Читать онлайн Сказки славянского леса

ПЕРВАЯ ВСТРЕЧА

С НЕЯВЛЕННЫМ

Солнце медленно выглянуло из-за дальнего холма, и слегка осветила край нашего поселка и потихоньку поднималась на самый верх утреннего голубого неба, щедро одаривая наш мир светом. Отец неустанно повторял, что мир наш дарован богом Родом до него вокруг была темнота и пустота. И существовал лишь он бог Род, он прародитель нашего племени и многих других, ибо в темноте он создала Ладу «любовь» и мир наполнился любовью, после чего Род создал «родил» царствие небесное, а под ним сотворил царствие поднебесное, радугой разрезал пуповину. На небесах он разделил свет и тьму, и после создал землю, и погрузилась тогда земля в бездну океана. И вышло солнце из лица Рода и луна из его груди, звезды из очей его, зори утренние ясные появились из бровей его, темные ночи из дум его, ветры буйные из дыхания его, а дождь и снег от слез Рода, голос его стал громом над нашим миром. Все остальные великие боги их создал Род и первым он создал небесного Сварога, который и сотворил землю нашу, и с такого времени кони-дни мчаться по небу как движется солнце по пути, который проложил Сварог. Зовут меня Воислав и живу я в одном из миров, созданных богами имя этому миру Явь создан он богами для жизни нашего народа, рядом с нашим миром мир Навь там обитают темные силы и духи, которые могут проникать и в наш мир, следующий мир – это мир Правь небесное царство Сварога место светлых богов. Наш мир от мира Навь разделяет огненная река Смородина, а от мира Прави отделяет небесная река Ра. Наш мир Явь бог создал последним, разделив нашим миром мир светлых и темных богов. Отца же моего зовут Воротислав, что означает возвращающий славу, в нашем селе он кузнец из древнего рода кузнечных дел мастеров. И посему изначально казалась бы, судьба моя как сына кузнеца определена, и с раннего детства я находился в кузнеце, где отец часто говорил мне о мире нашем и о его сотворении. Наш поселок это несколько родов, живущих вместе уже многие годы, и некоторые уже забыли их и стали одним селом одним «родом людей Велеса» в селе жили люди разные скотники, охотники и многие другие. И, казалось бы, мне предстоит пройти путь столь простой, что и поведать не о чем будет, но, однако иную судьбу мне загадали боги ту о которой я и сам не ведал. Доводилось мне видеть духов пришедших из мира Нави, но не много. Отец знал их всех и много историй поведал еще в детстве, но тогда я их воспринимал как сказку. Которой пугают непослушных детей и вот после года первого в своей жизни я прошел «пострижины» отец свято чтил традиции и любил говорить, что если их забыть, то можно потерять себя и в нашем мире и другом. Обряд был прост, в год жизни меня обрили наголо, как рассказывал отец, волосы эта память, а все младенцы, вернее их души приходят в этот мир из мира Нави и память о том, хранят волосы и, что бы мысли ни дурманила прошлое души их нужно остричь. Второй мой жизненный обряд нашего мира был в три года. Один из самых важных в моей жизни – это сажание на коня, в том возрасте мать шила новую сорочку, а отец один проводил купель и после в новой сорочке чистого посадил на коня и прошел со мной три круга вокруг дома каждый круг он заговаривал. Первый круг должен был посвятить меня в настоящего хозяина, следить за хозяйством и правильно управлять им, второй круг как защитника рода как воина и третий круг, что бы я был ведающим, умным и знающим. И вот в тринадцать лет мне нужно было пройти обряд подпоясывание, отец долго говорил мне про этот обряд, ибо после него два обряда отделяли меня от взрослой жизни это Ярение и Перуновы мечи. И все шло правильно, как должно было быть. Пока в один из дней по полудню отец был как всегда в кузне, а я болтался рядом с домом. Как вдруг резкий ветер с песком на мгновение заставил меня закрыть глаза на секунду и, открыв их, я увидел подходящего к нашему дому старца, он был одет в длинный дорожный плащ зеленого цвета как трава после дождя. Сам был весь лохматый с длинной седою бородой, в руках держал деревянный посох. Старец был очень высок ростом и на удивление крепко сложен для человека столь преклонного возраста. Шагал он, медленно не спеша, но шаги казались огромными, он шел величаво, и казалось, не замечал меня. Я бы так и смотрел на него, не сходя с места, как вдруг его голос вывел меня из окаменелого состояния

– Здравствуй юноша,

– Здравствуйте и Вы мудрый старец – сказал я, вспоминая нравоучения отца

– Объясни юноша, почему ты так решил меня назвать «мудрым старцем»? – с некоторым удивлением спросил гость.

– Мой отец меня учил быть учтивым с каждым пожилым человеком, а ваша борода настолько седа, что тот, кто носит ее столько лет, непременно должен быть мудрым.

– Твой отец прав, однако седина не всегда признак мудрости поверь мне юный отрок, как имя твое?

– Меня зовут Воислав сын Воротислава из села «людей Велесовых», – гордо ответил я старцу

– Вон оно как значит Воислав – славный воин, это отец тебя так нарек? А почему же не сказал, каков твой род? – старик задал вопрос, так как будто я пытаюсь врать.

– Нарек отец и в том ваша, правда, а рода мы тут все люди Велесовы

–Так-то оно вроде так, но не совсем, отец дома? Коли так проводи меня к нему

И вот я пошел в кузню к отцу, и старик пошагал следом за мной, я шел и размышлял, кто он, такой как оказался в селе и почему именно со мной заговорил и что он знает об отце…

В кузнеце отца, как всегда, было жарко. Отец редко давал печи отдохнуть, и всегда был занят все, что он делал, шло впрок в нашем доме или с успехом обменивалось на продукты и одежду у других жителей села. Когда я и старец вошли под навес кузни отец слегка опешил перед старцем, а после припал на одно колено, опустив голову

– Здравствуй Воротислав из рода небесных воинов Сварога, смотрю, что ты променял не только ремесло свое, но и род новый заимел?!– сурово спросил старец.

– Здравствуй погонщик небесных стад! Ремесло я сменил давно и это тебе известно. Прошло время службы, свой род я не менял, но остепенившись, женился на местной девушке этого рода и здешнему люду определенно не зачем знать о моем прошлом ремесле, – спокойно не поднимавши головы, ответил отец и свободной рукой дернул меня так, что и я принял туже позу, что и отец.

– Тому, кто за доброе слово стоял, да люд простой охранял и оберегал, не пристало стесняться прошлого своего, – ответил старец

– Встаньте оба, – сказала старец уже более мягким голосом.

– Время снова зовет твой род к выполнению клятвы, данной перед богами, и я пришел тебе об этом сообщить и как ты понимаешь случай особенный, раз я лично отыскал тебя и пришел в твой дом. Мир Нави как ты знаешь, существует для равновесия во всем создании великого Рода, ведь не зная тьмы, ты не постигнешь света, не зная, что такое зло ты не познаешь добра и свет, и тьма существует рядом, на их ровном балансе держится всю сущее в этом мире. Но Чернобог видимо не желает этого равновесия пока не известно, как колдовством, чародейством или еще чем ему удается переправить в мир Яви все больше темных духов. Я знаю, что ты скажешь Воротислав, что мир духов Нави и так сам способен попадать в соседний мир Яви, но я тебе скажу одно не в таком количестве. Юноша, я надеюсь, сейчас ты понял, что за старец перед тобой?

– Да я понял сразу, как только отец назвал тебя погонщиком небесных стад – ты великий бог Велес, – я говорил, не поднимая головы, отец учил быть вежливым, но никогда не говорил, что делать, если встречу самого Велеса.

– Я вижу, ты хорошо учишь своего отрока, сколько у тебя еще детей?

– Еще две дочери они младше его, отец ответил тихо и спокойно уже стоя на обеих ногах, по нему было видно, к чему идет разговор.

– Твой род разошелся по земле матушке и затерялся в деревнях среди скотников, пахарей, бортников и прочих, безусловно, полезных людей, однако не тех кои нужны сейчас. Я пытаюсь собрать всех, кто именовал себя родом воинов небесного Сварога, но пока все четно, ты конечно воин опытный, но вот продолжить твое старое дело теперь придется отроку, время у тебя есть, чтобы учебу продолжить, я так смотрю, юноша еще не подпоясан?

–Нет, Велес не подпоясан, вот на днях уже будет обряд, но прости меня великий Велес, я прошу оставить его в отчем доме, а я сам готов пойти на выполнение клятвы моих предков и не остановлюсь, пока это не будет угодно богам.

– На все Воротислав свое время. И когда время одного человека проходит, время другого только наступает. Ты достойно, выполнял клятву, когда мир тонул во тьме и достаточно пролил крови врагов что бы утолить жажду самого Аспида. Но время было тогда, и после твоих благих дел небо было чистым, а трава зеленой. И привел тебя к семейному спокойствию и идиллии сам Сварог, а сейчас по праву святой клятвы, где сказано, что не будет покоя тебе и моим предкам твоим пока не выполнен будет святой долг богам. Пришел черед сына и чем быстрее ты начнешь его учить и направлять на этот путь, тем лучше. На подпоясывание с твоим отроком пойду я сам, достойнее я думаю, в селе вашем нет.

– Да Велес твоя, правда достойных нет ни в селе, ни во всех трех мирах, – отец говорил с какой-то грустью, и безысходностью и это чувствовалось в каждом слове.

– Ну, вот на этом и закончим, я приду на подпоясывание через несколько дней и после уйду и вернусь уже к Ярению, а там и поговорим с тобой Воротислав

После сказанного старец вдруг обернулся огромным орлом и вылетел из ограды. Улетая прямо вверх никак обычная птица, а казалось, летит он прямо к небу, туда на самый верх я потерял орла из виду, когда тот потерялся в облаках, которые плыли по небу подобно ладьям на легкой реке, я смотрел на облака и ничего не понимал. Потом мой взгляд остановился на отце, он тихо сел на край навеса кузни и движением руки подозвал меня, чтобы я сел рядом с ним.

– Слушай сын и запоминай. Я расскажу все от начала самого, дабы понял ты, о чем мы здесь толковали. Когда на земле был только океан, решил небесный Сварог создать землю и отправил за землей в дальнее путешествие серую утку, порожденную морской пеной. Дважды отправлял ее Сварог за землей. И первый раз искала она землю год, но вернулась не с чем и снова. Сварог отправил ее за землей, и не было ее два года, и вновь вернулась она не с чем. И вот когда утка полетела искать землю в третий раз, вмешался сам бог Род и ударил в утку молнией и даровал ей великую силу. И спустя три года вернулась утка, а в клюве была земля. Взял ту землю Сварог помял у себя в ладонях, а ветра сдули с ладоней его землю, и упала она в море. И обогрела ее солнце красное и запеклась земля поверх океана коркой подобной караваю горячему и наступила тогда ночь и охладила луна землю ту, а что бы земля, не ушла в океан, Род создал огромного змея, Юшу который и держит землю на себе. И утвердил тогда Род три царства на земле Навь Явь и Правь. И вот тогда заселена была земля наша разными народами духами темными светлыми, а также внуками богов разными существами. От Алины Святогоровны и Ильма Сварожича вели свой род гмуры и альвы эти народы были братьями по роду, но разделили их боги по-своему. Гмуры пошли в отца своего, великого кузнеца Ильма Сварожича не высоки они были ростом, но крепки телом и рукой, а альвы сродни матери Алины Святогоровны, это не стареющие люди они добры и не воинственны они великие волшебники и колдуны. Вот только все их чародейство оно доброе и зла сотворить не может, а посему оба эти народа, людей не жаловали, так как люди темные, поклоняющиеся Чернобогу, мечтали выведать их секреты. Гмуры – великие кузнецы и ювелиры спрятались от людского глаза глубоко в недрах земли, в пещерах построили величественные замки своего народа, многие из них смешались с людьми и передали им свои знания кузнечного ремесла и добычи руды, почти все прославленные кузнецы ведут свои рада от гмуров. Но тяжелее пришлось альвам, они ненавидели пещеры и прятаться могли лишь в лесах они не умели воевать и потому просто бежали от злых людей. Но все же добрых людей они учили и лечили все первые волхвы людей – это ученики альвов, но сейчас их уже почти не встретишь в нашем мире, древний народ бежал с этих мест гонимый злыми людьми и духами. Тогда они бежали в Эльвисию, лебединая блаженная страна близь алатырской горы, но после им пришлось покинуть и ее, легенды гласили, что мирный народ скрылся на далеком острове в морях, куда невозможно добраться ни одному человеку. Так вот помогал в этом отступлении этому народу твой дед Радогор, что означает радость гор, сильный человек. И так в темные времена, когда боги воевали между собой, когда Чернобог обретал силу, наш род дал клятву и принял имя Воинов Небесного Сварога дабы сохранить баланс в этом мире. Все темные души людей после смерти уходят в мир Нави. Там они обретают свою темную сущность, но и там есть надежда, что если они осмыслят свой жизненный путь, поймут ошибки, осознают и покаяться в прошлой жизни, то душа начнет перерождаться. Они смогут подняться по древу мудрости на самый верх в мир Прави, в Ирий-сад место, где обитают души бессмертные в вечной тишине и покое. Но это редкий случай ведь если в нашем мире человек не научился отличать добрые дела от злых духов. Тогда в том мире он так и не познает добра, ибо не отчистится черная душа и будет блуждать в мире Нави пока не почернеет и не превратится в духа темного окончательно. Тогда ей не попасть не в Ирий и не в Славь – что расположена в том мире куда уходят души способные к новому перерождению пристанище наших Славных предков там ждут чистые души своего перерождения и возвращения в наш мир. Ну, в прочем на сегодня хватит слишком много вестей на твою юную голову, – отец, договорив, пошел в дом к матери и сестрам.

К тому времени, сумерки спускались на село. Стало чуток не то прохладно, не то свежо, я смотрел как солнце, пройдя свой дневной путь, уходило и закатывалось в ближайший лес, казалось, ветки деревьев подобно огромным змеям окутывали солнце, и затягивали его в самую середину леса, и солнце тонуло все сильнее и сильнее пока не пропало полностью. И уж тогда месяц занял свое место на небосводе. Я все не шел домой я понимал, что жизнь теперь кардинально изменится и уже навсегда, я никогда не стану кузнецом подобно отцу и вряд ли быстро обрету свою собственную семью, я понимал, что слова Велеса значили и сулили мне лишь одно – долгое странствие, смысл которого понять мне еще предстояло. Я вошел домой, когда уже было темно. Сестры спали у печи на большой лавке. Вообще дом наш был большой, частично уходил в землю вдоль всего дома были лавки, намертво скрепленные к дому, в печи горел огонь, немного освещая дом. Отец сидел на старом сундуке возле стола и из кадки большим ковшом пил воду, щедро набранную из лесного ручья у края поселка, мать молча сидела на лавке возле прялки. Вся картина четко давала мне понять одно родители или спорили, или долго ругались, отец молчалив и, насунувшись, пил воду как не в себя. Глаза у матери говорили лишь одно, что они держат слезы в себе из последних сил, она прятала свои глаза от моего взгляда и пыталась сделать вид, что пытается отладить прялку и приступить к работе, но это выглядело, так как будто она забыла, как прясть и творит, что-то не понятное. Я понял, что самое лучшее в данной ситуации – это выпить воды из кадки и лечь спать на лавку у входа. Я подошел к отцу и попросил ковша воды на свое удивление я выпил полный ковш. Отец стал сетовать, что пора бы отстроить новую избу, так как в этой, оконцев маловато. Все оконца были просты, на раздвижных дощечках в зиму их открывали, только если печь протоплена сильно и не хватало воздуха. Я молча лег и забылся крепким сном. Да отец был прав, много нового принес мне этот день, но это лишь начало сказания.

Минуло несколько самых обычных, затянутых рутиной работой по дому и хозяйству дней. Отец продолжал все эти дни меня наставлять рассказывал о всяческих темных духах, приходящих в наш мир из другого говорил о духах хороших, но любящих людей разыгрывать по-своему упомянул и домового и дворового и банника и все время говорил, чтобы запоминал я все каждое слово. И вот однажды, когда я был во дворе, мать в доме, а отец в кузни к нашей ограде подбежала одна из соседей Агния «вдовушка», так прозвали ее на селе так как, овдовела она рано, а детей было трое, то из любви к супругу поклялась всегда остаться вдовой.

– Чур, чур, помоги, спаси от нечистой силы, что же это делается люди добрые не было такого никогда. Воротислав прошу же твоей помощи, ибо помню, род твой достойный тут лишь ты поможешь….

– Смотри, как заболтала чудная баба, а как ты там раньше говорила да шутила «иди с домовыми воюй», – сказал отец, не отрываясь от работы в кузни, говорил громко, и слышно было на весь двор, при этом сам же улыбался.

– Прости за все слова Воротислав и помоги, ибо знал ты мужа моего покойного Тихомира и другом его был, помоги, пропал мой старший сын Ростислав….

– Это как это пропал?!– спросил отец он уже вышел из кузни и сел стоящую рядом деревянную чурку.

– Не знамо, как неявленное что-то похитило сына

– Ну, теперь успокойся и говори, как дело было

– Нынешней ночью после полуночи спали все мы дома. Однако кто-то стал стучаться в окна, вроде смотрим, нет ни кого. Выходить страшно, однако стуки в окна продолжались, а после какой-то ласковый голос вроде как девушки юной стал говорить «верни, отдай». Ну и вскипел тогда Ростислав сказал «ну сейчас я успокою шутника» и выскочил на улицу сначала слышали мы как звал он того кто в окна стучал, а после мы услышали крик Ростислава знаешь такой удаляющийся как эхо какое-то, тут и я за порог, а вокруг нет ни кого.

– Пошли к дому твоему, и ты Воислав за мной шагай, – отец говорил серьезно, как никогда я хотел зайти в кузню, взять хоть меч или кинжал, но отец остановил меня, проронив лишь фразу «сейчас опасности в том нет».

К дому вдовы идти было не далеко. Шли мы, молча лишь сама вдова то и дела задавала один вопрос, вернет ли отец ее старшего сына, она не вдавалась в подробности и не пыталась расспросить, а что конкретно произошло этой ночью. Казалась ее это и не тревожило, все чего она хотела вернуть сына и не понимала, какие злые силы и за что вдруг наведались в ее дом. Когда мы уже дошли, отец зашел во двор, в дом заходить не стал. Он молча принялся ходить по двору и молчал, подходил к окнам смотрел их и внимательно изучал землю под ними, потом рукой подозвал меня к себе. Пальцами указал на несколько капель воды уже высохшей под утренним солнцем, но ясно отпечатавшим на песке под окном, я посмотрел, увидел и пожал плечами «капли, как капли» заметил я отцу. Отец хмуро посмотрел на меня, отвел глаза в землю и всем своим вида дал понять, что ответом он не доволен и сухо сказал «дождя ночью не было и воду в дом через окно не носят, капли подсохли на утреннем солнце, а значит, пролились они на землю ночью».

– Ну что ж Агния собирай свою детвору, говорить будем долго,– окрикнул отец

– Ты мне лучше скажи – сына вернешь?!– ответила Агния

– Нет, не вернуть его оттуда уже, и только если милостивы будут боги и дадут ему переродиться, вступит он тогда в наш мир, но и на это шансов мало теперь надо думать, как остальных спасать, – сурово сказал отец.

Лицо Агнии охватил страх за остальных детей и ужас и горе за то, что потеряла старшего сына первенца своего еще и безвозвратно, она не совсем понимала, что же все-таки произошло этой ночью, но от суровых слов отца осознала, что дело страшное и темное.

– Бажен, Глафира бегом сюда, – крикнула она в дом, откуда сразу вышли дети.

Бажен был младше меня на несколько лет и был самым обычным мальчишкой лет 9-10, Глафира же напротив была старше меня на несколько лет, и лет ей было уже 17, а пропавший старший Ростислав уже прошел обряд Перуновых мечей и готовился сам создавать свою семью.

– Ну что ж дети кто-то из вас двоих принес в дом вещь чужую и меня интересует, кто и где он эту вещь взял. Более и выяснять не чего. Ибо вещь это обрекла вашего старшего брата на гибель и вам ни чего хорошего она не принесет, ну или вы знаете, что брат домой принес что-то чужое? – говорил отец медленно и расторопно сурово и в тоже время стараясь смягчить свои слова, дабы не напугать их.

–Бажен, Глафира ну не молчите, говорите все что знаете, – взмолилась Агния.

– Матушка я только пару камней со двора в дом носил, когда играл с ним – ответил Бажен

– Прости мама…, – вдруг пробормотала Глафира и кинулась в ноги матери

– Говори все от начала и до конца, – сказал отец, глядя на Глафиру.

– Все было накануне. Я ходила в лес по ягоды, бродила долго и вот к закату вышла на небольшое озеро за опушкой в нашем лесу. Солнце только начинало садиться за лес, и на берегу озера увидела девушку, лет моих может чуток и старше с длинными русыми волосами. Она видно только из воды вышла и расчесывала волосы, я подумала, что она с дальнего села и окрикнуть ее хотела поговорить спросить как их село и знает ли она моих дальних сестер. Окрикнув я, пошла к ней, но вдруг споткнулась, а когда поднялась, ее уже на том месте не было, однако я все же дошла до места думала в кустах она, но не было там ни кого. А у самого берега возле воды я увидела гребень костяной, красивый, белый с резными узорами и снова крикнула, но ни кого рядом не было, ну и взяла тот гребень себе домой, на беду,– девушка начала плакать на взрыв и мать заплакала тоже.

– Как теперь быть? – вскричала Агния

– Все просто, знать в озере том русалки с водяным живут. А купаются они на рассвете, на закате, в полдень и ночью и в это время к озерам, рекам и воде вообще лучше не подходить. Вот и увидала Глафира чертовку русоволосую, а как окрикнула, та свой гребень бросила и быстро в воду, была бы парнем, не вернулась бы с озера вообще. А гребень зря взяла, русалка не успокоится, пока не вернет его себе обратно, так и будет каждую ночь приходить да в окна стучать и требовать возврата. В дом она не зайдет коли, домовой силен, да и сложно это нечистой силе. Но и выходить из дома к ней не нужно, ночь надо терпеть и переждать. Утром с первыми петухами уйдет русалка обратно в воду, а кто вый дет того она сразу забирает себе и на дно озера несет на радость водяному и нет пути обратного из царства того. Быть теперь надо просто. Сейчас соберемся в дорогу, чтобы до заката успеть. Я и сын мой и дочь твоя с гребнем пойдем на озеро лесное, она найдет то место, где гребень нашла, положит его обратно и скажет «забирай свое, мне чужое не нужно», на всякий случай возьми белую сорочку и половину каравая, делать не чего будем задабривать. Агния почисти чеснок дольками и через дырочку продень, что бы как бусы можно было на шею одеть и несколько долек так оставь, что бы мы в карманы сложили. Воислав нарви полыни да побольше и сделай несколько пучков веревкой тонкой обвяжи, и давайте поскорее время на сборы очень мало к вечеру нужно вернуться. Агния слушай меня внимательно. Вот вся ребятня разошлась, сейчас скажу тебе наедине, ты зла на дочь не держи. Не знала она, сын твой Ростислав тоже не знал к кому выходит, не вышел бы, так бы жив был бы. Но ты слушай, дочь винить не вздумай, плохих слов ей не говори, а то себя винить будешь до конца жизни, поняла!?

– Поняла,– тихо сказала Агния.

Время на сборы прошло быстро и, да и сборы не заняли много времени, а дома меня снова ждало не ожидание виде ссоры родителей

– Куда ты потащил сына?!– спрашивала мать

–Ждана это дело, самое простое какое, может быть, ему по судьбе придется такое увидать, что встреча с русалками окажется самым простым

– Ну да, конечно! Благодаря роду, ждет свою судьбу у порогу! – сказал мать, сдерживая слезы.

– Ждана ты же знаешь, гребень положим, девчонка извинится еще и сорочка, и каравай, русалка сразу забудет и даже на глаза не появится. Я больше боюсь, как бы Агния глупость не сотворила, это страшнее, а то еще одна молодая жизнь уйдет в озеро, – отец взял небольшую суму и вышел из дома, я стал выходить за ним.

– Постой сынок вот тебе еще чеснок в каждый карман положи пригодиться. Пучки с полынью рядом держи, вся нечистая сила боится полыни, но нужно что бы запах был сильнее и чеснока, и полыни. Помни нечистой силе верить нельзя, ты можешь ее обхитрить, но помни, она это есть сама хитрость с ней в игры нельзя играть, – мать обняла меня и тихо прошептала «да хранит вас небесный Сварог».

Я вышел из двора. Отец уже стоял на улице и что-то повторял Глафире, он подпоясал меч пару ножей, которых даже я раньше у него не видал. Мы вышли из села и пошли полем, оно все проросло густой травой, различными цветами. Запах в воздухе витал неописуемый, это был просто букет ароматов я шел, пытался отличить запах дикой травы запах полыни, но они так переплелись с ароматом не известных мне растений, что я затерялся в ароматах поля. Небо было синее как вода в реке и по нему шли небесные стада белых облаков, они были огромны и величественны и тихо плыли на небосводе, когда солнце все цело занимало горизонт. На окраине поле начинался лес, начало его было березовой рощей, а вот дальше деревья становилась плотнее и укрывали нас от жаркого солнца. И вот подходя к лесной чаще ветер, стал сильнее ветки деревьев цепляли одежду, отец остановился, достал из своей суммы кусок каравая и положил его на старенький пенек и сказал: «Ну, Леший – хозяин леса дай нам доброго пути, в глухую чащу не веди, коли зверь не нападет, мы его не тронем, договор у нас такой мы пойдем тропинкой той, да дойдем мы до воды и потом обратно в дом и не сотворим беды». Ветер дунул сильнее и ветки, и деревья как бы закивали в знак согласия с договором, я такого раньше не видел никогда, хоть уже раньше с отцом ходил в лес, и мы завели разговор

– Отец ты ведь раньше такого не делал, сколько мы ходили в лес по ягоды да грибы

–Все просто сын я делал так всегда просто скрывался от ваших с матерью глаз, а теперь вышло так, что смена моя в воинстве небесного Сварога, чем больше я тебе расскажу и научу, тем проще будет твой опасный путь. А сложностей на нем будет достаточно. И миссия та великая поддерживать баланс мира нашего, дело опасное и почетное, но помни всегда это твоя земля, земля твоих предков на ней ты сильнее во сто раз, чем на чужбине. Самое страшное для тебя отныне, это не сдержать свою клятву, отказать в помощи тем, кто в ней нуждается. Смерть и та не страшна, ведь там решат боги, а если душа твоя была хороша пойдет она в Славь и оттуда переродится снова на нашу землю, а если боги решат, что ты в своих делах близок к ним, что в океане жизни ты прошел все ветры и грозы и штормы, то поднимется тогда душа твоя от корней священного дерева в ветви сада Ирис. Сейчас мы с тобой в лесу и хозяин тут леший, а значит надо его задобрить и договор с ним заключить, что бы легче нам тут было. Леший он тоже темный дух, но он не злой и не добрый он справедливый в лесу и, если ты ему не понравишься, заведет в топи и пропал человек, зверя натравить может с пути сбить, силен он в лесу так, что даже бурю-ураган навести, на нас может. На озере, на том могут нас русалки встретить, так что будь готов, где русалка там и водяной они друг без друга не живут. Русалки, чертовки, водянки имен у них много, а вот сущность они, сын, злая людей губить завсегда им радость. Только они не чувствуют, что зло все несут, не умеют они его ощущать потому и покинуть мир не могут, переродится не могут. Они духи влюбчивые встретят молодца на озере, и красотой его дурманят и кажется им, что он любовь их вечная та которой не было у них в жизни и тянут они его на дно, да так что бы навсегда там остался в водном царстве и тело и душа. А как выплывут на землю, снова влюбляются и все повторяется. Водяной всегда красивых забирает, тех, кто от несчастной, не разделенной любви, руки на себя накладывает, в озере топится специально, ну или тех, кто умирает в русалью неделю или не соблюдает правила русальего дня. Есть сын такое время, наши предки были близки с народами, полубогами, которые жили на славянской земле, когда только Род создал ее. Наши предки чаще сталкивались с нечестью, и прочими и как бороться с ней знали, и как в мире жить с ней тоже ведали. А вот после очернило людей как сам бог Чернобог тут и пошли колдуньи колдуны и черные заговоры, с ними воевать сложнее люди все же в большей степени.

