Читать онлайн Круги на воде
Глава 1. Встреча в баре
«Бежать… Бежать… Я должна бежать…»
Слова пульсируют в висках. Болью отзываются в груди. Девочка, не оглядываясь, бежит босиком по ледяным лужам города на пределе своих сил. В тех местах, где её ноги касаются воды, вокруг по поверхности расходятся бесконечные круги. Путаются, сталкиваются, сплетаются вместе…
«Нельзя останавливаться…»
Пар вырывается изо рта белым облаком. Дыхание настолько громкое и частое, что за ним девочка больше ничего не слышит. Страх, который гонит её вперёд, настолько сильный, что девочка не обращает внимания ни на что вокруг. Ноги уже стёрлись в кровь от долгого бега. В лёгких не хватает воздуха. Всё тело болит. Но девочка не сбавляет скорость.
Впереди показалось несколько человек.
«Нужно к ним…»
Их силуэты размываются, плывут перед глазами цветными пятнами.
– Помогите… – практически одними губами произносит девочка и впервые, тяжело дыша, останавливается.
Люди замерли. Все удивлённо смотрят на неё: в рваной одежде, босую, запыхавшуюся, растрёпанную… Но девочке было всё равно. Спустя мгновение она рухнула без сознания прямо на тротуар.
***
Вдох-выдох… И ещё… И ещё…
Лиза Костина с улыбкой неторопливо выпускала пар изо рта наподобие табачного дыма, любуясь быстро исчезающими облачками. Это её любимая часть дня. Да что уж там… Жизни. Вот так отдыхать на трибунах университетского стадиона после долгой тренировки. Приводить дыхание в норму. Чувствовать, как мышцы постепенно расслабляются после долго напряжения. И всё это в полном одиночестве.
Девушка встряхнула длинными светлыми волосами, собранными в хвост, прикрыла глаза и сделала глубокий вдох. Осенний воздух потихоньку проникал сквозь серую толстовку, гася жар, исходящий от разгорячённого бегом тела. Надо бы пойти и переодеться… Но Лизе слишком хорошо в этом моменте, чтобы добровольно прерывать его. Так что девушка просто продолжала с улыбкой лежать на скамье трибуны.
Через некоторое время сквозь прикрытые веки она почувствовала, как на её лицо легла тень.
– Опять незаметно крадёшься, мышка Маришка? – спросила Лиза, не открывая глаз.
Миловидная девушка с аккуратно подстриженным каре поправила свою юбку и уселась на скамью рядом, сделав виноватое выражение лица.
– Прости… Я помню, что ты любишь в такие моменты быть одна, но у меня к тебе дело. – ответила она, неловко заправляя свои русые волосы за ухо.
– Что случилось? – Лиза лениво приоткрыла один глаз, косясь на подругу.
– Молю тебя всеми известными и неизвестными богами! – Марина сложила ладони в молитвенном жесте. – Пойдём вечером со мной в новый бар!
– Ты же знаешь, я не пью… – скривилась девушка.
– Я тебя не пить зову. А составить мне компанию. – Марина вздохнула. – Это открытие нового места. Там будут, наверное, все самые классные парни нашего универа. Я до ужаса хочу попробовать хоть с кем-то из них замутить. А в такой обстановке это проще всего будет сделать…
– Мути… Я тут причём?
– При том, что ты – моя подруга, и должна со мной пойти в качестве моральной поддержки! – девушка придвинулась ближе. – Ну пожалуйста, Лиз… Тебе ведь тоже надо развеяться. А то, кроме своего стадиона, больше ничего не видишь.
– Мой стадион – адекватный и приличный молодой человек. И всегда понимает, чего я хочу. – усмехнулась блондинка. – У нас с ним незабываемые свидания.
– Дурочка… – улыбнулась Марина. – Хватит чушь нести. Пошли уже переодеваться. А то не хватало тебе заболеть после бега по холоду.
Это был весомый аргумент… Лиза лениво потянулась и поднялась со скамьи.
– И вообще, ты своему стадиону изменяешь: бегаешь ещё по трибунам и лестницам. – хихикнула её подруга. – Кто так делает?
– Отличная тренировка квадрицепсов, между прочим. Хорошая имитация бега по холмам.
– У нас в городе даже такого рельефа особо нет. Не понимаю, зачем так себя изводить?..
– Бостонский марафон в Америке известен именно своей холмистостью. Если я хочу туда попасть, то должна уметь бегать не только по прямой.
Марина с сочувствующим выражением лица покачала головой.
– Парня тебе надо, Лиз…
– Заткнись. – улыбнулась девушка. – А то не пойду с тобой никуда.
– Молчу, молчу… – хихикнула Марина. – Я купила новое платье. Сейчас придём в общежитие и покажу. Оно просто обалденное… Поможешь мне молнию застегнуть заодно.
Беззаботно болтая девушки направились к кирпичному зданию неподалёку от стадиона.
***
Тем же вечером подруги подходили к небольшому строению с яркой вывеской «Ice Lounge». Марина окидывала Лизу упрекающим взглядом.
– Мы же из общаги, наконец, идём в людное место. Такой шанс принарядиться… А ты напялила джинсы с толстовкой да кроссовки… Ну что за дела?
– Да какая разница? Мне удобно и ладно.
– Мы с тобой как из разных вселенных выглядим.
– Не парься, Марин. Зато ты в своём платье и на каблуках будешь на моём фоне выигрышнее смотреться. Проще будет парней завлекать. Ты же за этим идёшь, ведь так?
– Ох… Может, однажды я тебя уговорю отказаться от спортивной одежды…
– Что ж, попробуй. – улыбнулась Лиза.
Марина бросила на неё очередной упрекающий взгляд, но всё же улыбнулась. В глубине души девушка была рада тому, что её подруга не стремится охотиться на парней. Если бы Лиза нарядилась в красивое платье и надела каблуки, то у Марины на её фоне не было бы ни шанса. Так что всё к лучшему. Встряхнув волосами девушка подхватила подругу под руку и повела внутрь здания.
Вечер только начинался, а заведение уже было заполнено людьми. Интерьер бара был отделан в стиле лофт, с имитацией льда на стенах. Лёгкая голубоватая подсветка, казалось, придавала помещению дополнительной прохлады. Пока Лиза с любопытством рассматривала потолок, обильно украшенный свисающими растениями, Марина скользила взглядом по присутствующим.
– Боже, смотри! Парни из нашего университета сидят в том углу за столом! – пихнула она подругу в бок. – Офигеть… Там даже Олег Русаков!
– Ага… – вяло отозвалась Лиза, разглядывая длинную барную стойку, чья полупрозрачная столешница с голубоватой подсветкой напоминала цельный кусок льда. – Красиво тут…
– Не забывай: мы тут не ради интерьера.
– Говори за себя. Моему папе будет интересно про необычные дизайнерские решения послушать…
– Бестолковая… – вздохнула Марина. – Ох, как бы к ним подойти…
– К кому? – повернулась к ней подруга.
– К Олегу и его друзьям. Это же самые сливки нашего универа…
– Что тут думать? Берёшь и подходишь.
С этими словами Лиза потащила испуганную Марину за руку прямо к столику с парнями.
– Привет. Можно с вами сесть? А то здесь больше нет свободных мест. – заговорила со студентами девушка, пока её подруга пребывала в ступоре.
– Лиза… Не ожидал тебя тут увидеть. – расплылся в улыбке красивый молодой человек, сидящий в центре. – Конечно, устраивайтесь. Вместе веселее.
– Спасибо, Олег. Кстати, это моя подруга – Марина.
– Привет. – кивнул девушке парень.
– А, ага… – отозвалась та, всё еще не веря в происходящее.
Олег и два его друга подвинулись на диване, освобождая место посередине для девушек, и все начали знакомиться. Марина с восторгом и трепетом разглядывала ребят, особенно выделяя Олега – молодого студента с выразительными глазами орехового цвета и густой копной тёмных волос. Лиза тихо усмехнулась про себя, глядя на это, и тут же погрузилась в свои мысли, оставив подругу флиртовать с противоположным полом.
Девушка пришла в себя только, когда Марина легонько пихнула её в бок.
– Лиз, тебе задали вопрос.
– А? Какой?
– Что будешь пить? – спросил один из парней. – Мы сейчас пойдём делать заказ.
– А, это… Я не пью, спасибо.
– Ты ведь любишь грейпфрутовый сок, я прав? – уточнил у Лизы Олег.
– Ну да.
– Я возьму его для тебя. – парень широко улыбнулся девушке и ушел с друзьями к барной стойке, оставив подруг вдвоём.
Марина стала усиленно обмахиваться руками.
– Господи… Ну ты меня и напугала. – выдохнула она.
– Чем?
– Не думала, что ты вот так запросто подойдёшь к ним.
– А что такого? Ты же хотела попасть в компанию парней. Вот и наслаждайся.
– Уф… Ну ты даёшь. Я рассчитывала на кого-то попроще, чем элита мужской половины универа… Хотя не удивительно, что ты себя комфортно чувствуешь. Вы же с Олегом одни и те же пары посещаете. Наверняка дружите.
– Да не особо… Так… По учёбе иногда разговариваем.
– Как же я тебе завидую…
Лиза лишь слегка пожала плечами и опять вернулась к разглядыванию интерьера. Вскоре ребята с принесённой выпивкой вновь уселись к девушкам за стол. Олег поставил перед Лизой сок и небольшую тарелку с разными закусками.
