Читать онлайн ПОТРЯСЕНИЕ

Вместо пролога

Мы все читали про параллельные миры. В моём представлении, это временные смещения в прошлое или в будущее. Проще говоря, это то, что было, есть или будет, существующее помимо нашей воли, где мы можем присутствовать такими, какими были когда-то или – какими будем…

А в действительности, если бы мы могли вернуться, к примеру, лет на десять назад, войти в ту же реку времени, и попробовать изменить что-то в себе. Или, наоборот, на несколько десятков годов оказаться в устье своей жизни – увидеть себя со стороны, чтобы вернувшись, подкорректировать жизнь…

Возможно, в параллельных мирах есть такие города и страны, где живут себе разумные существа, а мы ищем братьев по разуму в иных солнечных системах, в других галактиках…

Там может быть жизнь, похожая на нашу. Вот бы наладить мостки…

Иногда, как в кривом зеркале, вдруг выплывет мираж, и возникнет образ неизвестных химер…

Может, это лишь наше воображение? Мы все в этом мире всего лишь пылинки сложной игры времени и пространства, а может, каких-то сил…

С другой стороны, в настоящем времени разве мы не вершители своего будущего?

Оттого, какие мы, на что запрограммированы – терминаторы-разрушители или созидатели, зависят судьбы наших детей, внуков. Они – наследники нашего добра и зла. Надо помнить об этом, осторожно ступая по жизни…

История, о которой здесь пойдет речь, во многом покажется реальной, по крайней мере, подобные события и поступки правителей и некоторых людей мы наблюдаем воочию…

Нынешняя жизнь и политика более непредсказуема, нежели любая фантазия.

Часть I. Напряжение

На грани

Где-то истошно и нескончаемо выла сирена. Её и раньше включали на местном, бывшем ДОСААФовском[1]аэродроме в рамках гражданской обороны. В былые времена включения сирены не вызывали тревоги, все понимали, что это просто тренировка, но теперь это звучало зловеще, потому что в новостях передали о ракетном ударе Америки по одному из островов России в Тихом океане.

Никто пока не знал точно, что произошло, хотя передали об ужасном инциденте все мировые информагентства. Случилось это только что, все затаились в ужасе и ожидании, оттого наверно и выла сирена, предупреждая о возможной опасности…

Вой сирены напоминал также о начале Второй мировой войны (есть ещё живые свидетели). В те времена люди, заслышав грозный звук из черных репродукторов, бросали дела и спешили поближе к «тарелке», чтобы услышать сводку правительства.

У ветеранов перед глазами вновь оживало далёкое прошлое, а более младшему поколению всё это знакомо по кадрам кинохроники: волнующаяся толпа на серой площади. Над головами клокочущий голос диктора, передающий страшную весть про иностранное нашествие.

Из репродукторов, после правительственных сообщений, набатно звучало «Вставай страна огромная…»

Теперь, как во время войны, уже не надо бежать к громкоговорителю, сирена на аэродроме была настолько мощной, что вой раздавался по всей округе. Дикторы, телеведущие и эксперты каналов, в связи с только что происшедшим невероятным событием, уже спорили между собой, запугивали, пророчили, убеждали ошалевших жителей, политизированных пенсионеров, что вот он де – наступает конец света…

Война! Третья мировая!..

Ещё вчера подобное рассматривалось лишь в теории, учитывая известный паритет и понимание невозможности победы какой-либо стороной в атомном безумии.

«Что дальше?» – спрашивали люди, последует ли ответный удар или США, потеряв разум, продолжат необоснованно бомбить населенные пункты России?

«Скорее всего – нет, – выражали надежду оптимисты, – есть еще шансы на мир…».

«А кто их остановит? Они могут произвести массированный удар по нам, а успеем ли мы, учитывая осторожность нашего руководства. Отвечать всегда сложнее, чем бить упреждающим ударом…» – отвечали пессимисты.

Ракетному удару противника предшествовали события, спровоцировавшие этот удар. По утверждению заокеанской стороны Россия запустила баллистическую ракету из района Баренцева моря и ракета, пролетев место назначения, направилась к берегам западного континента. ПВО НАТО[2] сбили её.

Версия о «перелёте» ракеты, угрожавшей Америке, была опровергнута Россией. Военные специалисты сообщили, что это не соответствует действительности: баллистическая ракета была уничтожена противной стороной именно на подлёте к намеченной цели. К тому же она просто не могла перелететь океан, даже в случае «сбоя программы», поскольку элементарно не хватило бы горючего.

Россия прямо заявила, что противоположная сторона знала о предстоящем испытании, потому нетрудно было рассчитать координаты полёта ракеты и место её приземления. Иначе бы её и не сбили… Это – или сбой в электронике ПВО НАТО, а скорее, это намеренная провокация.

Извинений так и не последовало, Россия заявила, что оставляет за собой право ответа на этот беспрецедентный выпад со стороны зарвавшегося агрессора…

Люди верили и не верили в происходящее. Мир замер в тягостном ожидании. Очередная проверка на прочность хрупкого мира? Все отчетливо осознали, насколько планета зависима от чужой воли, от тех, кто распоряжается по своему усмотрению судьбами миллиардов землян…

Пришельцы

Не успели стороны обсудить это вопиющее событие, как хмурым осенним утром, в Тихом океане над гладью волнующихся масс у самого побережья Американского континента, появился Неизвестный Летательный Объект.

Он завис вполне материально, зримо, зловеще. Висел себе спокойно, не собираясь исчезать и маскироваться. При современных средствах радиолокации не составило труда рассчитать его точные координаты, массу, очертания.

Об этом СМИ тут же сообщили всему свету, но дальше информация не пошла. То ли спецслужбы сразу засекретили всё, то ли сам НЛО не поддавался «рассекречиванию».

Военные НАТО перепугались всерьез, решив, что это выпад России на их ракетный удар. И действуя на опережение, выслали ближайший авианосец в этот район Тихого океана, предварительно попытавшись произвести воздушную разведку парой истребителей.

Самолеты подлетели к нужному квадрату и… натолкнувшись на невидимую стену, были словно отброшены, как мячики, отлетев прочь, теряя ориентировку, чуть не сорвавшись в крутое пике.

Эта неуклюжая попытка то ли разведки, то ли атаки показала явное превосходство НЛО в техническом плане над земными технологиями. Подобное поле защиты земляне ещё не могли создать у себя. А то, что это было магнитное или иное поле, сомневаться не приходилось.

Такой «приём» охладил на какое-то время горячие головы в Пентагоне и других военных ведомств земли.

НЛО не выказывало признаков жизни, словно давая возможность «переварить» людям факт своего появления.

* * *

Бывает же такое: ждёшь чего-то, веришь в то, что может произойти когда-нибудь, но оно не приходит…

И когда практически не ожидаешь, оно вдруг – бах! – и является.

Мир информационно давно был заряжен на подобную весть –появление пришельцев обсуждали в научных кругах и в СМИ, эта идея имела популярность на телеканалах и ток-шоу.

В этот раз уфологи, досужие любители всех мастей тут же начали с жаром смаковать «свалившуюся» на голову сенсацию.

Судачили дворники и домохозяйки, ну и желтая пресса, которая просто заходилась в истерике, предрекая невероятные развития событий и будущее человечества. Иные прочили новый виток в развитии технологий, благодаря сотрудничеству с братьями по разуму…

На страницах газет появились откровения малахольных контактёров, которые рассказывали о своих сеансах телепатической связи с новым объектом. «Компетентные» источники говорили «по секрету всему свету», что просочилась информация о состоявшемся контакте инопланетян с Россией…

Военный блок НАТО обвинил Россию в заговоре, явно оправдывая свой ракетный удар по острову в Тихом океане. Однако на официальном уровне никто из наших компетентных лиц не спешил комментировать происходящие события…

В век всеобщей информатизации новость быстро захватила всю планету, мир замер в ожидании «звёздных войн», а может, чего-то такого, что затмит «жареные» факты, доселе уже привычно шедшие с Ближнего востока: о войне с террористами, о природных катаклизмах…

НЛО молчало сутки, обыватели стали сомневаться в его существовании, высказываясь скептически о придуманной сенсации, мол, военным что-то вновь померещилось…

Западные СМИ уже усматривали для себя угрозу России с её новым сверхоружием. Завыли истерические голоса, призывающие к немедленной «концентрации сил коалиции».

Срочно подскочили цены на энергоносители, доминирующие валюты и особенно на индивидуальные бункеры противорадиационной защиты.

Предприимчивые дельцы уже предлагали безопасные места в оборудованных пещерах Анд, Кордильер и в Гималаях за баснословные деньги. Еще немного и могла возникнуть неуправляемая паника.

Правительства молчали, словно набрав в рот воды. Да и что можно было сказать на официальном уровне, когда ничего никому толком не известно.

Ровно через двадцать четыре часа после обнаружения небесного гостя вдруг, перебив все передачи по телевидению и радио, на экранах появилась картинка летательного аппарата, а в динамиках зазвучала речь на разных языках, сообщающая о предстоящем важном заявлении.

Мир замер, как по команде, вперившись в свои «ящики», прильнув к радиоприемникам.

Похоже, что процессом вещания не управляли студии телеканалов и радиостудий. Телевизионщики и ди-джеи сидели с отвисшими челюстями в своих аппаратных, тупо глядя на то, что происходит в их вотчинах.

И вот с экрана и приемников начал звучать ровный и беспристрастный «металлический» голос:

– Уважаемые жители Земли!

Прежде всего, призываем вас к спокойствию! Сейчас прозвучит важное сообщение, которое дублируется на всех языках вашей планеты на все телеканалы и радиостанции мира. Отключать нас не советуем – это в ваших же интересах…

Забелины

Виктор Забелин, мужчина сорока трёх лет, с небольшой лысиной на макушке, но с приятными чертами лица, услышав обращение, сказал жене:

– Ты слышала, Галя? «…вашей планеты!» Это действительно пришельцы!

В это утро он глотал наспех глазунью с докторской колбасой прямо со сковороды, торопясь на службу в собственное издательство «Бестселлер», где существовал и сайт с таким же названием. Его ждала привычная работа, но неожиданная сенсация взволновала Виктора. Положив вилку на стол, повернувшись к источнику информации, застыл в изумлении.

