Читать онлайн S-T-I-K-S. Водила книга 3

Разведка

Утренний подъём в 6.00 по сигналу будильника поднял обитателей кубрика. Фаркоп встал и сразу сделал глоток живчика, чтобы взбодриться и разогнать сонливость. Сработало. Обычные процедуры и поход на завтрак, с последующими сборами происходили почти машинально. Рейдер с вечера не стал относить свой вещмешок в броневик, посчитав, что ему будет удобней взять его из комнаты. Всё необходимое в рейд приготовил ещё накануне, оставалось только снарядить магазины патронами и экипироваться. Некоторое время поразмыслив, Фаркоп убрал подсумок с тремя магазинами к автомату набитыми патронами в вещмешок, туда же россыпью в пакете отправил 30 штук винтовочных. Затем, по-другому собрал свой обвес на ремне. Три подсумка от СВДС потеснили кобуру от ПБ, ножны, флягу и клевец. Один спереди и два сзади. Двигун заметил изменения в привычном виде амуниции товарища, хотел что-то спросить, но когда увидел, для чего рейдер зацепил на ремень непривычные подсумки, вопросы ушли в другую плоскость. Парень не стал мешать рейдеру собираться, но любопытство и интерес у него были написаны на лице. Фаркоп проверил, всё ли взял, последним действием закрепил свёрнутый плащ к вещмешку, после чего закинул его за плечи. Зацепил на пояс клевец, укорот и СВДС повесил на ремнях за плечо и направился на выход. Команда оказалась в ангаре полностью в сборе за пять минут до назначенного времени. Обновку Фаркопа заметили сразу. Ворон не стал миндальничать, сказав:

– Молодец, правильное решение, теперь ты стал ещё опасней.

– По-настоящему он станет опасным за прицелом нашего главного аргумента, – вставил своё мнение Краб.

– Кто б спорил, но тридцатка это крайний довод и весьма не дешёвый, а инструмент, рассчитанный на точный выстрел с открытого прицела до 1200 метров не самым редким и дорогим боеприпасом очень даже не мало. Ладно, поговорим ещё потом при случае. Жалобы, вопросы, пожелания есть? – спросил лидер группы, окидывая экипаж взглядом. – Ну, раз нет, грузимся. Маэстро за руль. – Отдал распоряжение Ворон.

Рейдеры без суеты стали располагаться в машине. Через некоторое время дизель глухо рыкнул, запустившись. Когда обороты двигателя немного упали, лидер дал отмашку на выдвижение.

Наверху моросил мелкий дождик. Выбравшись на асфальт, броневик покатился в сторону сосняка. Ворон выглянул в проход и сказал: «Сейчас едем дорогой до турбазы, далее через кемпинг с АЗС, где мы уже почистили тварей. Из перезагрузившихся недавно на нашем пути, это ближайший к нам участок с сосновыми борами и кластер с коротким циклом после озера с базой отдыха. В любом случае смотрим в оба. Рабочий канал группы в рациях 4». До кластера, куда частенько вывозили народ для профилактики из Лесного, добрались спокойно, без сюрпризов. Противный моросящий дождь прекратился, небо расчистилось от туч. Когда подъезжали к новому участку Улья, местность пошла вниз и в поле зрения попал переход от сосняка к холмистой местности поросшей смешанным лесом. Примерно через километр движения по петляющему шоссе Ворон распорядился скинуть ход и осмотреться. Впереди показался достаточно прямой и относительно открытый участок дороги, который просматривался примерно на один километр, прежде чем путь начинал обходить достаточно высокие холмы поросшие деревьями. Ещё через сто метров лидер группы дал команду остановиться и заглушить мотор. Впереди в камеры внешнего обзора на дороге просматривалось три машины. Две на обочине, а одна стояла прямо на дороге.

– Краб, что видишь? – спросил Ворон по внутренней связи.

– В шестистах метрах от нас седан, двери приоткрыты, со стороны обочины останки человека и разодранной одежды. Немного в стороне вижу следы волочения с тёмно-бурыми следами от крови. Чуть дальше ещё одна легковушка. Хэтчбек с разодранной крышей и заляпанным кровью салоном и лобовым стеклом. В рваной дыре, через которую извлекли водителя остатки клочьев одежды. Пассажирская дверь закрыта не плотно. Заметны вмятины на капоте и крыше. Рядом ещё какие-то отпечатки на асфальте, ведущие в сторону обочины с засохшими бурыми смазанными пятнами. Дальше, от нас на расстоянии 800 метров по ходу движения стоит фургончик. Из-за будки кабину не вижу, водительская дверь прикрыта.

– Глянь в сторону, куда утащили тела или их части, видишь что-нибудь? В оптику мне показалось, я заметил движение у леса. Это там, где кусты отдельно растут, – попросил лидер группы.

– Вижу. Что за хрень, я такого ещё не встречал, только слышал, – сказал Краб и коротко выругался.

– Конкретнее, – потребовал Ворон.

– Там что-то типа твари переродившейся из большой рыси. Лежит у кустов и жрёт человеческую ногу, – дальше глазастый рейдер выдал непередаваемый набор фраз и звуков, в котором из литературного было только «в» и «на».

– Дистанция до цели, направление ветра, – прервал словесные упражнения в ругательствах члена команды лидер.

– До цели 785 метров, ветер, судя по движению растительности, в нашу сторону и не сильный, – чётко ответил Краб.

Ворон высунулся в проход и взглянул на Фаркопа, сказав:

– Походу твой выход. Выбирайся на крышу и проверь на цели своё приобретение. Лучше нет практики, чем полевая. Тем более эта тварь быстрая, начнём подъезжать она может затаиться, если сочтёт нас не вкусной или проблемной добычей или того хуже, свалит, прихватив с собой недоеденное в лес.

Фаркоп достал оптический прицел, закрепив его на штанное место, загнал патрон в патронник, поставил СВДС на предохранитель и полез через верхний люк на крышу, стараясь не шуметь. Рейдлидер по внутренней связи остальным дал команду следить за периметром и секторами вокруг броневика. Мужчина расположился для стрельбы за башней и через оптику стал искать цель. Переродившийся зверь выдал себя движением, когда перехватывал кусок ноги поудобнее в пасти. На рысь существо походило крайне удалённо. Это была уже какая-то химера, в основе которой когда-то была лесная кошка. Сильно раздавшиеся челюсти, изменившийся череп, массивные лапы с перевитыми мышцами и сухожилиями с уродливыми наростами. Большие мощные зубы и когти. Часть морды и головы покрывали небольшие затвердевшие участки лишённые всякой растительности. Остатки шерсти кое-где клоками попадались на серой шкуре. Размеры твари то же были далеки от тех, какие имеют обычные рыси. Чуть менее метра в холке и длиной не меньше полутора. Всё это рейдер прикинул относительно пропорций ноги человека, которую было отчётливо видно зажатую в грызущей её пасти. Фаркоп взял тварь на прицел. Нужный импульс, словно лёгкий укол электрического разряда в подушечку пальца нажимающего на спусковой крючок дал отчётливый сигнал к действию. Выстрел и с ощутимой задержкой по времени голова переродившегося зверя взрывается фонтаном содержимого из выходного отверстия в черепе. Обмякшее тело падает на землю, выпуская из пасти так и не доеденную ногу, обутую в ботинок.

