Читать онлайн Вниз. Бестиарий Коляныча

Запись 1. Фрагмент 1. Ах, Ирина Малышева!

Структурированная Транскрибация аудиозаписей, перехваченных в глубоком космосе транспортно-исследовательским кораблем Вега-9.

Запись 1. Фрагмент 1. Ах, Ирина Малышева!

Так…Надеюсь, эта штука работает. Черт, чувствую себя по-идиотски, никогда не делал записи для тех, кого никогда не увижу. Итак, давайте начнем. Меня зовут Коляныч. Точнее, так меня называют все, кто меня знает, включая предков. Какой-то козел в детстве назвал разок, а потом так на всю жизнь и прилипло. Но не суть, в общем. Сегодня две тысячи сто пятьдесят второй год. Кажется. Если считать по земному календарю.

Мне 35 лет. Родился на Земле, в Старой Москве, в обычной семье инженеров. Правда зачали меня не по старинке, а через ЭКО потому что по батиной линии был риск приобретения синдрома Варкани. Собственно в наше время многие пользуются услугами таких клиник, как «Собери себе малыша сама». Подобрали, в общем, из каталога сперму неизвестного донора, которая исключала генетические сюрпризы. Вы будете смеяться, но в итоге я все равно родился с патологией. Ее обнаружили, когда мне было три. Небольшая опухоль в мозгу, но к счастью для меня и моих предков, она оказалось не злокачественной. Удалять не рискнули, очень уж в неудобном месте располагалась, а жить она мне вроде не мешала. Дебилом я не вырос короче, хотя школу закончил с трудом на трояки, а универ конечно бросил…Ну да, рос хулиганистым, много дрался по молодости, как это у нас водится, дворы на дворы, часто доводил своих родных до слез, не знали они, кто или что из меня вырастет…

Что тут поделать, наука это не ко мне. Я всегда больше скорость любил. По неоконченному образованию я космический пилот второй категории. Короче говоря, что-то да выросло и я считаю, что не самый худший представитель человеческого рода. Сам лично встречал намного хуже.

Что еще можно добавить про себя? Ах, ну да. Не женат, но это не значит, что не пытался. Не везло меня как-то с любовью. Хотя я, наверное, и не прочь был создать ячейку общества, но больше двух дней дома не могу усидеть, всегда к звездам тянет. Ну, вот и допрыгался получается со своей звездной страстью…

Последние двадцать пять месяцев я прожил на самом верхнем этаже стокилометровой Башни. Это исследовательско-жилой комплекс в первом городе-колонии, построенном на Ти. Хотя городом Парву можно называть с большой натяжкой. Все поселение это восемь башен, торчащих из воды посреди океана и три исследовательские платформы для глубинного погружения.

Я сказал «прожил»? Так, это не совсем верное слово. Более правильным будет «застрял». Да, именно так. При этом не просто застрял, а оказался заключенным внутри номера эконом класса для командировочных на 33 333 этаже. Холл кишит ядовитыми гадами, поэтому из номера наружу можно выйти лишь на балкон.

Все говорит о том, что после биокатастрофы (так называемого «ксарс-инциндента») из всей Башни с 120 000 населением выжил только я. Возможно, кто-то спасся в соседних башнях, но я этого не знаю. Я почти уверен, что и там нет живых. Сложно такое принять. Ведь в совокупности на Парве постоянно проживало около миллиона человек.

И это не оговорка про 100 км. Именно такое расстояние отделяет меня от водной поверхности.

Эту запись я делаю лишь по одной причине: я не уверен, что проживу ближайшие сутки, а сгинуть бесследно мне не хочется. Возможно, мой опыт поможет будущем колонистам. Тем, кто прибудет разгребать тут весь этот кошмар.

Да, совсем забыл сказать, Ти – это планета-океан земного типа в галактике Мафи 2. Она примерно в трех миллионах парсек от Земли. Смотреть нужно в сторону созвездия Кассиопея. Мы, земляне, открыли этот чудный водный мир всего сто двадцать лет назад по принятому миллиметровому сигналу, который интерпретировался, как однозначно искусственный. Вообще правильно Тикуака. В честь какого-то водяного божества, но никому не хотелось ломать язык, поэтому прижилось просто Ти.