«Интересно!» – всплеснула руками и супруга. Она присела на стул, не отрываясь от экрана «кухонного» телевизора. В элегантном фартучке, нервно двигая солонку перед собой, словно настраивая некий прибор, внимала диктору.

Голос, беспристрастно чеканя слова, заполнил атмосферу кухни:

– С вами говорит командир звёздного корабля Иу Кт. Мы прилетели с планеты Рай или, по-вашему – Нибиру. Буду кратким. Наши прежние экспедиции дважды посещали Землю и в первое прибытие они посеяли здесь жизнь…

Вы долго жили самостоятельно, варясь, как это говорят у вас, в собственном соку. Наши аппараты неусыпно наблюдали за развитием землян, историческими формациями, войнами, прогрессом…

Да, это те самые «летающие тарелки», которые многие из землян имели честь наблюдать, но мы долго не шли на контакт, прямо скажу, по вашей же вине: неготовности к такому шагу.

Установление с вами контакта было в наших планах давно, но откладывалось на более поздние сроки. И происходило это не по нашей прихоти, а из-за вашего неадекватного поведения и из-за весьма сомнительных и опасных поступков, как и на этот раз. Не разобравшись, США атаковали истребителями наш корабль. И между собой вы подошли к Рубикону, фактически, начав Третью мировую войну, потому мы вынуждены вмешаться…

Официально заявляем: не пытайтесь мечтать о «Звёздных войнах», не пробуйте нас на прочность, как то: сбить корабль ракетами с суши, воды или воздуха. Пример пассивного ответа Пентагону, надеюсь, был достаточно убедителен. Если нет, что ж, пробуйте ещё, только это будет небезопасно…

У нас другая миссия, мы – за разоружение, которое всё равно произойдёт на вашей планете. Нам не надо от вас природных богатств, мы не собираемся проводить над вами опытов и экспериментов.

У нас одна, но важнейшая задача: сохранить вашу цивилизацию, переориентировать её в нормальное русло развития, потому что вы можете лишить себя жизни своими же руками!

Всё зашло очень далеко и, возможно, придётся применить не только добрую волю, но и необходимую силу. Что это значит? Мы подавим техническими средствами ваши средства нападения. Вы просто не сможете уничтожить друг друга. Каким образом – увидите! И хотим предложить вам кардинальные шаги по улучшению обстановки: полное уничтожение оружия на планете!

Знаем, какую истерию уже подняли ваши СМИ. Пожалуйста – выпускайте пар! Стройте коварные планы по ликвидации «наглого пришельца», но добровольное сотрудничество с нами, облегчит ваше вхождение в новую жизнь.

Пока мы не говорим о возможных трениях, но, зная менталитет правящих элит вашей планеты, процесс перехода к новым реалиям может оказаться кровавым…

Все зависит от вас! Мало отказаться от столь привычного, существующего с колыбели человечества, оружия, от войн, вражды и так называемого права сильного, необходимо ещё и перестроить психологию человека.

Ваши основы морали заложены в религиозных канонах, но говорите вы часто одно, а делаете противоположное. Вам придётся измениться, перестроить систему воспитания, образования. Ведь когда вы заинтересованы в чём-то, то стремитесь делать это быстро и хорошо. Например, вы очень скоро адаптировались к гаджетам, компьютерам.

И, к слову, эти технологии внедрены у вас не без нашей помощи. Даже пожилые люди, хотя и с трудом, но с явным желанием приобщаются к новым реалиям.

Конечно, процесс отказа от орудий смерти не безболезнен, но, поверьте, пройдет с десяток лет, и уже без войн и вражды почувствуете разницу, ощутив другой уровень жизни. Не надо будет тратиться на оружие, на эту гонку смерти. А ведь это колоссальные ресурсы, которые тратятся зря.

Наступила пауза…

– Простите… Мне доложили, что в Пентагоне всё-таки засуетились… Браво, господа, вы не привыкли верить на слово! Хотите попробовать еще разок испытать нашу силу? Попробуйте…

Снова пауза и тот же голос:

– Для других, не столь самоуверенных, я продолжу: не вешайте нос, друзья, теперь не будет конца света. Это начало новой эры без войн, голода, болезней, страданий. Вспомните про библейский рай. Считайте, что он скоро наступит! Не совсем такой, каким вы представляли его до сих пор, тем не менее, это близкое счастливое будущее, которое не придётся долго ждать.

Голос вновь замолк. Повисла тревожная тишина.

Телевизионщики по-прежнему находились в замешательстве: приборы им не подчинялись.

Вещание возобновилось:

– Внимание! Плохие парни из Америки не заставили себя ждать. Они осуществили гнусное намерение: по нашему кораблю нанесён ракетный удар с ядерной начинкой…

Друзья, не беспокойтесь, нам это не принесло вреда. Мы минимизировали удар, который рикошетом пошел к побережью американского континента.

Ожидаются неприятные последствия данного удара. Агрессор фактически выстрелил по собственной территории. Необходимо какое-то время для нормализации ситуации.

* * *

Виктор Забелин посмотрел на жену. Происходящее казалось совершенно нереальным.

– Слушай, Галя, мы не спим? Какой-то блокбастер наяву…

Или это коллективное сумасшествие? Что они говорят? Ущипни меня!

Жена, похоже, была ещё в большем шоке, сидя всё это время почти не шелохнувшись.

Виктор шагнул к Галине, тронул ее за плечо. Он был бледным, но пытался совладать с собой.

– Галя, Галя! Ты слышала?! Ядерный удар. Надо наверно бежать в подвал… Я не знаю, поможет ли это, но надо что-то делать!

Экран снова ожил, на нём появился диктор российского телевидения и заговорил несвойственно быстро:

– Дорогие соотечественники!

Простите, не до церемоний, я призываю вас не паниковать. Объявленная ядерная атака, совершенная Америкой по пришельцам, а фактически – по своему побережью, произошла довольно далеко от нашего континента. Тем не менее, мы просим вас: примите на всякий случай соответствующие меры.

Лучше спуститесь в убежище или в подвал. Надо переждать окончания атаки, если она дойдет до нашей страны…

Ожидайте новых сообщений. С нами Бог!

На экране появился симфонический оркестр, зазвучала музыка, так напомнившая людям старшего поколения приснопамятные траурные события, происходившие в России в середине 80-х ушедшего столетия…

Забелин решил последовать рекомендации.

– С ними Бог, а с нами? Галя, надо срочно увести в подвал детей!

Галина вскочила, словно проснувшись ото сна. Кинулась из кухни, Виктор за ней. Они вбежали в прихожую. Мельком, глянув из окна второго этажа, Виктор не заметил никаких изменений на улице. Всё было обычным, на дворе стояло раннее утро.

Он заскочил в зал. Жена уже хлопотала, собирая одежду. Забелин, прошёл в спальню детей, наклонился к старшей дочке, приспустил одеяло, она не хотела просыпаться, погладил по голове и настойчиво потребовал:

– Танечка, вставай!

Девочка открыла глаза, увидела серьезного отца, поняла, что капризничать не время.

Отец тронул младшенькую Лену, наклонился, поцеловал в лобик. Она сладко потянулась, в полусне узнала отца, произнеся:

– Папочка…

– Лена, Таня, вставайте! Надо одеваться. Мы с мамой вам поможем, объяснения потом. Давайте, быстро!

– Слушай, Витя, а как мы там узнаем о происходящем? – Почему-то шёпотом спросила Галя.

– Я думаю, сообщат. Это не герметичный бункер, и мы там наверняка будем не одни. Есть гаджеты, в конце концов!

Защита в подвале, – мимоходом рассуждал Виктор, – даже не символическая, скорее, психологическая. Стены от радиации не спасают. Но на таком расстоянии ударная волна, световая, тем более радиационная вряд ли достигнут наших широт.

– Витя, скорее! Помоги одеть детей.

Виктор стал помогать одеваться старшей, продолжая говорить:

– Может, пришельцы остановят волну? Возможно ли это? Если так, представляешь, какая мощь у инопланетян! В голове не укладывается.

И не только это, а вообще всё. И пришельцы, и атака…

Как только американцы решились на такой шаг? Неужели думали, что с ними играют в кошки-мышки эти, как их – райяне-нибиряне? Мы ещё даже не знаем, как толком их называть…

* * *

НЛО всё так же висело недалеко у восточного побережья Америки. Пущенная ракета военными США, цели не достигла, наткнувшись на невидимую стену, срикошетив, скользнула в сторону побережья штата Флорида и взорвалась.

Центральная Америка, подвергшаяся ядерной атаке, ощутила ударную волну. Но с радиацией было не всё ясно, ее будто не ощущалось, взрыв походил на удар огромных размеров бомбу.

Околоземные спутники с орбиты засекли колоссальные разрушения на побережье и в населённых пунктах штата Вашингтон. Но уже по мере приближения к столице штата, эта сила ослабевала…

Встреча

В небольшом курортном городке Дубки в один из погожих весенних деньков начала 90-х годов прошлого столетия стоял тёплый солнечный денёк. Воздух был наполнен приятной истомой. В это время года каждая пичужка, травинка пели гимн Весне и обновлению.

Листва уже распустилась, цвела сирень и акации. Южный город расцветился свежими красками, особую прелесть придавали окружающему нарядные платья красивых женщин.

По тротуару центральной улицы, наполняя пространство дробным стуком каблучков, шла молодая симпатичная девушка Нина. Своим настроением и видом она словно заряжала окружающих, спешащих куда-то прохожих. Весна и молодость, как тёплый ласковый ветерок, будоражили всё живое, настраивая романтиков на лирический лад.

Мужчины невольно задерживали движение, оглядываясь и любуясь ладной фигуркой девушки, небесным цветом её глаз и лёгкой походкой. Ей очень шла обтягивающая розовая блузка и короткая юбка в ансамбле с изящными туфельками на тонких шпильках. Создавалось очарование девичьего совершенства, будто намекавшее на чьё-то будущее счастье…

Навстречу шёл молодой человек, старательно обходивший небольшие лужицы на тротуаре. Одет он был, что называется, с иголочки – в модный джинсовый костюм, кепи, которая не закрывала полностью светлого чуба, задорно торчащего вверх.

