Читать онлайн Срочно ищу маму

Глава 1 Алена

^{Все события вымышленные.}

^{Любые совпадения с существующими людьми могут быть не случайны…}

– Да, мам, ну, конечно, у меня все в порядке. Да, я не забываю мыть посуду и протирать пыль. Мам! Давай ты не будешь пытаться контролировать каждый мой день!

Этот разговор повторялся как минимум пять раз в неделю уже на протяжении почти месяца.

– Мам, у меня хватает денег на эту квартиру. Да, мне тут все нравится. А самое главное, знаешь, что? Не знаешь, ха! И даже не догадываешься? Я могу тут спокойно работать. Хорошо… погоди, что? Когда ты приедешь? Через пару часов?! Мам, мама, блин! Але?!

Неверяще посмотрела на трубку мобильного, который равнодушно сообщил, что моя не в меру деятельная мама сбросила вызов. А значит, она и правда собралась приехать ко мне в гости.

Ой-ей!

Перевела взгляд на свой рабочий стол, который был заставлен пустыми кружками из-под чая и буквально завален бумагами. Посмотрела на телевизор с приличным слоем пыли. Ужаснулась, увидев увядающий цветок, который подруга подарила мне на новоселье. Что я там наплела Алле Ивановне – матери четверых детей и идеальной хозяйке? Кажется, я буду причиной сердечного приступа родной матери!

Повернувшись к кухонному островку, окончательно поняла, что времени у меня чудовищно мало и, если я не хочу слушать длинную лекцию о моем наплевательском отношении к порядку, следует отказаться от заманчивого предложения срочной работы и всерьез взяться за уборку!

Подскочила к компьютеру и, открыв переписку с заказчиком, оттарабанила на клавиатуре:

А.С.: Вынуждена отказаться от вашего предложения, так как выполнить работу в срок не успею.

На что тут же получила ответ:

Ф.Ф.: Алена, мы готовы увеличить время ожидания до полуночи сегодняшнего дня. Нам нужны именно вы.

А.С.: До полуночи должна успеть. Что на этот раз рекламируем?

Ф.Ф.: Новая линейка унитазов. Выполнены по немецким технологиям с сохранением уникального дизайна. Алена, спасай, твои тексты всегда самые "продажные".

А.С.: Сделаю все, что смогу. Сбросьте на почту всю информацию.

Свернув окно чата, уронила голову на руки и рассмеялась. Как я докатилась до такой жизни? Разве о такой работе я мечтала, оканчивая с отличаем журфак? Но, как известно, деньги не пахнут, а значит, сегодня на повестке дня у нас – унитазы! Вспомнила, откуда берет истоки эта фраза, посмеялась над ситуацией и, включив плейлист с пометкой "аларм", закатала рукава.

Итак, беспорядок – бойся! Алена вышла на тропу войны с грязью!

Или я успею навести порядок в однокомнатной квартире, или приедет Алла Ивановна и прибьет свою дочь, а потом еще скажет, что так и было.

Подпевая "горячим перцам", начала стаскивать грязную посуду в мойку.

Уборка точно не мое. Через полтора часа борьба с "позором каждой девушки" – с этими словами обычно мама входила в мою комнату и, поджимая губы, смотрела на стол, была завершена.

Сколько я себя помню, пространство, в котором обитала, всегда занимал творческий беспорядок. Переехав в отдельную квартиру, я просто увеличила площадь, на которой творю. Поэтому двигаясь в темпе "сделай или умри", я таки справилась, успела все привести в более или менее божеский вид, и у меня даже осталось время на быстрый душ. А без душа никак, иначе мама, застав в квартире вместо родной дочери взъерошенное, взмыленное, лохматое нечто – сразу поймет, чем я тут занималась.

Поэтому, не теряя ни одной драгоценной минуты, я залезла под упругие струи теплой воды. И все равно не успела! Стоило мне смыть шампунь, как в дверь настойчиво позвонили.

Вот как всегда мамины "пара часов" оказались меньше тех, что равнодушно отсчитывают часы.

Выпрыгнув из душевой кабины, да-да мне очень повезло с квартирой, и чуть не упав на кафельном полу, я, накинув на себя огромный махровый халат, поспешила к двери. А все потому, что звонок трезвонил, не прекращая!

– Да иду я уже!

Гремя замком, не выдержала и таки рыкнула в пространство.

– Мам, можно же и… здрасти, приехали.

Распахнув дверь, я чуть было не проглотила свой язык от увиденного. Проглотила бы, если бы уже не начала говорить, еще не зная, что за дверью вовсе не моя мать.

На пороге, с занесённой к звонку рукой, стоял парень. Такой весь я-ходячий-секс-и-знаю-об-этом. Мать моя женщина, это где ж таких производят-то?! Дайте два, мне тоже нужен!

Передо мной стоял потрясающий образец мужской красоты. Если открыть журнал, там можно найти красавчиков моделей. Так вот – они вообще фигня! Их рафинированная красота лично у меня вызывает лишь улыбку. А этот незнакомец стал причиной активного слюноотделения. Взгляд заметался по его лицу. Высокие скулы, чуть смуглая кожа, идеальной формы губы, пронзительный взгляд серых глаз из-под невероятно темных, густых ресниц. А еще он был брюнетом. Как его на трофейные лоскутки не порвали охотницы за "женским счастьем" и здоровым генофондом – уму непостижимо!

– Добрый день. А Наталья где?

Да чтоб мне провалиться, у него и голос такой, что все волоски на теле встали по стойке смирно. Ох, эта хрипотца, погибель многих девушек, я уверена. Опустив взгляд ниже, с удовольствием отметила широкие плечи, сильные, совсем не перекачанные руки и длинные ноги. Высоченный, блин! А все остальное я оценить не успела. Во-первых, на нем была довольно широкая майка, а во-вторых, он с наглой ухмылкой пощелкал пальцами перед моим лицом. Точнее, как, сначала я увидела мужскую ладонь, потом услышала щелчки, а вот подняв взгляд, увидела и ухмылку.

Она-то и привела меня в чувство. Вот еще, буду я тут любоваться всякими самоуверенными красавчиками. Ему женского внимания, я думаю, и без меня достаточно.

– Вы кто?

Судя по тому, как он закатил глаза, вопрос он понял не совсем верно. Лааадно, попробую еще раз.

– В смысле, зачем трезвонили ко мне в квартиру?

– К тебе? А Наталья куда делась?

Парень удивленно вскинул брови и постарался заглянуть в квартиру. Да вот прям сейчас, ага. Уперлась ладошкой ему в грудь и слегка оттолкнула этого наглеца, обозначая границы дозволенного.

– Насколько я знаю, хозяйка квартиры Любовь Юрьевна. Именно с ней мы подписали договор аренды. Про Наталью не в курсе.

– Черт, так ты моя новая соседка? – парень устало закрыл глаза и покачал головой. – Да что ж так теть Любе не везет-то, уже пятая за полгода. Думали, Наталья приживется, вроде взрослая, ответственная женщина, нет, тоже съехала спустя… а, кстати, ты давно тут?

– Почти месяц как. Погоди, ты какой сосед?

– Самый близкий, – он сделал шаг в сторону и махнул рукой на дверь квартиры, которая радовала меня все это время тишиной. – В Питер ездил, оставлял соседке ключи, чтобы присматривала за квартирой.

Только после слов о поездке я заметила спортивную сумку у его ног. Ага, ясно-понятно, сосед вернулся и ему нужны ключи. Только меня забыли предупредить.

– Ладно, сосед, – откровенный скепсис в моем голосе не укрылся от красавчика, – подожди, посмотрю, что можно сделать.

И не дожидаясь реакции, захлопнула дверь перед носом парня. Красивым таким носом, с небольшой горбинкой.

Рысцой кинулась к столу, на котором все это время лежал мобильник, и набирая номер хозяйки квартиры, побежала одеваться. Халат мой прекрасен всем, кроме того, что его в принципе нельзя показывать людям. Мерзко-оливковый цвет делал меня похожей на восставшую зомбачку, а толщина ткани прибавляла к талии сантиметров двадцать лишнего объёма. И переодеть я его решила не потому, что мне понравился незнакомый парень, вовсе нет! Просто маме я еще год назад сказала, что выкинула это чудовище! И так надела его забывшись, но раз беда миновала, стоит перестраховаться и спрятать любимую теплую вещь подальше в шкаф.

Пока слушала гудки в трубке, успела натянуть на попу обрезанные по колено джинсы и натянуть футболку старшего брата. Ее я сперла из его шкафа прямо перед своим переездом. Очень мне нравились два инопланетянина в пикантной позе, изображенных на этой майке, к тому же один из них показывал средний палец всем, кто на них смотрит. Ну прелесть же!

В телефоне что-то щелкнуло, потом зашуршало и в трубке раздался усталый голос:

– Да, Алена, что-то случилось?

– Ой, здрасти, Любовь Юрьна, тут такое дело, ко мне пришел молодой парень, говорит, что он сосед и оставлял свои ключи какой-то Наталье…

– А, Антошка, видимо, вернулся. Красивый такой, темненький, высокий и с наглыми глазами – он?

– Ха… кхм-кхм, – свой смешок пришлось маскировать. Такое точное описание незнакомца не могло не развеселить меня. – Да, похоже, что он. Так что с ключами делать? Наталья вам не оставляла их?

– Алена, еще ни одна моя квартиросъемщица не отдала ключи этого прохвоста, начиная с двух студенток, заканчивая таджичкой, что жила у меня всего пару недель. Зачем он каждый раз дает им свои ключи, понятия не имею, – женщина немного помолчала, видимо, задумавшись, а потом добавила: – А знаешь, посмотри в шкатулке, стоящей в верхнем ящике комода в прихожей. Вдруг повезет. Там такой брелок необычный, сразу признаешь его в случае чего. И где только паршивец находит такую гадость на ключи.

– Поняла, Любовь Юрьна, спасибо. Побегу, а то мама обещала заехать, волнуется.

– Давай детка, если что, звони!

Распрощавшись с хозяйкой, побежала к комоду. Одной рукой открыла шкатулку и начала перебирать в ней всякие мелочи, а второй схватила щетку и стала приводить влажные волосы в порядок.

И только после того, как я сделала небрежный хвост на голове и запустила уже две руки в недра деревянной емкости, поняла, что имела в виду мой квартиродатель под словом "странный". Зажав в кулаке брелок в виде чужого, кусающего себя за хвост, распахнула дверь, чтобы тут же встретиться с равнодушным взглядом серых глаз.