– Дядя Воротислав вот оно озеро, нарушив нашу беседу, сказала Глафира.

Озеро даже с виду выглядело очень странно, сюда мы никогда не ходили, оно явно далеко от села. Ни один луч света не попадал на озеро, хотя казалось, что солнце над ним ветви деревьев плотно закрывали озеро от солнца вокруг озера, росла ива в большом количестве, ветви ивы свисали прямо над водой, кончиками листьев касались воды, гладь озера была ровной как лед. Нигде не было видно, чтобы плескалась мелкая озерная рыбешка, которой бывает очень много в таких отдаленных озерах. Я первый раз увидел такое озеро, тишина которого была красива и пугающая одновременно. Глафира пошла вдоль озера к месту, где нашла гребень и достала его, гребень был из резной кости размером ровно с ладонь аккуратный с узорами. Мы подошли к месту, Глафира положила гребень краюшку каравая и сорочку сказала слова, которые ей велел отец, а после отец сказал отойти от берега и буквального на секунду закрыть глаза. Так мы и поступили, но открыв глаза, обнаружили, что ни гребня, ни хлеба, ни сорочки уже нет. Отец выдохнул, проронив фразу «приняла чертовка извинения и забрала свое назад». В этот момент из воды вынырнул огромный сом, такой вот рыбины я еще не видал. Он вынырнул примерно из середины озера, где глубже дно. На соме сидел старец, обрюзгший с большим животом, борода его была зеленая, как тина вместо волос была тина, его голос нарушил наше молчание

– Ну, здравствуйте люди, что потревожили мое озеро и его обитателей, – голос его был подобен журчанию водопада, а живот трясся так, будто был наполнен водой.

– Здравствуй и ты водяной. Мудрый владыка озера, мы не хотели тревожить ни тебя, ни твоих подруг. Пришли вернуть то, что юная дева по ошибке забрала у одной из твоих подруг, не имея на то умысла, – отец говорил на редкость учтиво, но при этом я заметил, как рука все больше тяготилась к одному из ножей на его поясе.

– Ты учтив человек и ведаешь в вопросах общения со мной и моими подругами. По этой юной деве видно, что тебе она не дочь, и ты просто помогаешь ей, а значит, знаешь, что гребень все равно вернулся бы к хозяйке, правда пришлось забрать бы еще человечков. Признаюсь, мать ее стара, а брат ее мал, да и старшего брата забрали за неимением других, а тут ты пришел и всем помог,– чем дольше водяной говорил, казалась, в нем была какая-то злость, однако улыбка не сходила с его густой бороды.

– Ты знаешь поверья мудрый водяной, и знаю их и чту и хоть допустил такую провинность человек, но забрала твоя подруга человек, а гребень ей вернулся с нашими извинениями и все мы сделали, как велит правило нашей жизни с духами и ни чьего покоя не нарушили

– Я понял кто-то ты человек, из древнего клана воинов, ну так ты должен помнить тогда, что боги завещали людям верить в духов и учить молодых как нужно жить рядом с нами. А кому по судьбе написано сгинуть в озере или в лесу тому так и быть, кто не учился и не познавал, кого родные подвели, да и не довели о жизни в нашем мире

– Ты мудр водяной и знаешь, что молодость и детство не редко совершает глупость. Такова плата за молодость пока ты молод, красив, селен и смел, но мудрость обретешь, когда все это почти растеряешь. Так и потому к глупости молодой относится, надо с учением, поверь это дева, потерявшая из-за своего незнания родного брата, запомнит это навсегда и передаст всем своим поколениям, которые застанет живой и старой о том, что было в юности и научит молодость не совершать подобной глупости.

– Я смотрю человек ты по умнее прочих, но помни, ты не можешь видеть, что ждет тебя наперед, так вот скажу одно, когда судьба принесет тебе новости, не старайся их исправить или в них вмешаться, так как все будет правильно, – после этих слов водяной на соме опустился на самое дно.

А я заметил в прибрежных кустах девушку, молодую, волосы ее были длинные почти до колен, глаза светло – зеленого цвета как трава на утренней зоре. Лицо, а вернее кожа лица бледная из одежды была длинная белая сорочка, ноги были босы. Она шла вдоль берега, но наступала на землю так, что не шуршала трава, и не ломались веточки, упавшие с прибрежных лесных деревьев. Она остановилась у плакучей Ивы, прямо заскочила на одну ветку, опустив ноги свои в воду и слегка качаясь, болтала ногами воду. Заметив, ее отец коротко сказал «надо уходить закат начинается скоро, весь берег будет в чертовках». Мы поспешили удалиться от озера, и пошли той же лесной тропой, которой и вошли в лес. На краю леса я заметил, что на пеньке краюшки каравая уже не было. Отец шел молча и ничего не говорил за всю обратную дорогу мы шли и молчали, вышли к полю, уже в темноте, отец велел огибать поле и не идти по нему, и постоянно твердил, что домой надо успеть до полуночи. С этой задачей мы справились, и вернулись в село вовремя, дома нас встретила мать, возле ограды с ней рядом была и Агния.

– Ну что ж Агния твоей семье теперь ничего не угрожает. Ступайте себе спокойно домой и спите крепким сном, все, что тебе осталось просить милости у бога Рода и справедливости небесного Сварога о душе сына твоего. Но не должна ты забывать у тебя есть двое детей дочь и сын и они в нашем мире тебе их нужно беречь они твое все в этом мире. И помни, что я тебе сказал, когда мы уходили в лес, помни слова, они имеют силу во всех трех мирах.

Агния кивнула головой взяла сына за руку дочь под руку, и они пошли скорым шагом домой. Мы зашли в дом сестры спали в тишине, мать показала отцу пояс, который она начала делать на подпоясанье мое, отец тихо прошептал ей, что ножом он занимается уже давно. Мать спешно стала ставить кашу и хлеб на стол и стала сетовать, что хотела заколоть курицу, но не словчилась ее поймать и потому ужин такой и мяса нет на столе, однако сама сделала замечание, что отец забрал весь каравай и она запекла хлеб свежий. Однако есть я не стал, впечатлений в этот день было много, все хотелось поведать матери, сказать, что не боялся я, что видел водяного, что встретил русалку и теперь навсегда запомню, как выглядит чертовка. Я говорил и говорил с трепетом и подробно стал описывать русалку.

– Тише сын, – сказала мать, – нельзя нечистую силу к ночи поминать, то ее время наступает

– Мать права сын, дурное это, а ну пойди как сюда и в глаза мне посмотри, – вдруг сказал отец

– Что там? – мать чуть не вскричала и едва не разбудила сестер

– Да ни чего серьезного бывает такое у юнцов, глаза у него слегка дурманные, заглядеть его пыталась русалка проклятая, – спокойно ответил отец

– И чего ты радуешься, – мать была сама не своя, – а если б заглядела, а если б одурманила водянка проклятая, то, что проснулся бы среди ночи и под дурманом к ней бы пошел и все, забрала бы его в женихи сила нечистая

– Успокойся жена. Не из такового он рода, обычный бы еще там на озере поддался бы как увидела глаза ее, а этот увидел, запомнил, а волю ее даже не почувствовал. Давай-ка лучше полынь сухую в воде отмочи, а я водицу ключевую заговорю под долгую жизнь здравие и все, – отец взял ковш с водой и шептал над ним очень долго.

Я же смиренно сидел и ни чего понять не мог. Как она меня заглядела, какой дурман в глазах отец увидел, но помнил я ее образ четко. Через некоторое время мать сама водой с полынью промыла глаза, после нее промыла водой, которую заговаривал отец и остатки этой воды я выпил, дальше толком и не помню, как я уснул, помню, мать укрывала меня, отец сидел за столом и ел, а мать присела с ним и они долго говорили. Утро разбудило меня не криком петухов из нашего двора, а громким криком Бажена сынм Агнии и кричал он на весь наш двор: «Дядя Воротислав! Дядя Воротислав» крик был подобен на зов помощи.

Время было раннее, я быстро соскочил, но заметил в доме лишь, сестры еще спали, а отец, должно быть, был кузни, я выскочил из дома на двор, мать побежала за мной.

– Что кричишь как на пожаре? – отец вышел из кузни и вытирал руки от копоти тряпкой.

– Дядя Воротислав! Беда случилась у нас, мы вчера как в дом пришли, мать всю ночь рыдала, за брата моего рыдала, и шептала и бурчала, сестра и спать не могла. А поутру пошли они за водой вдвоем, к колодцу, сестра пыталась говорить с матерью, извинялась, но та и дело молчала. Побоялся я за них и пошел следом. А у колодца разругались они, так как никогда не ругались прежде, мать обвинила ее в смерти Ростислава. И в сердцах так и крикнула: «Будь ты проклятая на веки вечные мною твоей матерью» И после этих слов побежала Глафира прочь от колодца, я бежал за ней да догнать не смог.

– Кто еще был на колодце в этот момент? – спросил отец

– Никого дядя Воротислав там не было только кот черный сидел на ветках березы у колодца, я заметил ее потому как подумал, что у соседей кот такой, но не похож на соседского, – ответил мальчик

– Куда сестра побежала? Где ты от нее отстал?

– Да аккурат за селом отстал, выбежала на поле, и в поле догнать я ее не смог испугался и сразу к вам.

– Мать где?

В этот же самый момент вбежала Агния во двор.

– Помоги Воротислав! Не знаю, что на меня нашло, не сдержала я обещание и слово, которое ты с меня взял, – сказав, она упала на колени и зарыдала на взрыв

– Дурная ты Агния! Дурная! Из-за своих слов всю жизнь теперь плакать будешь?! Воислав! Седлай двоих вороных! Если получится, может, успеем спасти Глафиру! Быстрее! – крикнув, отец забежал в кузню.

Я быстро оседлал двух лошадей, не глядя даже подкованы они, али нет. Выбежал с ними на двор, мать стояла ни живая немертвая смотрела на меня, на отца, но перечить ему, не смела, Агния плакала стоя на коленьях, Бажен стоял возле матери. Отец забежал в дом, вышел уже опоясанный с мечом и двумя ножами сказал мне взять суму с полынью, прихватил краюшку каравая, прыгнул на коня и крикну: «За мной!». И помчался прочь со двора, я поскакал следом за ним, мы быстро проскакали поле и березовую рощу. И опять отец остановился, что-то прошептал и оставил кусок каравая у пенька, а один кусок взял с собой. Скакать в лесу уже было сложнее, кони умеючи были, и мы с отцом наездники не плохие, но быстро скакать не удавалось и вот наконец-то мы прискакали к озеру. Спрыгнув с коней, отец быстро направился к воде, я сделал то же самое, на ходу отец дал мне один из своих ножей и прошептал: «Помни сын нож серебряный, а то металл богов, метал священный и никакая нечистая сила его не выдержит, разве, что ударов надо будет больше, но сам ничего не делай, жди команды». Мы вышли к берегу и в нескольких метрах от нас, где берег резко поднимал в гору и был, обрыв примерно метра два. Стояла Глафира, на лице были слезы она смотрела в воду озера отец окрикнул ее и тут, словно по команде из воды поднялись три русалки поднялись по пояс, и все были чем-то схоже друг с другом длинные волосы у всех, русые глаза зеленые одежда бела они потянули руки к Глафире и стали ее звать: «Иди, иди к нам проклятая, ты же за этим пришла, что бы с нами быть»

– Стой Глафира! – крикнул отец, – не желала тебе этих слов мать не хотела она тебя губить этими словами

– Дядя Воротислав спасибо Вам! Да видно погубила я сама себя за гребень тот, мать простит, а может, не простит. А вот я не могу себя простить, за то, что из глупости моей девичьей брат душу свою погубил! – слезы текли по ее щекам, она плакала и говорила, не отрывая глаз от воды и зовущих ее русалок

– Так пойми Глафира, от этого ничего не изменится, лишь русалок в озере больше станет! Ты погубишь душу свою, ты не сможешь уйти из мира этого никогда, и все что будешь делать, это заманивать людей прохожих в озеро и топить их, но из темноты вод ты уже не выйдешь никогда!

Глафира вдруг замолчала и бросила свой взгляд на нас с отцом. Казалось по ее виду она, что-то хочет сказать. Но вдруг пологий берег резко осыпался и с частицей берега Глафира упала в озеро. В туже секунду две русалки резко подплыли к берегу, где стоял я и отец они зашипели подобно змеям скалистых гор, руки вытянулись к нам с длинными ногтями. Они не шли на нас, и не уходили в воду, они встали как стена между нами и водой. Глафира, упав в воду, больше не всплывала, и голоса ее я не слышал, я крепко сжал рукоятку ножа, готов был, кинутся на русалок, но отец молчал, две русалки потихоньку стали отходить, продолжая шипеть на нас пока не скрылись в воде окончательно. Отец сел на камень в нескольких метрах у воды

–Отец, а если они выйдут из воды?– спросил я.

– Время не то уже сын, солнце рассвело и потому даже эти две что на нас шипели на берег и не вышли бы. Теперь в полдень, и на закате они выйдут, а ночью будут водить хороводы возле озера, веселя водяного, и в их хороводе будет новая утопленница. Вся надежда была лишь на то, что Глафера откажется от поступка нырять в воду и топится, только если бы мы ее уговорили.

– Но отец берег ведь рухнул в воду, и мы не знаем, может она и правда отказалась бы?!

– Мы и никогда не узнаем сын, так как сказать она не успела, что хочет жить, а нечистая сила хитра вот берег и рухнул под ней, а так как ее проклял перед путем к воде сама мать родная душа проклятой останется в озере при свите русалок водяного. Русалки, как и многая нечистая сила, могут менять свой облик, но бояться даже в чужом облике отходить от воды. А любят они обращаться в кошек, вот когда Бажен сказал, что они с Агнией поругались у колодца, а рядом черная кошка была, я сразу понял, что нечисть уже знает, что мать ее прокляла, и будут ждать. Положи сын хлеб у берега озерного, и пойдем домой, мать я уверен, переживает за тебя как никогда.

Мы шли молча, не говорили ни о чем. Отец был расстроен, а я просто понимал, что обманом забрала не чистая сила душу ведь не рухнул бы берег и Глафира, спустившись к нам, сказала, что топится, не хочет, и хочет жить, ни чего бы тогда они нам не сделали, а ушли в воду. Теперь я понимал нечисть, услышав ссору уже знал, что проклятая душа ее, а нас просто перехитрили. В поле, мы повели коней медленнее они ели свежую траву как не в себя, поить их на озере русалок отец мне строго запретил. Потому, когда кони наелись, мы заторопились домой ведь нужно, было их напоить. Когда мы зашли обратно в наш двор, по лицам было понятно, что добрых вестей мы не принесли. Мать, повела Агнию и Бажена к их родственникам, справедливо решив, что двоим им дома делать не чего и им нужен присмотр родни. Пока мать ходила, я напоил коней и завел их в конюшню. Отец сидел возле кузни и просто молчал, он молчал, уже весь день и мне юному тогда его молчание было абсолютно не понятно. После пришла мать и села рядом с отцом. Посетовала, что в доме заметила полевых мышей, и сказала, неплохо было бы завести кота, но в нашем селе это была редкость и порой за котенка могли отдать двух коров. Мать вспомнила и это, спросила у отца способы постариннее, тогда лишь отец проронил одну фразу: «За ягодой пойдем, попрошу у лешего ежа ну или двух, они избавят дом от мышей не хуже кота». За окном совсем стемнело. Я не мог найти сон в доме, и первый раз пренебрёг всем советам отца, и вышел из дома, окунувшись в темную ночь с головой. На улице царила тишина и умиротворение, воздух был наполнен холодной прохладой, да такой, что, вдыхая его, создавалось ощущение того, что пьешь холодную воду из ручья свежую и бодрящую. На небо выкатилось колесо луны, идеально круглое. Ярко светило как будто солнце на небе и, казалось, будто бы луна так рядом, что я могу коснуться рукой луны и даже забрать ее с неба. Но все же луна была как будто больше чем обычно, и свет от нее как будто ярче чем я видел раньше, я смотрел на луну, как будто бы искал ответы в ней на то, что произошло сегодня, мысли, рождались в голове с каждой секундой все новые и новые….

– Почему ты здесь, сын? – раздался голос отца за моей спиной

– Мысли отец они не дают мне покоя, да и сон никак не приходит….

– Я понимаю, за эти несколько дней, ты узнал слишком много всего, узнал и увидел то, во что раньше не особо и верил, сейчас мысли твои стирают краски границ между сказкой и правдой и когда эти границы сотрутся совсем, тебе станет проще воспринимать этот мир и его удивительным и не познаваемым. Ты много думаешь о том, что душу Глафиры мы потеряли, но подумай и с другой стороны, если бы они не пришли к нам, русалки забрали бы по не многу всю семью. Да пришли поздно, но они забыли, в каком мире живут, а юные даже и не знали. Вот когда твоя мама была твоего возраста, ее бабушка никогда не пустила бы ее одну на озеро. Время то, что помнили тогда, начинают забывать сейчас, уходят мысли и традиции, люди теряются в любом мире, когда забывают кто они и где корни их родного дерева. Мы сделали все, что смогли ради спасения и спасли, кого смогли. Я уже понимаю, что жить в отчем доме тебе осталось не много обряд подпоясывание уже скоро и для тебя пройдет он довольно долго, а вот даст ли нам судьба провести обряд ярения, даже я не знаю, но уверен Перуновы мечи ты не встретишь в нашем селе.

– Почему отец?

– Велес придет за тобой на обряд подпоясывание и боюсь, заберет тебя на долго. Используя колдовство, он ускорит ход твоего времени в лесу с ним, и когда ты вернешься, останется обряд Ярения. Когда ты уйдешь один в лес и вернешься с трофеем животного, которого победишь ты сам, а после уйдешь в свое странствие, в свою жизнь. Если сам Велес пришёл в наш дом, то значит и вправду не все так гладко в мире нашем, и если в нашем глухом озере завелся свой водяной с таким большим количеством русалок, мне страшно представить, что происходит в центральных лесах. Там может водиться такое, что даже я не видал в своей жизни и потому с завтрашнего дня мы увеличим твои тренировки на мече и с луком, а вечерами старайся быть подле матери, она сильнее переживает за грядущее впереди. Но помни клятву, которую дал когда наш род, выполнить нужно ну или сделать все дабы наступил мир и покой на земле славянской, я был бы рад, если бы клятва закончилась на мне, да видно не судьба, а стало быть, придется и тебе мечом помахать во имя баланса и равновесия мира.

Время шло иногда мне казалось, что оно тянется медленно в дни тягостной учебы с отцом, особенно когда учеба не касалось вопросов меча и лука, в определенные дни отец просто рассказывал о существах темной навь, которых он встречал и которых можно встретить везде в нашем мире. Я старался, конечно, слушать и запоминать, но порой мысли пролетали мимо ушей. С каждым днем мысль о том, что жить, как все мои сверстники у меня не получится, все больше затмевала голову, заставляя думать не по возрасту о своем будущем, но отец не давал мне забыть, что клятва предков для меня самое главное в жизни. Он всегда повторял: «мы не рабы богов сын, мы их дети, мы их потомки, а значит мы с тобой с богами на равных, мы чтим, что подарили нам они леса, поля все это дар для людей, беречь его наш удел и поддерживать баланс в этом мире наша судьба». Ночь опускалась на землю, словно свечи в большом тереме зажигались звезды, я вновь сидел возле дома и думал, последнее время часто мысли появлялись в моей голове, они не давали сосредоточиться не давали уснуть ночами, чем больше их становилось, тем сильнее было чувство безысходности и наступления скорой разлуки. Сегодня же было прямо не по себе и отец, как будто разделяя мои чувства, весь день меня просил помогать матери и именно в этот день не поведал ни чего нового, был не многословен и хмур и очень долго был в кузнеце. Когда я вошел в дом то наблюдал картину, отец молчал и смотрел на огонь в очаге, сидя на сундуке, мать сидела на лавке у стола и, что-то шила. Увидев меня, они не изменили своим занятиям и в одночасье, чуть ли не хором сказали «ляг, нужно поспать». Не спеша я лег на лавку и словно провалился в сон, я даже толком не уловил, как это произошло и почему и спать то вроде не хотелось, но по ощущениям я даже не понял, как голова коснулась меховой шкуры, казалось, уснул еще, не успев лечь как по какому-то колдовству.

– Что молчишь Воротислав, даже я уже поняла, что день настает, как ночь пройдет, – с грустью сказала Ждана

– Да полно тебе сына разбудишь, – без настроения ответил отец

– Конечно, знаешь, к утру, он придет и заберет его и оттуда сын наш вернется совсем другим

–Мужчиной он вернется! Воином Небесного Сварога! Такова судьба на роду. Пойми, сколько добра он люду простому сделает.

– Да понимаю я все это Воротислав, знаю, что учил ты его и делу ратному и наставления давал, а все же болит и переживает сердце материнское

– Ну, так, а как же без этого, материнское сердце твое всегда переживало, помнишь, как маленьким он болезнь схватил, а как с коня первый раз упал, а как на крышу залез, а сам слезть не смог так ведь и тогда не было покоя сердцу твоему. Знать судьба у материнского сердца покою за свое дите не знать, – с доброй улыбкой сказал отец.

–Надо немного суму ему собрать, а то путь не близкий будет, предстоит ему, – выдохнув, сказала мать.

– Я вот тоже в кузне сегодня как смог да оберег ему сделал круг сварожий да защиту от врагов, а дальше он его уже и сам украсит.

–Вот это ты правильно сделал, нужная вещь ему пригодится.

Тихий стук в дверь застал обоих врасплох, но при этом они не испугались, стук был тихий и казалось, что стучащему известно, что происходит в доме кто спит, кто бодрствует.

– Открой Воротислав, гость к тебе, – сказал сильный, но добродушный голос.

Открыв дверь, отец хотел опуститься на одно колено, но входящий человек его быстро остановил руками.

– Здравствуй Велес, – тихо прошептала мать.

– Мир твоему дому хозяйка, да достатка твоим сундукам хозяин,– ответил старец

– Все знаю, все ведаю – ждете меня, а ж самого вечера, но ничего не поделаешь, дорога – жизнь, зовет своего путника и пройти по ней нужно. Скоро солнце начнет выходить у восточного склона горы и нам тогда нужно отправляться в путь, мы уйдем с ним надолго в дальние селения и дальние леса, там обучение его пройдет быстрее.

– Мы поняли тебя Велес, дозволь выйти с тобой на двор, пока жена хлопочет над сумой и утреней едой для сына, – спросил отец

– Пойдем

– Скажи мне Велес, не уже ли все нас только страшно и плохо? – спросил Воротислав, лишь только выйдя на улицу.

– Ну как тебе сказать Воротислав, – задумался старец

– Говори уж как есть Велес, все же сына своего отправляю на большую дорогу.

– Время сейчас Воротислав вещь шаткая как весы торговца, а ведь иной раз торговец правильно все делает и держится баланс, а бывает, дурит торговец люд простой и лишними грузиками давит на весы свои, чтобы перевешать. Вот и в мире нашем сейчас торговец люд одурачить хочет, в твоих краях еще спокойно, не наплодилось того что в дальней стороне творится. Злые ведающие люди, колдуны, ведьмы на службе чернобога, упыри, волколаки ты будешь удивлен, но даже Горынычи вновь появились благо немного, но все же. Я так поначалу подумал ни как отказался от своего дела главный змей, что охраняет Калинов мост через огненную реку Смородину, ну нет, решил проверить, там змей стережет проход исправно. Сейчас я призвал почти всех воинов небесного Сварога ибо стало ясно, что есть некая новая сила темная сила колдовская сила, та, что затягивает в наш мир все больше темных сущностей, говорят, что эта сила колдуна, да при чем колдун тот человек.

– Ты знаешь, Велес нет на земле колдуна с такой силой, – удивленно сказал Воротислав

– Знаю, конечно, но приходится верить и людей к битве готовить, черед твоего сына настал, дорога ему выпала сложнее твоей, а может и сложнее прочих, много воинов небесного Сварога не справились, многие полегли, есть даже те, кто с дороги сошел, и прислуживать колдуну стали.

– Так все же есть этот колдун, и ты его знаешь Велес?

– Есть и беда, что он силен, как никто и вторая есть беда человек он по крови и сущности своей, а значит, равновесие должны люди восстановить, но так как сила тому темным богом дана, то и мы пытаемся учить людей, готовя к схватке.

ПРОКЛЯТОЕ МЕСТО

Первые лучи солнца показались из-за горы, начинался рассвет нового дня, дня которые изменил жизни той семьи на до и после. Они не ведали еще, что Велес с их сыном вернется, но после этого сын уйдет в путешествие куда более трудное, нежели это.