Спортивная фигура дышала энергией и силой. Серые глаза смотрели на мир приветливо, с юношеским задором, а правильные черты бледноватого лица выдавали его не южное происхождение…

У Нины, появилось странное ощущение радости, словно она предчувствовала что-то необыкновенное в её ещё столь недолгой жизни…

Откуда такое ощущение взялось, она и сама не понимала. Тут её внимание отвлекла женщина, перебегавшая дорогу в неположенном месте. В этот момент, отвлекшись, Нина чуть не столкнулась со светловолосым юношей.

Желая уступить дорогу, он шагнул вправо, она, глядя на него, шагнула влево, то есть по отношении к нему – в ту же сторону…

– Сорри! Простите! – Произнес парень смущённо, в голосе послышался легкий акцент.

Она сразу поняла, что это английский акцент и почему-то смутилась…

Иностранец опомнился первым, с расстановкой, но на вполне приличном русском языке произнёс:

– Скажите, пожалуйста, как пройти к вокзалу? Я ходил туда-сюда полчаса…

Нина, вместо ответа, спросила: «Вы говорите на английском?», – и увидев утвердительный кивок, внутренне обрадовалась, потому что была студенткой педагогического университета факультета иностранных языков; ей было приятно встретить живого носителя английского языка.

Молодой человек, видя интерес в её глазах, галантно представился:

– Майкл Купер. – От волнения у него усилился акцент. – Я приехал стажироваться на русский… русскому языку. Мой бизнес связан с вашей страной. Впрочем, это неважно… Я увидел вас, вы очень красивая, я хочу знакомиться… познакомиться с вами.

– Познакомиться? Зачем? – Испугалась Нина. – Я тороплюсь!

И неожиданно для себя и тем более для Майкла на английском, сказала, что она рада встретить человека, говорящего на языке, который изучает. – И пояснила, что в будущем хочет стать преподавателем в школе, но пока не уверена ещё в своём английском.

– Вы говорите прекрасно, – успокоил юноша, с радостью переходя на родную речь. – Я так рад, что вы знаете английский, сам Бог послал мне вас! Не сочтите за наглость, – замялся он, – если можно, ваш телефон. Мне не хотелось бы вас потерять…

Нина удивилась такой напористости:

– Зачем?

Но в глубине души она уже чувствовала, что ей нравится с ним общаться. Поколебавшись, сказала:

– Ну, ладно, запишите…

Майкл достал изящный блокнотик и ручку, Нина продиктовала цифры и, извинившись, сказала, что спешит, указав на подземный переход на другую сторону улицы.

Вдруг вспомнила о просьбе Майкла:

– Ах, да… Вокзал вон там, пройдёте до перекрестка, повернёте налево, через двести метров увидите вокзальную площадь.

И юркнула по ступенькам вниз.

Майкл стоял, провожая взглядом новую знакомую.

В этот момент стая сорок села на рядом стоящее дерево и весело затрещала, увлечённая своими проблемами. Майкл недовольно глянув на птиц, перевел взгляд на выход из тоннеля.

Нина еще не появилась, но он продолжал ждать. Вот она вышла с другой стороны перехода. Обернулась. Майкл усиленно замахал рукой, Нина в ответ изящно махнула ручкой и, мелькнув розовой кофточкой, потерялась в толпе.

Сороки шумно взлетели от нарастающего рёва сирены полицейского автомобиля. А Майкл заспешил к вокзалу.

* * *

Прошло пятнадцать лет с той памятной встречи.

Майкл тогда не смог удержаться от знакомства с Ниной, которое вскоре переросло в серьезное чувство.

Он красиво ухаживал за любимой, дарил цветы, они гуляли по Лечебному парку курортного города. Нина рассказывала о его истории, свойствах целебных источников. Поведала о своей коротенькой биографии, учебе, близких. Он – о себе.

Эти встречи продолжались до тех пор, пока не наступил выпускной вечер, на котором Майкл предложил любимой руку и сердце.

Свадьбу сыграли в России, так настояла её старшая сестра Виктория. Родителей к тому времени у Виктории и Нины не было, они погибли в автокатастрофе, и Вика приняла на себя заботу о младшей сестре.

Молодые поехали к Майклу на родину в Англию, где он, закончив кое-какие дела, перебрался с женой в Америку, поскольку там его ожидало наследство отца, умершего незадолго до бракосочетания молодых.

Всё сложилось для них очень удачно. В Америке Нина легко приспособилась к новым реалиям. Знание языка, лёгкий характер, несомненно, помогли быстро адаптироваться на новом месте.

У молодых родились двое прекрасных ребятишек. Нина занялась их воспитанием, продолжая постигать премудрости литературного английского. Стала обучаться заочно в Вашингтонском университете Forté Фонд, некоммерческом консорциуме ведущих компаний и лучших бизнес-школ, работающих вместе, чтобы обеспечить женщин значимой карьерой.

Она надеялась, что знания пригодятся в будущем на педагогической ниве. Всё шло хорошо, муж любил её, перед ними открывались прекрасные перспективы.

Как-то Майкл сообщил Нине, которую звал на английский манер – Нэнси, что по делам института, где он преподавал, пришло приглашение на симпозиум в Россию. Нэнси обрадовалась, думая, что Майкл возьмёт и её с детьми, но он сказал, что всем ехать сейчас нецелесообразно, поскольку поездка будет деловой и короткой, но добавил:

– Я скоро закончу проект, у меня появится возможность для отдыха. Обещаю, что следующим летом мы съездим к тебе на родину, возьмём детей, посетим сестру, побываем в Домбае…

Видишь, я не забыл название курорта в горах. Думаю, мы заслужили отдых, дорогая. Проект очень успешный, но я не буду предвосхищать события, надо доделать работу.

– Когда ты выезжаешь?

– Завтра, я уже билет заказал в аэропорту Даллеса в столицу России. Провожать меня не надо, я налегке.

Но съездить в этот раз ему не удалось, и виной тому стали события, происходящие как раз в этот момент и описанные вначале нашего повествования. Многим, не только им, они нарушили планы и кардинально поменяли жизнь…

После взрыва

Над местностью штата Вашингтон стоял удушливый запах гари от пожарищ, которыми были охвачены ближайшие фермерские строения. Люди, кто остался в живых, спрятались в подвалах, в своих домах, надели маски, импровизированные повязки, противогазы. Кто-то успел укрыться в собственных бункерах, но не все слышали экстренное сообщение, таких счастливчиков было немного…

Взрывная волна оказалась такой силы, что пронеслась по штату, как сильнейший ураган.

В этот роковой день Майкл рано завершил дела, после ужина Нэнси подала ему грейпфрутовый сок. И тут прозвучало сообщение: на них напали инопланетяне…

Весть, на первый взгляд, казалась нелепой, но жители Америки, в большинстве своём – законопослушные граждане, поверили сообщению потому ещё, что ведущий в телевизоре запнулся на полуслове, ему в это время что-то передали по внутренней связи. И тогда он не просто сообщил, а эмоционально воскликнул: «Караул! Мы подверглись ядерной атаке…»

После небольшой паузы ведущий все же взял себя в руки и перешел на профессиональный тон:

– Все, все, кто слышит меня: НЕМЕДЛЕННО! примите меры безопасности от ядерного нападения. Передайте также другим: срочно в убежища! Опасность высшей категории! Студия прерывает передачи, дабы позаботиться о спасении сотрудников. Господа, ваша жизнь – в ваших руках!

На экране появилась заставка, что тоже было необычным, такую заставку помнили лишь люди эры начала телевидения: сетка, когда нет вещания.

Нэнси и Майкл переглянулись и кинулись в детскую. Взяв Сэма и Долли за руки, стали спускаться по ступенькам в довольно глубокий подвал. На дне подвала находился люк, ведущий в убежище. Майкл, откинув тяжёлую крышку, показал жестом Нэнси, чтобы она лезла первой, добавив коротко:

– Спускайся, принимай детей!

Наконец он задраил за собой свинцовый люк убежища.

Прижимая со всей нежностью Сэма-Семена и Долли, находясь уже в бункере, Нэнси увлажнёнными глазами посмотрела на мужа. Волна любви и благодарности захлестнула её сердце, вытеснив в этот момент страх за возможное будущее.

А будущее ничего хорошего не предвещало…

Сделав на первое время всё необходимое: включив генератор, дающий свет и тепло, Майкл подключил камеру наружного обзора. И тут послышался нарастающий гул, какие-то удары, улавливаемые внешним микрофоном, затем это перешло в сплошной шум. Снаружи творилось несусветное. Нэнси инстинктивно втянула голову в плечи, прижавшись к мужу.

– Что это, Майкл?

– Похоже, нас накрыла ударная волна. Не знаю, световая и тепловая дойдут до нас или нет… Дай Бог, нам это выдержать!

Забыв, что может испугать жену, сокрушался вслух Майкл. Потом осёкся. Про себя же подумал: «Хорошо, что дети ещё не совсем понимают ужас случившегося, хотя Сэму уже двенадцать, а Долли четырнадцать, но они явно подавлены и не задают вопросов о происходящем. Нэнси – всего лишь слабая женщина, она доверяет мужу».

Ещё он подумал: «сколько им здесь находиться? И хватит ли запасов провизии, воды, ёмкости аккумулятора?»

Майкл присел на стул у квадратного стола от усталости и переживаний. Мелькнула успокаивающая мысль о своей расторопности в том, что построил бункер по приезде на ранчо.

Готовился он основательно, не торопясь, в свободное время, осуществлял давнюю задумку, считая, что если дом, это крепость по старинному английскому понятию, то в нём обязательно должно быть надёжное место, которое спасёт от любой напасти.

В современном обществе самая страшная беда, это возможность ядерной войны, и лучше к ней подготовиться заранее. Он подошёл к обустройству бункера со всей серьезностью, прочитав для этого немало специальной литературы.

Несколько лет оно стояло полностью готовое, но словно забытое. Майкл иногда спускался в подземные апартаменты, смотрел, думал о чём-то, а позже вносил некоторые изменения, добавления в их обстановку и оборудование.

