Читать онлайн Тени Сердца

Глава 1: Ветер перемен

Леса вокруг деревни Неллана шептали древние сказания, их голоса разносил прохладный ветер. В этом забытом уголке мира мало что менялось: каждый день жители занимались своими делами, животные бродили по окрестностям, а магия, казалось, спала под землёй, скрытая от взоров простых смертных. Однако Рианна знала, что с магией всё не так просто.

Она стояла на краю поля, наблюдая, как закатные лучи солнца касаются высоких трав. Её длинные каштановые волосы развевались на ветру, словно сами впитывали энергию этого вечера. В её глазах, глубоких и пронзительных, читалась неугомонная тоска – тоска по неизведанному. Ей было всего двадцать два года, но она всегда чувствовала, что её судьба не сводится к обычной жизни в этой деревне.

"Ты снова здесь?" – услышала она голос своего младшего брата Алана, который, как всегда, приходил искать её к вечеру.

"Да," – ответила она, не отрывая взгляда от горизонта. "Просто ветер сегодня особенный. Ты не чувствуешь?"

Алан пожал плечами. Он был слишком юн, чтобы понимать её внутренние терзания. Для него всё было просто: работа на ферме, помощь семье, иногда – развлечения с друзьями. Но Рианна… Она всегда ощущала странную связь с природой и магией. Это было как шёпот в её голове, который всё сильнее с каждым днём.

"Ты слишком много думаешь," – хмыкнул брат, присев рядом на траву. "Может, тебе просто нужно найти себе занятие?"

Рианна улыбнулась его наивности, но в этот момент ветер внезапно переменился. Он стал холоднее, а его порывы резче. Лёгкий шёпот, к которому она уже привыкла, сменился тяжёлым, гулким звуком. Неожиданно стало темнее, и на небе появились необычные облака, закручивающиеся в спирали.

"Что это?" – Алан вскочил на ноги, его глаза округлились от страха.

Рианна тоже поднялась, чувствуя, как её сердце начинает биться быстрее. Ветер усилился, и вместе с ним пришло странное чувство тревоги. Она сделала шаг назад, но что-то влекло её вперёд, в сторону леса. Голос внутри неё стал громче, почти требовательным.

"Алан, беги домой," – сказала она, пытаясь сохранить спокойствие, хотя сама чувствовала, как её охватывает паника.

"Но ты?.."

"Беги!" – выкрикнула она, и брат, не задавая больше вопросов, побежал обратно к деревне.

Оставшись одна, Рианна сделала несколько шагов вперёд, к лесу, который теперь казался не таким приветливым, как обычно. Ветер зашумел ещё сильнее, и вдруг перед ней, словно из воздуха, возникла яркая вспышка. На мгновение ослепнув, она отшатнулась, но когда открыла глаза, перед ней на поляне стоял человек. Высокий, в тёмном плаще, с глазами, сияющими серебром, он смотрел прямо на неё.

"Кто ты?" – голос Рианны дрожал, но она собрала всё своё мужество.

Незнакомец не ответил сразу. Он сделал шаг вперёд, и Рианна почувствовала, как холод пробежал по её коже. Всё вокруг замерло – ветер, звуки, даже дыхание самой природы. Мир застыл.

"Твоя судьба уже предрешена," – сказал он наконец, его голос был глубоким и внушительным. "Магия в твоей крови пробудилась, и скоро всё изменится."

Рианна не могла пошевелиться. Слова незнакомца эхом разносились в её голове. Магия? В её крови? Этого не может быть.

"Я ничего не понимаю," – прошептала она, чувствуя, как земля под ногами вдруг начала вибрировать.

"Поймёшь," – ответил он, и его образ начал исчезать, растворяясь в воздухе вместе с ветром.

Рианна попыталась его остановить, но было поздно. Незнакомец исчез, оставив её одну на опустевшей поляне. Ветер вновь стих, а вместе с ним и чувство тревоги, хотя сердце Рианны продолжало колотиться, как сумасшедшее.

Что-то произошло. Что-то, что изменит всё её будущее.

