Читать онлайн Хозяйки чёрного кота. Тайна «Скалы самоубийц»

Глава 1

О, море, море… Отпуск на море, ну что может быть лучше, а? Для почти любого нормального человека – ничего. Но для меня, для вполне себе воспитанного кота – это просто кошмар. Море – это же сплошная вода! Мокрая! Бррр!! Но никто же не слушает кота, когда речь идет о выборе места для отпуска. А стоило бы!

Я – тот самый кот Везунчик, великий детектив, обладающий недюжинным умом, сообразительностью и скромностью. Живу я, конечно, не один. Со мной всегда мои дорогие хозяйки Ира и Кира, которые, как и я, разгадывают загадки и ловят преступников.

Я уже вам как-то рассказывал, как мы вместе раскрыли одно очень загадочное преступление, так что пришло время рассказывать как мы проводили наш отпуск. Это совсем не увлекательно – подумаете вы. Ну, может быть у кого-то отпуск проходит лениво и спокойно, но этот кто-то точно не мои хозяйки! Вы уж мне поверьте! Так что, заранее обещаю, что скучно не будет.

Итак, в один солнечный денек июля мои хозяйки пораньше вернулись домой с работы и радостно объявили мне, что мы скоро поедем на море. Вот так вот сразу, даже не посоветовавшись со мной!

– Все, Везуний, пакуй чемоданы, доставай свою любимую мышку из-под дивана! Послезавтра мы едем в Тепломорск, – весело проговорила Ира, доставая из шкафа свою дорожную сумку.

– Вот именно, Везуня, и не забудь попрощаться со своими пушистыми друзьями, – ласково улыбнулась Кира, что-то печатая в ноутбуке. – Кстати, Ир, ты уже сообщила о наших планах Араму?

Арам Абрамян, для тех, кто не знает, это жених Иры. При упоминании имени ее любимого человека, Ирины щеки сразу же слегка порозовели, а на губах заиграла счастливая улыбка.

– Да, еще вчера, при встрече, когда мы ходили в кино, – ответила она, критически осматривая свои вещи в шкафу.

– И как он отнесся? – уточнила Кира, продолжая свои поиски в интернете.

– Ну, он был не очень доволен, когда узнал, что две беззащитные хрупкие девушки, совершенно одни, отправляются в рассадник преступности, – рассказала Ира. – В общем, он запретил мне ехать.

– Что?! – удивленно воскликнула Кира, отрываясь от ноутбука.

– Не переживай, Кир, ты же меня знаешь! Я напомнила ему, что эти две беззащитные хрупкие девушки, вместе со своим храбрым котом, самостоятельно, раскрыли уже не одно преступление и вполне могут за себя постоять. Против этого весомого аргумента у него не нашлось возражений. Однако, он пообещал, что постарается вырваться ко мне, хотя бы на неделю. Если, конечно, он сможет оставить свой бизнес. К сожалению, он там человек незаменимый, – ответила Ира, вздохнув.

– Вот и хорошо, а то я испугалась, что наша поездка сорвется. Ты же знаешь, как давно я хочу посмотреть на жемчужину Тепломорска.

–Конечно, знаю. Поэтому нас ничто не остановит и мы обязательно посмотрим на этот твой памятник архитектуры.

Кира улыбнулась и, наконец, закрыла ноутбук.

– Ир, сейчас мне ответила хозяйка мини-отеля "Морской причал" в Тепломорске. Мы договорились, у них есть свободный двухкомнатный номер, как раз подходящий. И против кота они ничего не имеют, – ласково взглянув на меня, объявила Кира. – Так что, они встретят нас прямо на вокзале.

– Отлично, – произнесла Ира, закрывая шкаф. – Знаешь, мне кажется, нам срочно нужно отправиться на шопинг и прикупить что-нибудь новое для отпуска. Ты "за"?

– Ты просто прочла мои мысли! Конечно, я "за".

Вот всегда так! Бедного кота просто поставили перед фактом и все. Обидно, конечно, но что поделать? Не отпускать же моих хозяек одних, они ж у меня такие беззащитные! Так что, без меня им, ну, никак нельзя.

Спустя всего два дня после этого разговора, мы отправились в путь.

Вот за что я еще люблю моих дорогих хозяек, так это за их способность правильно рассчитывать свои силы. Даже сейчас, собираясь в поездку на море, они не набрали с собой кучу сумок, а взяли всего лишь два небольших чемодана. Поэтому, налегке, без каких-либо проблем, мы всей дружной командой прибыли на вокзал нашего города Рыжедарска.

Отыскав наши места в фирменном поезде, следующем прямиком до Тепломорска, мы вполне удобно разместились на них и стали ожидать отправления. Нашими попутчиками в этой поездке оказались мужчина и женщина лет 50, оказавшиеся весьма занимательной семейной парой. Она – высокая, полная дама, с химической завивкой на голове, добрыми глазами и громогласным голосом. Её муж, Виталий, (имя которого она произносила каждое мгновение, когда она была им недовольна), был немного ниже своей жены, но, при этом, вдвое толще. Его прическа выделялась своей лысиной, стыдливо прикрытой немногими редкими волосинами. Зато его густые черные усы почти не уступали по пышности прическе его жены. В руках он держал целую кипу газет и несколько пакетов с едой, как мне подсказывал мой нюх.

Когда до отправки поезда оставалось 15 минут, совершенно неожиданно в окно нашего купе постучали. Семейная пара во все глаза начала рассматривать нарушителя нашего спокойствия. Мы тоже повернули головы к окну и увидели Ириного жениха, Арама, с букетом красных роз, который жестами просил свою невесту выйти к нему попрощаться. Ира не заставила себя ждать и тут же выскочила из поезда навстречу любимому. Попутчица с химической завивкой примкнула к окну и громко провозгласила: "Виталий! Ты только посмотри! Вот это я понимаю, букет, а не как ты мне подарил, на 8 марта, три гвоздички!" Он, не отрываясь от чтения газеты, промямлил какие-то оправдания сквозь усы, но я даже не смог их разобрать. Кира тактично отвернулась от окна, чтобы не смущать обнимающихся влюбленных, и полезла в сумку за книгой.

Но нас ожидал еще один сюрприз. Дверь купе неожиданно открылась и мы увидели улыбающееся лицо нашего рыжего друга, Германа Иванцова. В руках он держал два пышных букета ромашек и с удивлением смотрел на пустое место около Киры. В конце концов, он заговорил.

– Кира, привет. Ты представляешь, я же с другого конца поезда вас начал искать, в каждое купе заглядывал, и вот, нашел таки! Я тут вот, как бы, просто, хотел попрощаться, проводить вас… – начал он издалека, но все же перешел к сути. – А где Ира?

– Привет, Геша. Сам посмотри, – ответила Кира, многозначительно показывая на окно.

– Ну просто сериал какой-то! – толкая в бок мужа, громким шепотом, провозгласила наша попутчица.

– Оу, – все поняв без разъяснений, произнес Иванцов и вдруг вспомнил про цветы. – Вот, Кира, это все тебе. Счастливой вам поездки!

– Спасибо, Геш, – поблагодарила Кира, приняв букеты. – И тебе счастливого отпуска.

– Спасибо, ну я пойду тогда, – выходя из купе ответил он, но внезапно остановился и добавил. – Вот еще что, Кир, у меня в Тепломорске живет брат. Ну, не прям родной брат, но он хороший парень, и работает в полиции. В общем, вот, держи его телефон и адрес. Если вдруг что, он всегда поможет…

– Виталий! Вот видишь, какие у людей братья, в полиции работают, а не водку хлещут, как твой Борька! – все тем же громким шепотом провозгласила наша попутчица, толкая мужа в бок.

– Не надо, Зина, не трогай Борю, – отложив газету, внятно ответил Виталий.

Тем временем, проводница нашего вагона громко начала провозглашать, что поезд отправится через 5 минут и что всем провожающим уже пора выходить. Кира взяла протянутую Германом бумажку и, поблагодарив его, попрощалась. Семейная пара наблюдала за всей этой картиной неотрывно. Затем, Герман быстро вышел из вагона, причем так, что возвращавшаяся с букетом роз Ира его даже не заметила. Поэтому, войдя в наше купе и увидев у Киры два пышных букета ромашек, она была очень удивлена.

– Кира, откуда вдруг взялись эти милые ромашки?

– От Германа Иванцова. Разве ты его не встретила? Он вышел всего минуту назад, – объяснила Кира.

– Нет, не встретила. И что он хотел?

– То же, что и всегда – увидеть тебя.

В ответ на это Ира только вздохнула и, наконец, заметила устремленные на нее взоры наших попутчиков. Женщина с химической завивкой уже открыла рот, чтобы что-то спросить, но наш поезд резко дернулся и пакеты с едой, которые держал ее муж, резко упали на пол. Пока они их поднимали, Кира успела шепнуть на ухо Ире, чтобы та не рассказывала всей правды о нас, когда любопытная попутчица начнет свои расспросы. В это мгновение наш поезд отправился в путь.

Поездка из города Рыжедарска в город Тепломорск занимала, в общей сложности, всего 19 часов. Ну, это если ехать на поезде. Так что нам нужно было потерпеть наших соседей по купе всего лишь остаток вечера, ночь и утро следующего дня.

Конечно, как Кира и предполагала, любопытная женщина, вытащив всю еду из пакетов на стол, тут же завела разговор.

– Ой, девочки, ну, путь нам предстоит неблизкий, так что давайте знакомиться! – с улыбкой начала она. – Я – Зинаида Кирилловна, но называйте меня просто, Зинаида. А это мой муж – Виталий Павлович. У нас бизнес свой в Тепломорске. А сейчас едем домой, у дочки в Рыжедарске гостили, у Леночки. Вот я на вас смотрю и прямо ее вспоминаю, такая же молоденькая она была, когда замуж вышла за подлеца этого Славку! Да, Виталь?

– Угу, – пробормотал ее муж, который уже активно жевал бутерброд с курицей.

– Да что это я все о себе да о себе. Вас-то как зовут? – обратилась она к моим хозяйкам. – Хотите бутерброд?

Кира взглянула на подругу, отчетливо давая понять, что будет лучше, если разговор поведет Ира.

– Нет, спасибо вам, мы не голодны. Меня зовут Ира, это моя подруга, Кира, а это наш кот Везунчик. Мы из Рыжедарска. Вот, едем на море в отпуск, – рассказала Ира.

– О, какая прелесть, какой у вас милый кот! Но вы его, все-таки, подальше от стола держите, – заявила Зинаида и ловко перескочила на интересующую ее тему. – А что же одни едете, без мужей?