Нэнси, ранее втайне посмеивающаяся над странностью мужа, думала, как большинство женщин: чем бы дитя (муж) не тешилось, лишь бы было занято. Теперь поняла, что у мужчин отличное от женщин мышление. Со времён пещерной жизни они беспокоились о безопасности своей семьи от хищных зверей, нападения врагов. По мере развития прогресса все больше изобретались средства защиты. В атомный век многие строили убежища все ту же надежную пещеру, это у мужчин в крови, в генах.

И теперь Майкл с тревогой размышлял: «Если это только первый удар, за ним могут последовать другие, более мощные, выдержит ли их убежище? Да и есть ли вообще смысл прятаться в этой яме, словно в склепе?»

Он отвернулся от детей, не видя, разглядывал будто полку на стене с книгами, глубокая складка легла на лбу, Майкл как-то сразу осунулся, будто постарел на десяток лет…

В этот момент Нэнси озвучила то, о чём он спрашивал себя:

– Майкл, как ты думаешь, что будет с нами? Что случилось со страной? Что творится во всем мире? Мы ведь спрятались здесь, а там, насколько я поняла, произошло ужасное, на нас сбросили атомную бомбу инопланетяне, ты слышал? Как это понимать?

Майкл посмотрел на неё долгим взглядом…

Неожиданно подал голос Сэм:

– Мама, папа, Долли, я люблю вас! Мы будем вместе, да? Вместе ведь не страшно?

– Мои дорогие, я сам задаю себе эти вопросы. Дети, вы уже взрослые, всё понимаете, о таких ситуациях вам рассказывали в школе. Вы же видели, что я строю бункер, и мы раньше говорили на эту тему.

Тогда я сам сомневался – нужно ли это вообще, но всё равно делал, не знаю почему, может для самоуспокоения…

Не исключено, была мысль, при случае удивить кого-то из своих друзей, соседей. Хорошо, что были свободные деньги, у каждого есть своё хобби… Теперь это многим покажется прозорливостью.

Что будет дальше – будем молиться Богу, надеюсь, он нас не оставит.

Сделав паузу, добавил:

– Однако надо бы связаться с внешним миром. У меня здесь есть старенький радиоприемник – припас на всякий случай.

Открыв шкаф с игрушками для детей, достал с верхней полки японскую спидолу, она осталась, как реликвия, от отца.

«Не окислились ли контакты, – подумал Майкл. – Несмотря на периодически включаемую вентиляцию, в углах бункера всё равно скапливается сырость».

Поставив спидолу на стол, выдвинул верхний ящичек шкафа, достал батарейки, подключил. Из динамиков донёсся шум, треск, но вот прорвался голос ведущего какой-то радиостанции: «… ядерный удар, произведённый Пентагоном по пришельцам, а фактически по самим себе, разрушил инфраструктуру близлежащих городов, принёс немало человеческих жертв.

Волна поражения прошла довольно странно: по узкой полосе, словно была направленного действия именно на Вашингтон, на Белый дом…

Что с президентом, его окружением, мы пока не знаем. Господа, необдуманное действие руководства повергло штат Вашингтон и страну в тяжелейший коллапс.

Однако инопланетяне уже установили прямой контакт со всеми правительствами нашей планеты. Ведутся переговоры. Мы же, из-за своих амбиций, оказались жертвами собственной агрессии и пока в изоляции.

Пришельцы, через земные средства информации открыто поведали о себе. В их действиях не видно злого умысла, к тому же они предложили помощь и сотрудничество всем без исключения! Теперь предпринимают какие-то беспрецедентные меры по смягчению последствий взрыва для нас, от нашей же ракеты…

Как передают некоторые информагентства, у инопланетян с президентом России состоялся короткий приватный разговор, что и подтвердил их глава государства в обращении к своим гражданам.

По всему видно, грядёт новая эра для человечества, землян ожидают сенсационные изменения, возможно новые знания, прорыв во многих областях науки, техники. Жаль, но не мы оказались в рядах пионеров, прокладывающих путь в будущее…

Уважаемые господа! Только что поступило новое сообщение. Не смотря на дерзкий выпад Пентагона, райяне (так называют себя пришельцы, обосновавшиеся в нашем небе недалеко от восточного побережья Америки) объявили, что они локализовали последствия ядерного выпада. В это невозможно поверить…

Нам лучше, кто остался жив, переждать хотя бы сутки для полной уверенности, что нет смертельной радиации. Так что, специально для тех, кто на своё счастье сейчас отсиживается в бункерах, говорим: друзья, подождите немного, скоро всё прояснится.

Пришельцы наверняка располагают технологиями, позволяющими остановить процесс радиации, нейтрализовать её гибельное воздействие.

Погибших людей, животных, к сожалению, уже не вернуть, последствия ударной волны необратимы, но это лучше, чем выжженная пустыня и медленная гибель оставшегося населения от лучевой болезни.

Речь прекратилась. Из динамиков зазвучала классическая музыка.

– Ты слышала, Нэнси, вроде не всё так плохо, по крайней мере, для нас. Хотя, оказывается, этой трагедии могло бы и не быть…

Я не совсем понял, как и почему мы подверглись бомбардировке атомным оружием, намекают, что виновато в этом наше правительство, президент, Пентагон.

– Я тебе говорила, – вскрикнула жена, – эта ваша политика… – она осеклась, поняв, что машинально сказала не совсем уместное слово, подсознательно считая себя россиянкой.

Подчёркнуто медленно, продолжила, – эта наша имперская политика силы, и веры в свою исключительность до добра не довели!

Я не разбираюсь в политике и не знаю, что там творится у бывших соотечественников, но ведь русские не безумцы. Как-то раньше Москва с Вашингтоном находили общий язык, особенно по стратегическим направлениям, что же случилось теперь, неужели у кого-то свихнулись мозги?

– Дорогая, я понимаю тебя и не осуждаю за оговорку. Наказали пришельцы нас, значит, мы виновны и получили в ответ, при этом сами они, похоже, не пострадали…

– Пришельцы нашли общий язык с Россией. И не только с ней, ведущий на радио сказал: «Инопланетяне установили прямой контакт со всеми правительствами Земли!» Только не с нами…

– Что сделано, то сделано. Но нам обещают через сутки свободу от бункерного плена! Это очень хорошая новость. Давай-ка мы перекусим, чем Бог послал, да и спать. Здесь всё равно – что день, что ночь…

Как бы нас не обнадеживали, а аккумуляторы и топливо для генераторной установки надо экономить, мало ли…

Дети, будем ужинать? – Майкл приобнял Долли, отчего у неё заблестели глазки, она улыбнулась.

– Папа, я есть не хочу, можно я пойду спать.

Майкл посмотрел на неё внимательней:

– С тобой все в порядке, детка?

– Да, па, я просто устала…

– Выпей чай или сок.

– Хорошо.

Нэнси начала хлопотать с ужином, Майкл достал из шкафа волчонка и лисичку, отдал их детям, со словами:

– Я готовил это, когда вы были ещё маленькими…

Сэм и Долли взяли игрушки, но сразу положили на диван.

Да, подумал Майкл, они совсем взрослые, но может это и к лучшему…

* * *

По роду деятельности Майкл напрямую не сталкивался с политикой, но в экономике и истории смыслил.

«Всё ли так было хорошо в нашем «датском» королевстве?» – рассуждал он, когда, перекусив и выключив свет, они легли по своим местам.

Майкл был безоговорочным приверженцем американской системы, верил её незыблемым, как думалось, постулатам. Он рос и воспитывался в европейской системе ценностей, и если у коренного жителя Америки её устройство, может, и не вызывало сомнений, то Майкл до сих пор, не смотря на то что вроде привык к жизни здесь, размышлял о парадоксах властных систем.

Сейчас он задумался снова, может потому, что не мог заснуть. Мозг услужливо нашёл эту тему, словно жвачку, а он и не сопротивлялся. До сих пор его почти всё устраивало, но теперь он спрашивал себя: почему, казалось бы, такая совершенная машина даёт сбои в своей работе?

Американское административное деление по многим параметрам считалось более совершенным, нежели европейское. Система здесь изначально была устроена не английская, по логике и порядку работы она заимствована из Франции и частично из имперского Китая и базируется на полной, не подлежащей никаким исправлениям, горизонтальной системе власти.

В чём основной её принцип, можно понять только, если вспомнить из курса по средневековой истории Франции знаменитый принцип: вассал моего вассала, не мой вассал. Это выражается на практике в очень простых решениях. Например, губернатор любого штата выбирается жителями данного штата и его интересует мнение действующего президента лишь постольку, поскольку он своей политикой влияет на штат.

Это может доходить до того, что сенатор, откажется встречаться с президентом или даже пожать ему руку при встрече. И президент страны по этому поводу будет абсолютно бессилен.

Как сенатор, так и президент избраны каждый в своей «епархии» и каждый со своими полномочиями, которые сами по себе параллельны и часто никогда не пересекаются. Там уровень федеральный, а тут уровень штата.

Система эта настолько продумана и строго расписана, с чёткими правилами, что споры хоть и возникают, но почти всегда решаются в пользу местных властей и местных жителей.

Эта система супернезависимых земель-штатов, доведена до такого уровня только в одной стране на всей планете Земля. И это Америка с её штатами.

А так как есть жители страны, и прежде всего каждый отдельный человек в данном конкретном месте, то воля его куда интереснее, чем воля общего президента. Только поощряя и сохраняя такую систему можно поддерживать единственно правильно управляемую империю нового времени.

Если всё так продумано в США, – размышлял, Майкл, – и мы пришли к такой системе, почему она не работает сейчас? А может, она годна только для нас, но мы возомнили, что изобрели идеальную модель и стали навязывать её всему миру, за что и поплатились?

Штаты сложились, как страна эмигрантов, говорящих на разных языках, с разными традициями и разными пониманиями поиска счастья. То есть, это какой-то новый вид сверх империи, где нет ни одной титульной нации и нет общей истории, их связывающей. И наиболее логичная и понятная схема для такой страны, именно вертикально управляемая централизованная система, с целым набором общих атрибутов и государственных институтов.

В Америке существует основная идея – стать некоей землёй обетованной для толп обиженных и угнетённых, которые со всего мира бежали и бегут в Новый Свет для того чтобы построить страну, где будут не подданные доброго царя, а граждане страны, уважающие свой выбор.

Демократия в прямом виде была в Древней Греции. Но сегодня она может работать только в форме передачи полномочий народа её избранному представителю в общем законодательном органе.