Фаркоп прикрыл оптику, подобрал стреляную гильзу и спустился вниз, закрыв люк. Народ молчал. Ворон подал команды по внутренней связи: «Маэстро подкатывай поближе. Краб на тебе прикрытие. Как встанем недалеко от твари, к телу со мной идут Двигун и Шмель, остальным наблюдение и прикрытие. Фаркоп, из общака восполни патрон, куда кидать стреляные гильзы сам знаешь». Машина подъехала к месту, напротив которого распластался труп убитой переродившейся лесной кошки. Лидер в сопровождении двух рейдеров направился к приметному кусту. Вскрыв споровый мешок, Ворон быстро перекидал его содержимое в пакет, оглянулся и дал команду возвращаться в машину. «Четыре спорана и горошина. Тварь успела отожраться до матёрого лотерейщика. Ещё немного и начала бы покрываться многоугольными бляшками, характерными для топтунов», – сказал лидер, устраиваясь на своём сиденье. Тем временем Фаркоп снял и убрал на место оптику, разрядил винтовку, сложил её приклад и добил магазин, восполнив истраченный патрон, а гильзу закинул в специальный накопитель. Занимая своё место, он ловил взгляды членов команды, находящихся в центральном отсеке. Критический выстрел в голову твари с большой дистанции из не пристрелянной лично винтовки произвёл впечатление. Шмель спросил крестника:

– Как ты себя ощущаешь? Не мутит, живчика не просит организм?

– Нет. Нормально всё. Я же только один раз стрелял и по малоподвижной цели, – ответил мужчина.

Крёстный понимающе кивнул головой, не став более задавать вопросы. Лидер группы дал команду продолжить путь и смотреть в оба. Двигаясь по шоссе дальше, увидели на обочинах в разных местах ещё три автомобиля. Два грузовика и небольшой автобус. Броневик подъехал ближе, и появилась возможность рассмотреть детали. В кабинах грузовиков никого не было, как ни странно, рядом, то же. Водитель автобуса оказался на месте. Это был пустышь, который не мог покинуть машину. В салоне кроме него никого не увидели. Разбираться с медляком и проверять технику в поисках полезного не стали. Пропетляв между холмов ещё какое-то время, путь развернулся на восток и шёл по высокой насыпи, по краям от которой располагалась сильно заболоченная местность с чахлыми деревьями. Грубый срез кластеров с высокой ступенькой вынудил Маэстро скинуть скорость и осторожно переехать через препятствие. Фаркоп, глядя на экран, представил, как тут по темноте можно было влететь на скорости и чем это могло обернуться.

Новый отрезок пути был недавно посещён их группой. В памяти были ещё свежи воспоминания о стычке с заражёнными и ночёвке. Местность повысилась, смешанные перелески и небольшие озёра оказались в поле зрения. Показался и кемпинг с АЗС. С последнего визита здесь особо ничего не поменялось. Обгоревшая груда останков на месте, куда их стащили рейдеры, а потом подожгли. Засохшие бурые пятна крови и части останков в разных местах на парковке у кемпинга «Подорожник». Маэстро сразу подъехал на заправке к ящикам, крышки которых закрывали специальные колодцы. Лидер группы использовал свой дар, чтобы проверить окрестности для обнаружения живых. Таковых не выявил и дал команду Двигуну и Шмелю следовать за ним в торговый зал АЗС. Краба и Фаркопа озадачил наблюдением и прикрытием. Тем временем Маэстро преступил к заливке солярки в бак при помощи электронасоса, запитанного от бортовой сети и длинного шланга, опущенного в трубу вместо метрштока. После того, как склад этой заправки с товарами они в прошлый раз основательно вычистили, в зале оставалось некоторое количество напитков и упакованных герметично продуктов. Собрав немного припасов в дорогу лидер, с сопровождающими его рейдерами вернулся в машину. Через несколько минут бак был полностью заправлен и Ворон дал отмашку на движение.

Участок пути с приличным обзором плавно вилял то влево, то вправо. Характер местности не менялся. Некоторое время спустя увидели странную картину. Два байка слетели с дороги и исковерканными кучами железа с сильно повреждёнными колёсами лежали недалеко от дороги рядом друг с другом. Чуть дальше обнаружилось два частично разложившихся сильно обглоданных тела в мотоциклетных шлемах на головах и сильно изодранных кожаных куртках. Нижних конечностей не было вовсе. Косвенно оставленные повреждения указывали на то, что их оторвали. «Походу байкеры улетели с дороги в тумане. Сильно побились, но возможно были живы, пока их не нашли твари…» – подумал Фаркоп, прикидывая, что тут случилось. Людей довольно далеко выкинуло с двухколёсных машин, но грунт, куда они упали, был достаточно мягким и если они не переломались в результате схода с шоссе, то вполне могли выжить в своей экипировке со специальной защитой. Улей решил по-своему. Проехали ещё какое-то расстояние, и Краб попросил сделать кратковременную остановку на открытом месте, чтобы слить лишнюю жидкость из организма. Такое место нашлось, все желающие не преминули воспользоваться случаем. Движение возобновилось, вскоре показался новый отрезок пути. Дорожное покрытие не обрадовало. Ухабистая грунтовка с большим количеством ям и ямочек пристыковалась к шоссе. По сторонам от идущей по насыпи дороги располагалась сильно заболоченная местность с редкими чахлыми деревьями и кустами на ней. Скорость резко упала. Броневик словно на ощупь выбирал менее исковерканные места, под управлением Маэстро огибая глубокие рытвины. Раскинувшиеся по сторонам болта и длинные прямые участки давали хороший обзор. Движения живых существ, транспорта и вообще хоть каких-то объектов в поле зрения не попадало. За весь отрезок в полтора десятка километров кроме пары съездов на узкие грунтовки, уходящие по насыпям вглубь болот, ничего приметного так и не увидели. Следующий кластер порадовал мало. Густой еловый лес, с заболоченными участками и отвратительного качества грейдер. Тут так же было пустынно. Никаких строений, техники, или иных следов деятельности человека в поле зрения не попало. Около часа Маэстро преодолевал осторожно этот отрезок пути, который все-таки закончился, уперевшись в старое, асфальтированное двухполосное шоссе. Местность стала выше и шла, немного поднимаясь дальше. Вокруг были перелески и луга с жирной высокой травой. Проехали ещё километра три, когда рельеф стал более холмистым. В сторону одной из возвышенностей вёл съезд в виде полевой колеи. Лидер дал команду свернуть на неё. Через метров 600 броневик забрался на холм, где Ворон распорядился остановиться. Отсюда хорошо просматривалось всё вокруг минимум на полкилометра. «Маэстро, разверни машину мордой к дороге и заглуши мотор, тут заночуем. Сейчас разбиваем лагерь, едим, ставим ловушки, закрываем машину масксетью. Дежурства по полтора часа. Первый Фаркоп, далее я, Маэстро, Двигун, Краб, Шмель», – раздал указания Ворон. Началась обычная суета по обустройству места остановки. Но что-то лидеру не нравилось. Он забрался на бронемашину и стал изучать округу через оптику.

– Что не так, командир? – спросил Краб.

– Да вроде всё так, только трава тут высокая и густая. Мы над ней хоть и видим отсюда далеко, но в самом ковре зелёной растительности можно кого-то и не рассмотреть. Ты же помнишь, что не все твари на двух ногах перемещаются, – ответил Ворон.

После импровизированного ужина тушёнкой с хлебом рейдеры стали устраивать места на ночлег. Фаркоп в этот момент нёс свою вахту наблюдателя. Выбравшись через верхний люк бронемашины, накрытой масксетью, он обозревал окрестности, периодически прикладываясь к биноклю. Лидер группы решил внести изменения в подготовку рейдеров к ночлегу: «Всем спать снаружи машины не стоит. Сделаем так. В грузовом отсеке разместим три спальных места. С наружи около самого входа в броневик обустроят себе места Маэстро и Шмель». Народ кивнул, пожал плечами и стал оборудовать лёжки в соответствии с указанием Ворона. На фоне тёплого летнего вечера, наполненного запахами луга и звуками стрёкота кузнечиков и трелей маленьких птах, экипаж испытывал некоторое умиротворение всем, что их окружало. Однако в рейдах прямые распоряжения лидера не обсуждались, поэтому мужчины, посчитав, что у Ворона есть причины перестраховаться, просто сделали, как он сказал. Глава группы снова поднялся наверх к дежурному. Оглядывая местность и наблюдая за незаметно опускающимся солнцем к горизонту, он спросил у Фаркопа:

– Где АК-74 с приделанной к нему вместо штатного пламегасителя банкой глушителя в броневике находится, помнишь?