Периферийные станции дальнего обнаружения за орбитой Урана позволили определить точные координаты источника, ну а дальше дело было за малым. В наше время преодолеть миллион парсек совсем не проблема. Главное, правильно выбрать направление.

Космические шатлы уже более века используют технологию чпок-перехода. Почти мгновенный перенос объекта внутри генерируемого сверхэнергетического поля за счет рекомбинации вакуумных состояний, разделенных тысячами или миллионами парсек. Для создания условия чпок-перехода шатл необходимо разогнать до 0,2 скорости света. Разгон достигается за счет водородных движков последнего поколения. Чтобы довести корабль до 0,2 скорости света нужно 6 месяцев. Затем следует чпок-переход в направленные координаты и еще полгода торможение –и вот вы на Ти. Ну это, если вы прошли медкомиссию.

На счастье землян Тиоказалась пригодной для костей и легких Хомо Сапиенс. Хотя и с некоторыми особенностями. К примеру, планета на 40 % больше Земли по площади и всего на 3 % процента тяжелее по массе. Атмосферный состав позволяет свободно дышать даже на двухсоткилометровой высоте, а давление у поверхности не превышает земного. Я слышал все это из-за воздушных фотосинтезирующих микробов, продуцирующих кислород в огромных массах. Первых, кто вдыхал местный воздух, полгода продержали в карантине в страхе, что они вот-вот родят чужих, но оксигенная биота Ти показала полную безвредность для человека. Сейчас даже смешно думать, что мы искали опасности в воздухе.

Забавно, я прилетел сюда за чертову громаду космоса,чтобы увидеть чужой океан,но отсюда мне его не видно потому, что в двух километрах подо мной густая облачность, а спустится ниже у меня пока не получилось.

Для протокола или если вы там решите про меня киношку снять: запись я делаю лежа в горячей ванне чужого номера на 33 213 уровне. Вчера ночью я, наконец, выбрался из своей конуры и спустился по балконам аж на 120 этажей вниз.

Полчаса назад мне пришлось прикончить постояльца. Точнее, не его, а того мутанта, в которого он превратился. А до этого на меня сблевала едкой желтой слизью трехметровая циклопическая сороконожка, поэтому я решил, что принять ванну в моей ситуации не такая уж дурная затея.

Сейчас я совершенно голый. Темные облеванные патлы до плеч, колючая двухдневная щетина. Худой конечно, вон ребра, как торчат. А сами попробуйте питаться только тем, что с неба прилетит, или из вентиляции приползет. Посмотрим, сколько тогда в вас килограмм останется.

Запись я делаю на вшитый носитель. Это на случай, если меня найдут потомки, где наши технологии будут чем-то вроде бумажных книг пару веков назад. В общем, не знаю, как там у вас в будущем, а у нас все просто. Вот тут, за правым ухом, под кожу вшит специальный имплант. Маленькая такая черненькая хреновина размером с минитаблетку. Думаю, извлечь из неё запись не составит труда. Чуть надавишь за ухом и запись пошла, снова надавишь – запись прерывается. Все просто.

Ванна у бедолаги, которого я прикончил, практически ничем не отличается от той, что осталась в моем номере под самой крышей. Вокруг все белый кафель с серыми имитационными швами – это, конечно, стилизация под ретро-прованс. Все, за исключением пятен крови и луж блевотины на полу. Кое-что с меня стекло, пока я воду набирал, а другое походу следы жизнедеятельности прежнего хозяина.

Сама ванна тоже белая эмалированная, вместительная, аккурат под мое стосемидесятипятисантиметровое тело. На левой руке, что отдыхает на бортике ванной, в кулак намотана цепь, она спускается сплющенными звеньями на пол к железному увесистому гвоздодеру, с которым соединена крючком через отверстие внизу рукоятки. Гвоздодер весь в крови, что неудивительно, ведь он только что побывал в черепе мутанта. Это мое оружие, которым я за пару лет наловчился пользоваться, как заправский ниндзя. Вы бы тоже научились, если б жизнь прижала к стенке.