– Просыпайся Воислав, просыпайся, – тихо говорила мать, толкая мое плечо

– Что такое, не рано ли матушка вставать? – еле открывая глаза, спросил я

– Пора сынок, пора солнце в рассвет идет и за тобой Велес пришел, день настал, и час пробил идти тебе в свою дорогу, слушай его во всем и береги себя, – причитая, сказала мать, при этом в глазах ее сверкнули слезинки как утренняя заря.

Одевшись и умывшись, я взял суму, которую собрала мать. Двор едва освещался рассветным солнцем, тишина окутала село, легкий ветер раскашивал верхушки деревьев, и они в ответ, что-то шептали ему о прошедшей ночи. Неслышно было даже птиц, они все еще спали в гнездах, теплое лето дарило жаркие дни и теплые ночи, после которых ни человек, ни зверь не стремился покинуть свое ложе, каким бы оно не было. Отец стоял возле Велеса, они разговаривали очень тихо, я не смог разобрать ни слова при этом заметил, что Велес выглядел, так же, как и при первой встрече. Вышла из дома мать и внесла новый пояс и передала его отцу, отец дал ей какой-то маленький сверток, разглядеть его я так и не смог. Отец, молча, опоясал в путь, проверил при мне ли серебряный нож, велел держать его в ботинке и к новому поясу протянул не большой меч, со стороны он смотрелся вроде как игрушка, был меньше обычного, но по весу довольно тяжелый. Мать развернула сверток, и там был оберег сварожий круг, отец повелел украсить его клыками зверя, которого я добуду сам, что бы сила и ловкость зверя перешла ко мне. Мать сдерживала слезы, как могла, и я видел это в ее глазах, отец впервые смотрел на меня ни как всегда, а как-то по-иному, что-то было новое в этом взгляде в этих знакомых мне глазах. Я стоял в замешательстве, мне было грустно, сестер я видел, когда выходил из дома, они тихо спали, я не стал их будить ведь слишком рано, да и они малы для таких проводов. Не ловкий момент тишины нарушил сам Велес словами «Ну пора и в пути», я обнял мать и пожал руку отцу. Мы вышли на дорогу, ведущую из села в лес и очень скоро покинули пределы села. Шли молча, сельской дорожкой прямо в поле и далее огибая его, зашли в наш лес, утренняя раса падала мне на ботинки. Потихоньку проснулся, и лес пели птицы, верхушки деревьев от ветра все так же, что-то шептали. Велес все больше дорогой молчал, лишь спрашивал короткие и простые вопросы, был ли я в этом лесу с отцом, умею ли я, охотится на мелких животных, смогу достать нам мясо к ужину, мои ответы обычно ограничивались ответом «да» и на том мы снова погружались в молчание и продолжали путь. В дороге же меня не покидала чувство, что я не скоро вернусь домой, а иногда пролетала мысль, что вообще не вернусь, я гнал эту мысль от себя подальше и старался думать, что примерно две недели охоты и на том все я вернусь домой.

– Мысли о доме делают любую дорогу легче, – как будто читая мои мысли, сказал Велес.

– Наверное….

– Пойми судьба твоя в том, чтобы уйти от дома в столь юном возрасте и не по мне врать придешь ты в отчий дом не скоро, ибо завершится твое обучение моими наставлениями, а после в путь пойдешь ты уже сам.

– Но справлюсь ли я, готов ли я…..? – с удивлением задал я вопрос.

– Ты должен постараться, вас много выходит сейчас на свою дорогу, вы все представляете род небесных воинов Сварога, вы наследники великих воинов и судьба ваша у вас в руках, а дорога ваша чист и благородна. Вы должны быть лучшими из лучших ведь на вашем пути будут сильные и страшные, истинные злодеи и мудрецы тьмы. С некоторыми ты встретишься уже скоро, другие будут ждать твоего одиночества в пути.

– Охоту начнем вечером? – спросил я, даже сам толком не поняв, к чему пытаюсь сменить тему разговора.

– Да уже скоро, будет подъем в гору, там есть оленья тропа, там и проверим, каков ты охотник, зверь к ночи в горы пойдет подальше от степных волков и хищников ночных. Ночь время темных дел и зла, а ты должен чувствовать себя хорошо и ночью, и днем и в лесу, и в поле.

Мы разбили лагерь недалеко от самой тропы, я старался вспомнить все, чему учил отец, а потому подобрал место возле трех рядом стоящих деревьев ту сторону, что выходила на тропу, я закрыл ветками деревьев и сухими, и свежими при этом старался закрывать высокими деревьями. Между двумя из деревьев я опрокинул небольшую жердину так, чтобы могла выдержать одного меня, это давало мне возможность стрелять в зверя сверху. Пока я занимался обустройством места, Велес только лишь сидел на пеньке не подоплёку и наблюдал за моими действиями. В сумке я нашел лизунец (каменная соль) несколько камней, два камня я заложил около оленьей тропы, чуток присыпав травой, после чего проверил лук и стрелы, объявил своему спутнику, что можно ждать, когда зверь пойдет в гору. Велес расстелил шкуру в моем полу шалаше прилег и спросил:

– Ну, вроде как правила охоты отец тебя научил, теперь надо дождаться и посмотреть, как владеешь ты луком. А теперь скажи, как нам быть вот убьешь ты одного оленя, нам ведь и одного будет много, тем более путь надо будет продолжить, как быть то?

– Часть сейчас на ужин, часть лешему положим, что бы не злился да тропы не путал, ну а там глянем, часть в землю прикопаем, что бы да завтра сохранить и по утру приготовить было бы времени побольше могли бы и подвялить на дольше бы хватило.

– Да в деле жить в лесу ты не плох, что про лешего вспомнил это ты молодец, он за нами давно уже присматривает, да только меня видит и потому молчит, и наблюдает, а так главное хлеба ему больше положи, уж больно они хлеб любят.

– Как русалки что ли? – спросил я.

– Ха! Как русалки, скажешь тоже многие духи, те, что рядом с человеком всегда, хлеб очень любят, и даже маленькой краюшкой задобрить их легко будь то леший, дворовой, банник или даже та самая русалка, а вот, например, соль или полынь многие не переносят.

– Отец говорил мне это, – не без доли гордости ответил я.

– Жаль, что он и представить себе не мог, что увидишь ты и упыря, и кота баюна, и лихоманок всех. Так, что впереди много тех, кто наводит и страх, и ужас на славянские племена и придется тебе юноша встать на защиту этих простых людей. Мир темных духов огромен и про некоторых из них ты и слыхом не слыхивал.

Наш разговор шел не спеша и тихо я с нескрываемым любопытством расспрашивал его об обитателях нашей земли, о которых ни когда и не слыхал. Тем временем темное одеяло неба спускалась на чащу леса, оно окутало дневное свет, и на небо вышел месяц в окружении своей свиты – огромного количества звезд. Обитатели ночного неба с каждой минутой светили ярче прежнего свет их, хотя и плохо доходил до нашей земли и многие из них скрывались за ветками огромных деревьев, но все же были видны и различимы, не смотря ни на что. Тем временем я заметил на тропе оленя он медленно и осторожно спускался с тропы и направлялся в ту сторону, где мною был припрятан лизунец. Я немного напрягся, ведь все же до этого на охоте со мной всегда был отец и стрелял я по его команде, а он стрелял следующим и после сразу выпрыгивал из укрытия с ножом в руках, что бы закончить охоту. На это у него всегда было лишь несколько секунды ведь даже сильно раненный зверь будет спасаться бегством, а если это хищник то он вступит в бой, не смотря на ранение и кровь. Да животные сильные и мудрые существа, но порой, что бы выжить приходится и охотится на них, но в этом деле главное знать меру, как и во всем другом так учил меня мой отец. Он говорил нельзя охотится в сезон когда зверь вынашивает ребенка, нельзя трогать зверя когда он идет с выводком, нельзя охотится на сам всем малого зверя который еще не оставил на земле потомством. Он так же любил повторять, что пока и человек не оставит после себя детей за ним должен внимательно следить отец, беречь и защищать пока тот не станет самостоятельным. Хотя меня он все же отпустил на эту опасную учебу, тогда кто знает, может клятва защищать людей оказалась и выше этих принципов, наверное, и эту мысль нужно будет понять самому. В этих размышлениях прошло несколько секунд, и после чего я вернулся обратно. Ощущение, что мысли оторвали меня от земли и унесли в какой-то другой маленький своеобразный мир, так часто делают маленькие дети во время своих игр, я понял, что мне надо реже в него уходить, так как время мною выбрано не лучшее, что бы отвлекаться. За это время олень почти спустился с небольшого пригорка, он старательно обнюхивал землю, их нюх был очень острым, и скорее всего он уже почувствовал камень лизунец, и оставалось только найти сладкое угощение. Я затаился. Олень подошел уже слишком близко и нашел первый камень, это я понял по характерному звуку, я взял одну стрелу, вторая была рядом, Велес вел себя, так как будто знал, чем все это закончится. Первым выстрелом я повредил заднюю ногу оленя, он старался быстро развернуться и хромая на раненую ногу бежать, в этот момент я выстрелил снова, стрела попала ему в шею, выпрыгнув из своего убежища, я на ходу вытащил нож, и прыгнул на оленя, свалив его окончательно через несколько секунд все было законченно.

– Да добрая была охота, – прошептал он, – а может, еще одного возьмем?

– Так ведь нам хватит и этого вдоволь, что бы поесть и поделится с лешим, голод нам не грозит, нельзя брать столько, сколько не съешь и не унесешь….

– Правильно говоришь! Видно отец все же сумел в тебя нужные вещи вложить. Как и в твою походную сумку, так и в твою голову,– сказал Велес, как-то по доброму, похлопал меня по плечу. После пошел в сторону нашего укрытия.

Я остался на месте схватки в одиночестве, у меня была еще работа. По велению Велеса шкуру я оставил на ветке как большой кусок мяса, хозяин леса Леший обязательно оценит этот дар и пропустит путников дальше в свои угодья. Меня снова посетили мысли, ведь леший и так нас не тронет со мной сам Велес погонщик небесных стад великий бог всех духов на нашей земли, вряд ли леший станет путать его тропы и строить козни. И не смотря на это, мы все делаем как простые обычные путники.

– Сила юноша в простоте жизни. А те законы жизни, которые должны существовать, обязательны для всех и для тех, кто их придумал и для тех, кто их охраняет, а иначе баланс мира рушится и ни к чему хорошему это не приведёт, ни для тех, ни для других, – прочитав мои мысли, сказал Велес.

– Тогда почему на земле все же появляются те, кто нарушает баланс, те кто несет смерть и зло людям, злые духи? Почему великие боги не накажут их здесь и сейчас и не восстановят баланс мира?– спросил я в недоумении.

– Да вопрос очень интересный Воислав, ведь это мир людей и баланс в нем должны вершить сами люди, творить добро, сдерживать зло все это в их руках, а почему люди бывают, злы так тут, что сказать, раз существуют и злые боги, значит, и есть злые люди. Дух человек силен, ярок и светел, он может освещать пути и в кромешной теме, но дух зависит от человек и поступки человека отражаются на его духе, человек проявляющий злость, жадность заражает свой дух, как болезнь поражает человека. Дух начинает темнеть, он теряет свой свет, который был у него и со временем тьма побеждает человека.

– Иногда это сложно понять Велес, а может, я просто молод?– снова спросил я.

–Ты молод, конечно, Воислав, но дух твой светел и ярче чем у многих других, мать и отец берегли твой дух и старались, что бы он светился всегда. Пойми, когда баланс сил меняется, когда людей с темным духом становится больше, тяжело становиться жить тем, кто светел душой.

– А если все станут темными духом своим как же быть тогда?

– А вот и нет дорогой ты мой, должен помнить, что светлых людей их больше не смотря ни на что, даже когда тебе самому уже кажется, что их нет, но на самом деле их больше. Поздно уже нам вставать рано и продолжить свое путешествие нужно, ложись, отдыхай.

В ту ночь сон ко мне как то не шел, совсем не шел. Мысли гуляли в голове как заблудившийся в лесу грибник. Я много думал о словах Велеса, о словах отца, о том, что я один из воинов небесного Сварога. Мысли путались, и я пытался в них разобраться, пытался ответить самому себе нате вопросы, на которые в силу возраста я и не знал правильных ответов. Так, наверное, и создается характер каждого юноши. Лес гудел стрекотанием насекомых, обитавших в нем. Легкий, и теплый летний ветер играл с листьями деревьев и они пели нам песню предков. На редкость теплая ночь подарила довольно свежий воздух. В нем как будто бы была легкая прохлада, и дышалось очень легко, я думал, как же прав был отец в том, что нужно жить со своей природой в доброте и гармонии, ты не вредишь ей, и она любит тебя как мать своего ребенка. Я конечно еще много не понимал, но одно все же знал ясно, земля эта моя мне родная на этой земле мне жить на ней и умирать. Перед рассветом я все же немного уснул, наверное, все же устал, я даже не понял, сколько времени я провел во сне, прежде чем Велес меня разбудил. Мы продолжили свой путь, я думал, что скоро все же вернусь в свой родной дом, и все это надолго не затянется, однако я очень сильно ошибался. Через несколько часов нашего молчаливого пути мы вышли из чащи леса, и невдалеке увидела небольшое поселение.

– Скоро будет гроза с сильным дождем нам нужно укрыться здесь и помни Воислав я обычный старец твой дед, мы держим путь в дальние земли к своим родичам, а более людям здешним и знать ни чего не нужно.

–Откуда гроза небо чистое даже облаков нет,– удивительно спросил я.

Велес прищурил свой взгляд, на лице на доли секунды показалась легкая улыбка и тут же исчезла. Увидев это, я сразу понял, что задал глупый вопрос. Когда мы уже подходили к первой избе на небе уже вовсю хозяйничали тучи, небо приобретало такой темный оттенок, что казалось, как будто наступает ранний зимний вечер. Когда мы шли мимо домов с небес уже раздавался грозный шум как будто боги в небесной кузни ковали мечи для благородной битвы с противником. Навстречу нам попался местный он шел нам навстречу, с каким-то опасением и со страхом ответил, на наш вопрос, мы ходили увидеть старейшину, что бы попросить на ночлег. Указав нам на небольшой домик из круглого дерева, мужчина беглым взглядом осмотрел нас напоследок и очень быстрой походкой направился прочь от нас. «Да, не жалуют тут чужаков» еле слышно прошептал Велес и направился к указанному нам дому. К нашей радости хозяин дома был на месте и сидел на небольшой лавке возле крыльца. Это был мужчина благородных лет с длинными седыми волосами, которые трепал ветер и такой же седою бородой, одетый в самую простую одежду, руками он опирался на палку, которая видимо, помогала ему при ходьбе.

– Здравствуй добрый человек. Мы сами люди не здешние из «рода людей Велеса». Идем к родичам в дальний край, да вот смотрим, скоро дождь пойдет, и хотим попроситься на ночлег, дабы переждать волю богов и продолжить наше путешествие,– сказал Велес.

– Здравствуй и ты старче. Гляжу я ты чуть по моложе меня, потому так и говорю, не держи уж зла, – ответил старик с добродушным голосом.

– В том я не вижу ни капли зла. Так, что насчет ночлега?

– Это конечно можно, но остановиться придется у меня, наш народ не любит путников проходящих через наше село, а ведь когда то дворов тут было много и люди быть гостеприимны как весенний лес, но пришлось открыть ворота и для беды. Что ж время такое наступило, нелегко добрым людям жить, – с долей грусти сказал старик.

– А что же случилось то тут? – спросил я вступая в разговор.

– Эх, юноша мы тут люди простые, скромные почитали мать землю как родную, тихо растили урожай, держали скот и тем и тихо жили. Да только за последние несколько лет сбежала большая часть деревни соседний с нами лес, что находится за деревней, стал местом для обитания нечистой силы. Потому и советую вам через него не идти, а пути свой построить в обход того леса. Беда пришла к нам за бедою, и повстречали мы такое, чего я за свою долгую жизнь не видал. Были, конечно, у нас и сильные люди так, что толку, сгинули в том лесу все. Теперь скоро и наш черед придет. Волколак в лесу завелся, сначала всю скотину извел, а после и на людей перешел. Страшный зверь скажу я вам. Ночами в селение заходит как в лес на охоту. Так, что ежели не страшно то оставайтесь.

– Нам-то это очень интересно и ничуть не страшно, мы немного задержимся, может, чем и поможем,– ответил Велес.

–Ха, мы с тобой то чем поможем два седых пня, наш с тобой путь то скоро завершится, за парня обидно. Жить только начинает, – удивленно сказал старик.

– А ты за парня не бойся, силушки его хватит на многое, мы в хлеву пока приляжем, дождик переждем, а после путь продолжим,– Велес сказал, не смотря на старика, а следя за выражением моего лица.

Молча мы прошли в хлев и точно как по команде по старенькой деревянной крыше застучали капли дождя.

– Ну, что ты знаешь про волколака Воислав?– спросил мой спутник, садясь на старое сено.

– Отец говорил оборотень это. Человек в волчьем обличие. Говорил, что чаще всего волколак не трогает людей и помнит о том, что он человек.

– Так-то оно есть если это добрый человек, на котором проклятье лежит, а вот есть те, на ком чары злые наложены, да и сами эти люди добротой не отличались. Проклято село это колдуном злым, вопрос, как и за что нужно будет выяснить. Дождь будет временным пройдет сейчас и начнется ночью, как закончится, пройдем в дом к старейшине, да и поговорим.

Дождь стучал по крыше очень сильно и сопровождал его пение сильный и мощный гром. Я опять погрузился в раздумья, но очень скоро понял, что мне нужно вспоминать навыки свои, а лучше по владению мечом и ножом, так как встреча предстояла серьезная. Дождь прекратился, и мы прошли в дом хозяина. На столе в избе стояло угощение из хлеба и ключевой воды, мы втроем сели и Велес завел беседу.

– Скажи нам добрый старик, а с чего все это началось то?

– Была история, когда то давно, но мы ее вроде и не связывали с бедами нашими, жил у нас в селе парень молодой да полюбил он сильно девушку одну, да так полюбил, что прям сам не свой. У ограды ее стоял, проходу не давал. Но не люб он был девушки то той и родителям ее не по сердцу пришел, а любил ее еще один молодец хороший добрый да вот незадача то братья они были родные. Полюбила девушка младшего брата, а старшего и слушать не хотела. Младший с братом говорил, как мог, просил оставить ее как брата просил. Но озлоблен, стал старший брат, так еще и на весь белый свет то озлобился. Скрытен стал нелюдим в лес тал часто ходить один, грубил всем подряд, брата за брата не считал. А у того тем временем все хорошо было сложилась его любовь с молодой девушкой родителям он был по нраву. И собрался он как то в соседние селение поехать, там бабка-прялка знатные ткани пряла, захотел он своей зазнобе платье сшить. Ну и уехал, а путь его через тот лес и лежал, за два дня должен был туда и обратно, а прошел дней пять его и неслуху ни духу. Поехали наши мужички его искать, вернулись через несколько дней, говорят странное дело, у бабки был, ткань купил, мол, и обратно поехал. Говорил, мол, коня его нашли, да и то кости одни вроде как волки его поели, а его следов и как не бывало. Мать с отцом в печали, девушка в слезы. А старший тем временем все захаживать к ней стал да все чаще хотел он, чтоб она его была, да так видно сильно хотел, что беду навлек на нее, пошла она на озеро, да и повесилась. А тут уж разное народ и заболтал….

– А чего это разное? – с интересом спросил я.

– Сказывали люди, что, мол, повесилась она на куске ткани той самой, которую в соседнем селе бабка та самая прядёт. А на парня того вся деревня озлобилась темная история, да и сам он темный человек оказался, ну и стали все думать, что с ним сотворить мысли то разные у людей были. Да отец его свое слова так сказать перед людьми держал, просил строго не карать, ну в общем, выгнали его, и ушел в тот самый свой любимый лес, да и там сгинул, не видал его после ни кто из нас. Но стара та история, очень стара уже село еще много лет счастливо жило, как хотело. А когда беда пришла, вспомнили все про историю эту.

– А от чего вдруг именно ее вспомнили? Ведь всякое в жизни людей бывает?

– Так вот волколак тот объявившийся у нас, сначала на озере возле деревни девушек стал убивать да страшно так убивать, потом в деревне за ночь две семьи загубил, не старых не малых не жалел. А жили эти семьи в двух домах, в которых когда родители девушки жили, и родители братьев и им приходились родственниками. Вот и пошла история да молва не добрая о том, что была в далеком прошлом. Кто смог, тот сбежал, а остальные смиренно ждут своей участи, может, простит нас волколак и уйдет, а может и за нами придет. Не каждую ночь, конечно, он приходит, но вой его ночами слышно из леса и с озера. Давно уже в эти места мы не ходим.

– А ежели мы вам доброе дело сделаем? Избавим вас от волколака этого?– спросил я, и увидел, как удивлен, был Велес.

–Эх, парень много таких уже было и не хочется, что бы ты встретился с ними, – с грустью сказал старик.

– Мы постараемся помочь вам,– тихо прошептал Велес.

Мы с Велесом вышли на улицу и долго молчали, наконец, он сам разрушил тишину

– Смелый ты Воислав, но все же ты ведь ни когда не имел дело с волколаком и в таких историях ты не силен. А в бою помочь тебе я не смогу, ведь путь это твой. А кроме битвы ты должен загадку эту разгадать, что бы всем тут жить спокойно стало. Жизней тут много загубленных и возможно и не нельзя уж людям тут жить пока земля не восстановится от пролитой крови.

– Ты хочешь сказать даже ели убить волколака, то все же людям здесь не выжить?

–Ну, тут как сказать человек может выжить очень много где вопрос ведь в счастье человеческом, а здесь с селом, что то не так, неужели колдун…..

–Да как колдун когда волколак их одолевает?– удивленно спросил я

–Да как еще сам человек по своей воле может быть обратится в волколака если он колдун, а про юношу того в селе не сказывали, что колдун. Значит, обратить его мог только колдун.

– Вам бы с бабкой Дариной поговорить ребята, ведунья местная, она больше меня расскажет,– неожиданно сказал старик, появившийся вдруг на крыльце дома.

– А где ее дом?– спросил я.

– Да в аккурат напросив моего стоит избенка старенькая,-ответил старик

Мы потихоньку направились к дому бабки Дарины, интересное имя подумал я, значит «подаренная» или «дар». Мысли мои вновь разрушены были словами Велеса «Ты прости Воислав меня, но дальше загадку эту ты должен разгадать сам! Я буду не далеко». Только я хотел повернуться к Велесу, идущему чуть позади меня и задать ему свой вопрос, как обернувшись, увидел пустоту, да и дом старика стоящий позади. Я осмотрелся вокруг, но ни кого видно не было. Интересно и как это мне предстоит разгадать эту тайну, когда я и юн и умом, таким как Велес явно не одарен в силу возраст опять же. Тем временем я подходил к старой избе или даже полуземлянке, вокруг царила тишина и ни кого видно не было. На крыльце я заметил висящие пучки полыни, они были высушены и источали тонкий специфический запах. Дверь на удивление оказалась открытой нараспашку, из дома шел, какой то интересный запах как мне показалась запах полевых цветов и лесных грибов с еще каким то ароматом.

– И кто же решил нарушить уединение старухи?– раздался голос строгий и в тоже время, какой то добродушный.

– Здравствуй бабушка Дарина! Мне сказали ты ведуньи, видишь то, что не доступно глазам обычного человека.

– И когда же это Воины Небесного Сварога стали простыми людьми?

–Откуда….?

– Сам же сказал, вижу то, что недоступно видеть другим,– перебила меня ведунья.

– Дайка посмотреть на тебя, – сказала ведунья и из темноты возле самого очага показалась фигура.

Бабушка Дарина была невысокой женщиной, чуть сутулилась, с длинными седыми волосами на голове была широкая тесьма с вышитыми орнаментами и одета в длинную белую рубаху изо льна, внешне выглядящую довольно старой. Лицо было украшено глубокими морщинами, подчеркивающими почтенный возраст их хозяйка. Телосложение было довольно сухое, а глаза темно-голубого цвета и было в этих глазах, что то доброе и магическое.

– Да, – удивленно сказала Дарина- такой молоденький а уже воин. Не страшно сынок?

– Воина рождается им и это не зависит от его возраста и страх ему не ведом ни когда, – гордо сказал я.

– Воина украшает скромность юноша, – с укоризной ответила старушка

–Но это в прочем сейчас не важно, ты еще молод, тебе лишь предстоит многое узнать. А то, что готов помочь селу это дело доброе, люди помнить это будут.

– Я слышал историю, мне рассказал ее старейшина, хотел бы узнать о ней больше.

– А Беломир, хороший человек. Смиренный, к участи невинных. Ну, тогда слушай, помогу я тебе, как говорится чем смогу. Будешь приходить ко мне по утрам на протяжении нескольких дней. И не спорь. Правду узнают частями, да и ночью я вижу нужные и правильные сны они нам, и подскажут, а пока скажу как есть волколак, не единственная напасть. Он месть за что то, злой он на всех и злоба его нескончаема, ведь только представь, он ведь за ночь мог все село истребить в бездушную пустошь превратить здесь все. А он нет, убивает, но не часто как бы запугивает, затягивает нашу смерть, сеет страх и пожинает ужас. Он хозяйничает в селе и волчьей чаще, в сам отдаленный лес он не заходит, там его не видели ни когда, а вой его слышен только из той чащи, правда иногда и у озера, но близко не подходит к озеру. В то дальнее время забыли люди наши традиции, пренебрегли им. На берегу озера была цветущая липа. На ее ветке молодая Вера и повесилась, имя видишь у нее верная, не смогла смириться с потерей любимого и должны ведь были люди срубить то дерево под самый корень, а не стали, красивая, мол, липа. А потом, несмотря на то, что дерево возле озера высохло оно, окончательно сухое стало, страшное. Ни листочка на нем нет и уж, не было давно, люди стали называть его Верено дерево, мертвое дерево, хотели было срубить его, да когда мужики за топор схватились, услыхали девичий смех, могильный такой. Побросали топоры, да и ну бежать с тех пор бояться этого дерева все. Говорят, ночами сидит на ветке этого дерева сама Вера качается да тоскует, на той самой ветке, на которой она и повесилась.

– Так ведь сказывали, добрая она была при жизни, как же так с ней сталось то? – удивленно спросил я.

– Так-то оно так юноша, но есть одно – ведь она сама себя убила, нарушила цикл своей жизни, ее дух не может покинуть наш мир яви и переместится в мир нави. Это дух заложник этого мира и выбраться из него она не может, она как привязанная к этому миру и к своему проклятому дереву. Такие души, конечно, помнят о том, и были светлыми, однако они очернили свой свет поступком и потому иногда держат свою злость на простых людей, а значит, способны причинить и вред человеку. Так же этот дух может притягивать людей, ослабленных душой и направлять на то, что бы они закончили свой путь, так же как и он. Была пара девушек повесившихся на той самой «мертвой» липе. Плохое там место не ходит туда ни кто. Но и на том беда не закончилась в лесу, в который даже волколак не заходит, обитает вурдалак, знаешь кто это?