– Ты же наверняка после тренировки сюда пришла. Значит, точно хочешь перекусить. Поэтому я взял на себя смелость ещё и немного накормить тебя. – вновь эта обворожительная улыбка.
– Хм… Ты прав. Спасибо, Олег.
Марина завистливо посмотрела на Лизу, которая с безразличным видом приступила к угощению. Беседа возобновилась. Все смеялись и беззаботно разговаривали. Олег то и дело бросал взгляд на Лизу и старался больше разговаривать именно с ней. В один момент он положил свою ладонь на руку девушки и начал аккуратно поглаживать её пальцами. Марина косилась в их сторону и чуть покачивала головой, глядя на скучающую подругу, которая, казалось, не замечала ничего вокруг.
В углу бара появился парень и встал за стоявший там диджейский пульт. По заведению разлилась танцевальная музыка. Посетители тут же подскочили со своих мест и окружили музыканта, единогласно поддаваясь его ритму. Студенты тоже решили присоединиться. Марина попыталась вытащить Лизу с собой потанцевать, но та лишь отмахнулась, не желая участвовать в подобном. Олег остался сидеть рядом с ней, но за громкой музыкой разговор особо не клеился, поэтому оба просто молча потягивали напитки, косясь на танцующих друзей.
Лиза уныло размешивала трубочкой свой сок, как вдруг болезненно сморщилась и начала потирать руками виски.
– Голова болит? – обеспокоенно спросил её Олег.
– Да… Очередной приступ. Сейчас пройдёт. – ответила та, немного кривясь от неприятных ощущений.
Парень внимательно следил за девушкой и поглаживал её по спине. Марина с танцпола заметила это и тревожно поглядывала на подругу, раздумывая, стоит ли подойти к ней с помощью. Когда Лиза, наконец, с облегчением откинулась на спинку дивана, Олег мягко провёл ладонью по её щеке и поправил светлые пряди волос.
– Получше?
– Ага. – отозвалась девушка, не глядя на парня.
– Может, хочешь чего-то ещё?
– Нет. Спасибо. Просто посижу так ещё немного.
Парень слегка разочарованно выдохнул и взял ладонь девушки в свою. Однако Лиза с раздражённым видом вырвала руку обратно. Марина, наблюдавшая эту сцену с танцпола, вскипела и, подскочив к столу, схватила подругу за локоть. Друзья Олега, заметив напряжение девушки, на всякий случай тоже подошли к компании.
– Ребят, мы с ней отойдём ненадолго. Припудрим носик, хорошо? – Марина успокаивающе улыбнулась парням и тут же потащила Лизу в сторону уборной. Та не сопротивлялась.
Стремительно влетев в помещение, залитое красноватым неоновым светом, Марина схватила подругу за плечи и с силой встряхнула.
– Господи, да что с тобой не так?!
– В чём дело? – недоумевающе уставилась на неё Лиза.
– К тебе подбивает клинья невероятно классный парень, а ты на него даже не смотришь!!!
– Мне это не интересно…
– Кошмар… Лиз… Это же сам Олег Русаков! Один из самых успешных и привлекательных студентов в университете! – Марина в ужасе схватилась за голову. – Все девушки в округе от него без ума!
– Если его все обожают, это не значит, что и я должна по нему фанатеть.
Лиза отошла к зеркалу и затянула свой хвост на затылке потуже. Её подруга закусила губу от досады.
– Я бы всё отдала, лишь бы он на меня смотрел так, как на тебя… – простонала она. – Боже, если даже такой парень, как Олег, тебя не привлекает, то я вообще не могу представить, кто тебе нужен…
– Кто сказал, что мне вообще кто-то нужен? – безразлично отозвалась Лиза, включив воду в раковине и немного освежив лицо.
– Ты – больная…
– Ну да. Так и есть.
– Я не шучу вообще-то! – возмутилась Марина.
– Я тоже. – спокойно отвечала Лиза. – У меня и справка имеется. Посттравматическое стрессовое расстройство.
У Марины чуть дрогнули руки. Накал мигом спал. Девушка сделала шаг к подруге и крепко её обняла.
– Слушай… – тихо заговорила она, прижавшись к плечу Лизы. – Я помню про то страшное событие из твоего детства… Но ведь прошло уже десять лет. Может, пора отпустить ситуацию? И присмотреться, наконец, к людям вокруг. Не все такие уроды, как те похитители… А там в зале сейчас сидит обалденный парень, который хочет твоего внимания. Такой шанс нельзя упускать…
– Мне это не интересно. – покачала головой Лиза. – Я уже смирилась с тем, что меня никто не привлекает. У меня есть мой стадион, и этого вполне достаточно.
Марина отпустила подругу и глубоко вздохнула. Задумчиво поводив пальцем по гладкой поверхности раковины, она в итоге подняла на Лизу хитрый взгляд.
– Слушай… – с улыбкой заговорила она. – А может ты – лесбиянка?
– Что?! Нет, конечно! – блондинка с возмущением повернулась к подруге.
Та с усмешкой чуть придвинулась ближе.
– Ну это же логично… Если парни не интересуют, тогда, видимо, девушки?
– С ума сошла?
– А может я тебе нравлюсь? Хочешь поцелую? Проверим заодно.
Марина, хихикая, вытянула губы трубочкой и направилась к Лизе. Та в ужасе попятилась от подруги к стенке.
– Не надо тут чушь пороть…
– А вдруг дело в этом? Может ты сейчас заново себя переосмыслишь? А с кем попробовать такое, как не с лучшей подругой?
– Я не лесбиянка! – завопила Лиза, отпихивая от себя хохочущую девушку.
– Откуда тебе знать? Ты же не пробовала. Вдруг понравится? – Марина усердно пыталась обвить подругу руками и приблизиться к её лицу.
– Не понравится! – злобно шипела девушка, держа подругу за щёки.
– Но это же единственная причина, почему можно игнорировать такого парня, как Олег…
– Да я уже с ним спала! – вспылила Лиза.
Марина резко замерла, шокировано раскрыв рот.
– Что?..
– Что слышала! – огрызнулась блондинка и отошла к зеркалу, поправляя на себе одежду.
Марина ещё пару мгновений стояла в ступоре, а затем вновь подлетела к подруге, схватив её за плечи.
– Как? Когда? Почему не рассказала о таком?!
– Потому что это не важно. – закатила глаза Лиза.
– С ума сошла?! Ещё как важно! – не унималась Марина. – Это же… Это… Боже, у меня слов не хватает…
– Ничего особенного. Это было всего один раз.
– Охренеть… Так вы тайно встречаетесь?
– Нет.
– А почему… Зачем тогда… Ну, ты с ним?.. – у Марины заплетался язык от шокирующих новостей.
– Я просто надеялась, что он от меня отстанет после этого… – вздохнула Лиза. – Получит свою очередную галочку в списке любовных побед и отвалит. Но он всё равно периодически ко мне пристаёт. На парах подсаживается, с вопросами по домашке подходит, хотя сам прекрасно всё знает…
– Ну какая же ты глупая…
– С чего бы?
– Это же говорит о том, что он по-настоящему тобой увлечён! Если парень, затащив девушку в постель, не стремится потом сбежать, значит, он хочет больше с ней сблизиться!
– Скорее уж думает, что раз дала один раз, то дам и второй, и третий… Тоже мне… Нашёл доступную девку. – фыркнула Лиза, передёрнув плечами.
Марина упёрла руки в бока.
– С такими девицами не интересуются, какой напиток они любят. И не заботятся о том, поели ли они после тренировки. И не переживают, когда у них болит голова…
Лиза со вздохом отвернулась к раковине. Марина чуть побуравила девушку суровым взглядом, а затем выдохнула и встала рядом, смущённо теребя свои волосы.
– Он что… Был настолько плох в этом? – осторожно уточнила она.
– Нет. Всё было… Нормально.
– Тогда в чём же дело?
– Не знаю… Он просто не вызывает во мне никаких эмоций. И после всего у меня ничего не ёкнуло, так сказать…
– Мда… Тяжёлый случай… – девушка сочувственно поглядела на свою подругу. – Слушай… Ну, ради меня. Дай ему шанс. Хотя бы просто не будь с Олегом такой холодной. Он же старается, в конце концов… Вежливый, ласковый. Будь с ним помягче.
– Ладно… – закатила глаза Лиза, на что получила ободряющее объятие.
Успокоившись подруги вернулись в зал и вновь уселись между парнями. Марина опять беззаботно флиртовала, а Лиза постаралась сдержать обещание и быть с Олегом более дружелюбной. Получив от девушки заветную улыбку парень явно расслабился и постарался уделять ей ещё больше внимания. Атмосфера стала более весёлой и располагающей, и чуть позже Лиза даже поймала себя на мысли, что и впрямь неплохо проводит время.
Спустя несколько партий коктейлей и сока Марина склонилась к подруге и зашептала ей на ухо:
– Слушай, не пугайся, но там один парень в другом конце зала с тебя глаз не сводит. Так и буравит…
Лиза посмотрела в ту сторону, куда кивнула Марина, и встретилась взглядом с темноволосым парнем, который на вид был немного старше их компании. Он сидел за столиком боком к девушке и внимательно её разглядывал. Поняв, что его заметили, незнакомец быстро отвёл глаза и, прикрыв лицо ладонью, стал разговаривать со своим другом.