В Америке нет и единого языка, это определяет для себя каждый штат в отдельности. Каждый штат имеет свою конституцию, столицу, флаг, гимн, автомобильные права, правила дорожного движения…

Каждый штат имеет свою местную законодательную ассамблею, которая издаёт законы штата и занимается бюджетом, имеет свой Верховный суд и так далее.

И это всё только в Америке, уверовавшей в свою непогрешимость и оттого, наверно, с такой маниакальной настойчивостью насаждающей своё понимание демократии всему миру, особенно в так называемых третьих странах.

И теперь всюду сбои. Почему? Может потому, что политика стала главенствовать над здравым смыслом?

Эти мысли занимали Майкла сейчас… Время ли собирать камни, когда над твоей головой проносится всеразрушающий смерч, а ты выжил. Это, безусловно, стресс, заставляющий подумать о своей жизни и об окружающем мире.

Однако усталость и сон сморили его…

Разумные существа

Забелин дозвонился до некоторых родственников, связь работала исправно, все были в курсе происходящего, но по-разному реагировали на события. Паники ни у кого не было.

Побывав в бомбоубежище, поняли, что бессмысленно в нём прятаться, – прошло порядочно времени и последствия от взрыва на американском континенте уже бы дали о себе знать.

Эти бомбоубежища сохранились с советских времен только в старых многоэтажках.

Виктор знал про эти бетонные, полуоборудованные помещения под общими домами. Всюду вентиляционные оцинкованные трубы, о которые невозможно не стукнуться головой, проходя по лабиринтам подвала.

Вряд ли здесь когда-либо включалось вентиляционное оборудование. Оно было не укомплектовано, а то и разворовано жителями, обслуживающим персоналом жэковских сотрудников сразу после сдачи жилого объекта. Кому-то понадобился электродвигатель вентилятора, кому-то – дефицитная оцинковка… За всем этим хозяйством никто не следил и никто, похоже, ни перед кем не отчитывался.

В некоторых домах, Виктор помнил, были установлены какие-то стеллажи, типа кроватей. Все это ржавело, оставаясь как памятник бесхозяйственности и дань страху времен Карибского кризиса шестидесятых…

* * *

Они вернулись в квартиру, Виктор включил телевизор. Симфонический оркестр уже не играл, шёл какой-то старый фильм. Расхаживая по небольшому пространству кухни, как привык это делать на работе в минуты размышлений, он рассуждал об утренних событиях:

«Что происходит? Неужели конец всему или есть на что-то надежда? Привычный уклад жизни, семья, страна, наконец, – всё это может рухнуть в одночасье? Неужели чьи-то амбиции сильнее разума?

Кто-то решает за миллиарды людей, таких же граждан, с правами на жизнь. Силой обстоятельств, власти, наделенные возможностью распоряжаться судьбами соотечественников, целых народов и стран вот так запросто одним нажатием кнопки, могут решить за всех людей – заложников одного или небольшой кучки выживших из ума маразматиков. Как возможно такое?

Голос подала жена:

– Витя, опасность вроде миновала, чего ты мечешься?

– Ты же понимаешь, что мы, по большому счёту, не защищены! В любой момент все может повториться в более страшных масштабах. И эта неизвестность хуже всего…

И тут в телевизоре крупным планом, как во время новогоднего обращения, появился президент. Он несколько секунд молчал, словно собираясь с мыслями, потом медленно заговорил:

– Уважаемые друзья, соотечественники, я знаю о вашем доверии ко мне и ценю это! Я буду предельно откровенен.

Для меня происшедшее оказалось столь же неожиданным и ошеломляющим, как и для вас. Руководство страны не может делать вид, что ничего не происходит, это невозможно.

Те, кто так внезапно заявил о себе, к счастью, явились к нам в качестве разумной силы, способной и желающей снять возникшую напряженность в мире.

Вы слышали утром о ракетном нападении со стороны США на остров, принадлежащий России. Это был ничем не спровоцированный выпад. Мы не хотели верить, и не успели ничего предпринять в ответ. Не успели не потому, что не расторопны, просто мы понимаем всю ответственность своих шагов.

Ответь мы – могло произойти непоправимое. Мы надеялись на урегулирование, поскольку удар США по нашей ракете оказался малоэффективным, она фактически выполнила свою задачу, будучи уничтожена на подлете. Человеческих жертв нет. Это была чистая провокация в духе янки.

Поскольку противная сторона решилась на такое, трудно рассчитывать на конструктивный разговор с ними, видимо, хотели нас запугать, чего мы не потерпим никогда. Вряд ли они решились бы на следующий выпад.

Пришельцы же, называющие себя райянами, а мы их называли нибирянами, установили со мной контакт.

Небольшая справка. Наши ученые, уфологи предполагали, что существует зеркальная планета по отношении 3емли с общей орбитой к Солнцу. Ее называли Нибиру, но есть еще искусственный двойник этой планеты, который, словно огромный космический аппарат, мчится по вытянутой орбите в просторах Космоса. Планета появляется в поле зрения наших астрономов раз в 3600 лет.

Мне объяснили, что планета снаружи безжизненна и является, по сути, планетой-кораблём во Вселенной.

К нам же прилетели наши двойники по солнечной орбите, обитатели искусственной Нибиру…

О, это сложная история, я не стану вдаваться в подробности, поскольку могу ошибиться в оценках и фактах. Специалисты позже объяснят все, они обещали.

Я подтверждаю, что у нас с инопланетянами произошёл контакт. Дорогие соотечественники, это свершилось! Детали я пока не могу обнародовать, но заверяю, что это не является заговором против каких-либо третьих сторон.

Мне предложили сотрудничество без всяких условий и теперь, уважаемые сограждане, отпали опасения повторного нападения со стороны США. Так нас заверил командир инопланетного корабля, представившийся, как Иу Кт. Он произнёс имя еще раз нараспев: «Иу Кт».

Разумные существа, я могу с уверенностью это сказать, прибыли в наш общий дом – на планету Земля, как выясняется, с благородной целью: помочь беднейшим жителям планеты и, главное, положить конец нашим распрям и локальным войнам.

Нам поступила видеоинформация, в которой они рассказывают о себе и показывают свой корабль, планету, откуда прибыли.

Видео я еще не видел, специалисты, посмотревшие ее предварительно, утверждают, что она вызывает доверие, и я с удовольствием посмотрю это вместе с вами, дорогие друзья.

Президент исчез с экрана, появилась новостная заставка.

На экране возникли контуры звездолёта. И хотя не было слов, лишь звучала легкая музыка фоном, стало понятно, что это и есть корабль пришельцев.

Изображение приближалось, увеличиваясь. Яснее вырисовывались очертания. Звездолёт имел ступенчатую поверхность синеватого оттенка. Светились габаритные огни, мощные световые источники. Невидимая камера медленно прошлась вокруг и вдоль корабля и словно нырнула внутрь его.

Возникла фигура человека среднего роста в обтекаемом костюме. На голове полностью отсутствовала растительность, лицо – пропорциональных форм, глаза слегка увеличены, чуть миндалевидны, нос маленький, губы тонкие. Подбородок неразвитый, шея коротковатая, туловище спортивное, ноги, руки – всё привычно, как у землян.

Это был мужчина. Он специально прошёлся вдоль матовой стенки, присел на корточки, резко встал, потом подошёл, к месту, похожему на пульт управления кораблём, пружинисто сел на крутящийся стул.

Послышался несколько гортанный, клокочущий звук. Затем незнакомец нажал кнопку на рукаве костюма и произнёс по-русски:

– Я командир звездного корабля Иу Кт, планеты Рай, по-вашему – Нибиру. Вы только что слышали мою речь без перевода. Теперь я общаюсь с вами с помощью синхронного переводчика на русском, а для других стран на английском.

У нас в мозг встроены компьютерные чипы, они регулируют все процессы, в том числе и речевые, поэтому я могу легко переходить на любой язык землян. Говоря на своем языке, я даю посыл, чтобы моя речь одновременно понималась собеседниками, говорящими на своих языках. Точно также происходит перевод с других языков на наш – райянский.

Коротко о нас. Мы живём по 700-900 лет, мне – 677.

Мои соотечественники достигли высокого уровня развития жизни, технологий, но подробности об этом позже…

В этот момент возле капитана корабля появились ещё несколько нибирян, одетых в облегающие костюмы. Среди них угадывались мужские и женские фигуры.

Виктор, как и миллионы прильнувших к экранам жителей земли, почему-то подумал, что прогресс у пришельцев в этом отношении не нивелировал различия полов…

Раздался мелодичный женский голос:

– Здравствуйте, земляне! Я – член космической экспедиции райян Ми Им, таково фонетическое звучание моего имени, так услышали бы вы его из моих уст без перевода.

У некоторых наших имён есть аналоги земных предметов, растений, традиционных понятий, потому что это всё есть на обеих планетах. Они, как и у вас, являют собой схожие качества и свойства. Например, есть имена: Смелый, Добрый… Есть присущи физическим телам: Солнце, Луна, Роза, Лев и так далее…

Моя должность – профессор межгалактического Института человека. Мне – 47, лет, по вашим понятиям – я старая, а для нас я ещё довольно молода, о чём говорит моя внешность, – Ми Им сделала подобие кокетливой улыбки.

– Мы такие же, как вы, точнее, это вы такие, как мы, с поправкой на несколько тысячелетий. Но и сейчас мы до определенного возраста физически почти не отличаемся от землян. Вы – наше детище и в вас наши гены. Мы с вами, можно сказать, далекие родственники…

В таком виде, как у нас, тело можно поддерживать с помощью наших технологий в нормальном состоянии лет до 150. Запас прочности различных органов человека, вы это знаете, рассчитан на ограниченное количество лет, рано или поздно, подходит предельный срок и органы приходится менять…

То, что отдельные органы можно менять на искусственные при жизни, для вас не является секретом. В этих вопросах вы только в начале пути, и идёте по нашим стопам.

Что такое человек? Это личность со своим сознанием, то есть, с мозговым веществом и телом.

У нас, начиная с определенных этапов, естественные части тела полностью заменяются искусственными. Мы научились создавать совершенный скелетный каркас, с наружной оболочкой-телом, подчиненный головному мозгу.

