Читать онлайн Двойная тайна от мужа сестры

Пролог

– Я не отдам вам детей! – хриплю, прижимая руки к горлу.

Давид молчит, только желваки ходят на скулах. Взгляд полон холодной ярости, пригвождает меня к полу, режет без ножа. От страха и омерзения не могу двинуться с места. Сердце колотится, отдаваясь пульсом в ушах.

– Ты скрыла от меня сыновей! – наконец, подает он голос, да таким тоном, что у меня озноб по телу проносится. – Думала, что тебе сойдет это с рук?

Я совершаю усилие над собой и делаю шаг назад. Затем еще один и еще, пока не упираюсь спиной в прохладную поверхность стены. Нахожу точку опоры, и становится чуть легче противостоять гневу Горского. Встряхиваю головой и сильно зажмуриваюсь, пытаясь сбросить с себя оцепенение и выйти из ступора.

– Напомнить тебе… – прокашливаюсь, прогоняя хрип в голосе, затем вздергиваю подбородок, смотря с вызовом ему в лицо. – Напомнить, кто отправил меня на аборт?

Мужские брови сведены на переносице, кулаки сжаты до побелевших костяшек на пальцах. Грудь Давида бурно вздымается, словно внутри жар такой силы, что он вот-вот взорвется от злости.

– Дети есть здесь и сейчас! – рычит, игнорируя мои слова напрочь. – Они – живые, Ева, и им нужен отец!

Он делает шаг ко мне, но я так сильно отшатываюсь, что больше попыток сближения на физическом уровне Давид не делает.

– У них есть отец! – кричу практически на разрыв, чувствуя, как к глазам подкатывают слезы. – Который воспитывает их, любит! А ты кто такой?

Часто дышу, прикладываю ладонь к животу, пытаясь держать себя в руках. Наблюдаю, как дергается его кадык и бешено бьется пульс на шее. Давид Горский, отец моих детей, чужой муж. Человек, который когда-то казался мне спасителем, а затем безжалостно растоптал всё то хорошее, что хранилось в моей душе. Бездушно. Безразлично. Растерзал мое сердце в клочья, а ведь я питала такие надежды…

Встряхиваю головой, прогоняя непрошеные воспоминания о прошлом. Больше нет той милой, наивной и всепрощающей Евы… Теперь я совершенно другой человек. Не позволю никому управлять своей жизнью, а тем более использовать своих мальчиков для чужих корыстных целей.

– Кто отец? – фыркает презрительно Давид, кладет кулаки в карманы серых, отутюженных до идеальных стрелок брюк. – Олег? Это чмо, неспособное заработать ни копейки без своего папочки? Ты серьезно? Что он может дать тебе? Детям?

Его слова бьют хлестко, четко попадая в цель, рану, что кровоточит и гложет меня изо дня в день.

– А ты кто? – кидаю ответный удар. – Донор биоматериала?

Вижу, как от моих слов темнеет его лицо, даже внешне он будто стареет на несколько десятков лет. Грозовая туча нависает над нами, воздух потрескивает от напряжения.

– Не шути со мной, Ева, – цедит сквозь зубы, – завтра же я подам документы на установление отцовства! Ты лишила меня пяти лет их жизни, больше я тебе этого не позволю!

Чувствую, что Давид доведен до предела. Лимит его терпения исчерпан, грядет буря. Сглатываю и молчу, с одной стороны, желая расцарапать его лицо, с другой, опасаясь его буйного нрава.

– Тебе не нужны дети! Ты просто хочешь получить пакет акций, Давид. Я знала, что ты бездушное чудовище, но не настолько же… – сглатываю, хватаясь рукой за горло, в глазах мелькают мушки. Мне дурно. Не верю, что это наяву. Не верю, что наконец настал тот час, который я видела в кошмарах.

Давид узнал о детях и хочет их забрать. Он богат, в его руках так много власти, он безжалостен и перешагивает через людей, сминая их души в крепком кулаке, ради достижения своих целей.

Смотрит на меня волком, в черных глазах плещется презрение. Ощущение, что разговариваю с каменным столбом, а не с человеком.

Но мои мальчики ему не нужны. Он просто хочет их использовать!

– Что я могу сделать, чтобы ты оставил нас в покое? – подаюсь к нему в отчаянии. – Неужели нельзя разобраться полюбовно? Пожалей их… Пожалей нас, Давид…

Неужели в нем не осталось ничего человеческого?

Гадкая ухмылка словно разрезает каменное лицо пополам. Он наступает на меня, прижимает к стене, расставляя руки по обе стороны от моей головы. Мы непозволительно близко, я чувствую его дыхание на своем лице и не дышу. Давит всем своим весом, авторитетом, окутывает запахом из прошлого, от которого я становлюсь уязвимой и переношусь на шесть лет назад.

– Ты можешь кое-что сделать, Ева… – шепчет в губы, проникая в самую мою суть своим хриплым голосом и пристальным взглядом, обещающим наказание.

– Милый, вы… – не вовремя залетает в кабинет Милана, резко открывая опрометчиво незапертую мной дверь. – Поговорили?

Она спотыкается на полуслове, переводит взгляд с меня на мужа и обратно, обхватывает себя руками за талию. И глаза такие беспомощные, что даже мне хочется пожалеть ее. И, не знай я об их коварном семейном плане лишить меня детей, прониклась бы к ней этой ненужной никому сестринской эмоцией.

– Забудь об этом! Только посмей! – отталкиваю Давида от себя и шиплю разъяренной змеей в лицо этому мерзавцу и предателю, мужу своей родной старшей сестры.

И иду к выходу не оборачиваясь, даже не смотря на опешившую и стоящую с оленьим взглядом родственницу. Все они – предатели, не заслуживающие моей любви. По щекам скатываются слезы отчаяния и боли, но я лишь остервенело вытираю их рукавом кофты.

– Мои дети будут жить со мной! – доносится до меня рык Давида, мощный и припечатывающий к месту. – И если ты вздумаешь мне препятствовать…

Угроза звучит в его голосе, что заставляет меня остановиться и задрожать. «Это от холода», – убеждаю себя безуспешно, но тут раздается шокированный голос Миланы:

– К-какие дети, Дав?

Глава 1

– Ты мне омерзителен! Постыдился бы детей! Сколько уже можно пьянствовать? Ты вообще собираешься на работу? Может, тебе напомнить, что ты генеральный директор?

Стою в спальне над распростертым на постели мужем, который и бровью не ведет, валяется бесчувственным пластом. Впрочем, скорее это можно назвать телом. Пьяным, потным, пропитанным алкоголем телом.

Неужели когда-то я считала его божественно красивым и эталоном мужественности? Где были мои глаза?

– Для этого есть заместители. Они без меня прекрасно справятся, – хрипит Олег, поднимая помятое лицо и неуклюже выпутываясь из одеяла.

Отхожу на шаг, брезгливо зажимая нос пальцами. Несет, как от помойного ведра.  И это мой муж?

– Они с утра обрывают твой телефон. Даже заряд закончился. Что у вас там происходит?

Сегодня воскресенье, нерабочий день, я планировала отправиться с детьми на пляж, взять с собой Олега даже не рассчитывала. Ему нет дела до нас с детьми.

До работы, как оказалось, тоже нет дела. Равнодушный мерзавец только и знает, что напиваться вдребезги и приходить домой под утро.

Впрочем, меня это мало колышет. Я его давно не ревную. Плевать, если он развлекается с тысячью девок, пусть хоть каждую ночь себе новую мордашку подбирает, лишь бы ко мне в постель не приходил.

Но Олег становится настоящим алкоголиком, и я начинаю серьезно волноваться. Двое детей требуют к себе моего внимания, подрастают, так что новые вещи и игрушки им нужны не по дням, а по часам.

А откуда взять деньги, если муж только и знает, что пропивать всё заработанное? Пускает всем, особенно родителям, пыль в глаза, живя на широкую ногу, в то время как я считаю каждый евро.

– Отвали! – рычит, словно раненый бизон, и со стоном ложится обратно, накрывая голову подушкой. – Минералки лучше принеси, клуша!

К горлу подкатывает тошнота и горечь. Неприятные воспоминания всплывают в памяти, мешая дышать. Стискиваю кулаки, больно впиваясь ногтями в ладонь, и ухожу, громко хлопая дверью. Знаю, какой болью отдается этот стук в его голове, измученной похмельем.

Так ему и надо! Вздыхаю, ведь это всё, что я могу противопоставить мужу.

– Ева Львовна! – робко выходит из детской няня, молоденькая студентка Катрин. – Мне остаться на сегодня или вы сами?

Раздраженно сминаю скатерть и отпускаю девушку домой. Услуги ее нам больше не по карману, так что стоит затянуть пояса. Закрываю лицо ладонями, упираясь локтями в стол и позволяю себе ненадолго пустить слезу.

Как мы до такого докатились? Я бы в жизни не подумала, что столкнусь с безденежьем. Сначала сбежала из дома, из гордости не пользуясь деньгами семьи.

Не жалею, ничуть! Но здравый смысл и любовь к детям важнее гордости. У Тома и Гектора должно быть всё самое лучшее!

У них бы всё и было, если бы Олег не обладал способностью катастрофически быстро спускать на ветер любые деньги, попавшие ему в руки.

Отец дал ему образование, прямо на блюдечке с голубой каемочкой вручил бизнес, помог выиграть тендер на строительство отелей в прибрежной зоне.

Но отели стоят недостроенными, клиенты недовольны, директор отсутствует на рабочем месте, а в СМИ начинается шумиха.

Есть легенда о царе Мидасе, прикосновение которого любой предмет превращало в золото. А вот Олег, наоборот, портит всё, к чему прикасается, превращает в тлен, в прах. Рушит, портит, ломает.

Меня он тоже сломал, как и тот… Другой. О котором запретила себе думать.

Заткнись, Ева, не вздумай вспоминать о нем. Только душу разбередишь и снова останешься с разорванной в клочья душой…

Но глупое сердце неравномерно и бешено стучит, горький ком подкатывает к горлу, грозя обрушиться на меня потоком соленых слез, как только вспоминаю его…

Стоп. Думай о детях, девочка, только они сейчас важны.

«И куда ты пойдешь, дура? – смеюсь, спрашивая у самой себя. – Без опыта работы, с двумя детьми, кому ты нужна? Даже семье своей и то обуза!»

Прикусываю ребро ладони, сдерживая крик боли и ярости, а затем встаю. Начинается новый день, не время раскисать.

Иду разбирать почту и в какой-то момент замираю. Среди кучи счетов обнаруживаю кремовый конверт с вензелями, запечатанный восковой печатью. «Еве Львовне Стоцкой».

С колотящимся сердцем вскрываю письмо, вчитываюсь в текст и оседаю на пол.

 «…просим явиться на оглашение завещания Германа Альбертовича Стоцкого… числа… в связи со смертью…»

Читаю строчки, но от головокружения они плывут и кружатся перед глазами, да так, что мне по несколько раз приходится перечитывать предложения. Спустя полчаса я всё еще комкаю в руке злополучное письмо. Вернее, это уведомление от нотариуса с требованием явиться на оглашение завещания моего деда.

Мой родственник умер, а я практически ничего не чувствую. Пытаюсь откопать в себе хоть какие-то эмоции, но я так долго в себе их подавляла, что сейчас практически невозможно ничего вытащить наружу. Ни слез, ни стенаний, ни даже приятных родственных чувств не испытываю. Воспоминания о дедушке проносятся в моей голове лишь смазанным пятном. Неясным бликом на солнце.

Такой же властный, как мой отец. Такой же непримиримый. Грозный, жесткий, не терпящий неподчинения, он был главным авторитетом рода, чье слово было для всех – закон. Дед всегда держался отстраненно, даже холодно, так что близких отношений у нас с ним не сложилось. Я лишь помню, как каждый раз за столом во время его приездов боялась лишний раз чихнуть. А если делала что-то не так, после трапезы, прямо перед сном, мать наказывала меня ремнем, так что никаких теплых чувств к нему не родилось.

Кидаю конверт на стол и отхожу к плите.

– И что теперь? – говорю вслух, уставившись на продукты.

Долго зависаю, никак не могу собраться с мыслями и взять себя в руки. Сглатываю и отбрасываю всё лишнее из головы и как робот приступаю к приготовлению обеда. Мальчики скоро захотят есть. В какой-то момент раздаются шаркающие шаги. Знакомые, мужские. Олег наконец-то сподобился встать.