– Ты его знаешь? Он твой знакомый? – прошептала Марина.
– Нет. Впервые вижу… – отозвалась девушка, продолжая смотреть на того парня.
– Ну ладно… Тогда забей. Мужики их возраста любят пялиться на студенток.
Марина вернулась к общению в своей компании, а Лиза всё также продолжала смотреть в другой конец зала. Голову опять пронзила небольшая боль. Девушка поморщилась, держась за висок. Олег приобнял её за плечи и что-то говорил, но Лиза ничего не слышала. Тот незнакомец почему-то захватил её мысли. Внезапно появилось сильное желание вновь увидеть его лицо. Девушка выжидающе смотрела в его сторону, однако парень больше не поворачивался, продолжая болтать с другом.
Длинноватые коричневые пряди волос, открывающие лоб; чёрное пальто и светлая горловина свитера; ухо проколото в двух местах. «Ну же… Покажи лицо…» – гипнотизировала его девушка.
Лиза не могла понять: почему у неё возникло такое желание рассмотреть незнакомца? Она же видит его впервые в жизни. Или нет?.. Если бы они были знакомы, он бы не стал отворачиваться после того, как долго разглядывал. Наверное Марина всё же права, и парень просто засмотрелся на девушку. Ничего особенного. Но что-то не давало Лизе покоя…
Теперь они поменялись местами, и уже девушка буравила парня взглядом через весь зал. Тот абсолютно этого не замечал и продолжал болтать с товарищем. В один момент они осушили свои бокалы, и незнакомец направился к барной стойке. Видимо, за добавкой.
Лиза тут же подорвалась с места.
– Я сейчас. – выпалила она и, не оглядываясь на друзей, умчалась к бару.
Осторожно шагая девушка приблизилась к незнакомцу, пока тот разговаривал с барменом, и встала у стойки возле него. Чуть дыша Лиза не сводила взгляд с шатена. Тот легонько барабанил пальцами по столешнице, а затем внезапно повернул голову, встретившись с девушкой глазами. Парень чуть нахмурился и вопросительно посмотрел на блондинку, впивавшуюся в него взглядом.
Нет… Он совершенно ей незнаком. И его взгляд такой же холодный, как столешница в этом баре, напоминающая кусок льда. Сглотнув Лиза всё же отважилась задать вопрос:
– Извините… А мы с вами нигде не могли…
– Нет. – резко прервал её вопрос парень и, получив свой заказ, тут же ушёл.
И голос его незнакомый… Девушка чуть потупила взгляд перед собой. Бармен вопросительно смотрел на неё в ожидании заказа.
– Можно мне грейпфрутового сока? – сказала, наконец, Лиза, не поднимая глаз.
Мужчина кивнул и налил стакан. Девушка взяла напиток и задумчиво вернулась за стол к друзьям. Олег разочарованно наблюдал за тем, как она вновь стала отстранённой и безразличной ко всему, погрузившись в свои мысли. Марина сочувственно посмотрела на парня, однако понимала, что теперь она вновь бессильна. Если Лиза погружается в себя, то это надолго.
Девушка же задумчиво поглядывала в сторону незнакомца, который поменялся с другом местами и теперь вообще сел спиной к компании студентов, даже не думая поворачиваться. И почему Лизе это показалось обидным?..
Только когда этот парень и его компаньон вышли из бара, девушка вернулась из собственного мира к друзьям, но лишь для того, чтобы сообщить о том, что хочет уйти.
– Моя машина тут неподалёку. – ответил ей Олег. – Давайте я подвезу вас с Мариной до общежития?
Глядя на загоревшиеся глаза подруги Лиза нехотя кивнула. Расплатившись и распрощавшись все трое пошли на выход.
Однако, когда Олег подъехал к ждущим девушкам и открыл перед ними дверь, блондинку резко передёрнуло. В её памяти всплыли обрывки того, как чужие руки против воли запихивают её в автомобиль чёрного цвета. Точно такого же цвета, как и машина Олега… Девушка нервно попятилась и быстро развернулась.
– Я не поеду. Пойду пешком.
Лизе было плевать обидела она кого-то таким резким уходом или нет. Главное было убраться побыстрее и подальше от чёрного авто.
Олег непонимающе и разочарованно смотрел девушке вслед. Парень окликнул её пару раз, но не получил в ответ никакой реакции. Марина нервно переводила взгляд между ними, не решаясь что-то предпринять. В итоге, она извинилась, чуть склонив перед парнем голову, и всё же помчалась вслед за быстро удаляющейся подругой с огромным желанием прибить её. Хоть и была уверена, что вновь останется проигнорированной…
Глава 2. Знакомство
– Ну и чем я это заслужила? – хныкала Лиза. – Я же пропускаю тренировку.
– Тем, что вчера так нелепо сбежала и даже не извинилась. – ворчала Марина.
– За что я должна извиняться?
– Мне пришлось за тобой волочься пешком на каблуках по темноте, холоду и после выпивки. Да и Олега ты расстроила стопудово…
– Я ненавижу чёрные машины. А ты не обязана была идти за мной. Как и надевать каблуки, пить и прочее… Доехала бы с Олегом спокойно и всё.
– Ну какая ты бестолочь всё-таки! Я же твоя подруга! Как я тебя брошу одну на улице, а сама поеду с парнем? Совсем не понимаешь смысла дружбы, да?
– Я бы совсем не расстроилась, если бы ты предпочла с комфортом добраться до общежития, чем идти за мной… – Лиза снизила накал и заговорила более виноватым тоном.
– Солидарность, дружба, ответственность, взаимовыручка… Это всё – не пустые слова, понимаешь? Поэтому я никак не могла оставить тебя одну ночью на улице. А ты за это сейчас и идёшь со мной в магазин. Надо докупить учебников, а книжки весят, как мешок цемента… Мне нужно твоё тренированное тело, чтобы донести тяжести.
– Эх, и когда уже у тебя тренированный парень для этого появится?..
– Я активно работаю над этим. – улыбнулась Марина. – Не куксись. Мы уже недалеко. Осталась всего пара кварталов.
Девушки неспешно шли по осеннему городу. Прохладный воздух приятно пах влажными листьями. Лиза легонько ступала по лужам и с удовольствием наблюдала за тем, как от её шагов по поверхности воды разбегаются бесконечные круги. Отражающиеся в лужах деревья расплывались, приобретая абстрактные формы. Разноцветные листья, сорванные ветром, кружились в своём прощальном танце. Подруги молча любовались городом, который сейчас казался особенно тихим. Словно все и вся замерли, затаив дыхание и стараясь не спугнуть остатки угасающей природной красоты.
Лиза подобрала большой красный кленовый лист с асфальта и шла, плавно ведя им по стенам зданий, перилам, ограждениям и прочему, что попадалось ей на пути.
– Почти всё. – говорила Марина. – Вот цветочный магазин. За ним в небольшом отдалении от улицы стоит автомастерская. И сразу за ней нужный нам книжный.
Лиза молча кивнула, на ходу потеребив пальцами последние цветки хризантем в горшках у цветочного магазина.
– Вот и пришли. – удовлетворённо констатировала Марина, остановившись на пороге книжного.
– Я подожду тебя снаружи.
– Только попробуй сбежать. – усмехнулась девушка и зашла в магазин.
Лиза с улыбкой оперлась спиной о стену здания у входа и прикрыла глаза. Стоять под порывами осеннего ветра, пусть и не сильными, было довольно прохладно. Девушка отпустила поднятый лист лететь по своим делам и стала разминаться, чтобы согреть тело. Скорее бы вернуться на стадион… Во время бега совершенно не страшно, что вокруг холод. Наоборот, даже хорошо. Организм не перегревается. Главное – вовремя потом переодеться, чтобы не простыть. А ещё – только во время бега Лизу не мучали эти бесконечные приступы головной боли.
Девушка лениво наблюдала за прохожими и проезжающими мимо машинами. До чего же приятно находится в одиночестве… Для полного счастья не хватает только тишины, но по соседству довольно громко и навязчиво звучал рок.
Лиза сделала пару шагов и заглянула за угол книжного магазина. Широкие ворота автомастерской, откуда и доносилась музыка, были раскрыты. Внутри стоял полуразобранный автомобиль непонятной модели. Парень в рабочем костюме и перчатках расстелил пару газет перед воротами на улице и разложил на них несколько металлических деталей. Поправив респиратор на лице, он встряхнул в руке баллон с краской и начал по очереди аккуратно покрывать ею разложенные запчасти.
Было что-то завораживающее в его действиях. Лиза внимательно наблюдала за тем, как парень аккуратно, но быстро работает. Как ловко вращает детали пальцами, подставляя под струю баллона. Как придирчиво оценивает результат. Тёмные пряди волос спадали ему на лицо, но казалось, что парня это вовсе не волнует. Закончив с работой автомеханик выпрямился и чуть размял плечи. Встряхнув волосами, он стянул респиратор на подбородок и утёр лицо о свой рукав. Окинув взглядом лежащие детали парень удовлетворённо покивал и зашёл внутрь мастерской.
Лиза тут же вцепилась руками в угол дома. Его лицо… Это же вчерашний незнакомец из бара! Девушка до боли сжала пальцами стену не в силах отвести взгляд. Парень не видел её и спокойно продолжал заниматься своими делами в гараже. Ковырялся под капотом автомобиля, садился за руль, что-то регулировал, вновь возвращался к двигателю… Лиза, кажется, забыла дышать и моргать, наблюдая за всем со стороны. Голову вновь пронзила неприятная боль.