Прямо под пластиковым потолком с внутренней подсветкой в стене напротив большая вентиляционная решетка, откуда поддувает свежий воздух, а иногда выползает серое мохнатое насекомое. Рядом (по левую руку) умывальник с зеркалом и унитаз, в дальнюю боковую стену вмонтирована стиралка. Кстати, еще одна решетка вентиляции вверху над моей головой, я на нее иногда посматриваю через зеркало над раковиной.

В таких местах жизненно важно, чтобы все возможные щели всегда оставались на виду. В своем поднебесном «пентхаузе» я всегда знал, что, откуда и даже когда может приползти, а здесь я впервые и потому даже в приятно горячей воде не могу до конца расслабить мышцы и нервы.

Я слышал, что в номерах на этажах пониже ванны в пять раз просторнее и есть собственные мини-бассейны, но, по правде сказать, мне такие вот эконом варианты нравятся больше. Уютно в них, особенно, когда есть горячая вода.

Не уверен, что номер безопасен даже после того, как я разобрался с тварью, что здесь жила до меня.

Ну, вот, что я говорил!…. из решетки уже высовываются длиннющие тараканьи усы. А за ним и остальное тело. Мохнатое, сплющенное, шайбообразное, чтобы пролезать в мелкие щели. Шуршит жукастая гадина, перебирает семью парами ножек по полимерной обшивке, как у себя дома. Не знаю, зачем эволюция подарила им серую меховую шкуру, но не стоит обманываться, экзоскелет у них твердый, как у жесткокрылых. Нехилый, в общем, такой тараканище. На самом деле я даже рад нежданному гостю. За пару с лишком лет на скудном питании я наловчился охотиться на ти-насекомых не хуже моего кота Васьки, который сейчас дома за миллионами парсек в другой галактике. Надеюсь, с ним все хорошо и сестра о нем заботится.

В членистоногом экземпляре, который явно пришел на горячие сигнатуры ванных паров, граммов двести чистого белка, не меньше. В отличии от земных братьев, эти твари кусаются. Спереди у ти-тараканов термитные жвала. Мандибулы, по-научному. Если он доберется до меня и сделает укус, то не исключено, что через пару тройку дней я превращаюсь в мутанта, которого грохнул полчаса назад.

Вам наверняка интересно, как же так случилось, что за два года и три месяца единственное антропоморфное существо, которое я встретил в стокилометровом здании, оказалось мутантом и к тому же, очень, зараза, не дружелюбным?

Давайте теперь по порядку, пока я тут отмокаю. В общем, я прилетел на Ти в поисках…не океана конечно. Хотел что-то изменить в своей бестолковой жизни. Денег поднять. Фактически полетел по объявлению, получается. Потому что кое-кого не устраивало, что я работаю от случая к случаю и жизнь моя это сплошной бардак и никакой стабильности. Помните, я говорил, что у меня с любовью не ладилось?

В общем, мою корневую причину путешествия на Ти звали Ирина…Ирина Малышева… Ах, Ирина! Видели бы вы ее в обтягивающей джинсе, как она с осиной талией двигает круглыми булочками по тротуару весенним утром сразу после дождика. Темно-русые кучеряшки ниже плеч рассыпаются, дрыгаются спиральками, подпрыгивают при каждом шаге в открытых туфлях на длинных шпильках! А как обернется, как взмахнет на тебя пушистыми ресницами, как взглянет серыми глазками-блюдцами, так сразу сердце щемит от счастья и слезы рвутся на щеки от чувства благодарности Господу Всеблагому, что смог создать такую красотищу!

Отлично помню, как бежал за ней тем самым весенним утром по мокрому асфальту, как орал ее имя на весь Ленинский проспект, как она обернулась со всей сопутствующей магией, описанной выше, и как она сходу мне заявила:

– Коляныч! Сколько раз тебе говорить, я не пойду за тебя! Сначала найди нормальную работу! Я не могу связать свою жизнь с раздолбаем! Хочешь меня заполучить? Окей, стань кем-нибудь! На что мы, по-твоему, жить будем!?