В ответ рейдер утвердительно кивнул.

– Так вот, если нас кто-то ночью побеспокоит, то решать вопрос с визитёром будем стараться тихо. Если ПБ на него не хватит, то сразу доставай тот автомат.

– Хорошо, понял тебя, – ответил мужчина, не задавая лишних вопросов.

Сумерки подкрались как-то неожиданно. Большая часть людей в импровизированном лагере уже дремали после сытного ужина, под убаюкивающие звуки вечернего луга. Фаркоп наблюдал, как солнце последними тёмными всполохами разметалось по горизонту. Он не первый раз наблюдал эту жутковатую, но захватывающую картину, которую впервые увидел только в Улье. До его очередной смены было ещё далеко и не теряя времени, он забрался в грузовой отсек, где занял место своего ночлега. Сон быстро пришёл, но продлился не долго. Посреди ночи Двигун тихо разбудил Ворона, а тот поднял остальных. Краб, со своей способностью видеть в темноте сразу стал изучать причину тревоги. Двигун через систему внешнего обзора бронемашины, имеющей встроенную систему ночного виденья, заметил вдоль дороги движение.

– Что там? – тихо спросил лидер, стараясь рассмотреть на экране причину побудки.

– Там группа из трёх тварей. Движутся вдоль шоссе, часто останавливаются, словно принюхиваются. Похожи на мигрирующую компанию лотерейщиков, одежды на них почти не осталось, – ответил крепыш.

– Дистанция, направление? – потребовал уточнения Ворон.

– 11 часов, около 700 метров.

– Тогда делаем так. Все в машину, Фаркоп с тихим автоматом на крышу, Краб рядом. Попробуйте сработать в тандеме. Как вариант целиться, наводя мушку на голову твари, будет крепыш, а наш уникум устроится рядом и постарается свою руку положить поверх конечности стрелка. Не знаю, сработает ли предложенный мной способ. Попробуйте сами что-нибудь импровизировать в таком духе. Либо пусть Фаркоп наводится и стреляет сам, по указанию на цель со стороны Краба. Бьём одиночным. Остальным приготовить ПБ с глушителями. Двигун наблюдение.

Стараясь не шуметь, рейдеры стали действовать согласно распоряжению лидера. Фаркоп сильно сомневался, что он сможет, не видя цель использовать свою способность. Так и получилось, что ни сам, ни с корректировкой со стороны товарища он не смог ощутить момент нажатия на спусковой крючок. Тем временем, лидер группы тихо что-то извлекал из запасников различных полезных вещей, хранящихся в недрах бронемашины. Наконец он высунулся из люка, протягивая прибор ночного виденья с оголовьем Фаркопу. Такой же был надет на голову самого рейдлидера. В потёмках рейдер не сразу понял, что ему дают. Еле слышно Ворон сказал: «Одень на голову оптикой перед глазами, он уже включен». Фаркоп понял, что от него требуется, приспосабливая устройство на себе. Картинка поменялась с «практически ничего не могу разглядеть» на «зеленоватое марево с различными оттенками и контурами». Немного освоившись с особенностью изображения объектов, посмотрел в сторону шоссе. Словно, рассматривая негатив в зеленоватых тонах не слишком хорошего качества, он увидел цели. Напротив съезда, где они свернули на холм, стояло три крупные фигуры с мощно развитой мускулатурой и изменившимися пропорциями и опущенными вперёд плечами. Раздутые челюсти и остатки лохмотьев вместо одежды дополняли вид тварей. Подобные попадались уже не раз и, хотя через ПНВ деталей и цвета кожи было не рассмотреть, кто это стало понятно. Автомат с самодельным глушителем оказался в руках мужчины. Он занял удобную позицию, опершись о башню. Поймал голову первого, задравшего её вверх. На выдохе почувствовал импульс. Прозвучал хлопок за ним с разницей в мгновения ещё два. Захотелось живчика, не стал себе в этом отказывать. Пока занимался флягой, заметил, что фигуры упали, но две из них подавали признаки жизни. Ещё четыре раза стрелял Фаркоп, пока подранки перестали шевелиться. Снова захотелось отхлебнуть живца. Убедившись, что по близости никого, спустился внутрь броневика и там снова приложился к своей фляге.

– Худо? – спросил тихо Шмель.

– Да, что-то попросил организм нектара, но в целом, я почти в порядке, – ответил рейдер.

– Тут более 500 метров, без оптики с автомата одиночным и при свете попасть в башку будет проблемой, плюс второй и третий заражённые стали двигаться, как только раздался первый хлопок и их сородич пораскинул мозгами. Удивительно, что ты вообще ещё на ногах, – высказался крёстный.

– Он прав. Добить подранков могли уже и другие. Старайся правильно оценивать расход сил в соответствии с ситуацией, – вставил своё мнение Ворон, продолжив. – Шмель, забирай у Фаркопа ПНВ, сходим с тобой до тварей. Остальным следить за обстановкой. Краб прикрытие.

Лидер с сопровождающим его рейдером, используя надетые приборы ночного виденья, выдвинулись к шоссе, где проверили тела убитых заражённых. Быстро вскрыли споровые мешки и, забрав содержимое, вернулись назад. Разбирать трофеи до утра не стали, оставив их в пакете. Остаток ночи прошёл немного нервно. Народ периодически просыпался, потом снова укладывался. Фаркоп почувствовал необходимость подкрепиться, тихо, чтобы не мешать спящим достал несколько шоколадных батончиков, прихваченных с АЗС. Медленно, контролируя уровень воспроизводимых звуков, распечатывал их и так же не спеша пережёвывал. Запив съеденное глотком живчика, мужчина почувствовал, как потянуло в сон. На рассвете лидер группы поднял команду. Фаркоп, открыв глаза и поняв, где находится, увидел рядом с собой пять упаковок от сладостей, которые он ночью смолотил, даже не заметив, сколько их было.

– Похоже, ты нащупал свой предел на текущий момент, переходить который не стоит, – сказал Шмель, протягивая рейдеру бутылку с минералкой.

– Наверно ты прав, – отозвался Фаркоп, беря в руки воду и делая несколько глотков.

– Ворон запретил тебя будить до последнего момента. Автомат с приделанной к нему банкой глушителя почистили. Сейчас быстро перекуси и поедем.

Мужчина не стал долго раскачиваться. Плотно позавтракал содержимым ИРП, избавил организм от лишнего, умылся из баклажки с водой и был вполне готов к действиям. Слабость, что накатила на него после ночных стрельб, пропала.

– Очухался? – спросил Ворон, внимательно рассматривая Фаркопа.

– Вполне.

– Старайся до такого состояния не доходить в полевых условиях. Будем считать, что ты получил опыт, как не надо делать. Всегда оценивай ситуацию не только по количеству целей, но и по прочим факторам, существенно увеличивающим расход жизненной энергии. Возможно, я покажусь тебе занудой, что снова возвращаюсь к сказанному, но пусть это у тебя крепко уложится в голове.

– Понимаю, но у меня действительно не было опыта ночных стрельб с ПНВ, да ещё и на такой дистанции по трём целям.

– Теперь есть. Кстати, эти твари принесли в копилку команды ещё 9 споранов. Увы, гороха не дали, – сообщил Ворон.

– Что за приборы ты дал мне ночью? – спросил рейдер.

– Это ПНВ-10Т. По классификации разработчиков, о которой сказано в руководстве, это поколение 2+. Сделано устройство для вождения автомобиля и чтения документов в тёмное время. С оптической насадкой, устанавливаемой отдельно, может приближать изображение в 2,5 раза. Питается от двух пальчиковых батарей тип АА. Чётко даёт монохромную зеленоватую картинку на расстоянии до 15 метров, дальше 150 рассмотреть не подсвеченные объекты через этот прибор сложно. На нашем бронеавтомобиле стоит похожая, но более мощная система. За счёт того, что ИК подсветка внешних камер броневика мощнее, то и в этот прибор можно было рассмотреть объекты существенно дальше. Переключатель в нём имеет три основных положения: включено, пассивный режим и с ИК подсветкой.

