Читать онлайн Мое новое тело

– Потому что я хочу изменить мир! Я хочу помочь другим людям! Таким же, как я!

Елеазар посмотрел на свое изможденное лицо. Широкие скулы торчали в стороны на фоне впалых щек. Мешки под глазами были окрашены в синевато-фиолетовый цвет, такой густой, словно их специально разрисовали для перформанса или концерта.

– Так не пойдет, – прошептал он.

В туалете было пусто. По крайней мере он надеялся, что сейчас никто его не слушает. Не смотря на эту надежду, Елеазар заранее раскраснелся от стыда, представляя, как какая-нибудь из кабинок открывается, и из нее выходит человек, который становится у соседней раковины и неловко косится на него через зеркало. Елеазар непроизвольно обернулся и пробежал глазами по дверям кабинок. Похоже, они были прикрыты, но не заперты.

Он повернулся обратно к зеркалу и снова уставился на свое отражение. Было так тихо, что слышалось только его хриплое дыхание и треск умирающей лампы в потолке.

– Представьте меня, – Елеазар подхватил свою трость, которая висела на краю раковины. – Представьте человека, который не может ходить без помощи…

Елеазар снова замер, с ненавистью посмотрев на себя с поднятой, словно символом, тростью. Он сжал губы и повесил ее обратно на край.

– Так тоже не пойдет, – он склонился вниз, посмотрев на капли воды в раковине. – Представьте маленькую девочку. Милого ребенка, с золотыми кудряшками и ясными голубыми глазами. Знаете, такой прекрасный ребенок, которого мы представляем, когда думаем о детях. Но так случилось, что эта девочка родилась с дефектом. Она не может ходить и…

Елеазар хлопнул себя по впалым щекам.

– Проклятье! Надо чтобы они сразу все поняли, а не мучать их описаниями по десять минут, – прошептал он в раковину.

Правая рука Елеазара слабо заплясала. Он прижал ее другой рукой к раю раковины и принялся тяжело втягивать воздух. Вдох – выдох. Вдох – выдох. Его уши уловили слабое журчание. Елеазар отбросил мысль об этом, ведь он был в туалете и звук воды не является чем-то уникальным. Но это журчание не выходило из головы. Елеазар развернулся, подхватил свою трость и прошел к дальней стене туда, откуда, по его мнению, слышался звук. Он приложил ухо к стене и закрыл глаза.

– Это водоотвод? На улице идет дождь?

Окна в этом здании были только в кабинетах, в которые Елеазара не пускали. Он полтора часа просидел в коридоре в ожидании встречи. Электронный секретарь у стойки лишь продолжала повторять, что надо еще немного подождать. Извинения и просьбы, снова и снова. От дрожащего электрического света ламп и синтетического голоса секретаря ему стало казаться, что внешнего мира больше не существует. Осталась только искусственная пародия.

Теперь звук воды показался ему таким родным и манящим. Образ тяжелого темного неба, висевшего над городом. Образ высокого здания, по черной поверхности которого струились вниз потоки дождя. Как на фоне этого гигантского монолита из стекла и бетона, внизу у земли, дрожали деревья. Как их листы пригибались, под ударами дождя, но как на самом деле они были рады эти ударам, как жадно впитывали эту влагу. Как легко дышалось сегодня в городе, как ушел бесконечный смог, раздавленный силой природы.

Елеазар сжал трость. Его рука перестала трястись, дыхание стало ровным. Стена расступилась перед ним, впустив свежий воздух внутрь.

– Что ты делаешь?

Елеазар встрепенулся, отскочил от стены, еле устояв на слабых ногах. Он повернулся ко входу, моргая удивленными глазами.

– Нет, что ты здесь делаешь? – невнятно огрызнулся он. – Это же мужской туалет.

Мария, стоящая в дверях, лишь вскинула бровь. Ее простой бежевый костюм не вписывался в угловатый и темный дизайн помещения.

– Туалет и туалет, – ответила она. – С тобой все в порядке?

