Читать онлайн Человек, который болтает с сороконожкой

Посвящается Светлане Толстиковой –

моей главной сороконожке, без которой я бы никогда не справился!

Пасмурный день ноября ничего хорошего не предвещал. Начинал крапать дождь.

Какая же это бессмыслица – напрямую зависеть от простого дождичка. Ты уже не личность со своим гордым «Я», установками, принципами. Ты часть серой массы, спешащей укрыться от неминуемых капель. Нет тебя, как отдельного человека. Есть просто какой-то «ты» внутри этого движения, которым погоняет дождь.

Никто не пытается оспаривать свою участь – дождь быстро заткнет этого выскочку, окатив того из лужи, с крыши, с неба. Не до престижа теперь, просто иди себе домой и не думай ни о чем. Есть конечно молодчики, которые стремятся пойти против природной силы. Они закрывают зонтики и, высоко задрав голову, шагают по проспектам и улочкам, находя в дожде какую-то неимоверную прелесть.

И до таких дождь пытается добраться, иногда даже удачно. Эти люди потом неделями сидят дома и лечатся от бронхита, ангины или пневмонии. Ноябрьский дождь – самый жестокий, не щадящий никого на этом свете. Будут меняться поколения, цивилизации, а этот хмурый тип все также будет поливать…

Но, интересно еще знаете, что? Он будет честнее всех нас, вместе взятых! Просто, потому что дождь – он и в Африке дождь. Хотя, в Африке там могут засомневаться, каков он на самом деле… Везде всегда будет честное кап-кап, кап-кап, кап-кап…

I.

Глава 1.

В окна потихоньку барабанил дождь. Пока что он всего лишь барабанил, не претендуя на сухость учеников, и все же, Саша Чепцов знал: как только ребята будут уходить с уроков, дождь начнет отыгрываться на них, будто только их выхода на улицу и ждал. Чепцов устало помассировал закрытые глаза и вновь сосредоточился на том, что говорил учитель экономики.

В одиннадцатом «В» было 22 ученика, и сегодня, как назло, присутствовали все. Как же Саша не выносил их… Просто не выносил, не мог быть в одном пространстве с ними. Ему было неприятно каждый день подвергать себя такому мучению. Общение с одноклассниками… Бр-р-р. Столько бездарей, пустых или переполненных какими-то глупостями, ненужными (абсолютно!) знаниями…

Справедливости ради, стоит сказать, что и ребята особо не тянулись к Чепцову. Их отталкивали его высокомерие, цинизм, отрешение от дел класса. Яркий пример – подготовка ко Дню учителя. Для многих это был самый ужасный процесс в истории учебы.

Тогда была задумка показать некую карикатуру на учителей. Дескать, они поют песню к своему же празднику, а потом наступает перемена, и показываются всякие шуточки в адрес учителей. Все с одобрением восприняли эту мысль. Все, кроме Саши Чепцова.

Ему не нравилась сама мысль, что предстоит выделываться перед зрителями в образе какой-нибудь учительницы французского или чего еще. Глупо и наигранно. Можно было бы обойтись простыми подарками. С этим предложением он и вышел к ребятам. Однако, никто не принял его идею, а отношение к Чепцову сделалось еще более ужасным. Общий бойкот.

Впрочем, Саша особо ничему не сопротивлялся. Ему даже было приятно осознавать, что трогать его больше не будут. И слава Богу. У него есть учеба, цели на будущее, этого хватит. А эти пустомели Саше даром не сдались.

И, хотя ребята пытались забыть про существование Чепцова, слухи вокруг него ходили разные. Он поступил в класс только весной прошлого года. Сперва был осторожным, стеснительным, слегка зажатым. Конечно, как и любой новенький. Тем не менее, что-то других настораживало тогда в новом ученике. А именно, холод в его глазах.

Как понимать тот факт, что едва только познакомившись, парень сразу принимался осматривать тебя этими глазами, как будто ты насекомое у него под микроскопом? Это было странно. И это еще тогда, когда он был «новеньким». Как только он освоился в новой школе, его поведение стало более вызывающим.

На расспросы о прошлой школе он отвечал нетерпимо и сухо. Чепцов редко повышал голос, но и его спокойные ответы «Да», «Нет», «Оставьте меня!» били по ушам с резкостью кнута. Спустя месяц, ребята оставили попытки что-то выбить из новенького. Однако, непонимание между классом и Сашей только усилилось.

На все реплики он реагировал пожиманием плеч, иногда совсем не отвечал. Не хотелось ему разговаривать, выслушивать новости о политике, моде, учебе, играх. Конечно, ему были интересны все эти моменты, но обсудить бы их с ребятами поинтереснее…

Вот и выходило, что с каждым днем ненависть между классом и Чепцовым росла, исчезал ажиотаж вокруг его персоны. За Сашей закрепился статус высокомерного недотроги, нарцисса и единоличника. В конце концов, он перестал что-либо значить для ребят. Он был серым кардиналом, которого нигде не было видно и который мог делать все, что ему вздумается. Он стал призраком, о существовании которого напоминали лишь учителя, вызывая его к доске…

Именно так и обстояло дело к двадцатому ноября, когда дождь только начинал барабанить. Учитель экономики в очередной раз повторял разницу между ВВП и ВНП, а ребята от скуки едва не засыпали на партах. Кто-то сидел в телефоне, а кому-то приходилось записывать что-то в тетрадь, потому что учитель видел их достаточно хорошо. Саша сидел в гордом одиночестве на задней парте за широкими спинами двух одноклассников. Он скучал и смотрел в окно. Капли плюхались на стекло, тучи закрывали небо со всех сторон. Хотелось спать и хотелось домой, пока дождь не начался. Но им еще один урок сидеть, а это сорок минут. Достаточно, чтобы ливень разыгрался.

Наконец, прозвенел звонок на перемену. Ребята медленно поднялись и направились прочь из класса. Последний урок был русский язык, где разбирались правила правописания запятых… или еще чего-то… Сложно было сконцентрироваться, когда давило приближение плохой погоды.