– Оживший мертвец, умерший плохой смертью или поднятый из могилы колдуном, либо умерший колдун.

– Ну, тут ты прав, так вот и вурдалак этот из леса не выходит и в деревню не заходит, он питается всем кого поймает в том лесу, будь то человек, заплутает, или скотина случайно забредёт. Но к деревне он, почему то и не идет.

– Так, а соседний лес, через который я пришел?

– Благодаря этому лесу спасаемся, а уйти из села и то боимся вдруг еще, что есть, хотя в том лесу леший сильный злых духов не пропустит, но пару раз туда и волколак забредал и там людей губил. Странно это в лес с лешим волколак все же заходит, а в проклятый, где вурдалак не заходит, странно это. Как хоть звать то тебя воин молодой?

– Воислав, бабушка.

– Доброе имя сынок, хорошее. На сегодня, наверное, хватит, приходи завтра с утра сразу же ко мне я думаю, будут новые вести.

Я попрощался с радушной хозяйкой и вышел, на улице начинало вечереть, в селе было не многолюдно. Я направился на окраину, решил обойти село тем краем, который выходил на озеро и лес. Дома все были старенькими, попадались избы брусовые, встречались полуземлянки, люди смотрели на меня молча, лишь иногда перешептываясь между собой. Очень быстро я вышел к окраине и увидел не вдалеке озеро, окутанное туманном, рядом росли несколько деревьев они были покрыты листвой и лишь отдельно от них стояла старая сухая липа, хотя уже сложно узнать, что это была липа. Длинные сухие и голые ветки были похожи на взъерошенные волосы старика и тянулись в разные стороны, одна большая и крепкая ветка тянулась прямо над землей в нескольких метрах от земли. Мне захотелось посмотреть ближе, но я вспомнил предостережение и то, что ночь скоро опустится на проклятую деревню, я продолжил окраиной огибать село. Я смотрел на приближающийся лес, он чернел, деревья все были кривые, многие из них были сухие и практически не имели листьев, те же на которых была листва, все равно выглядели как то, угрожающи. Вдруг я заметил фигуру человек, она двигалась от небольшой полянки, которая раздела лес и деревню. Фигура была явно мужская и приближалась ко мне. Я слегка напрягся и погладил рукой рукоятку моего меча.

–Здравствуй юноша!– довольно бодро и с улыбкой сказал мужчина

– Доброго вечера и вам.– ответил я

– Меня зовут Всеволод, я живу в этой деревне. А кто ты?– спросил меня мужчина.

– Меня зовут Воислав, я путешествую в дальние земли, иду к своим родичам, остановился в вашей деревне.

– Ого, первый человек, решившийся здесь задержаться, а знаешь ли ты, что у нас тут творится. Все напротив хотят сбежать отсюда, а ты сюда забрел.

– Я слышал, что у вас здесь происходит, интересные вещи творятся.

– До смерти интересные вещи. Богиня Мара любит это место.

– Она так же и богиня справедливости и вряд ли она оценила происходящие здесь события.

– Я смотрю хоть ты и молод, но все же мудрость в тебе присутствует. Где остановился на ночлег?

– У старика Беломира старейшины деревни, – ответил я.

– Да он человек добрый и гостеприимный. Ну, пойдем, я живу не далеко от него дойдем вместе. Я сам приехал в деревню незадолго до того как все это началось. Страшные вещи, сам я охотник и бортник,– сказал Всеволод, показывая двух куропаток на конопляной веревке и деревянный маленький бочонок, по-видимому, для меда.

– И не страшно по лесам то здешним ходить?– удивлено спросил я.

– Ну, по проклятым местам не хожу, да и тебе не советую. Не хочешь меда дикого или мяса?

– Нет спасибо у меня все свое,– ответил я

– Да возьми нормально поешь сегодня,– настаивал мой собеседник

– Нет, благодарю,– твердо сказал я.

– Ну, вот и дом Беломира, а мне чуть дальше. Ладно, пока Воислав.

– Доброй ночи и вам.

Я прошел в дом Беломира, старик сидел на лавке у небольшого стола и вкушал скромный ужин. Увидев меня, он запричитал «поздно уже, ну, сколько можно ходить, сказано ведь гиблые места вокруг». Я на это просто отмолчался. Мои мысли были полностью заняты этой тайной, которая окутала деревню, крепко связав всех ее обитателей страхом и чувством безысходности. Я вновь задавал себе вопросы, правда, не такие глобальные, как раньше вопросы были проще, но и решить их предстояло сразу. Как помочь душе Веры, откуда взялся вурдалак в лесу, как это все связано с появлением волколака и проклятием деревни. Тем временем на деревню опустилась ночь, спать я расположился на полу, на своей походной шкуре которую в дорогу мне дал отец. Так как у старика была одна лавка, и он сам спал на ней. Уснул он быстро и мне советовал поступить так же. Однако я все же медлил со сном пытаясь разгадать эту загадку. В том, наверное, и была моя ошибка, нужно было уснуть раньше, но ведь я и не предполагал какая выдастся ночь. Когда уже половина луна воцарилась на самой середине неба, ночь была в разгаре для ее обитателей, меня вдруг разбудил крик, то ли человеческий, то ли звериный. Я подскочил и в темноте рукой нашарил лежащий рядом меч. «Опять, опять волколак в деревне!» запричитал проснувшийся старик. «Ты куда побежал! Сиди в избе!» эту фразу Беломир кинул мне в след, когда я уже отпирал дверь. Выскочив на улицу, я ощутил прохладу ночи и ее воздух, на секунду мне показалось, что здесь даже ночь и воздух другой нежели, чем в том лесу, где ночевал я с Велесом. Я остановился и стал прислушиваться, крик, был единичный, потому, мне и не удавалось уловить место, откуда кричали, так я простоял не долго. «Помогите!» прокричал кто-то уже четким человеческим голосом, я побежал на крик. Возле одного из домов стояли несколько человек, там были две женщины и трое мужчин. Среди них я узнал и нового знакомого Всеволода, они стояли полукругом и явно смотрели на землю, увидев меня с мечом, они расступились. Моему взору предстала картина не приятная. На земле в длинной рубахе по видимому из конопляной нити лежала девушка на вид ей было около девятнадцати лет, лицо было залито кровью, от подбородка до плеча правой руки все было, как будто отгрызено, на лице были глубокие шрамы от когтей. Я попытался приподнять ее тело и заметил, что голова еле держится у тела, она была почти отгрызена.

– Как же так, боги за что!?– бормотала рядом стоящая женщина

–Вы знаете ее?– задал вопрос с грустью я

– Конечно же, дочь это моя Мирина. За что ее так? Она ведь ни чего не сделала? Люди добрые помогите перенести ее к дому, а утром погребальный костер будем собирать…..

– Ты совсем Вельмира, как дочь стала?! Волколак рядом, где то, Мирине уже все равно ни чем не помочь! Бегом по домам люди!– сказал невысокий и крепкий мужчина и люди стали расходится кто куда.

–Воислав уходим поскорее, здесь не безопасно,– сказал мне Всеволод.

– Я останусь тут, я помогу вам, – ответил я, и уже только наблюдал спину убегавшего Всеволода.

– Спасибо тебе, молодец, спасибо большое.

Мы аккуратно перенесли покойницу к дому, где уложили ее на старую и уже довольно потертую шкуру оленя, которая нашлась в доме хозяйки.

– Что же она дела в эту ночь на улице?– спросил я, разрушив ночную тишину.

– Ох, молодец, беда у всех в этой деревне и нас она не обошла стороной, мой муж погиб среди охотников пытавшихся обуздать волколака, после этого наша единственная дочь Мирина, совсем плоха, стала, дурная на голову. Ходила что-то причитала. А последнее время стала говорить, что сможет разгадать загадку волколака и отомстить за отца. И стала она целыми днями ходить, причем везде ходить и, причем ночью. Боялась я за нее, очень боялась. Пыталась и дома удержать, но она все равно уходила, а сегодня она вечером только о тебе и болтала….

– Обо мне?!

– Да, по деревне поползли слухи, что ты собрался помочь нам избавить нас от нашей напасти. Она и говорила, что может помочь тебе, а ты поможешь ей. Рассказать, что-то хотела. Но ты не бери в душу это, дурная она была, вот и вышла да прямо к волколаку в зубы. Обрезала Мара своим серпом нить жизни моя дочери…

В этот момент я услышал легкий шорох за спиной, и резко обернулся за мною в нескольких метрах стоял матерый крупный волк и внимательно смотрел на нас с Вельмирой. Я вспомнил, отец мне часто говорил, что в основном все славяне почитала этого зверя, говорил, что есть даже рода и села в которых этот зверь был священным. Но так же отец всегда говорил, что если он нападет сам, значит это бой и выйти живым из него будет сложно, но это нужно. Мы стояли в замешательстве, а волк тем временем оскалил пасть, я оголил меч. Понимая, что мой противник не высок, я слегка согнул ноги в коленях и занял такую боевую позицию, одной рукой я стал двигать Вельмиру к входной двери ее дома и велел плотно заложить дверь. Тем временем волк с оскаленной пастью стал подходить к телу Мирины и обнюхивать ее и после вообще пытался оттащить в темноту. Я не стал медлить, и резким прыжком оказалась возле тела. Волк тут же бросился на меня, я ударил его рукоятью меча в лицо, отскочил и сделал выпад мечом, ударив его. Ранение пришлось на левую лапу, зверь сильно заскулил и скрылся в темноту. Я понял отец не пожалел и мой короткий меч оказался серебряным. А значит, это был не совсем зверь. Я попытался проследовать за волком, однако его уже и не было рядом. Ночь спрятала его в своих объятиях, а я же не выпускал из рук меч. Как вдруг из темноты вышли три волка они были намного меньше предыдущего и больше походили на простых лесных волков. Неожиданно один из них вышел чуть вперед, двое остались на своих местах. Волк направился ко мне на встречу и неожиданно замер, зверь готовился к прыжку и оскалил пасть. Мы смотрели друг другу в глаза волк и я, по оскалу волчьей пасти я понял, что один из них должен лечь рядом с покойницей. Зверь осуществил свой прыжок, мне удалось провернуть тот же прием, что и с первым волком. Однако получив удар мечом так же в левую лапу, зверь как будто бы его и не почувствовал. Он сильнее оскалил пасть, перегруппировался и снова готовился атаковать. Я достал нож из сапога в эти секунды волк сделал правильный ход, мощным прыжком он снес меня с ног, пока я потерял бдительность и доставал нож. Своей пастью он сразу же попытался вгрызться мне в шею, я успел вовремя среагировать и подставил руку, в которой был меч. Острые зубы зверя впились мне в локоть, боль от укуса казалось, прошла через всю руку. В этот момент я понял в другой свободной руке у меня нож, сначала я несколько раз хаотично ударил зверя ножом в тело, его хватка стала ослабевать, однако он еще был сверху меня. Тогда мне удалось ударить его в шею, потоки горячей крови зверя забрызгали мне лицо руки и одежду. Но после этого хватка зверя ослабла окончательно, и тогда я нанес еще несколько ударов ножом и скинул его с себя. Посмотрел, зверь не поднимался, и казалось, уже не дышал. Я повернулся к двум другим сородичам убитого зверя и крепко сжал нож в своей руке, не отводя взгляда от волков, я поднял меч. Оба зверя смотрели на меня как то странно, они не скалили пасти, не готовились к прыжку и не пытались меня атаковать. Они сели на землю и вдруг завыли, я стоял все в той же боевой стойке и не понимал чего ожидать, толи волки призывают остальных своих сородичей, толи поют прощальную песню. Однако мысленно я был готов ко всему. Я не знал, сколько прошло точно времени, но мне казалось, что пролетели несколько дней, конечно же, это было не так и прошло всего ни чего. Волки вдруг остановили свою песню, поднялись на четыре лапы и, развернувшись, последовали в сторону леса. Я замер в своей стойке и только провожал их взглядом, кровь тем временем сочилась из моей раны, я немного опустил меч и нож и осмотрел рану. Опасность уже миновала, но я продолжал стоять, не выпуская из рук ни нож, ни меч. Из дома выскочила Вельмира с каким то куском ткани и принялась заматывать мою рану.

– Останься, пожалуйста, со мной до утра, а после пойдешь к нашей ведунье бабке Дарине, она твою рану вылечит заговорами и травами, – бормотала Велимира, завязывая мою рану.

– И чего это вдруг столько волков в деревню пришло, а первый то видел какой здоровее всех,– говорила Вельмира

– Не совсем это был волк….– ответил я

–Тогда кто же? Волколак? Не может быть, волколак ходит на двух ногах и ноги сгибает, словно человек и рост его огромен и тело человеческое.

–Вот и это нужно узнать и чем их всех так привлекла Мирина? – задумался я

Остаток ночи мы провели на улице, Велимира оплакивала дочь. Принесла колодезной воды, промыла рано и снова перевязала. Я находился в глубокой задумчивости, пока что передо мной были только одни вопросы и не одного ответа на них я пока не нашел. Некоторая доля отчаянья преследовала мои мысли. И тут меня словно молния поразила, я стал спрашивать сам себя ведь, огромный первый волк не собирался нападать ему, зачем то была нужна мертвая Мирина но за чем. Тогда я подошел к мертвой девушке и снова, но уже более, внимательнее, стал осматривать ее и тут заметил одна рука плотно и крепко, что то сжимала в кулаке. Я разжал мертвую хватку и обнаружил кусок очень старой ткани, она была вся выцветшая и казалась, пережила не одно поколение людей, но когда то давно было очень хорошей, искусно сделанной и потому и дожила до наших дней.

– Это ваша?– спросил я Вельмиру

–Нет, я старые вещи в доме не держу, да и так у нас их немного было,– ответила Вельмира, разглядывая кусок ткани.

–Откуда он мог взяться у Мирина?

–Да кто ж его знает, странная она была последние годы

Где-то вдали, в лесу завыли волки. Тем временем уже начинался рассвет. Волчий вой прекратился. Я забрал себе шкуру волка и до утра разделывал, при этом вырвал два самых больших клыка и прицепил их к своему оберегу. К утру стали собираться местные жители они болтали и перешептывались глядя на меня, на волка. Тело зверя я отнес на поляну не далеко от леса там и оставил, вороны не заставили себя ждать, я еще не отошел на несколько метров, как их стая уже принялась пировать. После этого я прямиком направился к бабке Дарине, я надеялся на подсказки, на ее помощь, кусок ткани тем временем был у меня. Как только я зашел в дом, она молча взяла мою раненную руку, замешала какие-то листья, превратив их в какую-то кашицу, и нанесла ее на мою руку, после этого наложила сверху листья и перевязала тканью.

– Ты молод, рана быстро заживет, хотя шрамы, скорее всего, останутся.

–Это ладно. Скажи, у тебя есть, что мне сегодня поведать?– спросил я

– Разгадка кроется в прошлом и подсказку сможет дать только она…..

–Кто?

– Сама Вера…..

– Так она ведь и погубить меня там сможет, – возмутился я

– Погубить тебя могла и сегодняшняя ночь. А она не совсем злая, в жизни душа ее была добра, а значит, с ней можно, договорится. Иного пути нет, она даст разгадку или путь к разгадке.

– Сегодня ночью волколак задрал девушку Мирину. После этого пришел огромный волк, черный он хотел утащить куда- то тело я вступил с ним в схватку и слегка ранил лапу серебряным мечом. Зверь заскулил и бежал. После появились еще волки, но правда меньше первого, одного пришлось убить, он напал на меня, двое других ушли.

– Так вот почему до утра выла вся стая. Ты убил их вожака. Они пели ему прощальную песню. А вот первый большой это точно был не волк…..

– Тогда кто же?– удивленно спросил я

– Это был колдун, который обернулся волком, потому и бежал от твоего серебряного меча, рана у него осталась и ее будет видно в его настоящем обличии.

– Я долго думал за чем ему нужно было тело Мирины и уже после к утру нашел у нее вот это, – сказал я показывая ткань,– она крепко сжимала ее в кулаке

– Да вот она наша большая подсказка с этим ты точно разгадаешь тайну. Сегодня пойдешь на озера говорить с Верой, выспись, как следует. Я схожу к Беломиру скажу, что с тобой все в порядке и, что сегодня ты отдыхаешь у меня под моим присмотром.

Я лег на шкуру и провалился полностью в сон. В соне я видел родичей дом. Родные места и вспоминал, как было хорошо, когда мать пекла хлеб, когда дела из гороха муку и пекла нам блины. Вспоминал сестер. Проснулся, на улице уже смеркалось, бабушка Дарина хлопотала у стола. «Поешь, весь день проспал» как то по доброму сказала она, как будто бы мы родичи друг другу. Я запомнил ее всегда такой, мудрой приятной старушкой. Потом я слышал, что в деревне она помогала всем, лечила и взрослых и детей. И была очень щедра на добрые поступки. Я поел, взял с собой кусок ткани и положил его под рубаху, положил нож в сапог и взял меч. Бабушка Дарина предлагала мне мед, за ужином и все нахваливала этот мед, говорила, мол, Всеволод ей принес и угостил ее, он часто всех угощал кого мясом кого медом. Я шел по пустой дороге, тишина окутала деревню, про себя я отметил, что ни разу не слышал здесь пение птиц, да и видел только стаю воронов. Довольно быстро я прошел все дома, ни встретив, ни одного прохожего. Проходил мимо кузни, с того времени как я пришел в эту деревню все время хотел туда зайти. Я вышел на поляну, которая отделяла меня от озера, и стал не спеша направляться к той самой липе, я видел, как сгущается туман на озере и у его берегов. Вдруг начался сильный встречный ветер, он как будто бы хотел, что бы я развернулся и пошел прочь отсюда, но я продолжал шагать уверенной твердой походкой. Во мне кипело желание помочь этим людям разгадать эту тайну, что бы деревня жила своей прежней жизнью, что бы люди перестали бояться того, что пугает их. Теперь я понял в этом и есть цель, и смысл моего жизненного пути для меня это было так же важно как кузня для кузнеца, как занятие для любого человека, желание принести свой вклад на нашу славную землю. И вот я был уже у самого озера, у самой липы, и увидел на ветке липы девушку в белых одеждах, лицо ее было такое же белое, как и ее рубаха, а волосы черные как сама ночь, на лице была такая улыбка, которая вызывала одновременно и ужас смерти и умиление красотой. Было видно, что у нее правильные черты лица и она довольна, красива собой, а при жизни, наверное, слыла первой красавицей на селе. На шее у нее была огромная полоса, видимо это был след от той самой веревке, которой она сама оборвала свою жизнь.

– Что это живому потребовалось во владениях мертвых?!– со злостью спросила меня она

– Здравствуй Вера, – тихо с ноткой испуга в голосе ответил я

– Вдумайся в свои слова юноша, ты молод и видно глуповат! Как же я могу здравствовать, если я мертва?!– злость в голосе чувствовалась еще сильнее

–Прости, я не хотел тревожить твой покой……

–Покой!? Ты думаешь это покой?! Мне не было покоя при жизни, нет его и после смерти! Не уже ли тебе не страшно?

– Я верю, в твою доброту ведь ты была доброй девушкой при жизни.

– Ты знаешь, я могу загубить тебя легко и просто! И ты сам не заметишь, как окажешься в петле! Или попрошу русалок затянуть тебя на дно озера! Они как раз водят хоровод на той стороне озера.

– Но после этого легче не станет ни тебе, ни мне. Я могу помочь, будучи живым.

– Хотя доля мудрость присутствует в твоем юном возрасте. Да и мне ты кажешься довольно симпатичным, я пожалею тебя. И чем же ты можешь помочь мертвой?

– Я не могу даровать тебе абсолютный покой, но могу немного успокоить тебя и твои мысли. Я хочу помочь жителям этой деревни, хочу вернуть жизнь в это село, а потому хочу услышать твою историю.

–Ну, вряд ли ты подаришь хоть чуток покоя, но все же ты можешь подарить мне месть?

– Месть ведь это зло, оно вернется

– Мне уже бояться не чего, да и для других ты сделаешь доброе дело, а для меня, то будет месть. Как звать то тебя юноша?– ее речь с каждым разом становилась мягче и приятнее

–Меня зовут Воислав,– учтиво ответил я

– Ну, так слушай меня Воислав, было это давно, точно уже я и не скажу, и ни кто не скажет. Ведь в проклятых местах, где всем правит ужас и страх, время не идет оно ползет или не движется совсем. Это наказание, для таких как я, что моя вечность становится еще больше и наказание живым они живут в страхе, а эти страхом кое-кто может и питаться и жить так вечно. Тогда давно я была молода и красива, родители радовались за меня и хотели мне лучшей жизненной судьбы во мне они души не чаяли. И вот я встретила его, молодого парня с нашего села, он был чуток моложе меня, но он покорил меня при первой же встречи, своими зелеными глазами его звали Горимир добрый открытый юноша, он сразу покорился моей красоте. Душа его была чиста, и был у него старший брат по имени Лют. Характером полная противоположность Горимиру. Завистливый, алчный, холодный к чужому горю не приятный был он. И так вышло, что Люту, я давно нравилась, и желал он, что бы стала я его. Отец сразу же разглядел в нем темную душу и отказался выдать меня за него, а с Горимиром отец дружил как с сыном, которого у него ни когда не было, они вместе ходили на охоту. И однажды он вернулся с охоты счастливый и сказал, что хочет выдать меня за Горимира. Сказать, что я была счастлива, значит ни чего не сказать, я уже строила планы, какой дом поставить, где поставить хотела дом не далеко от этого озера, что бы вечера коротать с любимым под этой самой липой. Да все обернулась совсем иначе. Сказал мне Годимир, что буду я самой красивой невестой, которая когда-либо жила в нашей деревне. А в деревне за лесом жила женщина по имени Злата, и такую ткань она плела, такими узорами ее украшал, что словами и не скажешь. И решил Годимир к ней отправиться подарок мне сделать да и предупредил меня, зачем в ту деревню ехать собирается, а остальным отшучивался, говорил просто к другу едет. А Люту вообще сказал мол, там хочет дом нам построить. Не знал Лют за чем в деревню то Горимир поехал. Больше я его и не видела, пропал он в лесу том, сгинул навсегда. Сказали мне дружи наши, что у Златы он был и в обратный путь двинулся, но так и не вернулся. Шли так дни один за другим, а Лют, все ходить за мной стал, и проходу мне не давал, я от него тут на озере часто пряталась в тени липы или в камышах озерных. А однажды встретил он меня на краю опушки здесь неподалеку. И говорит, мол, свет мой, душенька я к тебе с подарком, гляди, какая красота у меня есть, и показывает ту самую ткань, ту самую рубашку длинную с орнаментом которые Злата из другого села пряла и шила. А я смотрю и понимаю, что это Годимир ее взял, а Лют то, не знает, что я в курсе была, куда и зачем Годимир отправился. Взяла я, молча рубаху ту и смотрю, а на ней капли крови. Мне бы молча взять рубаху, да и отнести и показать всем вот, мол, душегуб, что он с Годимиром сделал. А я взяла да и сказала про ту кровь и стала его проклятиями осыпать. Отобрал Лют рубаху ту у меня, улыбнулся страшно так и сказал, что если я кому еще такое скажу, то все равно мне не поверят, а он сделает так, что либо все равно я его женой стану, либо ни кто меня такую не возьмет.

– Вот же гадюка, – перебил ее я

– А дальше Воислав все пошло по его плану, к сожалению. Родителям я боялась сказать, Лют, стал слухи распускать, мол, дурная я на голову стала после пропажи Годимира, а сам Годимир мол, сбежал с девушкой из другой деревни, в которой Злата та жила и, мол, видели его как он с новой рубахой и девушкой уехал счастье на земле искать. Я пыталась, доказывала, как могла, не верил мне ни кто. И решила я, когда его не будет в избу его зайти и найти ту рубаху, проклятую с кровью любимого моего думала тогда-то, мне точно поверят. Это была моя последняя ошибка, дверь была не заперта, я зашла и стала переворачивать все вещи, а Лют, как будто знал, на видное место пояс Годимира положил, я все перевернула, ну нет нигде рубахи той. Увидела пояс Годимира взяла его, расплакалась, а тут Лют, входи с ним его родители, мои родители и соседи. И Лют при них и говорит ну вот глядите чего она тут натворила, все совсем дурная стала. Я еще сильнее в слезы мать с отцом молчат, смотрят на меня, глаза у них слезятся. Выбежала я в слезах бегу между домов и сами себе говорю все, для всех я теперь дурная. Да еще в чужом доме меня поймали. Остановилась, иду и плачу, смотрю в руке пояс Годимира, посмотрела в сторону липы и озера вспомнила, о чем я мечтала, ну и пошла сюда. Так вот теперь на этой самой ветке и сижу, да и тоскую.

– Посмотри, что у меня есть, – я достал кусок ткани и показал его Вере

– Откуда он у тебя? Как оно тут оказалось? Это же и есть та самая рубаха, время конечно не пощадило ее, но вышитые узоры это они…..– удивлено прошептала Вера.

– Вчера ночью волкалак загрыз одну девушку Мирину, после этого, какой то волк больших размеров пытался унести ее тело, а в руке в кулаке я нашел этот кусок ткани.

– Чувствую, Воислав много смертей еще будет, а тайну эту только ты сможешь раскрыть тогда и покинешь земли эти, а иначе останешься со всеми проклятыми здесь. Понимаешь, видимо, как то колдун здесь объявился темный колдун, питается он темной энергией горя и страха местных людей души и тела способен порабощать.

– Так откуда он взялся? Как он связан с волколаком? Что за вурдлак в лесу водится? При чем здесь все они?

–Не знаю Воислав, волколак выполняет волю колдуна, скорее всего. Скажи, а ты того волка огромных размеров смог одолеть?

–Я ударил его мечом, серебряным по лапе он заскулил и сбежал.

– Так вот слушай Воислав это, скорее всего и был тот колдун, и рана эта у него есть теперь и в человеческом обличие, надо найти его и найти по скорее. От серебра она не скоро заживет. Уже почти светает, мне пора, да и тебе тоже ты приходи обязательно. Если ты выполнишь свое предназначение, всем станет лучше, поверь мне.