Глава 2: Призрачный лес

Туман плотной стеной окутывал деревню, заставляя жителей чувствовать себя отрезанными от остального мира. Утро наступило медленно, как будто само время решило замедлиться. Рианна не могла забыть того человека, которого видела накануне. Его серебристые глаза и странные слова не выходили у неё из головы, оставляя за собой ощущение незавершённости. Это было как тихое, но непрекращающееся шептание на грани сознания.

После завтрака, оставив брата и мать за домашними делами, Рианна решила вернуться в лес, к тому самому месту, где случилось вчерашнее странное явление. Что-то внутри подталкивало её вернуться – как будто она была связана с этим лесом невидимой нитью. Она взяла с собой плащ, зная, что утро будет холодным и сырым, и направилась на тропу.

Пройдя несколько шагов вглубь леса, Рианна почувствовала, как воздух вокруг неё изменился. Лёгкий ветер шевелил листья, создавая иллюзию, что деревья переговариваются между собой, делясь секретами. Туман окутывал всё вокруг, скрывая тропы и привычные ориентиры, делая лес чужим и загадочным.

Когда Рианна подошла к поляне, где вчера встретила незнакомца, всё было тихо. Никаких следов, никаких признаков того, что кто-то был здесь, как будто вчерашняя встреча была всего лишь сном. Но она знала, что это было реально. Она почувствовала магию, ощутила холод его присутствия, и знала – это не могло быть иллюзией.

Неожиданно из-за деревьев послышался треск веток. Рианна напряглась, её сердце забилось быстрее. Она огляделась, и из тумана медленно появился силуэт. Это был тот самый незнакомец – высокий, в тёмном плаще, его лицо скрыто под капюшоном. Но на этот раз его глаза не светились серебром, и его появление не сопровождалось вспышками света.

"Ты вернулась," – сказал он спокойным, но настороженным голосом.

Рианна невольно сжала руки в кулаки, пытаясь справиться с внутренним беспокойством. Её охватывало странное чувство, словно этот человек одновременно пугал и притягивал её.

"Кто ты?" – спросила она, делая шаг вперёд, чтобы получше разглядеть его лицо.

Незнакомец поднял руку, словно призывая её остановиться.

"Моё имя не важно," – сказал он, глядя на неё из-под капюшона. "Важно то, что твоя жизнь уже не будет прежней."

"Что это значит?" – спросила Рианна, чувствуя, как внутри её начинает разгораться огонёк гнева. "Ты говоришь загадками! Я не понимаю, что происходит!"

Незнакомец сделал шаг к ней, его движения были лёгкими и почти бесшумными, как у тени.

"Мир, в котором ты жила, – это лишь малая часть того, что тебе предстоит узнать," – продолжил он, его голос был низким, но в нём слышались нотки угрозы. "В тебе дремлет магия, которая была запечатана много лет назад. Но теперь она пробуждается, и скоро придёт время, когда тебе придётся сделать выбор."

Рианна нахмурилась. Всё это звучало слишком невероятно. Она никогда не чувствовала в себе никакой магии, не была связана с колдунами или магами. Она была простой девушкой, живущей в маленькой деревне. Но слова этого незнакомца… в них было что-то такое, что заставляло её задуматься. Возможно ли, что он говорит правду?

"Почему я?" – спросила она, её голос дрожал от растерянности. "Почему магия во мне? Я ничем не отличаюсь от других."

Незнакомец подошёл ближе, и Рианна смогла разглядеть его лицо. Оно было измождённым, как у человека, который видел слишком много за свою жизнь. Его глаза, хотя и не сияли, были проницательными и древними, будто они могли заглянуть в саму душу.

"Ты не такая, как другие," – прошептал он. "Твоя кровь древняя, связанная с забытыми силами. Ты – ключ к пробуждению чего-то более великого, чем ты можешь себе представить."

Рианна сжала губы. Она не хотела верить в это. Но её сердце уже говорило ей, что всё это правда. Слишком многое начало меняться в последнее время, слишком многое казалось неправильным.

"Я не могу помочь тебе," – резко сказал незнакомец и отступил, готовясь исчезнуть вновь в тумане.