Насилу отсидев последний урок, десятиклассники помчались на первый этаж, где находилась раздевалка. Кроме них там уже толкались ребята из других классов. Саша Чепцов степенно прошел к своему крючку, переобулся в сапоги и, взяв в руки куртку, повернулся к выходу, как вдруг, врезался в одного из своих одноклассников.

–Осторожнее. – буркнул Саша.

Ответа не последовало. Чепцов пригляделся. Это оказался Юра Витяев. Насколько Саше было известно, Юра жил с ним в одном доме. Вот уж повезло, так повезло… Что Чепцов знал о Юре? Да немного. Полный парнишка, скромный, много читает. Еще встречается с этой… как ее… Ниной Астаховой. Все. Никакой, в общем-то, человек…

Саша запахнулся в куртку, достал из рюкзака зонтик и, ускорив шаг, поспешил на улицу. Какое ему было удовольствие шагать бок о бок с этим толстячком, который ему был никем? Верно, никакое.

Как только Чепцов вышел на улицу, ему в лицо пахнуло запахом мокрой почвы небольшого садика под окном гимназии. Дождь уже хлестал плитку, которая вела от школы к выходу на небольшой перекресток. Саша поспешил туда. От него повернул направо и долго еще шагал вдоль парка, который выстилался чуть поодаль от школы. Вскоре, Чепцов вышел к ряду многоэтажных блоков. Там он и жил.

Родители, само собой, были на работе. Саша медленно проворачивал ключ в замке, слушая его ворчание. Когда открылась дверь, Чепцов по обыкновению бросил сумку в коридор и шагнул в мрачноватую темную квартиру. Мало того, что свет везде был выключен, так и тяжелый оттенок туч окрашивал все в серо-черный. Саша в нетерпении щелкнул выключателем в коридоре. Стало ярче и уютнее. Поежившись, Чепцов запер за собой дверь и снял куртку. Подобрав рюкзак, Саша прошел к себе в комнату и тут же включил свет.

Его комната, за исключением родительской спальни, была самой просторной в квартире. Удобно обставленная мебелью, охватывающая достаточно большое пространство. Здесь можно было и спортом позаниматься, и полежать на кровати. Для Чепцова это было самое комфортное место в жизни. Саша уселся за свой рабочий стол у самого окна. И увидел ее.

Поначалу, у него по телу просто забегали мурашки. На стене Саша увидел сороконожку, длинную и тонкую. Свет очень хорошо освещал ее тельце бледно-оранжевого цвета. В разные стороны торчали острые ножки, а спереди виднелись усики. Сороконожка не двигалась, видимо, чувствовала взгляд Чепцова. Парень в шоке смотрел на насекомое, пытаясь совладать с собой. Конечно, он не боялся до одури насекомых, но, черт! Это существо было не такое маленькое, как муха или пчела…

Взять тапку и прибить. К такой мысли пришел Саша. Борясь с желанием просто уйти на кухню, он медленно нагнулся и взял тапку, не отводя взгляда от насекомого. Сороконожка никуда не ползла. Только иногда какая-нибудь из отростков-ног дергалась, как будто пытаясь двинутся. Но остальные тридцать девять конечностей смирно стояли на поверхности.

Чепцов уже держал обувь и теперь медленно разгибал колени, поднимаясь во весь рост. Рука поднялась вверх, набирая силу для размаха. Осталось только выждать момент и хлопнуть об стену. Саша уже сделал глубокий вдох.

–Так, спокойно.

Откуда? Откуда этот голос? Дома никого нет. Это уж точно, а о сумасшествии и думать не стоит. Чепцов считал себя вполне адекватным, поэтому изначально даже и не сомневался, что откуда-то прозвучал этот голос. Такой вкрадчивый и какой-то…странный. Как будто чей-то, и при этом ничей. Есть и тон, и какая-то эмоция, но голос своим звучанием все же оставлял за собой поток нескончаемых вопросов.

Кто это был? Окна закрыты, Саша и не помышлял о том, чтобы хоть одно да приоткрыть из-за ливня. Значит, не с улицы. Говорили явно и слышимо, будто под самым ухом. Парень так и стоял, замерев с тапкой в поднятой руке. Глазами он хоть и пытался отследить насекомое, но все равно, мозг был занят поиском источника голоса.

–Ты такой смешной в этой позе… Умора.

Вновь этот странный многогранный голос…

–К-кто ты? – внезапно заикнувшись, спросил Чепцов.

–Будет смешно. – ответил источник. – Но ты на меня смотришь.

Саша поднял брови. Он смотрел на букашку какую-то, а не на человека.

–Да-да, парень, именно так. Это я. Сейчас пошевелю лапкой.

И, действительно, одна из лапок сороконожки слегка дернулась.

–Совпадение. – буркнул Саша.

Насекомое зашевелило усиками и начало сползать по стене вниз.

–Не двигайся! – вдруг вскричал Чепцов.

Он сам не понимал, зачем он кричал. По факту, Саша пытался убедить насекомое замереть. Может, от страха он все-таки спятил.

–Не кричи… – устало вздохнул голос.

Сороконожка доползла до стола Чепцова и резко переметнулась на него.

–Опусти тапку, будь другом.

Сам не осознавая до конца, что происходит, Саша уронил обувь на пол. Сороконожка вновь задвигала своими усами. Теперь Чепцов мог более детально рассмотреть пришельца. Все же, цвет тела был темно-рыжим, и голова увенчивалась гордыми усами, которые двигались из стороны в сторону.

–Я сумасшедший. – прошептал Саша.

–Навряд ли. – ответило насекомое. – В принципе, ведешь ты себя нормально для человеков. А то, что я говорю на вашем языке, это просто редкость, а не сумасшествие.

С одной стороны, слова успокаивали Чепцова. Но, с другой стороны, мозг противился тому, что происходило на столе у парня. Говорящее насекомое! Что за бред?! Видимо, в школьной столовой что-то было переварено.

–Хорош уже глазеть на меня. – буркнула Сороконожка. – Как будто впервые с насекомыми видишься.

–Не с такими страшными… – ответил Чепцов.

Многоножка видимо обиделась, но продолжала в том же духе.