– Хмм… Это не его мы вчера в баре видели? – послышался голос рядом.
Девушка чуть подпрыгнула от неожиданности. Марина незаметно подошла и теперь тоже рассматривала парня из-за плеча подруги.
– Ну да… Это он.
– Надо же… Мир и впрямь тесен. – протянула Марина. – Ладно, бери ту стопку книг и возвращаемся.
Лиза взяла указанные книги и пошла за подругой, продолжая коситься на автомастерскую. И почему её сердце вдруг забилось так часто? Девушка не могла этого понять, но продолжала оглядываться на парня вплоть до того момента, пока здание цветочного полностью не скрыло его из виду.
Вернувшись в общежитие Лиза переоделась и тут же ушла на стадион, надеясь забыться в тренировках. Однако, впервые за всё время бег её не успокоил. Она то и дело возвращалась мыслями к небольшому зданию между книжным и цветочным магазинами. И к тому незнакомому парню, утирающему лицо о свой рукав…
После занятия девушка лежала на скамье трибуны и пыталась разобраться в своих мыслях. Тот парень почему-то упорно не хотел покидать её голову. Но в чём было дело?.. Он был совершенно обычным. Ничего запоминающегося или выдающегося. Так что дело явно не во внешности. Хотя что-то в его лице как магнитом тянуло к себе Лизу. Хотелось подойти вплотную и рассмотреть парня. Но что за бред?.. Они не знакомы. Может, он ей кого-то напоминает?.. Но кого? Абсолютно непонятно. В чём же дело?..
По щеке Лизы что-то мягко скользнуло, и она, вздрогнув, открыла глаза. Рядом стоял незаметно подошедший Олег и с улыбкой рассматривал девушку. В его руке была роза, которую парень тут же протянул блондинке.
– Что это? – с недоверием спросила та.
– Подарок. – ответил парень, усаживаясь рядом на скамью. – Я чувствую, будто чем-то провинился вчера, хоть и не могу понять, чем… Но, тем не менее, хочу загладить вину.
Девушка поднялась и села ровно. Олег ещё раз аккуратно провёл бутоном по её щеке и положил цветок девушке на колени. Лиза смотрела на подарок безразличным видом, но потом со вздохом всё же взяла розу в руки.
– Это лишнее. Ты ни в чём не виноват.
– Но почему ты тогда так резко ушла вчера у бара? – придвинулся ближе парень.
– Я просто терпеть не могу машины чёрного цвета.
– А… – протянул Олег. – Это из-за того похищения? Прости, я не подумал… Куплю другую.
– Вот это точно будет лишним. Не надо так заморачиваться из-за меня.
– Мне не сложно. – улыбнулся парень. – Может, расскажешь, что ещё не любишь, чтобы я больше ничем тебя не расстроил?
– Я не хочу это обсуждать. – Лиза решительно прервала его и посмотрела на Олега.
Тот опёрся щекой на кулак, не сводя глаз с девушки.
– Никак не могу тебя понять… Ты то подпускаешь меня к себе, то отталкиваешь… Чего ты хочешь, Лиз?
– Лучше скажи, чего хочешь ТЫ, Олег? – подобные допросы начинали вызывать раздражение.
– Тебя.
Девушка запнулась от подобной прямоты.
– Ты ждала другого? – парень вопросительно поднял брови. – Я дал честный ответ. Не вижу смысла юлить. Ты мне нравишься, и я хочу сблизиться. Это же очевидно…
Лиза задумчиво опустила взгляд. Неужели Марина была права?..
– Может, сходим куда-нибудь сейчас? – продолжил Олег.
– Нет. Я должна навестить родителей.
– Хмм… В таком случае… Я пойду с тобой.
Девушка удивлённо посмотрела на парня. Тот сиял обворожительной улыбкой.
– Зачем тебе это?
– Я же хочу сблизиться. А вместе навестить твоих родителей – отличная возможность для этого.
– Мой отец очень строгий…
– Как и мой. Так что я найду к нему подход.
– У тебя других дел нет, что ли?
– Ничего такого, что было бы важнее или интереснее твоей компании.
Он серьёзно настроился. Лиза почувствовала, что никак не сможет теперь отвертеться от Олега. Впрочем… Он оказал её услугу. Благодаря ему девушка хотя бы на какое-то время смогла перестать думать о том парне из автомастерской. Даже тренировке это оказалось не под силу, а Олегу удалось. Хм… Может, и впрямь дать ему шанс?..
– Ладно. Но сначала мне надо принять душ и переодеться.
– Я буду ждать, сколько нужно. – улыбнулся довольный парень.
Некоторое время спустя ребята взяли такси и направились в частный сектор в дальнем конце города. Когда они зашли на территорию большого дома с высоким сплошным забором, Олег присвистнул.
– Сразу видно, что твой отец – глава строительной компании. Знает толк в хороших жилищах.
Лиза лишь пожала плечами на это. На пороге дома их уже ждали родители девушки.
– Лизочек! Ты не сказала, что придёшь не одна! – беспокойно воскликнула невысокая женщина в светлом закрытом платье.
– Прошу простить… – склонил голову Олег. – Это моя вина. Я в последний момент решил сопроводить вашу дочь. Приношу свои извинения.
– Вот как… А кем вы приходитесь?
– Я – однокурсник Лизы. Меня зовут Русаков Олег. – парень обворожительно улыбнулся матери девушки.
– Мария Сергеевна. – ответила женщина и протянула парню руку.
– Очень рад знакомству. Теперь я вижу, в кого Лиза такая красивая.
Женщина чуть зарделась от таких слов и смущённо поправила своё платье. Олег же перевёл взгляд на отца Лизы. Высокий мужчина в тёмном кардигане и с благородной проседью в волосах скептично разглядывал парня перед собой. Лиза подивилась тому, как спокойно Олег выдерживает его пронзительный взгляд.
– Лев Петрович Костин. – сухо и коротко представился глава семейства после непродолжительной паузы.
Мужчина протянул Олегу руку, и тот уверенно её пожал.
– Не сочтите за наглость, но мне известно ваше имя. – улыбнулся парень.
– Вот как? – нахмурился Костин-старший.
– Да. Мой отец работает в смежной с вами области. Поэтому мы прекрасно знаем вас и вашу компанию.
Мужчина чуть сощурился, глядя на собеседника. Ни тени улыбки или радушия. Лиза переглянулась со своей матерью. Та приобняла дочь за плечи и обратилась к Олегу:
– Мы сейчас собираемся ужинать. Пожалуйста, присоединяйтесь к нам.
– Почту за честь. – с улыбкой склонил голову парень.
Лиза недовольно выдохнула. В душе она надеялась, что Олег откажется от предложения, однако из вежливости возражать не стала.
Быстро переодевшись в своей комнате Лиза спустилась в столовую. Все уже были там. Олег отодвинул стул и помог девушке сесть. Мария Сергеевна одобрительно улыбнулась, глядя на это. Когда еда была подана, все молча приступили к трапезе.
Лиза моментально прикончила содержимое своей тарелки и потянулась за добавкой. Мама взволнованно посмотрела на неё.
– Дорогая, не налегай так на калории… Что подумает о тебе наш гость? – чуть краснея спросила женщина.
Лиза, жуя, подняла укорительный взгляд на Олега. Тот усмехнулся и обратился к Марии Сергеевне:
– Видите ли, я в курсе, как много тренируется ваша дочь. Она в превосходной форме, поэтому, не думаю, что дополнительная порция хоть немного ей повредит.
Женщина вновь удовлетворённо улыбнулась, услышав такой ответ. А Лиза просто порадовалась, что ей не будут мешать есть. После тренировок всегда хотелось восполнить все потраченные калории, а в общежитии это далеко не всегда удаётся.
Мама тем временем негромко вела светскую беседу с гостем. Отец всё слушал, однако, сам ничего не говорил. Мужчина пристально разглядывал Олега, размышляя о своём. Когда тарелки были убраны, и все сидели в ожидании чая с десертом, Лев Петрович всё же обратился к парню:
– Так чем, в итоге, занимается ваш отец?
Олег, польщённый уделённым вниманием, сразу же повернулся к мужчине.
– У него бизнес по производству строительных материалов.
– Каких именно?
– Начинал он с завода по изготовлению бетона. Сейчас производство стало гораздо шире. В частности, в последнее время у нас востребован искусственный декоративный камень.
– Произведённый из собственного же бетона? – хитро сощурился мужчина.
– Верно. Это весьма удобно, согласитесь. Но также мы используем в качестве основы гипс, акрил и кварцевый агломерат. – добродушно улыбнулся Олег.
Лев Петрович встал, взял с журнального столика рядом пепельницу с сигарами и уселся обратно. Закурив и с наслаждением выпустив густую струю дыма, он вновь обратился к парню:
– Допустим, я хочу облицевать наружные стены дома гипсом. Что вы мне можете предложить?
Мужчина впивался внимательным взглядом в парня, однако, тот ничуть не смутился такого. Напротив, он словно только этого и ждал. Олег мягко улыбнулся и чуть склонился к собеседнику.