Она исчезла как утренний туман от лучшей солнце, я же побрел обратно в сторону деревни, утро только наступало, выживая ночь с нашего мира. Вечером все произойдет наоборот ночь победит день, а вот страх этих людей не уходит ни днем, ни ночью. Я узнал всю историю, с которой все и началось, вопросов стало меньше, но остались еще ключевые вопросы. История эта и правда очень печальна и трагична. А ведь если бы не один злой человек все было хорошо, в деревне не завелся бы колдун, Вера и Годимир были бы счастливы и прожили свою жизнь полностью, дух Веры не бродил бы у ночного озера и не качался бы на ветвях старой липы. А может быть Лют и был тем самым колдуном, тогда чего он так долго ждал, прежде чем наслать волколака, то, что это душой темный человек и так понятно ведь он убил своего брата. А если бы он был колдуном он бы, наверное, убил его руками волколака. Не понятно все ж, что и к чему. Я пришел к бабушке Дарине, рассказал всю историю. Она сказала, что теперь мне лучше советоваться с Верой, так как она мне больше поможет в этом деле, а у самой Дарины голова разболелась сегодня. Так же она сказала, что вчера на погребальный костер легла Мирина и мать справляет по ней тризну и уже приходила и спрашивала меня. Бабушка Дарина снова обработала укус волка и завязала рану, сказав «уже почти все прошло». Я вышел из дома и решил зайти все-таки к Вельмире выказать уважение к ее горю, когда я пришел уже ни кого не было. Вельмира предложила сеть за стол, однако я отказался. Там же неподалеку от ее дома я встретил бабушку Дарину, видимо ей все же не сиделось дома.

– Бабушка Дарина, ведь голова болит, оставались бы лучше дома,– учтиво заметил я.

– Так-то оно так Воислав да только все хожу и хожу, пытаюсь увидеть того чья рука порезана и не просто порезана, а рана должна такая специфическая быть, она как будто прижжённая будет у колдуна и выглядеть должна как свежая.

– Ну, вы все же аккуратней бабушка Дарина, – с беспокойством сказал я

– Да ладно тебе я уже много на белом свете пожила, в моем возрасте люди должны переставать бояться смерти.

Я простился с ней и пошел в дом к Беломиру. Хозяина не было дома и я сел на крыльце, и смиренно стал ждать, когда он придет. Прошло очень много времени, прежде чем Беломир вернулся к дому, вид у него был усталый, в руках у него было лукошко, каких то ягод.

– Хорошо все же в лесу и воздух иной, – сказал Беломир

– И как же вам не страшно туда ходить, зная кто там живет?– спросил я

– А чего бояться то, двух смертей не бывать, а одной не миновать, люди так говорят. Не должен страх нас побеждать, вот посмотри на них всех, сидят как зайцы и ждут когда лис за ними придет, а на самом деле жизнь их мимо проходит.

– Так получается всего двое в лес то ходят вы и Всеволод?

–Получается то вроде так Воислав, вот только Всеволод ради даров леса ходит, пропитания он там себе ищет, а я иногда и просто так гулять захожу. Странное дело, сколько в лес ходим, а ни разу там друг друга не встречали, вот уж поистине дела.

–Беда Беломир! Беда!– кричал молодой парень, подбегая к нам

– Что случилось Остромир?– изумленно спросил Беломир

–Бабушку Дарину убили!!!

– Как убили?! Кто?!– возмущенно спросил я

– А я то почем знаю в доме прямо! Пришли к ней за лечением она сего дня обычно всех принимала с недугами, а она в избе на полу мертвая, а в спине нож!

Я тут же поднялся и побежал вперед к ее дому, за мной следом бежал Остромир и пытался бежать Беломир. Зайдя в дом, я обнаружил, что бабушка Дарина лежала лицом вниз. На спине виднелись несколько алых пятен, кровь уже сильно пропитала ее длинную рубаху. Ран я насчитал около четырех, в последней ране виднелся нож. Я сразу же увидел, что она не дышала, следом за мной забежал Остромир, а потом и старейшина.

– Так это же нож Звенислава!– сказала Беломир

–Точно Беломир! Он же зверя когда разделывал, все время нахваливал это нож, мол, хороший острый, да чего я говорю, я же сам его ему ковал!– подтвердил Остромир.

– Где он живет?– спросил я

–Пошли, покажу, Беломир не отставай, – воодушевлено сказал Остромир.

Мы в считаные секунды оказались возле дома Звенислава, дверь была аккуратно прикрыта, вдвоем с Остромиром мы дождались Беломира. И уже все вместе вошли в дверь дома охотника Звенислава. Картина для нас предстала не приятная, Звенислав полусидя, лежал на лавке в правой руке был нож, на левой руке были глубокие порезы, свидетельствовавшие о том, что этим самым ножом, он и разрезал левую руку. На правой руке тоже был шрам, причем чуть выше кисти.

–Так что ж это он выходит бабушку Дарину? – удивленно спросил Остромир

Ответить я ни чего не мог мысли, крутились, я запутался в этом клубке пряжи. Я молча вышел из дома охотника, и пошел по улице, навстречу мне бежали селяне, на их лицах я читал панику. Бежали они к дому охотника. Да проклятое место крепко держало, этих людей в страхе. Я стал мыслить вслух хоть меня ни кто и не слышал. Получается, бабушка Дарина узнала, что то и охотник убил ее, но зачем он убил себя? А может и не сам, тогда кто и самое главное зачем. Вдруг меня осенило, как будто мудрость зашла к дураку объяснить простое. Я побежал обратно, селяне столпились у дома охотника и в самом доме ни кто к нему не подходил. Мне было чуток страшно, подходить близко к нему, раньше мне не приходилось осматривать мертвого человека. Здесь же я понимал нужно, нужно. Я подошел ближе и обнаружил порез на правой руке чуть выше кисти, ведь я сразу его заметил еще, когда только пришел, но не придал ему значения. Я ранил колдуна в обличии волка, не уже ли колдун этот охотник, но зачем колдуну себя убивать. Он мог бы бежать куда угодно, если понимал, что его найдут. Колдун сам ни когда не убивал, приходил в село волколак, я осмотрел порез правой руки, он выглядел как обычный порез, хотя бабушка Дарина говорила, рана должна быть как бы прижжённая. Опять же порезал я его позапрошлой ночью, а она даже не завязана, явно бы колдун попытался бы ее лечить и уж тем более спрятать от глаз людских. Я снова вышел из дома, я считал, что я виноват в смерти бабушки Дарины, ведь я пришел к ней за советом, ведь из желания помочь мне она пошла, искать порезанного колдуна, а нашла свою погибель. Теперь я просто ждал темноты, что бы снова пойти на озеро, мне нужен был совет, и у живых спрашивать было опасно, я не хотел, что бы их постигла участь бабушки Дарины. Начинало темнеть, я заметил, как люди впопыхах бегут в свои дома и закрываются в них мимо меня пробежал Всеволод, махнул рукой и пробежал в свою избу. Это было страшно наблюдать эти молчаливые запуганные люди словно, полевые мыши прятались в своих норах от хищника, как будто кто-то повелел им, вот день это ваш день, но ночью вам не принадлежит ни чего не ваша земля ни леса, ни ваша жизнь. Уже столько лет они живут в страхе, воспитывают детей жить в страхе. Самые смелые ушли на смерть первыми, но умирали явно без страха и ужаса веря в свое великое дело. Когда я наблюдал за этими людьми я понял, что очень сильно хочу помочь им, я ни когда не смогу пройти мимо нуждающихся и жизнь посвящу этой цели. Тем временем темнота окутала село, тишина опустилась на крыши домов, прохладный ночной воздух гулял по округе. Я зашагал в сторону озера, оружие держал на изготовке, ведь я не знал встречу ли волкалака, колдуна, вурдалака. Ночь всегда готовит путнику гостинцы и не всегда они хорошие. Почему то мне стала, слышится какая-то песня толи тоскливая толи наоборот веселая. Я шел и оглядывался, и пытался понять, толи действительно кто-то поет, или же я потерял рассудок в этой глуши. С этими мыслями я вышел к озеру и к той самой старой липе. Мои мысли нарушал голос Веры.

– Ну как рассудка лишился уже?– она пыталась улыбаться, но все же мертвая бледность не позволяла сделать лицо счастливым.

– К чему такой вопрос?

–Ну, так идешь, оглядываешься, будто ищешь чего то

–Ну, так тебя высматривают, может.

–Нет, меня ты уже знаешь, был и видел, этим тебя уже не удивить.

– Да странное чувство будто поет кто-то вдали странную такую песню и все ни как не пойму может, кажется, мне это и рассудок я и в правду теряю….

–Не уже ли правда слышишь?! – удивленно спросила Вера

– Ну да, а что здесь такого?

– Да кровь многих поколений воинов Сварога в тебе течет, что даже дар особый есть у тебя.

– О чем ты?

– Понимаешь, ты уже слышишь то, чего простой люд слышать не может, но скоро начнешь еще и видеть. Тогда ты поймешь, какая сила в тебе хранится и на что способен ты сам. Это могу практически все, но не все способны развить такие чувства в себе.

– Я тебя не понимаю…..

– Ну что тут не понять! Пение слышишь?

– Слышу

– А теперь посмотри на другую сторону озера внимательно посмотри

Я стал оглядывать окрестности. Сначала ни чего такого я не заметил, но вдруг в темноте заметил три силуэта, такие же, как и Вера. Это духи, приведения сделал вывод я. Может, видится, подумал я, пригляделся вроде нет и правда три силуэта, девушки, лиц конечно не видно. Но я заметил, сидели они на земле у берега озера, пели песню, слова были слышны не все и даже немного похожи на завывания, но я понимал, что песнь о любви, причем довольно грустная.

– Кто это такие?– спросил я

–Это еще одна из историй проклятой местности. Их женихи три смелых юноши пошли в лес, что бы расправится с волколаком, но не вернулись. Девушки их верили, что придут и продолжали ждать, а потом по совету одного сельчанина, решили выходить на берег озера и петь песню о любви так, что мы их любимые услышали песнь и коли, мертвы, пришли бы и ответили им, но и это не вышло. А они все ходили и пели, и однажды на эту песню пришел он. Так вот теперь в ночи коротают они свою неспокойную вечность за этой песней, а любимых так и нет. И только волколак иногда в полнолунье, издеваясь, подпевает им своим воем проклятым, говоря о том, что ни когда они не встретят любимых.

– А почему волколак не приходит на озеро?– вдруг решил начать разговор по теме я

– Не знаю Воислав, сама не знаю, я как дух как привязанная к этой липе и уйти не могу, а он, сколько бродит в этой округе сам так и не появлялся на озере ни когда. По крайней мере, возле липы моей его точно не было. Вот на том краю он бывал, когда тех трех сестер там погубил. Но чувствую, к ним нужно тебе сходить многое они должны знать о волколаке раз он в тех краях озера был. Иди смелее души их чисты, но уйти не могут, от чего не знаю, но зла не причинят они точно.

Я молча кивнул и направился вдоль озера, через кусты и камыши, вдыхая ночной воздух и принимая предложение моей теперь единственной советчице, к которой могу ходить всегда. Двух смертей не бывать, а одной не миновать. Так что с ней не расправится ни человек, ни вурдалак, ни колдун, ни кровожадный волколак. Довольно быстро я дошёл до высокого берега озера и уже смог вблизи разглядеть девиц, они были прям как в сказке, красивые и на лицо и на фигуру, но бледность кожи выдавала в них печать смерти.

– Здравствуйте красавицы.– вежливо поздоровался я

–Здравствуй добрый молодец, – сказали они почти в один голос, прервав свою грустную песню.

– Пришел я к Вам от девушки Веры, что там грусти,– сказал я, указывая на проклятую липу.

– Знаем мы, загубленную любовью душу знаем,– как будто пропели ответ мне девицы

–Спросить я хотел у Вас, по этому вопросу и тревожу

– Ответь сначала нам на вопрос воин и сын воина

– Каков вопрос?

– Не встречал ли ты в странствии своем трех молодцов воинов, что охотились бы за волколаком, не можем мы их найти, ни среди живых не среди мертвых

– Как на духу отвечу, не видал, но помощи прощу ради людей живых и во благо покоя мертвых

– Тогда спроси, коль нам от этого помощь будет, – снова пропели они

–Скажите мне души добрые, все, что знаете о душегубе своем, о волколаке.

– Знаем мы не много, скажем все. Тайну страшную хранит тот зверь и тайна та в том старом дубе, что на окраине леса проклятого. Какая там тайна хоронится, нам не известна, но очень часто зверь к тому дубу ходить. Еще в мире живых когда мы здравствовали, увидали в поле неподалеку как вокруг того дуба, ходил зверь точно потерял что-то али стерег. Рассказали мы об этом в деревне, но боялись люди правильные пойти к тому дубу, ну а после проведали мы от знатока, что, мол, песней нашей мы сможем призвать любимых, коли души их придут, так отпустим с миром, коли, живы и в лесу то выйдут к нам. Но в один из таких вечером пришел зверь, и теперь петь нам эту песню вечно. Одного понять не можем, почему не видим мы женихов своих, раз живые не вернулись, значит, среди нас быть они должны и не тут и не тут их нет, и покоя нам не будет.

– Спасибо Вам.

–Береги себя воин, дело правильное делаешь, но опасное. Бойся зверя кровожадного.

Я торопясь пошел обратно к Вере, она подскажет, в чем тут дело. Торопился почти бежал, боялся, ночи мне не хватит на все. Думаю и так много времени в этом селе теряю. Я быстро пересказал, всю историю Вере.

– Не знаю, что за тайна там, у волколака, но, похоже, и правда колдун здесь и очень сильный. Питается он страхом живых и энергией мертвых. Чары лежат злые черные и на живых и на мертвых, не могу духи уйти от своих мест, что души таких как сестры те.

– А что может делать волколак с тем дубом?– спросил я.

–Держит его, что там, что то важное для него. У волколака и колдуна договор есть какой-то, волколак держит село в страхе и, что-то получает за это, но, тем не менее, и уйти почему-то отсюда и он не может.

– Воислав!!! Воислав!!!– крик разрушил наш разговор, и Вера сразу же исчезла.

– Кто здесь? – выкрикнул я в ответ схватившись за нож.

–Это я кузнец Остромир! Со мной мой брат Белозар!

Обернувшись, я увидел двух бегущих парней

–Что случилось?

–Волколак в селе гуляет! В дом к бабке Дарине, залез и к Беломиру!

–А люди то чего?

–А чего люди сидят в своих землянках да избах, и выйти бояться!

Втроем мы ринулись к деревне, но на улицах уже было тихо, и снова я не встретил волколака, хотя мысленно был готов к схватке и меч с серебром держал наготове. Я осмотрел пустую землянку бабушки Дарины. Дверь была выломана и сломана пополам внутри ни кого не было. Услышав шум на улице, я выскочил из землянки рядом стоял Остромир.

–Где твой брат то?! – спросил я крича

–К Беломиру пошел за советом, давай скорее это он кричал!

Мы снова побежали, благо дома были рядом, и вдруг пред нами предстала ужасающая картина, как завершения этой страшной ночи. На земле раскинув руки и ноги, лежал Белозар. Его тело и туловище были залиты кровью. Над телом склонилось, что-то огромное массивное и лохматое. «Вот и свиделись» подумал я. Волколак был в несколько раз выше нас, тело похожее на человеческое, но все покрыто волчьей шерстью, огромная волчья голова и окровавленная пасть оскалилась, увидев нас. Он стоял точно, как человек и ноги были согнуты в коленях как у человека, хотя лапы были волчьи. Я первый раз увидел такого зверя. Глаза не были похожи на глаза волка, в них было, что то человеческое. Я немного замешкался и достал меч, мысль была одна нужно убить волколака и закончить всю эту историю. Но ведь столько вопросов осталось не разрешенными. Остромир поменялся в лице, и было видно, что он готов голыми руками убить волколака, лишь бы отомстить за брата, хотя, наверное, и продолжал верить, что брат жив. Хотя на шее и лице не было живого места, только красная кровь, продолжала вытекать из многочисленных рваных ран. Я занял боевую стойку, как учил отец и понимал, что бой этот будет намного тяжелее, чем схватка с колдуном в обличии волка. Волкалак оскалил залитую кровью пасть и чуть отошел от Белозара. Он поднялся и вытянулся во весь свой рост, широко раскинул руки, как будто хотел принять в свои объятия. Я подумал он конечно крупнее и сильнее волка, но все же может не настолько быстрый как тот зверь. Волкалак сделал резкий выпад в мою сторону, я еле-еле смог увернутся от этого удара. Да мысли мои по поводу его скорости и ловкости явно были ошибочны. Промахнувшийся зверь как будто разозлился еще сильнее и оскалил всю пасть полностью. Да дела не из самых лучших, трудно будет одолеть этого зверь. Мощным удар правая лапа волколака, пролетела над моей головой. Не то что бы я увернулся, просто зверь не рассчитал моего роста и промахнулся. Я попытался ретироваться и ударить его мечом, но волколак увернулся, склонил голову и с силой ударил меня головой в живот. Меч вылетел из рук в сторону, а от боли я упал, при этом отлетел примерно на метр от зверя. Я заметил, как волколак медленно приближается ко мне, первая мысль в голове, неужели все, так вот все и закончится для меня молодого, я не принес мира этим людям, многое не сделал в этом мире и в этой жизни и на вечность душа станет рабом колдуна. Вдруг, что то резко ударило волколака, очень сильно зверь неровной походкой отошел от меня держась за голову. Я увидел стоящего за спиной зверя Остромира с огромным кузнечным молотом, который лежал в доме Беломира. Я откатился по земле в сторону, где лежал меч и схватил его, поднявшись, я увидел, что волколак пришел в себя и вновь ударом лапы сбил Остромира с ног. Тот упал, роняя молот, теперь волколак решил расправиться с ним. Огромным прыжком зверь оказался рядом с лежащим на земле Остромиром, я понял сейчас мой шанс зверь ко мне стоял спиной. Я крепко сжал меч и, собрав все силы, прыгнул на спину зверя, держа меч, клинком вперед, надеясь проткнуть сердце зверя, но, к сожалению, промахнулся и клинок не полностью, но попал в плечо зверя. Однако небольшой, но серебряный меч сделал свое дело, волколак с силой завыл, я знал рана для него болезненная, но не смертельная. Я вынул меч из тела зверя и быстро решил нужно бить в шею, но не успел, взбешенный зверь с силой отбросил меня в сторону и бегом устремился прочь от места схватки. Я тяжело дышал, понимая, что зверя нужно догнать, но чувствовал отсутствие сил для этого. Медленно поднявшись с земли, я заметил, что Остромир уже крепко стоит на ногах.

– Ни чего себе он уже настолько далеко, что и не видно,– сказал Остромир

–А чего ты хотел зверь он и есть….– выдыхая, ответил я

–Ну, дела…..-вдруг сказал Беломир стоя у крыльца, на голове его была кровь

–Что с тобой Беломир?– оглянувшись на него, воскликнул Остромир

– А это? Да ерунда, волколак выломав двери, ударил меня своей лапой, от удара я упал и ударился. А дальше как то странно, он вроде, что-то искал или кого-то…– вопросительно посмотрел на меня Беломир.

– Меня? Но зачем?– удивился я

– Что-то ты разузнал Воислав вишь как нечисть бушует, все в доме перевернул, а тут и вы как раз….

– Кажется, я знаю, куда побежал зверь, – воскликнул я

– Я помогу тебе Воислав, – сказал Остромир, который в то время сидел возле не подающего жизнь брата.

– Смотри сам, будет опасно….

–Кроме брата нет в этом свете у меня ни кого, а значит либо отомщу, либо встречусь с ним там.

–Тогда за мной, – крикнул я

Остромир схватил молот и вместе мы побежали, он даже не спрашивал куда. Я же понял, загадка кроется возле старого дуба, где так часто видели души сестер волколака и самое главное видели они его перед своей смертью там же. Мне казалось, что их смерть как-то связана с тем, что они его увидели у дуба, это заметил зверь и решил расправиться с ними. Значит, зверь эту тайну пытается беречь, причем не остановится ни перед чем и прольет кровь тех, кто готов эту тайну раскрыть. На бегу я достал меч, уже готов был его применить и готов был ко всему. Дорога к дубу показалась вечной, мы бежали и бежали, казалось, дуб хоть и показался вдали, но как будто бы отдалялся от нас, а не приближался к нам. Когда же мы наконец-то достигли цели, то к удивлению возле дуба мы волколака так и не встретили, причем даже следов его не было, и крови на траве мне тоже найти не удалось. Я задумался.

–Где же он? И почему ты решил, что он здесь?– спросил меня Остромир

–Что-то сюда тянет зверя, прямо притягивает, но, что…..

–Странно…..

–Что такое Остромир?

–Да вот смотри дуб на окраине леса, тут и зверя толком нет, максимум в глубине леса, а там где волколак ходит его вообще не бывает

– И что с того?

– Да просто смотри, в дубе есть дупло и, судя по тому, что даже паук не сплел тут паутина, значит в дупле том, кто то должен жить, мелкий зверь али птица, а следов то их нет.

– Ну да…– ответил я задумчиво и не страшась, опустил руку в дупло.

Мне удалось нащупать, что-то мягкое и я вытащил это из дупла, в моих руках оказался кусок ткани уже очень старый, но мне он показался знакомым точнее узор. Да чего я думаю ведь это и есть та самая рубаха, которую при жизни искала Вера в доме своего не друга, клочок которой я нашел у погибшей Мирины в руках. Та самая рубаха, на которой кровь влюбленного невинно убиенного юноши. Я сказал Остромиру бежать в деревню и ждать меня в доме Беломира сам же устремился к засохшей липе. Я бежал, что было сил, что было сил, мне вдруг так захотелось, есть, но больше чем чувство голода хотелось разгадать наконец-то эту тайну. И вот я уже возле той самой проклятой липы.

– Чувствую, принес ты мне, что-то……это из той моей жизни, когда я была красной девицей…..

– Ты права, – тяжело выдохнув, ответил я.

– Покажи, – с каким-то странным голосом ответила она.

– Вот смотри,– с этими словами я протянул рубаху уже довольно сильно покалеченную жизнью.

– Да, она та самая рубаха, которую вез мне дорогой сокол ясный. Та, на которой кровушка его была, та которую я и видела у Люта подлого.

– Постой ведь ты Вера мир мертвых видишь и знаешь…

–Все не живые связаны друг с другом, а это тут причем?

– Но при этом ты не видишь, где твой Годимир находится, а где его брат Лют видишь?

– Не знаю, не было его среди мертвых этого села.

– Понял, а как думаешь, зачем волколак охраняет эту рубаху?

– Она с ним как то связана, рубаха то эта….

– Кажется, Вера я догадался, кто тот волколак и за чем она ему.

– Бойся его Воислав, бойся, силен и могуч волколак тот.

–Ни чего я его уже ранил, осталось завершить начатое. Я уверен, этой ночью все завершится Вера и правда всплывет, какая она есть, а уж победим мы или нет, в схватке праведной нас сам Сварог и рассудит.

Я снова побежал в село, желая попросить помощи у местных жителей. Добежав до дома Беломира, я встретил у входа Остромира, он смиренно стоял и ждал меня.

– Беломир! Поднимай народ!– крикнул я в дом.

–Чего кричишь, ночь на дворе люди и так каждого шороха бояться, – ворчливо ответил Беломир

– Так пойми от этого и сила темная крепнет, от страха вашего колдун и живет. Не уже ли не понятно решить все это надо, выгнать колдуна проклятого из мест этих.

– Так как ты это людям объяснишь, страх силен….

– Но дух сильнее!– ответил я, перебив старейшину.

Мы втроем вышли к домам и каждый стал кричать стучать в двери во всей округе. Люди стали с опаской выглядывать из своих домов, роптали, что-то про себя, но смотрели на нас троих. Я понял нужно говорить нужно их подбодрить

–Люди! Вы жили счастливо пока не появился колдун, пока он не встретил того чей дух ему удалось подкупить вечностью и местью душа того и так чернела, но колдун сделал свое дело. И вот уже много лет живет он за счет вашего страха. Но я не боюсь! И вас призываю гнать страх прочь, вы все, едины, и делить свои чувства на всех, если страх у вас общий, то и радость счастья тоже общая. Я не прошу вас идти на смерть со мной, но прошу вас духом своим сильным быть рядом сейчас.

– Что ты нам предлагаешь?!– вскричал Всеволод, вдруг выделившийся из всех жителей.

– Я призываю отбросить страх свой….

– Ты юнец, не видел зла в обличии, жизни этой толком не познал, а решил нас научить. Да как только ты прибыл в деревню, сколько уж людей задрал волколак?! Ты стал злить его своим поведением ты и ни кто другой! Ты погубил их всех. Ты думаешь, мы не знаем, куда ты ходишь ночами, к проклятой липе у озера. Мало тебе горя людского, а теперь хочешь, что бы все мы здесь от волколака полегли?!

– Я не приказываю быть со мной! Я прошу вас люди добрые….

– Языком ты мелишь, словно зерновами, а на деле только беду несешь, шел бы ты уже своей дорогой дальше,– уже тихо сказал Всеволод и направился к своему дому.

Люди тоже стали шептаться и потихоньку стали расходится. Вдруг тишину нарушил звериный вой и из ночной темноты показался волколак, но толи выл толи стонал, явно давая понять, что ранение его хоть и легкое для того зверя, но все же существенное. Ярость в его глазах была видна из далека, я понял вот и сейчас самое время. Люди быстро стали разбегаться при этом я заметил, что и Остромир с Беломиром кинулись бежать к дому последнего. Я решил, что к финальной схватке я готов, а главное мне удалось разгадать часть загадки, правда, кто на самом деле главный персонаж истории я до конца еще не знал.

«Слушайте меня люди добрые! Не бойтесь зверя! И знайте навсегда и детям вашим передайте, что Лют братоубийца! И есть на то доказательства люди! Вот она рубаха, которую его брат вез ненаглядной своей, той самой! А подлый брат его убил и рубаху то отнял! И кровь на ней невинноубиенного!» Зверь как будто снова получил удар, услышав мои слова и увидев в моих руках рубаху. Он ринулся на меня, размахивая руками, мне удалось увернуться, но вот незадача волколак развернулся быстрее и наотмашь рукой ударил меня. От удара я отлетел от того места на несколько метров довольно сильно ударившись о землю правым боком, я почувствовал тяжесть, но нашел силы в себе подняться. Разъяренный волколак, снова ринулся в мою сторону, в тот раз мне снова не удалось отразить его удар. Удар пришелся в голову, и меня снова отбросило, ударил он тыльной стороной своей лапы, но я почувствовал, как кровь потекла от головы ко лбу. Я стал шататься и чувствовать, что силы на исходе, но вдруг в этот момент выскочили из темноты ночь Остромир, держащий, в руках молот, и Беломир с факелом в огне. Они встали между мной и волколаком, Остромир попытался ударить его молотом, но зверь увернулся и локтем отбросил последнего на несколько метром назад. Беломир ловким выпадом вперед прижег лицо волколака, сильно опалив его. В ночном воздухе запахло паленой шерстью, зверь схватился за лицо обеими руками словно человек, закрывающийся от удара, и снова завыл. В тоже время поднялся Остромир, и тяжело идя, схватив молот, ударил волколака, но сил поднять тяжелый молот у него явно было мало, и удар пришелся в ногу зверя. Я уже встал и приготовил меч, мне хотелось, что бы волколак видел лицом своим меня.