Сосед стоял, уперевшись задом в стену, прямо напротив моей квартиры и, сложив руки на груди, нагло рассматривал моих зеленых друзей на майке.

– Ты еще не ушел?

– А ты поэтому так долго там возилась? – оттолкнувшись от стены, парень сделал широкий шаг в мою сторону. – Ну так что, ключи есть или мне вызывать спасателей?

– Зачем ты вообще оставил свой единственный экземпляр незнакомой женщине? – спросила, протягивая ему ключ.

– Почему единственный, у меня был свой. Пока я его не утопил в Неве. А оставлял… ну, скажем так, это проверка порядочности. Вот студенточек отсюда увезли родители, после того как они ночью пришли ко мне "в гости на чай". Дуры малолетние. А Юсия даже не пыталась войти в мой дом, сразу сказала, что и близко не подойдет к моей двери, а ключи повесила на гвоздик. Там и нашла их Наталья, отдала теть Любе, а уже она вернула мне. Почему-то ни одна из соседок не посчитала нужным отдать мне мои ключи лично. Странные они.

Парень еще раз окинул взглядом инопланнетяшек и, громко фыркнув, подхватил свою сумку.

– Ладно, бывай, соседка. В следующий раз как-нибудь поболтаем, устал с дороги, – он открыл свою дверь и, уже заходя в квартиру, поинтересовался: – Тебя как зовут-то?

– Алена, а ты вроде как Антошка?

– Ага, вроде как. Но лучше просто Антон.

С этими словами, подмигнув мне на прощание, сосед захлопнул дверь.

Ну вот и познакомились. Надеюсь, что мы с этим соседушкой не будем часто общаться, я все-таки не железная, а он слишком самоуверен. Не получится у нас дружбы, вот точно нет.

Глава 2 Алена

Мама прибыла ровно через пять минут после того, как мы с соседом захлопнули свои двери. Я только и успела вскипятить чайник и открыть почту, чтобы изучить письма от заказчиков. На повестке дня, кроме приснопамятных унитазов, был еще собачий питомник. Заказ старый, несрочный… был. Кажется, я о нем слегка забыла, хорошо еще пришло напоминание о сроках сдачи текста.

Очередной звонок заставил меня подумать об Антоне, ну, вдруг соседу еще что-то понадобилось, соль там, перец. Так что дверь я открывала с весьма угрюмым видом. А увидев маму с пятью (!) набитыми пакетами, и вовсе нахмурилась.

– Ма, ну зачем ты? – забирая сумки, пропустила родительницу в дом. – Госпадя, как ты это все доперла-то, там как будто кирпичи.

Мамала, так мы называли ее дома, лишь улыбнулась в ответ и, разувшись, пошла за мной к кухонному островку. Она не в первый раз была тут. Но впервые вот так, не торопясь. Именно родители помогали мне с переездом, но те два дня были наполнены суетой и беготней с вещами. Поэтому как следует оценить жилплощадь своей старшей дочери Алла Михайловна не смогла. Зато сейчас она замерла посередине кухни-гостиной и с удовольствием смотрела на обстановку. А посмотреть было на что. Мебель гармонично вписана в интерьер, светлые стены, пол выложен ламинатом на пару тонов темнее, чем мебель. Шкаф, комод, стол и длинная тумба под телевизор были явно выполнены на заказ и являлись комплектом песочного цвета. Кухня радовала взгляд белыми фасадами и рабочей поверхностью под потертое дерево. На окнах римские шторы, а на пол я бросила лоскутный ковер. Люблю ходить босиком и валяться на полу.

Стол, судя по замыслу хозяйки, должен был быть обеденным, но его я сдвинула к стене с окном и превратила в рабочий, а диван, наоборот, переставила ближе к центру комнаты, как раз напротив телевизора, который с момента нашего с ним заселения в квартиру еще ни разу не включила.

В общем, вероятно, я нарушила идеальную расстановку мебели, но мне так было удобнее. Кушала я либо недалеко от компа, либо сидя на диване. И это совершенно не мешало мне наслаждаться вкусом блюд.

Мама же, осмотрев пространство, начала задавать вопросы.

– Аленка, а почему кухня тут? – она в очередной раз окинула взглядом все двадцать квадратных метров комнаты. – Что-то я не обратила внимания, когда мы тебя перевозили, на такую досадную вещь. А спишь ты где, на диване, что ли?

– Ма, да ты что? Квартиру просто перепланировали. Это же стандартная однушка. Просто перенесли газ сюда, а из кухни сделали изолированную спальню. Мне нравится.

– Ну надо же, и не лень было людям все это делать. Это ж сколько документов! А спальня совсем маленькая, да?

Хмыкнула и начала разбирать пакеты. Чую, день пройдет под девизом – “Миллион вопросов от мамы”.

– Да нормальная, квадратов девять. Кровать умещается, да и шкаф там есть, а больше ничего и не надо.

Ну, это мне не надо, а мамале обязательно нужно посмотреть, убедиться, потрогать, проверить. В общем, квартиру она изучала со всем женским любопытством. Одно радует – не открыла шкаф и не увидела, что вещи у меня там сложены совсем не по ее правилам. Но вердикт она не торопилась выносить даже после того, как оценила совмещенный санузел: там стояли душевая кабина, стиралка, ну и все полагающиеся фаянсовые изделия. Тот, кто занимался перепланировкой квартиры для Любови Юрьевны, свое дело знал на отлично!

Лишь после того, как мы с чаем устроились на небольшом диване, мама категорично заявила:

– Что-то не так с этой квартирой!

Я аж чуть не подавилась ароматным напитком.

– Ма, не выдумывай, отличный вариант. А уж за ту цену, что берет за нее хозяйка, и вовсе изумительный. Я считаю, мне крупно повезло!

– Эх, ребенок, наивная ты, – мама ласково похлопала меня по руке. – Именно цена меня и настораживает. Квартирка, конечно, замечательная, но с таким ремонтом должна стоить в два раза больше!

Ну, в два, не в два, но тут мама права. Такая однушка на рынке аренды должна стоить минимум пятнашку в месяц, мне же посчастливилось снимать ее всего за десять тысяч.

– Не знаю, мам, может, хозяйке срочно деньги нужны были. Мы же сразу заключили договор на год, с предоплатой за три месяца вперед. Ну ты-то уж у меня в курсе.

– Знаю, сахарок. Вот это и не дает покоя. А вдруг что не так, и деньги тебе не вернут. Эх, поторопилась ты, надо было еще варианты посмотреть.

Ну вот, начинается. Эх, мама – она такая мама.

– Так, выключай внутреннюю Вангу, все нормально с квартирой. Соседи тихие, район спокойный. А главное, тут нет мелких, которые вечно пытаются занять мой комп и не дают спокойно работать!

Мама в ответ только рассмеялась и махнула на меня рукой. Споры в нашем родном доме не прекращались никогда. А шутка ли, уживаться под одной крышей такой большой семье. Родители у нас обладали поистине титаническим терпением, потому что четверо детей могут вывести из себя даже ангела. Особенно если это такие детки, как мы. Я – двадцатипятилетняя мисс Язва, вообще, с этим званием не согласна, но братья настаивают именно на таком варианте. Димка, наш самый старшенький, успел родиться на полтора года раньше меня, тот еще тролль. Ванька и Санька – близнецы и головная боль для всей семьи.

Младшеньким только исполнилось по шестнадцать. Ничего так родители у нас рисковые. Родив Димана в двадцать, мама в тридцать лет решила, что она хочет еще одного малыша. Папа зачем-то с ней согласился. Мы с братом были против, но нас не спрашивали. А когда из роддома вернулись довольные родичи с двумя разноцветными свертками – поняли, наша с ним спокойная жизнь подошла к концу.

Мне на тот момент было девять и пришлось срочно взрослеть. Так, помимо школы, я быстро обросла кучей увлечений. Танцы, баскетбол, художественная школа (на самом деле это был обычный кружок), игра на гитаре, бокс, велоклуб… Чем только не увлекалась, чтобы как можно меньше времени проводить дома. Хорошо, я росла в то время, когда еще были бесплатные кружки. Да и родители всегда поддерживали наши увлечения. В пятнадцать даже ходила на бокс. Удар мне поставили быстро, но еще быстрее поняла – этот вариант не для меня.

Детёныши как-то быстро подросли, и из милых кричащих комочков превратились в орущие создания, быстро передвигающиеся по дому и всячески требующие внимания. В общем, после такого "близкого" знакомства со всеми стадиями взросления детей, я поняла, что рожать захочу очень и очень нескоро.

День прошел на удивление спокойно, после обсуждения всех новостей мы с мамой мило провели время, она смотрела кино, которое никак не удавалось посмотреть дома, а я написала черновик для рекламы унитазов. Покушав вкусные домашние котлеты, а как иначе, ведь эта женщина не могла оставить родную дочь голодной и привезла многочисленные лоточки с едой, и выпив очередную порцию чая, проводила мамалу. Ей пора было возвращаться домой, а мне всерьез браться за работу.

Часы показывали семь тридцать вечера. Замечательно, как раз успею довести до ума текст для моих Ф.Ф. и накидать про питомник. А завтра с утра его останется только подправить. Ай да я, ай да молодец. И даже в квартире убралась!

Прихватив с собой любимую поллитровую чашечку с чаем, удобно устроилась за компом. Включила тихую музыку, да-да я из тех самых людей, имеющих плейлист на каждый случай жизни, открыла файл с текстом и только погрузилась в мир букв, как неожиданно по ушам ударили басы. И это не я ошиблась с музыкой. Звук шел из соседней квартиры!

С раздражением встала из-за стола и подошла к окну. Черт возьми, мне совсем не хотелось закрывать его, я люблю свежий воздух, мне нравятся звуки улицы. Машины, проезжающие мимо, рев двигателей мотоциклов. Случайные фразы, долетевшие до третьего этажа. Как ни странно, это все не отвлекало от работы, наоборот, помогало уловить особый ритм города. А вот жуткие звуки, проникающие сейчас в мой дом, мне совсем не нравились. Соседушка там что, решил вечеринку устроить? Постояв немного, решила все-таки повременить с походом в "гости". Решительно захлопнула окно и пошла искать наушники. Жаловаться и ругаться бесполезно, до десяти вечера человек имеет право слушать, что ему нравится, даже если это абсолютно жуткий рок.

Поиски затянулись аж на полчаса, за это время у меня успела разболеться голова. И в этом нет ничего удивительно, ведь с закрытой фрамугой звук почти не проникал в мою квартиру, зато глухие "бам-бум-бум-бам-бряц-клац-бам-бум-бум" уже порядком надоели. О какой работе может идти речь с таким музыкальным сопровождением?!