– Опохмел есть? – произносит он, опираясь плечом о косяк, а затем делает отрыжку.

Морщусь, всё в нем мне омерзительно. И эта наглость, с которой он смеет что-то требовать, и отсутствие всяких приличий. Поэтому молчу, не желая провоцировать его на очередной скандал. Режу мясо, на доску бесшумно падает скользнувшая с щеки слезинка. И всё это в полной тишине.

– Чё это? – подходит он к столу и шуршит бумагой.

Резко оборачиваюсь, кладу нож на стол и отбираю у него документы.

– Не твое дело! – поджимаю губы и кладу конверт на верхнюю полку.

Сердце колотится от адреналина, не хочу ничего с ним обсуждать, самой бы переварить прочитанное.

– Дед помер, что ли? – передергивает Олег плечами, а затем по кухне разливается подозрительная тишина. – Ева, ты почему молчишь? – спрашивает уже с энтузиазмом. – Когда едем? Нужно няню нанять на время отъезда, чтобы за детьми присмотрела. Или тетку свою чумную попроси. Так, что еще…

Голос у него такой на удивление бодрый, словно не он вчера бухал всю ночь и еле поднялся утром с кровати.

– Я никуда не еду, – отворачиваюсь и пресекаю все его бредовые предположения.

Ничего мне от Стоцких не нужно. Достаточно того, что когда-то я носила их фамилию, но теперь не желаю иметь ничего общего с этой семейкой.

– В смысле? – спрашивает, а затем я слышу скрежет ножек стула по полу. – Ты хочешь отказаться от наследства? С ума сошла? Ты хотя бы представляешь, какие это деньги?

– И что? – чуть агрессивно спрашиваю, неспособна сейчас контролировать свои бушующие эмоции.

Тем более я не уверена, что дед оставил мне что-то стоящее.

– Как это «и что»? – пародирует меня, а затем давит на совесть и материнский долг: – У нас двое детей, Ев. Ладно, ты эгоистка, а они в чем виноваты? На что ты их растить собираешься? Знаешь, какие цены на обучение сейчас? А университет? М?

– А ты не хочешь обеспечить свою семью? – спрашиваю, прищуриваясь. – Или попросить денег у родителей, раз уж ты сам неспособен нормально зарабатывать и проматываешь все имеющиеся деньги.

Муж резко поднимается с места, и я тут же жалею о своих опрометчивых словах. Прижимаюсь поясницей к столешнице, косясь в сторону дверного проема. Лишь бы мальчики не вошли и не увидели, как отец бьет мать. Я умру, если это случится…

Но Олег останавливается в шаге от меня, будто передумав применять физическое насилие. Изучающе на меня смотрит, потирая кулак. В глазах лопнули капилляры, они красные, как у вампира, на щеках темнеет двухдневная щетина. Не муж, а какой-то забулдыга.

– Я не буду унижаться перед папашей, Ева, говорил не раз, – напоминает непререкаемым тоном.

Молчу, откладываю снова нож в сторону и просто пялюсь в одну точку на стене. Стараюсь размеренно дышать, но пока выходит плохо. Принимаюсь за мытье грязных тарелок, не желая разговаривать с мужем.

– Слушай, Ев, – голос Олега отдает неподдельным отчаянием.

Это настораживает, так что я отвлекаюсь от посуды, вытираю руки о полотенце и оборачиваюсь, стараясь незаметно утереть слезы.

– Что? – спрашиваю после нескольких минут тишины.

– Я не справляюсь, – протирает лицо руками, отчего я замечаю сильную усталость и тревогу, – помнишь Дика?

– Партнера твоего отца? – хмурюсь, подхожу ближе и сажусь напротив него.

– Моего партнера, – поправляет он меня, а затем себя: – То есть бывшего. Он сбежал, когда на одном из объектов…

Замолкает, словно собирается с мыслями. Я же замираю, чувствуя, что сказанное мне не понравится. И оказываюсь права.

– Там обвалились балки, и пострадал один из рабочих, – к концу предложения у Олега дрожит голос, будто он вот-вот готов расплакаться, – сейчас он в коме, но врачи не дают положительных прогнозов…

– Олег, – в жесте поддержке кладу руку на его сжатый кулак, не зная, как выразить свое сожаление, – мне жаль.

Мне действительно жаль, в этот момент я даже забываю о неприязни к мужу.

– Идут разбирательства, юристы не исключают, что нас могут обвинить в халатности и признают виновными в инциденте, – его тон пропитан страхом перед ответственностью и тяжестью груза, глаза тревожно бегают по кухне, но в них я не вижу осознанности, скорее растерянность.

Прошло шесть лет с того дня, когда муж вступил в должность генерального директора строительной компании, но складывается ощущение, что так и не принял ответственности.

– Может, тебе обратиться к отцу? – предлагаю наиболее приемлемый вариант, не удивленная тем, что мой муж не может справиться с этой проблемой.

– Нет! – кричит он, даже привстает, а затем вцепляется пальцами в волосы.

Олег чуть ли не вырывает их с корнем, ходя туда-сюда по кухне.

– В общем, нам позарез надо ехать в Россию, мне нужно переждать этот сложный период, пока всё не уляжется, – бормочет, словно в бреду, затем подлетает ко мне и встряхивает: – Поедем же? Правда?

Меня мучает неприятное чувство неизбежного. Я как будто неотвратимо качусь под откос, как безвольный камень, скинутый чьей-то властной рукой. Смотря на мужа в эту минуту, с сожалением понимаю, что мы с ним бесконечно далеки друг от друга.

Если бы тогда всё сложилось иначе, был бы тот, другой, хорошим мужем и отцом? Встряхиваю головой, выбрасывая грешные мысли подальше. Нет, он – гад, посмевший предложить мне… Стоп!

Возвращаюсь в реальность, бегая взглядом по растерянному лицу мужа.

– Мы можем поехать в отпуск, куда-нибудь, – пожимаю плечами и подхожу к окну, наблюдая за движением на улице.

Вдалеке виднеется море, и я с упоением вдыхаю воздух, наполненный свежестью, и думаю о том, что это к нам, на Лазурный берег, люди приезжают в отпуск. Совсем не хочется уезжать. Мальчики расстроятся. У нас было столько планов.

– Нет, Ева, – снова рычит сзади Олег, – ты не понимаешь! Если всё пойдет по худшему сценарию, мы практически банкроты. Нет, нет, я не допущу этого, – голос панический, он впадает в самую настоящую истерику. – Я обещаю, скоро у нас будут деньги, просто нужно немного подождать. Мы сдадим три объекта в эксплуатацию и восполним бюджет.

Я не смотрю на мужа, но ощущаю, что он на грани. Эти обещания повторяются раз за разом. Отец Олега помог выиграть ему тендер на строительство отелей на побережье, назначил самым главным в компании, вот только Олег не справился. Отели не достроены, кредитные обязательства просрочены, мы погрязли в долгах и безденежье. А теперь еще и ЧП!

– Я люблю тебя, малыш, – подходит он ближе и обнимает за талию, прижимаясь лбом к моему плечу, – это наследство поможет нам решить финансовые трудности. Обещаю, что брошу пить и всё у нас будет как прежде. Ев, прости меня. Я немного запутался, ошибся, с кем не бывает? Ты только помоги мне. Я же помог тебе – и не раз.

Его близость кажется навязанной, неприятной, хочется отстраниться и согласиться на что угодно, лишь бы отошел, перестал говорить нежности. Я отвыкла от такого Олега, я больше не люблю его. Да и любила ли?

– Мы поедем, – принимаю решение, о котором вскоре пожалею, – но при одном условии, Олег.

– Да, да, конечно, – наклоняется ко мне ближе, я затылком чувствую его похмельное дыхание, – обещаю, после этой поездки у нас всё наладится, я пить брошу, начну уделять тебе и детям внимание. Ты же этого хотела?

Он поворачивает меня к себе и берет мое лицо в свои ладони. Заглядывает в глаза и говорит так проникновенно и многообещающе, что мне хочется в это поверить. Правда. Но я тысячу раз слышала эти обещания, затем столько же оправданий, так что теперь внутри меня ничего не дрогнуло. Но я лишь киваю, не желая спорить. Пусть так.

На самом деле я хотела попросить о разводе. Но моя нерешительность всегда выходит мне боком.

– Ев, послушай, – он нервно теребит волосы, бегающий взгляд совсем не добавляет спокойствия. – Ты должна верить в меня! И тогда горы ради вас сверну, ради тебя и детей, ты же веришь мне?

Наши взгляды встречаются. Проходят минуты, он ждет от меня ответа. Я смотрю на него и киваю, после чего Олег кидается ко мне с объятиями, а меня одолевает только одна мысль. Как так вышло, что когда-то я приняла его предложение руки и сердца?

Глава 2

На следующее утро после недолгих сборов мы отправляемся в аэропорт. Олегу не терпится покинуть страну, так что слова не расходятся с делом. Вот только я отказываюсь оставлять детей одних, пусть и с няней, так что он вынужденно, но с недовольством соглашается.

– Опять выводок за собой тащит, – бурчит муж еле слышно себе под нос.

У меня дыхание перехватывает от возмущения, в уголках глаз появляются слезы, но я стараюсь держать себя в руках и проглатываю обиду ради мальчиков, которые тяжело воспринимают наши скандалы. Терплю… Как обычно…

Спокойно бы оставила детей на тетю Эллу, но она уехала на очередное кулинарное шоу.

Автомобиль резво везет нас в аэропорт, а я смотрю в окно, отвернувшись от домочадцев. И впервые за долгое время закрадывается мысль: а может, и правда стоит решительно заявить о разводе? Но додумать не успеваю. Мы подъезжаем, так что суматоха сдачи багажа и посадки на рейс полностью вытравливает из меня все посторонние мысли.

Весь перелет жутко нервничаю, и это состояние передается мальчикам. Обычно с ними нет особых проблем, но сегодня никак не сладить.

Спорят из-за дурацкой пачки орешков, тянут ее из стороны в сторону и в итоге рвут на части. Орешки летят на пол, маленькие хулиганы начинают хохотать и толкаться, а я тяжело вздыхаю.

– Мальчики, ведите себя прилично. Вы в самолете не одни, здесь нельзя шуметь и баловаться.

Вот только им хоть бы хны.

– Но, мама, я первый взял орешки! – возмущается Том, тряхнув своими милыми темными кудряшками.

Гектор, насупившись, не вступает в переговоры с противником, а молча сползает по спинке кресла, складывая руки на груди. Обиделся. Я очень люблю своих детей, но сейчас мне совершенно не до глупых разборок. Надо бы провести воспитательную работу, убрать рассыпанные орешки, но меня хватает лишь на то, чтобы не сорваться на крик.

Но, вот когда просыпается Олег и обнаруживает беспорядок и насупленных мальчиков, сразу же начинает нападать:

– Что вы тут устроили? Ева, ты вообще следишь за детьми?

– А что я еще, по-твоему, делаю? – взрываюсь, но говорю шепотом, чтобы никто не слышал. – Ты вот, например, спишь, будто совесть совсем не мучает.

– Мы сейчас о детях или опять о наших проблемах? – гневно вопрошает у меня, надменно вздергивая бровь.

– Это твои проблемы, Олег, я к ним отношения не имею, – напоминаю ему, чтобы не забывал о настоящем положении дел.

Этой перепалке я даже рада. Обида и горечь от его грубых слов в машине всё еще комом стоят поперек горла.

– Я не заметил, чтобы мне в паспорт штамп о разводе поставили, – ерничает муж, кривя губы словно в презрении, – наши проблемы, наши, детка. И решать будем вместе, и нести ответственность – тоже. Спрячь зубки и лучше успокой пацанов, а мне закажи чего-то покрепче.

Его последние слова вовсе выводят меня из себя. Не успели и сутки пройти с его слезливого обещания, как он опять за старое.

– Это не ресторан, Олег! И тебе бы лучше не пить! Постыдился бы детей!

– Это первый класс, детка, и я буду делать что хочу и заказывать что хочу. Когда мы приедем в дом твоего папаши, надо будет строить из себя примерного семьянина, – последние слова выплевывает, будто ему между зубов попало что-то неприятное и мерзкое, – чтобы произвести впечатление. А сейчас не мешай мне в последний раз расслабиться.