– Так мы, пока еще, не замужем, – просто ответила Ира.

– О, конечно-конечно… А эти два молодых человека с букетами? – уточнила попутчица, при этом глаза ее горели от любопытства.

Ира взглянула на Киру, не зная, как бы помягче разъяснить ситуацию назойливой женщине.

– Зинаида Кирилловна, я по вашим глазам вижу, что вы, как человек обладающий невероятной наблюдательностью и бесценным жизненным опытом, уже сами догадались кто эти молодые люди, – вступила в разговор Кира.

– Ой, ну да, честно говоря, я краем глаза заметила их… – наиграно скромно ответила она. – Тот армянин с шикарными розами, наверняка, будущий муж Ирочки, правда же?

– Вы угадали, – смущенно улыбнулась Ира.

– А вот насчет этого рыжего паренька я еще точно не определилась, – продолжила Зинаида. – Он либо ваш родственник, либо…

– Именно, вы точно угадали, он дальний родственник, – ответила Кира, ловко прервав дальнейшие расспросы про Гешу.

– А, просто родственник… – разочарованно произнесла наша попутчица и, взяв со стола бутерброд, принялась задумчиво его жевать.

Пока наши соседи ужинали, мы, разложив чемоданы, начали готовиться ко сну. Вот я, честно говоря, в поездах очень хорошо сплю, впрочем, как и везде. Но в поездах особенно. Мерный стук колес, приглушенный свет, дружный храп попутчиков… Кхм, да, возможно, я слегка рано понадеялся на спокойный сон, но все-таки.

Постелив постели и переодевшись, мои хозяйки принялись поудобнее устраивать меня в моей неизменной сумке. И только-только я начал засыпать, как снова раздался голос Зинаиды.

– Девочки, я вот что забыла спросить, а вы где работаете?

– Мы работаем с документами, – последовал ответ Иры.

– О, понятно, – разочарованно произнесла Зинаида и замолчала.

Да, хорошо все-таки, что мои хозяйки всегда думают, прежде чем говорить. Иначе, скажи они, что работают помощниками следователей, успокоилось бы любопытство нашей попутчицы так скоро? Тут и коту понятно, что нет.

В общем, остаток нашей поездки прошел совершенно спокойно. Я почти все время спал, только за час до того, как мы приехали в пункт назначения, Кира достала меня из сумки. Специально, чтобы я полюбовался видом из окна движущегося поезда. Люблю я это, честно говоря. И вид меня вполне впечатлил: кругом деревья, сочная трава, яркие цвета. Жаль только, что пока еще не было видно моря. Пускай оно мокрое и холодное, но оно же такое красивое…

Глава 2

Наконец-то мы прибыли в Тепломорск! Жаркое солнце, повсюду люди и шум беспокойного вокзала. Когда поезд прибыл, был уже самый разгар дня, поэтому даже воздух кругом был горячий. И вы только представьте, каково было бедному черному коту в черной сумке в такую вот погодку?! Ох! Хозяйки мои, быстро вытащив чемоданы, встали около поезда, стараясь разглядеть ожидавших нас владельцев мини-отеля. Кира уже в пятый раз набирала их номер телефона, но трубку никто не брал.

– Что будем делать? – произнесла Ира невесело.

– Эй, красавицы, такси, отель надо? – тут же окликнул нас какой-то подозрительный тип, активно при этом подмигивая.

– Не надо! – громко отрезала Кира и снова начала звонить.

В этот момент, едва различимые за кучей сумок, из поезда вышли наши бывшие попутчики Зинаида и Виталий. Увидев наши хмурые лица, женщина поспешила выяснить в чем дело.

– Девочки, вы чего тут застряли? Кто вас встречает?

– Нас должны были встречать, но вот, никто не берет трубку, – объяснила Ира.

– Ну как же так? Давайте мы вас подвезем, у нас же своя машина, тут недалеко стоит. Виталий, иди и подгони машину прямо сюда! – приказала Зинаида мужу.

– Спасибо вам, конечно, но нас должны встретить владельцы отеля. Мы ведь все подробно обговорили еще на прошлой неделе. Наверное, они просто опаздывают, – поблагодарила Кира.

– Вот же нахальные люди, а! Кто ж так делает-то! Сплошное бескультурье! – возмутилась Зинаида. – Вот мы с Виталием, никогда не опаздываем, когда клиентов встречаем. И сегодня тоже, встречаем двоих постоялиц. Они, наверное, уж подъехали. Ох, сейчас Виталий машину подгонит и я сразу позвоню им.

Ира многозначительно посмотрела на подругу и решила уточнить.

– Так вы занимаетесь гостиничным бизнесом?

– Да-да, я же говорю, бизнес у нас, отель свой!

– А как называется? Случайно, не "Морской причал"?

– Именно, я сама название придумывала. А что? – спросила Зинаида и, спустя мгновение, ее глаза расширились от удивления, до нее дошло. – Юрьева и Анинян – это что, вы?

– Да, а вы, значит, Зинаида Поплавко? – сделала вывод Кира.

– Она самая. Ой, а я тут наговорила, зря… – вспомнив свои слова про бескультурье, начала раскаиваться она.

– Да ладно вам, забудьте. Все это просто удивительное совпадение, – ласково улыбнулась ей Кира. – Вон ваш муж подъехал, давайте поможем вам донести сумки до машины.

– Ой, девочки, да мне вас сам Бог послал! – чуть ли не прослезилась Зинаида.

И мы, кое-как собрав всю кучу сумок, направились к небольшой машине ярко-красного цвета, около которой нас ждал Виталий.

Спустя 30 минут, мы уже входили в наш просторный двухкомнатный номер на втором этаже отеля. Очень даже уютный, скажу я вам. Особенно меня впечатлило мягкое кресло, покрытое бархатным покрывалом. Именно его я и выбрал в качестве своего кошачьего гнездышка. Тем временем, Зинаида, стоя в дверях, рассказывала о правилах проживания в номере.

– Девочки, ну вот, самый лучший номерок вам выделила. Вы располагайтесь. Если что, я здесь рядом, прямо под вами на первом этаже, – улыбнулась она. – И вот еще что, у нас здесь принято платить не за все дни сразу, а частями по 3 дня.

– Спасибо, замечательный номер, – поблагодарила Кира и, вытащив из сумки деньги, протянула их Зинаиде. – Вот, держите, как договаривались. Здесь как раз за 3 дня.

– Да, прекрасно… – начала отвечать она, но вдруг ее прервал внезапно появившийся Виталий.

– Зиночка… – несмело начал он.

– Виталий! Почему ты все еще здесь?! Немедленно езжай на вокзал и лови клиентов! – прервав супруга, приказала Зинаида.

– А поесть? – вымолвил он.

– Виталий, ИДИ! – толкая мужа в сторону лестницы продолжила она, а затем, повернув голову к нам, извиняюще улыбнулась. – Отдыхайте, девочки, отдыхайте.

Ира поблагодарила ее и наконец закрыла дверь в наш номер. Присев на кровать, она обратилась к подруге.

– Ну что, Кир, вот мы и в Тепломорске…

– Да, и пока мне все очень нравится. Но я так устала, просто ужас! Храпящий дуэт наших попутчиков не давал мне поспать все ночь, – пожаловалась Кира.

– О, я тебя понимаю, я тоже всю ночь смотрела в потолок, потому что уснуть при таких звуках просто невозможно, – поддержала ее Ира. – Сейчас уже шесть вечера. Предлагаю пойти перекусить и ложиться спать.

– Отличное предложение, – улыбнулась Кира. – И чемоданы разбирать не будем, пусть постоят у двери до завтра.

Я был согласен со своими хозяйками на все сто процентов. Что может быть лучше вкусного перекуса и сна? Как кот вам отвечу – ни-че-го. Поэтому мы, не мешкая, спустились по лестнице на первый этаж и проследовали в небольшое помещение на веранде, где, как показала нам Зинаида, располагалась столовая.

Пока мы ждали когда вскипит чайник, к отелю подъехала уже знакомая нам машина Виталия. Он, как и хотела Зинаида, наловил клиентов на вокзале и привез их заселяться. Нашими новыми соседями по отелю оказались семейная пара с тремя детьми и маленькой собачкой. Я, конечно, не был в восторге от такого соседства, все-таки собак я искренне недолюбливаю. Хотя, переживать было не о чем, с такой маленькой собачонкой любой кот справится, а уж я-то тем более. Так что, я просто отвернулся от окна и продолжил свой колбасный перекус.

Спустя еще полчаса, к отелю снова подъехала машина Виталия. На этот раз он привез пожилую семейную пару с двумя внуками подросткового возраста. Количество наших соседей, таким образом, резко возросло. И тишина, царившая в отеле, которая мне так нравилась, осталась в далеком прошлом. Крики детей заполнили все пространство, поэтому мои хозяйки, быстро допив чай, поспешили в номер. А там, каждая выбрав себе комнату, сразу же легли спать. Я же, уютно разместился в кресле, которое находилось в комнате Киры. И после тяжелого дня сразу же уснул, как котенок.

А потом мне что-то резко захотелось пить. Ну очень. Наверное, переел колбасы. Так что, не теряя времени зря, я громко замяукал прямо на ухо Кире.

– Везуня, отстань! Сейчас двенадцать ночи, иди спи! – ответила она сонно.

– Мя-я-я-у! – не отставал я.

И, конечно же, я добился своего. Кира все-таки встала и дала мне попить. Пока я наслаждался живительной влагой, она что-то внимательно рассматривала в окне, а потом, все снова пошли спать. И только-только я заснул и начал смотреть интереснейший кошачий сон, как меня словно током ударило! Ну, это я фигурально выразился. На самом деле, мой тонкий нюх почуял что-то неладное. Дым. Отчетливый запах дыма и гари. Мое кошачье чутье подсказывало мне, что это не просто курит какой-нибудь наш сосед. Нет, я сразу догадался, что это запах пожара! Поэтому, не теряя ни секунды, бросился будить своих хозяек. Когда громкое мяуканье и удары лапкой по лицу не принесли никаких результатов, мне пришлось включить кошачий ультразвук. Только представьте себе, как тишину ночи разрывает нечленораздельное завывание "М-Р-И-Й-А-У-У-У-У!!!" Да, что есть, то есть, умею я, когда надо, добиться своего! Конечно же, от таких звуков мои хозяйки тут же подскочили на своих кроватях.

– Что такое, что случилось, Вези?! – тут же воскликнула Ира.

– Везунчик, сейчас получишь! Я же налила тебе целую миску воды! – возмутилась Кира, но, почуяв запах дыма, быстро вскочила с кровати и побежала в комнату к подруге. – ИРА! ИРА, вставай!!! Чувствуешь, как сильно пахнет гарью?!