Наушники нашлись в прикроватной тумбочке, зачем я их туда сунула – ума не приложу.

Нацепив спасательный агрегат на уши, с облегчением вздохнула. Может, ну его нафиг и мне не нужна музыка, вот сейчас я почти ничего не слышала и от это стало так хорошо!

Не включая свою подборку, в блаженной тишине отправилась пить обезболивающее. Кажется, в таком состоянии нормально выполнить работу я не смогу. А надо!

Вернувшись за стол, постаралась сосредоточиться и у меня даже получилось.

Через пару часов я выпала из своего особого состояния транса, в который всегда погружаюсь, стоит только начать писать, и сняла наушники – сегодня им была отведена роль берушей.

Не могу сказать, что сосед успокоился, но хоть сменил мелодию. Я даже осмелилась открыть окно, а открыв, пожалела об этом. В комнату тут же ворвались звуки, явно не предназначавшиеся для моих ушей:

– Тошик, ну не у окна же, там, вон, во дворе еще толпа народа!

– Детка, да мне пофиг, кто там во дворе, я же не прошу снять платье, мы его просто…

– Антон, нет!

– А мне кажется, да. Попробуем?

– Мммм, чертов засранец… Да… Да!

Ох ты, черт, надеюсь, это не то, о чем я подумала! Отскочив от окна, зажала себе рот ладонями и сложилась пополам в приступе дикого смеха.

Вот так и знала – этот самоуверенный "Тошик" окажется той еще проблемой.

Успокоившись, решила не лишать себя свежего воздуха снова. Вместо этого спокойно сходила за очередной порцией чая и, вернувшись на рабочее место, нацепила наушники, но в этот раз все же включила музыку. Мне оставалось набросать черновик текста на завтра и Добби свободен.

Все еще тихо посмеиваясь, приступила к работе. Интересно, такие развлечения соседа – это частое явление или все дело в том, что он долго не видел свою девушку?

Хотя в любом случае, кажется, я нашла причину, почему в этой квартире жильцы долго не задерживаются. С таким "тихим" соседом не каждый выдержит. Но в сравнении с моей семьей его ужасная музыка и развлечения у окна – сущие мелочи.

А если это не весь арсенал его косяков, тогда Антошку ждет сюрприз. Мне слишком нравится эта квартирка, чтобы я отсюда съезжала из-за красавчика по соседству!

Глава 3 Антон

Проснулся утром с мыслью, что, кажется, я скучаю по веренице жильцов в соседней квартире и для этого осознания мне понадобилось всего-то две недели. По крайней мере, их поведение не доводило меня так, как эта… Алена, твою налево!

Встав с кровати, заставил себя начать утренний ритуал по пробуждению своей тушки.

Выпить стакан воды, сходить в душ, позавтракать… Суббота, десять утра. С учетом довольно позднего отбоя, для меня сейчас самое что ни на есть раннее утро.

После завтрака собрался и вышел в парк. Условно утренняя пробежка всегда настраивает на рабочий процесс. Сейчас вернусь домой и погружусь в мир 3D-моделирования. Обожаю свою работу, кайфую от времени, проведенного за мощным маком, который пришлось брать в кредит, но он стоил каждого потраченного рубля с его процессором и скоростью. Ох, работа и так доставляла мне удовольствие, теперь же я просто готов не вылезать из-за монитора, рисуя, придавая форму и оживляя будущих героев игр. И пусть сейчас заказы были не настолько крупные, как мне хотелось бы, но они уже давно вышли за рамки среднестатистической оплаты. Настолько, что я в двадцать восемь годиков смог самостоятельно выкупить квартиру.

Дойдя до парка, свернул на любимую дорожку, отдавшись неспешному ритму бега. Сосредоточился на дыхании и отключил голову. Мне не важны люди, мимо которых бегу. Не хочу знать, какими взглядами смотрят на меня девушки. Не интересно, что находится за пределами узкой беговой дорожки. Для всего этого есть свое время и место, а сейчас лишь ритм, сердцебиение и счет на три. Через пару минут перед глазами начинают оживать герои, пока еще они находятся лишь в разработке. У меня есть несколько любимцев – монстр для шутера, очень смачно описанный в сюжете игры, а также маленькая девочка, с виду сама невинность, а на самом деле главная злодейка серии игр. У них пока еще нет утвержденного образа и сейчас идет гонка между художниками – кто предложит самый лучший вариант визуала, тот и получит эти заказы. Времени для сдачи работ осталось не так много, но я все же хочу рискнуть. Тем более после поездки в Питер, где я круто поймал вдохновение и узнал новые направления в мире 3D-графики.

Спустя час почувствовал, как усталость сковывает мышцы ног и решил возвращаться домой. Самое время сесть и воплотить свои идеи в жизнь.

В квартире, после очередных водных процедур, налил себе кофе и направился к рабочему столу. Приветственно похлопав монитор по черной "спине", устроился поудобнее и включил мак. Работаю я всегда в тишине. Только в тишине. Погружаясь с головой в свой мир. Там я чувствую себя сами Создателем, который способен сотворить все, что угодно при должном усердии и запасе времени. Обычно все так и бывает, но не сегодня.

Стоило мне сосредоточиться на работе, как за стеной кто-то включил музыку. Хотя почему "кто-то", точно знаю – это моя новая соседка. И ладно бы просто музыку! Нет же, эта неугомонная врубила чертового Крида. Под его голос все мое "божественное" настроение творить устремилось к нулю!

Господи, где те милые студенточки, которые очаровательно краснели при взгляде на меня и задорно хихикали, когда думали, что я их не слышу? Почему уехала Юсия, даже не угостив меня обещанным чак-чаком? Зачем исчезла та зануда, не помню ее имени, с видом напуганной мыши просившая не включать громко сатанинскую музыку? В конце концов – верните мне Наталью. Я готов слушать ее бесконечные лекции об уважении к соседям и просьбы затыкать рот своим "девочкам на ночь", дабы она могла нормально высыпаться.

Кто пустил в квартиру теть Любы это чудовище?! С ее отвратительным вкусом к музыке, чувством юмора как у шимпанзе и вздернутым носом в ответ на мои просьбы сменить "пластинку". А хотя зря я, после первой просьбы Алена с удовольствием сменила чарующие (на самом деле нет) звуки индийских песен на бесконечную череду сладкоголосых парней. Я прям чувствую, как под завывание очередной звезды шоубиза медленно, но верно голубею. С чего такие мысли? А потому что вчера вечером, пока ждал прелестницу, которая должна была скрасить мой досуг, поймал себя за чудовищным занятием! Я, стоя у окна с неизменной чашкой кофе и наблюдая за пацанами во дворе, самозабвенно гонявшими консервную банку в квадрате, начал напевать незатейливый мотив:

– Мы просто любили так.

Сердце стучало в такт -

Играло струнами души, но не сумели мы,

Всё это сохранить – и разошлись наши пути…

Когда до меня дошло, что именно пою, разразился потоком такой брани, что услышала бы моя мама, ходил бы я битым. А когда успокоился, клянусь, услышал дьявольский смех из соседней квартиры! И вот сейчас опять!!! Опять играет эта песня! Маленькая зараза точно подловила меня за позорным занятием. Подошел к смежной стене и что есть силы врезал по ней кулаком.

– Алена, выруби, к чертовой бабушке, эту муть. Ты мне работать мешаешь!

Зря я рассчитывал на ответ. Да и давно известный факт никто не отменял – с террористами в переговоры вступать нельзя! Не знаю, правда или нет, но мне кажется, следующий припев прозвучал громче.

Ну все, достала!

Не задумываясь о том, как я выгляжу, рванул к двери. Минута, не больше, мне понадобилась, чтобы выскочить из квартиры и забарабанить в соседскую дверь.

– Аленка, ну-ка, открывай!

Открыла ли она? Нет! Даже не подумала. Только насмешливо и издевательски надрывался Егорка. Плюясь огнем, образно, конечно, но ощущения были такие, будто из ноздрей дым валит, рванул обратно к себе.

Сейчас-сейчас, погоди у меня. Где-то тут были ключи, отданные еще год назад мне теть Любой. Святая женщина, как знала, что рано или поздно они мне понадобятся! Переворошил не один ящик с мелочами, пока не вспомнил – связка висит в ключнице, которой я вообще не пользуюсь, воспринимая ее больше как симпатичную картину. Открыл нехитрый замок и ликующий клич сорвался с губ. Все, мисс Нахалка – грядет расплата!

Постучав для порядка еще раз в железное полотно двери, но так и не дождавшись ответа, с чистой совестью вставил ключ в замочную скважину. Нет, ну а что, вдруг там девушке плохо?! Я просто обязан проверить!

С этими мыслями легко открыл замок и зашел к соседке. А сделав всего несколько шагов, замер на пороге комнаты. Мдаа, давно я тут не был. Квартира перенесла нехилые такие изменения, но не это меня заставило остановиться, а хозяйка, надеюсь, временная, этой жилплощади! Эта зараза спокойно сидела за столом спиной ко мне, на голове ее были НАУШНИКИ, а небольшие колонки, из которых и звучала порядком осточертевшая песня, были вплотную придвинуты к нашей совместной стене и развернуты к ней динамиками.

У меня просто нет слов!

Медленно, чтобы случайно не привлечь к себе внимание раньше времени, подошел к девушке, что-то активно печатавшей на ноутбуке. Встал за спиной и завис на некоторое время, вчитываясь в текст на мониторе:

"… Сказочная принцесса взмахнула своей палочкой и у злобного тролля нос превратился в баклажан. С тех пор принцесса спокойно могла жить в своем замке, потому как к троллю, который утерял свою былую привлекательность, прекратили бегать на свидания громко орущие троллихи! … "

Я вот сейчас не понял, мне кажется или эта коза вообще всякий страх потеряла?! Палочкой она там машет!

Не подумав о последствиях, положил руки на узкие плечи и слегка сжал пальцы.

А лучше бы не шел на поводу у своего раздражения! Девчонка взвилась на месте дикой кошкой и с громким визгом, развернувшись, зарядила мне кулаком прямо в солнечное сплетение.

– Матьтвояженщина, Але-ена! – прохрипел я, пытаясь перевести дыхание. Удар у этой мегеры был неслабым.

– Антон?! Анто-он! Ты совсем придурок, какого черта делаешь в моей квартире?!

– Волно..кха…ался за тебя, ненормальная!

– Что?