«Ты подлый убийца Лют! И люди этого села знают это!»– вскричал я. «Твое имя зверь – Лют, так прими же свой подлинный облик! И всмотрись в рубаху, которую ты стерег столько лет по требованию колдуна, который даровал тебе вечную жизнь и этот облик» продолжил кричать я. В этот момент я заметил, как зверь изменился. Убрал руки от лица и прекратил выть, он смотрел на меня своими человеческими глазами, и не заметно стал менять свой облик, все больше походя на человека, пока не превратился в юношу с темными волосами, большими карими глазами, худого телосложения и среднего роста. Но его лицо говорило само за себя, что зла на нем немерено и, что отступать он не хочет. Его плечо сильно кровоточило та самая рана, нанесенная мною, так и не заживала, нога была сильно изувечена, так сказался удар Остромира. Он схватил камень и с силой кинул в меня, но промахнулся и попал в Беломира, от чего старик упал. Лют бросился на меня, уже в человеческом обличии, сильно хромая. Я, зажав рукоятку ножа, ударил его кулаком в лицо, разбив при этом нос, Лют, упал на землю, явно теряя силы.

– Ну, говори, теперь уже все для тебя закончилось точно,– сказал я.

– Чего тебе говорить!

– Поведай этим людям свою историю, как навлек ты на всех беду эту и погубил столько народу за эти годы. Может сейчас люди узнают и простят, да даже если не простят, уйдешь хотя бы спокойно.

– Не уйти мне спокойно. Хотя столько лет не говорил, а теперь уж и все равно. Ненавижу я их всех! Понимаешь, ненавижу! Так всегда было и брат мой всегда и статен и слажен и красив и юн, я должен был быть мужем Веры я, а не он! Вот и решил мстить всем и мстить ему за то, что она его полюбила, людишкам этим, что ценили доброту и отзывчивость брата, а меня презирали! Сказал мне как-то брат, что подарок хочет сделать свадебный Вере своей, да и не сказал, что она знает какой подарок. Уехал в то село, а я уже все прикинул, встречу его на лесной дороге по-братски, он то добренький подвоха не заметит, вот только сильнее он, но я то хитрее. Встретил помочь, мол, решил ему простил счастье его с Верой, а когда отвернулся он, что бы из сумки своей рубаху достать показать какой добрый подарок он красе своей везет, нож то ему в спину и воткну. Там же под дерево его как пса дворового и зарыл, а лошадку в волчью рощу отвел и к дереву привязал, что бы ни прознали, что с ним сталось. А потом всем говорить стал, мол, встретил брат красавицу в другом силе, да поехал счастье с ней искать. Да вот собственные родители в это не верили, людишки эти проклятые мне все равно не доверяли, в словах сомневались. И тут возьми я сделай глупость, решил подарить Вере ту самую рубаху, а чего добру пропадать, а оказалось, знала она про подарок, да еще и кровь увидала, видимо брата кровь на рубаху попала. Ну и решил спрятать я ту рубаху, в дуб старый затолкал в дупло и думал, сожгу и убегу из села, поверят, думаю люди Вере и все не жить мне за смерть брата. Но в лесу встретил колдуна, имя не знаю, его борода черная вся росту высокого слабый он был, еле двигался и поведал мне колдун, что творить умеет, черные заклинания и служит чернобогу, но беда у него есть. Для силы колдовской нужен ему страх людской и предложил он мне такую сделку, жить я буду долго и отомстить смогу всем, нужно только деревню в страхе держать, что бы сила была у колдуна. Я согласился, но сказал, есть проблема одна Вера девушка нашего села, знает о делах моих. Колдун сказал, что рубаху сжигать не надо, она залог того, что я его не обману, а за это он поможет мне решить все эти заботы, но рубаху мне стеречь нужно до скончания времени людского. Принял я условия колдуна, он сказал, когда в дом ко мне придет Вера и, что бы я пришел не один, тогда говорил, разум ее помутнеет, и сама она в петлю влезет и проблем не будет. Ну, так я и сделал сначала слухи распускал, мол, странная Вера стала, а после, зная день и час пришел домой с людьми, попросил помощи у этих дуралеев, сказал, мол, дровник сложить и с ними в дом вошел, а там она рубаху ищет. А дальше все и пошло, так как надо, Вера в петлю, я в волколака. Договор был крепок, пока рубаху та дурная не нашла, а потом и ты все узнал. А что бы принять облик людской волколака нужно назвать по имени.

– Как так ведь сам же говорил, что любил ее. И сам же помог ей умереть….

– Любовь?! Ха! Вечная жизнь возможность не стареть вот, что нужно в этой жизни смотреть на то, как эти людишки бояться тебя дрожат от страха. Ты их повелитель – вот это истинна, кою я жаждал! Посмотри на них, они даже сейчас прячутся, как мыши в своих норах они даже сейчас тебе не хотят помочь, страх их обуял навечно. Ты же лаешь помочь им, спасти их, но когда ты примешь смерть, они не выйдут и не помогут, ибо собственные жалкие жизни им дороже.

– Ты проиграл Лют, и твоя истина ведет лишь во тьму, да и всегда вела туда тебя, ты навсегда принадлежишь силам тьмы, ты их слепой и глухой слуга их ничтожный раб, который готов на все…..

– А ты юный воин разве ты не раб своих богов, своего небесного Сварога?!

– Я не раб, я сын богов, ибо Род он прародитель нас всех и я просто сын богов и матери природы, что дарует возможность и жить на ней и питаться ей.

– Ладно, в одном лишь твоя, правда, сказанная твоим мечом все остальное бред, подойди ближе я скажу, кто колдун, дни мои сочтены и рана глубока.

Я сделал пару шагов вперед, при этом опустил оружие, как мало все же я знал, о коварстве таких вот как Лют, он неожиданно бросил мне в лицо песок я зажмурил глаза и уже рассчитывал ожидать удара. Но почему-то его не последовало, меня это удивило, одной рукой я вытирал глаза, второй продолжал держать меч наготове. Когда же глаза стали чуток видеть я разглядел, убегающий силуэт Люта, сразу же я бросил в погоню за ним. Я даже не знал смогу ли я его добить и как узнать кто же этот самый колдун, но все же бежал, знал, что должен, знал, что он не должен жить. Он продолжал бежать казалось, что он хоть и в обличие человека, но силы волка его не оставили. И вдруг на бегу меня озарила мысль, ведь он бежит к озеру, а точнее прямиком к озеру и вот даже липа сухая показалась. «Значит это не правда, что волколак боялся озера и не появлялся возле той самой липы. Хотя нет, почему не правда ведь дух веры не отпустит его живого от туда, значит Лют сам не понимает, он просто бежит, не осознавая, куда и как, он пытается спастись, он боится меня, страх поселился в нем». Вот уже берега озера и тот самый ночной туман окутывавший озеро и сухая липа со своими корявыми ветками встречала беглеца легким хрустом, созданным прохладным ветром, дувшим от озера.

– Стой Лют! Ты сам загнал себя! Твой звериный страх привел тебя к твоей погибели! Здесь из-за тебя погибла невинная чистая душа, та, что из-за твоих козней сама решила уйти из живого мира.

– Ты думаешь, я боюсь эту мертвую девку?!

– Боишься, страх в твоем голосе есть! А колдуну ты теперь не интересен договор пал и ты не волколак, что бы снова стать им, нужен обряд, да есть еще проблема, Лют! Слышишь топот и крик за моей спиной, то люд простой бежит, поняли они, кто их тиранил, и гнев людской будет страшнее моего меча.

Я даже сам не заметил, как за моей спиной образовалась толпа людей вооруженных всем подряд палками, рогатами камнями. Они громко выкрикивали имена убитых родственников, кричали слова возмездия. Лицо Люта, изменилось, его смелая лубка сходила с лица прямо на глазах, в глазах читался страх, он больше не был зверем, который вершил свой ночной суд над людьми, нет, он больше сам походил на загнанную лисицу ищущею убежища от охотника и его собак. Мне казалось, судьба его будет решена, и она известна, но мне снова пришлось ошибиться. Из темноты леса показалась фигура, казалось, человек был одет в какие-то лохмотья, однако движения его были резки и быстры. Люди тоже увидели его, и услышал шепот их за спиной «вурдалак, это вурдалак, он первый раз вышел из леса». Толпа сразу притихла, но разбегаться не стала. Вурдалак приближался, я не знал, как быть готовится к новой схватке, но по чему-то в его движениях я прочитал отсутствие агрессии и этим мои мысли заходили в тупик. Я не знал чего ожидать. Вурдлак был уже очень близко, я смог его рассмотреть, лицо было бледно-светлое и видно, что он молод, хотя волосы были с сильной проседью, можно сказать почти седой, одежда была грязная, в пыли и песке, в листве и ветках. Казалось он очень долго бродил в какой-то лесной чаще. Я все же подготовил свой меч, не зная чего же ожидать. Вурдалак посмотрел на меня, в глазах его было, что-то иное не злоба ни жажда крови. Очень скоро я понял, в его глазах была тоска и грусть, глаза были сами бледны, как и его лицо и в них читалась грусть и тоска такие глубокие, что можно было смотреть и рыдать, даже не зная истории этого человека. И тут, я бросил свой взгляд на Люта. И в смотревшись в его лицо и глаза, мне стало все ясно.

– Ну, здравствуй брат,– тихо произнес вурдалак

–Ты….., – прошептал Лют

– Али брату не рад?

– Как ты смог выйти?!– злобно прошипел, словно змея, Лют.

– А вот, ослаб колдун и чары его с этих мест рушатся. Слабеет он, и мне держаться сложно, ибо мучает меня жажда брат, и она очень сильная и даже осушив озеро мне ее не утолить. Я так хотел смерти и я так хотел попасть в ее объятия после того ритуала колдуна который вернул меня в мир живых в образе кровопийцы, да вот беда, разум мой полностью не охладел и не стал я ему всецело подчинятся. Силой своей он заточил меня в лес, и выйти оттуда я не мог, а вот сейчас слабеет душегуб проклятый. Слушайте все меня люди добрые, правда, мне известна. Когда-то давно был у меня брат, все считали его злым, но я верил в него и пытался помочь ему, ценил его как брата. Но темнота царила в его душе, я не верил, что может он так поступить, но мое неверие погубило меня. Я ехал к невесте из дальней деревни и вез ей подарок красы не земной, в лесу мне встретился брат, сказал, мол, все забудем и на свадьбе моей погуляем. Поверил я ему ведь кровь одна, кому же верить как не брату. И вот отвернулся я спиной, а он мне нож в спину, там же в лесу и закопал не глубоко, а после вернулся с колдуном и обратил он меня в то, что сейчас я и есть. Цель у меня одна, что бы людям сказать не было тьмы в моей душе, но сейчас она меня гложет и здесь при вас все и решится.

– Ты ли это сокол мой ясный,– послышался знакомый мне голос

– Вера? – воскликнул вурдалак

– Я мой милый, я. Уж все эти годы я сижу на ветке липы, на которой оборвалась моя жизнь, не смогла я жить дальше, да и Лют, не дал. Здесь вот и повесилась…..

Бледный, призрачный силуэт Веры, появился возле липы. Она ни обращала внимание, ни на кого. Она близко подошла к любимому и попыталась погладить его по щеке, без тельной душе было сделать это не возможно. Вдруг со стороны деревни показался всадник и скакал он явно в нашу сторону, толпа людей опешила. Всадник пронёсся возле нас и тут же я почувствовал сильную боль, которая прожгла мне рук. Он боли я чуть вскрикнул и, схватившись другой рукой за рану, увидел нож, который почти на всю длину лезвия вошел в мою руку. Всадником оказался Всеволод, тот самый, что всегда ходил в лес, но которого там ни когда не видали. Лют подбежал к всаднику и протянул ему руку, силы явно оставляли его.

«Да кому ты теперь нужен!? Я говорил тебе, если справишься с воином, мы будем властвовать на этой земле! Ты и этого не смог сделать!» с этими словами Всеволод с силой толкнул его, а когда тот упал, метнул в него другой нож. С резким звуком тот воткнулся, прямо в шею Люта, причем по самую рукоять, кровь мгновенно хлынула из раны, раненый Лют, пытался остановить ее руками, пытался говорить, но слышен был только хрип. Он шатающей походкой снова побежал в сторону от этого места.

«Ну что воин небесного Сварога?! Мне кажется, ты должен, сегодня встретится с предводителем своего воинства! Сварог будет рад вашей встречи!» с этими словами он достал еще один нож. В моей голове мелькнула только одна мысль даже не мысль, а вопрос «да сколько же ножей у этого колдуна». Но тут случилось то, чего не ожидал ни я, ни сам колдун. Вурдалак кинулся на лошадь и мгновенно вцепился клыками в тело животного, от этого лошадь вместе с всадником опрокинулась на землю, а брошенный нож пролетел в другую сторону. Я приподнял меч и сделал пару шагов в сторону, где все это произошло, как вдруг люди стоящие за моей спиной начали кричать, проклинать колдуна. Поднявшийся с земли колдун увидев то, как жители деревни с криками палками камнями стали приближаться к нему, вдруг побежал к тому самому лесу, куда ни кто не хотел идти. Люди побежали за ним, я сначала выдохнул, но очень скоро понял, что мне нужно последовать за ними. Ведь не известно, какая сила осталась еще у колдуна. Я бежал, что было, кровь бежала из раны. Осознавая, что конец близок, колдун решил рисковать он бежал к волчьей роще, он прекрасно понимал, люди могут бояться зайти ведь там давно обосновалась волчья стая. Я бежал и вспоминал слова отца, он часто мне говорил, что волк не всегда злой зверь, а на оборот многие славяне русичи поклонялись волку, ценя и уважая этого зверя. Да если они выступят на стороне колдуна, мне придется тяжко, хотя думаю людской гнев не удержать в этой ситуации и потому, люди мне помогут. К моему удивлению люди без страха кинулись в волчью рощу и продолжали загонять колдуна. И вот показалась стая волков, они слышали наш топот, и это было понятно по их ушам, волков было около десятка и несколько волчиц с малышами. Колдун замер на месте и люди остановились не далеко от него.

– Назад! Иначе всем смерть!– крикнул колдун

–Всеволод, нет, смыла бежать,– ответил я и вышел чуть вперед толпы.

– Осмелел совсем! Убил вожака и что? У стаи давно новый вожак! И всех их ты не перережешь! Ты проклятый выродок, ты разрушил мои планы! Я великий колдун, темных дорог и леса те, что простираются за горой богини Мары! Мне нужен страх людей, он дает мне силы, и ты пришел и все разрушил! Ну, ни чего достать меня не удастся!– с этими словами он достал из ножен небольшой охотничий клинок,– видишь, он пропитан ядом змей живущих в черных лесах, один маленький порез и ты мертв! Даже волчья стая не успеет к тебе подойти, хахахахаха

– Посмотри туда колдун, волки уходят, – сказал я уже со спокойствием в голосе.

И действительно стая медленно уходила в гущу рощи, не спеша они двигались, медленно как истинные хозяева леса. Кидали презренные взгляды на людей удивленных происходящим. Те волки кто просто лежал на земле так же поднимались и брели за остальными, волчата, радостно скуля, бежали и рычали друг, на друга играясь и барахтаясь в лесной траве. И только один волк продолжал сидеть и наблюдать, я узнал его, он был в ту роковую ночь, когда их вожак нашел смерть от моего меча. Я понял теперь он новый вожак стаи, и он хоть и зверь прекрасно понимает, тогда я победил в честной схватке и он с другими волками ушел, даже волк ждал честно схватки между мной и колдуном. Он сидел как истинный вожак и наблюдал то за людьми то за уходящими сородичами желая, убедится, что все из его стаи покинут это место, оставив людей решать самим, кто в этом лесу останется навечно. «Что?! Куда вы пошли?! Вы должны выполнять волю!!!» вскричал колдун и стал размахивать отравленным мечом, рассекая воздух. И вдруг послышался звук и тихий и грустный это скулил маленький волчонок, колдун, махая мечом, ударил пробегавшего возле него волчонка. Услышав это, стая остановилась, волчица подскочила к волчонку как молодая мать подбегает к люльке, в которой вдруг заплакал ее ребенок. Волчонок издал свой последний звук похожий на вой и замолчал, яд мгновенно убил его. Волчица ткнула носом в волчонка прямо в лоб, как мать целует на прощание в лоб погибшего в битве сына. После чего она оскалила пасть и, рыча, стала приближаться к колдуну, в это же время вскочил вожак стаи, вся стая резко повернула обратно и о мгновения оказалась возле нас только несколько волчиц стали спешно в зубах уносить волчат, ища им укромное место. Лицо колдуна снова изменилось, на нем теперь читался открытый не поддельный страх и ужас. Он бросал свой взор то на толпу людей, то на стаю волков и не знал, куда ему бежать. Волки тем временем стали рычать и пытались взять колдуна в кольцо, колдун размахивал мечом во все стороны и попытался читать какие-то заклинания, однако ни чего не выходило, явно ему не хватало колдовских сил. Волки не успели взять его в кольцо и он, отмахиваясь мечом, стал медленно отступать, тех из волков кто приближался к нему, он ударял мечом и от яда они замертво подали на тропу. Вожак стаи вел себя иначе он просто шел следом за колдуном, он не пытался нападать, но при этом старался не отставать от колдуна. Я и люди потихоньку пошли за этой процессией, опасаясь как колдуна, так и волков. Очень скоро волков осталось всего лишь трое и сам вожак, но это были самые крупные волки из стаи, они не нападали все они просто шли. Колдун медленно отступал и почти не смотрел, куда он идет, вдруг он резко повернулся и прыгнул куда-то когда я подошел ближе то увидел пологий склон колдун катился по нему, внизу виднелся легкий туман и было понятно, что там болото. «Ну, что догнали! Ха! Я еще вернусь, я вас всех уничтожу!» восторженно кричал колдун, оглядываясь на склон. Я увидел, что волки не последовали за ним, они чуть отошли в сторону, как бы освобождая площадку для меня и других людей, что бы мы смотрели. Колдун спешил и торопился и оглядывался на нас, осыпая проклятьями, как вдруг он остановился, его крик превратился в вопль и его отчетливое «Нет! Не хочу!» вдруг пронеслось по всему лесу. Я увидел первый раз, как человек тонет в болоте, болото быстро засасывало колдуна. «Топь здесь поганая, лошадь тонет, и вытащить не возможно» тихо сказал мне на ухо Беломир. Волки прилегли у склона и смотрели на болото. Мгновенно колдун погружался в губительную топь, он исчезал как снег в теплый день весны. И вот уже слышно было лишь последние истошные крики и вновь тишина. Лес погрузился в полную тишину, люди молча побрели в сторону села, а я стоял и смотрел на болотный туман, растелившийся по низовьям, волки смотрели в мою сторону и вскоре пошли обратно, я же продолжал стоять и услышал их прощальную песню о погибших сородичах. Как же я устал за эти несколько дней, раны на теле ныли, свежая нанесенная колдуном почти перестала кровоточить, видно была не глубока. Но боль была жуткая, не знаю, что в этот момент чувствовали жители деревни, но я точно знал, что история еще не окончена, остался еще один персонаж истории судьба которого тяжела и так до конца и не решена. Я пошел прочь из леса, понимая, что дело я еще не сделал до конца. Выйдя на поляну, я увидел жители деревни, они стояли, оцепенев и куда-то смотрели. Я испугался, опасаясь, что случилось еще, что-то и побежал по ночной траве поляны, которая была не высока, но довольно примятая за эту бурную ночь полную событий. Подбежав к людям, я увидел, они внимательно смотрят, на тело Люта, он лежал на поляне уже бездыханный, я подумал, что же так удивило людей, но обратив внимание, понял, тело прямо на глазах менялось. Кожа отмирала и исчезала, и тело превращалось в скелет, который продолжал тлеть и медленно исчезать, пока на его месте не осталось черное пятно, трава под телом как будто выгорела после пожара, земля была черной как сажа. Я посмотрел и понял все просто. Он ведь свой путь на земле уже прошел давным-давно и жил благодаря колдовству и вот все ему вернулась на все должно быть свое время, когда он умер тело его поторопило его время, и оно как речной песок выскочило из рук жизни и пропало в никуда. Я зашагал в сторону старой липы, за мной увязался кузнец Остромир, как я его не уговаривал, он не хотел меня покидать.

– Ты чего? Там же вурдалак куда ты один пойдешь-то!?

– Он нам не опасен, пока…..

– Слушай, скажи мне, что все это значило, что вообще тут происходит?

– Всему свое время Остромир, я все объясню

Мы подходили ближе к липе, и я отчетливо увидел Годемира ставшего вурдалаком после смерти, на нем колдовство осталось, он проклят, и удел его теперь жить вечно и пить кровь живых существ. Он стоял, опираясь на старую липу, рядом виден был дух его возлюбленной Веры, вот она судьба несчастных двух влюбленных их счастье в жизни было не долгим и после смерти они не вместе она не успокоившийся дух, а он телесный кровопийца. Но ведь в сердцах их осталось добро, не уже ли их не простят боги, неужели вот так все и закончится и не попасть им ни когда в сад Ирий. Хотя конечно они пойдут и в мир Навь, но ведь смогут они там очистится, и снова вернутся сюда. Да, наверное, на эти вопросы я не отвечу ни когда.

– Ну, вот все и закончилось, – сказал я разрушив молчание влюбленных

– Да не совсем воин Сварога, не совсем….-прошептал Годемир

– А как же? Волколака нет, колдун сгинул в болоте, люди снова будут жить на этой земле и чары проклятия пали.

– В этой истории, остался еще один, кто жив и продолжает ходить по земле в качестве проклятого вурдалака- с грустью прошептал Годемир.

– Но ведь ты не в чем, не виноват? Все сделал колдун

– Так-то оно вроде так и сущность вурдалака я пытался побороть столько, сколько хватало сил, нападая на животных и просто пугая людей, кто хотел мне смерти. Но, не смотря на все это, я тут, и я продолжаю ходить по земле. Ты разгадал историю, сделал так много для этих людей, но осталось еще кое-что.

– Что?

– Подари мне покой, дай возможность уйти быстро и обрести покой с той кого я любил в земной жизни и продолжаю любить в проклятой.

– Да, Воислав мы наконец-то будем вместе, когда и он перейдет в мир духов. Даже Лют теперь в мире духов, но он с черной душой заперт в мире Нави, а мы должны обрести покой в своей любви то самое, чего нам так и не дали в жизни на этой земле, – сказал в сердцах Вера.

– Закончи это преданный делу воин Сварог, храбрый сын Перуна, -промолвил Годемир.

– Но как?

– Возьми свой меч серебряный и вонзи мне его в сердце. Освободи от этого проклятого тела и дай соединится с Верой навсегда.

– Но ведь ты добрый?! Меч мой защищает слабых и добрых и направлен против зла! Я не стану это делать!

– Перестань! Ты уже не тот юнец, что пришел сюда! Ты знаешь свою цель на этой земле, ты начал этот путь и должен пройти его до конца! Иного пути нет! Я вурдалак! И сколько еще смогу держаться не знаю! Пойми я устал….

Я посмотрел на Веру, она кивнула, в глубине души я понимал, что это верное и правильное решение и другого, быть не может. Остромир стоял, оцепенев, слушая наш разговор, он явно не понимал, что происходит. Я чувствовал тяжесть в себе, но борясь со своими страхами, и мыслями я взял меч, который убирал в ножны, подняв его, направил на Годемира, он сам вышел навстречу мечу и уперся грудь в него. Все замолчали, даже озерная вода не шумела от ветра, я сделал быстрый и резкий выпад, пытаясь сделать все быстро, и надеялся безболезненно. Меч прошел насквозь, и я моментально потянул меч, на себя извлекая его из тела Годемира, одновременно поймав его почти бездыханное тело и уложив его на траву. Я оглянулся и увидел, как медленно исчезает силуэт Веры. Я услышал с другого берега озера протяжное как песнь «спасибо» тремя девичьими голосами. Поднявшись, я успел проронить фразу «вот и все» и после этого я ощутил тяжесть в ногах, и какую-то пустоту в голове, веки стали каменными и потянулись вниз, и как будто все тело провалилось в бездну. Когда я пришел в себя, то обнаружил, что лежу в доме Беломира, в конце виднеется яркий луч света и необычайная тишина вокруг и слышу, как летает муха, залетевшая случайно в дом. Оглядевшись, я заметил обработанные свои раны как старую от волка, так и новую которую мне оставил колдун в память о нашей с ним встрече. В доме ни кого не было я тихо поднялся и вышел на улице там я обнаружил Беломира и Остромира сидевших на большом бревне в тишине.

– Что со мной случилось?– спросил я разрушив их молчание.

–Ты просто устал и ослаб от ран, ты спал,– ответил Беломир

– И долго?

– Почти два дня, – ответил мне Остромир

– Да, наверное, мне пора в дорогу…..

– Скажи мне как же все так вышло?– продолжал любопытствовать Остромир

– Всеволод был колдуном, который питался и жил за счет страха людей он много странствовал в поисках страх и вот встретил Люта, сердце которого было наполнено. Вот тут-то он и понял, что Лют, ему пригодится, превратив его в волколака, он заключил с ним союз, но ему нужны были гарантии покорности зверя, так вот Лют убив своего брата Годемира забрал ту самую рубаху, которую брат вез своей невесте, но запачкал ее кровью Годемира. После этого, когда Вера поняла, что он убийца он хотел любыми способами уничтожить рубаху, но колдун сказал, как надо поступить и рубаху взял в качестве доказательства и повелел волколаку охранять ее, спрятав в дупло дерева. Дальше все было просто, колдун сказал Люту как нужно свести в могилу Веру, которая могла разрушить их коварство, Лют, настолько ненавидел брата, что попросил колдуна превратить Годемира в вурдалака. А, что бы, они не встречались, колдун своими чарами загнал вурдалака в лес и выйти из него он не мог, волколак туда не заходил. Тогда и страх обуял село, но страх нужно подпитывать вот потому волколак нападал на жителей, убивая их, когда захочет. Так вот все и гибли, несчастные невесты с берега озера, ставшие поющими душами, Вера, которая не могла уйти от своей липы. Всеволод спокойно ходил в лес, колдун собирал нужные травы и самое главное мед которым угощал всех вас и тем заколдованным медом морочил ваш разум. Эх, не зря я тогда не стал его пробовать. И вот в деревню зашел я, поначалу колдун думал, запугать меня если бы мой страх меня победил, колдун был бы счастлив, но случилось то, к чему ни кто не мог быть готов. Местная девушка Мирина, которую тут все считали дурной, каким-то образом выследила волколак, как ей это удалось, останется для меня загадкой и увидела, что волколак часто на краю леса бродит и особенно у одного дерева. Конечно, она не сразу поняла, где искать, но нашла тайник в дупле старого дерева и нащупала там рубаху, потянула, и она порвалась, и кусочек остался у нее. Я не знаю, отгадала она тогда тайну волколака или нет, но только погубила она себя этим, ведь увидал, как нашла она тайник не волколак.