Стискиваю челюсти, впиваюсь пальцами в ладони, с силой сжимая кулаки. Еле сдерживаю себя, чтобы не дать ему затрещину. Хочется заплакать или заистерить, костеря его на чем свет стоит. Мало того, что мы достали последние сбережения ради этой поездки, чтобы полететь первым классом, так еще и обманул. Обещал же, гад, обещал… Ну почему я такая дура доверчивая? Что я делаю в этой жизни не так? За что мне всё это?

– Я смотрю, ты всё продумал. Я не буду просить денег у отца. Если наследство деда будет сараем, то так тому и быть. Мне ничего не надо от них, – беру себя в руки и говорю максимально холодно.

Не успеваю заявить мужу, что в доме отца мы не остановимся. Поедем в отель.

– Пап! – вдруг подает голос Гектор, оторвавшись от созерцания облаков за иллюминатором. – Дедушка оставил нам сарай? А там есть игрушки?

– Я первый пойду туда! – теперь и Том влезает в разговор, вызывая у Олега очевидное раздражение.

Он так хотел додавить меня с вопросом наследства, а тут ему помешали. Сжимает пальцами подлокотники и строго смотрит на детей. Сначала на одного, потом на другого.

– Я кому говорил не вмешиваться во взрослые разговоры? Вечно лезете, когда не надо. Уши закрыли и отвернулись.

Понимаю, что действительно нехорошо и неправильно мешать взрослым разговаривать, что нельзя подрывать авторитет отца перед детьми. Я должна молчать и позволить Олегу воспитывать сыновей. Но мне так хочется объяснить их неправоту мягче, по-матерински, потрепать их по вихрастым макушкам и просто одобряюще улыбнуться, чтобы стереть с наивных лиц выражение страха и замешательства.

Я так и вижу, как в их маленьких головках роятся вопросы, а внутри зудит любопытство. Исследовать старый сарай – это же такое приключение! На территории владений деда он и правда есть. А еще есть пруд и домик на дереве, где мы с сестрой часто играли. Воспоминания детства захлестывают с головой, и я сглатываю комок в горле.

И в этот момент по коридору идет высокая длинноногая стюардесса, на лице которой будто приклеилась голливудская улыбка. Вижу боковым зрением, как муж поворачивается в ее сторону и чуть ли не облизывает с головы до ног. Стискиваю зубы, почти кроша эмаль. И прикрываю глаза, чтобы не видеть этот позор и не демонстрировать напоказ собственное женское унижение.

– Милая, – раздается елейный голосок Олега, вмиг превратившийся из злобного в ласковый, когда он обращается к стюардессе, – у меня к тебе просьба…

– Слушаю, – по голосу сразу понятно, что она улыбается.

Стараюсь размеренно дышать, чтобы не слушать его бесстыдный и бесцеремонный флирт. В этом весь он… Сын французского миллиардера и русской манекенщицы – Оливье Дюран, в миру Олег. Голубоглазый блондин, привлекающий заинтересованные взгляды женщин от пятнадцати до семидесяти. Жмурюсь, пытаясь вспомнить, как и сама когда-то запала на его заигрывания и бессовестные комплименты. Молодой была, дурой беспросветной…

– Успокойся, – всё же сухо обращаюсь к Олегу, и он осекается, замечая выражение моего лица.

Опускает взгляд и отворачивается. Чувствует, что я на грани точки кипения, и еще одно слово – и назад пути не будет.

– Я передумал, – резко говорит стюардессе, у которой на секунду словно трескается лицо, настолько резко появляется хищное выражение.

– Я всегда тут, – возвращает она былую доброжелательность и, вот тварь, касается пальцами плеча моего мужа, и только потом уходит, обдавая нас приторным ароматом лавандовых духов.

– Прости, – обращается уже ко мне и качает головой муж, затем поглаживает меня по руке, – я просто нервничаю, понимаешь же.

Раньше я бы прыгала до потолка, услышав такие извинения, но сейчас они меня не трогают. Единственное, что я чувствую, так это отвращение и омерзение. И особенно это чувство усиливается, когда ему приносят то, что он так хотел – в прозрачном бокале. Вот же неугомонная девка, сказано же было, что клиент передумал. Смотрю ей вслед прищуренным взглядом, еще не зная, что с ней мне вскоре придется увидеться вновь.

Вижу, как радостно пригубляет напиток Олег, и с кривой усмешкой отворачиваюсь к иллюминатору, делая вид, что мы незнакомы. Можно же помечтать об этом хотя бы во время перелета, правда?

***

Самолет прибывает в срок. И как только я впервые за последние шесть лет ступаю на родную землю, меня охватывает мандраж. Запоздалый, неуместный, но будящий во мне неприятные воспоминания.

– Быстрей, Ев, – ворчит, как обычно, Олег, подгоняя меня и мальчиков вперед к стойке вызова такси.

Вид у него сонный, глаза прищурены, словно он вот-вот снова их закроет. Понятно, почему ворчливый такой. Муж из той породы людей, которые превращаются в раненых бизонов, если не выспятся.

– До отеля «Гранд», пожалуйста, – вежливо улыбаюсь парню за стойкой, и тот быстро вызывает нам машину.

– Отойди, – толкает меня в плечо Олег и встает на мое место, закрывая при этом обзор на симпатичного работника.

Внутренне усмехаюсь, понимая, что им движет. Слепая ревность, свойственная тем, кто и сам нечист на руку. Жаль, что меня давным-давно это не трогает.

– Спать хочу, – канючит Гектор, потирая кулачками глаза.

Том тут же подхватывает псевдоплач и строит жалобный взгляд, выпячивая нижнюю губу. Если бы не усталость, может, на меня и подействовало бы.

Всю дорогу до отеля молюсь, чтобы не встретить никого из знакомых. Не хочу ничего знать о семье. Достаточно того, что придется видеть их на оглашении завещания. Особенно его… А если встречу кого-то из друзей семьи или сестры, вряд ли смогу слушать о ее семейном счастье. Это выше моих сил…

– Мы приехали, мам, – теребит меня за рукав Том, отвлекая от бередящих и истязающих душу воспоминаний.

Дети смотрят на меня темными глазами, в которых читается вопрос. Его глазами…

***

Лазурное побережье

Шесть лет назад

– Что подарим? – с улыбкой спрашиваю у Олега.

Он стоит возле зеркала и поправляет свой галстук, двигая его то влево, то вправо, пока окончательно не выходит из себя. Лицо его искажается от злости, а сам он с силой выдергивает галстук из-под воротника рубашки и кидает резким движением куда-то в угол.

– Ничего! – рычит, не сдерживая свой гнев.

Я делаю шаг назад и обхватываю рукой живот. В такие моменты, когда он открыто проявляет агрессию, мне хочется забиться в угол и не отсвечивать, но я стою в ступоре и не могу пошевелиться.

Когда на меня кричат, я всегда так реагирую. Защитная реакция, будто прячусь в воображаемом домике. По-детски, но ничего поделать с этим не могу.

– Заладила со своим подарком, уже плешь мне проела, дура! – пучит на меня глаза, экспрессивно махая руками, затем проводит демонстративно ребром ладони вдоль горла. – Вот ты мне где уже со своей заботой и милотой. Ты что, не можешь оставить меня в покое?

– Но, Олег, – жалобно обращаюсь к нему, протягивая руки, – это же твой друг, ты сам говорил, что…

– Вот именно! – перебивает меня, брызжа слюной, затем скидывает пиджак, разрывая пуговицы. – Мой, а не твой. Короче, дома сиди, я пошел.

И уходит, громко хлопая входной дверью. Я же остаюсь смотреть ему вслед. Перевожу взгляд на пол и вижу, как одиноко лежит одна пуговица. И так горько мне становится оттого, что мы с ней похожи и никому в этом мире не нужны.

– Почему так? – вскидываю лицо к потолку, обращаясь неведомо к кому. – Что со мной не так?

Чувствую, как к лицу приливает кровь, из глаз текут горькие слезы, вкус которых ощущается на губах. Прикрываюсь ладонями, заглушая истеричные всхлипывания, но продолжаю реветь от обиды и непонимания, что же именно делаю не так. Вся жизнь у меня наперекосяк. Всегда я в чем-то виновата, не такая, неугодная.

– Боже, – гляжу на свое опухшие от плача щеки и хлопаю себя по ним, – и что теперь?

Не знаю, для чего спрашиваю это у своего отражения, но оно лишь качает печально головой. Чувствую, что начинает гореть тело и мне явно нужно охладиться.

– Всё будет хорошо, – говорю вслух, уговаривая себя найти ему хоть какие-то оправдания.

Он ведь не был таким всегда, просто сейчас сложности. Трудности с тендером выматывают ему все нервы, а он так грубо срывается на мне. Такое ведь редко происходит, разве тебе сложно перетерпеть, Ева?

– Не сложно, правда? – шепчу своему заплаканному отражению. Принимать Олега не только добрым и ласковым, но и в плохом настроении – тоже. Иначе что я за партнер такой? Так нельзя…

Но всё равно на душе тяжко и гадко. Я столько времени убила на выбор наряда и этого злосчастного, никому теперь не нужного подарка! С досадой швыряю упакованную коробку в угол и, бессильно ударяя кулаком по зеркалу, снова начиная рыдать.

Поспешно собираюсь и выскакиваю из квартиры так быстро, будто за мной черти гонятся. Бегу не разбирая дороги, всхлипывая и даже не пытаясь стереть с лица слезы. Сама не замечаю, как оказываюсь на берегу моря. Волны всегда успокаивали меня, так что скидываю вещи и окунаюсь в прохладу ночной воды. Холод остужает мое тело, но разум всё еще бушует от противоречивых эмоций.

В какой-то момент волны расходятся и увеличивают свою амплитуду, я пытаюсь выплыть к берегу, но каждый прилив уносит меня всё глубже и глубже в море.

– По-мо… – кричу, захлебываясь соленой водой.

Погружаюсь в пучину моря, охваченная паникой. Хаотично машу конечностями, пытаясь совладать со стихией, но она оказывается сильнее меня. Слабею и практически теряю сознание, даже надежда ускользает, ударяя меня хлесткой пощечиной, затем еще и еще, пока я не прихожу в себя. Откашливаюсь и выплевываю жидкость на землю.

– Очнулась, русалка? – раздается мужской баритон сверху.

Поворачиваю голову и вижу темноволосого кареглазого красавца с легкой улыбкой на лице. Осматриваюсь по сторонам, замечая, что лежу на палубе маленькой яхты, явно принадлежащей моему спасителю.

– Я Ева, не русалка, – поправляю машинально, на что он только склоняет голову набок и проходится взглядом по моему полуобнаженному телу.

Сглатываю и прикрываюсь ладонями, словно это может мне помочь. И почему мне кажется, что его глаза потемнели при взгляде на меня?

Глава 3

Завещание оглашает старый друг отца, по совместительству нотариус. Маленький и низенький, в круглых очках в роговой оправе, Феликс Эдуардович Рой поджидает нас в небольшом кабинете своей частной нотариальной конторы.

– Все в сборе? – спрашивает поверенный деда, поправляя дужку.

Отец в этот момент оглядывает сидящих, но при виде меня и детей слегка морщится, на что мое сердце пропускает болезненный удар. Наше семейство с трудом умещается за небольшим овальным столом из красного дерева. Как символично. Снова вместе. Видеть родственников после разлуки странно, все то ли стыдливо, то ли неприязненно прячут взгляд и делают вид, что занимаются посторонними вещами.

– Муж твой придет? – спрашивает отец у Миланы, которая отстраненно и надменно рассматривает под полоской пробивающегося сквозь портьеры света свой идеальный ярко-алый маникюр.

Та не смотрит на отца, только лениво пожимает плечами. Прикусываю губу, до меня доходит, что каждому неприятно находиться здесь и лицезреть друг друга. Впрочем, как обычно. Ощущение, будто я вернулась в подростковые годы, когда мы так же вынужденно сидели за общим обеденным столом, желая, чтобы поскорее закончилась трапеза.

– Ты посмотри на нее, – раздраженно обращается отец к нашей матери, но ожидаемого отклика не получает, та только вытягивает губы вперед и комкает сумку.

А затем его взгляд, проходясь по кабинету, снова натыкается на меня, только смотрит он на этот раз строго. Я сижу как на иголках, прижимая руку к груди, сердце колотится на разрыв. И тут, к моему облегчению, услужливая помощница Феликса Эдуардовича приносит всем минеральной воды, отвлекая меня от тяжелых воспоминаний детства, а отца – от разглядывания моего бледного лица.