"Подожди!" – выкрикнула Рианна, и неожиданно для себя, она протянула руку, чтобы остановить его. Её пальцы лишь коснулись его плаща, но в этот момент что-то произошло. Между ними пробежала искра, словно молния пронзила воздух, и на мгновение мир вокруг застыл.

Незнакомец остановился, и его взгляд снова стал серебристым. Он замер, а затем произнёс:

"Мы встретимся снова, Рианна. Но помни, всё, что ты узнаешь, изменит тебя навсегда."

И с этими словами он исчез, словно растворившись в тумане.

Рианна стояла на месте, её рука всё ещё висела в воздухе, как будто она надеялась, что он вернётся. Но вокруг неё осталась только тишина. Туман окутывал лес, скрывая от неё всё, что могло бы объяснить случившееся.

Её сердце бешено колотилось, а в голове звучали его последние слова: "Всё изменит тебя навсегда."

Глава 3: Пробуждение силы

Дни прошли, но встреча с незнакомцем всё не выходила у Рианны из головы. Она пыталась вести обычную жизнь, заниматься делами по дому и помогать матери на рынке, но всё казалось не таким, как прежде. Внутреннее беспокойство не отпускало её. Теперь она замечала странные мелочи вокруг себя: как ветер менял направление, стоило ей лишь об этом подумать, или как свет свечей начинал мерцать, когда её эмоции выходили из-под контроля.

Однажды, когда солнце уже клонилось к закату, Рианна отправилась к реке. Ей нужно было побыть одной, прочувствовать это странное состояние, которое преследовало её с того дня в лесу. Она села на берег, её пальцы касались прохладной воды, и, не понимая до конца, что делает, она начала сосредотачиваться на своих ощущениях. Вода, казалось, пела под её пальцами. Её тихое журчание стало мелодичным, завораживающим.

Рианна закрыла глаза, позволив себе полностью погрузиться в этот странный ритм природы. Её дыхание стало ровным, глубоким, а затем… она почувствовала что-то внутри себя. Это было как тихий трепет, словно нечто пробудилось в её груди. Она открыла глаза и заметила, как капли воды вокруг её пальцев начинают подниматься над поверхностью реки. Сначала маленькие, словно пыль, они медленно кружились вокруг её ладони.

Сердце Рианны застучало быстрее. Она отдёрнула руку, и капли с шумом упали обратно в реку, разбиваясь о поверхность. Она отпрянула, её дыхание стало учащённым. Это был не сон. Это не было игрой света или воды. Это была магия. Настоящая магия, которая исходила из неё самой.

"Это не может быть…" – прошептала она, глядя на свои руки, которые слегка подрагивали.

Её разум метался в панике. Она всегда думала, что магия – это что-то далёкое, мифическое. В деревне редко говорили о магах, и те, кто обладал силой, обычно жили в больших городах или при дворах правителей. Никто из обычных людей не имел таких способностей. Но теперь… она была одной из них.

Рианна встала, чувствуя, как её ноги подкашиваются от волнения и страха. Что если кто-то узнает? Что если она не сможет контролировать эту силу? Мысли переполняли её, и она побежала обратно в деревню, стараясь как можно скорее оказаться под защитой стен своего дома.

Всю ночь она не могла уснуть. Её разум крутился вокруг этого нового открытия. Каждый раз, когда она закрывала глаза, она видела эти капли воды, танцующие вокруг её руки. Её внутренний мир был полон тревог и вопросов. Почему магия появилась именно сейчас? И почему в ней? Незнакомец говорил правду – в её крови действительно была сила, древняя и необъяснимая.

Утром, едва солнце коснулось горизонта, Рианна встала и снова вышла из дома. Она знала, что не может больше игнорировать то, что с ней происходит. Нужно было учиться контролировать эту силу, иначе она может стать опасной как для неё самой, так и для тех, кто её окружает.

Она отправилась туда, где была в последний раз спокойна – к лесу. Рианна остановилась на поляне, где встретила незнакомца. Её сердце бешено стучало, но она знала, что должна попробовать. Она закрыла глаза, сосредоточившись на своих чувствах, на той энергии, которую она ощущала внутри. Она глубоко вдохнула и попыталась снова призвать магию.