– А кто?– спросил Остромир

– А тот кто, не боялся в лес ходить колдун. Вот он и натравил волколака на нее, но вышла промашка, волколак не забрал у нее тот самый кусочек ткани, Мирина зажала его со всей силы в рука. Убив ее волколак ушел, а колдун решил прийти сам за лоскутом, он понимал, что это все может разрушить его проклятье, он был в толпе людей, которые сбежались на крик, но не мог ни чего сделать я был рядом. Тогда он решил прийти в образе огромного черного волка, получив удар мечом серебра, он бежал и заставил вожака стаи волков прийти за моей жизнью и вот снова не удача. Как он смог управлять тем вожаком, а нового не сумел подчинить своей воле, я не знаю, секреты его колдовства теперь в болоте. Я узнал, что рана от серебра на колдуне сразу не заживет, и будет долго кровоточить. Пришлось искать среди всех того самого раненного и тут помогали мне тогда бабушка Дарина и дух Веры. Видимо узнала бабушка Дарина у кого есть та самая рана, но и колдун ее раскрыл. Времени у него было мало, и решил он сам все сделать. Убил старушку Дарину. Но хотел, что бы все поверили в смерть колдуна и для этого погубил он и охотника, у которого заранее взял нож, сначала оглушил Звенислава, ударив по голове, а после порезал ему одну руку, что бы тот умер, истекая кровью, а вторую порезал, показав нам всем, что Звенислав и был колдуном. Да только рана была иная, да и не нужно было колдуну убивать себя, силен он еще был. А дальше все стало проще, нужно было выманить волколака, для этого нужна была рубаха ведь это условие договора между волколаком и колдуном. Когда народ стал верить в свои силы, а не в силы волколака колдун стал слабеть и дальше больше. Вот она история проклятья колдуна.

– И куда ты теперь?– тихо спросил Беломир

– Я пойду дальше, наверное, найдутся еще люди, которым потребуется моя помощь

– Возьми меня с собой!– вскричал Остромир

– Нет, все должны быть на своем жизненном месте Остромир, ты кузнец и теперь работы у тебя будет много. Люди пойдут в лес начнут сеять пахать, охотится и твои руки им очень нужны. Жизнь в эти земли возвращается. А моя дорога должна продолжиться.

– Мы соберем тебя в путь, положим все, что необходимо все отдадим, за доброту твою!– не унимался Остромир.

– Всего мне не надо, а вот не много я возьму, – улыбнувшись, ответил я.

К дому Беломира собирались люди все, что-то приносили и говорили мне спасибо, желали скорейшего выздоровления, некоторые говорили, что нужно задержаться залечить раны до конца. Но я уже твердо решил я хотел вернуться к родителям, сказать отцу, что я понял и осознал свое место на этой земле. И после продолжить свой путь или хотя бы задержаться и пройти обряд Перуновый мечей с остальными юношами нашей деревни. Собрав с собой самое необходимое и простившись с людьми, я вышел из села, проходя мимо каждого дома я вспоминал, что мне пришлось здесь пережить я решил пройти немного длинной тропой, пройти мимо озера. И вдруг я окаменел от увиденного, а после улыбнулся. Передо мной стояла та самая липа, но было в ней кое-что новое, она была в небольших, зеленных листочках дерево ожило, я подошел ближе и увидел, что пропал утренний озерный туман, который всегда, сколько я находился здесь, окутывал заросли камыша. Озеро было ровным и гладким, я заметил в середине озера круги на воде, там плескалась рыба. Я первый раз увидел мальчишек, которых до этого прятали по домам матери, они весело плескались в озерной воде. Мысли о том, что я помог этим людям, и сейчас в эти земли пришла настоящая жизнь полная радости тешила меня. Конечно, и горе здесь будет, без него не бывает, ведь в горе человек начинает ценить все вокруг и природу и людей еще больше, главное, что бы счастья было больше, а горя меньше. Баланс между ними должен быть, я несколько минут смотрел на озеро и липу где недавно разговаривал с призраком, вурдалаком, бился с волколаком. Немного взгрустнув, и вспомнив всех, кто погиб в эти дни, кто мне помогал, кто тоже является создателем тишины покоя, и счастья этого села, я пошел в сторону тихого леса. Я шагал, гордо забыв о ранах, об усталости, хотя мне и удалось выспаться, она меня не покидала и после. Небо было ясным, солнце светило ярко щедро одаривая своими теплыми утренними лучами. Легкий ветерок дарил прохладу и все вместе и небо и солнце и ветер дарили приятное настроение и надежду на то, что все еще будет хорошо. Трава ближе к лесу становилась все выше и выше, ветер продувавший траву шумел, и создавалось ощущение, что трава шепчет, свои сказки пытается поведать идущему свои тайны, но шёпот ее не понятен ни кому и тайно этой высокой травы так и останется тайной навсегда, а может оно и к лучшему. Мои мысли оборвались после того как на краю леса я увидел силуэт он показался мне очень знакомым. И вот подойдя ближе, я увидел Велеса он сидел на пеньке и гладил волка, причем и волк мне был знаком, да этот самый волк, вожак стаи который загнал колдуна в болото. Увидев меня, волк предпочел удалиться в лесную чащу, а Велес дружественно улыбнулся.

– Здравствуй Воислав.

– Здравствуй и ты Велес.

– Смотрю, ты взял только лучшее от своего отца и деда. Кажется, мне ты сделаешь предначертанное тебе на роду.

– Да дело это сложное, но думаю, я его осилю.

– Да дел у тебя много засиживаться не будем, пора снова в путь туда, где тебя ждут, где ты нужен.

– Постой Велес я хотел бы навестить родных и пройти обряд Перуновых мечей и после снова отправится в дорогу.

–Почитание родных и обрядов этот честь. Но есть несколько, препятствий.

–Каких?

– Проклятые места там, где обитает колдун, очень сильно замедляют время, очень сильно дурманят разум пришлого человека, уже прошел и обряд Ярение о котором ты и забыл и уже прошел обряд Перуновых мечей. Воислав тебя не было уже несколько лет. Здесь рядом есть лесной ручей, ты можешь посмотреть свое отражение Воислав. С родичами твоими все хорошо, а тебе предстоит опасный путь. Ты поборол злого колдуна, а впереди еще так много опасностей, но если ты пройдешь свой путь, то однажды и ты останешься счастливо жить на этой земле, а может и цель всей твоей жизни хранить род людской от зла и держать его баланс в равновесии.

От сказанного Велесом я замолчал, мне хотелось сказать, высказаться какие несколько лет меня не было несколько дней, проклятый колдун Я бросился в лес, к ручью я смотрел только под ноги желая увидеть воду, а в ней свое отражения. И так трава, пни, деревья вот вода и….. Нет, не может быть, неужели это я, в отражении чистой ручейной воды я увидел юношу, очень рослого и коренастого, светловолосого и уже с волосами на лице. Я замер и долго не мог отвести взгляд от своего отражения, я даже не мог поверить, что это мое отражение. Наконец я немного пришел в себя, повернулся за моей спиной стоял Велес и молчал, он подошел ближе и похлопал меня по плечу. «Ты привыкнешь, иначе нельзя», он вновь погрузился в тишину.

– Скажи мне Велес, а разве такое бывает?

– Если с тобой это случилось, значит, бывает Воислав.

– Так какой же это силой обладал тот колдун….

– Вот это правильный вопрос Воислав, сильный это колдун, а хозяин его еще сильнее и сейчас он собирает всех, что бы погубить многих и править всеми этими землями. Пойми если ты вышел на дорогу, ее нужно пройти.

– Я понял Велес и куда ляжет теперь мой путь?

– Теперь в лесную долину, дальше на запад там есть беда и нужна твоя помощь.

ДОЛИНА КРОВИ

И вот я темноте молча смотрю на огонь от костра, и только ночная тишина окутывает мои мрачные мысли как близкие там, когда я встречусь с ними. Иной раз накатывала мысль, что виной всему сам бог Велес. Но мысли правильные тут же отгоняли эту мысль, ведь все просто это моя жизнь моя цель в ней великая беречь людей и землю. Не большой палочкой я ворочил уголь костра, образовавшийся от прогоревших веток, и молчал мой спутник сидел не далеко от меня и разделял мое молчание. Он явно понимал. Что творится у меня в душе, я все понял и осознал свою дорогу и просто уходя из отчего дома, я и не знал, то навсегда, что разлука будет долгой. Потом меня посетили мысли, что в доме отца я не был уже несколько лет и не прислал ни весточки и тут я взглянул на спутника и он, как будто слыша мои мысли произнес:

– Если ты желаешь, я отправлюсь к отцу и передам как ты…..

– Только если это возможно Велес. И еще у меня есть вопросы….

– Все, что нужно спроси Воислав, ибо завтра я уйду, и свою дорогу ты пройдешь как воин – сам.

– Скажи ведь ты можешь перемещаться между мирами, ты можешь быть и в Нави и Прави и мире богов, ведь ты знаешь, что происходит, ведь говорят, что ты бог Нави, а значит и все существа того мира слушаются тебя, так почему я здесь, почему ты не уничтожишь зло здесь.

– Ты молод, чтобы все это понять. Пойми без зла, ты не познаешь добра и без добра ты не познаешь зла. Мир противоречив и зло и добро идут одним путём и ступают нога в ногу. Одно не может быть без другого и для того между ними должен быть баланс некое равновесие, подобно весам у чужеродных торговцев. И все должно быть ровно вот я слежу за тем, чтобы баланс не поменялся, поддерживать его должны сами люди и потому добрым приходится взять в руки оружие, и вступить в эту сложную борьбу ведь я не могу вмешиваться в дела земные.

– Да я понимаю, что все больше путаюсь в мире и не нахожу выхода

– Из этого мира поверь мне, выход есть, но не стремись его найти раньше времени, опоздать тут невозможно, а потому главное дело свое делай и выполни предназначение и детям своим передай.

– У меня их нет Велес.

– Ну, ты же человек и молодой человек, ты должен продолжать свой род и наставления оставить своим детям. Ну, впрочем, всему свое время, а пока я дам возможность тебе спокойно поспать эту ночь дам наставления и к утру меня уже не будет и снова путь твой будет одинок. Твой путь сейчас на запад, а там дорога будет бросать тебя и на восток и туда и сюда, и обратно, пока ты не найдешь того самого кто и начал все происходящее. Там на западе есть горы и долины, и есть там старая большая деревня, люди там были приветливы и гостеприимны, но правда сейчас гостей они не жалуют, ибо стригойская беда у них.

– Какая?

–Стригои, это те же вурдалаки, но имею небольшие различия. Стригои хотят захватить долину и вместе с ней пройти дальше на восток, вся нечисть всегда идет на восток, ибо народ здесь счастлив, а там, где счастье зло торопится его разрушить. Вурдалаками тебя не удивишь, ты их видал, но те, с которыми предстоит встретиться, не так добры, как тот, которого ты встретил, и звать их там стриги, или стригои. И помни, когда ты пойдешь в обратный путь иди той же дорогой, что и пришел и тогда путь твой будет ровный. А в остальном узнаешь больше там. Местные хоронят людей в землю и потому стригои поднимаются там быстро, но вот кто их поднимает, и должен решить ты и избавить людей от сей страшной беды. Ну а сейчас ложись, отдохни путь в те земли и далек, и труден, а там работы больше во много раз.

Ночь опускалась на лес, и я лег на спину и установился в темное небо полное ярких звезд. Воздух был чист, ночная мгла, словно легкая льняная рубаха, накрыла лес, и слышно было крики птиц с соседних деревьев. Как же все же мало нужно, что бы прийти в себя и успокоится о многом подумать, многое забыть и еще больше вспомнить. Я лежал неподвижно и просто смотрел, с каждым разом глаза закрывались сами собой, так медленно я погрузился в глубокий сон. Утро разбудило меня яркими лучами солнце и утренним пением все тех же птиц с соседних деревьев. Медленно поднявшись, я заметил, что Велеса рядом уже нет, и понял, что встреча с ним будет теперь не скоро. Я ругала себя, что так и не спросил самого важного, как называется долина, долог ли путь к ней потом немного оглядевшись увидел небольшую тропу к которой вели свежие следы, скорее всего Велес их и оставил. «Путь найден» громко сказал я и, собрав свои небольшие пожитки, вышел на тропинку и зашагал. Полдня я шел лесом вокруг только деревья, красивые зеленные и величаво тянущиеся ветками в светлое голубое небо, между их могучих веток лучи Ярило ярко освещали густую зеленую траву в котором бесшумно сновали муравьи, работающие на благо своей деревни. На трапе мне попадались звери, лиса со своим выводком пробежала тропой, величавый олень проскакал в нескольких метрах. Неплохо было бы устроить маленькую охоту, но я хорошо помнил, чему меня учили, зря губить ни кого не надо, запасы у меня еще есть, которые мне дали жители деревни в пути я один, много не съем. Не хватит их, поохочусь на зайца, одного его мне вполне хватит, для продолжения путешествия. И вот спустя несколько часов, тропа вышла к краю высокой горы, спуск с нее был не крутым, тропа медленно и вальяжно тянулась вдоль горы в низ, словно змея упутывающая жертву в предсмертных объятиях. Под горой была поляна с не большими островками зелени, по-моему, это был кустарник, дальше виднелись горы скалистые и крутые, что было за ними, я не мог увидеть, но почему-то мне казалось, что именно за них мне и нужно. Я остановился у тропы ведущей вниз на поляну и пытался просчитать, сколько дней займет у меня дорога, так как неизвестно смогу ли я найти зверя в тех скалах. Тут как будто во исполнение моих мыслей не далеко от меня в нескольких метрах выскочил заяц. Он запрыгнул на упавшее дерево, и с любопытством поглядывал на меня, как бы оценивая, кто я, что забыл в этом лесу. Смотрел на меня ни чуть не боясь, я сделал вывод, что люди не частые гости в этих лесах, раз зверь ведет себя с двуногим так свободно. Мыслями я уже определи, что успею метнуть нож и поразить зайца, и вопрос с провиантом будет решен, однако здравый смысл победил в моем разуме. Провианта хватит на всю дорогу до скал, а за это время сохранить мясо убитого зайца в свежести я не смогу, была бы зима другое дело, а так не вижу смысла губить зверя. Оценив свою мысль, и осознав ее верность, я начал медленно ступать по тропе, ведущей на поляну, а заяц, даже особо не поняв, что жизнь его вот-вот могла оборваться, провожал меня своим взглядов до самого момента, пока я не исчез из его вида. Тропа, огибавшая гору, была довольно широкой. Однако мне почему-то казалось, что тут давно не ходили люди, тропа местами проросла травой, а где-то в середине тропы я увидел молодой куст, проросшей прямо на трапе, я аккуратно обошел его. Да сила природы велика и безгранична и пускай люди пытаются, вырубают леса, выкорчёвывают пни для новой пашни, природа все равно берет свое, берет то, что ей положено. И если человек с ней находится в гармонии, природа отвечает ему тем же. Моих знаний об этом мире еще так мало, но все же больше некоторых я знаю о мире неявленных представителей этого мира. Я стал думать о них, как они появились, какова их цель в этом мире. И вспоминал тех, кто попал в этот мир не по своему желанию. Я до сих пор был поражен молодым вурдалаком, который при жизни был самым простым и добрым человек и только из-за колдовства попал в плен вечной жизни. А ведь, наверное, это и есть плен, ведь за все приходится отвечать и просто так ни чего не дается, злой волколак прожил много лет, но за свое бессмертие он убивал людей, держал в страхе деревню и подчинялся злому колдуну. Для него это была не великая цена, а для хорошего человека, это же просто не приемлемо. Интересно, что становится с ними дальше. Уже почти стемнело, солнце закатывалось за скалы, бросая последние лучи дня на поляну. К которой мне уже удалось выйти к закату, сначала я подумал, что неплохо было в ночь продолжить свой путь и заночевать потом уже у самых скал или же в середине поляны, однако, сделал вывод и решил остановиться у подножья горы, с которой я так долго спускался. Развел костер, у которого решил погреться, поляна была довольно широкой, а те самые редкие острова кустарников, которые я увидел сверху, были большими, нежели чем мне показалось. Поляна казалась довольно красивой, однако полевых цветов было очень мало и много песка и очень мало травы, потому казалась поляна осенней, солнечного цвета. Хотя вроде бы и не осень, что бы природа так перерождалась. Вдруг я услышал шум и вроде как не далеко от моего костра, шум знакомый, тут же я сделал вывод, что неподалеку кто-то скачет на лошади, запряженной в телегу. И тут и вправду смотрю лошадь, и телега какая-то странная для меня даже сказал бы диковинная. Впереди лошадь масти черной, добротная лошадь, сама телега очень маленькая, ни сена в нее не погрузишь ни дров. А сверху, обтянута, какой то тряпкой или чем-то таким. И гнала эта странная телега, прям на меня, управлял всем этим, молодой парень темные кудрявые волосы кожа смуглая, рост его мне был не понятен, так как он сидел на телеге.

–Куда несешься? – окрикнул его я.

– Ты кто такой?! – без ответа, выкрикнул парень.

– Да так мирный странник, из дальних мест, – ответил я довольно приветливо

– И куда идешь мирный странник?!

– В долину одну путь держу, где-то там она за скалами…

– Тут ближайшая долина за скалами моя родная земли и чего ты там забыл?

– Да слышал горе в той долине, помочь хочу в деле правильном

–Ха, ха, ха. Ты? Помочь?– залился смехом парень

– А что?– удивился я

– Да ты, видать, безумный смерти ищешь, ну если так, то ты на правильном пути тебе в долину как есть и нужно идти. Ты знаешь, что у нас там? Ты такой напасти в жизни не видал, страха такого не ощущал. Как звать то тебе, смельчак?

– Воислав отец назвал, Русич я.

– А Русич, слыхал о таком народе, слыхал. А я Драгослав. Рожден в долине скал, славится она своим озером великим, светам солнечным одарена.

– И куда ты на ночь собрался Драгослав?

– Да видишь ли, днем уехал на поляну эту хотел ягод собрать с грибами, да вот беда увлекся, и до темноты вернутся, не успел, вот и решил подальше от скал заночевать ближе к горным лесам. А ты?

–А, что я спустился с горы, вот с этой много времени потратил и думал у скал заночевать да решил в ночь не идти. А почему ты наоборот?

– В темное время лучше держаться подальше от скал и от самой долины

– И почему же?– спросил я Драгослава.

– Страшные дела творятся в нашей долине теперь, легенда гласит, что когда-то давно в этих скалах, жил прославленный воин и великий князь в скалах он построил свой дом из камня. А рядом была скалистая деревня, в которой жили люди близкие к князю. Отличался он нравом могучим и жестким, своих людей он оберегал и ценил, а вот чужих не жаловал. Тогда в долине мало кто жил, но и те не многие подчинялись князю. И вот однажды в холодное время пришли в долину люди из дальних западных мест, хотели жизнь в долине начать. И сказали им, ежели хотят остаться, нужно к князю идти, хозяину гор и скал. Пришли они просили крова и возможности остаться, но время было лютое, холодное прогнал их князь и повелел уходить дальше и прочь с сих мест. И была, говорят среди них, была старуха, прокляла она его по ветру князя. Люди те ушли, морозы крепчали, им удалось только на эту поляну выйти, а уж до этих мест, где мы с тобой сейчас ни кто из них не дошел голод и холод здесь их навеки и похоронил. Да вот с той поры стали князя преследовать несчастья. Сначала болезнь не понятная половину села сгубила, потом часть решила уйти с села и где-то в скалах все сгинули. В упадок пришла сама земля. Потом при родах умерла его красивая молодая жена, однако сына ему принесла. Странным, рос мальчик. Молчалив он был, груб, жесток к близким людям. Князь взял новую супругу, молодую и вроде все стало налаживаться как бы само собой, но с сыном отношения не ладились совсем и вот однажды молодой его сын, лет около 20 ему было, умер. Тут народ разное сказывает, одни говорят, мол, в ссоре одной сам князь его убил, а всем сказал, что упал сын его и об камень зашибся. Другие сказывают, мол, сам себя убил юноша тот, потому как странный был. Говорят еще, что настолько жесток был, что простых людей девушек молодых убивал ради веселия и однажды люд простой его и убил. В общем, что уж там с ним стало, так ни кто толком и не знает. Повелел его отец упокоить в одной из пещер в ближайших скалах, а проход в скалу камнями заложить. Вот тут то и началось вокруг странное происходить, неожиданно умер и сам князь и жена его молодая, да как то странно, как будто болезнь какая-то скорая их убила. Стали люди сказывать, мол, по ночам стригой в горах хозяйствует. Мудрые люди и говорили, что после проклятья сын того самого князя родился двоедушником…

–Это еще кто?– перебил я своего рассказчика.

– Это Воислав, человек, родившийся с двумя сердцами и двумя душами, когда он умирает, то умирает только одна душа, а вторая же продолжает жить в мертвом теле, потому-как второе сердце черное по рождению, и дано оно злым проклятьем. Так вот мертвый двоедушник и превращается в стригоя. Страшное это дело, ибо стригой голоден и голод он утоляет человеческой кровью и внутренностями человека, а иногда стригой может укусить человека и через несколько дней укушенный сам становится стригоем. Так вот тот самый сын князя собрал уже много стригоев и обитает теперь в старом горном поселении, светлого солнца стриги бояться, а ночью выходят на охоту в скалы и в деревню. Первыми, стриги, всегда забирают близких родственников, потому как много у стригоя слабых мест, но вот ночью он силен. Но он не может войти в дом чужой если только его не пустят в этот дом, потому они близких и собирают, если стригой жил в том, доме, то войти он сможет в него беспрепятственно, а вот в чужой дом нет. Потому и хитрит стригой, обманывает хозяина, просит выйти помощи оказать, или в дом пустить.

–Так почему же войти то не может?

– Люди разное говорят, в основном считают, что духи древних предков берегут своих близких в их домах, некоторые сказывают, что во многих других народах, одного из родственников прямо у порога дома закапывают, когда он умрет. И дух его после это жилища охраняет. Но вот если его родич стал стригой то, он его пропустит, потому-то стригой в свой дом и приходит. А еще стригои очень похожи на людей, но мертвенная бледность их выдает, глаза красные, рот с зубами не человеческими, рыжеватый оттенок волос у них становится, зубы в два ряда. Но иногда стригои бывают иные, на сов похожи, такими становятся дети, если их стригой укусит, но не съест. Тогда ребенок становится очень крупный филином, совой. Но тоже похожей на человека, глаза совиные большие, уши как у совы, перья, клюв птичий, но большой, а тело человеческое, но вместо рук крылья, ноги становятся как у совы с большими когтями. Эти стриги, тоже боятся света, и ночью выходят на охоту взрослый иной раз может от них отбиться, если их не много, а вот ребенок редко. Вот такая беда в нашей долине уж и биться пробовали, и убегать пытались, да только не выходит ни чего, ночь от ночи все меньше людей в долине и меньше. Так, что иди Воеслав своей дорогой у нас в долине кроме смерти тебе искать не чего.

– Так дорога моя к вашей долине и ведет, а потому идти мне не куда. Я воин из войск небесного Сварога. Сын воина и внук воина и путь мой в том состоит, что бы помочь простым людям и вступить в бой с миром неявленным, а значит и стригои, ваши, это моя цель.

– Ни когда не слышал о воинах таких, но, что-то молод ты…..

–Опыт мой конечно мал, но все же кое-что умею, да и сталкивался с тем, что не явленно в этом мире. Рассказ твой интересен и несет много ценных сведений, для меня. Выходит нужно погубить всех стригоев, что бы остановить их. А главное найти того самого первого стригоя.

– Так, то оно так вроде, но биться с ними тяжело сила в них не человеческая, простое оружие им не страшно, ведь мертвы они. А самый первый стригой, он двоедушник и потому, может управлять остальными. Он их властелин и повелитель. Они же без него просто звери. Да и не известно, сколько у него таких кровавых слуг.

–Значит надо добраться до двоедушника, а там после него уже продолжить простых стригоев добивать

–Сказать легче, чем сделать Воислав-с грустью сказал Драгослав.

– Дело нужное, помогать ближнему.

– Ну да. Ночь переждем тут, а после утром как солнце встанет, поедем в деревню, в темное время суток на ночлег тебя ни кто не пустит. Хотя чего тут думать у меня и останешься. Народ наш долинный раньше был нелюдим, а теперь так и вовсе всех опасаются. Страх Воислав страшное дело. Сын князя Горан это сильный противник.

– Это его имя?

– Да, хозяин гор, это значит.

Наступила тишина. Мы молча смотрели на огонь, Драгослав сказал, что спать лучше не ложится и продержаться до утра. Так как самое страшное это ночь в этих краях. Я смотрел на луну, мне она казалось огромной, она державно сияла над скалой, над самым ее кончиком. Так, что казалась луна сейчас не в небе, а аккуратно на кончике скалы и светит как пламя свечи в темной комнате. Ближе придвинув к себе меч, я стал думать, а можно ли серебряным мечом моим одолеть этих самых стригоев. Отец говорил все они бояться этого металла, но ведь про этих самых стригоев отец мне и не сказывал ни когда, может он их и вовсе не встречал. В лесу царила полная тишина, неслышно было ни какого зверя. Драгослав достал свой провиант, а все, что осталось у меня и вместе были, отужинали на славу. Я понял, что теперь можно хорошо подкрепиться, и завтра на день дороги нам хватит, а к вечеру мы будем в долине и там по свидетельству Драгослава голодными точно не останемся. Я не знал, что сулит мне это путешествие в долину и думал, как лучше одолеть врага.