Но даже самые сверхпрочные материалы со временем изнашиваются, подвергаются порче, ведь многим из нас приходится бывать в различных средах, в том числе и агрессивных. Искусственному телу не всегда нужен скафандр, а части тела можно менять неограниченно.

То, что вы видите, глядя на нас, это есть совершенные машины, управляемые ЧЕЛОВЕЧЕСКИМ мозгом. Проще говоря, многие из нас – киборги. Плохо это или хорошо, у нас подобные дискуссии уже не ведутся… Но от рождения до определенного момента мы из такой же плоти и крови, как и вы.

Если, к примеру, у вас есть возможность заменить в автомобиле изношенную деталь, вы это делаете. Вот и мы в итоге существенно продлеваем свою жизнь.

Нет у нас пресловутого вопроса войн между машинами и людьми, хотя и есть роботы в чистом виде. Они имеют определенную защиту от, так называемого, восстания, контролируемы изначально определенной программой и потому не опасны.

Смешно бояться, к примеру, «восстания» конвейера по изготовлению упаковочной тары. У роботов с искусственным интеллектом и дублированием человеческих свойств мыслительный процесс находится в рамках функциональной принадлежности.

Это есть роботы-помощники, они с нами везде. Есть роботы, выполняющие интеллектуальную работу, но она находится в рамках, не опасных в плане какого-то «заговора».

Нашему мозгу тоже постоянно помогает компьютер, это – неиссякаемая память, пользование информацией в любую секунду, когда потребуется, неограниченная в своих ресурсах.

Интуицию, интеллект ничем не заменишь, но они не могут образоваться в машине. Роботам с нами не тягаться. И даже в шахматы мы можем сражаться с компьютерами на равных.

Итак, война искусственного и естественного интеллекта – это плод необузданной фантазии писателей…

Ми Им слегка улыбнулась и продолжила:

– Я специально уделила этому вопросу столько времени, зная, что у вас ведутся дебаты на эту тему.

Питаемся мы сбалансированными микросмесями или концентрированной химией в виде таблеток. Есть ампулы с малыми дозами, есть капсулы длительного срока действия. Наш мозг по-прежнему воспринимает запахи, вкусы, нужные для рабочих моментов и для собственного удовольствия.

Мы видим, чувствуем всё так же, как вы, на помощь приходят технические средства, поэтому мы ощущаем соответственно всё во много раз глубже и ярче.

Сейчас не время познавательных лекций, это небольшой минимум, чтобы вы не видели в нас нечто, вызывающее враждебную силу, пришедшую из Космоса, якобы неизвестно из чего состоящую и пытающуюся навязать свои правила.

Для всех, кто может слышать, кто обладает хоть крупицей разума, знайте, что мы с вами одного поля ягоды и пришли с миром!

Мы хотим дать вам шанс на плодотворную жизнь, помочь тем, кто хочет жить счастливо, но не за счёт обмана и крови своих соотечественников, а благодаря собственным возможностям и личному вкладу в создание общего блага и процветания.

К сожалению, у многих землян «болезнь» стяжательства и прочих не добрых качеств сильно запущена…

Вылечить тело гораздо проще, нежели менталитет. Мы поможем и подскажем вашим специалистам, чтобы все желающие могли очистить свое сознание.

Надеемся, что большинство людей сами придут к пониманию преимуществ добра. А они придут к этому, как мы пришли, поверьте.

Теперь хочу представить вам некоторых членов нашей экспедиции. Я и мои соотечественники, специалисты своего дела, прибыли помогать вам решать возникшие у вас не вчера проблемы. Нас на этом стационарном корабле много, он огромен, как небольшое государство. Каждый призван делать общее дело на корабле, а с населением Земли будут взаимодействовать лишь те, кому это поручено, кто является специалистами в нужных областях.

Повернувшись вполоборота, Ми Им стала представлять стоявших полукругом райян:

– Вот те, кто на данный момент свободен от своих обязанностей, но могут быть полезными налаживанию контактов, взаимопонимания между нашими цивилизациями.

Вот слева стоит наша несравненная За Ця, специалист в области здоровья и гигиены человека, ей предстоит немало работы на Земле, и она надеется на вашу помощь и поддержку.

Хрупкая женская фигурка отделилась от общей группы, сделав легкий поклон, помахав рукой:

– Это я!

Ми Им дружески тронула За Ця рукой, та сделала легкий поклон и отступила назад, а Ми Им продолжила:

– А это космовед и инженер Пл Туик. В его ведении (она взяла за рукав мужчину с каким-то знаком на рукаве куртки, тот сделал шаг вперёд), входят знания технического характера различных областей науки и техники. У него наверняка появится немало друзей и коллег среди землян, пожелавших усвоить и применить новые знания здесь на вашей планете. Он, конечно, не один, ему будет помогать большой штат наших сотрудников и роботов.

Всё, что связано с хозяйственной деятельностью на нашем корабле и многое другое, находится в епархии моего коллеги по имени Ко Тир (названный специалист, также сделал шаг вперед и поприветствовал землян помахиванием руки).

Мы у себя готовим специалистов в высших учебных заведениях, затем они повышают специализацию в аспирантуре, приобретая практические навыки в специальных центрах. В общей сложности, чтобы стать профессионалом высочайшего класса у нас учатся по 20-30 лет в земном летоисчислении.

Учитывая, сколько мы живем, это не большой срок, чтобы стать хорошим специалистом. Многие учатся одновременно или последовательно в двух, трех учебных заведениях, пробуя себя в практической деятельности, чтобы, наконец, определиться и выбрать дело по душе, стать профессионалом и работать с полной отдачей на общее благо.

Кто более разносторонен, тот может совмещать различные области, реализуя себя наиболее полно и для себя получая наибольшее моральное и материальное удовлетворение.

Кто желает интенсифицировать процесс, стать высочайшим профессионалом, проходят коррекцию мозга, повышая свои способности. Делается это добровольно. Гениев специально мы не выращиваем, ими многие становятся в результате знаний и упорного труда.

Таков у нас многогранный Го Ал, вот он, – нечто вроде вашего Леонардо да Винчи вкупе с Эйнштейном. Ми Им показала жестом на одного из присутствующих коллег с яйцеобразной головой.

– Впрочем, вы нас всех сразу не запомните, да и не стоит на это сейчас тратить времени. По основным вопросам вы будете иметь дело с командиром Иу Кт, со мной и ещё с некоторыми членами нашего экипажа. Это будет практическая работа многих наших специалистов, как и их с вашими.

Теперь о текущем. Информация о наших намерениях и действиях будет согласовываться с вашими президентами, правительствами, руководством в различных областях деятельности, и будет освещаться вашими СМИ, по мере необходимости.

Все насущные вопросы также будут строго согласовываться с вашими законными правительствами. Сами мы ничего без вашего согласия делать не будем.

На данный момент с нами согласилась сотрудничать Россия, в лице её президента, которому доверяют подавляющее большинство населения. Во многих странах планеты его признают, как сильного и правильного лидера. Понятно, что это только начало, предстоят многочисленные контакты в различных областях и сферах деятельности.

Кстати, мы давно наблюдаем за землянами, изучаем и знаем неплохо ситуации, сложившиеся на вашей планете. Нам не надо заново осваивать, изучать проблемы, которые требуют того или иного вмешательства, помощи, содействия, чтобы их улучшить или дать новый импульс развития.

Фактически, мы видим, что у вас действует право сильнейшего. Очевидное – часто игнорируется, порою сознательно искажается в угоду одним и в ущерб большинству.

Некоторые проблемы мы решим вместе с вами, в остальном – вы сами будете строить новое, справедливое и сбалансированное общество.

Предвижу, многие зададутся вопросом – по какому праву мы вмешиваемся в вашу жизнь?

Дело в том, что спровоцировали такое вмешательство вы сами…

Да-да, уважаемые братья по разуму, вы «заигрались» в своих амбициях, подведя свою планету к реальной ядерной катастрофе.

Наша планета Рай, находится с вашей Землей на одной орбите, в случае неблагоприятного сценария вы и нашу планету подведете к неминуемой гибели, нарушив баланс всей солнечной системы.

Сами понимаете, больше терпеть ваши выкрутасы мы не можем. Америка бьёт по острову России просто потому, что ей не нравятся успешные испытания соперника, ее опережающие в развитии технологии.

Провокации стали привычными методами в ваших делах. Эти «технологии» управляемого хаоса обкатаны в разных регионах мира: Югославии, Иране, Ливане, Афганистане, Сирии. Теперь вот на Украине.

Вы должны понять, чем могут кончиться такие авантюры. Это еще не случилось и теперь не случится, мы прибыли вовремя…

И последнее на данный момент. Мы обращаемся к большинству жителей Земли, к тем, кто жил обычной жизнью до сей поры: люди, продолжайте работать, учиться, растить детей, как прежде, а мы поможем вам достичь новой, достойной звания человека, жизни. Многие, кто сориентируется на такую установку, почти не почувствуют на себе нашего влияния…

Учтите, мы могли бы сделать с вами всё, что угодно, даже не предупреждая, но мы прибыли для того, чтобы не навредить вам, иначе, зачем так долго убеждать вас в том, что мы хорошие…

Спасибо за внимание, уважаемые земляне! Давайте, жить дружно, как сказал один мультяшный герой в России – кот Леопольд. Будем сотрудничать и налаживать нормальную жизнь, ведь она уникальная во Вселенной, чтобы по прихоти заигравшихся безумцев не уничтожить ее в миг…

Хотя, признаюсь, вы не безнадежны, мы это тоже видим, видим неодолимое стремление большинства познать свою планету, ее окрестности и дальние просторы Космоса, потому и решили вам помочь.

* * *

Народ не успел еще «переварить» эту сногсшибательную новость, а на экране вновь появился российский президент. Он заговорил, явно волнуясь, от того непроизвольно поглаживая висок, что ранее за ним не наблюдалось, а может, сам еще осмысливал только что услышанное.

– Вы всё слышали, дорогие соотечественники! Те, кто хочет понять призыв наших братьев по разуму – по сути, наших старших братьев, тот поймёт, как понял я.