Поднял голову с желанием высказать ей все, что думаю, но заметив, что на бедовой голове все еще надеты наушники, понял, насколько это занятие бесполезное.

Ну за что мне это наказание?

Окинул взглядом фигурку девушки, наконец-то не спрятанную под объёмными вещами, и мысленно присвистнул – а девчонка-то очаровательна. Если забыть о наличии в ее гардеробе чудовищного махрового халата, в котором я ее увидел впервые, так даже можно сказать, что и со вкусом у нее все в порядке.

Сейчас передо мной стояла молодая, вполне стройная девушка, с шикарными шоколадными волосами, высоким лбом, чистой кожей. Носик вздернут, глаза выразительные. Губы, может, чуть тонковаты на мой вкус, но на ее лице они очень гармонично смотрятся, так же, как и небольшая ямочка на подбородке. А уж в летнем сарафане она и вовсе выглядела эдакой девочкой-незабудкой. Юна, свежа, естественно красива.

Уверен, если она наденет супермодные шмотки, потратит немного времени на макияж и укладку, то запросто сможет составить конкуренцию любой из моих знакомых красоток. Только у тех в лицо вкачана куча денег, времени и всяких непонятных ботоксов, а у соседки будет все натуральное. Пока я с увлечением рассматривал Аленку, она успела выключить музыку и замерла напротив меня, сложив руки под грудью, чем только привлекла внимание к своим округлостям.

Ой, Антоха, тормози, куда-то твои мысли свернули на кривую дорожку. Опомнись, это та девушка, которая заставила тебя запомнить ужас-песню. Кстати!

– Ты чего дверь не открываешь?

– Как ты вошел к мне?!

С одинаково требовательными интонациями мы одновременно заговорили, хмуро глядя друг другу в глаза.

– Я тебя не слышала!

– А у меня ключи есть!

Снова хором, как в детсаду прям. Так, пора прекращать этот цирк!

– Ален, ты нафига врубаешь музыку и затыкаешь уши?

Девушка, которая по какой-то причине решила дать мне высказаться первым, раздраженно фыркнула.

– Слушай, соседка, я в это время работаю, и твоя балалайка чертовски мне мешает. Ну скажи, зачем ты сидишь в наушниках, если при этом у тебя орут колонки?!

Посмотрел на ехидную улыбочку девчонки и понял, неспроста все это происходит. А уж когда она, все так же молча протянула мне свои беспроводухи, жестом предлагая надеть их, и вовсе озадачила меня.

Но я ведь парень негордый, а еще, оказывается, любопытный, потому сцапал уши и нацепил их на голову. Какого лешего? В наушниках играло старое-доброе кантри. Замечательные трэк, который есть и у меня в плейлисте. Стянул музыкальную приблуду и требовательно посмотрел на чертовку, с интересом рассматривающую свои ноготки.

– Объяснишь?

Девушка, пожав плечами, подняла на меня хитрый взгляд.

– А что тебе не понятно? В наушниках я музыку слушаю.

– А колонки?

– Так это для тебя, Антошка, чтобы ты не скучал!

Что? Для меня?! Вот ЭТО было для меня?!

– Алена, блин!

– Антон, блин! – передразнила меня. – Я же по каким-то причинам слушаю вечерами сначала рок-концерт, а потом выступление драной кошки.

– Чегооо? – о чем она вообще?

– Того! Антон, давай серьезно. Каждый вечер, каждый!!! В семь часов ты врубаешь рок, причем откровенно дерьмовый, и слушаешь его целых полтора часа. А потом, когда наступает блаженная тишина и я наконец-то могу заняться вечерней работой, к тебе приходит твоя девушка и спустя совсем недолгое время начинает орать. Нет, я, конечно, догадываюсь, что в теории ей хорошо. Но на практике – смени любовницу, сосед, эта явно симулирует! Пыталась вам романтичную музыку поставить, так не помогает же!

– То есть вот эти утренние концерты, это месть?

– Да как ты мог такое про меня подумать?!

Аленка так картинно прижала руки к груди и усиленно захлопала глазами, сразу стало ясно – врет!

– Как я мог подумать, что ты способна на месть?

– Нет, что я тебе в этом признаюсь! – она задорно улыбнулась, отчего на ее щеках заиграли ямочки, и перевела тему. – Ну что, сосед, признавайся, ты с какой целью пришел ко мне без майки?

– Что? – опустил взгляд на свою грудь… хм, и правда приперся с голым торсом. Хотя стесняться-то мне нечего. По крайней мере я был в этом уверен, пока соседка не решила ответить на мой риторический вопрос.

– Говорю, зачем приперся-то? Мне в окно что кричать: помогите, убивают или ура, насилуют?

От услышанного даже головой потряс, ну, вдруг там слуховые галлюцинации, все дела. Что за бред вообще несет эта ненормальная?!

– Почему ура-то? – не выдержал и спросил. На свою голову.

Аленка, проходя мимо, сочувственно похлопала меня по плечу, а ответить удосужилась только, когда дошла до кухонного островка:

– Как это зачем, чтобы насильник растерялся, испугался и убежал. Ты что, это же все знают, деморализация противника – чудесный способ сбить его с толку и успеть убежать, пока он не пришел в себя.

Ух ты, боже мой, а она еще и умница, а не просто симпатичная на личико. Это ж откуда такой ценный экземпляр свалился на мою голову? В очередной раз внимательно осмотрел девушку с ног до головы, отмечая приятные глазу выпуклости в правильных местах, и решился на беспрецедентные меры. Сам не верю, что говорю это, но все же:

– Слушай, соседка, а давай дружить?

С удовольствием понаблюдал, как Алена поперхнулась водой, с радостной улыбкой поаплодировал ей – ну, вроде как похлопал, и продолжил гнуть свою линию. Я вообще-то серьезное дело ей предлагаю. Кстати, интересно, а она вкусно готовит? Нужно будет выяснить на досуге!

– Нет, правда, давай сворачивать военные действия с музыкальным уклоном. Думаю, мы сможем безболезненно сосуществовать на одном этаже, не мешая друг другу. Что скажешь?

Глава 4 Антон

Столом переговоров, как бы это нелепо ни звучало, выступал диван. Именно на нем мы с удобством устроились с этой музыкальной "террористкой" сразу после того, как она налила нам по кружке чая. Да-да, именно чая, кофе, видите ли, она дома не держит!

Налила, принесла к дивану, поставила большие суповые чашки, любовно назвав их "кружечками", на широкие подлокотники, окинув меня скептическим взглядом, тихо фыркнула и вышла из комнаты. Зачем, я понял, когда Алена, вернувшись, швырнула в меня майкой. С теми самыми зелеными головастиками в неприличной позе, которых я имел "честь" лицезреть в нашу первую встречу. Именно они сменили зеленого махрового монстра.

– Давай натягивай, нечего тут наносить психологические травмы моему организму!

Позволил себе самодовольно ухмыльнуться, что, конечно же, не укрылось от хозяйки квартиры. Но она благоразумно промолчала, а я сделал мысленную пометку – девчонка неравнодушна к мужскому телу. Иначе пофигу ей было бы, как я тут перед ней хожу. В майке, без майки, в штанах, шортах или вообще в одних трусах. Хотя, без ложной скромности могу сказать – родители знатно постарались над моей внешностью. Но и я приложил немало усилий, чтобы из тощего, нескладного ботана-задрота вылепить нечто похожее на приличного человека. Мордаха у меня всегда была симпатичная, а вот тело и характер – плод многолетних трудов. И лишь включая 3Dmax, я снова превращаюсь в того неуверенного в себе школьника, который с ума сходит по графическим программам. Выкинув из головы досадные мысли, быстро натянул на себя майку, отметив, что парень, которому она принадлежала, имеет более широкие плечи. И мне вот интересно, а почему ж я не видел его. Ну, или хотя бы не слышал?

Заинтересованно посмотрел на Аленку и понял – сейчас это не самая хорошая тема для разговоров!

– Итак, – начал я, делая большой глоток чая, – предлагаю перейти на новый уровень отношений – соседско-приятельские, и таки зарыть топор войны. Как тебе идея?

Девушка, сидевшая в каком-то полуметре от меня, также отпила из кружки и зажмурилась, явно от удовольствия. Серьезно? Это может настолько нравиться?! Покосился на бледно-желтую жидкость в чашке и решил попробовать еще, вдруг я чего-то не понимаю.

– И в чем же, наша "дружба," – выделив голосом слово, подхватила тему Алена, – будет выражаться?

Она сидела, забравшись на диван с ногами, развернувшись ко мне вполоборота. Глаза ее загадочно мерцали, а на губах играла легкая улыбка. Решил тоже устроиться удобнее и, развернувшись к ней лицом, поджал одну ногу под свой зад, а руку вытянул вдоль спинки, пальцами ощутив набивной геометрический рисунок, которой тут же начал обводить неосознанным движением. Вот только бы девчонка не решила, что я с ней заигрываю.

– Ну не знаю, в первую очередь мы обсудим наши рабочие графики и "время тишины", чтобы не мешать друг другу работать. Или условные знаки, или еще что-то, но так продолжаться не может. У меня две недели не получается сосредоточиться на работе, ты как будто точно знаешь, когда следует включать этих бойзбэнд, мягко скажем, и напрочь убиваешь во мне все желание творить, – вспомнив вчерашний мой прокол с напевами романтической фигни, поморщился как от зубной боли. – Да и насколько я понимаю, тебе мой рок-концерт тоже не доставляет радости?

Настала ее очередь поджимать губы, вспоминая, видимо, мою ужасную музыку для тренировок. На самом деле рок я не очень люблю. Но после нескольких часов в одном положении, проведённых за монитором, мне просто необходимо сбросить напряжение и переключиться. Поэтому я включаю максимально орущие трэки и начинаю отжиматься, качать пресс и прыгать через скакалку. Так и тело поддерживаю в форме, и отлично разгоняю кровь по задеревеневшему организму. А музыка помогает мысленно переключиться с работы.

– Как ты вообще можешь слушать эту бензопилу? Серьезно, Антон, под такое музло все мысли разбегаются по дальним углам!

– Так в этом и соль, после работы мне необходимо очистить голову. Ну и вот, нашел такой способ.

– То есть это для тебя своего рода необходимость?

Глядя на задумчивое выражение лица моей соседки, просто молча кивнул. А что тут еще сказать, она все верно поняла.

– Ну, хорошо, – продолжила Аленка, – допустим, только допустим, мы с тобой решим проблему с музыкальными предпочтениями в рабочие часы. Еще что-то или тебя только этот момент не устраивает в нашем соседстве?