–А ты большой, но мне нормально.

–Ты умеешь говорить?

–Да. Так уж вышло.

–Очень интересноМАМА РОДНАЯ!

Чепцов вскочил с кресла и помчался в туалет. Он включил холодную воду и тут же обрызгал себе лицо. Еще раз, и третий. Вроде нормально… хватит, чтобы прийти в себя. Саша осторожно подошел к своей комнате и медленно заглянул в нее. Сороконожка все еще была на столе. Она меланхолично ползала по поверхности рабочего стола, как бы осматривая его, приноравливаясь к разложенным вещам, их порядку и месту. Чепцов был поражен…

Он все же немного успокоился. Значит, его мозг в порядке, и он видит это насекомое. Вопрос оставался один – откуда голос? Возможно, Саше показалось, возможно, говорил кто-то из соседей. Нет, а как??? Голос был тут, рядом! Черт, голова кругом… Не может эта букашка говорить!

Чепцов вошел в комнату и остановился в шаге от стола. В голове была каша и, одновременно с этим, пустота. Он решительно не понимал, что ему делать.

–Чего стоишь? Может, хватит вести себя как девчонка? – насекомое приподняло голову.

Саша ничего лучше не решил, как ответить:

–А чего ты, мелкая, мне указываешь? Мне ничего не стоит прихлопнуть тебя, и дело с концом.

–Большим можно быть, оставаясь и маленьким. – резонно ответила сороконожка. И тут же, смутившись, сказала: – Не помню, чья цитата.

Чепцов уселся в кресло и вновь стал разглядывать гостью. Та, в свою очередь, направила свои усики на парня. С минуту они разглядывали друг друга, после чего сороконожка спросила, как его зовут. Саша представился.

–А тебя как зовут?

–У меня нет имени, как такового. Только название. На латинском. Не знаю точно.

–Так давай придумаем. – предложил Чепцов. (Дожили, даю кличку говорящей букашке).

–Давай.

Парню показалось, что сороконожка пожала плечами, если она могла провернуть такое со своим организмом.

–Давай что-нибудь простое. – попросило насекомое.

А у Чепцова и с воображением было туго. И ему пришло в голову лишь одно: сократить то, что уже есть.

–Может, Сора? Как Сороконожка, но Сора.

–Сора… – протянула многоножка. – А мне нравится.

На том и решили.

-Скажи, ты испугался моего внешнего вида, или что? Почему ты захотел убить меня? – тут же поинтересовалась Сора.

–Потому что, ты страшная и опасная. А вдруг укусишь или еще что сделаешь?

Сора рассмеялась.

–Вы все мыслите одинаково. Двуногий баран…

Чепцов оскорбился. Сороконожка хмыкнула.

–Не надо принимать так близко к сердцу, вы все бараны. Не знаете ничего о нас, вот и несете всякий бред.

Саше показалось, что Сора чересчур спокойно сетовала на людей. Как будто давно уже живет на свете.

–Мы безвредны для людей. Наши челюсти настолько слабы, что мы не можем прокусить вашу кожу.

Чепцов хмыкнул. Сора замерла, глядя на парня, как будто была недовольна его реакцией. Саша представил себе хмурую морду букашки и прыснул.

–М-да. – буркнуло насекомое.

–Ладно, не бубни. – отмахнулся Чепцов. – Слушай, а как долго ты тут живешь? И где тут?

Сороконожка подползла к компьютерной мыши.

–Сколько себя помню, живу здесь. В подвале вашего дома.

–А к нам ты как забралась? Этаж-то четвертый!

–Ползла. Мне же надо охотиться.

–А на кого?

Сора не ответила. Она молча взобралась на мышь и десятью передними лапками прокрутила колесико вперед.

–Эй, ну-ка слезай! – с отвращением фыркнул Саша.

Насекомое послушно сползло на стол и замерло. Не дождавшись какого-либо замечания или вообще слова, Чепцов включил компьютер. Ему было не по себе от насекомого, но что-то внутри говорило парню, что не стоит переживать. Ему просто весь этот разговор причудился. Еще бы, станешь ненавидеть своих тупых сверстников, вот и рисуешь в голове адекватные диалоги с кем угодно. Пускай даже и с многоножкой…

-Рядом с тобой живет какой-то парень. – подала голос Сора.

–Что?

Прошло уже часа полтора. Дождь потихоньку стихал за окном, и снаружи стояла просто чернота. Саша был поглощен математикой, поэтому не сразу сообразил, что к чему. А когда сообразил, то устало выдохнул и потер себе виски.

–Ты решил, что я видение и скоро исчезну? – усмехнувшись, уточнила Сора.

Чепцов не ответил.

–Слушай, может, ты знаешь того парня? Такой полненький, с добрыми глазами…

–А, ты про Витяева Юру. – недовольно заметил Саша.

–Так вы знакомы?

Чепцов закатил глаза.

–Учимся вместе.

–Однако, как неприятен он тебе, если ты с таким тоном говоришь. – хмыкнуло насекомое.

–Чего это сразу неприятен? – удивился парень. – Я такое хоть раз говорил?

–Чтобы знать правду о чувствах человека, достаточно посмотреть ему в глаза. – изрекла многоножка, подняв одну лапу, как если бы человек, цитируя кого-то, отвел бы руку в сторону.

Саша внезапно вспылил.

–Да, и к черту! Какое мне до него дело? Он никакой! Он мне никто! Почему я должен что-то к нему чувствовать, будь то уважение, ненависть. Он для меня обычное насе…

Тут он замолк на полуслове. Сора так и замерла с поднятой лапой в воздухе. Она ждала продолжения.

–Кто он для тебя?

–Насек-комое… – промямлил Чепцов.

Он не ожидал, что успокоится так быстро. Ему стало стыдно, но перед кем? Перед букашкой? Пускай, даже и говорящей! Между тем, Сора опустила лапку на стол и поползла к стене, у которой располагался стол.

–Ты куда?

Ответа не последовало.

–Ты обиделась???