– Да, похоже что начался пожар! – ответила Ира, быстро накидывая какую-то кофту поверх ночной сорочки. – Надо всех разбудить!

– Вызывай пожарных и выходите с Вези на улицу! Я попробую разбудить Зинаиду, – быстро произнесла Кира и бросилась в коридор.

А дальше была сплошная неразбериха. Кира и Ира кричали во весь голос "Пожар!", потом будили и выводили всех наших соседей из отеля на улицу. В это же время Ира успела вызвать пожарных и скорую помощь. Когда мы, отойдя на безопасное расстояние от отеля, наконец перевели дух, можно было с уверенностью сказать, что в горящем здании никого не осталось. Моим хозяйкам удалось не только спасти всех людей и животных, но и вытащить чемоданы с нашими вещами. Хорошо все-таки, что они еще не успели их разобрать.

Уютный мини-отель, который успел мне так понравится, полыхал как факел. Когда приехали пожарные, большая его часть уже была объята огнем, так что надежда, что отель удастся спасти, была ничтожно мала. Ох, это было просто ужасно! Мои хозяйки, да и все постояльцы, еле одетые, испачканные сажей, стояли и с болью смотрели на горящее здание. Дети плакали, взрослые сдерживали слезы, но все мы находились в полнейшем шоке, особенно хозяева отеля. Бедная Зинаида! Она билась в истерике и все пыталась броситься к полыхающему зданию. Хорошо, что ее муж Виталий, на вид мягкотелый, в трудный момент сумел проявить настоящий характер. Он все время оберегал и успокаивал свою жену, а когда она вдруг упала в обморок, он донес ее на руках прямо до машины скорой помощи. Вот просто молодец. И Ира молодец, что эту самую скорую помощь вызвала.

Пожар, конечно же, вызвал интерес и сочувствие у соседей четы Поплавко. И они, стараясь хоть чем-то помочь, приютили на ночь несчастных постояльцев сгоревшего отеля. Не считая нас, в приюте нуждались две семьи с детьми и с собакой, целых 9 человек. Неудивительно, что нам просто не хватило места в домах этих добрых соседей. Обидно, конечно, что приютили всех, кроме нас, но у них же все-таки дети. Так что, мои благородные и великодушные хозяйки, ну и я вместе с ними, оказались в очень сложной ситуации. На дворе два часа ночи, чужой город, в котором нет ни одного знакомого человека и рядом сгоревший отель, который был нашим единственным местом жительства. Не самая радужная картина, эх…

– Что будем делать, Ир? – спросила сидящая на чемодане Кира, покрепче завязывая пояс на ночном халатике. – Может быть, нам стоит поискать ближайший отель и попробовать устроиться туда прямо сейчас?

– Да, именно это я и пытаюсь сделать, но здесь совершенно не ловит интернет, – расстроено вздохнула Ира, сидя на своем чемодане и держа в руках телефон. – Придется сидеть здесь до утра, а потом пойдем искать приют своими силами.

– Не самая приятная перспектива, – грустно произнесла Кира, а потом, пристально посмотрев на подругу, вдруг рассмеялась.

– Ты что, Кира? Надеюсь, ты не собираешься впадать в истерику, как Зинаида, потому что я не Виталий, я тебя до скорой не дотащу, – улыбнулась и Ира.

–А-ха-ха, нет, не переживай, тебе не придется меня никуда тащить. Просто я представила, как мы в таком вот виде отправимся на поиски отеля, – глядя на свои испачканные в саже руки и ноги, объяснила Кира. – Ты-то еще ничего, растрепанные волосы и, можно сказать, боевая раскраска, тебе даже идут. А вот я даже не хочу представлять, как сейчас выгляжу…

– Спасибо, конечно, подруга, за столь тонкий комплемент, но не надо преувеличивать. Тебе стоит только распустить свои косички и у тебя на голове будет прическа совсем не уступающая моей по растрепанности, – засмеялась Ира, но тут же помрачнела. – Но ты права, в таком виде нас скорее примут в ближайшее отделение полиции, чем в гостиницу. К сожалению, у нас просто нет других вариантов.

– Точно! Ира, какая ты прелесть! – вскочив с чемодана воскликнула Кира. – Ну, конечно, полиция!

– Не пугай меня, Кир! Неужели ты решила, что лучше переночевать в "обезьяннике", чем здесь? – удивилась Ира, глядя как ее подруга что-то усердно ищет в своей сумочке.

– Вот оно, наше спасение! – показывая какую-то бумажку заявила Кира. – Скажи спасибо Геше, Ир!

– И как это, интересно, связаны Герман, эта бумажка и наше спасение? – нахмурив брови уточнила Ира.

– Очень тесно связаны. Вот смотри, на этой бумажке написан адрес и телефон какого-то брата Геши, который живет в Тепломорске и работает в полиции. Пока ты обнималась с Арамом на вокзале, наш рыжий друг вместе с букетами ромашек дал мне эту бумажку и сказал, чтобы, если что-то вдруг случится, мы сразу обращались к его брату, который нам всегда поможет. Понимаешь теперь? – объяснила Кира.

– Что ж, спасибо Геше за заботу, но я не уверена, что этот его брат сразу же примчится и поможет нам по первому зову. Даже если мы и друзья его какого-то там родственника из Рыжедарска, – засомневалась Ира, но все же приготовила телефон для звонка.

– Если он хоть немного похож по характеру на Иванцова, то обязательно примчится, – решительно заявила Кира и поднеся бумажку к свету от телефона, прочла. – Анатолий Сизов. Звучит неплохо, давай звонить?

– Ладно, но будешь сама с ним разговаривать. Диктуй номер и я переключу на громкую связь.

Пока мои хозяйки спорили и набирали номер с бумажки, я времени зря не терял и обследовал все близлежащие насаждения. Не то чтобы я надеялся перекусить, нет, на кустах же не растет колбаса, что, конечно, жаль. Скажем так, я просто хотел погулять и половить светлячков, они же такие… жужжащие! И светящиеся! А может еще и на вкус ничего такие! Но, к сожалению, я так ни одного и не поймал, эх! Зато… да, зато я кое-что нашел около куста шиповника рядом с забором. Это была какая-то скомканная бумажка. Совершенно неинтересная, но такая шуршащая, что я просто не мог ее бросить одну. А потом меня громко позвала Ира, и я, схватив бумажку зубами, вернулся к моим хозяйкам.

Глава 3

Когда я подошел к моим хозяйкам, они как раз набирали номер Анатолия Сизова. Но ответом им были лишь затяжные гудки, никто не брал трубку. Ира, чей темперамент нередко давал о себе знать, в такую минуту не могла молчать.

– Ничего удивительного! Я же тебе сразу сказала, Кир, что никто к нам не примчится. Сейчас 2:15 ночи, все нормальные люди и даже какие-то братья Иванцова спят!

При этом Ира всучила свой телефон Кире, а меня посадила к себе на колени и начала усиленно гладить. Я-то, конечно, был только рад этому, но вот то, что она машинально засунула мою шуршащую бумажку в карман своей кофты, меня возмутило. Хотя, какая разница, сейчас главное, чтобы мы нашли себе пристанище в этом городе, а уж там-то я бы завел себе сколько угодно шуршащих бумажек.

Спустя минутное молчание, моя более спокойная хозяйка Кира, распуская свои растрепанные косы, ответила на эмоциональную реплику подруги, сама едва не впадая в истерику.

– Да, Ира, нормальные люди спят сейчас, а мы вынуждены сидеть здесь, в темноте и сырости, в кустах, около сгоревшего отеля. Нам остается только ждать наступления утра, но чтобы нам не скучать, я буду звонить этому Анатолию Сизову каждые 5 минут! В конце концов, Геша же должен был его предупредить о нас.

– Это жестоко, Кира! Этого человека, наверняка, никто не предупреждал. Зная нашего коллегу Иванцова, не трудно сделать вывод, что бумажка с телефоном его какого-то брата – это всего лишь предлог, чтобы прийти к нам на вокзал. Может он ему и не брат даже. Я уже ничему не удивлюсь, – усталым голосом произнесла Ира, все еще глядя меня по спинке.

– Ох, я уже не знаю. Ладно, скорее всего ты права, не стоит беспокоить человека, он нам ничего не должен, – согласилась Кира и тоже села на чемодан. – Наберу ему сейчас в последний раз и все. Потом будем просто ждать утра.

– Разумное решение, – согласилась Ира, но все-таки с надеждой стала смотреть, как Кира набирает нужный номер.

Гудки…Гудки…Гудки… Кира уже хотела наживать кнопку отбой, как вдруг сонный мужской голос на том конце произнес: "Алло". Быстро включив громкую связь, Кира закричала в трубку.

– Алло! Алло! Это Анатолий Сизов?

– Да… а кто меня спрашивает? – ответил он уже чуть бодрее.

– Меня зовут Кира, но это сейчас не важно. Дело в том, что мне, моей подруге Ире и нашему коту очень нужна ваша помощь.

– Кхм… И?

– Здесь случился пожар, в отеле, куда мы приехали, он называется "Морской причал". Все сгорело, хозяев увезли в больницу. А мы, мы никого здесь не знаем…, – попыталась объяснить Кира, но ее голос задрожал и она растерянно замолчала.

– Ясно, – ответил Сизов и отключился.

– Он просто бросил трубку, – еле слышно произнесла Кира, обессилено протянув телефон подруге.

– Скажи спасибо, что он еще не обругал нас последними словами за то, что разбудили посреди ночи! Просто бросил трубку и пошел дальше спать, вполне ожидаемо, – ответила Ира.

Повисло удрученное молчание, больше надеяться было не на кого. Часы показывали 2:25, время тянулось ужасно медленно. Но даже не это было самым неприятным. Самым раздражающим был писк кучи жуков, мошек и светлячков, которые, как на зло, не переставая кружились вокруг нас. Однако, помимо них, сырости, холодного ветра и темноты, нас ожидала еще одна неприятность. Ясное небо с яркой луной и россыпями звезд начало заволакивать тучами. Вот я, вроде кот Везунчик, но в городе Тепломорске мое везение мне явно изменило.

– Вот я просто не понимаю, как можно держать отель, принимать у себя людей и при этом так безалаберно относиться к электропроводке! Если бы Везуня не почуял дым, не разбудил бы нас, а мы не разбудили всех остальных, какой ужас мог бы случиться! – яростно воскликнула Ира, не выдержав такой гнетущей атмосферы.