– Ну а как же, если мы договоримся не мешать друг другу зарабатывать деньги, которые можно потом приятно потратить, тогда мы сможем стать друзьями!

Под скептическим взглядом я немного поубавил свой пыл:

– Приятелями?

– Допустим, и как ты себе это представляешь?

– Да очень просто, – состроил на лице мордочку милого щенка, чем немало повеселил суровую соседку, – мы могли бы заходить в гости, общаться, можно даже иногда куда-то выбираться вместе. У тебя есть парень? Муж? Ну, просто я никого не видел, решил уточнить, не надо так глазами сверкать. Так есть?

Кажется, я ступил на запретную территорию: Аленка разом вся подобралась, во взгляде появилась настороженность, а в руке она как-то очень красноречиво взвесила свою "чашечку" из-под чая. Да, за каких-то пять минут эта малышка успела выдуть пол-литра жидкости.

– Эй, не знаю, о чем ты там подумала, но мне не нравится твой взгляд.

Вру как сивый мерин, потому как точно смог понять, о чем она думает, но я еще не настолько идиот, чтобы предлагать ей быстрый перепих. Девушек предостаточно в нашем городе, чтобы я усложнял себе жизнь и начал подкатывать к соседке. Ну это из разряда "не гадь в своем доме", а не потому, что Аленка не интересна как девушка.

– Я имел в виду, если у тебя нет парня, мы могли бы иногда ходить в кино, или пиццерию, или тупо прогуляться в парке. Я смотрю, ты тоже много работаешь дома. Удаленка?

– Нет, пишу на заказ. Реклама, тексты, даже могу сочинение накатать, если клиент платежеспособный, – она наклонила голову к плечу и внимательно разглядывала мое лицо. Странное чувство, будто под рентгеном сижу. – В кино, говоришь? А я-то тебе зачем? У тебя же вроде девушка есть.

Я аж чуть воздухом не подавился. У меня девушка? Хотяяя, ну да, откуда ей знать-то.

– Да нет у меня девушки, это так, подружки на пару вечеров, для здоровья, общего, ага. Ничего серьёзного. На самом деле после пары попыток "серьезных" отношений я как-то махнул рукой на это дело. Вам, девушкам, внимание требуется, романтика. А я как сяду за комп, так обо всем забываю. Так-то я еще тот рак-отшельник, – весело подмигнул брюнетке, которая недоверчиво выгнула бровь в ответ на мое признание. – Поэтому мне просто жизненно важно, чтобы мне напоминали, хотя бы иногда, о необходимости отдыхать. Ну и вкусно кушать.

– Ты сейчас намекнул, что собираешься по-соседски меня объедать?!

Аленка подалась корпусом ко мне и прищурила глаза. Кажется, ей эта догадка не очень понравилась. Черт, ну как я так мог спалиться-то?! Видимо, она прочитала ответ на моем лице. Потому что, не дожидаясь, когда я озвучу вслух какую-нибудь ложь, начала весело хохотать.

– Ой, Тошик, ты такой отчаянно смелый, аха-ха-ха, да чтобы есть мою стряпню, нужно иметь железный желудок!

Алена смеялась искренне и заразительно, и я невольно начал улыбаться, а вскоре и вовсе присоединился к ней. Не так громко, и уж точно по другой причине. Просто смотреть на живую мимику девушки, чувствовать ее чистые эмоции, слышать заливистый звонкий смех и не посмеиваться было выше моих сил. Она напоминает маленьких детей. Я думал, только они умеют откровенно радоваться и делиться своим счастьем с окружающими так, что не отреагировать невозможно. А оказывается, и взрослые вредины тоже умеют так делать. Отсмеявшись, девушка вытерла слезы, выступившие в уголках ее глаз, и протянула мне руку.

– Ладно, Антон, давай жить дружно. Обещаю не мучить тебя больше своей музыкой, если ты как-то решишь вопрос со своим способом прочистить мозг, – она как заворожённая посмотрела на мою большую ладонь, в которой была практически незаметна ее узкая ладошка, когда мы скрепили этот уговор рукопожатием. – И я с удовольствием как-нибудь выберусь с тобой за пределы квартиры. Главное, чтобы меня твои временные подружки не порвали на клочки. В конце концов, знакомыми, которые умеют ТАК меня развеселить, я не разбрасываюсь.

Мы еще какое-то время посидели, мило болтая о пустяках, и договорились сконектиться в ватцапе, где и будем слать друг другу заветное сообщение о начале трудовой деятельности.

Именно таким образом мы решили проблему с "отвлекающими факторами". Поскольку оба работаем дома и не зависим от четких графиков, то и смысла оговаривать определенные часы, когда не стоит сильно шуметь, не было. Так что решили просто предупреждать о внезапно настигшей нас работе. А потом, довольный результатом переговоров, я отправился к себе.

Работу еще никто не отменял, а сейчас был реальный шанс что-то сделать, не опасаясь в очередной раз растерять настрой из-за какого-нибудь Воробьева-Билана-Крида-чертзнаеткогоеще.

Стоило мне захлопнуть дверь и пойти в сторону кухни, чтобы налить себе любимый кофе, как в дверь позвонили. Я точно знал, кого увижу на пороге. Усмехнувшись, развернулся на полпути и отправился открывать одной не в меру наглой соседке. Интересно, что она не успела мне сказать?

Распахнув дверь, встретился взглядом с шоколадными глазами, в которых плясали черти.

– Что-то забыла?

– Ты забыл вернуть мне мою майку, – нахалка с кривой ухмылкой потыкала пальцем мне в грудь. – Вертай взад, она мне очень дорога.

Неверяще перевел взгляд на инопланетян. Серьезно, вот эта вещь ей дорога? Че-ерт, кажется, мне становится интересно узнать историю появления этой детали гардероба в доме соседки.

– Давай-давай, снимай моих чудиков, – требовательно протянула руку, всем своим видом показывая – без майки не уйдет. – И я, так и быть, сделаю тебе приятно.

Кхм. Что она там сделает? Посмотрел на раскрытую ладошку, перевел взгляд на миловидное личико, посмеялся над своими мыслями и таки стянул с себя чужую вещь. Кстати, она была очень мягкой и удобной.

Протянул как трофей, ей-богу, майку законной хозяйке и увидел, как она в левой руке протягивает мне пакет. Правая уже крепко зажала ткань в кулаке и отдавать ее явно не собиралась. Хотя я и не собирался отнимать футболку.

– В пакете что?

– Приятное, – Аленка широко улыбнулась, продемонстрировав мне свои ямки на щечках. – Бери-бери, там твой способ расслабиться под лютые завывания и не мешать мне. Черт знает почему ты до этого сам не додумался, но, так и быть, я решила спасти тебя.

Почувствовал, как любопытство приподняло голову и, взяв пакет, тут же заглянул в него. Наушники. Чертовы беспроводные наушники в коробке. Поднял потрясенный взгляд на соседку:

– Ты с ума сошла, я не возьму. Они крутые и все дела, но, Ален, это дорогие уши. У меня были такие, реально мощный звук. Жаль, сломал, – увидев, что девушка явно хочет спросить, как я умудрился сломать дорогую игрушку, решил ответить на незаданный вопрос: – Чуть-чуть сел на них. Неважно. Да, блин, я уши не покупал просто потому, что во время моих тренировок соседка, кхм, Наталья, то есть, обычно была на работе. А потом привык без них. Но твои не возьму…

– Бери, тебе говорят, купишь свои – отдашь. У меня их две пары, эти в запасе лежат. Тебе же надо будет сегодня заниматься. Вот и бери, а у меня сроки по сдаче текста горят, если завтра днем не сдам – плакали мои деньги. Поэтому давай ты сегодня не будешь меня отвлекать своими роковыми мотивами.

Обозначив свою позицию, девушка помахала рукой с зажатой в кулачке майкой и скрылась в своей квартире, оставив меня в очешуении стоять с наушниками в руках и смотреть на закрытую дверь.

Глава 5 Алена

Закрыв за собой дверь, привалилась к стене и беззвучно рассмеялась.

Просто перед глазами все еще стоял растерянный взгляд соседа, когда он увидел наушники. В этот момент с него слетел весь налет самоуверенности, попрятались черти, нагло вертевшие хвостами, подмигивая мне из серых омутов. Да и вообще, взрослый, казалось бы, парень вдруг стал похож на ребенка, которому сказали: “ Сегодня Новый год, и неважно, что на календаре июль месяц”.

В такого Антона, похожего на нормального человека, не лишённого слабостей, было бы легко влюбиться. Но нет, это не наш случай. На кой черт мне такие проблемы – красавчик с завышенным самомнением и вереницей любовниц в квартире. Ведь если я его правильно поняла, у него нет постоянной девушки. А это значит, в любой момент стоны, похожие на брачный кличь кошек по весне, могут резко сменить тональность, ибо это будет уже совсем другая "леди".

Покачав головой, пошла в глубь квартиры. Раз уж мы заключили пакт о музыкальном ненападении – значит, нужно воспользоваться минутами тишины и спокойствия и поработать. Потому что придет вечер, и я больше чем уверена, все повторится. Снова будет концерт неизвестной мне исполнительницы.

Сворачивая окно с рассказом про принцессу и заколдованного тролля – бред воспаленного мозга, написанный под воздействием эмоций, увидела в мониторе свое мутное отражение. Коварная улыбка привлекла мое внимание, и я улыбнулась еще шире.

Как там говорил Тошик – мы не мучаем друг друга музыкой, дабы не мешать работе, и будем дружить? Ха! Наивный парень, сил моих нет, про вечер-то ты ничего не сказал. А это значит, я, с чистой совестью и не нарушая договора, могу развлекаться в нерабочее время. А самое приятное – мне за это ничего не будет. В конце концов, кто, если не подруга, должна позаботиться о правильном настроении своего дружелюбного соседа.

С этими мыслями я принялась за любимую работу, лишь иногда отвлекаясь, давая мыслям отдохнуть от очередного опуса рекламного текста. Но и в это время я не выходила из-за компьютера, у меня было архиважное дело. Составление нового плейлиста – не шутки, поэтому я искала смешные, нелепые, откровенно дурацкие трэки и складывала их в папочку "Настроение для Тошика". Папку "довести соседа" пришлось безжалостно удалять. Да и не было в ней ничего из того, что мне хотелось бы переслушивать.

Посвятив работе аж целых три часа и сдав выполненное задание заказчику – пусть ознакомится, я отправила сообщение новому другу.

"Я закончила".