Сороконожка переползла на стену и устремилась вверх. Вскоре, она скрылась где-то в темном углу на потолке. Чепцов какое-то время ошеломленно смотрел в тот угол, где скрылась Сора. Потом он тряхнул головой. К черту. Безумие закончилось.

К тому моменту Юра уже закончил с уроками и лежал на кровати, говоря с кем-то по громкой связи телефона. На том конце провода был женский голос.

–Нет, подожди. Серьезно? – спросил голос.

–Да… – протянул Юра. – Сам налетел на меня, еще и выпендривается! «Осторожнее!»

Лицо Витяева неестественно скривилось, передразнивая кого-то.

–Идиот… Ненавижу его. – фыркнул женский голос. – Он с самого начала мне не понравился. Ладно, Юрка, не переживай.

–Не буду, Нинуль. Ладно, пойду спать. Спокойной ночи.

–Спокойной ночи!

Связь прервалась. Юра еще посидел в телефоне, а потом выключил свет и укрылся под одеялом. Уже засыпая, Витяев внезапно увидел промелькнувшую тень на потолке. Однако его сонный мозг отказывался предавать этому значение, поэтому Юра тут же позабыл об этом моменте.

Глава 2.

Утром, прежде чем встать с кровати, Саша усиленно поморгал. На всякий случай, чтобы не увидеть снова вчерашнюю гостью. Тот разговор Чепцов посчитал следствием плохой погоды, давления и усталости. К счастью, никакой Соры не было.

Саша вышел из комнаты. Папы уже не было, а мама стояла в дверях надевая шапку.

–Саш, ты проснулся? – спросила она, услышав шаги.

–Да.

–Как спалось?

–Нормально. А вам?

–Папе хорошо, а у меня голова болела! Дурацкая погода…

Женщина поцеловала подошедшего сына, взяла ключи и, попрощавшись, вышла за дверь. Квартира погрузилась в тишину.

Он позавтракал яичницей, умылся, оделся и стал собирать портфель. Он уже докладывал последние тетради, когда зазвонил телефон. Саша подошел к прикроватной тумбочке и ответил.

–Да, Влад.

Звонил старый товарищ из прошлой школы.

–Саня! Сколько зим, сколько лет и весен! Не спишь?

–Не ори! – буркнул Чепцов. – Что случилось?

–Хотел новостями поделиться. Мы с Женькой все-таки уломали Дьякова! Мы едем в Питер!!!

Саша усмехнулся.

–Получается, я проиграл спор. Отдам уж при встрече.

–Хе-хе, да, встретиться надо. Как ты в новой школе?

–Брехня и тоска. Хоть сейчас вешайся.

–Это точно, не наша элита! – хмыкнул Влад. – Без золотых туалетов и мозаик в окнах.

Пока друг отпускал свои шутки, Чепцов случайно взглянул на свой рюкзак. Ему на секунду показалось какое-то движение, будто кто-то заползал к нему в портфель. Саша зажмурил глаза и помотал головой. В рюкзаке ничего не шевелилось.

–САНЯ!

Чепцов вздрогнул.

–Да, прости. Задумался. Насчет встречи позже тогда спишемся, мне надо в школу бежать.

–Э-э, ладно. Все норм? Ты какой-то странный, и…

–Пока-а.

Саша завершил диалог и направился к сумке, с опаской всматриваясь в каждую деталь. Вдруг где-то что-то шевельнется! Все же, рюкзак оставался недвижим. Выдохнув, Чепцов застигнул сумку и направился на улицу.

В школу он пришел за десять минут до начала урока. Как обычно, Саша степенно поднялся на второй этаж, где была по расписанию биология. Он зашел в кабинет и также небрежно бросил сумку у последней парты. Тут же из-под стола вынырнула учительница и попросила парня выйти, потому что надо проверить кабинет. Чепцов молча вышел в коридор. Там он заметил нескольких ребят из своего класса. Вслед за ним вышел учитель.

Она выползла из рюкзака и направилась по полу к столу, с огромным усилием заползла наверх и оказалась перед огромным ворохом бумажек. Поверх остальных была бумажка со списком учеников. Она увидела точку напротив фамилии Саши. Она приблизилась к точке. Чернила еще свежие были. Она макнула одну лапку в эту точку и поползла по списку. Вскоре она нашла того, кого искала – Витяев Юрий. Она с усилием надавила ножкой на пространство рядом с фамилией. Убрав лапу, она с облегчением обнаружила видневшуюся точку. Она наскоро уползла с документа и поползла вниз по столу. После чего она взобралась в рюкзак к Чепцову.

Звонок ознаменовал начало учебного дня. Снаружи еще было спокойно – ноябрьский дождь взял тайм-аут перед новой атакой. Сонные ребята усаживались на свои места. Юра, проходя мимо парты Чепцова, лишь на секунду задержался. Но только на секунду, не позволившую бы постороннему глазу заметить эту паузу. Витяев будто призадумался о чем-то, но, видимо передумав, направился к своему месту.

Между тем, Саша достал учебник и тетрадку, когда учительница вошла в кабинет. Все встали, приветствуя ее.

–Садитесь!

Грохнули стулья. Учительница прошла к столу и взяла список.

–Итак, дети, сегодня мы продолжим обсуждать тему «Строение и функции РНК». Для закрепления я задам вам на следующую неделю сделать проекты в паре с одноклассником. Выберите себе партнера по проекту, в конце урока жду ваши фамилии.

Класс недовольно загудел. Мало кому хотелось проекты делать.

–Хватит, а! – вспылил учитель. – Я же сейчас просто поделю вас в случайном порядке, и все!

–Может, так и лучше будет. – пожал плечами парень, сидевший прямо перед учителем.

–Отлично!

С этими словами, учительница взяла список учеников и пробежала глазами. Странное дело, она успела отметить Витяева и Чепцова. А когда… Чепцов вроде вертелся у нее в голове. Неплохо разбирался, мог бы развить свои навыки. А Витяев…. Что-то не приходило ей в голову, зачем ей был нужен Юра. Может, и отметила его как-то… Почему нет? Впрочем, раз уж зашла речь, и они оба отмечены…

–Первая пара: Витяев и Чепцов.