– Да, Везуня наш спаситель, если бы не он, не знаю, как бы все это могло закончиться, – согласилась Кира и почесала меня за ушком. – Только я не уверена, что пожар случился из-за неисправности в проводке…

– Что ты имеешь ввиду? – удивленно посмотрела на подругу Ира.

– Может быть ты слышала, что примерно в 12 ночи я вставала, чтобы напоить Везунчика? Так вот, пока он пил, я посмотрела в окно, а там, прямо под вон тем фонарем, стояли двое каких-то мужчин в темных ветровках. И у одного из них в руках был тяжелый пакет.

– И ты думаешь, что это был не кто-то из постояльцев, да?

– Да, я в этом почти уверена. Они не пошли к главному входу, а свернули куда-то за угол отеля. Тем более, они осматривались по сторонам, крались, а не шли свободно.

– Значит, поджог?

– Скорее всего, хотя я даже не могу представить, чтобы кто-то мог бы желать зла семье Поплавко. Все-таки они такие искренние и простые люди, как мне кажется.

– Ох, Кир, даже у самых добрых и простых людей могут быть враги о которых они даже не подозревают.

Пока Ира говорила это, небо над нами окончательно заволокло тучами и раздались первые раскаты грома. Холодный ветер пронизывал нас насквозь. Даже мне в моей меховой шубке стало холодно. А что уж говорить про моих бедных хозяек! Ира, чей темперамент снова давал о себе знать, не могла сидеть молча.

– Кажется, это самая ужасная ситуация из всех, в которые мы с тобой попадали, – обратилась она к подруге.

– Да уж, и если сейчас начнется ливень, то я просто не знаю куда нам бежать прятаться, – дрожащим от нервов голосом произнесла Кира.

– Вариантов немного: либо рваться к соседям, у которых для нас нет места, либо сидеть под этим раскидистым деревом.

Кира невесело оглядела магнолиевое дерево под которым мы сидели и хотела что-то ответить, как вдруг мы услышали какие-то голоса, доносящиеся с дороги.

– Кира! Ирина! Где вы? – раздался громкий мужской голос.

Мои хозяйки ошарашено переглянулись и Кира подала голос в ответ.

– Мы здесь, под магнолией! – прокричала она и ее возглас смешался с новым раскатом грома.

Спустя мгновение около нас уже оказался какой-то человек. Он с любопытством, молча смотрел на моих хозяек, а мы пытались разглядеть его. Благодаря частым вспышкам молний, я сумел очень хорошо его рассмотреть. Попробую описать поподробнее. Итак, перед нами стоял мужчина лет 30, под два метра ростом, спортивного телосложения. Мне сразу бросились в глаза его светло-пшеничные волосы, которые особенно контрастировали с его черной футболкой и джинсами. Я даже смог разглядеть, что у него были темно-серые глаза, ярко выделявшиеся на фоне его загорелого лица. Но больше всего меня впечатлило то, что он держал в руках два теплых клетчатых пледа! Прям как знал, что бедный котик совсем замерз. И мои хозяйки, конечно, тоже. Так что, признаюсь честно, этот блондин мне сразу понравился. Ну, а как выглядели мои хозяйки в тот момент я уже рассказывал. Хотя, они у меня настолько прелестные, что даже перепачканные сажей выглядели вполне симпатично.

Новый раскат грома, наконец, вывел блондина из оцепенения и он вспомнил про пледы.

– Вот, укройтесь, – протягивая их девушкам сказал он и взял наши чемоданы. – Пойдемте к машине.

Мои хозяйки, все еще не веря, что им не придется ночевать под магнолией, молча последовали за ним, накрывшись пледами. На дороге нас уже ожидала небольшая иномарка темно-синего цвета, а около нее еще один человек. Им оказался коренастый мужчина, который был на голову ниже блондина, но, как мне показалось, немного моложе его. Он имел голубые глаза и очень густые черные волосы, как потом оказалось, по национальности он был грузином. И, в отличии от своего серьезного друга, этот парень, как только увидел моих хозяек, сразу же расплылся в улыбке, которая не сходила с его лица все то время, пока он был около нас.

– О, Боже! Кэп, что же ты не предупредил, что мы едем спасать двух ангелов?! Я бы хоть причесался! – увидев нас воскликнул он, пытаясь руками пригладить волосы.

– Садитесь в машину, – уложив наши чемоданы произнес блондин и открыл нам дверь заднего сидения. – Поедем ко мне на квартиру.

Мои хозяйки не спешили его слушаться и, не двигаясь с места, обдумывали что им делать. В разговор тут же вмешался грузин.

– Кэп, ну что за ерунду ты предлагаешь! В твоей однушке даже тебе одному места мало, вот другое дело я, – глядя на девушек и активно играя бровями заявил он. – У меня ведь совершенно свободная трехкомнатная квартира почти в самом центре Тепломорска. Можете жить у меня сколько угодно!

– Спасибо, но нет. Вы можете просто отвезти нас в ближайшую гостиницу? – ответила на всё это Кира.

– Садитесь уже, все решим по дороге, – нахмурив брови сказал блондин. – Или вы ждете пока начнется ливень?

– Ладно, но сначала покажите свои документы! – вдруг заявила Ира тоном, не терпящим возражения.

И правильно сделала. Мы с Кирой абсолютно ее поддерживали. Доверяй, но проверяй!

В ответ на это блондин, нахмурившись еще больше, пристально посмотрел Ире прямо в глаза, но все-таки полез в карман джинсов. Зато его друг, не мешкая, тут же протянул ей паспорт. При этом выглядел он так, словно уже давным-давно знает все женские хитрости, а просьба показать документы – это ни что иное, как хитрая уловка, чтобы точно узнать не женат ли он.

– Вот, прошу! Вано Михайлович Моденидзе, это мое имя. Но для Вас, прекрасная богиня, я, конечно, просто Вано, – не умолкал грузин. – Так, теперь посмотрите на прописку, с этим все тоже в порядке. Ну, а теперь самое главное – страница с семейным положением. Вот, смотрите и удостоверяйтесь, что я совершенно свободен!

– Хорошо, а ваши документы? – отдав паспорт Вано, обратилась Ира к Сизову.

– А мои документы остались лежать дома и я уже жалею, что не остался с ними, а поехал спасать двух взбалмошных дамочек! – вспылил вдруг блондин.

– А вас никто и не держит! – возмущенная таким оскорблением ответила Ира. – Верните наши чемоданы и катитесь куда хотите!

– Ира, не надо… – попыталась успокоить ее Кира.

Блондин, не двигаясь с места, молча отвернулся от девушек. При этом еще сильнее помрачнев.

– Так Вас зовут Ирина! Поистине, достойнейшее имя для такой красавицы! – попытался разрядить обстановку Вано. – Да не обращайте внимание на Кэпа, он просто не в духе. Но я даю вам честное слово, что этот человек мой начальник, капитан полиции Анатолий Игоревич Сизов. Отличный парень и тоже, между прочим, холостой! – говоря последнюю фразу, Вано почему-то подмигнул Кире.

– Ладно, поверим вам на слово, – немного подумав, все же согласилась Ира и мы подошли к открытой двери заднего сидения.

Разразился очередной раскат грома, а я уже предвкушал, как скоро мы окажемся в уютном отеле и я смогу как следует вздремнуть. Кира опустила меня на землю и только я хотел запрыгнуть в машину, как блондин резко захлопнул дверь, прямо перед нашим носом.

– Да вы что, с ума сошли? – воскликнула Ира, при этом ее глаза яростно засверкали.

– Кэп, ты чего творишь? – ошарашено спросил Вано с водительского сидения.

– Ничего, Вано. Просто, раз уж такое дело, то нам тоже стоит проверить этих подозрительных гражданок! Предъявите документы! – вдруг выдал Сизов.

Сказать, что мы были в шоке, это ничего не сказать. Вано, выпучив глаза, не мог вымолвить ни слова. Ира, сняв плед, молча бросила его блондину, при этом смерив его взглядом полным презрения. А потом, развернувшись, быстро направилась под сень уже родной нам магнолии. Кира тоже последовала ее примеру, но перед тем как отправиться вслед за подругой, с горечью произнесла: "Герман Иванцов никогда бы так не поступил с вашими друзьями!"

Глава 4

Да, в тот момент одно можно было сказать точно – в Тепломорске удача нам определенно изменила. Только-только мы поверили, что скоро окажемся в теплом гостиничном номере, как все наши надежды рухнули под лавиной хамства нашего "спасателя". Ну, что за человек такой, эх! Вот я, кот, существо очень даже гордое и терпеть такое отношение, конечно, не стану. Однако, в нашей ситуации я бы все-таки забыл про свою гордость, хотя бы до того момента, как нас довезут до отеля. Но одно дело я и совершенно другое – мои хозяйки. Особенно гордая армянская красавица Ира. Вернувшись под магнолиевое дерево, она, глубоко оскорбленная, облокотилась на его ствол, про себя сетуя, что посидеть теперь не на чем. Да уж, наши чемоданы до сих пор лежали в багажнике машины Вано.

Спустя мгновение к нам присоединилась и Кира.

– Ира, может… – сразу же обратилась она к подруге.

– Нет, Кира, не может, такое отношение я терпеть не собираюсь! – яростно воскликнула Ира. – Да он же считает нас дурами какими-то, или вообще, преступницами! И только потому, что я попросила у них документы! Как будто мы настолько непроходимые тупицы, что можем сесть в машину к первому встречному!

– Ты все сделала правильно, Ир. И я тоже просто в шоке от такого поведения. Но и его можно понять, – произнесла Кира.

– Я не собираюсь понимать откровенное хамство! – отрезала Ира.

– Да ты послушай, я ведь только сейчас поняла, что когда звонила Сизову, то даже не сказала кто мы такие и откуда у нас вообще его номер. Понимаешь, он среди ночи приехал спасать двух совершенно чужих девушек с котом. Просто взял пледы и приехал к людям, которым нужна помощь. И даже никаких вопросов нам не задал, – не отступала Кира.

– Ты вечно всем находишь оправдания! Что-то я сильно сомневаюсь, что если бы он узнал, что мы друзья Германа, то сразу бы стал "сама любезность", – логично заметила Ира.

– Я ему уже об этом сообщила, так что, посмотрим, – хитро улыбнувшись подруге, сказала Кира и взяла меня на руки.

В этот момент мой чуткий кошачий слух уловил быстрые шаги по дорожке, совсем близко от нас.

– Мяу! – тут же предупредил я.