– Скажи Драгослав, а где остальные стриги, прячутся днем? Я понял, что Горан находится где-то в горах в старом доме отца, а остальные?

– Часть приближенных и сильных, стригоев находится с ним. Остальных он пускает свободно, что бы они наводили страх на долину. Вообще люди говорят, что стригой утром должен вернуться в свою могилу, в землю обратно и далеко от нее уходить не может. Но видимо Горан может их удерживать возле себя каким-то образом.

–Так значит, часть из них днем находятся в своих могилах. Почему же люди этим не воспользуются?– спросил я

–Бояться на себя навести гнев стригоев ведь они же мстить придут, так думают все люди. Я предлагал, и план был, как удержать их в своих могилах, да только один я ни чего не сделаю, а остальные ходить даже бояться к захоронениям.

– Ну, значит, я тебе и помогу. А как определить, что захоронен там именно стригой. Ты ведь говорил, что большинство из стригоев просто укушенные люди, а значит, они не закопаны.

–Это ты, верно, подметил Воислав, так оно и есть, просто говорят, что Горан способен поднимать из могилы некоторых покойников и превращать их в стригоев, но только тех, кто зол душой был, или умер от собственных рук. А остальные стриги, прячутся в горных пещерах, там, где темно. Тех, кто днем лежат в могилах таких стригоев не так много, но они опасней тем, что всегда рядом с жителями долины. Их можно найти, старое поверье гласит, что нужно днем прийти на места захоронения вместе с лошадью. И водить, поэтому месту, лошадь будет перешагивать через могилы, и вот там где она остановится, и не станет перешагивать, и ни какой силой ее это сделать не заставишь, то значит, в том месте стригой и лежит. Так же сказывают, что если вокруг их могилы рассыпать зерно или просо, то стригой поднявшись, будет эти зерна считать и не уйдет пока не сделает это и если накидать их много, то он потратит на это всю ночь, а к утру уйдет обратно в могилу.

–Ха, вот это уж странно, так странно. Что же это за упырь такой, что пока не сосчитает, не продолжит своего кровавого пути. Ведь голод его так сильно тянет, что мне кажется, ни чего его остановить не может – ответил я.

–Так-то оно так. Но Воислав люди не напрасно это придумали, может и правда поможет. Говорят для стригоя, то сокровище, мелкие зерна и они ему нужны, он их обязательно должен пересчитать и унести к себе в могилу.

–Странно, это конечно, но проверить, если, что стоит. Я Драгослав помогу тебе в таком добром деле вместе одолеем этих стригоев. Перво-наперво тех, кто в могилах лежит, они и ближе и одолеть их сможем с меньшими потерями.

Наш разговор затянулся на всю ночь, истории и слова мы закусывали нашим простым ужином и запивали колодезной водой, которая была у Драгослава. Между тем луна уступала место солнцу и постепенно, поляна заливалась утренним светом. Свет заполнял поляну, даже очень быстро, что Драгослав весело сказал «еще одна пережитая ночь и новый светлый день который необратимо приведет нас к следующей ночи». Мы поспешили собраться поскорее и взобравшись на эту странную телегу отправились прямиком к скалистым горам. Мой спутник мне сообщил, что там есть горная извилистая дорога, и мы вполне спокойно проедем, главное не останавливаться и не терять время зря. Так как до наступления темноты мы должны быть в долине и желательно уже в его доме. Поляна, залитая дневным светом, провожала нас легким дуновением ветра, который качал ветки кустарников. Казалось, ветки машут нам в след и желают удачи в дороге. Прохладный ветерок обдувал, свежий воздух дарил утренний заряд и бодрость. Мы очень быстро приблизились к скалам, я долго думал, как же мы на этой телег запряженной одной маленькой лошадкой будем преодолевать эти горы. Ответ на этот вопрос сам по себе пришел в мою голову, дорога проходила между скалами и сама была довольно таки не крутой, она немного опускалась, немного поднималась. Но абсолютно не уходила вверх к самым скалам, туда только вели тропы и тропинки которые виднелись с нескольких сторон, они довольно сильно поросли дикой травой, но все же их можно было разглядеть. Они окутывали скала, как шрамы окутывают тело бывалого воина и хотя со временем шрамы зарастают, но все же не скрываются с тела безвозвратно. Скалистый холод царил вокруг, а ветра гуляли между скал и насвистывали свою лихую и прохладную песню. Единственные живые слушатели песни молча сидели, Драгослав смотрел на дорогу, я же осматривал окружающую обстановку. И вот я заметил, что-то странное на одной из вершин, похоже было на огромный, каменный терем я таких и не видал ни когда.

– Это старый замок покойного князя, его строили из камней скал и он частично уходит вниз в пещеры этих скал. Там уже давно не было не единого человека. Там чуть дальше старая деревня князя и где-то сама пещера, где и похоронили Горона.

– Да ночью добраться до этого места будет сложно – тихо произнес я.

–Еще бы Воислав тут вокруг одни стригои, они за своего повелителя не пощадят никого, особенно когда голодные.

–Ну, все же придется и пробраться в этот самый замок.

Дорога уводила нас дальше от этого места, но я знал, вернуться придется и не раз. Путь продолжался довольно долго, но все же в долину мы попали еще засветло. В долине не было ни дуновение ветерка, мы проезжали вдоль берега озера. На нем было тихо ни ветра, ни волн, лишь прохладный и свежий озерный воздух. Вокруг были камыши и небольшие кустарники, все тихо и умиротворённо. Мы медленно приближались к деревне и вот уже показались первые домики. Очень разные были там и каменные, и деревянные и даже как мне показалось глиняные. На крыше лежала сухая солома, оградки домов состояли из нескольких жердин. Было странно только одно, не видно ни одного человека, тишина. Первые люди попались нам навстречу, наверное, когда мы уже проехали большую часть деревни. Это были три молодых девушки и что тут сказать, они были прекрасны. Одна невысокого роста с темными, как смоль волосами, аккуратно сложенная телом. Вторая напротив было телом рослая, крепко сложена, но не толстая, а как бы даже статная с огненными рыжими волосами, смуглой кожей, но не сильно. На лице виднелись веснушки совсем не много, как будто сам Ярило поцеловал ее в теплый летний день и навсегда одарил такой летней красотой. Третья девушка была в белом платке, я не видел ее волос, рост у нее был средний и такое же тело. Лицо красивое, но плохо запоминающиеся. Все девушки были одеты в одинаковые длинные рубахи, с ярким вышитым орнаментом, бело-синего цвета, таких рубах мне видеть еще не давалось. Рыжая девушка приблизилась к нам на встречу и улыбнулась. Улыбка ее была прекрасна, а глаза зеленого как весенний лес цвета.

–Здравствуй Драгослав.

–Здравствуй Миляна.

–Кого это ты к нам привез?– с улыбкой спросила она и внимательно уставилась на меня.

–Это Воислав, русич. Он воин в своих краях, хочет помочь нам от стригоев избавиться,– ответил Драгослав

–Ну да? Смелый видно парень, жаль сам не разговаривает, -сказала она и залилась своим звонким смехом.

–Да это он так, воина красит молчание,-понимаешь Миляна,-вступился как-бы за меня Драгослав.

– Я ну это я…..,– попытался хоть как-то отреагировать на слова девушки я.

Но в этот момент лошадь двинулась дальше, и продолжили путь к дому Драгослава. И все, что мне оставалась так это только провожать ее своим взгляда, она тоже не сводила с меня глаз и смотрела, улыбаясь в след. В последующем я долго вспоминал, эту встречу и ни как не мог понять того внутреннего ощущения которое испытал увидев ее первый раз. Дом Драгослава находился почти в конце нашего пути, выглядел он, как и все прочие, деревянный не большой с соломенной крышей, ограда была просторной, на улице был привязан большой пес светлого окраса. Видно было, что хозяйство в доме большое, слышен был крик домашних птиц, был загон с несколькими овцами. Из нашего разговора на горной дороге я понял, что живет Драгослав один, хотя раньше у него были родные отец и мать и молодая жена. История этого молодого парня меня не просто поразила, а пробрала прямо до глубины души. Отец с матерью припозднились в горах и попались стригоям, отца как сказал Драгослав, стригои загрызли на смерть, а мать, спасаясь от них, сорвалась со скалы и разбилась. С молодой его невестой случилось гораздо хуже, стригой укусил ее, в руку не далеко от их дома. Драгослав в схватке убил его, а невеста медленно стала превращаться в стригоя, и выхода у него не было. Он сам зарезал ее своим охотничьим серебряным ножом. В общем, повод для ненависти у него было предостаточно. Наш путь был завершен, а солнце тем временем близилось к закату. Я видел, как люди бежали и стремились вернуться в свои дома, как они закрывали и двери на запоры, в ограде разбрасывали зерна.

– Ну, что Воислав, как сражаться с ними будем?– спросил Драгослав

– Появилась у меня мысль Драгослав. Завтра нам нужно встать с рассветом, возьму твою лошадь, и двинемся на кладбище с помощью лошади найдем те могилы, через которые она не станет переступать, так выявим кто из закопанных стригои. Хорошо было бы остаться в ночь там и убедится в правдивости этого метода, а заодно и проверить, нет ли других таких могил, где стригои лежат. А после просто выкапываем тела и сжигаем их, оставшиеся кости закапаем обратно и заложим их плотно камнями.

–Идея не плохая Воислав, но вот ночевать там же, стригои нам пережить эту ночь не дадут, мне кажется надо не ждать ночь, а сразу выкопать и сжечь.

–Нам нужна надежность наших с тобой поступков, а потому надо быть наверняка уверенными, что больше с кладбищенской земли ни кто не поднимется, а там будем делать дальше. Тогда найдем себе укрытие, а возле могил стригоев разбросаем зерно и просо, что найдем. Вот заодно и проверим метод ваш.

– Не плохо, нужно подумать, где спрятаться. Солнце почти село. Пойдем в дом. Главное держи оружие наготове, не открывай дверь и внимательно смотри в окно. Ночь будет трудная, мы ночь не спали, но немного прикорнули в дороге, но все же это мало, сначала придется бороться со сном, а уже потом со стригоями.– улыбнувшись, ответил Драгослав.

В его доме было скромно и аккуратно, простой стол деревянный, деревянные лавки, печь. Он сразу же поставил на печь грибы и затопил ее. Я сел на лавку и стал смотреть в закрытое ставнями окно, в нем была довольно таки хорошая щель, явно сделанная для наблюдения за улицей. Тьма и тишина окутали улицы села, как паук, плетущий свою паутину. И попасть в нее сейчас означала для простого не подготовленного человека просто смерть. И вот я заметил темный силуэт, в каком-то длинном тряпичном плаще, по телосложению было явно, что это мужчина, он медленно не торопясь шел по улице и даже не оглядывался. Из его поведения было понятно, что он знает куда идти, он подошел к стоящему напротив дому и медленно постучал в дверь. Издалека, казалось, что он с кем-то говорит. Я подозвал Драгослава, что бы он сам взглянул на происходящее. Тот велел мне быть наготове, так как в такое время в чужой дом ни кто не пойдет. Сам же стал пристально наблюдать за действиями путника. «Вот глупцы!» вдруг выкрикнул Драгослав и побежал к входной двери. Меня поразило, он побежал без всего, без оружия. Я не стал задавать вопросы и бросился следом. Уже на улице я увидел, что путника впустили в дом, мы бежали, что есть сил и вдруг услышали крики. Почти одновременно ворвавшись в данный дом, мы увидели, в углу дома забившись, обняв ребенка и прижав его к себе, сидела и кричала женщина. Путник в плаще держал мужчину за грудки на вытянутых руках и приподняв его над землей. В одно мгновение путник вцепился зубами в шею хозяина дома и стал грызть ее. Дом пронзил крик мужчины, который медленно затихал. Драгослав бросился на путника и плечом выбил его ноги. Путник упал, лицо было запачкано кровью, глаза с сильным красным оттенком, большие круглые и в тоже время какие-то пустые. Рот нестандартно больших размеров с огромными зубами, сколько их там было, я не заметил. Стригой вскричал подобно зверю, он явно был не доволен нашему визиту. Драгослав достал из сапога нож, я был поражен его действиям, на такого сильного противника идти с одним ножом, пусть и серебряным, но все же. Обнажив меч, я бросился на стригоя, однако тот ловким и быстрым ударом ноги отбросил меня обратно, удар был огромной силы. Драгослав попытался с прыжка напасть на стригоя, однако тот перехватил его еще в воздухе и попытался приблизить к себе, что бы укусить или загрызть. Драгослав отбивался ногами, время было на исходе, я, уже поднявшись, выставил меч перед собой и с разбегу воткнул его в стригоя. Тот постепенно ослабил хватку и уронил Драгослава на пол. В результате на полу было двое, стригой и хозяин дома.

– Вы, что дурные?! Кто ночью пускает посторонних?!– вскричал Драгослав на женщину.

–Муж, пошел посмотреть, кто пришел, а оказалось брат его и голос его, сказал, что припозднился домой к своим идти боится, далеко. Попросил ночлег, муж пустил – пробормотала сквозь слезы женщина.

– Да и вправду похож, знал я обоих – уже более спокойно сказал Драгослав

– Так, что же он в свой дом не пошел? Туда бы он и без разрешения зашел, ведь так?– спросил я.

– А вот тут ты и прав Воислав…… Бежим!– после этой фразы Драгослав бросился прочь из дому.

– И куда мы?– набегу крикнул я

– В дом к его брату и держи оружие наготове,– ответил Драгослав.

Дорога была очень скорой, и бежали мы изо всех сил. И вот перед нами оказался еще один деревянный дом, еще даже не добежав до него, я сразу отметил его среди прочих домов села. Двери дома были открыты настежь, и из окон виднелся тусклый свет. Догадка моя была верной, Драгослав сразу побежал к открытой двери. Я, следуя за ним, достал меч. То, что мы увидел в доме было пострашнее, чем сама встреча с этим стригоем. Дома внутри были одинаковые, и особо ни чем не отличались. Пол практически весь был залит кровью, оставались только не большие островки не запачканные. Сразу у входа лежало тело молодой женщины, на плече у нее была глубокая рана, лицо все полностью забрызгано каплями крови, она уже не дышала, хуже всего, на животе у нее была огромная рана, и внутренности все были разбросаны возле тела. По виду их кто-то ел, далее картина была еще страшнее, такое же растерзанное тело только маленькой девочки. Ближе к очагу лежали такие же тела пожилых женщины и мужчины. В руках у старика топор, что говорило о том, что он пытался сопротивляться, но силы явно были не равны. Мы оба замолчали, тела решили оставить в доме и дом плотно запереть, после чего пошли обратно, в другом доме было тело стригоя и хозяина дома. Я снова задумался и испытал то же самое чувство, что тогда в проклятой деревне, мне захотелось во, чтобы то не стало помочь этим людям. Мы пришли к дому и вынесли тела во двор, женщина с маленьким сыном осталась дома. На мое удивление тело стригоя стало меняться на глазах, и превращаться в труп которому уже несколько дней.

– Проклятый гниет быстрее обычных людей,– как будто прочитав мои мысли, сказал Драгослав.

– И как нам действовать дальше?

– Нужно как-то сберечь тела, стриги, могут наведаться в любой момент, дабы закончить свой пир, который мы прервали. В том доме, где они убили всех, явно был не один стригой, они выпили, и кровь и съели органы. В доме сейчас ни кого и значит зайти, они смогут.

– Драгослав, а как же удалось хозяину того дома, ну одному из братьев остаться в живых после встречи со стригоем и получить только ранение, которое его и превратило в это создание. Почему?– спросил я.

– Да Воислав, тут много версий, возможно, он оказался быстрее и шустрее. Но скорее всего все было иначе, ему встретился не просто стригой, а тот, кто уже много лет является стригоем. Понимаешь, чем дольше они живут, тем хитрее становится и иногда, что бы заманить больше жертв, они не убивают человека, а только кусают. После чего несчастный пытается от них скрыться, они загоняют его вглубь леса, ведь нужно некоторое время до полного обращения человека в стригоя, чаще несколько дней. Вот один из братьев был охотником у него небольшой терем в лесу, там он от них скрывался, я говорил, что это опасно. А он ответил, что голод его семьи опаснее. И вот чем все это закончилось.

– Так если мы ночь простоим, завтра день искать закопанных стригоев, а в ночь проверять много ли их там. Из нас не то, что воины ни какие будут, мы станем слабее детей, – сказал я.

–Тут ты прав. Я сам в замешательстве как быть. Люди как видишь даже на крик не выбежали, а уж предложить им ночь провести на улице в компании с мертвыми, можно даже не спрашивать, ответ будет одинаков, – сказал Драгослав.

– Отложим поиск еще на одну ночь?

–Нет Воислав, сейчас нам нужно думать о живых. Придется идти в дом и плотно закрыть и двери и окна. Иного выбора нет, понадеемся, что стриги больше не придут.

Вместе с тяжелым осадком на душе, мы пошли обратно к дому Драгослава, оставив в закрытом доме несколько тел и двоих на улице. Закрыв плотно и двери и окна, мы легли на лавки возле окон, что бы слышать звуки на улице. Остаток ночи прошел в тишине, только лай местных собак тревожил тишину и сон. Проснувшись засветло, мы сразу же решили выяснить, как закончилась ночь. На нашу радость все прошло спокойно и без происшествий тела так, и остались лежать на своих местах и местные жители тут же приступили к обряду погребения. При этом долго спорили, как быть и пришли к тому, что тела лучше всего сжечь, дабы они не поднялись в виде стригоев и не пришли мстить. Мы же с Драгославом, взяв его коня, пошли на старое местное кладбище, народ здесь мертвых обычно закапывал в землю, чего не скажешь про мои родные места. Мы прошли деревню и далее двинулись через долину в сторону скал. Как сказал мне Драгослав у подножья скалы и начинается кладбище. Солнце освещало наш путь и в дороге мы могли бояться только наступления темноты и ночи. Время у нас было достаточно, утро только начиналось и мы не спеша шли и вели беседу на совершенно отвлеченные темы. Говорили о том, как много рыбы в местных озерах, я рассказывал о своем доме и месте где вырос, поведал историю о проклятой деревне и как там застрял. Даже продемонстрировал шрамы, оставшиеся у меня после посещения данного места. Драгослав много рассказывал о своих землях, о том, как хорошо здесь было до стригоев, хоть он сам и не видел, но многое слышал о тех временах. Много интересных и задушевных бесед у нас было и потому мне казалось, что путь наш очень быстр и место не так далеко от деревни, за разговорами время просто пролетело. И вот мы оказались на месте. Не самое лучшее место в этой долине. Трава именно в этом месте была сухою, на деревьях не было ни листочка, сухие и корявые ветви под ветром издавали такие звуки, казалось, что они сами плачут от горя по похороненным здесь людям. Каждая могила была обложена камнями, как бы показывая, высокий тут человек лежит или нет. Драгослав сразу обратил внимание на три могилы в них земля, лежавшая сверху, была рыхлой как будто здесь только что похоронили человека. С собой Драгослав взял несколько палок, которые втыкал в могилы, где по нашим предположениям и лежал стригой. После того как он отметил несколько могил со свежей землей он подвел коня и повел его по всему кладбищу. Некоторые могилы конь переступал легко и не принужденно, как будто просто идет на водопой, на других же могилах, он противился и упирался и не хотел переступать их ни в какую и просто старался обойти дальше от такой могилы и поворачивал обратно. Такая работа заняла у нас не особо много времени, так как могил было не много. И вот наш труд закончился, в общей сложности мы насчитали десять могил, три из них были со свежей землей, а на семи земля казалась такой же, как и везде. Драгослав сказал, что, скорее всего здесь лежат самые старшие стригои, которые умею больше хитрить, нежели чем выкапывать из земли. Мы рассыпали просо у каждой из могил. Оставалась другая загадка, как теперь проследить за ними и уберечь и себя и коня. И это была самая большая проблема ведь укрытия, ни какого вблизи не было, Драгослав предложил поискать пещеру для укрытия, но они явно были все на удаленном от кладбища расстоянии и это был главный недочет данного укрытия. А вступать в открытую схватку с десятком стригоев в наши планы не входило точно.

–Не далеко от кладбища на пригорке есть плотные заросли душитравы. Она имеет острый и резкий запах и потому нас не учуют, да и люди поговаривают, что стригои бояться ягод и запаха этой травы, хотя я в это не верю. Но, по крайней мере, людской дух эта трава от нас отобьёт, да и кустарник на пригорке ветер будет гулять ниже и нас не учуют. Правда, это тоже далековато, но все же ближе чем скальные пещеры.

– А как же конь?– спросил я.

–Я отведу его дальше в долину и там привяжу на ночь ближе к небольшому озерцу, оно маленькое и люди не часто там бывают потому и стригои редкие гости в тех краях. Большего для него мы не сделаем, а с пригорка сможем и за ним присматривать.

–Добро, пойдем, посмотрим в кустарнике идеальное место для нас.

–Знаешь Воислав, мне кажется, сегодня нам все же придется вступить в бой с ними. Не знаю почему, но такое ощущение у меня присутствует.

– Я тоже так думаю Драгослав. Как то наш кустарник не надежная защита от таких как они,– с улыбкой сказал я.

– Ну да, за коня переживаю даже больше, – ответил Драгослав.

Мы потихоньку поднялись на пригорок, и сели рядом с кустарником, наблюдая, как солнце медленно закатывалось за ближайшие скалы. Его последние лучи одаривали нас теплом и внушали в сердца надежду, надежду на то, что рассвет мы встретим живыми. Уже когда оно почти закатилось за скалы, мы расположились в кустарнике. Вокруг потемнело, но на кладбище ни чего не происходило, там так же гулял ветер, и сухие ветки деревьев также пели свою грустную песню. И вот время потянулось к полуночи, на небе блекло светил месяц, ночная прохлада окутала долину. В долине была полнейшая тишина, по небу гуляли облака, периодически пряча месяц своими широкими спинами как бы желая скрыть от его глаз происходящее на земле в этой ночной тишине. Мы сидели в самой середине кустарника и ветки со всех сторон убирались в нас, кустарник и правда, был очень пахучими, не сказать, что запах был не приятным, больше всего резким. Мои наблюдения, были нарушены Драгославом. Когда он слегка толкнул меня в бок. При этом он указал в сторону кладбища. Я напряг зрение настолько, насколько это возможно и заметил, как из земли стали появляться тела, они так быстро поднимались из земли, что казалось, они не выкапывают себя, а выпрыгивают из каких то ям. Тем самым оставалось только ожидать, что же будет дальше. При этом как нам удалось заметить, из всех этих силуэтов только три наклонились, и казалось, что-то стали собирать. Значит, все-таки народный метод тоже работает, но правда не на всех. Семь силуэтов направились в сторону скал, и вскоре исчезли, до нас казалось, им не было ни какого дела, ну или все же кустарник нас спас. Оставалось степенно ждать наступления утра, когда все они вернутся обратно. И вдруг со стороны скал, показался силуэт, он казалось, не шел, а плыл по воздуху, не касаясь земли, силуэт этот был мужской довольно таки сухого склада тела, более разглядеть ни чего не удалось. Спустившись на кладбище, он посмотрел на собирающих нашу приманку и после стал крутиться во все стороны, как будто искал кого-то. И вот его взор остановился и смотрел он явно в нашу сторону. Мы молча посмотрели с Драгославом друг на друга и приготовились к схватке. Однако он просто махнул рукой, к чему был этот жест, нам было не ясно. И вдруг в небе показались какие-то птицы, довольно таки большие для обычных птиц. Было ясно, что эти самые птицы летят в нашу сторону, видимо их и подзывал силуэт, мы стали тихо отступать за кусты, по выражению лица Драгослава я понял, он знает кто это. «Это штриги!» сказал Драгослав. Когда они приблизились, мне удалось разглядеть их, тела у них были человечьи, только в перьях только ноги были как у птиц, руки были крылатые и на конце их пальцы человеческие с огромными когтями, на головах уши филина, глаза огромные больше совиных, черные без зрачков, огромные клыкастые рты. Я достал меч и приближающего ко мне штиргу сразил встречным ударом моего серебряного клинка, от удара он завизжал и тут же стал, как будто сгорать, изнутри превращаясь в пепел и исчезая. Так же происходило с остальным, которые нападали на меня и Драгослава, но их было много. Вдруг я заметил, как Драгослав бросился к коню, штриги решили перелететь к нему, я было бросился к нему на выручку, но штриги встали плотной стенной и стали даже окружать меня. И все это, не смотря на то, что я уложил в первые минуты схватки с десяток таких, да и сил много на то и не требовалось, в основном после первого же удара они умирали, однако им не было и числа. Сколько продлилось все действие, я уже и сам понять не мог, но стал чувствовать усталость и слабость, меня стало посещать чувство, что мне не сдюжить их напор. Краем глаза я видел, как Драгослав зажег факел и уже отбивался огнем и своим ножом. На секунду я подумал, если выйдем невредимыми из этой передряги, то я все же уговорю его сменить нож на оружие получше. И вот в тот самым момент, когда казалось, гибель не минуема, один из штригоев вдруг вскричал голосом подобно филину и при этом как плачь ребенка, такой странный смешанный крик птиц и маленького ребенка человека. После этого крика штриги поднялись в небо и поспешили в горные кручи, я подбежал ближе к Драгославу, он был, не вредим и конь цел.

– Ну и что это было Драгослав? Почему они отступили?– запыхавшись, спросил я.

– Ух. Все просто Воислав, рассвет видать скоро, решили спастись они.

– А почему они так быстро после ударов исчезают как древесная кора в огне?

– Это значит, они уже давно превратились в этих созданий зла, и тело их давно должно было превратиться в прах. А ведь они когда-то были детьми….

– Да работы нам предстоит много. Нужно вернуться на кладбище, придется десятерых откопать и тела сжечь.

– Да, тут ты прав работы хватит.

Мы потихоньку пошли в сторону кладбища, Драгослав вел коня и гладил его гриву, мы решили не садиться пока в телегу и дать коню отдохнуть, ночь была очень не спокойная. Но на этом наше потрясение не закончилось, придя на место, мы обнаружили, что семь могил были пусты и только в трех были тела мертвых. Моей задумчивости не было предела. Однако Драгослав быстро все объяснил, что эти три стригоя слабы, так как стали стригоями не так давно они и считали наше зерно и просо у могил. А вот семь из них уже много лет были стригоями, они наиболее сильные и победить их не так просто. Вот эти самые сильные и ушли окончательно и видимо спрятались где-то в скалах в темноте пещер.

– Значит, они штриг и позвали на помощь,– заключительно сказал Драгослав.

–Но постой, какая помощь, ведь они даже не пытались на нас напасть, ну в смысле сами стригои?– удивленно спросил я.