Её руки чуть заметно дрожали, но она почувствовала, как тепло начало разливаться по её телу, словно потоки невидимой силы текли сквозь её пальцы. Открывая глаза, Рианна увидела, как вокруг неё кружат листья и пыльца, как ветер начинает плавно двигаться, подчиняясь её мыслям.

Это было одновременно пугающе и захватывающе. Она пыталась сосредоточиться, контролировать этот поток, направлять его. Постепенно всё начало подчиняться её воле, как будто сила внутри неё откликалась на её мысли и эмоции. Но стоило ей потерять концентрацию, как магия вновь ускользнула, ветер стих, а листья упали на землю.

"Я могу это сделать," – прошептала она, чуть тяжело дыша. "Просто нужно время."

Рианна поняла, что её жизнь действительно изменилась навсегда. Теперь она должна была научиться контролировать эту силу. Но что за сила скрывалась в ней? И что ей предстоит узнать о себе и своём прошлом?

Глава 4: Падение звезды

Прошла неделя с того дня, как Рианна впервые осознала свою магическую силу. Каждый день она тренировалась, стараясь лучше понять, как контролировать эту силу. Она проводила часы в лесу, вдали от любопытных глаз деревенских жителей, чтобы никто не заметил её изменений. Но вместе с осознанием магии пришло чувство, что что-то важное должно произойти. Ощущение судьбы становилось всё сильнее, как будто что-то приближалось.

Одним вечером, когда небо было усыпано звёздами, Рианна вышла на холм, откуда открывался вид на всю деревню. Лёгкий ветерок шевелил её волосы, а луна, казалось, освещала её путь. Внутри неё нарастало странное напряжение, как будто мир вокруг готовился к чему-то большему, чем она могла себе представить.

Она присела на траву, чувствуя, как ночная прохлада ласкает её кожу. Звёзды были яркими и чистыми, и в этот момент Рианна вдруг осознала, насколько велика вселенная, в которой она живёт. Её проблемы, её страхи казались ничтожными по сравнению с бесконечным небом. Но что-то в этом всём было не так. Звёзды, как она знала с детства, всегда сияли ровно. Но сейчас одна из них – яркая, как огонь, – начала двигаться, медленно опускаясь с небес.

Рианна вскочила на ноги, её сердце застучало. Она наблюдала, как звезда, постепенно ускоряясь, превращается в огненный шар, который падал всё ближе к земле. Это было одновременно величественное и пугающее зрелище. Казалось, что само небо рушится.

Звезда врезалась в землю где-то за лесом, раздавшись глухим, но мощным ударом, который отразился эхом по всему долу. Рианна знала – это не просто падение звезды. Это был знак, призыв, который она не могла игнорировать. Сердце подсказывало ей, что именно это событие должно было произойти. Возможно, это было связано с той самой магией, которая пробудилась в её теле.

Не теряя времени, она побежала к лесу. Ночью лес казался ещё более таинственным, тёмные силуэты деревьев скрывали дорожки, но Рианна, словно ведомая невидимой силой, знала, куда идти. Она двигалась быстро, её ноги несли её вперёд, и вскоре она оказалась на поляне, где некогда встретила незнакомца. Но теперь это место было другим.

На месте падения звезды зияла глубокая воронка, окружённая пылающими деревьями, но огонь не разгорался – он был холодным, голубым, как свет звёзд. В центре воронки Рианна увидела нечто странное – небольшой камень, сияющий серебристым светом. Он казался живым, вибрирующим в такт её сердцебиению. Подойдя ближе, она почувствовала, как магия внутри неё откликается на этот свет, словно между ними была связь.

Рианна осторожно протянула руку к камню. Когда её пальцы коснулись его холодной поверхности, мощный поток энергии пронзил её тело. Её сознание на мгновение затуманилось, и она увидела образы – древние символы, храмы, скрытые в глубинах гор, и фигуры людей, облачённых в магические мантии. Среди этих образов был и человек с серебристыми глазами – тот самый незнакомец.

"Ты нашла пророчество," – раздался голос, который эхом отозвался в её голове. Он был глубоким, словно исходил из самой земли. "Твоя судьба связана с древней магией, запечатанной веками. Падение звезды – это знак, что время пришло. Ты – избранная, чтобы раскрыть тайну, которая изменит этот мир."