Кира многозначительно подмигнула Ире, а та резким движением повернулась лицом в сторону, противоположную дорожке. Как раз вовремя, так как к нам подошел не кто иной, как наш обидчик Сизов. Виновато взглянув на спину Иры, а потом и на нас с Кирой, он уже открыл было рот чтобы что-то сказать, как с неба вдруг хлынула вода. Это было просто ужасно! Начался сильный ливень и мы, буквально за секунду, промокли до нитки. От ураганного ветра и раскатов грома я почти оглох. В общем, это были не лучшие мгновения моей кошачьей жизни! Уже ни на что не надеясь, я молча дрожал от холода у Киры на руках. Но тут моя спокойная и мягкая Кира решила взять ситуацию в свои руки.

– МЫ ВАС ПРОЩАЕМ! – во весь голос прокричала она Сизову, при этом быстро всучив в руки меня.

Я и так уже пребывал в состоянии шока, так что ничему не удивлялся. Поэтому и сидя на руках у блондина вел себя совершенно спокойно. Зато он был явно ошарашен поведением Киры. А она, не теряя времени даром, схватила Иру за руку и бегом бросилась к машине. Нам с Сизовым ничего другого не оставалось, как побежать за ними.

Наконец-то мы оказались в теплой машине! Я был быстро возвращен моим хозяйкам и сидел у Киры на коленках, закутанный в шерстяной плед. Тепло, сухо, рядом любимые хозяйки, ну что еще нужно коту? Хотя, конечно, легкий колбасный перекус мне бы совсем не помешал. Но это уже из раздела несбыточных мечтаний. Так что в тот момент я был почти абсолютно счастлив. Также, как и Вано, который радостно улыбался и то и дело поглядывал в зеркало, чтобы увидеть моих девочек, сидящих на заднем сидении. Однако, в тот момент только мы с Вано находились в приподнятом настроении.

Ира, укрытая пледом, была очень удивлена и недовольна поступком подруги, так что сидела отвернувшись к окну и обиженно молчала. Кира тоже, не глядя ни на кого, сидела молча, смущенная своим экспрессивным поведением. А Сизов, сидящий на переднем сидении, вообще мог бы легко конкурировать с грозовыми облаками по хмурости. Да, выглядел он определенно чернее тучи и тоже молчал, уткнувшись взглядом в лобовое стекло. Когда ливень стих настолько, что в свете фар уже можно было разглядеть дорогу, Вано попытался разрядить обстановку.

– Ну, я вижу, что все уже помирились! Так что, куда прикажете ехать? – чересчур весело спросил он.

– Едем в отель к моей тетке, – безапелляционно решил Сизов, даже не повернув головы.

– О, Вера Филипповна просто мировая женщина, мировая! – в восторге воскликнул Вано и мы поехали.

Мои хозяйки даже не пыталась возражать и все также молчали. Нам уже было все равно куда ехать, лишь бы поскорее избавиться от этой неприятной нам компании. И вот, спустя 20 минут гнетущего молчания, мы подъехали к высоким железным воротам. За ними виднелся пятиэтажный дом из белого кирпича, на крыше которого горела неоновая надпись с названием отеля "Дом русалки". Сизов сразу же вышел из машины и, взяв наши чемоданы, попросил Вано его подождать.

– Идите за мной. – проговорил блондин куда-то в сторону и даже не взглянул на моих хозяек.

Мы молча последовали за ним, но вдруг нас окликнул грузин.

– Девушки, обещайте, что мы с вами еще встретимся! Я не вынесу, если эта наша встреча станет последней!

Мои хозяйки лишь невесело посмотрели на него и неспешно пошли к воротам. Тем временем Сизов, набрав нужный код, быстро открыл калитку и направился к входной двери. А мы попытались рассмотреть окрестности под бледным светом редких фонарей. Первое, что бросалось в глаза – это раскидистые магнолии и кипарисы, растущие прямо около забора. Да и на всей территории отеля было множество зеленых насаждений. Повсюду зелень разбавляли разноцветные клумбы и небольшие деревянные лавочки, предназначенные специально для отдыхающих. В общем, все было сделано со вкусом и заботой о комфорте гостей, да и мне, конечно, будет где погулять.

А пока, мы с моими хозяйками устало шагали по гравиевой дорожке прямо к парадной двери. Поднявшись на крыльцо, Сизов сразу же бросился выжимать кнопку дверного звонка, а мы встали немного поодаль. На часах было три часа ночи. Конечно, все нормальные люди спали крепким сном и ждать, что нам сразу откроют дверь, было бы просто глупо. Так что, мы просто стояли на крыльце и молча слушали стрекотание кузнечиков.

Ира, с обидой в глазах, смотрела на подругу. А Кира, в ответ на это, очень смешно надула щеки, пародируя обиженную Иру. Это привело к неминуемому взрыву хохота обеих девушек. Сизов от неожиданности даже вздрогнул и, обернувшись, с удивлением посмотрел на моих хозяек. От созерцания прекрасного его оторвал возглас, донесшийся из-за двери.

– Кто там? – недовольно спросила какая-то женщина громким голосом.

– Теть Вер, это я, открывай скорее! – отозвался ее племянник.

– О, Боже мой! Толенька! Что случилось? За тобой гонятся? – гремя замками обеспокоенно воскликнула женщина. – Где же этот ключ?!

– Все в порядке, теть Вер, – попытался успокоить ее Сизов.

– Не ври мне! Тебя ранили, да? А я тебе давно говорила, чтобы ты уходил с этой своей ужасной работы! – поворачивая ключ, продолжила Вера Филипповна.

– Да нет же, тетя, не в этом дело. Я… я не один, – сказал блондин.

– Толя! Ну, наконец-то! Как я счастлива, что ты нашел себе невесту! – резко открыв дверь воскликнула женщина и тут же пристально начала рассматривать моих хозяек. – Какие хорошенькие! Твоя которая?

Услышав это, Сизов аж закашлялся, но довольно быстро пришел в себя и начал все объяснять своей тете. Как раз вовремя, потому что Ира, конечно же не простившая Анатолия, уже горела праведным гневом и хотела ответить что-то резкое на такое нелепое предположение.

– Никакая! Это друзья Герки Иванцова, они жили в отеле, но там произошел пожар. У тебя же есть свободные номера? – быстро рассказал Сизов.

– Какой кошмар! Бедняжки мои, проходите скорее! Ох, что вам пришлось пережить, девоньки! – пропуская нас внутрь запричитала Вера Филипповна, при этом осуждающе взглянув на Анатолия и строго бросив ему, – Эх, ты!

И я был с ней абсолютно согласен! В общем, нетрудно догадаться, что эта милая пожилая женщина мне сразу понравилась.

Оказавшись в холле отеля, который был освещен тремя красивыми люстрами, мы смогли разглядеть тетю Сизова получше. Вера Филипповна, во-первых, была невысокой, худощавой женщиной лет 55-60. По ней сразу было видно, что это деловая дама, которая любит свое дело и с радостью им занимается. Ну, а во-вторых, она была поразительно похожа на своего племянника Анатолия. Такие же светло-пшеничные волосы, только с проседью, схожие черты лица и серые глаза. Хотя глаза у нее, в отличии от племянника, были более светлого оттенка. Как мы потом узнали из ее же собственных рассказов, Анатолий был сыном ее брата-близнеца Игоря, который погиб 15 лет назад. Он работал в полиции и погиб на службе. И сын пошел по его стопам. А у самой Веры Филипповны и ее мужа, Виктора Петровича, детей не было, поэтому они вместе с мамой Анатолия растили и любили его как родного сына. Такая вот невеселая история. Но не будем отвлекаться и вернемся в холл отеля "Дом русалки".

– Девочки, милые мои, сядьте пока на диванчик. А я посмотрю, какие у нас остались номера, – решительно произнесла Вера Филипповна и начала смотреть какие-то бумаги на стойке.

Ее племянник, тем временем, втащил наши чемоданы и встал около двери, при этом глядя в сторону, противоположную от нас. Мои девочки, вообще ни на кого не глядя, устало опустились на диван. А я решил выбраться из теплого пледа и немного размять лапки. Как только я спрыгнул на пол, Вера Филипповна обернулась на звук и наши взгляды встретились.

– Ой, какая прелесть! Чудеснейшее создание! – оценила меня по достоинству пожилая женщина. – Девочки, это кто у вас, котик или кошечка?

– Это кот, Везунчик, – с улыбкой ответила ей Кира.

Около двери раздалось хмыканье Сизова. Видимо, он уловил что-то смешное в моем имени. Вот просто наглый тип! Ира, тоже услышав хмыканье, больше не могла терпеть общество этого хама, так что решила поторопить владелицу отеля.

– Вера Филипповна, так что, есть у вас свободный двухместный номер?

– Ой, да вы называйте меня просто Тетя Вера, меня все так называют! – ушла от ответа пожилая женщина. – А вас-то, девочки, как зовут?

– Я Кира.

– А я Ира, – встав с дивана и подойдя к стойке отеля, ответила моя кудрявая красавица, протянув хозяйке паспорта. – Вот наши документы, вам же нужно нас зарегистрировать.

– Да-да, но… есть одна проблема, милые мои, – невесело произнесла Вера Филипповна. – Понимаете, сейчас же самый сезон, такой наплыв клиентов…

– И? – теряя терпение спросила Ира.

– Остался только один маленький одноместный номер, – не обрадовала нас она, и пока мои хозяйки обреченно глядели друг на друга, начала ругать Сизова. – Толик, ну вот что ты за человек такой! Отвез бы девочек к себе на квартиру и все! Раз они Гешенькины друзья, то и нам как родные! А ты, эх!

В ответ на такое обвинение Сизов сразу же хотел возмутиться, но не успел, ошарашенный возгласом Иры.

– Мы согласны! Давайте оставшийся номер и всё! Мне уже всё равно где спать, хоть на полу! – воскликнула она, так как поняла, что Тетя Вера хочет отправить нас жить к Сизову.

Анатолий снова среагировал хмыканьем. Его тетя, виновато улыбаясь, вяло начала искать ключи от номера. А Кира, удивленная решением подруги, вскочила с дивана и тоже подошла к стойке.

– Тетя Вера, но ведь у вас же, наверняка, есть надувные матрасы и раскладушки для таких вот экстренных случаев? – уточнила Кира.

– Да, но их придется искать в уже заселенных номерах, – еще больше расстроила нас женщина и, достав ключ от свободного номера, снова спросила. – Вы точно уверены, что не хотите пожить у Толи? Вы не думайте, он хороший мальчик, даже мухи не обидит!

– Точно! – решительно воскликнула все еще обиженная Ира и протянула руку за ключом.

– Ладно, – уступила Тетя Вера, но протянула ключ Сизову. – Толя, держи ключ. Иди отнеси вещи девушек в их номер. Третий этаж, дверь номер 13.