– А вы… – демонстративно тянет отец, смотря на Олега, – как там вас…

Слышу, как начинает вскипать муж, всегда взрывающийся от такого пренебрежения. Отец не считает моим мужем человека, которого самолично не одобрил.

– Нас пригласили, – быстро отвечаю, стараясь перевести мысли отца в другое русло, – дед что-то завещал мне.

Гнетущая обстановка мотает нервы, так что я с удовольствием смачиваю пересохшее горло и невольно отмечаю, что качество минеральной воды в офисе нотариуса лучше, чем у меня дома. Боже, думаю о всякой ерунде, лишь бы не смотреть на остальных членов семьи. Скорее бы назад… Домой…

– Что? – фыркает отец на мой ответ, презрительно усмехается, глядя на меня. – Старые четки для блудной внучки?

От этого выпада и язвительности тона у меня в груди колет, и я дышу чаще, пытаясь справиться с волнением. Неприятно от равнодушия и неприязни семьи, но я игнорирую это, только хмуро поглядываю на мужа, мучающегося похмельем. Поделом ему.

Тот только жадно периодически пьет минералку, бросая взгляды на роскошную Милану. Скрежещу зубами, стискивая до боли кулаки. Он даже в такой важный момент умудряется позорить меня. Тут начинается какое-то движение со стороны молчавшего нотариуса, и я уже было радуюсь, что Давид не будет присутствовать на оглашении. Мало ли, где он: в командировке или на важном совещании.

– Ну, наконец-то, – выдыхает Милана, глядя мне за спину.

Судьба ко мне жестока. Только хочу выдохнуть, что одной проблемой меньше, но тут замираю от испуга, словно кролик перед удавом. Стоит мужчине зайти в кабинет, как я понимаю, что это не кто иной, как Давид Горский. Не молоденькая помощница нотариуса, не какой-то случайный посетитель, а именно мужчина из моего прошлого, которого так надеялась забыть.

– Дела, – раздается сзади жесткий мужественный голос, отдающий прохладцей.

Не вышло забыть. Сейчас понимаю, что все мои усилия были бесполезны. Его внезапное и опасное появление чувствую буквально кожей. По телу бегут мурашки, волоски на предплечьях топорщатся, внутри же я горю адским пламенем, желая оказаться где угодно, только не в одном помещении с человеком, который предал меня…

– Вся семья в сборе, – особенно выделяет отец, глядя на нас с Олегом, словно подчеркивает, что нас за ее членов не считает, – так что можем начинать, Феликс. Нечего тянуть, нужно будет еще документы на переоформление собирать.

Самоуверенность и нетерпеливость отца не удивляет, но я занята другими переживаниями, чтобы обращать на это внимание. Сердце выскакивает из груди. Ощущение, что я задыхаюсь, настолько тяжело дышать и делать новый глоток жизненно необходимого воздуха, но, как назло, он такой вязкий, словно из помещения выкачали весь кислород.

Но эта проблема только у меня, остальные сидят спокойно, всё так же делают вид, что мы никто друг другу, одна я не могу справиться с диким волнением. Кажется, время замерло, испытывая мою выдержку на прочность.

– Ева с мужем даже раньше тебя приехали, – указывает на нас рукой Милана, обращаясь к мужу, – из другой страны, между прочим. Задумайся над этим.

И в этот момент Давид, словно в замедленной съемке, поворачивает голову в мою сторону. Сердце готово выпрыгнуть из груди. Я усиленно делаю вид, что меня здесь нет, и отворачиваюсь в сторону нотариуса, но краем глаза вижу, что Горский какое-то время прожигает меня взглядом.

– Молодцы они, – почему-то усмехается Давид, а затем присаживается возле жены.

– Приветствую, – подается вперед Олег, – мы раньше не виделись? Что-то лицо мне ваше знакомым кажется…

С трудом сдерживаю стон, костеря мужа за его инициативу на чем свет стоит. Хотела же не привлекать внимания и после оглашения как можно быстрее свалить отсюда, подальше от гнилой семьи.

– Впервые вижу, – с ухмылкой в голосе отвечает Давид и утыкается в смартфон, что-то усиленно печатая на экране с серьезным видом.

Ну вот и поговорили. Глубоко дышу и сжимаю рукой до боли мягкую кожаную обивку стула, украдкой кидаю взгляды на Горского, надеясь, что выходит незаметно. И с досадой подмечаю, что возраст нисколько не испортил Давида. Он стал более мужественным. Не тот молодой мужчина, который когда-то соблазнил меня, а уже матерый волчара, познавший все прелести жизни. Холеный, уверенный в себе, довольный своей роскошной жизнью…

В то время как я… Стоп, Ева, прекращай заниматься самобичеванием! Но, как бы ни уговаривала себя, неуверенно касаюсь рукой своих волос. «Солома», – горестно делаю вывод. Смотрю в зеркало на стене и в отражении вижу ухоженную Милану, мужественного Давида, затем Олега и себя…

У сестры точно такие же светлые волосы, как и у меня. Но она их точно красит, тем не менее крашеные локоны в ее модной прическе выглядят лучше и здоровее, чем мои пакли естественного цвета. У меня слишком много веснушек из-за солнца, брови и ресницы выцвели. Хорошо хоть я похудела после родов, иначе бы со стыда сгорела.

Но всё равно – выгляжу плохо. И когда я превратилась в зачуханную жизнью тетку с серой от недосыпа кожей, впалыми от усталости глазами и… Отворачиваюсь от зеркала, не желая портить себе настроение еще больше.

Стараюсь делать вид, что меня совершенно не беспокоит присутствие здесь Давида. Даже головы больше в его сторону не поворачиваю, хотя боковым зрением вижу, как он кладет одну руку поверх стула Миланы, за ее спиной.

Отчего-то выглядит это так по-собственнически, так дико, что мне трудно дышать. Перевожу взгляд на Олега, который украдкой пытается достать что-то из сумки. Он замечает мое внимание и нервно улыбается, выпрямляется и пытается делать вид, что он держится огурцом.

Вздыхаю и устремляю глаза вперед, на бумаги, что лежат на столе нотариуса. Такой контраст разных мужей двух родных сестер… И отчего во рту такая горечь, а горло першит, словно я вот-вот готова разразиться слезами? Тише, Ева, тише… Мне нужно скрывать свои чувства ото всех. Не выдать себя ни движением, ни словом, ни поворотом головы. Я спокойна, как удав…

К счастью, всё внимание сосредоточено на нотариусе, который перебирает в этот момент документы. Скоро наступит момент истины. Обстановка в кабинете накалена до предела, все ерзают на своих местах в тревожном ожидании оглашения последней воли покойного деда.

Чую, что вскоре случится нечто, что навсегда расколет нашу разрозненную семью на части, окончательно ставя точку в наших взаимоотношениях. Зная деда, уверена, что последней волей он вскроет семейные секреты, оголив родовое нутро и вывалив скелеты на наши головы. Молюсь только об одном… Чтобы моя собственная тайна никогда не вскрылась…

– Дорогие мои! – раздается женский голос.

Все поворачивают головы ко входу, где стоит степенная дама в летах. Супруга нотариуса, как я понимаю, судя по тому, как он целует ее при встрече. Она здоровается с родителями, расспрашивает о последних новостях, разряжая гнетущую обстановку своим присутствием. Сначала я напрягаюсь от появления нового лица, но, когда она улыбается детям, а они к ней тянутся и охотно здороваются, меня отпускает. Не каждого человека близнецы так принимают.

– А кто тут у нас такой сладкий? – полностью обращает свое внимание на детей. – Томас и Гектор? А что же вы тут сидите? Может, хотите со мной в кафе?

Только я хочу покачать головой, как они резво спрыгивают со своих стульев и берут даму за руки с обеих сторон. У меня только челюсть отпадает от этого.

– Всё хорошо, Ева Львовна, думаю, мальчикам тут не место, – говорит мне и подмигивает, после чего с моего согласия уводит детей.

Выдыхаю с облегчением. Последние часы я переживала, что другие члены семьи начнут слишком пристально рассматривать мальчиков и всё же обнаружат то, что им видеть не положено. Да и Том с Гектором сидели тихо, как мышки, только до поры до времени. Их терпения явно не хватило бы на спокойную отсидку долгой процедуры оглашения последней воли злобного старика. А тут всё решилось само. Но другого выбора, как привести их с собой, не было. Так быстро найти качественную няню нереально, а доверять их кому попало…

Ну, не настолько я ужасная мать. Единственное, что угнетало меня всю дорогу, это беспочвенные и нудные упреки Олега, что и остановились мы в захудалой гостинице, и едем, словно бедные родственники, приехавшие за подаянием.

– Могла бы, как нормальная дочь, поселиться у родителей и показать им, наконец, внуков, – вспоминаю его слова со слезами.

Ощущение, что и не было у нас многих лет брака. Будто он не знает, что у нас далеко не нормальная семья и быть образцовой дочерью не имеет никакого смысла.

Одно желание – уехать домой, обратно к морю, на Лазурный берег. Развестись бы да растить сыновей одной. Стать самостоятельной, в конце концов. Не всю жизнь же на шее мужчины висеть? Мечтаю, что мальчики подрастут еще немного, а я посвящу себя работе. Может, закончу брошенное высшее образование, ведь из-за родов пришлось взять академ. Надеюсь, эколог со знанием французского в совершенстве где-то да пригодится. Или, к примеру, стану, как тетка Элла, фуд-блогером и буду путешествовать с ней по миру.

Никаких мужчин в моей жизни больше не будет. Не хочу с ними связываться. От них одни беды. Не хочу, чтобы у мальчиков был плохой отец, чтобы они видели перед собой пример неудачника и алкоголика, который смеет плохо обращаться с женщиной, так что лучше уж я буду одна и стану им и за мать, и за отца.

Знаю, как влияет на ребенка поведение отца. С горечью осознаю, что когда-то прошла всё это сама. Сколько мне пришлось работать над собой, чтобы избавиться от страха перед своим. Иногда ночами просыпалась от кошмаров, не могла выстроить отношения с мужским полом. Но, стоило только докопаться до того, в чем корень всех моих психологических проблем, как я поняла, что взрослая девочка и уже от него не завишу. И он не может влиять на мои решения.

Однако есть вещи, которые невозможно искоренить до конца. Внутри что-то свербит, давя на мою психику. Каждый раз в глубине души я словно ищу его одобрения, хоть одного ласкового слова, жеста, но иногда в жизни есть что-то, что нам никогда не получить, сколько бы усилий мы ни прикладывали.

И эту зависимость я хочу убрать из жизни своих детей, вырастить их самостоятельными, чтобы не пришлось краснеть за отца, стыдиться его или бояться.

Они сами будут отвечать за себя, ни на кого не оглядываясь. Я на это жизни положу, все силы брошу, костьми лягу, но добьюсь своего. Никому не позволю уничтожить их будущее.

Глава 4

– Если никто не против, то мы, пожалуй, начнем, – вырывает меня из размышлений монотонный голос нотариуса, оглашение завещания началось.

Первым делом Феликс Эдуардович говорит банальности о том, что дед был в здравом уме и светлой памяти, когда диктовал нотариусу строчки этого документа.

– Да-да, – нервно ерзает на своем месте отец, но на степенность поверенного его нетерпение никак не влияет.

Кто бы сомневался, что дед не был нормальным. Я вообще до сих пор удивлена, что он умер. Не верю. Мне казалось, этот колосс будет существовать вечно, тем более я его не видела в гробу и для меня он остался живым. Так и кажется, что сейчас он зайдет в это душное помещение, бахнет кулаком по столу и разгонит всех заниматься делами.

– Чего расселись, трутни? Быстро за работу! – вспоминаю его строгий голос.

Он не любил бездельников, просто презирал. С самого юного возраста я помню, что нагружал нас работой, хоть и несложной, но тогда мы считали это каторгой. Злились на него, ведь слуги могли сделать за нас всю работу, семьей мы были далеко не бедствующей.

Но мы с сестрой всё детство сами и накрывали на стол, и убирали с него, занимались по несколько часов кряду, жили как солдаты в казарме.