– Вопрос с подвохом, Лев Петрович… Гипс крайне чувствителен к влажности и перепадам температур, а потому подходит исключительно для внутренней отделки дома, а никак не внешней. Но, тем не менее, у меня есть пара предложений по дизайну вашего дома, если позволите…
Лиза с удивлением заметила, что её отец сразу же смягчился и даже немного улыбнулся, что было редкостью. Мужчина расслабленно откинулся в кресле, поправляя свой тёплый кардиган, и как будто даже с удовольствием слушал парня, задавая ему всё новые вопросы. Более того, он и сам отвечал на вопросы Олега касательно своей работы. Никогда ещё не было такого, чтобы суровый Лев Костин так непринуждённо разговаривал с человеком, которого видел впервые в жизни. Олегу и впрямь удалось найти к нему подход… Лиза знала о способности парня найти общий язык с кем угодно из преподавателей или студентов, однако, чтобы даже к её неприступному отцу…
Девушку пронзил небольшой укол ревности. Олег за один вечер получил больше вопросов о его жизни, чем Лиза и её мама за последние полгода. И, если дочь это действительно волновало, то мать закрывала на такую холодность глаза. И сейчас она лишь благоговейно смотрела на болтающих мужчин. Лиза же почувствовала себя по-настоящему неуютно за этим столом. Хотелось встать и молча уйти, но ей ничего не оставалось, кроме как пить поданный чай и тихо тонуть в своих мыслях.
– Лизочек… А вы с ним не встречаетесь?
Девушка подняла глаза на мать, которая придвинулась к ней и, прикрыв лицо ладонью, тихо ждала ответа на вопрос.
– Нет.
– Правда? Ох… Но почему? Он же такой очаровательный. Умный, обаятельный. Да и красавчик, каких поискать… – Мария Сергеевна мечтательно залюбовалась Олегом.
Лиза скривила лицо. Хотелось огрызнуться матери в ответ, но она сдержалась. Вряд ли её мнение сейчас действительно кого-то волнует. Оба родителя уже были покорены парнем.
«Вот же прохвост… Не надо было его брать с собой…» – раздражённо подумала девушка.
Еле высидев вечер Лиза в нетерпении стояла на пороге, когда Олег, наконец, начал собираться домой.
– Уверены, что не хотите остановиться у нас на ночь? – с тоской спрашивала парня Мария Сергеевна.
– Благодарю за приглашение, но вряд ли это будет уместно. – улыбался ей Олег. – К тому же, меня уже ждёт водитель у ворот.
– Ох… Как жаль. Пожалуйста, заходите ещё.
– Если вы того пожелаете. – почтительно склонил голову парень. – Был очень рад познакомиться с вами лично.
– Благодарю за интересную беседу. – протянул руку Лев Петрович. – Вы можете приходить к нам в любое время.
– Спасибо. Я ценю ваше мнение.
– Пошли. Я провожу тебя. – процедила сквозь зубы Лиза, не выдержав этого бесконечного сюсюканья с Олегом.
Парень ещё раз с улыбкой откланялся и с довольным видом пошёл вслед за девушкой.
Выйдя за ворота Лиза удивилась, не увидев ни одной машины.
– Где же твой водитель? – недоумевающе спросила она.
– Ещё в пути. Так что у нас есть немного времени, чтобы побыть наедине.
С этими словами Олег быстро утянул девушку в объятия.
– Весь вечер хотел это сделать… – прошептал он на ухо Лизе.
Та молча пыхтела, всё еще недовольная тем, что её вынуждают тут ждать. Шатен неспешно склонился к её лицу в надежде на поцелуй, на что девушка тут же начала вырываться из его рук.
– Ну же, Лиз… – негромко говорил Олег, не выпуская её из объятий. – Я так старался. Ни разу не заставил тебя стыдиться моей компании. Произвёл хорошее впечатление на твоих родителей. Неужели я не заслужил толику ласки?
– Я и так дала тебе больше, чем должна была.
– И это было прекрасно… Но я же не тащу тебя сейчас в постель. Просто один поцелуй. Пожалуйста…
Девушка пыхтела, но вырваться из объятий парня не получалось. Крепкий Олег был гораздо сильнее. Видимо, чтобы он отстал, нужно дать ему то, чего он хочет, иначе, стоять им тут до скончания времён… Медленно выдохнув Лиза перестала дёргаться и подняла недовольные глаза на Олега. Просто поцелуй… В этом же ничего особенного? С этим, наверно, можно справиться…
Девушка с выдохом прикрыла глаза и своим видом продемонстрировала покорность. Парень был неимоверно рад этому. Он взял лицо блондинки в свои ладони и припал к её губам со всей нежностью, на какую был способен. Даже несмотря на то, что особой обратной реакции парень при этом не получал, добиться своего – было очень ценно для него. Олег неторопливо наслаждался своим трофеем вплоть до тех пор, пока рядом не послышался скрип автомобильных шин.
Девушка открыла глаза. Вид парня вблизи, держащего её лицо в ладонях, почему-то заставил её замереть. В голове тотчас мелькнула вспышка и появилась острая боль. А затем… В памяти всплыло лицо того незнакомого парня из автомастерской…
Олег не заметил или сделал вид, что не заметил, ступор девушки. Он ещё раз коротко поцеловал её на прощание и сел в авто. Машина уехала, а Лиза всё также стояла у дороги, словно статуя с приоткрытым ртом.
Что это было? Почему так внезапно? Почему именно он? Ещё и в такой момент… Потирая виски девушка силилась понять, что происходит, но ничего не получалось. Лишь одно она теперь осознавала предельно чётко: ей просто НЕОБХОДИМО увидеть того автомеханика вновь.
Глава 3. Навязывание
«Я, что, теперь – сталкер?.. Да, нет. Чушь какая.»
Лиза помотала головой.
«Но как тогда ещё объяснить то, что я тут уже битый час торчу на углу цветочного, делая вид, что читаю книгу? Хотя сама откровенно пялюсь на парня, работающего над машиной…»
Девушка со вздохом сползла по стенке здания и уселась, обнимая колени.
«Чем я тут занимаюсь?.. Могла бы сейчас бегать на стадионе. А вместо этого жду непонятно чего…»
Лиза скривила губы и уткнулась лицом в сложенные на коленях руки. Под этим ветром уже и пальцы почти не чувствуются… И есть хочется… Может, пора прекращать заниматься всякой фигнёй? Пойти уже в общежитие и приступить к учёбе…
Неожиданно девушка услышала звук приближающихся шагов. Вскинув голову, она с лёгким испугом поняла, что к ней идёт тот самый парень из автомастерской… Его взгляд, казалось, стремился прожечь дыру в сидящей блондинке, от чего Лиза невольно съёжилась.
– Какого хрена тебе надо? – резко спросил парень, подойдя ближе. В его голосе слышалось огромное раздражение.
– Ну… Я… – Лиза нервно перевела взгляд на свою книгу.
– Хочешь сказать, что пришла сюда почитать? За идиота меня принимаешь? Вместо любого тёплого кафе ты выбрала сидеть тут под ветром? Всерьёз думаешь, что это прокатит?
Голос парня начал переходить на повышенные тона. Девушке стало неловко и неудобно. Но оправдать себя тоже было нечем… Так что Лиза просто молча закусывала нижнюю губу и виновато пыталась смотреть в сторону.
– Ещё раз спрашиваю: какого хрена тебе надо? Меня уже достало, что ты пялишься на меня.
– Мне… Мне ничего от тебя не надо… – еле слышно ответила девушка.
– Ну раз так, то вали подальше! Дико бесит, что ты стоишь тут у меня над душой.
Практически выплюнув последние слова в лицо девушке парень резко развернулся и пошёл обратно в свою мастерскую. Лиза напугано сглотнула и молча смотрела ему вслед. Так он всё это время видел её… От этого было вдвойне неудобно. Может, стоит извиниться? Хотя в таком раздражённом состоянии он вряд ли захочет слушать девушку…
Механик закрыл основные ворота и направился к небольшой двери сбоку, ведущей внутрь мастерской. Сейчас он зайдёт, и последний шанс для Лизы рассмотреть его и поговорить – исчезнет. Не помня себя девушка быстро подбежала и рукой поймала закрывающуюся дверь. Парень в недоумении уставился на неё, стоя по другую сторону порога.
– Ответь, пожалуйста, на один вопрос… – почти умоляюще попросила девушка. – Почему позавчера в баре ты так пристально меня рассматривал?
Парень нахмурился.
– Я не рассматривал. Тебе показалось. – буркнул он и попытался вновь закрыть дверь.
Лиза с силой дёрнула дверную ручку на себя, не давая незнакомцу уйти.
– Значит, признаёшь, что был там и узнал меня сейчас? А раз узнал, значит, смотрел достаточно долго, чтобы запомнить… А это, в свою очередь, значит, что ты меня и правда рассматривал.
Парень раздражённо выдохнул в сторону. Выйдя за порог, он угрожающе сделал пару шагов к девушке, заставляя её отступить назад. Впиваясь в неё суровым взглядом немигающих карих глаз парень медленно процедил сквозь зубы:
– Живо вали отсюда…
Лиза приоткрыла рот в попытке что-то ответить, однако, парень моментально юркнул в свою мастерскую и захлопнул перед носом девушки дверь. Та растерянно осталась стоять перед зданием в одиночестве. Немного подумав, она прижала к груди свою книгу и медленно пошла назад в общежитие, по дороге размышляя над произошедшим.