Мы должны спокойно признать их превосходство без обид и ревности, наоборот, с благодарностью, что появились в критический момент такие, а не другие(!) братья по разуму – более агрессивные и жестокие существа…

У меня нет оснований не верить тому, что мы с вами сейчас услышали. Более того, я действительно имел заочное общение с капитаном пришельцев Иу Кт.

Как президенту страны, мне нравится, что предложенное сотрудничество не направлено против других стран, если только эти страны сами не проявят агрессию.

Сближение, узнавание друг друга – это интересно и это у нас впереди. Дай бог нам терпения, и – с новой эрой вас, дорогие соотечественники!

Президент сделал паузу.

– Это трудно сейчас осмыслить – то, о чём говорили… нет, не большевики, как в известном фильме, – улыбнулся он, – а ученые. Мы помним, ведь это была одна из любимых тем в народе про инопланетян, сколько версий, ожиданий, "контактов", артефактов, зеленых человечков, о которых любили смаковать телевидение и СМИ, но теперь это действительно свершилось! Они к нам прилетели!

Я позволю себе ещё немного помечтать. Лично мы, наше государство никому не угрожаем, не сеем цветных революций, мы – самодостаточная страна, у нас вековые традиции дружбы наций и народностей, сосуществования религий.

Мы обладаем богатейшими природными ресурсами планеты и щедро делимся со всеми, кто нуждается в помощи. Но у нас по-прежнему существует немало проблем как внешнего, так и внутреннего характера.

Это и тяжелое наследие прошлого, и новые ошибки. Мы делаем многое, но проблемы, как снежный ком, валятся со всех сторон, в том числе извне.

Сами мы, как любая отдельно взятая страна, не в состоянии справиться с этим комплексом проблем.

И тут вдруг приходит неожиданная помощь!

Так почему надо воспринимать ее в штыки, а то еще хуже – ракетным ударом, не разобравшись, просто так, чтобы показать, кто в доме «хозяин».

Не ошибается тот, кто ничего не делает. Я не складываю вину и с нас. Но мы хотя бы пытаемся работать по всем направлениям, устранять наиболее острые из них.

В связи с этими событиями, я вдруг по-новому посмотрел на прежние вещи. Надо мной и над страной довлели различные обстоятельства, чаще всего – непростое международное положение. Много сил и средств мы направляли в область обороны, надеясь, что укрепившись, возьмёмся за поднятие благосостояния народа…

Верю, что нам действительно помогут, подскажут братья по разуму. Я произношу это без всякой иронии, у нас нет оснований не верить им.

В радостном ожидании перемен у меня впервые нет слов от переполняющих эмоций.

Всего нам доброго, дорогие соотечественники! С новой эрой, друзья!

Перемены

Забелин сидел в своём уютном кабинете за компьютером, отслеживая почту на сайте «Бестселлер».

Прошёлся по интернет-магазину. Проверил в подотчетной ему типографии с аналогичным названием движение печатной продукции. Ознакомился с издательскими новостями, с новыми публикациями на сайте. Проглядел конкурс малой прозы и международный поэтический конкурс «Содружники», конкурс детского рисунка и нового детища племянницы Марины – умницы, поэтессы, ведущей раздел «Аистёнок». Она последнее время много сил отдаёт ещё и мультипликации на сайте.

Забелин сколотил крепкую команду из профессионалов издательского и сайтовского направлений. В современных условиях одно от другого трудноотделимо.

Заниматься только сайтом без выхода печатной продукции – пустая трата времени. Можно, конечно, сотрудничать с каким-нибудь издательством, но лучше держать всё в одних руках.

Ему помогала жена до рождения детей, помогает и сейчас, но не так интенсивно. Оно и понятно: бизнес неплохо налажен, а дети требуют внимания не меньше бизнеса. В Викторе счастливо сочеталась творческая и менеджерская жилка.

Таковой оказалась и племянница Марина, неустанно трудящаяся над совершенствованием сайта издательства, встраивая его в просторы Интернета.

Для себя же Виктор понял одно: когда работа нравится, можно всё преодолеть, в том числе и бюрократические препоны, финансовые трудности, даже столичную конкуренцию. А эта «дама», как хищная гиена, не замедлила показать свои капиталистические зубы, лишь только они стали вставать на ноги.

На сайт к этому времени и в издательство заметно потянулись хорошие авторы, но вскоре из интернет-пространства на "Бестселлер" обрушилась откровенная клевета и вместе с этим – тихое переманивание клиентуры.

Приятно, однако, что сами форумчане поднялись стеной на защиту совместного детища, и вскоре холодная волна недоброжелательства откатила.

А спустя некоторое время с «Бестселлером» стали считаться на столичных и на международных выставках-ярмарках, вынужденно впустив «провинциала» на свой рынок, потому что отмахнуться от него было уже невозможно. На сайте и в издательстве всё больше появлялось серьёзных авторов, в том числе и из зарубежья.

Сегодня на сайте, как и везде, всех интересовала одна новость – появление пришельцев. И весь спектр событий в этой связи.

Он открыл чат. Здесь, как обычно, кипела интенсивная жизнь: форумчане соревновались в остроумии по части предложений сотрудничества с пришельцами, приглашения их на чай…

Предлагали от сайта отправить своего представителя в качестве корреспондента на корабль, взять обширное интервью у капитана нибирян, чтобы осветить всесторонне их жизнь.

Виктору понравилась острота одного чатовца: он предлагал женить капитана на русской красавице, чтобы породниться планетами.

Шёл в основном позитив, многие высказывали серьезные вещи, желая узнать о новых друзьях как можно больше.

Предлагалось также от сайта набрать добровольцев и отправить к инопланетянам, а их – к нам, чтобы «подружиться семьями».

Оппонент из «бывалых» возражал: так, мол, нас туда и пустили! А если пустят, то только профессиональных журналистов, ведущих ток-шоу типа Андрея Меньшова или Юлии Малаховой.

Другой полагал, что райяне-нибиряне должны выйти на прямые и многочисленные контакты с издательствами и СМИ, чтобы наиболее правдиво освещать события. И чтобы учить уму-разуму нас, неразумных, делиться технологиями…

– Да, – восторгался следующий чатовец, – до чего дошёл прогресс, просто дух захватывает, ещё вчера самая смелая фантазия не предполагала ничего подобного. То есть, мы все ждали чего-то, но вот оно случилось и мы вроде как не готовы.

Ещё недавно ученые говорили: в обозримом пространстве Вселенной нет условий для существования жизни, подобной нашей. Однако «вот тебе, бабушка, и Юрьев день»…

Кто-то спрашивал недоуменно:

– Да кто они, эти нибиряне?

Как всегда нашёлся специалист, он просветил:

– Есть мифологические подтверждения посещения пришельцами Земли в шумерский период. Они прибыли тогда с загадочной планеты, называемой Нибиру, что в переводе означает «пересекающая планета», имеющая очень вытянутую эллиптическую орбиту, проходящую в солнечной системе между Марсом и Юпитером. Это случается раз в 3600 лет.

Именно с этой планеты, по утверждениям шумерских текстов, на Землю пришли анунаки, «сошедшие с небес на Землю». Из сохранившихся преданий мы помним странную фразу о богах, бравших в жены женщин с Земли.

Шумеры утверждают, что анунаки передали им все свои знания. Произошло слияние двух цивилизаций – земной и инопланетной, появились общие дети.

Но самое удивительное даже не в этих «смешанных семьях», а в том, что сам род хомо сапиенс был создан пришельцами, причём, задолго до эры шумеров. Шумеры сообщают, что анунаки были на Земле примерно 445 тысяч лет назад. Перед этим они изучили все планеты Солнечной системы из своих обсерваторий и выбрали наиболее подходящую по всем показателям – Землю.

Жители Нибиру высаживались на Землю не только для проведения эксперимента по выведению людей на новой планете… Прилетали не один раз, а регулярно, каждые 3600 лет.

«Интересно, – подумал Забелин, – что это за бессмертный отыскался и сделал такое ценное замечание?..

А тот продолжал:

– Как следует из шумерских текстов, планета Нибиру столкнулась с экологической проблемой. Для защиты своей, становящейся всё более тонкой, атмосферы анунаки создали щит из золотых частиц. Такая же идея используется в современных космических кораблях для защиты космонавтов от радиации!

Анунакам нужно было золото. Его они обнаружили на планете Земля, и снарядили первую экспедицию. Пытались добывать драгоценный металл из вод Персидского залива, потом взялись за разработки шахтным способом в Юго-Восточной Африке.

Около 300 тысяч лет назад анунаки, работавшие на золотодобыче, подняли мятеж, и тогда инопланетные учёные, с помощью генетических манипуляций, создали работников хомо сапиенс.

Весь этот процесс в древних манускриптах расписан с подробностями, включающими описания генетических операций, удививших уровнем знаний даже современных специалистов по генной инженерии.

Археологические исследования подтверждают, что в Южной Африке в период каменного века велись горнодобывающие работы!

Ещё в 1970 году в Свазиленде археологи открыли обширные золотодобывающие шахты глубиной до 20 метров. Международная группа физиков в 1988 году определила возраст шахт – oт 80 до 100 тысяч лет. Легенды Зулу[3]гласят, что в шахтax работали рабы из плоти и крови, искусственно созданные «первыми людьми».

Существование планеты Нибиру недавно подтвердило открытие американскими астрономами осколков планеты Мердок (современное название Нибиру).

Теперь сами нибиряне подтвердили, что мы – их генетические братья по общим предкам, – подвёл черту продвинутый чатовец.

Другой добавил ещё одну версию:

– Не отсюда ли растут «уши» теории Дарвина о постепенной и непрерывной эволюции – процессе длительных изменений.

Они, в конечном итоге, привели к возникновению новых организмов, структур, форм и видов растений и животных. По этой теории обезьяны гомонкулярным образом начали эволюционировать. Появились австралопитеки, корманьонцы, неантропы и так далее.

Третий чатовец недоумевал:

– А как же теория божественного происхождения человека?

Первый чатовец ответил то ли в шутку, то ли в серьёз:

– Пришельцы для нас и есть Боги – залетные гуманоиды, породившие gomo sapiens методами генной инженерии. Это и сейчас можно воспринимать, как минимум, на уровне богов Эллады.

Забелин пробежал дальше чат глазами. Дискуссия в нужном русле, напюравленность понятна.