Ответ пришел только спустя час, лаконичное – "я тоже" заставило меня улыбнуться.

Потратив это время ожидания на разбор писем, просмотр доски заказов и прочие мелочи, получив "вольную", врубила музычку пободрее и отправилась на кухню. Что бы ни говорила соседу, а готовить я любила. Просто времени уделяла этому не так много, как хотелось бы.

А вот сегодня решила сделать домашнюю пиццу. Не иначе, это разговоры о совместных походах в кафе заставили меня вспомнить о вредном и вкусном.

Проинспектировав запасы еды, поняла – мне необходимо в магазин. Уныло пустые полки холодильника не тонко намекнули – голодная смерть не за горами.

Ну ладно, гулять так гулять.

Собралась и, прихватив телефон, в чехле которого удобно пряталась кредитка, вышла из квартиры. А спустя буквально мгновение соседняя дверь тоже открылась, обидно стукнув меня по попе.

– Эй!

Резко развернувшись, посмотрела на парня, замершего в метре от меня и нагло рассматривающего мои ноги. Ну и что это такое?!

Несильно толкнула его в плечо, только чтобы привлечь к себе внимание, и вопросительно вскинула брови, поймав, наконец, его взгляд.

– А… в смысле, прости, я не спецом, ты куда такая раздетая?

Какая я? Опустила взгляд и с удивлением посмотрела на свои джинсовые шорты, выглядывающие из-под льняной рубашки. Ну да, не очень длинные, так и на улице, несмотря на то что уже вечер, было жарко.

Вернула взгляд на парня и, увидев его задумчивое выражение лица, потянулась рукой, чтобы потрогать лоб страдальца.

– Антонио, а ты не заболел часом?

– Нет, – отшатнувшись от моего прикосновения, сосед прищурил глаза. – Так куда ты?

– Ну, офигеть, у меня появилась нянька? – отвернувшись от Тошика, всё-таки закрыла дверь и, не оглядываясь, сделала пару шагов в сторону лестницы. – Расслабься, я всего лишь в магазин.

Третий шаг мне не позволила сделать теплая рука, удержавшая за локоть. Нелепо дернувшись, резко развернулась к соседу.

– Совсем обалдел, что ли?!

– Так, подруга, а ты в курсе, какой у нас тут район, или тебя не предупреждали, что красивым девушкам небезопасно ходить по улицам в таком виде? Тем более, если девушка одна. Поэтому давай-ка я тебя провожу.

Нет, ты смотри, какая заботушка. С раздражением выдернув руку из захвата, поинтересовалась у неожиданно приобретённого, еще одного, старшего брата. Вот мне как будто родного мало было.

– Ты вроде и сам куда-то собирался?

– Неважно, подождут.

– Как это неважно, очень важно. Иди, Тошик, иди, пока наша зарождающаяся дружба не пала смертью храбрых, толком и не начавшись. Я как-то же ходила целых полтора месяца в магазин одна в вашем-очень-страшном-районе, вот и сегодня справлюсь.

Видимо, было что-то в моем взгляде такое, что заставило парня отступить. Он поднял руки в известном жесте "сдаюсь" и, сделав шаг назад, кивнул мне. Правда, взгляд его стал еще более хмурым, чем минуту назад.

Фыркнув на такое проявление недовольства, развернулась и пошла намеченным маршрутом. Тихое "ослица упрямая", произнесенное соседушкой, предпочла не заметить. Ну, погоди, Антошка, я тоже умею быть заботливой. О-о-очень заботливой!

Из подъезда я вылетела, как пробка из теплого шампанского. Довести меня до состояния закипающего чайника – это талант нужно иметь. До этого так быстро справлялся только любимый старший брат, даже мелкие своими выходками вызывали лишь улыбки и, в крайних случаях, желание побить их тапкой.

Так почему же я так остро отреагировала на слова Антона? Ведь, по сути, парень просто проявил заботу… Хотя, видимо, именно в этом все дело. Я так долго рвалась из дома, боролась за возможность жить отдельно, самостоятельно, и теперь, обретя долгожданную свободу от родительской опеки и всевидящего ока старшего братца, просто не могла смириться с таким вмешательством в мое личное пространство.

Задумавшись, даже не заметила, как дошла до магазина. Хотя тут идти-то было до соседнего дома, там располагался один из сетевиков. Это еще одна причина, по которой меня так задели слова соседа. Ну, блин, неужели я не в состоянии пройти триста метров и вернуться домой?

Ворча себе под нос, я бешенным хомяком носилась по магазину, складывая продукты в корзину. Успокоилась только в небольшой очереди на кассе. И тогда же смогла рассмотреть, что же лежит у меня в предполагаемых "покупках". Посмотрела, оценила, ужаснулась и пошла назад, в ряды к полочкам и нормальным продуктам. Я не знаю, может, кто и готовит пиццу с плесневелым, благородным сыром, но я не готова к таким изыскам. Как и к стейкам из мраморной говядины у меня в холодильнике.

Нет, не спорю, мясо это вкусное, но я пока не настолько хорошо зарабатываю, чтобы в угоду прихоти и плохому настроению так бездарно тратить деньги.

Пройдясь по продуктовым рядам, разгрузила корзинку и, забив ее другими продуктами, поплелась к напиткам. Хочу минералку, непременно с газиками и обязательно добавить в нее сироп с шиповником. Ммм… прям представила себе, как лопаются на языке пузырьки и во рту растекается вкус шиповника, не приторно-сладкий, а такой, освежающий, как раз, чтобы утолить жажду.

На кассе не задержалась, набив два пакета, направилась к выходу. А все моя жадность, нет бы купить самое необходимое и спокойно идти готовить, так нет же, надо затариться на неделю вперед, чтобы дойти до дома с трясущимися ручками на подгибающихся ножках. Кажется, только сейчас я понимаю фразу "руки вытянула пакетами", её часто говорила мама, когда брательник возмущался от очередного прилетевшего подзатыльника и поражался длине маминых рук.

Выйдя на июльское вечернее солнце, улыбнулась небу. А как иначе, лето для меня самое лучшее время года, яркое не только эмоциями, но и своими красками.

Опустив взгляд, уверенно сделала шаг в сторону дома, чтобы замереть, не веря своим глазам.

Напротив входа, буквально в паре метров от меня, стоял Антон. С руками, спрятанными в карманы джинсов, в тёмной майке и с взъерошенными волосами, которыми играл теплый ветерок. Этот парень мог бы выглядеть дворовым хулиганом, если бы не взгляд из-под нахмуренных бровей, недобро сверлящий два раздутых пакета в моих руках.

– Ты что тут делаешь?

Ну да, вежливой быть у меня не очень получилось. Но реально, первая мысль, пришедшая в голову – он всё-таки пошел меня провожать.

Парень же, подняв взгляд, небрежно пожал плечами и с наглой улыбкой заявил:

– За жвачкой зашел, а тут смотрю, ты на кассе с бо-о-ольшой такой кучей продуктов. Решил, вот, подождать, вдруг прекратишь дурить и примешь помощь от соседа.

Кажется, я покраснела. Не иначе, солнышко припекает. Нет, ну что я тут себя накручиваю, Тошик, вон, помощь предлагает, да и волновался вполне искренне. Он же не виноват, что я, такая вся голодная до самостоятельности, не очень хорошо воспринимаю, когда кто-то пытается навязать свою опеку. Но тяжелые пакеты явно способствовали резкому увеличения моего IQ. Раз сосед хочет тащить эти "сумки", то зачем упираться рогом и спорить? Мужчине нужно чувствовать себя сильным хозяином положения, а девушкам положено восхищаться его мужественностью.

Ну так не буду нарушать вековые традиции!

– Да.

Опустила пакеты на землю и посмотрела на Антона, старательно выжимая из себя милую улыбку "слабой" девушки. К сожалению, в меня забыли доложить функцию кокетства и все вот эти женские ужимки – улыбки, взгляды, взмах ресницами, губки бантиком, заламывание рук и дрожащая слеза на кончике ресниц были мне совершенно неподвластны.

Вот и сейчас, глядя на мой добродушный оскал, сосед удивленно приподнял брови. Молча подошел, сгреб одной рукой мешки и, ухмыльнувшись, пошел в сторону нашего дома.

– Идем, гордячка, – повернулся в мою сторону и подмигнул, продолжая улыбаться, – и можешь не стараться, невинная овечка явно не твое амплуа. Но я оценил, правда.

Нахал! Посмотрела на чистое синее небо, молча спрашивая у него – за какие такие заслуги мне на пути встретился этот человек. Небо оказалось равнодушно-молчаливым, и мне ничего не оставалось, кроме как отправиться за Антоном, уносящим мои запасы еды.

Кажется, в прошлой жизни я была хомяком!

До дома мы дошли в уютном молчании. Правда в уютном, не было хмурых взглядов, мне не хотелось нарушать эту тишину между нами, заполненную лишь улыбками. Было легко и спокойно, идя рядом с сильным мужчиной, представлять себе, что когда-нибудь будет в моей жизни и такое время. Семья, муж. Совместные походы в магазин, вечера, наполненные нашими, только для двоих, шутками.

Нет, я не представляла Антона в роли своего спутника жизни и не строила воздушных замков, окруженных сердечками – "он влюбится в меня, я влюблюсь в него, и мы рука об руку шагнем в светлое будущее". Пф.

Во-первых, не уверена, что Тошик вообще думает о семейной жизни. Во-вторых, такие мужчины, как мой сосед, это идеальный вариант для красивого романа, но для замужества хотелось бы чего-то чуть более надежного, чем мужчина, в постели которого перебывала половина района.

Хотя и говорят, будто как раз из таких парней получаются самые верные мужья, вроде как они нагулявшиеся, но сдается мне, всегда есть шанс ошибиться со степенью его "нагуленности". А оставаться с несбывшимися мечтами и разбитым сердцем, это не та перспектива, которая может меня привлечь. Поэтому Антон может спать спокойно – вешаться на него, пачкая слюнями крепкую грудь, и кричать о вечной любви я точно не собираюсь.

Дружба совсем другое дело. С ним оказалось очень легко быть собой и не стесняться нелепо шутить. Поэтому да, от такого друга я отказываться не хочу.

За такими мыслями я не заметила, как мы дошли до дома. Только остановившись рядом с дверью в квартиру, поняла, все – пришли. А поняв это, почувствовала досаду. Ну вот, здравствуй, тихий вечер в одиночестве.

– Ну что, соседка, не так страшно оказалось позволить себе помочь?