В ответ на это Анатолий, конечно, хмыкнул, а потом, молча взяв ключ и наши чемоданы, пошел к лестнице. Мои хозяйки на него даже не посмотрели.

– Так, а теперь, милые мои, будем искать свободную раскладушку, – "обрадовала" нас она, но, увидев совсем расстроенные лица девушек, поспешила внести нотку оптимизма. – Да вы не переживайте! У меня же каждое полотенце на счету, а уж для раскладушек, вообще, отдельная тетрадь есть! Сейчас найду ее и посмотрим в каком номере стоит свободная. Но можете мне поверить, она точно где-то есть!

Ох, нам бы оптимизм этой милой женщины. Я, честно говоря, безумно устал от наших похождений и хотел поскорее свернуться клубочком и поспать часов 15. Да и девочки мои едва держались на ногах от усталости после двух почти бессонных ночей. Хорошенький отдых в первые дни отпуска, ничего не скажешь! Так что, когда хозяйка весело объявила, что нашла нужную тетрадь, мы в ответ смогли только радостно моргнуть. Зато, в отличии от нас, наш новый знакомый блондин очень бодро спустился с лестницы и, весело объявив, что дело сделано, протянул ключ своей тете.

– Молодец, Толя! Только что ты мне-то ключ суешь, у него теперь новые хозяйки, красавицы такие, вот им и отдавай, – подмигнув ему ответила Вера Филипповна.

Взглянув на моих хозяек, а особенно на Иру, которая тут же одарила его презрительным взглядом, Сизов с грохотом положил ключ на стойку и направился к выходу.

– Толя, ну куда же ты? – удивленная его поведением воскликнула Тетя Вера.

– Спать! Мне через несколько часов на работу идти, – глядя на дверь недовольным тоном объяснил он.

– Ладно, Толя, иди, спокойной ночи! – пожелала ему тетя, расстроенная его уходом.

– И вам! – резко бросил он и, хлопнув дверью, ушел.

Ира, как мне показалось, даже обрадовалась, что он так быстро ушел и не будет помогать с перетаскиванием раскладушки. А Кира, посмотрев на дверь, слегка нахмурилась и тут же обратилась к подруге.

– Ир, надо было нам хоть спасибо ему сказать, что привез нас сюда, – вдруг выдала она.

Ира только удивленно взглянула на подругу, подняв при этом свои красивые брови. А Вера Филипповна, тут же вмешалась.

– Не волнуйтесь, девочки, еще успеете с ним наговориться. Толя часто сюда заходит, все время нам с Витей помогает, – улыбнулась она. – Ой, а Витя – это муж мой, Виктор Петрович, я вас завтра с ним познакомлю.

– Будем очень рады знакомству, но все-таки, что там с раскладушкой? – поторопила ее Ира.

– Так вот, я как раз нашла свободную. И прямо рядом с вами, в номере 12. Там, кстати, паренек молоденький живет, ваш сосед, значит. Он такой, пришибленный немножко, – объявила нам хозяйка отеля и, взглянув на часы, добавила. – Ох, сейчас только пол 4 утра, самый сон, но делать нечего, придется его будить. Пойдемте за мной, мои милые, пойдемте.

И мы пошли за ней. Поднялись по лестнице на третий этаж, повернули сначала налево, потом направо и, наконец, пройдя по длинному коридору, оказались у двери с номером 12, рядом с которой находился и наш 13 номер.

Всей дружной компанией встав у двери, мы с нетерпением ждали, когда нам откроют. Вера Филипповна стучала очень громко, так что я и не сомневался, что бедный постоялец номера 12 быстро вскочит с кровати и выдаст нам раскладушку. Однако, нам пришлось ждать долгих 10 минут, пока из-за двери не донесся робкий голос с заиканием.

– Ч-что с-с-случилось?

– Прошу прощения, что разбудила, но дело срочное. Откройте, пожалуйста, дверь, – попросила Тетя Вера.

– За-за-зачем? – не открывая дверь уточнил постоялец.

– Извините, пожалуйста, за беспокойство, но у вас в номере стоит свободная раскладушка. Она нужна нам прямо сейчас, понимаете? – объяснила хозяйка.

– Л-ладно, – согласился постоялец и начал поворачивать ключ в дверном замке.

Не думал я, что в ту ночь нас с моими хозяйками еще хоть что-то удивит, но когда дверь открылась, пред нами предстало зрелище, достойное подробного описания.

Итак, в свете коридорных ламп мы увидели нашего нового соседа. Когда хозяйка говорила, что он немножко пришибленный, она, как оказалось, нисколько не шутила. Перед нами был парень на вид чуть старше моих хозяек, который был одет в длинный махровый халат кислотно-зеленого цвета с вышитыми на нем значками доллара. Модный образ дополняли оранжевые пляжные шлепки с носками и белая панамка, украшенная рисунком из маленьких желтых уточек. Внешность его тоже заслуживала внимания. Он был довольно высокого роста, не толстый, хотя благодаря огромному безразмерному халату он казался шире, чем обе мои хозяйки вместе взятые. Но самое интересное даже не это, а его лицо. Глаза и верхняя половина лица были почти не видны за линзами огромных очков квадратной формы и в ярко-голубой оправе. Зато прямо под ними находились малюсенькие черные усы, не заметить которые было бы просто невозможно. А к усам, видимо, как дополнение, прилагалась модная прическа, наполовину скрытая панамкой. Но та ее часть, что была видна, а именно, челка, не оставляла никаких надежд. Кривопостриженная, в одном месте гуще, в другом реже, в общем, просто слезы парикмахера. Не знаю, почему наш бедный сосед выглядел вот так вот в пол 4 утра, но, конечно, нельзя не признать, что и мы в тот момент выглядели довольно удручающе. Зато как только он увидел моих хозяек, его лицо сразу же озарилось улыбкой, которая сделала его немножко симпатичнее.

Ошеломленно глядя на моих красавиц, паренек не двигался с места, пока его снова не окликнула Тетя Вера.

– Уважаемый! Позвольте пройти в ваш номер и взять раскладушку!

В ответ на это он только кивнул и, пропуская хозяйку, вышел из номера в коридор. При этом ни на секунду не отрывая взгляда от моих девочек. Когда Вера Филипповна исчезла в номере, паренек вдруг решился заговорить.

– До-доброе утро! Меня з-зовут Лёня, – представился он, но, не заметив восторга в глазах девушек, уточнил. – Лёня Васютин.

Ира, уже уставшая от общества каких-то непонятных людей, вежливо ему улыбнулась и молча продолжила следить, когда же выйдет Вера Филипповна с долгожданной раскладушкой. А Кира, которую, видимо, терзала совесть за наше невежливое поведение с Сизовым, решила ответить Лёне со всей возможной вежливостью.

– Приятно познакомиться, – преувеличила она, а потом представила всех нас. – Это Ира, вот это наш кот по имени Везунчик, а меня зовут Кира.

– Очень, очень рад нашему з-знакомству, – с восторгом глядя на Киру произнес Лёня.

В этот момент вернулась Тетя Вера с нашей долгожданной раскладушкой. Ох, как же мы были рады! Лёня тут же вызвался ей помогать, но Вера Филипповна очень вежливо и очень доступно объяснил ему, чтобы он шел спать и сама дотащила и установила раскладушку в нашем номере.

А номер, в самом деле, был малюсенький. В нем с трудом помещались диван, телевизор, шкаф, раскладушка, тумбочка, стул и наши чемоданы. Зато там был большой балкон и вполне себе нормальная ванная комната. В общем, после того, что нам пришлось пережить, мы были очень рады и такому приюту.

Вера Филипповна быстро помогла нам постелить постели, а затем, пожелав хорошего отдыха, ушла. Мои хозяйки, договорившись, что будут спать на раскладушке по очереди, наконец легли спать. И я, конечно, тоже. На тумбочке, в сооруженном специально для меня гнездышке из шерстяных пледов Сизова.

Глава 5

Наступило 14 часов утра следующего дня. В окна нашего маленького номера ярко светило солнце. Так что, мне пришлось проснуться и вылезти из своего гнездышка. В надежде на скорый завтрак я начал озираться по сторонам в поисках моих кормилиц. Иры нигде не было видно, зато Киру я почти сразу нашел на балконе.

Честно скажу я вам, когда моя хозяйка взяла меня на руки, я просто обомлел. Ох, какой неописуемый вид открывался с нашего балкона! Хоть я и кот, но чувство восхищения от необычайной красоты природы тоже могу испытывать. В тот момент я был не просто восхищен, я был ошарашен видом моря! Бескрайнее, голубовато-зеленое, живое! Искрящееся от теплого солнца, оно омывало каменистый берег, пляж, под завязку заполненный людьми и темные скалы, видневшиеся вдали. Я не мог оторвать свой взгляд от этого зрелища, но Кира, не менее моего восхищенная открывшейся нам картиной, не отпуская меня с рук, вернулась в комнату.

– Что, Везуня, нравится тебе здесь? – спросила она меня.

– Мяу! – теперь я был почти полностью уверен, что идея поехать на море была просто гениальна.

– Вот и я думаю, что мы правильно сделали, что приехали сюда, – согласилась Кира и принялась убирать постельное белье в шкаф. – Конечно, номер очень маленький, но зато какой здесь открывается вид!

Я был, конечно, согласен. Тем более снова куда-то переезжать мне совсем не хотелось. Я бы лучше поскорее отправился к морю. Хотя, нет, я бы лучше сначала поел! Поэтому, пока Кира наводила порядок, я всей своей кошачьей душой надеялся, что вторая моя хозяйка вернется к нам не с пустыми руками. Увы, мои надежды оказались тщетны. Когда дверь нашего номера открылась, вошла только Ира и совершенно никакой колбасы!

– А ты, оказывается, становишься ранней пташкой, когда меняешь место обитания, – с улыбкой встретила ее Кира. – Наверняка, все дело в климате.

– Нет, за мой ранний подъем можно поблагодарить не климат, а эту ужасную конструкцию, – воскликнула Ира, указав на раскладушку на которой ей пришлось ночевать.

– Сегодня моя очередь на ней спать, так что этот мягкий диван к твоим услугам.

– Нет, Кира, я не собираюсь ютиться здесь весь отпуск. Я уже посмотрела в интернете, неподалеку отсюда есть нормальный трехзвездочный отель.

– Предлагаешь снова тратить время на переезд? Мы уже почти целых два дня в Тепломорске и все еще не видели море!

– Скажи за это спасибо поджигателям отеля Зинаиды! Я сама не рада, что все складывается так, но я не хочу больше пользоваться помощью родни Иванцова и жить здесь.