И почему ей всё равно хочется опять с ним пообщаться, несмотря на всю его грубость и раздражительность?..
«Видимо, я куда более больная, чем думала раньше…» – горько усмехнулась про себя Лиза и, тяжело вздохнув, продолжила свой путь.
***
На следующий день Лиза после занятий отправилась на очередную пробежку. Однако, вместо стадиона девушка пошла бегать по улицам города. И совершенно не удивилась, когда ноги «сами» привели её к той автомастерской. Ей хотелось перед самой собой найти какое-то оправдание, почему она вновь тут оказалась. И «случайно пробегала мимо» – оказалось достаточно, чтобы успокоить совесть.
Основные ворота здания заперты. Но маленькая дверь сбоку, ведущая внутрь, была приоткрыта. Сердце девушки заколотилось. Хотелось сразу же войти. Но чем это оправдать?.. Лиза самой себе-то не могла толком объяснить причину своего желания прийти сюда, а уж объяснить что-то тому ворчливому парню и вовсе казалось невозможным.
Чуть поразмышляв девушка вернулась назад по улице и зашла в продуктовый магазин. Захватив пару сэндвичей Лиза решительно направилась обратно в автомастерскую.
Медленно выдохнув девушка вежливо постучала и вошла в открытую дверь. Парень, работающий там, обернулся и, увидев, кто именно к нему пришёл, раздражённо стукнул себя ладонью по лбу. Недовольно выдохнув и беззвучно выругавшись, он выпрямился и подошёл к девушке ближе.
– Слушай, меня не интересуют малолетки. – презрительно высказался парень.
Лиза чуть запнулась от возмущения и тут же огрызнулась в ответ:
– Меня вообще-то тоже старики не интересуют!
– Да мне всего тридцать!
– А мне уже двадцать! – парировала девушка. – Я не малолетка.
Парень со стоном обхватил лицо руками.
– Ну так какого хрена тебе опять надо?..
Лиза угрюмо посмотрела в пол и понизила тон голоса:
– Я просто заметила, что ты ничего не ешь, пока работаешь. А у меня с собой есть немного еды. Вот и захотелось поделиться…
Парень медленно убрал руки от лица и с недоумением уставился на девушку. Блондинка, всё также глядя в пол, протянула ему один из своих сэндвичей. Парень, нахмурившись, скептично рассматривал предложенное. Немного подумав, он сделал шаг ближе к незванной гостье.
– Так… Давай проясним: если я съем это, ты уйдёшь? – с подозрением уточнил механик.
Лиза задумчиво окинула его взглядом.
– Уйду. – кивнула она.
Услышав это парень моментально выхватил из рук девушки сэндвич и почти целиком запихнул в рот. С трудом пытаясь жевать, он, не сводя глаз с Лизы, сделал руками прогоняющий жест. Однако, девушка, слегка ухмыляясь, продолжала стоять на месте.
– Да, я сказала, что уйду. Но ты не уточнил, когда именно я должна уйти. Так что сначала побуду здесь ещё немного.
С этими словами Лиза обошла остолбеневшего парня и прошла вглубь мастерской, с любопытство разглядывая обстановку.
Ладони механика чуть дрогнули. Если бы он сейчас держал металлический лом, то непременно бы согнул его голыми руками от волны накатившего бешенства. Парень медленно развернулся, впиваясь в девушку яростными глазами. Ладони несколько раз сжались в кулаки и разжались. Парень думал выплюнуть еду и наорать на беспардонную девицу, но, к несчастью, есть и впрямь хотелось… Несколько раз шумно выдохнув молодой человек всё же постепенно взял себя в руки и раздражённо опёрся на кузов машины, размышляя, как ему поступить в такой ситуации.
Лиза же с любопытством разглядывала помещение. Напротив небольшой двери была ещё одна, ведущая, видимо, на задний двор. Повсюду лежала куча инструментов. Настенные полки были забиты разными средствами в бутылках. В дальнем углу стояла пара стульев, на одном из которых примостилась небольшая блютуз-колонка. Рядом на стене висела акустическая гитара. Девушка с улыбкой подошла ближе.
– Ты играешь? – обернулась она к парню.
Тот хмуро посмотрел на неё, дожёвывая остатки сэндвича, и молча отвернулся, решив вернуться к сборке двигателя, в надежде, что это его успокоит. Блондинка чуть пожала плечами и продолжила разглядывать вещи.
Машина занимала бо́льшую часть пространства в помещении. Девушка неспешно обошла её по периметру, недоумевая, почему парень возится с такой старой тачкой. Местами на светлом корпусе была ржавчина. В салоне пыль. Двигатель выглядит странно. Ещё и руль справа. Непонятно…
Дойдя до другого угла Лиза наткнулась на вскрытую коробку. Сверху был наклеен почтовый листок. Девушка присела, чтобы прочесть. Кому: Кудряшову Евгению. От кого: Дайго Сайто. Совершенно незнакомые имена… Зато посылка аж из Токио, из Японии.
Хм… Евгению…
Лиза подняла на механика взгляд.
– Слушай, Жень, ответь на один вопрос…
Парень бросил злобный взгляд на девушку и сквозь зубы прошипел:
– Какой?
Однако, девушка просто молча рассматривала его в ответ, ничего не спрашивая. Пару мгновений спустя она задумчиво отвернулась.
– Значит, это и впрямь твоё имя… Евгений Кудряшов…
Глаза парня расширились от шока. Эта малявка так просто его провела, выпытав имя… Увидела коробку и проверила догадку всего одним вопросом. А он, как глупый, повёлся. Новая волна злости захлестнула Женю с головой. Он спрятал лицо в ладони, готовый уже кричать от бешенства. И за что ему всё это?..
Тем временем Лиза с любопытством достала из коробки одну из двух аккуратно завёрнутых в непрозрачную плёнку запчастей. Мало того, что машина древняя, так ещё и детали для неё надо заказывать аж из Японии. Сумасшествие… Девушка осторожно раскрыла плёнку и увидела, что под ней скрывалась старенькая фара в металлическом корпусе.
– Живо положи на место!
Лиза испуганно обернулась на окрик и чуть не выронила фару из рук. Механик при виде этого рассвирепел. В два шага он подлетел к девушке, выхватил деталь из её рук и, завернув плёнку обратно, положил фару назад в коробку. Когда он обернулся на Лизу, та ужаснулась от его взгляда.
– Что ты себе позволяешь? – шипел на неё Женя.
– Я просто посмотрела… Обычная старая фара, что такого?..
– Ты ни хрена не понимаешь!
Парень в ярости ухватил девушку за шею и, повалив на спину, с силой придавил к багажнику машины.
– Навязалась на мою голову! – почти рычал механик в лицо девушки. – Вздумала тут хозяйничать, лапать вещи! Совсем из ума выжила? Ты даже не представляешь, сколько стоят эти «старые фары»! И сколько усилий стоило найти такие! У меня нет времени или желания возиться с тобой! Объясни же, в конце концов, какого хрена тебе от меня тут надо?! С дружками своими, что ль, поспорила на меня? Так может тебя отодрать хорошенько, чтобы ты им отчиталась и отвалила от меня наконец???
Лиза нервно держалась за руку, с силой вжимающую её в холодный металл автомобиля. Девушка не могла отвести взгляд от карих глаз, которые в бешенстве буравили её. Странно, но несмотря на все выкрики и угрозы механика, она не чувствовала страха перед этим парнем… В душе Лизы сейчас была лишь вина и бесконечное разочарование от того, что она не может ни ему, ни себе объяснить, почему же она так навязывается тут Жене…
– Прости… Мне правда ничего от тебя не нужно… У меня нет никаких скрытых умыслов.
Девушка тихо проговорила это и в уголках её глаз проступили слёзы досады. Легонько всхлипнув Лиза виновато потупила взгляд.
В ту же секунду парня как будто подменили. Стоило ему увидеть влажные дорожки от слёз на щеках девушки, как Женя моментально изменился в лице. В его выражении появился страх. Парень тут же отпустил девушку и сделал пару шагов назад, упёршись спиной в стену мастерской.
– Прости… Это было слишком… Я перегнул…
Женя уткнулся лицом в ладони и шумно выдохнул.
– Я просто правда не понимаю, на кой чёрт я тебе сдался… – в его голосе зазвучало отчаяние.
Лизе захотелось его обнять, поправить тёмные пряди волос у лица и утешить. Объяснить, что он не напугал её так сильно, как думает… Но девушка отдавала себе отчёт в том, что это было бы чересчур. Выпрямившись и утерев лицо, она виновато опустила взгляд и начала теребить свои ладони.
– Прости, что действую тебе на нервы… Но, Жень… Умоляю, позволь мне иногда приходить и проводить тут время. Я обещаю ничего не трогать без твоего разрешения и не мешаться под рукой. Не знаю, как это всё объяснить… Но мне просто почему-то хочется быть здесь… А проблем я не хочу доставлять.
Механик руками откинул волосы с лица и устало осмотрелся.
И что не так с этой девчонкой?.. Он ведь даже прикрикнул на неё несколько раз, а она всё равно зачем-то хочет возвращаться… Парень всеми фибрами души чувствовал, что это всё не к добру. Но также он чувствовал, что даже его прямой отказ не остановит эту девушку. Она будет всё также приходить и мешаться, только всякими странными способами. Лучше уж контролировать это…
– Я не собираюсь тебя развлекать. У меня полно работы.