Ничего хорошего я не жду. Чувствую, что старик мог подлянку сделать даже после смерти. Сижу и не понимаю, а меня сюда вообще зачем пригласили? Похвастаться чужим наследством и завещать мне при этом сарай? Не удивлюсь. Я уже давно не принадлежу этой семье, в наших жилах по чистой случайности течет одна кровь.

– Как вы знаете, Герман Альбертович посвятил всю свою жизнь тому, чтобы улучшить благосостояние семьи и сделать успешной компанию. Вместе с давним партнером, покойным Аристархом Горским, они с нуля создали «SG Group», а в тяжелые времена, после смерти Эльдара Горского, пришлось несколько акций продать сторонним партнерам.

Давид опускает голову, когда упоминают его безвременно погибшего отца, и у меня в сердце невольно рождается сострадание. Но я стараюсь задавить это ненужное чувство на корню.

– Но к концу жизни Герман Альбертович, ценя давнее партнерство Горских и Стоцких, – продолжает нотариус, – сделал всё, чтобы вернуть все разрозненные акции. В итоге тридцать процентов акций принадлежит семье Горских, непосредственно, Давиду, как вы знаете. Тридцать процентов вам, Лев Германович. А вот оставшиеся сорок принадлежат… кхм, простите, принадлежали покойному господину Стоцкому-старшему.

Нотариус делает паузу, во время которой я обращаю внимание на изменившееся лицо отца. Он, как и я, чувствует подвох. Я знаю, отец возлагает большие надежды на наследство.

При жизни ведь этого не получил, старик всегда всё делал по-своему, так что я даже не удивлюсь, если акции вообще уйдут на благотворительность. Чисто из принципа и вредности деда.

– А теперь, наконец, перейдем к самому завещанию. Ева Львовна Дюран, в девичестве Стоцкая, внучка усопшего, получает дом площадью пятьсот тысяч квадратных метров. Лев Германович Стоцкий, сын покойного, получает парк автомобилей, а именно…

Нотариус начинает нудно перечислять все марки автомобилей. И мне кажется, что я слышу, как скрипят зубы отца. Он явно не это хотел услышать. Рой говорит и говорит, перечисляя различные мелкие предметы наследования, не забывая слуг и старинных друзей. У дедушки было много антиквариата, старинных картин, драгоценностей. Я знаю, что мама была бы не прочь получить всё это. «Ценительница» искусства, как же.

– Скукота, – шепчет мне в ухо почти пришедший в себя Олег, довольно ухмыляясь, – но зато дом достался.

Я не слушаю, что он там еще говорит мне, в этот момент в поле моего зрения попадают кулаки Давида, он сжимает их крепко, сильные мужские руки привлекают мое внимание. И это будит во мне горячие воспоминания, что заставляют сейчас краснеть, ощущая пылающий жар на щеках. Порой речь нотариуса ускользает от моего внимания, не могу сосредоточиться.

Чтобы отвлечься, бросаю короткий взгляд на сестру. С интересом наблюдаю за ее реакцией. Я ожидала от нее негодования или агрессии из-за того, что дом дед завещал мне. Всю жизнь наблюдала от нее зависть в отношении меня, но, сколько бы я ни старалась подружиться с ней или привлечь внимание, мне доставалась только злоба. До сих пор не понимаю, в чем я перед ней виновата.

– Какая же ты жалкая, – вспоминаю ее последние слова мне перед отъездом из России.

Горечь оседает у меня в груди. Ведь именно она осталась в лоне семьи, вышла замуж за любимого мною мужчину, а вот мне пришлось уехать. Понимает ли она, что имеет ту судьбу, о которой мечтала я? Впору мне завидовать ей, ведь это мне пришлось согласиться на замужество ради детей, которые до сих пор не знают бабушку и дедушку. И вряд ли когда-нибудь станут любимыми членами семьи Стоцких. Мы все уже едва друг друга терпим.

– Столовые приборы на двенадцать персон достаются… –  начинает нотариус, и тут мой отец громко ударяет кулаком по столу.

Я вздрагиваю.

– Хватит! Не тяни, Феликс, – командует, рявкая в нетерпении, отец. Он давно знает нотариуса, поэтому не стыдится применять к нему такой тон. Его терпение лопнуло. – Я хочу знать, кому старый интриган завещал контрольный пакет акций!

Я вижу, как Феликс открывает рот, как его глаза расширяются, его коробит тон отца. Тем не менее он опускает глаза и углубляется в документы, бегая глазами по строчкам.

– Этот пункт завещания относятся к особым условиям, поэтому его я оставил напоследок.

Отец кривит лицо и выпячивает квадратную челюсть, всем своим видом выражая злость, но терпеливо ждет, сжав зубы.

– Как вы знаете, – снова начинает нудить Феликс, и я с опаской понимаю и жду, что отец сейчас лопнет от злости, но нотариус тоже не лыком шит, он требует к себе уважения и зачитывает пункт полностью:

– Герман Альбертович завещал контрольный пакет акций первым наследникам, рожденным от союза представителей семей держателей акций. Наследник или наследница должны быть предъявлены в течение полугода после смерти владельца акций. Если на момент оглашения завещания наследники не имеются в наличии, достаточно будет предъявить справку о беременности. В противном случае, если наследников не будет предъявлено, контрольный пакет акций будет распродан на аукционе всем желающим.

Когда нотариус замолкает, на какое-то время воцаряется тишина, все как будто ждут более детального разъяснения, до меня и до самой не доходит, что значит этот пункт. Какой еще наследник? Ребенок? Почему не был объявлен просто член семьи?

Мне кажется, что сейчас Феликс рассмеется и скажет, что это была шутка, но нотариус полностью серьезен, стискивает бумаги и грозно смотрит на отца, явно намекая на то, что тот перешел черту в своем поведении.

Отец вскакивает с места, его обвислые щеки багровеют, брыли трясутся, он даже слюной брызгает.

– Что это за профанация? Что за глупый розыгрыш? Мы что тут, фокусники, наследников доставать из шляпы, как кроликов? Феликс, что происходит? Объясни по-человечески, хватит твоего юридического официального тона.

– Сядь, Лев, выпей воды, – по-дружески говорит нотариус на правах друга семьи. – Никаких шуток. Герман Альбертович очень сильно переживал, что у двух главных партнеров, вокруг которых он сосредоточил все акции, не было наследника, и посчитал, что сможет простимулировать их на роды таким способом.

– Простимулировать? – снова возмущается отец, брызжа от бешенства во все стороны слюнями. – Я бы сейчас его из гроба достал и простимулировал!

– Лев! Побойся бога! – восклицает мама, которая сидела до этого тихой мышкой и слушала, что говорит нотариус.

Она усаживает отца и вручает ему стакан минеральной воды.

– Мы действительно сконфужены и обескуражены, – говорит она страдальческим тоном, театрально обмахиваясь рукой. – У нас нет наследников. Что же будет, если мы их не предъявим?

– Завещание не подлежит изменению, – ставит точку в обсуждении нотариус. Он всего лишь вестник. На его лице так и написано: «Не убивайте гонца». – Я оставлю вас, – поднимается со своего места, упираясь ладонями о стол, – можете обсуждать завещание сколько угодно, а если нужны какие-то разъяснения, зовите меня. Извините, очень много дел.

– Молодцы! – цедит слова сквозь зубы отец, тыкая пальцем в Милану и Давида сразу же, как только за нотариусом закрывается дверь кабинета. – Профукали компанию, которую ваши деды создавали с нуля! Последние штаны продавали в тяжелые годы! И что теперь? Чего молчите? Не осознаете масштаба катастрофы? – экспрессивно дергает и размахивает руками, на скулах нервно ходят желваки. – Нас со дня на день, считайте, с молотка продадут. А вы что лупите на меня глазами? Надо было раньше думать. Что, за столько лет одного маломальского ребенка сделать не смогли? Мы для чего вас поженили? Чтобы одна по курортам наследство разбазаривала, а второй в офисе ночевал? Были бы умнее, сейчас акциями бы распоряжались!

От его исполинского рева и гнева аж стекла дрожат. Приходится морщиться, но слушаю я его с болезненным интересом. Сейчас по словам отца я имею возможность получить взгляд на изнанку жизни Давида и Миланы, о которой они сами ни за что не расскажут по доброй воле.

– А теперь что прикажете делать? Я на эту компанию всю жизнь положил. Мне теперь что, смотреть, как ее разворовывают по кускам? А ты чего, мать, молчишь? Или ботоксом мозги все разъело? Решайте проблему, или оставшуюся часть жизни не по Мальдивам да Канарам разъезжать будете, а во дворе мусор подметать! Я всё сказал!

И уходит, громко и демонстративно хлопая дверью. Нам же остается только смотреть молча друг на друга и обтекать. Ничего не изменилось…

Глава 5

– Все едут к нам домой! Не обсуждается! – вернувшись в кабинет, рявкает отец командным тоном, никому не позволяя усомниться в своем авторитете. – Никто не уйдет, пока мы не обсудим эту абсурдную ситуацию! Всем ясно? У меня нет времени собирать вас повторно!

– Может, Ева захочет обосноваться в своем новом доме, – ехидно замечает Милана.

– Нет… – чувствуя болезненный укол в сердце, растерянно отвечаю.

Вижу, что все взгляды в этот момент устремлены на меня, и, словно маленькая девочка, опускаю взгляд.

– Отлично! – единственный, кто радуется, так это Олег, в нетерпении ерзающий на стуле. Знаю я, о чем он думает, оттого холод пробирается мне под кожу.

Не успеваю открыть рот, как он хватает меня за предплечье и больно стискивает, шепча на ухо:

– Не испорти всё, дура. Сделай, как просит отец, и мы будем спасены. Слышишь меня, Ев?

Стыдливо оглядываюсь в страхе, что он сказал это слишком громко, но его угрозы тонут во всеобщем гуле. Все никак не могут угомониться.

Давид только хмуро глядит на отца, недовольно поджимая губы, будто готов бросить вызов его авторитету. Но потом его глаза падают на меня. Пробирает нутро, прожигая своим черным взглядом. Что всё это значит, невозможно понять, но я быстро отворачиваюсь и резко встаю. Не могу больше выдерживать его присутствие. Это выше моих сил…

– Мама! – раздаются звонкие голоса детей, отвлекая всеобщее внимание на себя.

Они появляются у входа, радостные, сияющие, смотрятся светлым облаком на контрасте с тяжелой атмосферой нашего семейства, которая клубящейся тучей нависает над нами.

Боже, как же они похожи на Давида! Точные копии, от кончиков волос до пяточек. Молюсь, чтобы никто не понял, насколько нелепо мы с Олегом, светловолосые, смотримся на фоне темненьких детей. Это всегда вызывало неуместные вопросы, но дома можно было объяснить это генетической ошибкой, сейчас же просто-напросто бросается в глаза. Слишком явно и провокационно… Особенно на фоне наследства… Так и кажется, что меня сейчас уличат и поставят к позорному столбу.

Но дедушка? Неужели он знал? Оттого и поставил такое странное условие в завещании? В этом весь он. Даже из могилы играет нашими судьбами, не позволяя жить своей жизнью вне семьи. Как серый кардинал, знающий все самые страшные тайны.

Я в ужасе оглядываю всех членов семейства. Неужели никто не замечает, что мальчики – копии Горского?

Но нет, сейчас все слишком озабочены завещанием.

– Сдаю деток с рук на руки, – по-доброму улыбается жена нотариуса. – Просто замечательные мальчишки! Знают два языка! Гордость родителей.

– Поехали! – непримиримо поторапливает всех отец,

Все остальные члены семьи уже уходят, я благодарю женщину за помощь, краснея от смущения, и мы тоже вчетвером выходим на улицу. Вот только, когда мы там оказываемся, застаем лишь визг шин удаляющихся автомобилей.

– Могли бы и подвезти родственников, – недовольно бурчит рядом Олег, из-за чего я испытываю стыд.

Но, в отличие от него, я не ожидала, что мне протянут руку помощи, так что лишь спокойно достаю телефон и вызываю такси.

В дороге с ужасом жду, что придется находиться в отцовском доме дольше положенного. Ведь это лишь вопрос времени, когда все поймут, что близнецы – дети Давида, а не Олега. Не тешу себя надеждой, что всё обойдется. Таким, как я, никогда не везет.