– Мы же не будем жить здесь бесплатно, так какая разница кому платить? Мне здесь нравится, один вид из окна чего стоит!

– Да, вид из окна просто поразительный, ради него можно и потерпеть, но… Я говорила сейчас с Верой Филипповной, она и слышать не хочет про деньги!

– Ох, Ир, так вот в чем дело. Значит, если мы ее уговорим, то ты не против остаться здесь?

– Нет, конечно, но чтобы ее уговорить, придется очень постараться. Скверный характер и упрямство – это у них семейное.

– Да ладно, Ир, не преувеличивай. И тетя Вера и ее племянник хорошие люди. Они нам очень помогли.

Ира ничего на это не ответила, потому что, конечно, понимала, что Кира права.

– МЯУ! – тут же вставил я, напоминая, что умираю с голоду.

– Что, Везуний, проголодался? – погладила меня Ира. – Сейчас пойдем есть.

– Тетя Вера, наверное, уже успела провести для тебя экскурсию по отелю? – уточнила Кира, надевая голубые плетеные босоножки, идеально подходящие к ее полосатому сарафану в бело-голубых тонах.

– Нет, я же не могла отправиться на осмотр без своих вынужденных соседей по номеру, – улыбнулась Ира. – Но зато я узнала, что здесь есть столовая от отеля, где все строго по расписанию. Завтрак и обед, кстати, мы уже пропустили.

– Ты прелесть, Ир, – тут же воскликнула Кира. – В таком случае, придется искать продуктовый магазин.

– Не придется. Прямо около отеля есть кафе "Русалочка".

– Просто замечательно! В таком случае, чего мы ждем? Пойдем скорее! – поместив меня в легкую плетеную сумку, уточнила Кира.

– Не чего, а кого! – ответила Ира, доставая из своего чемодана восхитительное вязаное платье персикового цвета. – Не ты одна, Кирочка, хочешь поскорее выгулять летние обновки.

– Ах, Ирусь, ради такой красоты мы не против потерпеть голод лишних полчаса, – улыбнулась ей Кира.

Но, к счастью, Ира у меня настолько красивая, что ей не нужно даже полчаса, чтобы навести марафет. Легкий макияж, подчеркивающий естественную красоту и собранные в пышный пучок кудри – вот и все ее сборы. Везучий я все-таки кот, всегда окружен двойной красотой!

В общем, спустя 10 минут мы уже спускались по лестнице в холл отеля. И, что самое удивительное, по дороге нам не попался ни один человек. Хотя, чему удивляться, все уже давным-давно проснулись, поели и ушли загорать на море. Одни мы шли завтракать в 15 часов дня. Быстро покинув огороженную территорию отеля "Дом русалки", мы очутились в кафе "Русалочка". Да, очень здесь "оригинальные" названия. Но не смотря на это, кафе оказалось вполне приличным. И, что самое главное, вкусным! Пока я поглощал изысканное куриное филе, мои хозяйки возобновили беседу.

– Это кафе просто чудесное, – похвалила Кира, допивая лимонад. – Жаль только, что все столики на веранде уже заняты. В следующий раз надо обязательно сесть туда.

– Да, мне тоже здесь нравится, – согласилась Ира, подкрашивая губы блеском. – Куда сейчас отправимся? К морю?

– Хотелось бы, но…

– Что "но"?

– Ир, давай поедем в больницу к Зинаиде? Просто навестим ее, апельсинов купим. Если мы ее поддержим, может быть она быстрее справится с горем.

– Ох, Кира, ты как всегда, сердобольная душа! Ей стало бы лучше только в одном случае – если бы кто-нибудь поймал поджигателей.

– Так почему бы нам не стать этими "кто-нибудь"? Тем более, я же видела тех двоих ночью.

– Полчаса назад ты сама кричала, что не хочешь тратить время даже на переезд в нормальную гостиницу! А тратить его на поиски злодеев готова с радостью?! – удивленно подняла брови Ира. – А как же море и экскурсии?

Кира задумчиво помолчала, но, взглянув на хитрую улыбку подруги, продолжила гнуть свою линию.

– А тебе разве не хочется отомстить этим негодяям за наши ночные злоключения? В конце концов, мы могли бы совместить приятное с полезным.

– А не многовато ли планов на наш недолгий отпуск? Я, конечно, хотела бы их наказать, но не в ущерб себе!

– Ладно, уговорила, раз приехали отдыхать – будем отдыхать. И забудем вчерашний день и ночь как страшный сон, – грустным голосом произнесла Кира и попросила подошедшего официанта принести счет. – И в больницу ты ехать тоже не хочешь?

– Я такого не говорила, – улыбнулась Ира.

– Значит, завтра и поедем, – обрадовано заулыбалась и Кира.

– Зачем ждать до завтра? Поедем прямо сегодня.

– Мы же не знаем, куда ее отвезли. Нужно найти список больниц, обзвонить их, узнать где она и когда там часы приема, – невесело взглянув на подругу перечислила Кира.

– Ой, Кир, а чем по-твоему я занималась все утро? – невозмутимо спросила Ира, едва сдерживая улыбку.

– Ируся, ты золото! – воскликнула на все кафе Кира и бросилась обнимать подругу.

В общем, как вы уже поняли, мои хозяйки обладают не только красотой внешней, но и красотой душевной. Просто горжусь ими! Так что, не медля, мы поехали в больницу к Зинаиде Поплавко. Поймав такси и купив фруктов в ближайшем продуктовом магазине, мы оказались у дверей больницы как раз к началу часов приема. Благодаря Ире, отделение и палату, где лежит наша бывшая попутчица мы нашли без труда. Но, к сожалению, нас там ждал не самый теплый прием.

Как только мы зашли в палату, раздался громкий голос Зинаиды.

– Ах, и вы уже меня нашли! Явились за деньгами! – забилась она в истерике. – Да нет у меня теперь ничего, нету! Все сгорело! Все! Ничего не осталось!

Мы замерли, подождав, пока Поплавко немного успокоится. А потом Кира подсела к ней и, взяв ее за руку, начала спокойно объяснять зачем мы пришли.

– Нет, Зинаида Кирилловна, нет! Мы, наоборот, пришли чтобы помочь вам. Поверьте.

– Ой-о-о-ох, – заплакала женщина, уткнувшись в Кирино плечо.

Ира, тем временем, выкладывала на тумбочку принесенные нами вкусности. А затем, присела рядом с Кирой.

– Простите меня, девочки, дуру старую! Я уже не знаю кому верить! Я же за всю жизнь никому ничего плохого не сделала! За что мне все это! – всхлипывая проговорила Зинаида. – Мне сегодня кто только не звонил: и из страховой, и из банка, и постояльцы мои вчерашние. И хоть бы каплю сочувствия проявили! Так нет, банк требует немедленно погасить кредит, который мы брали на ремонт водопровода, а постояльцы требуют вернуть деньги за проживание, да еще и за моральный ущерб!

– Не переживайте так, все наладится. Вы сказали, что звонили из страховой, значит отель был застрахован? – уточнила Ира.

– Ох, Ирочка, да-да, был застрахован, но только на случай стихийного бедствия или поджога, а в нашем случае мне не выплатят ни копейки! – объяснила Поплавко и снова зарыдала.

Мои хозяйки переглянулись, но решили, что еще не время рассказывать о том, что Кира видела ночью. Хотя, в данном случае, версия о поджоге могла бы обрадовать бедных погорельцев. Ведь тогда бы они получили кругленькую сумму от страховой компании.

– Не плачьте, прошу Вас. Лучше расскажите, как вы здесь. Может вам привезти что-нибудь? – спросила Кира.

– Да ничего не надо, милые мои. Виталий сейчас придет, принесет мне все, что нужно, – ответила Зинаида, пытаясь улыбнуться. – Врачи сказали, что мне придется лежать здесь целую неделю. Что-то там с нервами. И пока они будут меня обследовать, мне нужно побольше положительных эмоций! Издеваются надо мной просто!

– Врачи правы, не принимайте близко к сердцу все эти звонки и просьбы. Вам нужно отвлечься, – ласково сказала ей Ира.

– Давайте мы принесем Вам что-нибудь почитать? Увлекательное чтение хорошо успокаивает нервы, – посоветовала Кира, большая любительница книг.

– Спасибо, девочки, да у меня глаза уже не те, чтобы книжки читать. Вот, соседка журнал дала, наш местный, Тепломорский, – сказала Зинаида и взяла лежащий на тумбочке журнал. – Тут и новости есть, про достопримечательности понаписано, даже вот про скалу нашу целая статья.

– А что за скала такая? – заинтересовалась Кира.

– Ой, да это наша местная легенда…

Но мы так и не услышали, что там за легенда, потому что в палату зашел муж Зинаиды. Он громко со всеми поздоровался и хотел было сказать что-то еще, но его тут же прервала супруга.

– Виталий! Ну наконец-то! Я тебя уже полчаса жду! И где ты только ходишь, непонятно, – сразу же переключилась на мужа Зинаида.

– Зиночка, я не виноват! – бросился оправдываться Виталий. – Я был в полиции.

В этот момент мои хозяйки многозначительно переглянулись. Кажется, люди нашли верный путь и без нашей помощи.

– В полиции? – ошарашено переспросила его жена. – Что ты там уже успел натворить, пока меня нет?!

– Ничего, Зиночка, – присев на кровать напротив нас, начал объяснять Виталий. – В полиции я писал заявление.

– У нас отель сгорел, а ты ходишь и какие-то заявления пишешь! Лучше б подумал, где деньги брать, чтобы с кредитом рассчитываться!

– Зиночка, послушай, только не волнуйся, – потупив глаза ответил он. – Я сегодня утром, как только вышел из больницы, сразу же побежал к нашему участковому. Ну, ты же знаешь нашего Сергея Дмитриевича, он человек понимающий.

– Ну и зачем он тебе понадобился? Деньги занимать?

– Да нет же, Зина, дай рассказать. Я ему все изложил, какое горе у нас случилось. И мы пошли на место пожара, чтобы посмотреть, что там осталось.

Вспомнив про ужасный пожар, Зинаида снова едва не разрыдалась.

– Не надо, Зиночка, не плачь! Не все еще потеряно. Сергей Дмитриевич мне посоветовал скорее обратиться к экспертам, чтобы определить где именно произошло возгорание.

– Да что там определять-то! Я и сама знаю, что все из-за холодильника, у него провод давно искрил! Говорила же я тебе, давай новый купим! А ты – денег нет, купим в следующем месяце! Вот тебе и в следующем месяце! – воскликнула Зина.