Все молча уставились на Сашу. Тот приподнял бровь, но более никак не отреагировал. В отличии от Юры, который до корней волос раскраснелся. По классу поползли шепотки, но учитель всех утихомирил одним лишь криком.

На перемене парочка ребят подошла к Витяеву. Один из них ухмылялся, другой, по всей видимости, сочувственно о чем-то говорил. Чепцов довольно-таки спокойно это переносил. Спокойнее, чем новость о совместном проекте. Это надо было так совпасть! Именно с Юрой! Что же это за ерунда…

Что делать? Отказаться? Тогда к чертям его успеваемость. Ему не хотелось, тем более, по биологии, терять хорошую оценку. Можно договориться с Юрой и сделать проект самостоятельно. Да, точно. Им обоим будет даже лучше. С этими мыслями он направился к Витяеву.

Как только Саша приблизился к Юре, тот округлил глаза, но все же справился со своим удивлением.

–Да, Саш.

Чепцов помялся, после чего сказал:

–Я подумал… чтобы ну… не утруждать друг друга… я бы мог, пожалуй… и сам… ну, проект… ты не против?

Он замолчал. Так они стояли друг перед другом, ни один, ни второй не говорили ни слова. Наконец, Юра сказал.

–В принципе… я бы тоже поработал.

Только этого не хватало.

–Я думал, у тебя полно дел и без этой ерунды. – предположил Саша.

Юра хмыкнул.

–Нет. Наоборот. Мне еще оценка… нужна, так что, да… да.

Саша моргнул, потом выдавил:

–Мы живем в… одном доме. М-можем встретиться у кого-нибудь… Не думаешь…

Юра кивнул.

–Можем у тебя. Сразу к тебе пойдем или тебе надо что-то там убрать?

–Убраться не помешало бы… – пробормотал Чепцов, сдвинув брови.

–Что ж, тогда на связи.

–Ага.

ЧТО ЭТО БЫЛО???

Как! Как так! Что это только что было?! Он разговаривал с этим…. С этим??? КАК?! Что вообще на него нашло?! Что произошло?! Почему?

Как такое вышло, Саша не мог понять. Тем не менее, оно вышло – он смог как-то выстроить диалог с Юрой. Как – отдельный вопрос. К Юре у него не было ни симпатии, ни понимания, ни тяги. Просто, в какой-то момент Чепцов перестал быть зажатым, словно из его тела вытащили какой-то стержень, и Саша растекся перед Витяевым, как снеговик. Витяев же всего лишь простодушный дурак! Нет ничего в нем такого! Ну нет, и все! Пустышка!

Они еще встречаются у него В КВАРТИРЕ!!!!

Это вообще был произвол. Произвол судьбы. Ничем не обоснованный, непонятный жест вселенной, тупой, бессмысленный!

***

–Что на меня нашло?

Юра недоумевал еще сильнее. Он и предположить не мог, что когда-нибудь станет разговаривать с… этим…

Высокомерный идиот… Выскочка! Да что вообще заставило судьбу свести их! Дурдом… Еще и переться к нему домой… Кто за язык его тянул…

После уроков Саша засеменил домой. Ему отчего-то не хотелось снова оставаться наедине с Юрой. То ли оттого, что Витяев странно на него влиял, то ли оттого, что он был противен Чепцову, но Саша просто торопился домой, пока он не растерялся, не растаял не только перед Юрой, но и перед всеми ребятами.

Он почти вприпрыжку добрался до квартиры. Ему убираться даже не пришлось, потому что все было на своих местах. Чепцов повалился на диван и закрыл лицо руками. Такого ужаса он еще никогда не переживал.

–И что делать? Что делать??? – бормотал Саша, жмуря глаза.

–Расслабиться и не тупить.

Чепцов подпрыгнул на диване. Он уже слышал этот голос! Но где…

На колено к нему всползла сороконожка. Саша вздрогнул от неожиданности и только собрался было стряхнуть и задавить насекомое, но тут он вспомнил все события вчерашнего вечера и с тихим стоном опустился обратно на диван.

–Я опять брежу во сне… – буркнул Чепцов.

–Опять ты за старое. Да я существую, не понимаешь? – недовольно протянула Сора.

Она полезла вверх по спинке дивана.

–К тебе сейчас придет тот парень? Твой сосед?

–Да. И если ты его спугнешь, я буду тебе очень благодарен. – пробубнил Саша.

–Нет уж. Сам выкручивайся.

Саша следил за передвижениями насекомого. Сора уже была на стене. Оттуда она, не двигаясь, смотрела на него. Чепцов чувствовал ее взгляд, в этом не было сомнений.

–Я не ожидал, что мы вообще заговорим друг с другом. – признался Саша. – Я хотел его уговорить не делать проект, чтобы заняться этим самому, а в итоге…

–Почему ты так ненавидишь его? Он что-то тебе сделал? – спросила Сора.

Чепцов махнул рукой. Уж перед кем, а перед букашкой исповедоваться он точно не станет.

–Какая разница… Что ты ко мне привязалась? Чего тебе надо? Ползи себе на охоту за мертвечиной или людьми… или что там у тебя?

Саша явно не хотел так резко говорить. Но его так взбесила эта назойливость, что он даже встал с дивана и заходил по комнате. Сора хранила молчание, а Чепцов нервно измерял шагами пространство.

–Как глупо… как глупо… как глупо!!! – бормотал Саша. – Я не перенесу… я не могу! Нет!

Он повернулся к стене.

–Что мне делать?

Он уже не осознавал, что задавал вопрос говорящему насекомому. Вернее, Чепцов больше не мог этому сопротивляться. Сороконожка спустилась чуть ниже к дивану.

–Расслабься. Не бесись его словам, а на вопросы отвечай кратко. Если совсем в ступор войдешь, то весь будешь как на ладони.

Раздался стук в дверь.

Сора поползла куда-то за диван.

–Куда ты полезла? Что мне делать?! Что за ерунду ты наговорила! – взъярился Саша и тут же отодвинул диван. Но сороконожка уже исчезла.