– Наконец-то настал тот час, когда я рад, что не их отец! – Олег говорит жуткие вещи, а я слушаю его, смотря во все глаза. – Придется признать Горского родителем официально, но я буду выступать опекуном и тоже иметь влияние. Ева, учти, – прожигает меня взглядом, больно стискивая руку. – Чую, что ты захочешь испортить всю малину, так вот: не вздумай. Помни, что я знаю очень много тайн вашей семьи.

Потрясенно смотрю на мужа, который бегает взглядом в пространстве, так и вижу, как у него в голове невидимый счетчик считает будущие деньги, решаются проблемы, он готов на всё ради задуманного.

У меня нет сил спорить, я давно в его власти, и глупо было надеяться, что он просто так меня отпустит. Он никогда не любил мальчиков, раз готов так запросто и бездушно, ради денег открыть им тайну, что он не настоящий отец.

***

– Вы долго! – сразу же у порога встречает нас недовольный отец, окидывает неприязненным взглядом зачуханное такси эконом-класса, на котором мы приехали. – Бедствуете, что ли?

Его вопрос сильно коробит меня, но вида я не подаю. Не хочу вступать в очередной конфликт. Стискиваю зубы и молча проглатываю оскорбление. Благо Олег в это время достает из багажника сумку, так что не слышит произнесенных обидных слов. По его настоянию мы заехали в отель, выписались оттуда и забрали вещи.

Убранство дома точно такое же, что и шесть лет назад. Ощущение, что ничего не изменилось за эти годы. Разве что добавились предметы искусства, за которыми мама всегда так усиленно гонялась, будто от этого зависела ее жизнь.

В гостиной на диване вольготно расположился хмурый Давид с откровенно скучающей Миланой, мама же сидит в кресле у камина, демонстративно выпрямив спину и сложив руки на коленях. Позерша.

– Ева, – манерно обращается родительница ко мне, – познакомь меня со своими детьми.

Я не рада ее просьбе, надеялась, что она, как обычно, занятая только собой, даже не обратит на них внимания, но в этот момент не вовремя в разговор вступает Олег.

– Это Томас и Гектор, – гордо выпячивает грудь, словно это он – причина их появления на свет.

– Чудно, – не выдерживает Милана и ехидно добавляет: – Идите обнимите бабушку, детки.

– Какая я тебе бабушка? – визгливо и болезненно реагирует на слова дочери мама: – Зовите меня просто и лаконично – Стефания.

Свои слова она подкрепляет движением ладони в воздухе, на что у отца вырывается издевательский смешок.

– Не смеши меня, Степанида.

Мама терпеть не может свое настоящее имя. Она была бы рада стереть правду о своем происхождении. Родилась в глубинке, обычные родители, бедная семья, самая простая фамилия, которой она жутко стыдится, и отец прекрасно знает о ее слабости, не жалея никогда и пользуясь любым случаем, чтобы уколоть. Да уж. Высокие отношения, ничего не скажешь.

Том и Гектор суетливо сидят на креслах, куда их усадили. Внимание родственников, которых они никогда не видели, их невероятно смущает. Они бы с радостью бросились бегать по дому и изучать его, вместо того чтобы слушать пространные и непонятные речи старших и отвечать на неприятные вопросы.

Но я учила их вежливости, да и пора, наконец, им познакомиться с родными. Мои дети – наследники. Это не укладывается в голове. Мне нужно остаться одной, обдумать ситуацию, я понимаю, что дед возложил на меня важную миссию по сохранению компании.

Могу ли я смолчать? Допустить, чтобы компанией завладели чужие люди? Что важнее: сохранение моей тайны или же сохранение компании? С ужасом понимаю, что не только я имею веское решающее слово. Олег чуть ли не подпрыгивает от нетерпения. Он прекрасно просчитал все ходы – быстрее меня!

– Очаровательно, – усмехается Милана, поглядывая на меня с хитрым прищуром. – Том Олегович и Гектор Олегович Дюраны. А кто-то еще смеется, когда детей называют Добрынями и Святославами.

– Вообще-то, меня зовут Оливье, мой отец – француз, – пыхтит Олег, выдавая свою нервозность подергиванием щеки.

– Кхм, – вырывается смешок у молчавшего до этого момента Давида.

Смотрю на него, но интереса к детям не вижу. Зато меня он разглядывает без стеснения, как будто мы наедине. Не надо, не смотри… Не буди те воспоминания…

К счастью, экономка приносит чай, загораживая ему обзор.

Выдыхаю с облегчением. И именно этот момент выбирает отец, чтобы усесться на кресло и жестко осадить всех нас.

– Тихо! – бас разносится по дому, отдаваясь эхом от стен. – Это вам не шутки! Прекратите балаган!

– Действительно. Пора перейти к конструктивному диалогу! – жестко произносит Давид, единственный, кто осмеливается перечить сейчас отцу, вызывая у меня даже уважение. – У меня нет времени размусоливать эту тему. Нужно решить, как быть с компанией именно сейчас. Мы не можем работать в подвешенном состоянии и задаваться вопросом, кому достанутся активы.

– Что мы имеем? – вступает в разговор мама, сходу давя на больное. – Детей нет, наследства, значит, тоже. Давид, Милана, ничего не хотите сказать? Может, порадуете нас, наконец, пополнением семейства?

– Говорить не о чем! – выдвигая челюсть вперед, рычит отец. – Вы с Миланой сделаете нам наследника в течение полугода и точка! Я всё сказал!

– Папа, что ты хочешь? Чтобы мы немедленно приступили к зачатию? – Милана вспыхивает. – Надо оспорить это бредовое завещание!

– Именно этого я и хочу, дочь. Кто, как не вы? – отец непримирим и не гнушается говорить всё без прикрас. – У нас нет других представителей семей, которые могут обеспечить нужного наследника! Только вы!

Сглатываю, наблюдая за семейной перепалкой. Как же ты ошибаешься, папа. Наследники уже есть, только тебе об этом знать незачем. Никому из вас, бездушных и бессердечных, алчных людей. Отец командует, Давид думает только о компании, Милана и мама готовы устроить истерику, а Олег с горящими глазами готовится считать деньги.

– Не на той ты женился, Давид, – усмехается отец, с недовольством поглядывая на меня. – Вон Ева рожает как кошка. Или проблема в тебе? Ты скажи, Давид, ты болен? Почему вы до сих пор за шесть лет не задумались о детях?

– Папа, прекрати! – я взрываюсь и вскакиваю, закрывая детям уши руками, вся дрожу. Меня трясет от черствости и бесцеремонности отца. Он совершенно не стесняется в выражениях. – Если ты не прекратишь разговаривать в таком тоне, мы уедем.

– Ева, сядь, Глафира, уведите мальчиков в кухню и накормите, – командует мама экономке, а затем оборачивается к нам, когда та уводит их. – Предлагаю оспорить завещание. Никто не гарантирует, что наследник появится в ближайшие полгода. За шесть лет-то не появилось, – ухмыляется с горечью. – Подумайте сами. Давид, сделай ты хоть что-то! У тебя много влиятельных друзей! Разве нельзя ничего предпринять?

– Я решу этот вопрос, – жестко говорит Давид, вставая, и в его глазах я вижу твердость и хладнокровие.

Как никто другой, я знаю, на что способен этот человек. Ни капли сострадания, добра, сочувствия. Мама права. Кто, как не он, может решить нашу общую проблему.

Глава 6

Ева

Лазурное побережье

Шесть лет назад

– Ева? – томно произносит мужчина, наклоняет голову набок и оглядывает меня с головы до ног, отчего-то задержавшись взглядом на пальчиках.

Поджимаю их, стесняясь его пристального внимания, но глаз отвести не могу. Тряхнув темной мокрой шевелюрой, он протягивает мне ладонь.

– Разреши побыть твоим Адамом, – дерзкая полуулыбка на лице, пауза, затем он растягивает мое имя, словно пробует его на вкус, как какой-то деликатес: – Е-е-е-в-а-а.

Сглатываю, облизываю от волнения нижнюю губу и вижу, как его взгляд сразу же устремляется туда.

– Я… – Не знаю, что сказать, но машинально хватаюсь за его руку.

Он помогает мне подняться, но от головокружения я чуть теряю равновесие, и он тут же притискивает меня к себе.

– Не падай больше в море, русалочка, – ухмыляется, демонстрируя ямочки на щеках.

И когда я вижу его лицо, то млею. Каюсь, ямочки – это моя слабость, даже коленки подрагивают от бабочек в животе.

– Русалки – это утопленницы, – говорю как факт и поднимаю глаза выше и смотрю пристально в его. – А вас как зовут?

Жду, когда он скажет свое имя, чтобы хотя бы знать, кого благодарить за свое спасение.

– Думаю, после всего, что между нами было, можно и на «ты», не правда ли? – оглаживает мою шею кончиками шершавых пальцев, проявляя очевидный интерес.

– Между нами? – в панике опускаю взгляд вниз, но с облегчением замечаю на себе промокшую, но всё же одежду. С облегчением выдыхаю. А я уж подумала…

Сверху раздается мягкий, но басовитый смех мужчины. Поднимаю глаза, упираясь в грудь, и наблюдаю за тем, как она трясется. Затем вижу дергающийся кадык, мужественный подбородок и запрокинутую голову. У моего чернявого спасителя приятный голос, хочется слушать еще и еще.

– А ты бы хотела? – спрашивает, когда окончательно успокаивается, хотя изредка у него вырываются смешки.

– Чего? – уже не помню, о чем шла речь до этого.

С каким-то отчаянием наблюдаю за тем, как скатываются капли по чужому торсу. Сглатываю и отвожу взгляд. От греха подальше. Не пялься на него, Ева! У тебя есть парень, помни об этом. Любящий… Любящий ли?

– Чтобы что-то было, – улыбается, а у самого хитринки в глазах, затем шепотом добавляет: – Между нами.

– Нет! – поспешно вскрикиваю и делаю шаг назад, но снова не удерживаю равновесие и начинаю заваливаться назад.

В последний момент мужчина ловко хватает меня за предплечье и подтягивает к себе. От скорости и силы меня практически вдавливает в его грудь, за которой я так пристально недавно наблюдала.

– Осторожней, русалочка Ева, – хриплый баритон и поглаживание моих лопаток сквозь ткань неприятно влажной одежды, – ты уже который раз падаешь в мои объятия. Не кажется ли это судьбой, м?

Краснею, упираюсь ладошками в его тело, ощущая при этом исходящий от него жар. Или это я такая горячая? Случаем, не заболеваю ли?

– Я не пыталась, кхм, – прокашливаюсь, прочищая горло, – то есть да… не хотела я умирать… просто волны такие… шторм…

К концу мой голос и вовсе утихает.

– Ты про что? – приподнимает он в удивлении брови, а затем понимающе кивает: – А-а-а, понял. Не цепляйся к словам, девочка. И не будь такой ботаничкой, не углубляйся в мифы. В эту поездку я сорвал куш и обрел свою персональную русалочку, первую женщину в море. Еву.

У меня дергаются уголки губ, я еле сдерживаю себя, чтобы не ответить улыбкой на его улыбку. Молчу.

– Давид, – говорит он мне после значительной паузы, так и не дождавшись от меня каких бы то ни было слов.

– А где же Голиаф? – не могу упустить возможность, чтобы постебать этого шутника в ответ.

Он усмехается и щелкает меня по носу.

– Идем, – разворачивается и, подойдя к шезлонгу посреди палубы, берет в руки лежащее там полотенце.

Осторожно делаю шаги в его сторону, осматриваясь по сторонам и обхватывая себя руками. Только сейчас понимаю, что ветер, усилившийся к ночи, так сильно обдувает, что неприятно холодит кожу. После ледяной воды недолго и подхватить простуду. Зубы беспрерывно стучат с мелкой и быстрой частотой, отбивая барабанную дробь.

– Я предпочитаю часть про его соблазнение Вирсавии, – добавляет, споро растирая меня полотенцем.

Мы находимся посреди моря, вдвоем, на его, видимо, яхте, окруженные только глубокими водами и темнотой ночи. Романтика. В другой ситуации клюнула бы на его флирт, но я лишь криво усмехаюсь, почти дословно помня эту легенду. Знал бы он, насколько сейчас близок к истине. Только вот Вирсавия была замужем, я же просто нахожусь в отношениях. Но сердце отчего-то колотится. То ли от его сумрачного темного взгляда, то ли от воспоминаний концовки этих двух историй – Ева и Адам вкусили запретный плод и были изгнаны из Рая, Давид соблазнил чужую жену и обрек династию на раздоры.