– Дело не в страхе, – вскинула взгляд на парня и искренне улыбнулась. – Ты извини, что так неадекватно отреагировала. Это мои личные тараканы.

Антон, щелкнув меня по носу, усмехнулся и направился в сторону лестницы.

– Да ладно, не заморачивайся, сам виноват. Давай, Аленка, до встречи!

– Пока, – помахала рукой удаляющейся спине, и всё-таки не выдержала, позвала парня, заставив его обернуться: – Антон, подожди! Я сегодня собираясь делать пиццу, кхм… на самом деле я хорошо готовлю, так что, если будет вечером время, заходи, буду рада твоей компании.

Тошик остановился рядом с перилами и посмотрел вниз, потом перевел взгляд на меня и снова повернул голову в сторону выхода. Было видно, что парень обдумывает мое предложение, и я даже затаила дыхание в ожидании ответа. Почему-то мне очень захотелось, чтобы он согласился, пообещал прийти. Но не срослось. В очередной раз подняв взгляд на меня, Антон виновато улыбнулся и, пожимая плечами, признался:

– Не могу, сегодня никак не получится. Извини, Ален, давай в следующий раз. Меня ждут.

– Да, в следующий раз.

Еще раз помахав ему рукой, открыла дверь, зашла домой, так больше ни разу и не обернувшись. Навязывать свое общество я тоже не буду. У человека были планы и до нашей встречи у магазина, так что обижаться бессмысленно.

Лучше приготовлю итальянский пирог, включу комедию и проведу спокойный вечер дома, в кои-то веки не за работой. А когда из-за стены снова начнет раздаваться кошачье вытье, включу музыку и буду танцевать!

Определившись с планами на вечер, пошла переодеваться.

Пицца, я уже иду!

Глава 6 Антон

Маленькая, вредная, упрямая, заносчивая… смотрел, как эта малявка в коротких шортах, тонкой рубашке и с косичкой на голове сбегает по лестнице и все сильнее стискивал кулаки. Да она в таком виде выглядит как мечта педофила – и вроде девочка совсем юная, но и "уже можно".

Дурында!

Глубоко вдохнул и медленно выдохнул воздух сквозь сжатые зубы. Давай, Антон, успокаивайся. Чего, спрашивается, так завелся?

Алена, в общем-то, права, она тут живет не первый день, да и вообще девочка взрослая. То, что папа тебе с детства твердил – "долг любого мужчины оберегать и защищать детей и женщин", еще не значит, что нужно навязывать свою заботу.

Успокоившись, понял, насколько был неправ. Ну правда, кто я ей?! Сосед, который в первый раз за несколько недель сегодня удосужился нормально пообщаться с девушкой. С чего бы доверять идиоту, забравшемуся к ней в дом и напугавшему ее? Правильно она меня послала своей дорогой. Доверие нужно заслужить!

Взяв себя в руки, быстро сбежал по лестнице и вышел во двор.

Покрутив головой, заметил макушку Аленки, ловко маневрирующей между прогуливающимися мамашками с колясками.

Ожидаемо она направлялась в ближайший магазин. Понаблюдав пару секунд за детворой на площадке с качелями, ухмыльнулся – вот у кого самые лучшие годы в жизни. Ни о чем беспокоиться не нужно, главное, чтобы родители были рядом.

Ловко отбив мяч, прилетевший с импровизированного футбольного поля, где играли ребята постарше, поздоровался со старушками, сидевшими на лавочке в тени огромного клена.

Вот уж кто всегда в карауле. Нужно как-нибудь порадовать сплетниц, а то больно печальным взглядом они сейчас на меня смотрят. Ну еще бы, веду себя тихо, вечеринок не устраиваю, не пью, не курю. Ужас, какой скучный для них персонаж. Повезло мне – они не имеют возможности слышать музыку, которой я, оказывается, мешаю соседям, и моих периодических гостий.

Достав телефон, на ходу отбил сообщение, поспешив за соседкой. Как бы мне ни нравилось наблюдать за активной жизнью тихого, по сути, двора, меня и правда уже ждут. Но все-таки эту упрямицу я до дома провожу, пусть она об этом и не узнает. Так мне будет спокойнее.

Добравшись до магазина, через огромные стеклянные витрины увидел Алену, носящуюся с небольшой тележкой по рядам. Девчонка – ураган!

Посмеялся над незадачливым пареньком, которому по ногам проехалась "телега" соседки, при это сама девушка даже не обратила на сей факт никакого внимания, и решил зайти купить себе жвачку.

Ждать пришлось недолго, а может, мне так показалось, время всегда летит быстро, если я мысленно начинаю рисовать нового персонажа. Моя бы воля, создавал исключительно маленьких мультяшек. Вот, например, девчушку с большими карими глазами, резвым зайцем прыгающую по головам монстриков, чтобы добыть ингредиенты для домашнего варенья…

Боже, какой иногда бред приходит в мою голову!

Когда соседка вышла из магазина с полными пакетами продуктов, я уже устал отбиваться от смсок с вопросами – "Сколько можно тебя ждать?!".

Черт возьми, я еще помню свое детство без мобильных телефонов, и часто скучаю по тому времени. Контроля было го-о-ораздо меньше.

А уж пока мы добрались до дома, трубка и вовсе раскалилась у меня в кармане не переставая вибрировать!

С сожалением отказался от предложения соседки заглянуть к ней на пиццу. Видел, она расстроилась из-за моего ответа, и даже хотел уже отменить встречу, чтобы остаться в гораздо более приятной компании, но тихое "бжжж" в кармане заставило вспомнить об обещании.

В очередной раз за последние полчаса спустился по ступенькам, выходя из подъезда, и принял-таки вызов, на радость звонившего.

– Да, мам! – от грозного шипения в ухо поморщился. Ох, веселый меня ждет вечер. – Что значит, где меня носит? Я же написал – необходимо было помочь девушке. Нет, мам, эта не та помощь, о которой ты думаешь! Мам, ты как с сыном говоришь?! Ахаха, я знаю, что ты знаешь, что я знаю, как делаются дети. Нет, я не этим занимался весь вечер вместо того, чтобы поторопиться на наш домашний цирк. Ой, да ладно ты, брось, как будто в первый раз. Наплети что-нибудь своей подруженции с ее дочкой. Только не забудь мне сообщить, где именно я задержался. Ага, давай… А нет, мам, ма-ма! Вариант “он делал мне внуков” не подходит, учти!

С тихим смехом отключил мобильник.

Обожаю своих родителей. Отец, серьёзный профессор на кафедре психологии, дома предпочитает потакать всем прихотям маленького генерала в фартуке. Нет, серьезно, каждый раз обнимая свою матушку, я искренне поражаюсь, как из этой крохотной женщины, полтора метра ростом, мог появиться на свет такой высоченный я. Но несмотря на то, что в кругу семьи мы ее ласково зовём гномихой, эта женщина умудряется железной рукой руководить своей маленькой армией. Делая каждого из нас, будь это сын – балбес, муж – нуда-зануда, или дочь – одна ты мамина радость, по-настоящему счастливыми. Не знаю, как у нее это получается, но факт – рядом с мамой все трудности кажутся лишь мелкими кочками на нашем пути. И только за одно это мы соглашаемся каждые три месяца участвовать в ее спектакле под названием "Семейный ужин", проходящем в лучших традициях американских фильмов пятидесятых годов. А все потому, что к нам присоединяется ее заклятая подружка со своей дочкой. Их дружба-ненависть длится со школьной скамьи, и мы вынужденно страдаем, попадая под раздачу этого урагана женской "дружбы".

Дойдя до парковки, на которой отдыхает моя крошка (эй, я просто люблю свою тачку), улыбнулся блестящему черному боку с шикарной аэрографией. Портрет хищника в боевой маске с кучей мелких деталей… Короче, да, был момент слабости или, как говорит мой отец – детство в жопе заиграло. Но, эй! Это моя тачка и это мой рисунок. Парням, переносившим его на авто, очень понравилась техника исполнения!

Усевшись за руль Peugeot RCZ, в очередной раз мысленно поблагодарил отца – он помог мне выкупить эту, пусть и подержанную, красавицу. Пару лет назад я кипятком плевался , когда нашел объявление о продаже. Ну и потом, захлебываясь восторгами, рассказывал родителям, что, если бы не кредит на квартиру, вот прям сейчас бы купил, но не хватает совсем чуть-чуть, примерно половины суммы. Ха. Будь у меня сын, я бы его с такими идеями послал в баню, мозги прогреть. Но только не мои предки!

Заведя мотор, насладился его мягким рычанием, и осторожно выведя детку со стоянки, рванул в сторону отчего дома. Благо, ехать было совсем недалеко, каких-то пятнадцать – двадцать минут и "мам, пап, я дома!". Господи, дай сил пережить этот ужин с серьезным лицом и не заржать над очередным бредом этих двух неугомонных женщин.

Когда до дома оставалось не более пары минут, телефон радостно пиликнул. Открыв сообщение, хорошо, светофор весело отсчитывал последние секунды остановки, быстро прочитал сообщение:

"ТЫ БЫЛ НА СОВЕЩАНИИ В ФИРМЕ КАК ГЛАВА IT-ОТДЕЛА, НЕ МОГ ЕГО ПРОПУСТИТЬ. ПРОСТИ, ВЕРСИЮ С "ДЕЛАЛ ВНУКОВ" ТЫ САМ ЗАБРАКОВАЛ!!!"

Ну, мама!!!! Покосился на свой внешний вид и понял, в дом придется заходить через окно. Класс!

Оставив тачку у двора, пришлось обходить дом, чтобы открыть фрамугу в родную комнату. Начальник IT-отдела, ага, как вор пробирается к предкам, чтобы переодеть джинсы на приличный костюм. Они, кстати, все хранятся в шкафу моей старой комнаты.

Потянувшись и перепрыгнув через подоконник, чуть не завизжал как самая настоящая девчонка. А все почему?

– Папа! Я чуть в штаны не наложил!

Отец, более молодой копией которого я являюсь, сидел на моей бывшей кровати и с ехидной улыбочкой смотрел на меня.

– Да ладно, сынок. Испачкаться это не позорно, машинка все исправит, душ ей поможет. А вот если бы ты орать начал, этого бы тебе мама никогда не простила, – указав подбородком на дверцу шкафа, он меня поторопил: – Давай, сын, переодевайся и вылезай назад. Ты как приличный человек должен появиться через входную дверь.

Да ну, бред! Хотя, если присмотреться к довольным глазам отца, нет, не бред. Ааа, черт подери!

– Она мне за что-то мстит?