Рианна вскрикнула, отпустив камень. Видения исчезли, но её разум всё ещё был под властью древних образов. Её тело дрожало от магической силы, которая пронизывала её до самых костей. Это было слишком – слишком много для одного человека.

Но она знала, что пути назад уже нет. Камень оставался на своём месте, но теперь его свет погас. Он выполнил свою задачу – открыл Рианне путь к её истинному предназначению. Она взглянула на небо, где звезда, некогда горевшая так ярко, теперь исчезла.

Рианна глубоко вдохнула и поняла, что судьба уже началась. Она должна следовать знакам, которые теперь будут появляться на её пути. В её руках оказалась не только сила, но и ключ к тайнам, которые изменят мир. Пророчество было ясно – падение звезды знаменует начало великого пути, и она уже сделала первый шаг.

Возвращаясь в деревню, Рианна чувствовала, как внутри неё пробуждается решимость. Впереди её ждала опасность, но вместе с ней – и великие открытия. Знаки судьбы уже начали своё движение, и теперь ей предстояло раскрыть древнее пророчество, которое связывало её жизнь с магией, звёздами и… с чем-то ещё, что пока оставалось скрытым за завесой времени.

Глава 5: Танец теней

Прошло несколько дней с того момента, как звезда упала на землю, и Рианна нашла таинственный камень. Её жизнь окончательно переменилась – она чувствовала магию с каждым вздохом, как нечто живое, готовое вырваться наружу. Однако вместе с этим пришло и новое беспокойство. Рианна осознавала, что не она одна ощущает магию. С того самого вечера, когда она нашла камень, её постоянно преследовало странное чувство – словно кто-то наблюдает за ней.

Этой ночью, когда полнолуние освещало небо, Рианна решила вновь вернуться на поляну в лесу. Она чувствовала, что магия камня всё ещё активна, хотя свет давно угас. Может, она сможет узнать больше, если сосредоточится на своих силах. Лес, казалось, приветствовал её, его ветви шептали что-то древнее и таинственное, а лунный свет бросал длинные тени, играющие на земле.

Добравшись до поляны, Рианна остановилась. Вокруг царила тишина, но воздух был напряжённым, как перед бурей. Она опустилась на колени перед камнем, который оставался в центре воронки, и закрыла глаза. Магия откликнулась сразу – её пальцы начали лёгко покалывать, словно по ним текла невидимая энергия. Она чувствовала, как камень начинает вибрировать под её рукой, словно что-то активируется в глубине земли.

Но вдруг тишина была нарушена. Едва слышный шорох донёсся с края леса. Рианна вздрогнула, её глаза распахнулись. Вокруг неё стали сгущаться тени – но это были не просто тени от деревьев или луны. Они двигались сами по себе, скользя по земле, словно живые существа. Казалось, что темнота оживает.

Она поднялась на ноги, её сердце застучало быстрее. Из теней начали появляться фигуры, едва различимые, словно растворённые в полумраке. Их силуэты были тонкими и призрачными, но от них веяло чем-то зловещим. Эти создания, казалось, состояли из самой тьмы. Они двигались плавно, беззвучно, приближаясь к ней, как стая хищников, окружая её.

"Кто вы?" – выкрикнула Рианна, её голос дрожал, но она старалась сохранить твёрдость.

Фигуры остановились на мгновение, словно её слова заставили их задуматься. Однако никто не ответил. Вместо этого один из существ вытянул свою руку – она казалась бесформенной, словно состояла из дымки, – и сделал шаг вперёд. Магия вокруг Рианны стала вихрем, реагируя на её страх и напряжение.

Она почувствовала, как её сила начала пробуждаться внутри. Её руки стали теплее, как будто в них зажглись невидимые огни. Магия стремилась вырваться наружу, как будто знала, что пришло время действовать. Но что она могла сделать против этих теней? Она никогда не сражалась с подобными существами.