По правде сказать, Юра долго сомневался, стоит ли приходить. Его так и тянуло остаться дома, а завтра сослаться на плохое самочувствие. Он же не обязан идти к Чепцову. С какой стати? Саша себя все эти дни показывал во всей красе – ничего не убудет, если Витяев соврет. Вряд ли этот высокомерный одиночка действительно переживал, что Юра занят и что стоит сделать проект самому. Скорее всего, тому просто нужна оценка, а Витяев ему в качестве «партнера» не интересен. Вот и весь расклад.

С другой стороны, что-то не давало Юре покоя. Не мог он остаться дома, не мог просто так упустить возможность заглянуть немного в мир этого странного парня. Как ни крути, это интересно!

На телефон пришло сообщение. Писала Полина, его подруга.

-Как ты?

-Нормально. К Чепцову иду проект делать.

-Что… -_-

-А что не так?

-Тебя не воротит от этого?

-Воротит… Но интересно же! Что за человек.

-Эгоист и моральный урод. Понятно же и так.

-Да, я это понимаю. И все равно, пойду. Кроме личного интереса мне нужна пятерка по биологии. Так что…

-Ладно.. ох… Только, прошу тебя, без глупостей!

На этом диалог закончился. Витяев нахмурился и с таким видом вышел из квартиры, запер ее и, пройдя по лестничной клетке несколько шагов, постучал в дверь соседа.

Дверь открылась не сразу. На пороге показался на удивление бледный Чепцов. Юра даже испугался за состояние одноклассника. Глаза Саши бегали из стороны в сторону, нижняя губа тряслась. Он сделал глубокий вдох и, похоже, слегка успокоился.

–П-проходи.

Витяев в шоке переступил порог. На языке вертелся вопрос «Что с тобой?». Однако, Чепцов снова выдохнул, и его лицо приняло знакомые очертания отрешения. Юра вновь закипел нетерпением к нему. Он снова пожалел о своей дурацкой затее. Но теперь пути назад нет.

А Саша, хоть и успокоился внешне, внутри все продолжал психовать и трястись. Он решительно не понимал, что ему делать. Какие-то туманные наставления от Соры вылетели у него из головы. Что делать Чепцову с человеком, с которым у него нет ничего общего? Как быть с тем, с кем не общался никогда, кого лишь презирал? Однако, нужно было делать проект, а для этого Саше пришлось переступить через свою гордость.

–Чаю?

Вопрос прозвучал как гром в тишине комнаты. Оба вздрогнули от него, не понимая, что делать дальше. Словно две враждующие армии встретились на разных берегах реки, и чей-то трубач первый разрезал воздух мощным звуком. И что за этим последует?

Юра кивнул. Саша поставил чайник на плиту, налил заварку и стал ждать, пока закипит вода. Витяев пока что осматривался. Квартира была, на удивление, скромной. Не было ничего утонченного, как рисовал себе в голове Юра. Никаких наград, которыми можно было гордиться без конца. На семейных фотографиях только родители и сын.

–С сахаром? – вновь подал голос Чепцов.

–Да, одну ложку.

Такими односложными репликами они иногда обменивались, доставая печенья, наливая кипяток в чашки. Напряжение между ними было до того велико, что если бы от головы Витяева до головы Чепцова провели провода, то и те бы загорелись яркими искрами от высоковольтного потока мыслей со стороны каждого.

Выпив чаю, Саша молча кивнул в сторону коридора, ведущего из кухни в его комнату, и поднялся с места. Юра поспешил за Чепцовым. В комнате Саша слегка придвинул свое раскладное кресло к рабочему столу. Сам он уселся на свой стул и включил компьютер. Стоит отметить, с облегчением, ибо ему не приходилось смотреть за гостем. Пусть сам усаживается, сам устраивается поудобнее, а Саша пока подготовит ноутбук.

Для парней тема РНК была недоступной. Конечно, учебники, конспекты, статьи из интернета облегчали работу ученикам, однако для высококлассного проекта необходимо было хотя бы что-то понимать. Витяев и Чепцов застопорились уже на введении. А учитывая то напряжение, которое витало в воздухе между парнями, ситуация усугублялась еще больше. Оба упорно молчали, пытаясь найти какую-то идею, не спровоцировав при этом собеседника на диалог.

Так бы их встреча и осталась пустой и бесполезной, если бы Юра в пучине своих рассуждений случайно не бросил взгляд на стену. А там была полка с книгами. Что-что, а книги Юра обожал. Даже больше, чем свою девушку (абсурдно, конечно, впрочем, не нам судить).

–Ремарк? – подал он голос.

Саша будто очнулся ото сна.

–А? Да, «Время жить и время умирать». Отстой, честно скажу. Мама дала почитать, но, по-моему, это на девочек рассчитано.

Юра внезапно вспыхнул.

–Как это, на девочек? Да он про войну писал!

–Писал… да. Как будто жаловался. Ощущение, словно это не о войне речь, а о драке в песочнице. Как все жестоко… бла-бла-бла.

–Нет, погоди. Он изливал свои чувства, ему свойственна эмоциональность! Ремарк во всех своих романах проводит такую грань!

–Вот в этом-то и дело. – Чепцов поднял указательный палец. – Его романы о-ди-наковы. Везде одно – поиск себя, страдания, там кинули, тут кинули. Нет друзей, нет девушки, нет жизни…

–Ты так говоришь, как будто о войне надо писать радостно и шутливо. Подобные вещи не стоит высмеивать.

Сказав это, Юра ожидал, что Саша хмыкнет и уткнется в ноутбук. А тот внезапно усмехнулся и сказал:

–Знаешь, мне кажется, что ты прав. Тема войны жестока и сурова, и шутки… были бы не к месту.

Тут же обоих как обухом ударило. Они внезапно осознали, что только что сейчас произошло. Они… разговаривали. Причем, без каких-либо барьеров, недомолвок.

–Что-то у меня не варит голова. – пробормотал Саша.

–Я тоже не понимаю. РНК это дебильное… – буркнул Юра. – Повезло еще, что урок только через неделю.

–Да. Сейчас же… можем обозначить цели и задачи. Что-нибудь простенькое. Ознакомляемся, так сказать.