– Ребенок, как ты мог такое подумать о собственной матери, женщине, в муках рожавшей тебя целых десять часов, до пяти лет подтиравшей за тобой слезы, сопли, слюни и прочие "радости" твоего организма, а потом заставившей таки меня научить тебя делать это все самому, той самой гномихе, поддерживающей все твои причуды… – отец прервался на секунду, чтобы набрать в легкие воздуха, но, наткнувшись на мой взгляд из-под бровей, прекратил паясничать. – Ну, в общем, да. На чем я срезался в этот раз?

Покачав головой, направился к шкафу за каким-нибудь дурацким костюмом. Арррр, терпеть их не могу! Отцу ответил, уже зарывшись в вешалки с кофрами.

– Маму кесарили. О каких там часах речь шла? – за спиной послышался довольный смешок разоблаченного родителя. – Так за что меня заставляют в костюме прыгать по окнам? Кстати, обуть-то мне что?

– Туфли рядом с кроватью. Как это за что? За опоздание без уважительной причины, конечно.

Вытащив на свет темно-синие брюки, ремень и светлую рубашку, скептически покосился на невозмутимого Сергея Викторовича.

– Вообще-то, я помогал соседке. Блин, не вы ли меня учили не бросать слабых девушек в беде?!

– Мы, но мама расстроилась, что ты всего лишь помогал, а не трудился над продолжением нашей славной фамилии.

– Чего-о-о?!

От такого заявления даже забыл о конспирации и весьма громко возмутился.

Отец выразительно покосился на дверь, перевел осуждающий взгляд на меня и, поднявшись на ноги, направился к выходу из комнаты.

– Спасибо, сынок, теперь мне придется возвращаться к гостям. Я прям счастлив, слов нет как. Насчет твоего вопроса – это же вопрос был? Так вот, у мамы новый пунктик, она хочет внуков. Говорит, будто соскучилась по ощущению малыша в руках. И уж поверь, сын, лучше этого малыша подаришь ей ты или твоя сестра, чем моя Семеновна решит, что и сама еще ого-го.

С этими словами отец вышел из комнаты, а я завис. Вот реально завис. Мой мозг выдавал мне информацию о перезагрузке процессора. Это в каком смысле сама ого-го?! Да ей уже шестой десяток пошел! Ну, мама!!! Осмотрев растерянным взглядом пространство, удивился, как тут все сохранилось. Даже зарубки на косяке, по которым можно отследить, как я рос, не стали убирать. Как и мои старые плакаты, какие-то грамоты, уже и не вспомню за что. Лоскутное одеяло, сшитое мамой. И, как ни странно, старый футбольный мяч, им я в первый раз забил честный гол, играя с отцом. Как же давно это все было. И как много воспоминаний хранится в этой вот комнате. Целое детство.

Тряхнув головой, прогоняя ненужные мысли о маленьких карапузах, быстро натянул на себя выбранный комплект для сегодняшнего представления и, обувшись, выпрыгнул в окно. Эх, Оксана Семеновна, все ради вас! Обойдя дом, в полусогнутом состоянии пробрался к входной двери, и уже с чистой совестью открыл ее, оповещая родных:

– Мам, пап, я дома!

Ну все. Представление началось! А ведь мог бы спокойно сидеть и общаться со своей соседкой, есть домашнюю пиццу и подшучивать над Аленкой. Эх, Антошка, Антошка, признайся, такая, какой девушка была сегодня – она тебе очень понравилась. Умная, обаятельная, с чувством юмора и с характером. Почти девушка-мечта. Вот только отношения на пару ночей точно не для нее. А значит, и девушка не для меня. Как-то хватило мне печального опыта расставаний. Пока больше не хочется.

С этими мыслями зашел в столовую и как можно шире улыбнулся Марине Ивановне, той самой подруге всей нашей семьи. А потом задорно подмигнул ее дочери Натальке. Отличная девчонка, тоже вынужденная участвовать в этом концерте четыре раза в год. Ну что ж, повеселимся!

Глава 7 Алена

Месяц, уже прошел целый месяц с начала нашей "дружбы" с этим балбесом. А, нет, прошу прощения, Антонио Великий – именно так он окрестил себя в прошлое воскресенье, когда мы играли в карты на желание. Хорошо, я сразу проговорила правило – желания могут быть: смешными, нелепыми, глупыми, но никак не связанными ни с обнажением, ни с сексуальным подтекстом в принципе. Этот "великий" состроил кислую гримасу, показал мне язык, обозвал занудой, а после этого нагло обыграл меня пять! Целых пять раз подряд! И вот его желание – я теперь в течении пяти дней (по дню за каждый проигрыш) должна обращаться к нему только этим дурацким именем. Антонио, мать перемать, Бандерас-не-добитый! Ах, нет, опять не так. Великий, Алена не путай. А то за каждую ошибку это чудовище еще и штрафы обещал!

Сегодня у нас четверг, а это значит что? Правильно, в гости к Тошику придет его очередная пассия. Я их уже по голосам научилась различать! Во вторник у нас – мисс Кошка. В четверг – мадам Шимпанзе, а вот в субботу – моя самая нелюбимая "леди" – раненая зебра в предсмертной агонии.

По какому принципу я подбирала им прототипы, отдельный разговор. Ну, предположим, как умеют мяукать коты, когда гуляют, знают все. И я наивно верила, что она громкая… как же я ошибалась! Ведь в какой-то момент из-за стены раздались дикие вопли. Я сначала напугалась. Собралась бежать к соседу, думала, там какой-то животинке плохо, но вовремя одумалась и решила для начала позвонить. Вдруг парень там телек включил. А он не ответил. Просто проигнорировал мой звонок!

И вот, стою я рядом с окном, невидящим взглядом смотря во двор, не замечая ничего, из того, что там происходит, нервно грызу ногти и тут телефон в моей руке оживает со своим – жжжж-дзынь. Открыв сообщение, очень обрадовалась, увидев имя отправителя – "СосеДушка". А прочитав текст… ну, смеялась я долго. Правда долго. Просто прочитав: "Аленка, прости, сам чуть не оглох, если что, в следующий раз положу ей на лицо подушку" – я не смогла сдержать хохот.

Позже, услышав уже куда как более тихие крики из-за стены, поняла, почему подумала – животному плохо. Именно так орала шимпанзе в зоопарке, куда мы ходили с младшенькими. Честно, я тогда сильно напугалась. А добрый парень из служащих со смущенной улыбкой пояснил: у самочек идет борьба за власть, так как привезли несколько новых особей и пытаются их приучить жить вместе. Так вот, в соседней квартире одна дама явно пыталась установить свои правила!

С "субботой" было все гораздо хуже. Я не понимала, что вообще происходит, пока мне стучали в стену и орали. И только предупреждение от соседа – сегодня буду не один, удерживало меня от вызова полиции. Чтобы заглушить эту вакханалию звуков, решила посмотреть Discovery. Мы с родителями часто включали этот канал и наблюдали за, офигеть какой, многогранной природой. Так вот, нацепила наушники, включила что-то там про сафари и …. Через двадцать минут выключила увлекательный ролик про охоту львов, потому как в тот самый момент, когда львица вцепилась в ляжку полосатой лошадки, та начала страшно кричать и биться в лапах хищницы. Кажется, гостья Антона тоже любила Discovery!

Но я снова посмеялась и забыла. Думала, это разовые мероприятия, а оказалось, нет. На следующей неделе все началось сначала. Вторник – и моя старая знакомая из семейства кошачьих, четверг и снова "самка устанавливает свои права" … субботу я ждала со страхом. А потом плюнула. В пятницу вечером поперлась в гости к соседушке.

– Привет, – открыв дверь, Антон посмотрел на меня сонными глазами. – Случилось что-то?

От такой милоты я чуть не забыла, зачем пришла к нему. Ну, просто Антон был весь такой сонный, лохматый, на щеке складка от подушки. Он привалился плечом к косяку, сложив руки на груди, снова обнаженной, и даже не обратил внимания, насколько низко съехали на нем мягкие спортивные штаны. Ну, то есть низко ровно настолько, что я узнала о предпочтениях парня в нижнем белье – не носил он его.

– Ален, эй, случилось, говорю, что-то?

Голос соседа отвлек меня от любования подтянутой фигурой и очень красиво проработанными V-образными мышцами, стрелой уходящими за резинку штанов. Пришлось быстренько подбирать слюни, делать осмысленный взгляд и возвращать пропавший голос. Нет-нет, ничего такого, просто в горле как-то странно пересохло!

– Ээм, нет… нет, извини, не думала, что ты спишь. Так, поговорить хотела. Ничего срочного, лучше днем напишу тебе.

Я говорила, а сама медленно пятилась к своей двери, и с каждым моим шажочком у Тошика брови поднимались все выше и выше. Черт, кажется, он разгадал в моем маневре тактическое отступление. Не дав сделать очередной шаг, одним плавным движением потянулся вперед и схватил меня за руку. Крепко, но не причиняя боли.

– Так, соседка, глядя на твои покрасневшие щеки, во мне проснулся страшно любопытный хомяк, – он потянул меня за собой, делая широкий шаг назад, в глубину квартиры. – Я иду ставить чайник и резать бутерброды, а ты идешь со мной. Заодно и поговорим!

Вот так, не оставляя мне выбора, сосед в первый раз затащил меня к себе в гости. И ведь не обманул, не выпуская мою ладошку, потянул в сторону кухни, где и подтолкнул в сторону небольшого ярко-оранжевого дивана. Сам же, повернувшись ко мне спиной, подошел к шкафчикам, тыкнул кнопку чайника, пошуршал пакетом с настоящим листовым чаем и занырнул в холодильник. Ну, с моей стороны это выглядело именно так, просто дверца стального гиганта напрочь спрятала от меня хозяина квартиры.

Полюбовавшись пару секунд кучей стикеров на дверце, решила рассмотреть интерьер. Все равно с моего места было не разобрать, что там за записочки.

Обведя взглядом пространство, очень удивилась цветовому решению кухни. Она вся была бело-оранжевая. Белый пол, стены, потолок, рабочая поверхность и фартук, а также несколько ящиков и дверец на шкафчиках и оранжевые стулья, диван, фасады кухни, салфетки, кухонные принадлежности. Я почувствовала себя внутри апельсина. А несколько грамотно расставленных горшков с зеленью и цветами только усиливали это ощущение. Но при этом здесь было невероятно уютно. В комнате хотелось сидеть, неспешно попивая чай, вести беседы и наблюдать за мужчиной, который что-то готовит у плиты. Улет.