Существо снова сделало шаг вперёд, и в этот момент магия Рианны вспыхнула. Не думая, она вытянула руку в сторону приближающейся тени, и с её пальцев сорвался яркий луч света. Магия, пробудившаяся в ней, ударила прямо в существо. Тень вздрогнула, разлетевшись на части, словно её существование было разрушено светом.

Остальные создания замерли. Их движения стали более осторожными, но они не отступали. Рианна сделала глубокий вдох, чувствуя, как в ней нарастает волна силы. Её тело было охвачено магическим жаром, и она осознала, что может управлять этой силой.

Тени окружали её всё плотнее, но теперь она не чувствовала страха. Подняв обе руки, она закрыла глаза, позволив магии течь сквозь неё. Вокруг неё начало вращаться голубое сияние – свет, который расходился во все стороны, словно танцующий вихрь. Он коснулся теней, и они начали исчезать одна за другой, растворяясь в воздухе, как дым на ветру.

Последняя тень задержалась дольше остальных. Она не пыталась атаковать, а просто наблюдала за Рианной, её бесформенные глаза горели в темноте. Казалось, что это создание понимало что-то, чего не понимала сама Рианна. И в тот момент, когда оно растворялось в свете её магии, тень прошептала: "Мы вернёмся…"

Мир вновь погрузился в тишину. Рианна тяжело дышала, её сердце бешено стучало. Она почувствовала слабость, когда магия начала утихать, оставив её опустошённой. Но больше никого не было – все тени исчезли, оставив только пустоту и странное ощущение тревоги.

Что это были за существа? Почему они пришли за ней? И почему они казались такими знакомыми, как будто их существование было неразрывно связано с той магией, что пробуждалась в её теле?

Она знала, что это было лишь начало. Те, кто прислал этих теней, скрывались где-то в темноте, наблюдая за ней. Их мотивы были неясны, но она чувствовала, что вскоре столкнётся с новой опасностью. Враг был близко, но его цели оставались в тени.

Рианна вернулась домой, чувствуя, как с каждым шагом внутри неё растёт осознание, что её магия – это не только дар, но и проклятие. Тени, что появились этой ночью, были лишь вестниками чего-то гораздо более опасного, и ей предстоит узнать, кто они такие и почему выбрали её своей целью.

Глава 6: Тропа судьбы

Прошло несколько дней после того, как Рианна столкнулась с тенями. Всё это время она не могла найти покоя. Её мысли крутились вокруг вопросов, на которые она так и не нашла ответов: кто эти существа? Почему они пришли за ней? И что именно связывает её с той магией, которая всё ещё растёт внутри неё, день за днём? Ответы не находились в тишине деревни. Рианна поняла, что больше не может оставаться в этом месте. Её путь лежал далеко за пределами знакомых полей и лесов.

Она знала, что её ждёт неизведанное, но страх перед этим был менее пугающим, чем неведение. Решение отправиться в путь зрело в ней с каждым днём, пока, наконец, однажды утром она не собрала свои вещи, положив в сумку самое необходимое. Камень, который она нашла на месте падения звезды, лежал в кармане её плаща, холодный и тяжёлый, как напоминание о её предназначении.

Перед уходом она попрощалась с семьёй. Мать и брат смотрели на неё с тревогой, но Рианна не могла рассказать им всей правды. Она обещала вернуться, хотя сама не знала, когда и каким станет её возвращение. Это был её путь, её судьба, и она должна была пройти его в одиночку.

Путь вёл её на запад, через леса и горы, к далёким землям, о которых она слышала только в старых легендах. Люди говорили, что где-то за горами лежит древний город магов – Гриммир, забытое место, где хранились знания и пророчества, способные пролить свет на её вопросы. Рианна чувствовала, что только там она сможет найти истину, узнать, что означает её связь с магией и почему тени выбрали её своей целью.

Дорога оказалась долгой и трудной. Каждый день она шла, преодолевая то густые леса, то каменистые тропы, ведущие в горы. Ночи стали холоднее, а дни тянулись медленно. Но каждый раз, когда усталость овладевала её телом, Рианна вспоминала слова, которые прошептали ей тени: "Мы вернёмся." Это было напоминание о том, что времени у неё мало.