–Звучит отлично.

С этим особенно после споров о литературном почерке Ремарка удалось справиться быстрее. Довольные своей работой, парни направились ко входной двери. Между ними уже не было того сгустившегося негатива, который был всегда. Ни тот, ни другой не понимали, как это случилось. И тем не менее, это произошло.

Тем же вечером Юре вновь написала Полина.

-Давай, рассказывай, как вечер?

-Слушай, очень неожиданно…

-Так… только не томи!

-Да я, ну, как-то растерялся… Мы попили чай, потом поломали голову над проектом и все…

-Чай??? С ним? Может, он заболел?

-Может и так. Или, что-то мы о нем не знаем.

-Ой, да брось. Чего такого мы могли не знать о Чепцове?

-Он так-то общителен. Мы разговорились о Ремарке…

-Юра… -_- Ты же понимаешь, что это не показатель, и Саша не хороший человек?

-Конечно, понимаю. И все же, что-то в нем есть такое… неплохое, я бы сказал.

-Как знать. Я бы предпочла не лезть в эту корзину с тухлым бельем.

А Саша, сидя за столом, все никак не мог прийти в себя – он впервые пригласил кого-то из ребят новой школы… И даже нормально пообщался! До этого у него дома (не в этой квартире, а в предыдущей) были только Влад и Женя, но с теми он общался около девяти лет! А тут какой-то Витяев оказался у него в комнате, сидел на его диване, общался с ним о Ремарке…

К слову сказать, Юра не так уж туп оказался. Начитанный, знающий, о чем говорит. Умеет высказывать свое мнение. Это тоже плюс. Чепцов поймал себя на мысли, что в чем-то недооценивал Витяева, и лишь глядя снаружи, а внутрь он и не пытался пробраться. До сегодняшнего дня.

–По-моему, вы неплохо поболтали. – прожужжал знакомый голос.

Саша поднял голову и увидел Сору на стене.

–Да уж… – согласился Чепцов. Но тут же опомнился. – Ну, чисто случайно все началось – он про Ремарка спросил…

–…и ты нормально ответил. Так и строится диалог между людьми. – усмехнулась сороконожка.

Саша закатил глаза.

–Конечно, насекомое будет меня учить, как между людьми диалог строится… – пробубнил он.

Сора чуть-чуть подползла к столу.

–Ты иногда такой невыносимый, что хочется искусать тебя до полусмерти…

Чепцов отмахнулся.

–Теперь тебе стоит быть внимательнее к нему. – продолжала многоножка. – Он в тебе что-то почувствовал, и это что-то может либо перерасти во что-то сильное, либо исчезнуть.

Саша не ответил. И, хотя на лице он продолжал держать каменную маску, в душе у него начало что-то шевелиться. Что-то, что раньше ему было неизвестно, неподвластно.

Утро прошло спокойно. Сороконожка снова пропала, и Саша уже не тешил себя мыслями, что ему все, связанное с насекомым, показалось. Ему было не по себе, всю дорогу до школы он шагал с неясным ощущением. Как будто первоклассник впервые идет в школу, не зная, что его там ждет. Чепцов словно стал этим первоклассником, он шел в школу, ожидая неизвестно чего. Еще и это внезапное солнце, назойливо светившее в глаза…

В раздевалке, словно по его заказу, он встретил Витяева. Юра переобувался, когда Саша подошел к нему. Несмотря на вчерашний диалог, у Чепцова внутри все внезапно похолодело. От его былого воодушевления не осталось и следа. Он вновь внезапно вытянулся, его левое веко задергалось, а губы сжались. Услышав шаги, Юра повернулся навстречу Саше. В его глазах тут же прочиталось непонятное выражение испуга, тревоги и непонимания.

Оба они так стояли до тех пор, пока в раздевалку не вошла Нина.

–Юрка! Ты чего завис?

Она подошла к парню, словно не замечая Чепцова. Витяев моргнул и посмотрел на девушку, растянувшись в слегка растерянной улыбке.

–Привет!

Он обнялся с ней и Нина, взяв парня под руку, повела его к выходу. Саша молча смотрел на парочку. Тем не менее, Юра внезапно остановился рядом с Чепцовым, вызвав удивление у девушки.

–Доброе утро.

Юра протянул руку. Саша остолбенел, но вовремя пожал руку Витяева.

–Хм… да, доброе.

Рукопожатие было недолгим, но крепким. Все это время никто из троих не проронил ни слова. Нина вообще стояла в полнейшем шоке, если не сказать в ужасе. Наконец, Юра убрал руку и повернулся к девушке, и парочка вышла из раздевалки. До Чепцова донесся возмущенный голос Нины.

–Витяев, а что это было?

–Что? Я просто п-поздоровался… – это пробормотал Юра.

–С… с этим? – прошипела девушка. – Ты заболел, может?

–Заболел? Нет! Вовсе нет!

–Ты осознаешь, что, если бы там был кто-то еще из наших, ты бы стал самым настоящим изгоем!!!

–А что я такого сделал? Я не могу человеку руку пожать?

–Ты понимаешь, что надо выбирать людей! Этот ведь только о себе и думает! Наверняка еще и руки не моет, чтобы выказать свое презрение…

–Нина… зачем ты так…

Голоса стихли. Видимо говорившие уже ушли. Ох уж эта Астахова… Какой опытный «следователь», все про всех знает… Впервые у Саши в груди что-то вспыхнуло, как будто подожгли фитиль, медленно нагревавший все внутри… Впервые Чепцова кольнуло ощущение обиды, что его так занижали перед человеком, перед первым человеком, который вероятно что-то в нем уже разглядел…

На перемене после второго урока Сашу окликнули. Чепцов медленно обернулся и, что его удивило, к его облегчению, он увидел Витяева. Юра подошел к нему.

–Как дела…

Глупый вопрос. Оба это понимали. И все же, на душе у обоих что-то потеплело от этого глупого вопроса, от этой улыбки Юры.

–Нормально. Только спать хочется. – ответил Саша.

Витяев усмехнулся.

–А я выспался. Пожалуй, впервые за долгое время!

–Ну, что ж… поздравляю.