– И не надо… – Лиза подняла на него взгляд. – Просто позволь приходить.
Парень отвернулся и со вздохом приступил к своей работе. Девушка приняла его молчание за согласие и расслабленно выдохнула.
Пожалуй, не стоит его больше доставать сегодня. Пусть Женя успокоится. Тогда, может, в следующий раз он будет более дружелюбным…
– Я пока что пойду…
Механик никак не отреагировал на слова девушки, продолжая копаться в двигателе. Игнорирует? Что ж, пусть… Зато хотя бы не злится. Вроде…
Лиза подошла к выходу и на пороге обернулась на Женю. Тот повернулся к ней спиной и не проявлял к девушке никакого интереса.
– Я оставила тебе тут на полке второй сэндвич. Съешь, пожалуйста.
И вновь тишина.
– А, и вот ещё… В ответ на то, что выпытала твоё имя, скажу и своё: Костина Лиза.
Ноль реакции. Впрочем, девушка уже особо и не ждала её. Чуть побарабанив пальцами по двери, она отвернулась от парня и вышла из автомастерской.
Но стоило ей сделать всего пару шагов, как голову вдруг пронзил очередной приступ сверлящей боли. Со стоном ухватившись за виски Лиза несколько раз медленно выдохнула, пытаясь унять неприятные ощущения.
Не выходило… Что ж, значит, надо прибегнуть к самому верному лекарству: бегу.
Девушка хорошенько размялась, застегнула молнию серой толстовки до самого подбородка и лёгкой поступью помчалась по осеннему городу, на ходу перепрыгивая лужи. Вскоре ей и впрямь стало лучше. Головная боль отступила, а на душе было облегчение от того, что конфликт с механиком удалось унять. Так что в общежитие Лиза вернулась уже в хорошем расположении духа.
Тем временем в мастерской Женя всё же съел подаренный сэндвич, раздумывая над тем, чем же в последствии обернётся для него вся эта странная ситуация.
Глава 4. Вопросы
Воодушевлённый успешным знакомством с родителями девушки, Олег теперь ещё чаще садился во время занятий к Лизе и упрашивал её сходить куда-нибудь вместе. Но каждый раз получал в ответ фразу о том, что она будет занята после учёбы.
Ни его ласковые прикосновения, ни взгляды, ни объятия не действовали на девушку. Парень готов был бить рукой стену от досады, но Лиза была непреклонна. Друзья Олега даже начали подшучивать на тем, что он подбивает клинья к Снежной королеве и предлагали переключиться на цель попроще. Однако, парень не сдавался в надежде пробить оборону девушки, которая каждый день незаметно ускользала ото всех, стоило только учёбе закончиться.
***
Одним вечером Марина сидела в комнате общежития и хмуро смотрела на часы.
Уже шёл десятый час вечера; скоро вход будет закрыт, а Лизы всё не было.
Марину сильно волновало то, что её подруга вновь ушла в себя в последнее время и почти ни с кем не разговаривает. В прошлые разы, когда подобное случалось раньше, отстранённость девушки от людей почти всегда заканчивалась необъяснимым приступом депрессии. Тоскливо лёжа на кровати Лиза делилась с подругой ощущением, будто в сердце не достаёт какого-то кусочка. Но какого именно – непонятно. Марине всегда казалось, что речь про любимого человека и старалась с кем-то свести подругу, но та только раздражённо отмахивалась от подобной "помощи". В итоге Лиза очень медленно приходила в себя сама при помощи всё того же бега. Но в процессе своего восстановления девушка становилась просто невыносимой в плане общения. Марина очень не хотела опять доводить до того, что будет раздражать соседку по комнате одним своим существованием, поэтому рассчитывала на откровенный превентивный разговор о состоянии подруги.
Когда до закрытия дверей общежития оставалось двадцать минут, Лиза, наконец, вернулась в их с Мариной комнату. Махнув подруге рукой, она молча направилась в душ. Её соседка облегчённо выдохнула и стала терпеливо дожидаться, пока Лиза освободится.
– Ну и что у тебя за дела такие важные появились? – тут же прозвучал вопрос, стоило девушке выйти из ванной комнаты.
Удивлённо поправляя влажные волосы Лиза уставилась на Марину.
– Ты о чём?
– Думаешь, я, как твоя соседка по комнате, не заметила, что ты стала пропадать по вечерам?
– Скучаешь без меня? – усмехнулась Лиза.
– Возможно. Немного. Иногда. – пробурчала Марина. – Но мне больше интересно: ради чего такого важного можно динамить даже Олега?
– Опять ты за своё… – закатила глаза девушка.
Блондинка уселась на своей кровати, промакивая волосы полотенцем. Марина тут же устроилась рядом с ней, не намереваясь прекращать разговор.
– Мы же вроде договорились, что ты дашь ему шанс.
– Я так и сделала. Даже позволила ему сходить к моим родителям. О чём уже жалею…
– Почему?
– Да потому что они теперь от него в восторге. Ладно, мама… Но даже отец попросил его номер потом. И, видимо, уже даже успел с ним отдельно поболтать о чём-то. Олег, похоже, воодушевился этим и теперь совсем мне прохода не даёт…
– Но это же хорошо! Не понимаю, что тебя не устраивает?.. – Марина с досадой отвернулась. – То есть ты пропадаешь по вечерам, просто чтобы избежать встречи с ним?
– Нет… Да… Отчасти. – задумалась Лиза.
– Слушай, бродить по улицам до темноты небезопасно. В такой холод ты можешь заболеть. Что уж говорить о разных мутных личностях… А если не успеешь к закрытию общежития? Всю ночь на улице будешь торчать из-за своего волнения перед парнем?
– Я не брожу по улицам, так что не переживай. И прихожу вовремя всегда.
Марина нутром чувствовала, что подруга что-то не договаривает, и перешла к вопросам в лоб:
– Лиз. Где ты проводишь время, раз не бродишь по улицам? Я хочу пойти с тобой.
– Не надо! – тут же встрепенулась девушка. – Зачем тебе это?
– Потому что я хочу побыть с подругой, глупая! Давай, колись, что у тебя за тайное место появилось, куда никому нельзя.
Лиза со стоном рухнула спиной на кровать. Ну вот и что Марине не сидится спокойно?.. Теперь явно не отстанет. Это в её стиле. Будет играть в детектива и в любом случае выяснит, чем занимается её подруга. Не отвертеться…
Девушка тяжело вздохнула.
– Помнишь того парня из бара, который оказался в автомастерской у книжного?
– Ну.
– Я хожу к нему.
Марина шокировано раскрыла рот.
– Ты что, пропадаешь, чтобы крутить шашни со взрослым дядькой?!
– Его зовут Женя. И он молодой. Ему только тридцать.
– Но он всё равно на целых десять лет старше нас… Ты поэтому динамишь Олега? Влюбилась в того механика?
– Да ничего подобного…
– Ну ты же ходишь к нему.
– Да, но… – Лиза опустила взгляд. – Я и сама толком не знаю, зачем прихожу к Жене. Он меня всячески отталкивает, ругает, игнорирует… А меня всё равно почему-то как магнитом туда тянет.
– Ругает?.. – Марина изумлённо выгнула бровь.
– Ну да. За то, что прихожу… Я как-то подала ему гаечный ключ, который он пытался нащупать рукой, так он меня взглядом чуть не прожёг за то, что его вещи потрогала… – Лиза задумчиво накрутила прядь волос на палец. – И тем не менее Женя потом всегда успокаивается. И я стараюсь просто тихо сидеть рядом. Делаю домашние задания или ещё что. А он занимается своими делами. Мы даже не разговариваем толком, поэтому ничего особенного в этом всём нет…
Марина знала, что подруга с небольшими странностями, но чтобы такое…
– Ты не хочешь вновь к психотерапевту походить? У тебя, похоже, тяга к мазохизму появилась…
– Ничего подобного. – раздражённо цокнула языком Лиза.
– Я просто не знаю, чем ещё объяснить добровольную тягу приходить туда, где тебе не рады.
– Я тоже… – надула губы девушка. – Но очень хочу это понять… Как выясню, так и перестану ходить. Не трепи только никому об этом, ладно? У меня и без того головные боли участились в последнее время…
Марина поднялась и прошлась по комнате, чуть размахивая руками. В один момент она хлопнула ладонями и повернулась к подруге.
– У меня одна мысль возникла… – задумчиво сказала девушка.
– Какая?
– Может, тут всё по Фрейду?
– Ты о чём?
– Ты же рассказывала, что отец всю жизнь был снисходителен к тебе. Так? Может, всё – просто, и этот Женя привлекает тебя именно своим безразличием? Твой самый близкий мужчина – отец – к тебе холоден, и потому ты неосознанно ищешь подобные черты и в потенциальных партнёрах… Это заодно объяснило бы, почему тебе не интересен заботливый Олег.
– Да бред какой-то…
– Не знаю, не знаю… Но, видимо, Фрейд всё же что-то понимал, раз его труды так ценятся. Так что останусь при своём мнении.
Марина подошла и чуть потрепала Лизу за щёку.
– Ладно тебе, не куксись. Ходи, куда хочешь. Только не опаздывай в общежитие. А то я волнуюсь за тебя.
– Угу…
– Вот и славно. Ты, как хочешь, а я – спать. Завтра полно занятий с самого утра. Спокойной ночи, Лиз.