– Тяжёленький, – сказал рейдер, рассматривая устройство при дневном свете.

– Около одного килограмма, без оптической насадки. С ней плюс ещё триста грамм. Этим устройством пользуемся в последнее время не часто, хотя раньше приходилось их регулярно надевать. В своё время мы с Маэстро обзавелись такими девайсами по случаю. Краб может обходиться и без него, но, а нам было нужно, как то выкручиваться. Это потом, когда установили на броневик более продвинутую систему внешнего обзора с функцией ночного виденья, их актуальность сильно уменьшилась. Тем не менее, потраченные на них спораны они до сих пор отрабатывают. Я про них и забыл, если честно, но тут случай память прочистил.

– Такие штуки или им подобные были бы полезны всем в отряде, ну кроме Краба только, – высказал своё мнение рейдер.

– Думаю, ты прав, но в Лесном на продажу таких никогда не было. У безопасников есть несколько подобных и даже более серьёзных приборов, в том числе и на основе тепловизеров, но для оснащения групп, кроме как в виде дополнения и интеграции в системы внешнего обзора машин они не предлагались. Если тема интересна, изучи материалы. В той же локалке на базе кое-что есть, – свернул разговор рейдлидер, убирая прибор в специальный мягкий кофр и запирая всё это в специальном ящичке.

Тем временем группа собралась и была готова выдвигаться. Лидер дал команду грузиться, неожиданно за руль, посадив Шмеля. Фаркоп, правда, тут же вспомнил, что в группе Гвоздя именно его крёстный был водилой. Мотор завёлся и несколько минут спустя броневик двинулся по склону холма к шоссе. Около получаса машина шла по довольно живописной, но ничем не примечательно местности. Потом показался стык с широким шоссе, прямым, как стрела и двумя полосами в каждую сторону. Металлические ограждения с обеих сторон дороги, высокая насыпь, поднимающая дорожное полотно над местностью и облагороженные и подстриженные скосы, идущие от края обочины к придорожным канавам, создавали сильный контраст с большинством пройденных отрезков пути. Растительность особо не изменилась. Перелески, обширные луга, небольшие ручьи. Двенадцать километров отличного асфальта проехали очень быстро, не встретив ничего на дороге и даже ни одного съезда. Шоссе плавно свернуло с восточного направления на север.

Новый отрезок сразу дал понять, что с ветерком его проехать не получится. Выверт Улья состыковал с куском магистрали не слишком широкую грунтовку, сильно разбитую колёсами. «Обалдеть переходы», – отметил про себя Фаркоп. Местность снова стала понижаться. Еловый лес с большим количеством заболоченных участков и отсутствием следов человеческой деятельности оптимизма не внушал. Километров через семь показался т-образный перекрёсток, у которого был указатель. Стрелка, показывающая прямо, сообщала, что до Ракитино осталось 9 километров, а указатель направо, что до Авдеевки 13 километров. Бронемашина свернула направо. До Авдеевки, разумеется, не доехали, примерно через шесть километров двигаясь по убитой грунтовке, выехали на новый кластер. Маэстро, следивший за округой через монитор, увидев новый отрезок пути, некультурно и весьма витиевато выругался. Фаркоп заинтересовался, что так не понравилось товарищу и, на некоторое время переключился с левого сектора, за которым обычно присматривал, на фронтальную камеру. На экране был дремучий ельник с вывороченными с корнями деревьями в результате сильного шквалистого ветра, пронёсшегося над этой местностью какое-то время назад и очередной гряземес вместо дороги. Когда Шмель, аккуратно переехав границу территорий, стал пытаться без пробуксовки вести машину, то найти подходящий темп сразу не получилось. Всё же ему удалось поймать нужный ритм и броневик, в натяг стал прокладывать себе колею, выдавливая колёсами размякшую грязь в стороны. Звук от работающего мотора подолгу зависал на одной ноте. Минут сорок машина боролась с тем, что под её колёсами считалось дорогой. Относительно небольшой по расстоянию участок всё же закончился. На его протяжении в стороны отходило несколько подобных отворотов, которыми судя по колеям от тяжёлой техники, пользовались лесозаготовители. Новый кластер, кроме того, что по сторонам теперь был смешанный лес, ну вообще не порадовал. Зубастые колёса по-прежнему месили грязь. Для лучшего сцепления Шмель немного стравил в них давление. Общее направление на восток сохранилось, но путь была отнюдь не прямой. Кроме того добавилось большое количество небольших водоёмов и заболоченных участков. К первому ручью, широким разливом, пересекающимся с разъезженной и размякшей грунтовкой, подъехали километра через четыре. Машина вполне уверенно прошла вязкое, но не глубокое место. Примерно через километр заметили перекрёсток, где в их раскисшую дорогу слева упиралась точно такая же. Примечательным было то, что с неё вели относительно свежие следы. Получалось, кто-то с севера повернул на восток и где-то впереди проехал или едет перед ними. Фаркоп сам не определил бы, насколько следы свежие, но старожилы группы сразу сказали, что им от силы несколько часов. Рейдер полюбопытствовал у Маэстро, как он определил, что колея оставлена транспортным средством недавно.

– Да очень просто. Когда сам много раз оставляешь следы в подобном месиве грунта и воды, то начинаешь подмечать мелочи, – ответил он, продолжив. – Ну, например, мы ездили в Городок, вспомни, какими были отпечатки покрышек на подобных этому участку пути, когда мы двигались туда, а потом на следующий день возвращались. Особенно верхние части грунта, выдавленные колёсами и образующие гребни.

– Если ты не забыл, я ехал за тобой на Урале, и мне было не до того, – возразил Фаркоп.

– Скорее ты просто не обратил на это внимание. Впрочем, не важно. Видишь, дорога, попавшая вместе с куском территории сильно насыщенна водой. В том месте, откуда её скопировало, нет такой тёплой погоды, да и солнце вполне вероятно греет не так сильно. Попав в Улей, не сразу, но она начинает подсыхать и в первую очередь её верхние пласты. Особенно, если это отвалы от колёс. Они первыми теряют влагу, у них даже цвет становится светлее. Если такой кластер окажется долгим, то засохшие борозды и колеи могут представлять не меньшую проблему для машины, чем сама грязь. Они твердеют высыхая. Особенно если в земле достаточно много глины, так там вообще можно получить окаменевшие колдобины, которые проще по обочине объезжать.

– То есть ты по цвету подсохшей грязи ориентируешься? – уточнил рейдер.

– Чем тебе не маркер? – встречным вопросом Маэстро поставил мужчину в тупик.

Беседу прервал голос Краба по внутренней связи:

– Впереди, на удалении около одного километра движение, доработанный под Улей пикап в глубокой луже или броде через речку застрял.

– Нас заметили? – спросил Ворон.

– Похоже, да, но агрессии не выказывают. За пулемёт никто не хватается. Если не путаю, у них ПКМ на сошках и банкой на 100 патронов в люке над вторым рядом сидений салона в креплении стоит.

– Принял. Присматривай за ними, подъедем, познакомимся, что за люди тут оказались в этой глухомани. И да, махни им какой-нибудь тряпкой и чуть отверни в сторону стволы башни, – распорядился Ворон, переключаясь на оптику дальнего обнаружения. Фаркоп ещё рассматривал трёх рейдеров, двух молодых парней в чулках ОЗК растягивающих лебёдочные тросы и средних лет кряжистого бородатого мужчину в таких же чулках, салатового цвета, выходящего из воды в сторону медленно приближающегося броневика, когда Шмель сказал:

– Я знаю эту команду. Это Камышские, я пару раз пересекался с ними. За старшего у них Весло, он в нашу сторону идёт. Парней по именам не помню.