Как-то вечером, когда солнце скрылось за горизонтом, Рианна остановилась у подножия гор. Её костёр тихо трещал, освещая лишь небольшой участок земли вокруг. Она сидела на камне, глядя на звёзды, такие далекие и недостижимые. Мысли её были о том, что ждёт её дальше. Вокруг стояла полная тишина, только ветер играл в ветвях деревьев.

Вдруг тишину нарушил звук – едва слышимый, но резкий, как ломающаяся ветка. Рианна насторожилась, её сердце забилось быстрее. Она огляделась, но в тени деревьев ничего не было видно. Она подумала, что, возможно, это просто зверь или птица, но затем вновь услышала шорох. На этот раз звук был ближе.

Её инстинкты тут же сработали. Рианна вскочила на ноги и положила руку на карман, где лежал камень. Магия откликнулась почти сразу, как только её пальцы коснулись холодной поверхности камня. В этот момент из тени вышла фигура – высокий человек, закутанный в чёрный плащ.

"Ты слишком смела для той, кто идёт одна," – произнёс он хриплым голосом, его лицо скрывал капюшон.

Рианна сжала руку в кулак, готовясь применить магию, но незнакомец не приближался. Он стоял на расстоянии, будто ожидал, что она сделает первый шаг.

"Кто ты?" – спросила она, стараясь сохранить твёрдость в голосе.

"Тот, кто знает о твоём пути больше, чем ты сама," – ответил незнакомец, его голос был холодным, как ветер в горах. "Ты ищешь ответы, но готова ли ты принять их?"

Рианна нахмурилась, её сердце вновь застучало быстрее. Этот человек явно знал что-то важное, но мог ли он быть тем, кто поможет ей?

"Ты знаешь, что произошло с магией?" – спросила она, не отпуская камня.

"Знаю больше, чем ты думаешь," – ответил он и сделал шаг вперёд, но всё ещё держался на расстоянии. "Но не я тот, кто даст тебе ответы. Ответы ждут тебя в Гриммире, в городе магов. Но будь осторожна – не все, кого ты встретишь на этом пути, будут твоими друзьями."

Рианна прищурилась. Незнакомец явно что-то скрывал, но его слова совпадали с её предположениями. Гриммир был её целью, и теперь она знала, что это не просто слухи – там действительно было что-то важное для неё.

"Почему ты помогаешь мне?" – спросила она, всё ещё не уверенная, можно ли доверять этому человеку.

"Помощь – это слишком громкое слово," – усмехнулся незнакомец. "Я лишь указываю на то, что ты и так уже знаешь. Но помни – на твоём пути будут те, кто попытается тебя остановить. Не все хотят, чтобы истина была раскрыта."

С этими словами он резко повернулся и исчез в темноте, словно растворившись в тени деревьев. Рианна осталась одна, её сердце колотилось в груди, а магия, что всё это время пульсировала в её теле, начала успокаиваться.

Она села у костра, но сна уже не было. Вопросы, которых и так было слишком много, лишь прибавились. Кто был этот человек? Почему он знал о её пути? И что за опасности ждут её в Гриммире?

На следующее утро, когда первые лучи солнца осветили горные вершины, Рианна снова отправилась в путь. Тропа судьбы уже вела её всё дальше и дальше от дома. Теперь её цель была ясна – найти ответы в древнем городе, даже если для этого придётся столкнуться с опасностями, о которых предупреждал незнакомец.

Тропа была длинной, но сердце Рианны наполнилось решимостью. Теперь она знала, что её путь – это не просто поиск истины. Это битва за её судьбу и за магию, что бурлила в её крови. Впереди её ждала великая тайна, и она готова была раскрыть её, несмотря на всё, что могло встать на её пути.

Глава 7: Тёмная магия

Горы постепенно остались позади, и перед Рианной открылся мрачный и таинственный пейзаж. Здесь, в землях, которые жители её деревни считали забытыми богами, царила тишина и странное напряжение, которое невозможно было игнорировать. Эти земли были пропитаны древней магией – она чувствовалась в воздухе, в каждой травинке, в каждом шорохе ветра. Однако магия здесь была другой – тяжёлой, мрачной, словно сама природа впитала в себя что-то тёмное и древнее.