Если отмотать на пару часов назад от этой романтической реминисценции, то мы увидим меня в постели с Ириной (абсолютно голых), как я порыве чувств делаю ей предложение. Сделал, называется. Задал, что называется, своей жизни неожиданный вектор.

И вот я на Ти. Никогда в жизни по своей воле я б не полетел на эту чертову водную планету, где количество видов морских чудовищ такое, что биологи еще не открыли и пяти процентов. Каждый день находили новую тварь, даже специальный просветительский канал открыли.

Последние годы Ти осваивают все активнее, а рабочих рук не хватает. Берут всех, у кого есть мало-мальская квалификация. Проблема не в отсутствии желающих (для многих полет за миллионы световых лет от дома прямо волшебная мечта наяву), а в том, что чпок-переход накладывает физиологические ограничения на пассажиров. Помните, я про медкомиссия упомянул? Так вот, ученые выявили, чтоквант-вакуумнуюрекомбинацию способны переносить лишь носители двух аномальных генов. Сами по себе врожденные отклонения не влияют на здоровье человека, они всего лишь эволюционный атавизм, выключенный механизм, который раньше отвечал за удлиненные пальцы и шерстистость кожного покрова. Но, как оказалось, без наличия этих древних кодонов человека буквально разрывает на куски в момент чпок-перехода. Не одна сотни космических энтузиастов-добровольцев погибла, пока яйцеголовые нашли причину. Вот так и получилось, что лететь на Ти способны всего около 3 % людей со всего земного шара.

Три процента это на самом деле очень много, если считать от 15 миллиардов (не знаю, сколько вас там сейчас на Земле, когда вы получите эту запись). Однако найти желающих среди этих 3 % намного сложнее. Поэтому компании предлагали реально огромные заработки для колонистов.

Я знал, что если устроюсь пилотом на Ти, то даже на самом коротком контракте смогу заработать столько, сколько хватит, чтоб открыть прибыльное дело на Земле и больше не думать о хлебе насущном.

Но деньги никогда не платят просто так. Согласно статистике около 40 % новоприбывших погибали в первый год. В основном тонули во внезапном шторме, или становились жертвами хищных птиц, в самых жутких случаях попадали в пасти морским чудовищам, которых тут кишмя кишит бездонный океан.

На Ти отправлялись исключительно безбашенные авантюристы, неисправимые романтики, ну и ученые мужи. Словом все те, которым скучно умирать от старости.

Права на управление судами с джеттовыми движками у меня были, понятное дело, поддельные, поскольку из всех учебок меня выгнали, но пилот я от Бога. С самого детства пытался на чем-нибудь летать. Началось все с того, как батя мне купил первый летный байк на дизеле с дозвуковым движком и ограничителем по высоте подъема в 350 метров. В общем, сначала на аэробайках в трущобах сшибал мусорные баки, а после уже и на досветовые межпланетные шатлы перебрался. Обычно меня брали полулегально, потому что платить можно было в два раза меньше, а летных навыков мне не занимать. Я сам кого хочешь обучу, да еще пару тройку секретов расскажу, как на аммиачных отходах из замкнутой системы дотянуть до ближайшей заправочной луны.

Администрация Парвы разумеется впечатлилась моим выдуманным резюме, поселила меня в номере для новобранцев на самый верхний этаж. Сюда направляют всех, кто пока еще не успел отличиться.

Вид из номера соответствующий, выйдешь на балкон, а там одно небо, да красный шар местного солнца прожаривает воздух до 35 градусов по Цельсию. Океана отсюда не видно, внизу облака, как я уже сказал, зато можно любоваться еще тремя похожими башнями в семи километрах к востоку. Тех, кто поважнее, да побогаче, селят ниже, под слой облаков, в номера пошикарней, с собственными тренажерными комнатами и тому подобным, оттуда уже можно наслаждаться бескрайними океанскими просторами и выныривающими изредка головоногими.