Он включил новостной канал на телевидении. Здесь на экране уже красовалось хорошенькое личико Ми Им, словно новой телезвезды.

Она, извинившись за ещё одно вынужденное вмешательство в текущие дела землян, попросила, чтобы ей предоставили возможность сообщить нам хорошую новость.

Новость заключалась в том, что территория США, подвергшаяся ядерному заражению, дезактивирована службой санации корабля райян. "Это, – сказала она, – позволит продолжить нормальную жизнедеятельность, не опасаясь последствий радиационного воздействия".

Ми Им сообщила, что они готовы также представить программу помощи и сотрудничества по предотвращению самоуничтожения землян.

Райянка предупредила, что также в интересах самих землян – созвать срочное заседание Генеральной ассамблеи ООН по вопросу сотрудничества наших цивилизаций. На форуме она предположила обсудить более тесное сотрудничество в различных областях, добавив фразу: «на какие только хватит фантазии у землян: технологии будущего, помощь развивающимся странам по различным направлениям…»

Виктор переключился на Общественный Российский канал, там шла дискуссия политологов, что называется, по горячим следам.

Один из обозревателей как раз высказывал своё удовлетворение по поводу благоприятного для нас контакта с нибирянами, выразив надежду, что Запад не станет разводить казуистику, выставляя какие-либо условия и тормозить процесс, переиначивая белое в чёрное, как это делалось последнее время в отношении нашей страны.

– Интересно, каким тоном будут говорить с нами гости, – поделился предположением выступающий записной оратор из Америки Ник Доун, – мне кажется, зная своё преимущество в военных аспектах, с нами будут говорить с позиции силы.

Известный писатель Александр Кроханов, крупный деятель в вопросах литературы, писатель, отличающийся от других собеседников и по габаритам, возможно, и по мегабайтам интеллекта, заявил:

– Если западные бюрократы начнут юлить, оттягивать время перемен, тогда пришельцы наверняка используют свои возможности принудительного доброделания… Не для того ведь они прибыли сюда за тысячи верст, как говориться, киселя хлебать…

– Вы считаете, что они нас, как детей неразумных, будут принуждать силой к миру, лишая опасных «игрушек»? – переспросил ведущий.

– Именно так и надо, иначе ничего не получится…

«Да, дела, подумал Забелин, выключая телевизор, его ждала важная встреча по издательским делам. Пора переключаться на текущие проблемы, хотя, что теперь в жизни может быть важнее происходящих событий? Жизнь продолжается, нельзя сидеть и ждать с неба милости от пришельцев…»

Дела издательские и не только…

У Виктора была назначена встреча с Никой Брагиной, с которой он встретился в кафе недалеко от издательства.

Известная в своих кругах как учёный, филолог и поэт, а может, наоборот, сначала поэт, а потом учёный – чему тут отдать пальму первенства?

Основную деятельность она не любила выставлять напоказ, считая, что имя учёного в творческой среде будет лишь мешать ее «порывам благотворным». В общении людей так же с неординарными, возможно, немалыми заслугами и званиями не принято козырять званиями, достижениями, не имеющими к творчеству хоть какого-то отношения. Что она учёный с мировым именем, знали немногие.

Художественное слово не всегда кормит, тем более начинающих авторов, но многие в творческих тусовках так же были состоявшимися людьми в своих областях, здесь они «добирали» уже в возрасте свои нереализованные способности. Глядя на них, не скажешь что важнее – основной род деятельности, которому посвятили годы жизни: диссертации, преподавание в школах, ВУЗах, или эта их новая, «всепоглощающая страсть».

У многих с младых ногтей явно или подспудно жило творчество и требовало выхода, чего они поначалу стеснялись, не спешили показывать даже друзьям и коллегам. Но «вторая натура» настойчиво просилась наружу. В минуты грусти о прошлом, в сладостном дыму воспоминаний о детстве, юности, просыпались нереализованные способности, вырывались наружу, лезли потаённые откровения, раскрывалась истинная душа.

Так и у Ники. Поначалу она читала свои опусы родным, коллегам, волнуясь, распалялась, как разгорающийся костёр, эмоционально, темпераментно. Невольные слушатели поощряли похвалами, ей это было приятно.

На первый взгляд у нее были стихи, как у многих – о звёздах, о любви, о жизни. Но друзья просили почитать ещё, она видела в просьбах вроде искренний интерес и, входя во вкус, декламировала всё уверенней.

Неожиданно ее творческий путь пересёкся с композитором-отшельником Дэном, как он себя называл. Достигнув в искусстве определенных высот, он однажды пресытился и все бросил. Современные направления рэпа, джаза, рока, поп-рока, фолка и прочих новомодных течений его уже не вдохновляли.

Глядя на бывших дружков-погодков, активно изображавших себя этакими «крутыми», хотя на голове давно висели не живописные кудри, а крашеные патлы, он не пожелал приспосабливаться к новым реалиям и тихо отошёл от эстрады, занявшись медовым бизнесом…

Непредсказуем русский человек.

Но судьбе был угоден очередной каприз. Она свела Виктора с необыкновенной женщиной – не с «длинноногой красавицей», а мудрой и талантливой – Никой Брагиной.

Прочтя её стихи, он вновь почувствовал что-то родное, уходящее… Музыка сама просилась на слова.

И, ощутив творческую лихорадку, без всяких условий, зная, что это вряд ли принесёт ему славу и гонорары, начал писать песню за песней, что было сродни ренессансу в его жизни.

За пару-тройку месяцев на стихи Ники Дэн написал и аранжировал более десятка песен.

Некоторые исполняла она, некоторые – вместе. Песни посыпались как из рога изобилия.

Ника обладала своеобразным тембром голоса, легко держалась на сцене, словно всегда только этим и занималась.

Для Ники самой это было неожиданно. Она органично влилась в творческое объединение под названием «Восьмая нота», где оказалось немало талантливых людей разного пола и возраста.

Она глубоко погрузилась в эту среду. Тут царил ансамбль гитаристов и певцов «Асана», властвовали другие перспективные авторы-исполнители, потрясающие поэты.

Коллектив имел уже проторенную дорогу к зрителям, слушателям. Сначала это были выступления в библиотеках, домах престарелых на общественных курортных площадках. Нику закружил этот водоворот.

Она потихоньку осваивалась, но как-то друзья поинтересовались: «Вероника, где можно почитать ваши стихи?»

Она замялась, сказала, что только на печатных листках да на сайте…

Руководитель объединения Полина Лукинична Косинцева, тоже педагог и филолог, посоветовала:

– Вероника Игоревна, а не пора вам издать свою книжку. Ваши стихи вполне этого заслуживают, я бы отметила их как интеллектуальные, мудрые и одновременно лирические.

Я много прочла авторов, классиков, а у вас в стихах есть что-то своё, необычное…

– Я подумаю об этом, – ответила Ника.

– Тут и думать нечего! Давай, коллега, раскрывай все свои грани.

Но у нее еще были сомнения. Она случайно услышала, как некоторые говорили, что её стихи красивые, но слишком заумные. Прекрасное знание греческой, римской, и иных мифологий проскальзывало в стихах, что простому читателю порой сложно было понять. Другие говорили, что так и надо – не стоит упрощать Музу на потребу, пусть читатели сами тянутся до нужного уровня…

Ника стала публиковаться в журналах, выставила свои стихи на сайте «Бестселлер», где была негласно определена в «высшую лигу». Принимала участие в конкурсах, занимая призовые места.

Наконец, созрела до сборника стихов. Прикинула: довольно солидный получится. Одинаково хорошо у неё выходили сонеты и посвящения, пейзажная и любовная лирика.

Отправив по электронной почте файл с книгой в издательство «Бестселлер», долго согласовывала с редактором, они делали правки.

И вот всё позади. Ника решила лично прибыть в издательство и провести презентацию первой книжки. Хотелось торжественности момента, пообщаться с теми, кто принял участие в издании выношенного и выстраданного первенца.

Мечтала встретиться с читателями на нейтральной территории, чтобы почувствовать себя независимой от мнения друзей, которые не всегда скажут правду из ложного чувства товарищества. Такая вот маленькая женская прихоть.

Виктор Забелин приветствовал инициативу, на презентацию пригласил местную «знать» – поэтов, писателей, дал рекламу на сайте.

Предварительно договорились встретиться в кафе, обговорить некоторые моменты. И вот эта встреча состоялась.

– Здравствуйте, уважаемый автор! – полушутливо, полуторжественно начал Виктор, выходя из-за стола, встречая молодую женщину. Церемонно поцеловав руку, предложил для начала что-нибудь из напитков.

– С дороги не откажусь, пока погода не балует.

– Чай, кофе? Может чего покрепче?

– Если можно – капучино.

Виктор, подозвав официанта, заказал два напитка.

– Решили у нас начать разбег? Хорошее дело, как раз вовремя…

Кстати, вы слышали, что на нас свалилось?

– Да уж… Я ещё толком не поняла, не знаю, как это воспринимать.

– Это что-то эпохальное, как Миллениум. И пояснил свою мысль: конец века, совсем недавно, секунду назад мы жили в одном тысячелетии и – вот уже шагнули в будущее, представляете! Для нас пришельцы стали таким будущим.

– По-моему, это событие из разряда Голливудского блокбастера. Хотя в реальности кажется гораздо интересней.

– Я согласен. Когда услышал, как американцы сдуру бабахнули по НЛО, напугался, думал, пришел конец света… Янки возомнили себя «сверхчеловеками», или им законы не писаны? И поплатились.

Надо отдать должное гуманоидам, зла не затаили, наоборот сделали всё, чтобы радиация не распространялась по шарику. От этого пострадали бы все, не только эти пентагоновские крысы.

– Да? А я ещё не знала этого.

– Только что слушал в новостях. И политологи уже упражняются в своём красноречии. Похоже, ждут нас крутые перемены.

– А я тут со своей книжкой…

– Не переживайте, Вероника Игоревна, книга уже готова. Только надо оглядеться денёк-другой, как оно обернётся, а то и собирать некого будет на презентацию… Шучу.

В наше быстро меняющееся время – одним эпохальным событием больше, одним – меньше. Книга ваша не менее значимая для человечества, так что будем готовить презентацию.