– Ну и отлично, пойдёшь со мной, быстрее общий язык найдём, – отреагировал лидер, потом высунулся в проход, сказав: – Маэстро, на время отсутствия водителя за руль сядь. Всем оставшимся наблюдение за сторонами, Краб общий контроль и прикрытие.

Броневик добрался до мелкой речушки, пересекающейся с дорогой, и остановился. Ворон и Шмель выбрались наружу и стали общаться с незнакомым рейдером. Судя по всему, тот узнал Шмеля, и разговор проходил спокойно. Молодые парни тем временем зацепили, наконец, тросы и стали помаленьку вытягивать встрявшую посреди брода машину. Минут через пять лидер и Шмель вернулись. Ворон сразу достал рацию, которую использовал в Валуне и некоторое время с ней возился. Высунувшись в проход, сообщил:

– У нас неожиданные попутчики образовались. Группа отчаянных рейдеров из Камыша в объезд опасных мест пробирается к реке. У ребят не слишком доходный, но вполне стабильный заработок. Таскают пустые стреляные гильзы. Сдавать в Камыше можно, но закупочные цены там на этот товар ниже и прибыли на этом нет. У Весла есть станция с частотой Валуна, едем вместе до реки там у всех свои дела. Как-то так.

– Они помогут навести нам мосты с нужными людьми? – спросил Маэстро.

– Почему нет? Мы поможем им они нам. Честным рейдерам, которым нечего делить, всегда просто договориться, – ответил лидер группы.

– Почему ты назвал их отчаянными? – не удержался от вопроса Двигун.

– Ну как тебе сказать. Дело в том, что эти ребята не вояки и не добытчики трофеев с заражённых, скорее сборщики. Если Шмель не ошибается, у них и соответствующих навыков для таких поездок нет. Разве что у Весла чуйка развита на металлические предметы. Что-то типа металлоискателя может работать ограниченное время и на небольшом расстоянии до 50 метров. Полезный навык для поисковика хабара, того же оружия, – ответил лидер группы, снова нормально усаживаясь в своём кресле.

Тем временем пикап медленно, но уверенно выползал на берег реки. Взяв чуть правее места переправы машины перед ними, Шмель, включив блокировки и понижайку, подъехал к воде и, сохраняя выбранный темп, стал преодолевать брод. Ненадолго остановился на противоположной стороне, подождав, когда рейдеры смотают тросы и сядут в свой автомобиль. Ворон распорядился пропустить пикап вперёд, чтобы Веслу было проще налаживать диалог, когда повстречаются местные рейдеры, знающие его технику. Движение по сложному отрезку пути продолжилось. Обошлось без бродов, но двигались очень медленно. Местность стала немного выше и вскоре машины выбрались на грейдер с хвойным лесом по сторонам. Всё, что не было прикручено к полу и стенам решило внутри броневика жить своей жизнью. По пути попался брошенный старый трактор трелёвочник типа ТДТ 55, который до этого места двигался прямо по щебёнчатому покрытию дороги. Немного дальше заметили стоящий на дороге лесовоз. Человеческих останков или пустышей рядом не оказалось. Вообще никакого движения рядом, словно не технику тут оставили, а пару объектов для дополнения декораций местного дизайнера. Больше на этом отрезке ничего любопытного не увидели. Новый участок Улья встретил неожиданно приличным двухполосным шоссе поднимающегося на возвышенность. Растительность с подъёмом местности так же меняла своё облик. «Неужели выбрались из низменности?» – подумал Фаркоп, отслеживая изменение рельефа. Примерно через километр пути по новой дороге слева и справа потянулись перелески, перемежаемые большими лугами. На глаза попалось несколько машин, рядом с ними обнаружили пустышей, которые отреагировав на звук, выдвинулись на проезжую часть. Кого-то сшиб пикап, кого-то броневик. Останавливаться и добивать переломанных медляков не стали.

Спустя некоторое время показалась небольшая заправка со стоящей у домика оператора парой легковых машин и самосвала около топливораздаточной колонки (ТРК). В кабине грузовика задёргался пустышь, за зарешёченным окошком зашевелился второй, реагируя на подъехавший транспорт. Пока рейдеры Весла выпускали просящегося выйти наружу бывшего водителя самосвала, а потом встречали его клевцами, похожую процедуру провели с бывшим оператором и находящимися внутри ещё двумя переродившимися Ворон с Маэстро. Определившись с местом забора топлива, заправили машины под пробку. Ничего полезного в помещениях, а так же в машинах на АЗС не обнаружилось. Камышовские прихватили что-то из инструмента в одном из автомобилей и то скорее по привычке собирать хабар. Немного перекусив, заодно справив естественные надобности, продолжили путь. Со слов Весла, тут оставалось уже не очень далеко до нужного тройника. Проскочили пару перекрёстков с непонятно куда уходящими дорогами с грунтовым покрытием и выехали на новый кластер. Хорошо укатанная широкая грунтовка шла по полям и лугам с редко попадающимися рощами. Преодолев несколько километров, немного в стороне увидели хутор с небольшой фермой. Ворон распорядился экипажу смотреть в оба. Первым опасность заметил Краб, громко сообщивший об этом по внутренней связи:

– Твари на два часа, удаление шестьсот! – выкрикнул он, приводя механизм наведения основных стволов башни в действие.

– Отставить крупняк. Шмель, правый борт выстави боком к заражённым. Через бойницы огонь по готовности, – отдал команды лидер, приготовив автомат к стрельбе и выбирая цель.

Маэстро, Фаркоп и Двигун заняли места у амбразур, взяв на прицел тварей, кинувшихся в сторону двух железных консервных банок на колёсах. «Весло, уходи в левую сторону, по дуге делай петлю по скошенному лугу!» – выкрикнул Ворон по рации на частоте Валуна. В этот момент броневик замер, раскорячившись на дороге, под углом примерно в сорок пять градусов. Фаркоп отработанным движением забивая ватные пробки в уши, отчётливо увидел трёх переродившихся свиней несущихся на пикап, в котором не сразу заметили опасность. Спустя пару мгновений машина попутчиков свернула с дороги, описывая широкую дугу не снижая скорости. Крупный и тяжёлый вожак стаи с мощными ногами, перевитыми уродливыми жгутами сухожилий и изменившимися пропорциями челюсти, торса, головы и конечностей, взрывая копытами землю, рвался к вожделенной еде. Грохнули выстрелы. Короткими очередями били три АКС-74У, в то время, как четвёртый автомат стрелял одиночными. Пули попадали в тело Вожака, вырывая куски мяса, проникали в плоть, но тот, обливаясь тёмной кровью, продолжал ломиться в сторону увильнувшего пикапа. Жирную точку в дальнейшем развитии и жизни твари поставил выстрел Фаркопа. Мозги упорного переродившегося хряка вышли проветриться через не предусмотренное изначально отверстие. Два последующих одиночных выстрела с небольшими интервалами между ними двух его менее развитых сопровождающих так же отправили на землю. Бывшие хрюшки успели набрать весьма приличную скорость, поэтому кульбиты до полной остановки обмякших тел несколько мгновений приковывали к себе внимание. Стрелять сразу прекратили. Ворон распорядился пополнить БК из общего ящика и стал сканировать окружающую местность на предмет нахождения живых существ. Подъехал и встал рядом автомобиль Весла. Краб доложил, что движения и заражённых в просматриваемом пространстве вокруг не наблюдает. Ворон позвал с собой Фаркопа с Маэстро, чтобы собрать трофеи и осмотреться. Когда подошли к телам убитых, впечатлились размером разъевшегося вожака. Подвергшийся существенным изменениям свин был здоровым. Навскидку килограмм 250 мог потянуть его вес. Серая кожа и ряд других характерных изменений указывали на то, что он вышел на стадию лотерейщика. Двое из его свиты были похожи на обычных хрюшек с несколько утолщёнными ногами. Вскрыли их споровые мешки, собрав в копилку команды одну горошину и пять споранов.

– Проверим хутор? – спросил рейдлидер у Весла.

– Обычно его местные зачищают, странно, что свиней не прибили, – ответил тот.