– Да, да. Я просто… – Елеазар повернулся обратно к стене, словно она должна была подсказать ему оправдание.

Мария посмотрела ему за спину, пытаясь разглядеть, чем стена так привлекла ее брата. Ничего не увидев, она пожала плечами:

– Идем, Эли. Нас уже ждут.

Елеазар закивал и направился вслед за сестрой в коридор. Мария специально шла медленно, чтобы брат мог поспевать за ней без лишних усилий. Их шаги тонули в черном ковролине, лишь удары трости Елеазара монотонно разлетались среди стеклянных перегородок.

– Не понимаю, – прошептал Елеазар. – Почему нельзя было провести встречу по видеосвязи? Стоило нам ехать через весь город, чтобы услышать, как они нам откажут.

Мария резко остановилась и повернулась к Елеазару. Она хлопнула брату ладонями по груди, отчего он покачнулся, чуть не потеряв равновесие.

– Во-первых, мы люди. Нам важно личное общение. Если ты это забываешь, это не значит, что забываю все остальные. Во-вторых, надо было сразу искать именно инвесторов, а не кредиты брать. Если бы ты не набрал кредитов, возможно, когда нас приперло, мы смогли бы отделаться каким-нибудь частным займом. Но теперь банки готовы смотреть на тебя только в случае, если ты сам придешь к ним с чемоданом денег.

– Зачем бы я к ним пошел, имея чемодан денег, – удивился Елеазар.

– Вот именно, – согласилась Мария. – Но этого чемодана у тебя нет, поэтому мы пытаемся продать технологию, которая существует только на бумаге.

– Не только на бумаге. Мне бы немного денег, я бы собрал прототип.

– Я знаю, Эли, знаю, – Мария мягко провела руками по груди брата. – Прости, но ты со своими идеями родился в бедной семье. У нас у всех кредитная история вызывает слезы.

Елеазар задрожал и положил свободную руку на плечо сестры.

– Вы мне и так много помогаете, спасибо.

– Ничего, ничего, – кивнула Мария. – Кто-нибудь рискнет и вложится в тебя. И все будет хорошо. Потом будем читать историю успеха в каком-нибудь модном журнале про бизнес.

– Да, все так и будет, – улыбнулся Елеазар.

Мария провела ладонями по старому пиджаку. На ее глаза попалась небольшая дырочка, проеденная молью прямо рядом с лацканом. Мария прикоснулась к ней, словно надеясь, что от этого она исчезнет.

– Надо будет купить тебе новый костюм, – прошептала она брату. – Чтобы быть более презентабельным.

– Хотелось бы, чтобы мои исследования говорили за меня. А костюм купим, если деньги получим.

– Тогда он и не потребуется уже, верно?

Мария улыбнулась и пошла дальше по коридору. Елеазар пытался не отставать от нее. Они прошли до дверей в переговорную комнату, перед которыми замерла андроид-секретарь. Машина встрепенулась, заметив приближение брата с сестрой.

Мария остановилась и снова повернулась к брату:

– Вспомнила! В-третьих, они хотят, чтобы бы мы унижались лично.

Дверь в переговорную распахнулась, и секретарь синтетическим голосом пригласила просителей внутрь.

Елеазар замер перед гигантскими окнами в пол. С высоты сорокового этажа открывался удивительный вид. Вода на стекле размыла контуры города. Дома становились похожи на бесформенные световые пятна, стремящиеся куда-то вверх к темному небу. Окна превратились в огромную сюрреалистическую картину.

– Все таки идет дождь, – прошептал Елеазар.

– О чем ты? – удивилась Мария. – Соберись!

Елеазар отвернулся от окна.

– Простите, загляделся, – извинился он перед собравшимися.

– Что Вы, что Вы! Все удивляются, когда оказываются здесь первый раз. Действительно захватывающий вид. Правда жаль, что идет дождь.