Да, вот мы и приближаемся к самому жуткому кошмару, которого и врагу пожелать язык не повернется.

Ти, как вы уже поняли, не безжизненная планета. В конце концов, люди поймали сигнал искусственного происхождения не от пульсара какого-нибудь. Источником оказались водные твари, которые на вид отдаленно походят на спрутоподобных чудовищ из фильмов категории Б.

Ученые нарекли их Extra Cephalapodus, но в миру прижилось более подходящее название – кракены. Если уж копать совсем до сути, то я застрял в чертовом номере на два с лишним года именно по их вине. Не подай они сигнала, люди никогда бы и не узнали о существовании такой планеты.

Чертовы кракены….Видели этих тварей? Те еще мерзоты. Такое и в самом страшном сне не приснится. Но и по-своему красивы, конечно. Такой, знаете, поражающей, накрывающей воображение красотой, от которой приходишь в первобытный трепет и после заснуть не можешь.

Признаюсь, сам я вживую их не видел, но мне, как и всем, кто отправляется на Ти, показали запись, где одну особь засняли с борта патрульной амфибии с километровой высоты. По морфологии они довольно близко напоминают земных осьминогов. Шкура по цвету и текстуре, как рыхлая сердцевина незрелого арбуза. В длину от макушки головного мешка с мозгом до кончиков мускулистых щупалец – по грубым прикидкам около 600 метров. Их у твари всего двенадцать. Я про щупальца. Восемь внешних и еще четыре (они длиннее на 30% ) внутренних. Все сплошь покрыты костяными крюками снаружи и присосками изнутри. Два глаза размером с акулий аквариум (около 30 метров в диаметре), а в центре всего этого ужаса огромный клюв, способный переломить пополам сухогруз в 4000 тонн, как чипсину с беконом. Мозговой мешок, впрочем, торпедно-вытянутый, как у каракатицы, и с похожим перефирийным плавником, по краям острым, как лезвие, поэтому здесь морские биологи чуть друг другу рожу не набили в попытках отнести его к тому или иному подвиду. Нашли о чем спорить….

Вообще та пленка единственный раз, когда удалось заснять тварь вживую. До этого все попытки заканчивались крайне неудачно. Первые колонисты Ти потеряли не один десяток бортов в попытках познакомиться с водными аборигенами поближе. Так или иначе, нашим удалось доказать, что сигнал на Землю послали именно местные головоногие. Их нервная система мощно излучает в широком радиодиапазоне, причем с явно сознательной кодировкой сигналов. Ни у кого не было сомнений, что они способны общаться. Людям, понятное дело, захотелось узнать, чего они такое говорят и за каким, спрашивается лешим, отправили послание в нашу систему к черту на рога.

Эти попытки ни к чему не привели. Хотя на самом высоком уровне был разработан проект «Цефалопод», который предполагал отлов одной особи с последующим вскрытием и изучением мозга. Долгие годы шли дебаты, но проект в итоге пришлось закрыть, поскольку столь агрессивное вмешательство в неизвестную форму жизни влекло непредсказуемые риски. Хех…риски действительно оказались непредсказуемыми.

Рев кракена трудно описать земными аналогиями. Что-то типа гигантского медведя, может. Или великанского лося, которого задирает тот самый медведь. Скорее нечто среднее. Я однажды видел, как ревели медведь и лось в неравной схватке, и если это усилить в сто раз по свирепости, то получится примерно похоже.

И вот представляете, все эти два с лишним чертовых года я просыпался и засыпал под такой адский переклич. Вообще, когда такое слышишь впервые, кажется, что ты умер и попал в некий скрытый мир, вроде того, что находили герои Конан Дойля.

Помню, как нас доставили с космопорта Глория в Парву. У всех новоприбывших глаза были на выкате от этого жуткого рева, все нервно улыбались и немного в шутку, немного всерьез интересовались, а когда обратный рейс на Землю. Пилоты и принимающий персонал снисходительно перемигивался: мол, привыкайте новички, думаете, просто так тут так хорошо платят.

Запись1. Фрагмент 2.