Трясу головой, выкидывая бредовые мысли из головы. Тогда я не знала, что и мы станем воплощением такой легенды… В летописи наших семей… Вот только будет ли у нас счастливый конец? Или мы так же обречены на страдания?

Раздается шум со стороны коридора. В проеме появляется знакомое лицо экономки.

– Стефания Леонидовна, дети капризничают, просят маму, – говорит виноватым тоном, слегка опустив вниз голову.

– Я сейчас… – хочу сказать, что уложу детей и вернусь, но тут неожиданно рука мужа хватает меня и насильно усаживает обратно.

– Я сам схожу, Ев, а вам, – приподнимает брови, кивком головы указывая на отца, – нужно поговорить.

Чувствую, как бледнею от пристального внимания к этой сцене родных, оттого порыв Олега не кажется мне странным. Будь я в иной ситуации, то удивилась бы, ведь он никогда не изъявлял желания играть с детьми или же укладывать их.

– Мысленно я с тобой, – шепчет мне в губы Олег и привстает, – люблю тебя, помни об этом.

С недоумением смотрю ему вслед, задаваясь вопросом, какая муха его укусила. В то же время не показываю свою реакцию родным, чтобы не подумали, что забота Олега о детях – это что-то странное и непривычное для нашей семьи.

Внутри, под ребрами, теплится надежда, что вот он – корень наших проблем. Деньги. И имейся у нас финансы, муж снова станет тем самым весельчаком, каким был раньше. Но что-то не дает мне покоя. То ли его слова касательно отца, то ли взгляд. Но можно же помечтать о лучших временах хотя бы один день?

Неужели я такая слабая и размякла от одной улыбки собственного мужа, который вытирает об меня ноги? Нет, ведь дело далеко не в этом. Между нами гораздо большее, чем разбитые иллюзии и призрачные надежды.

В этот момент в тишине гостиной слышится громкое фырканье Миланы, которое отвлекает меня от размышлений.

– Ага, будем скрещивать Давида и Евку нашу, она же плодовита, как кошка.

Только мне кажется или в ее голосе слышен неприкрытый яд ревности и зависти?

– Что ты несешь? – рычит на мою сестру Давид, поджимая сильно губы, отчего хмурые недовольные складки на лбу выделяются еще сильнее, делая его намного старше своего возраста.

Отец в это время отчего-то откидывается на кресло и переводит взгляд с меня на шипящую друг на друга парочку.

– А что? – Милана выпрямляется. – Разве все не думают сейчас, вот женился бы он на Еве, и были бы сейчас нужные дети тут как тут? Те же близнецы Олеговские. А? Разве не так?

Сердце мое на миг останавливается. Ведь в этот момент Давид смотрит на меня. Пристально так, с прищуром. Неужели о чем-то догадался? Вижу, как шевелятся его губы, словно делая подсчеты. Нет-нет, не надо.

– Ева-а-а… – вдруг странным неуверенным голосом сипит отец, сползая вниз по спинке кресла и хватаясь пальцами за узел галстука.

– Девочки, скорее воды! Скорую! – только и успевает бросить нам мама, быстрее всех сообразившая, что отцу плохо.

Сперва сижу в ступоре, а потом кидаюсь выполнять указания мамы, ее действия удивительно быстрые, как будто она точно знает, что делать.

– Одному меценату стало плохо на выставке неделю назад, – скороговоркой объясняет она свое поведение, – поэтому я видела, что нужно делать. Мы, знаете ли, не молодеем, – выдыхает прерывисто, усаживая отца обратно и развязывая галстук, заставляет его выпить воды.

Давид быстро достает трубку из кармана пиджака и кому-то звонит, Милана говорит что-то экономке, я же мечусь из стороны в сторону, не зная, чем могла бы помочь.

– Все, – хрипит отец, еле открывая рот, – дома…

– Что? – в панике спрашивает мама у отца. – Чего ты хочешь?

Наклоняется к нему, ничего не слышно. Речь сбивчивая, он заикается, взгляд потерянный. В этот момент Давид хмуро слушает кого-то в телефоне, а затем говорит нам:

– Наш врач будет через пять минут, повезло, что у соседей бабке плохо стало.

Услышав его слова, мама быстро оборачивается и облегченно выдыхает, прикасаясь рукой ко лбу.

– Повезло? – в ужасе шепчу, не представляя, что все здесь настолько черствые.

– Отцу плохо, Ева! – чуть ли не кричит Милана. – Не устраивай истерику.

– Истерику устраиваешь сейчас только ты, – холодно осаждает ее Давид, чем немного улучшает свой образ в моих глазах.

Тут слышится шум, хлопает входная дверь, раздаются шаги.

– Гольцман, слава богу, – кидается к высокому сутулому мужчине в белом халате мама, – сделай что-нибудь, прошу. Помоги Льву.

За доктором следует еще несколько человек в халатах. Целая бригада уже с носилками. Всё вокруг приходит в движение. Мельтешение лиц, рук, приборов.

– В больницу срочно! – зычный бас неказистого на вид главного врача оповещает нас о состоянии отца.

– Да что это такое происходит? – истерит мама. – Только деда похоронили, говорят, покойник в течение сорока дней к себе еще кого-то забирает.

– Мама, не надо, – не удерживаюсь от того, чтобы не проявить сочувствие и подхожу к ней ближе, но не обнимаю и не утешаю, между нами привычная стена отчуждения даже сейчас, в такую трудную минуту. Старые привычки слишком сложно искоренить. Да и обиды никуда не исчезли.

Мама не удостаивает меня взглядом, ее внимание сосредоточено на больном муже.

Отца грузят на носилки. Всё это происходит словно во сне. Он смотрит на меня остекленелым взглядом, демонстрируя белое лицо без признаков крови. Затем смотрит на идущую рядом маму и что-то пытается ей говорить.

– Отец настаивает, чтобы все оставались у нас в доме, – передает его волю.

– Ладно, мама, мы останемся, останемся! – резко говорит Милана. – Все будем жить большой дружной семьей. Шведской, – язвительно добавляет Милана, а мама вытирает слезы и пронзает ее неодобрительным взглядом.

– Необязательно быть такой стервой, дочка. Отцу плохо, а ты брызгаешь ядом. Как не стыдно?

Давид жестко берет Милану за сгиб локтя и дергает, смотря при этом на носилки. Вижу, как от боли у нее перекашивается лицо и наполняются влагой глаза. Он отпускает ее, делая шаг вперед, но она остается стоять на месте, баюкая руку на груди.

– Стефания Леонидовна, мы, конечно же, останемся, – Давид решает за всех нас, подходя к врачу и тихо с ним переговариваясь.

– Мы с детьми тоже, – добавляю за нашу семью, не нравится мне его самоуправство.

Давид кидает на меня странный взгляд при моих словах о детях, отчего у меня всё замирает внутри. Неужели он догадался?

Глава 7

Отца увезли с заверениями, что сделают всё от них зависящее для его выздоровления. Стало понятно, что ночевать придется в родительском доме. Я винила себя за чувства досады и злости, но казалось, будто отец так или иначе вынудил меня остаться против воли.

– Чего смотришь? – фыркает Милана, когда ловит мой взгляд. – Отвалите от меня все!

Злится и уходит, взбегая по лестнице наверх, на второй этаж. Чувствую на себе темный взгляд Давида и спешу след в след сестре, не желая, чтобы он заводил со мной разговор. Иду по наитию и воспоминаниям.

Оказываюсь права, детки в нашей старой детской комнате. Опираюсь о косяк и наблюдаю за представлением одного актера. Близнецы, что странно, действительно уснули, я с удивлением слежу за тем, как Олег, словно самый настоящий заботливый отец, читает им сказку.

Не поленился даже достать их любимую книжку из сумки. Того и гляди, станет дарить мне розы и пылко признаваться в любви. Очень подозрительно и нереалистично, выглядит как пафосная актерская игра. Но Оскара Олегу не видать!

– Можешь не прикидываться, – шиплю ему в лицо, как только он тихонько прикрывает дверь и выходит в коридор.

– Я что, не могу уложить спать собственных детей? – Олег давит на последние два слова интонацией, очевидно хочет вытащить из меня чувство стыда за то, что укоряю и подозреваю.

Я понимаю, что он делает. Пытается стать мягким и пушистым, новые обстоятельства на руку Олегу, они решат все его проблемы, и он готов действовать такими топорными методами. А у меня внутри всё смешивается, буря чувств захлестывает с головой, я не в состоянии ни на одну секунду остановить бешеный бег времени и задуматься о правильности своих поступков. Не понимаю, что нужно ставить во главу угла.

А еще отец… Неужели он умрет? Нет, не может быть.

И Давид, чье присутствие выбивает меня из колеи.

– Ева! – тормошит меня, хмуря лоб, Олег, отвлекая от нерадостных мыслей.

Вздрагивая и собираясь с духом, скороговоркой вываливаю на него новости об отце.

– Что с ним? – спрашивает муж торопливо, глаза бегают, он снова подсчитывает варианты развития событий.

Наверняка пытается понять, что ему перепадет от гипотетической смерти моего отца. Боже, что со мной? Я подозреваю собственного мужа в страшных вещах, даже не пытаясь найти ему оправдание, не давая шанса, видя только меркантильность. Разве так можно? Мальчики ведь считают его родным отцом, ведь это важно, правда?

– Микроинсульт, – отвечаю коротко, сжимая ослабшие, похолодевшие руки, не могу согреться, мне холодно и больно.

Любящий муж обнял бы меня, но Олег не такой. Не видит ничего дальше своего носа. Чертов эгоцентрист!

– Ладно, тяжелый день, – потирает он щетину рукой и выглядывает с интересом и блеском в глазах мне за плечо. – Где тут у вас бар?

– Олег, ты будешь пить? Ночью?

Стискиваю кулаки, зло впиваясь ногтями в ладони. Ну неужели он и вовсе бесчеловечен, раз даже в такой ситуации собирается бухать?

– У твоего отца сердце прихватило, сестра и мать истерят, а мне как справляться со стрессом? Не могу выпить бокал? Ты мне запретишь, что ли? – фыркает, не видя в этом никакой проблемы.

– Конечно, делай что хочешь, – без сил прикрываю глаза и безразлично жму плечами, потеряв уже всякую надежду, что он придет в себя и не станет скатываться на дно бутылки.

Ясно, что мы не ляжем в постель, согревая и успокаивая друг друга, не поговорим по душам о насущных проблемах и не поедем, дружно держась за руки, навещать отца в больнице. «А разве такое было когда-то, – вдруг спрашиваю себя на полном серьезе, сглатывая болезненный комок. – И вообще, когда всё пошло под откос?»

Действительно, я бы тоже чем-то успокоила нервы. Но у меня, в отличие от мужа, есть чувство такта и ответственности, ведь я должна следить за двумя детьми…

Но успокоиться мне нужно, так что я спускаюсь вниз попить чая, пробираюсь в кромешной темноте. Осторожно иду вниз по ступенькам и слышу какое-то скуление. Хмурюсь, решая пойти на звуки. Дверь кухни приоткрыта, по паркету льется яркая белая полоска света.

Осторожно заглядываю в щель и застаю неприятную, даже пугающую картину – сестра заливается слезами. Вид плачущей навзрыд Миланы отчего-то трогает меня за душу. Только хочу зайти и утешить сестру, как вдруг чья-то ладонь опускается на стол рядом с ее локтями. А затем вижу лицо рассерженного Давида. Он чертовски взбешен, да так, что я на расстоянии ощущаю флюиды ярости и пугаюсь.

– Хватит реветь! – цедит он, стараясь не повышать голоса, но стиснутые челюсти делают его на вид еще более суровым.

– Т-ты, – всхлипывает сестра и убирает ладони от своего лица, – п-почему такой ж-жест-о-о-кий…

Поражаюсь тому, что даже плакать она умеет красиво – никакого опухшего носа, слезы текут по щекам так, словно это ручейки.

– У меня нет времени на очередной скандал, – устало вздыхает Давид и трогает переносицу, – будь добра, держи себя в руках хотя бы здесь, в конце концов, твоя сестра приехала.

От его слов у меня внутри рождается яркая вспышка, оживляя потухший уголек, который хранился в самой глубине. Он не сказал про семью, он сказал именно обо мне…

Милана поднимает лицо, перекошенное от злобы.