На другом конце стола сидели двое. Говорила девушка. Она была в броском приталенном костюме, с рубашкой, яркий ворот которой торчал в разные стороны. На ее переносице сидели странные очки в роговой оправе. Они были выполнены в ретро стиле и казались дешевыми, хотя на самом деле являлись последней моделью очков дополненной реальности, сделанных по индивидуальному заказу. Вторым сидел мужчина в дорогом костюме на итальянский манер. На его лице сидели такие же очки по индивидуальному заказу, а само лицо было закинуто вверх к потолку. Глазные яблоки резко дергались из стороны в сторону. Перед хозяевами стояли чашки с кофе, аромат которого витал по помещению. Елеазару и Марии лишь предложили присесть.

– Меня зовут Лили, – начала женщина в очках. – Это – Мамминиан. Он будет принимать решение по Вашему вопросу. Сейчас он быстренько дочитает предоставленные Вами данные.

Повисла неловкая пауза. Лили сама углубилась в просмотр чего-то на своих очках. Мария нервно теребила под столом подол своей юбки, Елеазар вернулся к созерцанию города. Не смотря на капли, падавшие на стекло, стука не было слышно и в помещении было слишком тихо. Елеазар чувствовал, как раздражает всех своим хриплым дыханием, но все молчали, ничего ему не говоря. Он пытался сдержать себя, отчего его хрипы становились только сильнее.

Вскоре захрипел уже Мамминиан. Он наклонил голову обратно перед собой и тяжело вздохнул, почесав затылок с небрежным видом.

– Лучше зовите меня Момо, так будет удобнее.

Момо широко улыбнулся, оголив неприятно ровные искусственные зубы.

– Я и мой брат, мы очень рады и благодарны Вам, за то, что Вы согласились провести с нами эту встречу, – начала Мария.

Елеазар согласно закивал.

– Да не за что, – прервал ее Момо, выставив руку с дорогими часами вперед. – Я прочитал все, что Вы прислали дополнительно. И честно говоря, я ничего не понял.

Елеазар приподнялся со своего места.

– Позвольте мне объяснить…

– Стоп, стоп, – Момо прервал теперь и его. – Давайте не будем тратить время на долгие презентации. Как говорил мой гуру, лучшие идеи – это молнии. Понимаете, о чем я?

Елеазар и Мария переглянулись.

– Они быстрые, – подсказала им Лили с лукавой улыбкой.

– И понятные, – добавил Момо. – С первого же взгляда становится ясно: что это и для кого это. У Вас же…

Момо посмотрел куда-то в угол своих очков.

– Вы придумали технологию, которая позволяет перенести сознание в андроида нашей компании?

– Верно. Пока правда в теории, – согласился Елеазар. – Поэтому мы просим грант, чтобы провести более глубокие исследование и, в том числе, практические эксперименты.

Момо слушал молча, слегка кивая головой. Когда Елеазар закончил, он спросил:

– Зачем?

Брат с сестрой снова удивились.

– Чтобы перейти от теории к практике.

– Я не об этом. Зачем вообще эта технология?

– Представьте себе маленькую девочку… – начала Елеазар, но Момо резко остановил его очередным движением руки.

– Чтобы дать новое тело тем, кого старое тело подвело, – ответила Мария.

Момо покачал головой, всем лицом выражая сомнение.

– Вечная жизнь, – прошептал Елеазар.

– Бинго! – выкрикнул Момо, щелкнув пальцами и указав на собеседника. – Так это звучит уже намного лучше. Не благодарите. Бесплатный урок маркетинга.

Момо наклонился вперед и сложил пальцы рук вместе.

– А теперь к делу. Не хочется ругать собственный продукт, – он повернулся к Лили и ехидно улыбнулся, как и девушка, которая улыбнулась ему в ответ. – Но, это всего лишь жестянки. Функциональные, безэмоциональные жестянки. Кроме того, еще и дорогие. Кому захочется платить кучу денег, чтобы запереть себя в силиконовом гробу на ножках?

– Но это лучше, чем умирать, – ответила Мария.