Рианна шла по узкой каменистой тропе, которая вела её всё дальше от знакомых мест и всё ближе к неизвестности. Её сердце замирало от предчувствия: она знала, что в этой части её путешествия её ждёт нечто особенное, возможно, опасное.

Поздним вечером, когда горизонт уже поглотила тьма, Рианна заметила на расстоянии свет, исходящий от небольшого здания. Это был полуразрушенный замок, чьи башни поднимались в небо, как скелеты забытых времён. Свет исходил от его центральной башни, и он был странно тёплым и мягким, как будто сам замок звал её к себе.

Подойдя ближе, Рианна почувствовала мощную магию, которая заполнила пространство вокруг замка. Магия была тяжёлой, как плотный туман, окутывающий всё вокруг. Это место несло в себе что-то древнее и опасное.

Войдя через полуразрушенные ворота, она увидела, что внутри замок был ещё более жутким, чем снаружи. В высоких залах, где когда-то, вероятно, звучали голоса и шаги, царила гробовая тишина. Единственным источником света был огонь в огромном камине, пламя которого переливалось зелёным и синим цветами, создавая жуткую, почти призрачную атмосферу.

И тут она увидела его.

У высокого кресла, спиной к огню, сидел человек. Высокий, с длинными тёмными волосами, собранными в хвост, и мантией, обшитой золотыми нитями, он был больше похож на тень, чем на живое существо. Но магия, исходившая от него, была ощутимой, она пронизывала всё пространство, как невидимая сила.

"Я ждал тебя, Рианна," – раздался глубокий голос, который эхом разнёсся по залу. Мужчина медленно поднял голову, и Рианна смогла увидеть его глаза – они были тёмными, как сама ночь, но в них горел огонь знания и силы.

"Кто ты?" – спросила она, её голос был твёрдым, но внутри её душила тревога. Этот человек был не просто магом. Он был кем-то гораздо более могущественным.

"Меня зовут Эльдарион," – ответил он, встав с кресла и медленно подходя ближе. Его фигура казалась величественной, но тёмной, словно сам воздух вокруг него наполнялся тенями. "И ты пришла ко мне не случайно. Твоя магия пробудилась, и она привела тебя сюда."

Рианна сжала кулаки, пытаясь сдержать волнение. Она чувствовала в нём опасность, но также ощущала, что этот человек мог знать то, чего не знает никто другой. Возможно, он был её единственным шансом узнать истину о своей силе.

"Ты знаешь, что происходит со мной?" – спросила она, прямо глядя ему в глаза.

Эльдарион усмехнулся, его губы едва тронула лёгкая улыбка, полная тайны.

"Знаю больше, чем ты можешь себе представить," – сказал он, его голос звучал как шелест древних страниц. "Твоя магия – это не просто дар. Это проклятие, оставшееся от давно забытого рода. Твоя кровь связана с древнейшими силами этого мира, силами, которые были запечатаны многие века назад."

Рианна замерла. Проклятие? Это объясняло многое – её странные встречи с тенями, внезапное пробуждение силы, чувство, что она постоянно находится под наблюдением.

"И что я могу сделать?" – спросила она, её голос дрожал от смеси страха и решимости. "Как мне контролировать эту магию?"

Эльдарион снова усмехнулся, его глаза блеснули.

"Я могу помочь тебе," – сказал он, его голос стал мягче, как будто он предлагал что-то приятное. "Но любая помощь имеет свою цену."

Рианна почувствовала, как холод пробежал по её спине. Цена. В его словах было что-то зловещее, но она знала, что не может отступить.

"Какую цену?" – прошептала она, чувствуя, что ответ может быть страшнее, чем она готова услышать.

Эльдарион подошёл ближе, и теперь его лицо освещалось огнём камина. Он протянул руку, будто хотел дотронуться до неё, но остановился на полпути.

"Ты должна отдать часть себя," – сказал он тихо. "Часть своей души. Магия, что пробудилась в тебе, слишком сильна для одного человека. Чтобы контролировать её, нужно сделать жертву. И если ты согласишься, я дам тебе силу, с которой ты сможешь противостоять любым врагам, и открою все тайны, что скрываются в этой земле."