– И ты туда же! – выплескивает на мужа свою горечь, затем кривится: – Ева то, Ева се, и дети у нее уже есть, и муж, и дом. А у меня что? Почему у нас нет детей, Давид, м?

От этих слов мужское лицо каменеет, но вот глаза отражают ярость.

– Заткнись! – рычит на нее, хватая за горло. – Так сильно хочешь детей? Ты вообще знаешь, что это такое? Способна на что-то, помимо шопинга и тусовок своих ночных?

Сестра вцепляется пальцами в кисть Давида, пытаясь отцепить его от себя, но куда ей – силы неравны, она лишь бесполезно тратит свои ресурсы. Глаза в ужасе расширены, наполнены слезами, губы дрожат. На любого другого мужчину подействовало бы как катализатор для утешения и сострадания, но муж ее – кремень, только смотрит на нее презрительно, без уважения.

– Я… я, – теряется она, – я люблю тебя, Давид! Если бы ты уделял мне больше времени…

– Я, мне, мною, – фыркает он, отпуская жену с некой брезгливостью, – ты можешь думать о ком-то, кроме себя? Или считаешь, что мир вертится вокруг тебя?

Лицо Миланы из жертвенного вмиг превращается в хищное. Отшатываюсь от такой метаморфозы. И это моя милая старшая сестра?

– Может, и нет, – улыбается уголком губ, – я же не Ева, чтобы всех убогих и обездоленных привечать, но зато я – твоя жена, Давид, не она. И рожать тебе буду я!

Последнее она выкрикивает с жалобным отчаянием.

– Ты забыла, о чем мы говорили с тобой неделю назад? – Давид наливает себе воды и спрашивает лениво, словно устал уже от этого разговора.

– Ты не посмеешь! – шипит сестра, вскакивает со стула, кидается на Давида, берет его за ворот рубашки. – На кону – наследство, акции…

Он не отвечает, лишь смотрит, вопросительно и дерзко приподняв бровь.

– Нет, не сделаешь этого, – убеждает уже словно саму себя сестра, отходит на шаг назад, – я – твоя законная жена и останусь ей до самой смерти, слышишь? Ты слишком любишь деньги, чтобы вот так отказаться от всего этого.

Она говорит так уверенно, что даже я, не понимающая, о чем речь, верю ей. Милана гордо уходит с другой стороны. Благо прохода на кухню два, и оба сквозные, так что я остаюсь незамеченной.

– Нехорошо подслушивать чужие разговоры, Ева, – раздается голос Давида спустя пару минут.

Вздрагиваю и отскакиваю от двери. Как он заметил меня?

– Подойди, – тем же равнодушным тоном добавляет, – нам есть что обсудить, не так ли?

Захожу внутрь с колотящимся сердцем. Муж моей сестры сидит во главе стола, откинувшись на спинку стула. Окидывает меня мрачным взглядом и кивком головы указывает на стул напротив. Сглатываю, но не присаживаюсь, а иду к графину, наливаю себе воды. Промачиваю горло и собираюсь с мыслями.

– Дети от Олега? – застает он меня врасплох сразу, как только я оборачиваюсь.

Кашляю, поперхнувшись, а затем смотрю на него во все глаза.

– Значит, мои, – наклоняет он голову набок и делает свои выводы.

– Нет! – поспешно кричу и только потом, по выражению его сощуренных глаз понимаю, какую ошибку допустила. Пытаюсь исправить оплошность: – Своего ребенка ты отправил на аборт. Забыл?

Вижу, как сжаты его кулаки, побелевшие костяшки сигналят мне, что он едва держит себя в руках. Но Давид молчит, только наблюдает за тем, как я присаживаюсь, устраиваясь удобнее. Лучше обсудить всё здесь и сейчас, навсегда убедив его в невозможности его бредовой теории.

– Я умею считать, Ева, – усмехается Давид, а затем встает, идет в мою сторону. Подходит ближе и нависает надо мной своим громадным телом. – И способен произвести такие «сложные» расчеты, как время реабилитации, новую беременность, девять месяцев вынашивания и… Ответь-ка мне, дорогая, поведай дату рождения близнецов?

Задерживаю дыхание, держу на лице безразличное выражение, надеясь не проколоться. Черт-черт-черт, Ева, неужели так сложно было придумать легенду? Как? Что теперь делать?

Он подходит вплотную, не заботясь о том, что кто-то может зайти на кухню и застать нас. Мы должны делать вид, что незнакомы! Неужели Давид не понимает? Я вскакиваю и пытаюсь шагнуть назад, найти опору за спиной. Попадаю в угол между холодильником и столешницей, и готова терпеть давление дерева, которое утыкается в поясницу, лишь бы держаться на расстоянии от Давида, который подавляет и лишает возможности дышать.

Так было всегда в его присутствии, я убеждала себя, что забыла, что стерла его из своей памяти, стала бесполым существом, которое живет только ради детей, но стоило ему оказаться рядом, как на меня нахлынули воспоминания прошлого, ураганом сметая всё на своем пути.

– У тебя в роду не было близнецов, – скалится мне в лицо Давид. – Дай угадаю, у Оливье ведь тоже, не правда ли? У человека с именем салата разве могут быть дети? М?

Лицо мое от натуги краснеет. Не могу придумать ни одного язвительного слова в ответ. Беру в руки стакан и хочу сделать глоток, чтобы отвлечься. Обстановка накалена до предела, мне становится жарко и душно.

Давид осматривает меня с ног до головы. Хочется спрятаться, но это невозможно, поэтому я просто обнимаю себя руками в защитном жесте. Чтобы не показать своей дрожи и не выдать истинные чувства, стискиваю пальцами предплечье, ставя стакан на стол. Я должна быть сильной и холодной, как айсберг. Давид протягивает ладонь, и я замираю в ожидании его ласки, не знаю, что он предпримет, а он просто берет мои волосы за самый кончик и перебирает их на ощупь.

– Ты плохо выглядишь, Ева. Болеешь?

Задыхаюсь от его вопроса, он мне кажется оскорбительным, да что он себе позволяет? Разве бывает унижение хуже? Ловлю губами воздух, хватаюсь ладонями за горло. Корю себя. Боже, что я за дура? А чего ты ожидала от него, Ева? Ласки? Не будь такой наивной!

Но тело и разум предательски молчат. Даже себе боюсь признаться, что от его присутствия внутри всё затрепетало, как в прошлом, когда была глупой и наивной, а молодой красивый парень с залихватской улыбкой очаровал меня и мигом затащил в постель…

Скидываю его руку, тряхнув головой и стиснув зубы.

– Своей жене устроил выволочку, что она ребенка тебе не рожает, а теперь решил построить чужую жену? Кто тебе такое право дал, Давид?

Он молчит, только кривится, словно от зубной боли. Смотрит на меня таким взглядом, будто я – страшила и грязь под его ногами. И почему мне так больно? Переболела ведь, переросла…

– Раз такое дело, – хватает с силой мое лицо рукой, а затем держит пальцами за подбородок, сминая мои щеки жесткими пальцами, – не будешь ведь против ДНК-теста? Тебе же нечего скрывать?

Хватаюсь за его пальцы рукой, пытаюсь избавиться от захвата, отцепить руку Давида от своего лица, но он давит сильнее, не отпускает, явно оставляя синяки. И мне ничего не остается, кроме как слабо елозить по его твердым пальцам своими.

– Какой же ты мерзкий! – выплевываю ему это в лицо. – Ради денег готов на всё, да? Впрочем, неудивительно. Ты достоин моей «дорогой» семейки. Даже использовать детей не гнушаетесь, твари!

Уголок его губ дергается, словно ему смешно от моей реакции. Будто он знает обо мне что-то такое же мерзкое и противное.

– Молчала бы уж, чертова моралистка, – тихим голосом тянет, оттого это звучит даже еще более опасным и угрожающим. – За тобой ведь тоже грешки водятся. Аборт, например. Это ведь грех, ты не знала?

Только открываю было рот, чтобы опровергнуть его слова, но в последний момент осекаюсь. Прищуриваю глаза, до меня доходит, какой он хитрый жук. Надо же, почти поймал меня на слове.

– Или ты его не делала, дорогая? – улыбается.

– Делала. Значит, мы оба совершили грех, – сквозь зубы парирую. – И место нам в аду!

Зло цежу, выплескивая боль яростью. Он смотрит на меня долгим взглядом. Черные глаза будто прожигают во мне дыру. Молчит.

– Впрочем, это не единственный твой грех, – добавляет этот монстр, опуская руку и теперь держа меня крепко ладонью за шею, оглаживая большим пальцем яремную вену. – Что-то многовато для святой Евы, не находишь?

Гляжу на него широко распахнутыми глазами и моргаю. Не понимаю, о чем он говорит. Нить беседы ускользает от меня всё дальше, а он смотрит так, словно ждет моего ответа. Но я молчу. Гадаю, что он имеет в виду, на какие гнусности намекает.

Взгляд такой грозный и презрительный, будто Давид уличил меня в чем-то незаконном и до того отвратительном, что даже тюремное заключение для таких, как я, недостаточная кара. Дрожу, ругая себя за мнительность. К стыду сказать, перебираю в уме всё, что он может мне инкриминировать, но нет за мной греха большего, чем ложь…

Стискиваю зубы, почти что с болью смотря на человека, что предал меня… Растоптал… Унизил… Заставил пойти на аборт, откупившись парой купюр, словно щелчком пальцев решив все проблемы. Так какое право он имеет смотреть на меня так, будто я виновата перед ним в страшном смертном грехе?

Глава 8

– Я не святая, Давид, но ты своими грехами уже вытоптал дорожку в ад! – выпаливаю прямо в лицо, злобно прищуриваясь.

За последние несколько минут ору так часто и экспрессивно, что от себя не ожидала даже. С Олегом считала, что не могу быть такой злобной фурией. А вот от одного присутствия Давида рядом меня колошматит, как будто нутро на лоскуты рвет. По телу прокатываются волны жара, дыхание спирает, сердце отчаянно барабанит в грудную клетку, грозя разорвать меня в клочья.

– Как мы интересно перешли в разговорах от рая к аду, – ухмыляется он, давая понять, что помнит все наши прошлые беседы, прожигает меня чернотой своих глаз и хватает за запястья, подтягивая резко к себе. – Прыгнула в койку к своему мужу и сразу после аборта забеременела? Влюбилась в него?

– Не твое дело! – выкрикиваю, чувствуя, как горло раздирает от боли, рыдания рвутся наружу. Не переболело, не перегорит никак. Я безумно зла на Давида за прошлое. – Ты подонок, Давид, убийца, который заплатил за уничтожение своего ребенка. Жалеешь теперь, да? – издевательски смеюсь над ним, пытаясь за смехом спрятать горечь. – Как было бы удобно, не соверши ты тогда ошибку, смог бы заполучить свои гнусные продажные деньги! Предъявил бы наследника. Прятал бы до этого момента, стыдно ведь, да? Его не хотел, меня не хотел… – на последнем слове сбиваюсь, потому что выдала себя, так хотела не показать ему, как он меня обидел, и всё равно проговорилась! Дура беспросветная.

– А что, это идея, – глаза Давида превращаются в узкие щелки, он придвигается ближе и опускает руки на края столешницы, заключая меня в ловушку, нависает сверху, говорит, удерживая прочный зрительный контакт: – Ты, я, наш наследник, которого мы могли бы зачать. Ты же не хочешь, чтобы из семьи утекли деньги, Ев-а-а… – тянет мое имя, как тогда.

Как в прошлом. Меня триггерит, следующая секунда исчезает из моей памяти, я только вижу пустой стакан в руке и ошеломленное лицо Давида, полностью залитое водой. Я в него плеснула целый стакан, и теперь он стоит и моргает быстро-быстро, чтобы стряхнуть влагу с ресниц, а потом…

Жестко фиксирует меня за талию, с силой прижимая к себе. Другой рукой заламывает мне руки за спину. И сминает мои губы своими. Я пытаюсь отстраниться, вырвать скованные руки, дергаюсь всем телом, но бесполезно. Его мужская сила против моей – женской. Воздуха катастрофически не хватает, но он всё продолжает напирать, демонстрируя доминантность и властность. И я плыву…

– Что здесь происходит?! – раздается вдруг истеричный вскрик.

Мы с Давидом отпрянули друг от друга резко. Испуганно смотрю на него и боюсь повернуть голову налево. Боже…