Внезапно раздался ропот. Ни Юра, ни Саша не успели среагировать, как Витяев повалился на парту. Рядом оказался Андрей Леонов. Вот уж кто возглавлял список придурков у Чепцова. Громкий, грубый, не признающий ни морали, ни принципов, действующий исключительно со своей колокольни, Леонов цеплялся к любому. Он понимал, что ему мало кто сможет дать отпор. Кроме всех своих качеств он занимался тхэквондо, что еще больше возвышало его среди сверстников.

Почему же Андрей не притесняется классом, как и Чепцов? Просто еще одним его главным качеством, по мнению Саши, было лицемерие. Чепцов сразу понял, что Андрей будет лебезить перед ребятами до тех пор, пока ему это выгодно. Однако, стоит только проявиться шансу показать свое истинное нутро, Леонов этим воспользуется. И притом, всегда так, что ребята его еще и поддержат. Вот, как сейчас.

Юра устоял на ногах. Саша в шоке смотрел на гогочущего Андрея. Шумиха привлекла внимание класса.

–Витяев, а что за ерунда тут происходит? – крикнул Леонов. – С днищем заговорил?

Толпа заулюлюкала. В основном шумели парни, девочки изредка подавали свою активность. Среди них была и Нина Астахова.

–Ты забыл о бойкоте этому придурку? – посерьезнев, спросил Андрей. – Неужели, ты решила опуститься до такого, дорогуша?!

Юра затрясся.

–Чмошник. – крикнул кто-то из толпы.

–Тряпка. – подхватил другой.

Кто-то свистнул. Андрей ухмыльнулся. Витяев стоял у парты, бледный как полотно. Он глазами рыскал по толпе, с надеждой вглядываясь в лица ребят. Никто не ответил ему. И Нина в том числе. В ее глазах читалась враждебность.

–Ребята разве не правы? – Леонов наклонился к Витяеву. – Ты понимаешь, что ты фактически встал против всего класса, прилип к этому дну? Ты это понимаешь???

Тут в классе появилось новое лицо.

–Андрей, что ты тут устроил?

Все обернулись. Кто-то недовольно буркнул. Леонов замер в нерешительности, его спесь сразу же испарилась. К ребятам подошла Полина Кириенко. Юра засветился, а Андрей сжался.

–Андрей, я как-то не ожидала сегодня никаких бурных действий с твоей стороны… Что тут произошло?

–Ты знала, что Витяев с крысой возится?

Как-то странно прозвучал голос Леонова. Он будто проблеял свой вопрос. Полина спокойно посмотрела на Юру, скользнула взглядом по ботинкам Чепцова, потом снова взглянула на Андрея.

–Иди к себе за парту и больше не буянь, прошу тебя.

Парень закивал и тут же отошел, даже не обернувшись. Саша понимал, почему Андрей так себя вел – он давно ухаживал за девушкой, поэтому боялся потерять ее благосклонность. Хотя, сложно было точно определить, когда Полина эту благосклонность проявляла. Вечно со спокойными чертами лица, она создавала ощущение, будто познала все тайны мира, и ей скучно находиться на свете. Ходила она степенно, говорила мало, но по делу, всегда знала, когда нужно вмешаться и что сделать. Если речь заходила о мероприятии, Полина, как могла, принимала в организации участие. Если нужна была помощь с домашним заданием, та без лишних слов доставала тетрадки. В диалоге она принимала минимум участия, но всегда внимательно относилась к тем, кто был ей небезразличен. Таким был и Витяев Юра.

Теперь же она слегка приобняла парня, похлопывая его по плечу. Нина что-то фыркнула из своего угла. Юра дернулся, но Полина удержала друга. Чепцов не двинулся ни на миллиметр. И в течение дня он больше не подходил к Витяеву.

С уроков тянуло на улицу. Дождя не было, лишь душный ветер противно продувал все щели и отверстия. Саша вышел из школы и тут же увидел Юру. Он стоял как громом пораженный. От него быстрым шагом уходила Нина. Почему-то Чепцов смекнул, что они расстались. И что-то вновь неприятно кольнуло его изнутри – расстались из-за него.

Юра опустился на колени, совсем забыв, что стоит на земле. Руки сжались в кулаки, голову он поднял к небу и заорал. Беспомощно и печально. Грустно и одиноко. Протяжно и больно.

Чепцов не понимал, что он делал. Ноги сами понесли его к Витяеву. Миг, и он уже упал на колени рядом с Юрой. Руки вцепились в плечи парню. Только тут Саша опомнился. Но рук он не убрал, и что-либо делать он не решался. Он так сидел рядом, хватаясь за куртку и плечи Витяева, дрожащие от рыданий плечи.

–Отвали!

Витяев вскочил на ноги и, слегка толкнув в сторону Сашу, бросился прочь, на ходу утирая слезы рукавом. Чепцов медленно поднялся с земли и растерянно поглядел вслед убегавшему парню.

–Он страдает.

Саша обернулся. Позади стояла Полина Кириенко. Она смотрела на него своими ясными серо-зелеными глазами. Смотрела ему прямо в зрачки, впервые за все время их совместного обучения.

–Он страдает, потому что это их первая ссора. И это первые его отношения. Юра – хороший парень. И мне больно видеть, как у него все ломается. Из-за тебя. Будь добр, если ты еще не до конца оскотинился… Оставь его. Оставь и не приближайся к нему. Никогда.

Сказав это, Полина быстро отвела взгляд и зашагала уверенным шагом прочь. Где-то вдалеке послышался звук задыхавшегося ветра.

Глава 3.

–Слезы ничем не помогут, ты же понимаешь…

Чепцов понимал. Задней частью мозга. Остальное было занята горечью. Странной и незнакомой. Саша никогда не плакал. Никогда.

Поэтому, если бы кто-нибудь зашел к Чепцову в комнату, то удивился бы, как именно он плакал. Саша сидел на полу, почти выпрямив спину. Руки были сжаты в кулаки и прижаты к телу вдоль боков. Плечи немного содрогались от плача. Сам Саша смотрел перед собой, вздыхая и плача.