– И тебе, мышка Маришка…
Девушка с улыбкой ушла к своей кровати. С тихим щелчком свет погас. Комнату тут же заполонили разнообразные причудливые тени от фонаря за окном. Лиза в задумчивости лежала, разглядывая чёрно-белые узоры на потолке.
Одна мысль не давала девушке покоя: что, если её подруга опять права?..
***
Придя на следующий день в автомастерскую Лиза уже привычно устроилась в углу на стуле.
Из колонки рядом играла бесконечная музыка, бо́льшую часть которой составлял рок. Девушка прислушалась. Вроде бы на этот раз: «System of a down – Toxicity»…
Воздух в помещении был прохладным и пропитанным ароматами бензина и металла. Погода на улице с каждым днём становилась всё более холодной, поэтому Женя уже почти не открывал основные ворота мастерской, пользуясь только маленькой боковой дверью.
Сейчас парень уже вовсю работал, счищая полировочной машинкой ржавчину с кузова.
Глядя в спину механика Лиза неторопливо принялась рассуждать.
Её и впрямь привлекает холодность Жени? Это же противоречит всему здравому смыслу… С другой стороны, девушка отдавала себе отчёт в том, что совсем здоровой её тоже не назовёшь. Хотя… Разве нельзя так сказать про всех людей в мире? У каждого есть какие-то свои особенности, неисправности. А вот полностью здоровый человек – это, скорее, и есть отклонение от нормы.
Как бы то ни было, ответа на вопрос это не давало.
Интересно: а если бы Женя проявил к Лизе дружелюбие, это сразу уничтожило бы её интерес к нему? Пропала холодность – пропала и тяга. Будет ли это так?.. Лизе очень хотелось это проверить. Но тут было непреодолимое препятствие: Женю нереально заставить быть с ней мягким. Он на обычный-то разговор не идёт. Игнорирует любые вопросы девушки о себе. И впрямь, совсем как её отец…
Хм-м. А ведь Олегу удалось расположить Костина-старшего к себе. Как он это сделал? Почему суровый Лев Петрович соизволил поболтать с парнем? Лиза задумалась.
Ну, конечно… Олег привлёк внимание её отца, обсуждая важную для мужчины тему: работу. Он одержим ею и очень любит её обсуждать. Парень тонко подметил эту черту мужчины и успешно этим воспользовался. Быть может метод Олега сработает и на Жене?.. Чем он одержим вполне очевидно: машины. Парень часами крутится вокруг своей, не отвлекаясь больше ни на что. Что, если девушка не будет спрашивать о самом механике, но спросит что-то про автомобиль?.. Какова будет его реакция?
Надо попробовать.
– Жень… А что это за марка машины? – нерешительно начала разговор Лиза.
Парень замер, но не обернулся. Чуть подумав, он вернулся к своему занятию.
– Хакосука. – бросил механик, словно между делом.
Глаза Лизы расширились… Он ответил! Обалдеть… Выходит, и впрямь рабочий метод. Надо попробовать ещё.
– Но ведь сзади на багажнике надпись «Скайлайн»… – задумчиво протянула девушка, косясь на Женю.
Тот вздохнул и чуть покачал головой, как будто рассуждая, стоит ли ему отвечать на это.
– Ниссан Скайлайн GT-R, также известный как «Хакосука». – всё же проговорил он, не отрываясь от своего занятия.
– Никогда такие не видела…
– Это очень редкая модель. 1970-го года выпуска.
– Серьёзно? Зачем тебе настолько древняя машина?
Женя недовольно обернулся.
– А тебе папочка, наверное, только самые последние и эксклюзивные модели авто покупает, да?
Лиза с удивлением посмотрела на презрительное выражение лица парня.
– Ты знаешь моего отца?..
Женя хмыкнул и тут же отвернулся.
– Нет.
– Тогда с чего взял, что он может себе позволить купить мне дорогую машину? – с подозрением уточнила девушка.
Парень чуть поиграл желваками, словно размышляя, а затем чуть понизил голос:
– На тебе очень дорогие кроссовки. И одежда. Учитывая твой возраст, вряд ли ты сама на них заработала. Поэтому я и сделал такой вывод о состоянии твоего отца.
– Вот как… – протянула девушка. – Тут ты прав. Отец и правда богат. Но машины он мне не покупает. Я предпочитаю ходить пешком. А лучше – бегать. И дорогие кроссовки как раз для бега мне и нужны. Я серьёзно им занимаюсь.
Женя никак на это не отреагировал, продолжая счищать ржавчину. А Лиза вошла во вкус. Впервые между ними происходил какой-никакой диалог. И девушке безумно хотелось продолжения. Она встала со стула и обошла автомобиль по периметру.
– И всё же… Для чего тебе такая старая машина? С ней же столько возни…
Женя поднял глаза на девушку и долго скептично разглядывал, не отвечая. Лиза решила дополнительно подтолкнуть его к ответу.
– Мне правда интересно. Я никогда не сталкивалась с такими моделями и ничего про них не знаю. А кроме тебя мне некому задать подобные вопросы. Поэтому, пожалуйста, расскажи больше, Жень…
Пытается льстить… Парень усмехнулся про себя. Но она хотя бы перестала спрашивать что-то лично про него. Переключилась на машину. Даже есть маленький шанс того, что ей и впрямь интересно. Что ж… Эта тема хотя бы входит в зону комфорта механика.
Женя вновь принялся полировать кузов.
– Эта машина не для меня. Я восстановлю её и продам коллекционеру в Америке. Эти модели выпускались всего три года. Их сейчас невероятно сложно найти на рынке. И они очень ценятся среди знатоков. Конкретно эта машина была звездой тоуге…
– Звездой чего?..
– Тоуге. Это тип автосоревнований в Японии. Нелегальные гонки, которые чаще всего проводились ночью по кольцу либо горному серпантину. Две или несколько машин мчат по дороге в попытках обогнать друг друга. Отстал – проиграл. Но в отличие от обычных стритрейсеров, участники тоуге должны были иметь отменные водительские навыки, поскольку так гонять крайне небезопасно. Можно легко слететь с горы. А также для тоуге нужно было очень надёжное авто. В то время этим моделям не было равных. Они были уникальны, пока их не потеснила Мазда RX-3. Первый владелец этой хакосуки участвовал во множестве заездов, после чего подарил авто своему внуку. Однако, тот не был так искушён мощностью этой машины, поэтому она долгое время просто пылилась в гараже. Спустя десятилетия простоя внук попытался затюнинговать хакосуку…
Лиза окинула взглядом машину.
– Видимо, что-то пошло не так, раз у неё теперь колёса кривые.
– Это как раз и было задумано. – усмехнулся Женя. – Такой изгиб колёс называется «развал». Это всё часть тюнинга хэлла флаш: отрицательный развал, сильная заниженность машины, а также широкие диски, на которых резина как бы домиком стоит.
– Ощущение, будто она просто на пузо шлёпнулась и колёса разъехались в стороны…
– Да, да. Так и выглядит типичный хэлла флаш…
– Но это же непрактично…
– А тут вопрос чисто в эстетике. Минимальный зазор между крылом и колесом и все описанные мною ранее моменты – всё только ради уникального внешнего вида, который популярен в определённых кругах. Однако, тут слишком много ошибок. Парень, работавший над ней, плюнул и не захотел всё исправлять. Я выкупил эту хакосуку за бесценок. Всё равно что единорога выменять за пару грошей. Постепенно я всё исправлю и верну машине былой вид. И чем лучше она будет выглядеть, тем дороже я её потом продам.
– О каких деньгах идёт речь?
– На аукционе за такое авто в хорошем состоянии спокойно могут дать несколько десятков, а то и сотен тысяч долларов.
– Обалдеть…
– Потому я и прошу тебя ничего не трогать.
Лиза с удивлением осматривала машину. Кто бы мог подумать, что эта рухлядь может столько стоить?.. В таком случае, не удивительно, что Женя так над ней трясётся.
– Теперь я понимаю, почему ты сорвался из-за той старой фары… Прости, я не знала, что это самый настоящий антиквариат.
Парень вскользь посмотрел на девушку, не отрываясь от своего занятия. Лизе показалось, будто его взгляд чуть смягчился, но она не была в этом уверена.
Зато, разглядывая машину, она заметила ещё одно необычное обстоятельство.
– Жень… А куда ты приделаешь эти самые фары? Я что-то не вижу у стекла никаких пазов для этого.
– Пазы вон там, над передними колёсами. – кивнул парень в сторону капота.
– Так далеко от водителя?
– Это очень удачное размещение, на самом деле. Угол обзора гораздо шире. Нет необходимости вертеть головой. Пропадают слепые зоны. Единственным минусом была только необходимость их ручного регулирования. То есть нужно было выходить из машины для этого. Но тросики, а затем электроника постепенно решили эту проблему.
– Хм… Раз это так удобно, почему же теперь зеркала размещают под носом водителя?
– Убрать зеркала с передней части машины было вопросом гуманности… В случае столкновения с кем-то эта деталь наносила дополнительные повреждения пострадавшему. Как рога животного. Только поэтому их и убрали…
Женя поднял голову и встретился взглядом с Лизой. На его лице было некое подобие ностальгирующей улыбки, однако через секунду парень вновь натянул на себя суровый вид и отвернулся.