– Я там живых не чувствую, – сказал Ворон.

– Тогда не стоит терять время. Мы тут пару раз шарились. Полезного ничего толком не нашли. Оружия и боеприпасов нет. Брагу мы не пьём, правда, у них тут своё сало отменное и тушёнка домашняя вкусная.

– Ароматное сало на кластерах – приглашение для заражённых и консервы, небось, в стекле у местных, а это совсем не вариант, – Высказал сомнение в пригодности для них подобных трофеев лидер группы.

– Тут ты прав, тогда поехали.

Спустя пару минут машины двинулись в прежнем порядке дальше, на восток. Остаток пути до нового куска Улья прошёл спокойно. Укатанная грунтовка состыковалась с подобной и то же хорошо утрамбованной колёсами полевой дорогой, рядом с которой тянулась высоковольтная линия электропередач и раскинулись поля злаковых культур. Очень открытый и в тоже время пустынный сельскохозяйственный полевой кластер, без объектов типа элеватор или чего-то ещё. Изредка попадались у дороги навесы. Было не понятно, то ли это обустроены места сбора полевых бригад, то ли там временно размещали какую-то технику. В одном месте на пашне увидели оставленный трактор, рядом с которым механизатора или его останков никто не рассмотрел. Несколько съездов вели в стороны, но путь группы по-прежнему пролегал в сторону, где встаёт солнце. Примерно через километров десять увидели рощу, из лиственных деревьев в которую уходила дорога, меняясь с полевой на старый разбитый асфальт. Справа и слева от неё раскинулись перелески с лугами, чем-то похожие друг на друга, но если слева в основном были сосняки, то справа росли берёзы. Ожила рация голосом Весла: «Впереди тройник, где мы останавливаемся и общаемся с нужными нам представителями. Не суетитесь, сейчас всё решим спокойно», – сказал он и разорвал связь. Пикап немного вырвался вперёд подъехал к границе кластера и встал. Рейдлидер дал команду Шмелю остановиться и близко пока не подъезжать. Спустя какое-то время по первому каналу лесников вышел на связь незнакомый мужчина:

– Меня зовут Тритон, я из общества свободных речников. Народ в броневике обзовитесь.

– На связи рейдер Ворон. Со мной моя группа, мы лесники.

– С какой целью из глуши своей на восток подались? – последовал вопрос.

– Познакомиться, о делах поговорить, про товар и переправу за реку и обратно, – ответил Ворон.

– С вашими коллегами нам доводилось дело иметь. Надеюсь, безобразий на треугольнике чинить не станете.

– Мы честные рейдеры и прибыли сюда по делу. Проблем от нас ждать не стоит.

– Тогда за пикапом, что перед вами двигайте, потом поговорим очно, – ответил Тритон, обрывая связь.

Ворон дал отмашку, и Шмель не спеша тронулся вперёд. Следуя за автомобилем Весла, заехали на просторную поляну, где было ещё четыре незнакомые машины. Два пикапа в обвесе для Улья, грузовик с минимумом переделок и небольшой бронемобиль с крупнокалиберным пулемётом на вертлюге прикрытый сварной решёткой с боков и сверху. После того, как их броневик встал рядом с попутчиками, Ворон распорядился экипажу оставаться внутри, сам выбрался наружу. Следом за Веслом он подошёл к двум мужчинам в рейдерском снаряжении и укоротами за плечами на ремнях. Завязался разговор. Тем временем молодые ребята из Камыша стали выгружать ящики и коробки из своего пикапа. Ещё два подошедших человека от принимающей стороны проверяли их содержимое, что-то считали, взвешивали, потом относили в свой грузовик. Чуть позже к ним подтянулся Весло. Разговор Ворона со старшими от команды речников затягивался. Спустя некоторое время лидер группы лесников вернулся в броневик и дал команду выгребать все пустые стреляные гильзы из накопителей бронемашины и ящиков. Двое парней от грузовика речников притащили несколько пустых пластиковых контейнеров с ручками. В них Маэстро с Крабом, выйдя наружу стали насыпать, не смешивая между собой по типу гильзы. В основном это были от патронов 5,45х39, но вот достали и стали перебрасывать горстями в другой контейнер 7,62Х54 мм. Отдельно высыпали гильзы от ПМ, которых скопилось не много. Ворон кратко пояснил, что речники готовы принимать по весу 1 кг за 1 споран. Возможно, где-то можно скинуть их дороже, но не в их регионе, где своих ксеров почти нет, а производств по переоснащению боеприпасов не развито, скорее выйдет наоборот. Например, в Валуне или Камыше за тот же споран попросили бы уже минимум 11 кг и то, если ты действительно сдаёшь больше 10 кг, иначе там вообще слёзы выходят. Поэтому Весло и таскает сюда этот товар.

– Почему цена одинаковая? – спросил Маэстро, насыпая очередную порцию стрелянных автоматных гильз.

– Ты что, первый раз участвуешь при их сдаче? – Ворон удивлённо взглянул на товарища.

– Нет, но в цифры не вникал, они там довеском шли к расчёту за товар, и было их не много.

– Все приёмщики принимают их по весу, тут всё просто. В 1 кг где-то 274 гильзы от ПМ, около 192 от автоматной пятёрки и примерно 111 от 7,62х54 мм. Количество приблизительное по разным причинам, связанным с периодом выпуска и прочим, не суть. Смысл в том, что чем больше калибр, тем выше цена за гильзу, но для удалённых от центров переработки регионов, таких, как наш, на первый план выходит издержки по перевозке груза. То есть фактор веса компонентов. Соответственно если бы мы сами отвезли это всё ксеру или в какой-либо жилой стаб, где есть заводик по повторному снаряжению патронов, то там бы нам предложили цену другую. Вот и вся арифметика, – подытожил Ворон.

– Всё равно, как-то совсем дёшево выходит, – буркнул Маэстро.

– Сложно сказать. С другой стороны считай после отстрела шести магазинов пятёрки и ещё несколько добавленных гильз сверху ты получаешь споран, не бегая за кучу кластеров, чтобы сдать их за два, – озвучил свои соображения Ворон.

В результате вышло 12,5 кг стреляных гильз, за которые получили соответственно 12 споранов и 5 автоматных патронов 5,45х39, пошедших в общак. Расчётный курс тут был, как и во всём регионе, поэтому ходовая пятёрка менялась 10 к 1 на споран и обратно. Фаркоп слушал диалог рейдлидера с Маэстро, делая в голове очередную зарубку, касающуюся экономики региона. Он, изучая информацию в сети Лесного, уже почерпнул схожую информацию. Возникло желание сказать, что на базе такой же курс приёма, но было одно существенное но. В поселении не предлагали за это «живые» спораны. Кроме того говорить об этом при посторонних было нельзя. После сдачи гильз и проведения первой сделки гостям кратко обрисовали основные правила пребывания на тройнике и предложили проехать на соседнюю поляну для организации временного лагеря и ночлега. За руль отправили Маэстро, который перегнал броневик на определённое им место. Команда Весла оказалась за кустами поблизости, где так же располагалась на ночёвку. Лидер группы провёл краткий инструктаж экипажа, по нахождению на маленьком стабе. Особо ничего нового они не услышали. Костры не разводить, не шуметь, не светить, по тройнику не шататься, для отправления естественных надобностей и утилизации мусора использовать рядом находящуюся территорию обычного кластера, предварительно выкопав ямки. Рейдеры разминали затёкшие конечности и располагались за импровизированным столом в виде расстеленного куска материи прямо на земле. График дежурств был установлен, первым заступил на полтора часа Двигун. Народ не спеша ел консервированное мясо с булочками, запивая всё это сладкой газировкой или минералкой. Фаркоп в качестве десерта достал из упаковки вафлю. Крёстный заинтересовался добавкой к мясному ужину, пришлось делиться. Идти за новой пачкой в машину было лениво. Немного позже к их биваку подсел Тритон, с которым все члены группы познакомились. Средних лет мужчина производил хорошее впечатление. Аккуратно коротко подстрижен, одет в чистый добротный полевой костюм цвета хаки, поверх которого располагалась хорошо подогнанная амуниция. Спокойный взгляд знающего себе цену человека и не назойливость в общении настраивали на деловой разговор. Собственно он и завязался между ним и Вороном. Остальные просто сидели и слушали беседу. Лидер их группы кратко поведал Тритону, что они заинтересованы в регулярных деловых контактах с обществом свободных речников.

– Скажи, речь идёт только о присутствующей твоей группе или ты говоришь от некоего сообщества лесников? – спросил мужчина, обращаясь к Ворону.

– Я лидер группы, которая сейчас перед тобой, кроме дежурного наблюдателя. Говорю за себя и свою команду.

– Хорошо. Я понял тебя. Мне доводилось иметь дело с рейдерами из лесников, которые говорили от лица сообщества, – пояснил Тритон свой вопрос.

– Я не уполномочен вести дела представляя кого-то кроме своей группы, – ответил лидер.

– А ты знаешь лично людей, кто с нами уже работал из ваших? – спросил Тритон.

– Возможно. О ком речь?

– Например, Рыбак. Правда он, как и ты говорил только за своих парней и за себя.

– Знаю его, но дела мы ведём свои отдельно. С ним сейчас двое рейдеров на постоянной основе работают.

– Верно, двое, – кивнул своим мыслям Тритон, продолжив. – Ну, а чем вас сбыт товаров через Валун не устраивает?

– Почему не устраивает? Что-то мы туда тащим, что-то оттуда, только вот объёмы и специфика товарооборота, да и удалённость от мест нашего промысла несколько не соответствуют друг другу. Если мы везём что-то из лишних стволов или патронов, то цену в стабе дают не очень, а ездить в их порт, платить за сопровождение объезда стены несколько напрягает. Плюс потеря времени на лишние движения. Поучается, что если я целенаправленно еду сдать заречным товар, то в стаб всё равно заедь, с прохождением процедуры въезда и выезда. И всё это потому, что вероятность нанять сразу сопровождение в порт будет не велика.

– Понимаю. Это их политика. Поэтому решили нас сами отыскать?

– Именно. Про серых паромщиков у нас в краю давно слышали, а кто-то уже работает, да вот не торопится братьям рассказать.

– Серые паромщики, вы так нас называете? – тихо рассмеялся Тритон.

– Ну, надо же было как-то называть. Суть отражает. Вы ребята относительно вольные, стабы от вас далеко. Всё, что поблизости от Валуна и Камыша под контролем их властей посредством дружин и патрулей. Но Улей большой, на жилых стабах клином не сошёлся. Мы стараемся со всеми жить мирно, но товарооборот свой наладить, не зависящий от мзды двух речных портов более чем интересно.

– Понимаю. Мы к этому пришли, когда своё общество организовывали. У нас есть выходцы и из Валуна, и из Камыша, да и не только. Кому в делах их стабовские мытари отсрочек на раскрутку не дали, кому просто местные воротилы вежливо объяснили, что пирог давно разрезан. Мир другой, а люди, с их прежними подходами не все тут меняются, да и не сразу.

– Ну а чего ты хочешь от налоговика со стажем, например, которому повезёт остаться иммунным? Особенно, если его к привычному для него делу определят. Ну, или те, кто в прежней жизни «карманными» фирмами чиновников управлял, так они и тут монополию под прикрытием руководства стаба на товар или услугу под себя развивают, задвигая других, – высказался лидер группы.

– Да, получается парадокс. Границ и государства единого нет, но стабы тянут одеяла на себя и получается, что без людей никак и в толпе тесно, – высказал свои размышления Тритон.

– Человек существо социальное, как говорили у меня в прежнем мире. Но ты прав, на фоне того, что в нашем малонаселённом регионе, по идее любой мало-мальски значимый иммунный должен остальным обществом цениться, у нас же всё не просто. Новичок мясо, поэтому будет страдать. Я имею в виду не столько свежаков, сколько начинающих в различных деловых темах. Давай всё же от общего перейдём к частному. Обсудим возможные взаимные интересы, – постарался вывернуть разговор в нужную сторону Ворон.

– Можно и по конкретике пройтись. Полагаю, тебя и твою группу в первую очередь интересуют прилично оплачиваемые заказы и спрос?

– Разумеется, – ответил, кивнув Ворон.

– Ну, требуется разное. Патроны и стволы стабильно. Ширпотреб и продовольствие не нужно. Оборудование – выборочно. Сейчас есть потребность в плавсредствах, тяжёлом вездеходном транспорте, средствах связи и телекоммуникационное оборудование. Например, у меня сейчас есть заказ на десять новых бензиновых или дизельных не очень больших генераторов выдающих 220 вольт мощностью от 3,5 киловатт и выше.

– Как долго такой заказ актуален и какова цена? – уточнил Ворон.

– Дней десять будет в силе, потом не знаю. Цена закупки от 15 споранов и выше, зависит от мощности устройства.

– Есть список, скинь, гляну, что мы сможем предложить. Скажи, а что у вас есть на продажу? – спросил Ворон.

– А что интересует?

– Нужен один ПБ в комплекте и пара ПНВ.

– По ночникам напряг, сам прикупил бы, а ПБ у нас пара есть на продажу.

– Почём отдашь? Есть Укорот в хорошем состоянии на обмен, устроит?

– Да почему бы нет. Бесшумка, может чуть и подороже из-за редкости, но в свалке от «Ксюхи» толку будет больше, да и урон не сопоставим. Моему бойцу как раз такого не хватает.

– Отлично сейчас и выберешь один из двух, а можем оба в обмен пустить, – предложил Ворон, потом обернулся к Маэстро. – Не сочти за труд, сходи в машину, в третьем справа шкафчике возьми два АКС-74У.

Пока рейдер ходил за укороченными автоматами Тритон по рации вызвал помощника и попросил принести пару ПБ в комплекте. Через некоторое время мужчины проверили состояние предлагаемого на обмен оружия. Состояние оружие обоих устроило, сделка состоялась. Один из полученных ПБ в кобуре Ворон сам убрал в загашник броневика, а второй вручил Двигуну. Предупредив, что имущество общаковое и если он хочет его получить в личное пользование, то должен внести 30 споранов или эквивалент патронами. Парень поблагодарил, что про него не забыли, сразу снял свой «Макаров» с ремня и стал прилаживать новую кобуру на своё место. Снаряжённые патронами магазины из ПМ заняли своё место в ПБ. Потом рейдлидер разговаривал с Тритоном наедине, а члены экипажа занялись профилактической чисткой оружия и приготовлением ко сну. Через некоторое время вернулся Ворон, рассматривая какой-то список в своём смартфоне.

– Не хочешь рассказать, над чем голову ломаешь? – спросил Маэстро.

– Пока нет, но думаю, что у нас появился интересный заказ. Всё потом, завтра, не отвлекай, – ответил Ворон, снова переключив всё внимание на экран устройства.

Фаркоп устроился на свёрнутом туристическом коврике, опершись спиной о ствол дерева. Колёса и части корпуса бронемашины для подпорки не годились. Броневик был, мягко говоря, не совсем чистый. Прилипшие комья грязи с торчащими из них пучками разной растительности в нижней части корпуса, особенно около колёсных арок, толстый слой дорожной пыли на боках и элементах выше, осевший на участках без твёрдого покрытия дороги и подобное этому не предполагали, что, даже просто случайно приложившись к ним, не испачкаешься. Кроме того по периметру бронемашины торчали в разные стороны заточенные арматурины, приваренные к силовому внешнему каркасу. Мужчина наслаждался отдыхом на лесной поляне и щебетанием лесных птах. Активизировавшаяся с приходом вечера мошкара, выбравшаяся из подлеска, несколько портила идиллию. Фаркоп, отогнав несколько раз самых наглых летающих насекомых, перебрался ближе к машине, где оборудовал себе лежбище. Автоматическое распыляющее устройство держало надоедливых жужжащих мошек на некотором расстоянии. Не простой долгий переход, и сытный ужин быстро сморили в сон.

Отстрел

Утренний подъём команды Ворона был не самым ранним. Когда рейдеры собрались для совместного завтрака, солнце уже оторвалось от горизонта. Весло со своими помощниками с рассветом покинул тройник. Сквозь сон Фаркоп слышал, как завёлся их пикап на соседней поляне и спустя некоторое время отправился в обратный путь. Как сказал крёстный, видевший их отъезд, машина уезжала не пустая. Остальные обитатели тройника явно никуда не спешили. За приёмом пищи рейдлидер посвятил экипаж в ближайшие планы:

– Из того, что мы можем предложить сейчас речникам наиболее интересно взять заказ на отстрел тварей, мешающих работе их небольшой базы, расположенной на тройнике в стороне отсюда.

– Расскажи, как тут вообще примерно всё устроено. Мы ведь до реки не доехали, – попросил Маэстро.

– Думаю, ты прав. Стоит с этого начать. В общем, этот тройник на западе от прибрежного кластера, который включает в себя часть реки и небольшую рыбацкую базу с небольшим поселением. От этого поста, который местные называют «Перевалок» до пристани ещё три кластера нужно проехать. Периодически проблема возникает у тройника, что на юге. К реке он ближе, но находиться в стороне и там, у перевозчиков небольшая жилая база и склады. Как я понял, две – три рейдерские группы регулярно подчищают округу от тварей типа свиней с хутора. Недавно случилась неприятность. Одну такую команду речников очень сильно потрепали. Стая лесных переродившихся тварей, судя по всему, волки в ночное время повадилась устраивать набеги. Удивительно то, что их вожак весьма осторожный и держит контроль над группой жёстко. Эта тварь успела развиться до топтуна и часто меняет охотничьи угодья. Заражённые нападали не на сам лагерь на небольшом тройнике, а устраивали в соседнем кластере засады на машины, двигающиеся к нему или от него. Среди переродившихся попадаются уникумы, способные хитрить и быть осторожными. Видимо их вожак из таких. Конвои не трогают и когда по ним открывают огонь, стараются уклониться от лобовой сшибки, вплоть до того, что просто убегают в лес. Вполне допускаю, что главный волчара до перерождения в тварь был не прост и крайне осторожен. У нас говорили про таких «стреляный», – рейдлидер сделал паузу, отпивая живчик из фляги.

– В чём проблема рейдерам речников подловить надоевшую им стаю? – спросил Шмель.

– У них для облавы нет людей. Кроме того, те, что есть это охрана и сопровождение грузов. Лесников или как они нас ещё называют, егерей среди них нет. Требуется выследить мигрирующую группу, сделать приманку и произвести отстрел. Пары – тройки голов или конечностей для доказательства выполненного заказа достаточно, можно ещё несколько снимков с телефона сделать. Оплата 50 споранов, – подытожил Ворон.

Народ задумался. Вариант взять заказ на отстрел был не плох, проблема была в том, что стаю переродившихся волков нужно ещё выследить, а местные кластеры они не знают.

– Ворон, а кроме этого есть что-нибудь интересное в заказах? – спросил Краб.

– Есть, но для изучения вопроса нам придётся сначала к себе вернуться, – ответил лидер группы.

– Тогда чего думать, нужно браться за отстрел стаи, – высказал своё мнение крепыш. В поддержку сказанному народ одобрительно закивал, понимая, что выбор не велик, и от заработка отказываться не стоит.

– Если возражений и прочих предложений нет, то готовьтесь к выходу, а я пока переговорю с Тритоном о деталях, – подвёл итог совету рейдлидер, берясь за рацию.

Минут через десять на поляну, где расположилась группа Ворона, пришёл Тритон с молодым парнишкой из речников. Старший от принимающей стороны окинул рейдеров взглядом, кивнул своим мыслям и сказал:

– Рад узнать, что вы готовы помочь с проблемой, послужившей причиной гибели нескольких наших товарищей. 50 споранов за поиск, обнаружение и отстрел тварей плюс всё, что вы с них соберёте. Василёк, – он показал на своего спутника рукой и продолжил, – со своей небольшой группой на своём пикапе проводят вас до места, где случилось последнее нападение. На кластер у реки, где причалы, без сопровождения ездить не нужно. Пост охраны о вашем присутствии рядом мы предупредим, но по единственной дороге, ведущей на берег, они вас не пропустят. Тут без обид. На этом откланиваюсь, оставляя помощника, – сказал мужчина и направился на выход с поляны.

Паренёк лет 17-ти – 18-ти на вид, худощавого телосложения неуверенно топтался на месте. Ворон решил немного помочь молодому речнику быстрее освоиться в компании незнакомых рейдеров, спросив: «Где твои бойцы, давайте познакомимся, что ли?» В ответ он кивнул и по рации что-то быстро кому-то сказал. Через пару минут на поляну пришли ещё двое. Парень и девушка в рейдерском обвесе и камуфляжных костюмах с АКС-74У за плечами на ремнях. По виду ровесники, а возможно и моложе самого Василька. Ворон поприветствовал подошедших, после чего представил членов своей команды, с интересом рассматривающих команду молодых людей. В ответ Василёк представил крепко-сбитого молодого человека, которого звали Крюк и невысокую, коротко подстриженную девушку, по имени Щука. Фаркоп про себя порадовался, что его крёстный не из речников со своеобразной фантазией на имена. Иначе, он мог сейчас быть Карасём, Окунем, или тем, за что цепляют баржи. После знакомства лидер молодёжной команды речников пояснил, что они обычно сопровождают грузы между этим постом, маленькой базой и причалом. Через десять минут он предложил выдвигаться следом за их пикапом, чтобы добраться до места последней стычки с тварями.

Рейдеры не стали тянуть, сразу начав собирать свой не хитрый бивак, и вскоре Маэстро вывел броневик с поляны, пристроившись за машиной сопровождения. Пикап довольно быстро выбрался с тройника, немного забирая вправо по старой, разбитой асфальтированной дороге, которая вскоре состыковалась с грунтовкой, ведущей через другой кластер. Перелески с лугами и берёзовые рощи были видны по ходу движения справа. Слева просматривался несколько иной пейзаж. Соседний кусок Улья был очень похож и хорошо просматривался, но перелески из стройных сосен, тянущихся в небо, растущих на небольших песчаных возвышенностях несколько сбивали с толку. Тем временем дорога отходила правее границы кластеров и вот уже с обеих сторон картинка пришла к однообразию. Несколько километров пути ничем не заинтересовали. Спустя ещё какое-то время пересекли новый рубеж в южном направлении, с полевым кластером. Засеянные различными сельскохозяйственными культурами поля, предоставляли хороший обзор. Изредка попадались мелиоративные каналы и перекрёстки, где от их грунтовки вглубь территории отходили похожие по ширине и состоянию дороги. Редкие лесопосадки, сделанные по краям, вносили некоторое разнообразие. Пару раз попались стоящие у обочины грузовые бортовые машины. Характерные следы и отверстия от пуль сообщили, что местные рейдеры уже побеспокоились о тех, кто в них ехал. Сама же техника имела весьма потасканный вид и как полезная не рассматривалась. Через два километра показался т-образный перекрёсток. Указатель со стрелочкой вправо сообщал: «дер. Снигирёвка – 12 км». Пикап свернул направо, Маэстро последовал за ним. Довольно скоро приблизились к новой границе территорий. Не высокий смешанный лес с обилием кустарника в подлеске примыкал к стыку кластеров. Щебёнка зашуршала под колёсами. На удивление грейдер оказался вполне ровным и укатанным. Некоторое напряжение вносило то, что дорога имела весьма узкую обочину и деревья с кустарниками подбирались к проезжей части очень близко. Ворон дал команду по внутренней связи экипажу, смотреть в оба и открыть бойницы.