– Нет, Зина, пожар начался не с кухни, а с сарая! – ошарашил ее муж.

– Ч-что?! – не поверила своим ушам женщина.

– Да, больше всего пострадала именно та часть дома, а холодильник вообще, почти целёхонький стоит. Сергей Дмитриевич сказал, что нужно скорее идти в полицию и писать заявление о поджоге.

Зинаида, вытаращив глаза на мужа, пребывала в шоковом состоянии, но все же задала закономерный вопрос.

– КТО??! Кто мог это сделать?!!

– Зиночка, не волнуйся, в полиции разберутся.

В этот момент мои хозяйки решили вмешаться.

– Простите, что перебиваю, но мы могли бы немного помочь, – спокойно заявила Ира.

– Помочь? Как, девочки? – перевела взгляд на моих хозяек Зинаида.

– Понимаете, сегодня ночью я вставала чтобы напоить кота и, вот, видела в окно… – начала рассказывать Кира.

– Преступников? – тут же догадался Виталий.

– Вероятно, да. Я видела двух мужчин в черных ветровках и с тяжелым пакетом, они прошли мимо фонаря прямо к стене отеля.

– О, ужас!! Негодяи! Подонки! Какой кошмар! Беспредел! – вскочила с кровати Зинаида и кинулась к мужу. – Виталий!!!

– Что, дорогая? – вздрогнул он.

– Что ты сидишь?! Немедленно вези девочек в полицию, где ты заявление писал! Пусть там составляют фотороботы этих гадов! Немедленно!

Виталий жалобно взглянул на свою жену, а потом и на моих хозяек, но возражать не посмел. Ну, а мои девочки, раз уж сами обещали помочь, тоже согласились ехать в полицию немедленно.

Вот так вот, вместо того, чтобы сразу после кафе отправиться на пляж, мы снова влезли в какую-то историю. И прямо из больницы очутились на пороге большого трехэтажного здания, куда нас заботливо привез на своем авто Виталий.

Глава 6

Виталий Поплавко, как я уже говорил, в трудных ситуациях брал себя в руки и шел напролом. Честно говоря, я даже думаю, что единственное чего он боится в жизни – это его жена Зинаида. Так что, когда она поручила ему отвезти моих хозяек в отделение полиции для составления фотороботов, он бросил все свои силы на скорейшее исполнение ее воли. А моим девочкам и мне, бедному коту, оставалось только следовать за ним. Отыскав нужный вход, Виталий тут же бросился к окошку, где сидел дежурный.

– Здрасьте еще раз! Я у вас здесь был всего полчаса назад, писал заявление о поджоге. Но есть новые данные, мы должны их немедленно сообщить начальнику отдела!

– Так, гражданин, поспокойнее. Давайте ваши документы, а потом разберемся к кому вам идти, – невозмутимо ответил дежурный, пожилой мужчина с редкими седыми волосами.

– Да я же вам говорю, я только полчаса назад здесь был, вы уже меня забыли что ли? – разволновался Виталий, боясь, что не успеет застать начальника отделения.

– Гражданин, я никого не помню и всегда действую согласно процедуре. Давайте паспорт, – строго объявил дежурный и тут же уточнил, заметив неподалеку моих хозяек. – А эти гражданочки с вами?

– Да-да, это же, можно сказать, очевидицы преступления! – преувеличил Виталий.

– Угу, так-с, гражданочки очевидицы, давайте и ваши паспорта, – глядя на моих девочек, попросил дежурный уже более мягким тоном. А когда девушки протянули ему документы, он даже позволил себе улыбнуться.

– Что ж, все в порядке, держите паспорта и проходите прямо по коридору, потом налево, там кабинет начальства, – подробно объяснил нам пожилой мужчина и даже уточнил. – У нас только недавно нового начальника отделения назначили.

– Да-да, спасибо! – поблагодарил Виталий и чуть ли не бегом помчался по указанному маршруту.

Конечно, я немного преувеличил, бегать по отделению полиции у нас бы не получилось. И все потому, что там было довольно многолюдно. Туда-сюда сновали люди в форме, на лавочках сидели посетители, кто-то на коленках писал заявления, в общем, народу хватало. Но, Виталия это не могло остановить. Он словно ледокол прокладывал себе дорогу по коридору, а мы просто старались от него не отставать.

Наконец, добравшись до кабинета начальника отдела, Виталий смело постучал. Дверь была полуоткрыта, так что Поплавко не дожидаясь разрешения войти, проскользнул в кабинет. Мы последовали за ним, но тут же изумленно замерли.

Ох, ну я просто не знаю, почему в городе Тепломорске нам так "везло"! Ведь это немаленький город, отделений полиции в нем полно. Так нет же, именно это оказалось ближайшим от места пожара. Да, нетрудно догадаться кого мы увидели за дверью кабинета начальника. Мистер светло-пшеничные волосы. Капитан Сизов собственной персоной!

Мои девочки, тщательно скрывая шок и удивление от неожиданной встречи, старались на него не смотреть и преувеличенно увлеченно рассматривали обстановку кабинета. Зато Сизов рассматривал наше трио с непреувеличенным восхищением. Конечно, его можно было понять. В прошлую нашу встречу мои хозяйки выглядели не лучшим образом, все в саже, растрепанные, а потом еще и мокрые от ужасного ливня. А теперь, ах, я уже говорил, как прекрасны они были теперь, в своих новых летних нарядах, с аккуратно уложенными волосами, да еще и в ярком дневном свете. Просто услада для глаз, не иначе!

Однако, ничего не замечающий Виталий сразу же нарушил напряженное молчание.

– Анатолий Игоревич, я снова к Вам! – объявил он. – Я же говорил, что наш отель подожгли! И вот, вот они, доказательства!

– Вы собственноручно поймали преступниц и решили привести их сюда? – спросил Сизов спокойным голосом, но мы с моими хозяйками четко расслышали в нем насмешку.

– Что, да не… – попытался объяснить Виталий, но его сразу же прервала Ира, не собиравшаяся терпеть хамское поведение.

– Виталий Павлович, вы не должны ничего объяснять этому типу. Расследование по вашему заявлению ведет не он, а следователь. Вот он нам и нужен, – сказала Ира таким тоном, что усомниться в ее словах было бы просто невозможно. – А в этом рассаднике хамства нам делать нечего, пойдемте.

Виталий не знал кого слушать, но конечно же понимал, что девушки и их показания для него ценнее. Поэтому, тут же повернулся к выходу.

– Погодите, я сам отведу вас к следователю, который ведет это дело, – опять нахмурившись, изрек Анатолий и, ни на кого не глядя, прошел мимо нас в коридор.

Да уж, вот Ира была права, когда говорила про скверный характер семейства Сизовых! В общем, снова глубоко оскорбленные его словами про преступниц, мы пошагали вслед за Виталием и Сизовым. Ира не могла молчать и зашептала на ухо подруге все свое возмущение.

– Знаешь, Кира, я уже глубоко раскаиваюсь, что согласилась вмешаться в это дело!

– Ирусь, ну справедливость же должна быть восстановлена. Просто не будем обращать внимание на этого Сизова и дадим показания, – ответила Кира. – Я быстренько составлю фотороботы и все, забываем про это дело.

– Да, именно так и стоит поступить. Не хочу больше никогда видеть это наглое лицо, – яростно сверкнув глазами, прошептала Ира. – Просто не понимаю, почему с нами всегда случаются эти неприятные совпадения!

– Не переживай, больше мы здесь никого не сможем встретить. Разве что Вано, – легкомысленно заявила Кира.

Ох, Кира, наивная душа, знала бы ты какой неприятный сюрприз тебя ожидает!

В общем, поднявшись на второй этаж и пройдя по длинному коридору, мы очутились перед кабинетом следователя. Дверь была закрыта, но Сизова это не остановило и он, даже не постучав, резко открыл ее и проследовал внутрь. Мы, под предводительством Виталия, тоже зашли в кабинет. Рабочее место следователя был пусто, но какой-то человек с каштановыми волосами рылся в шкафу, стоя к нам спиной.

– Федь, то есть, Федор Степанович, тут к тебе посетители по делу о поджоге отеля, – резко обратился к нему Сизов и, повернувшись к нам, с усмешкой добавил. – Вот, разбирайтесь сами.

– Понял, – не поворачиваясь, ответил следователь.

– Спасибо, – поблагодарил Виталий и сразу же перешел к делу. – Федор Степанович, нужно срочно составить фотороботы преступников!

На этот возглас Федор Степанович, наконец, обернулся. И сразу же ошарашено замер, увидев моих хозяек. Девушки были удивлены не меньше. Нет, ну кто бы мог подумать, что здесь, в Тепломорске, мы вдруг встретим нашего бывшего друга Федора Чаева!

Наверное, стоит напомнить, кто он такой вообще, этот 28 летний брюнет со светло-карими глазами. Итак, Федор, во-первых, сын Николая Коновалова, бывшего следователя (по совместительству преступника) и начальника моих хозяек, которого они вывели на чистую воду. Во-вторых, Федя был очень влюблен в Киру, но она никогда не отвечала ему взаимностью. А в-третьих, он оказался предателем и следил за расследованием моих хозяек, а потом все передавал своему отцу, да еще и всегда врал, рассказывая о себе. Конечно, нельзя не упомянуть, что он спас нас однажды от нападения бандитов, нанятых его же отцом. За это Ира его простила и снова стала относится как к другу. Но не Кира, она не могла простить человека, который клялся ей в любви и, одновременно, следил. И Федор это понял. Поэтому, потом, когда Коновалова, благодаря нам, посадили в тюрьму, навсегда уехал из Рыжедарска. При этом сказав нам, что уезжает в свой родной Синявск и что никогда не пойдет работать по стопам отца. Эх, Федя, почему ж тогда ты работаешь следователем в Тепломорске?!

Так вот, пока мои хозяйки не могли поверить своим глазам, Федор заговорил.

– Кира! – пристально глядя на нее, радостно воскликнул Чаев. – И Ира!

– Да, Федя, это мы, – улыбнувшись, ответила ему Ира за двоих, видя, что ее подруга была слишком ошеломлена, чтобы разговаривать.

И не только Кира была в шоке. Сам Сизов остановился в дверях и с интересом наблюдал за всей этой картиной. Конечно, он ведь ничегошеньки не знал про моих девочек, и это при том, что даже какой-то новенький следователь их знал. Жуткое любопытство им овладело, это было ясно.

– Так вы чего, знакомы что ли? – сообразил Виталий, присев на стул для посетителей.

– Да, – просто ответил Федор и, присев за свой рабочий стол, обратился к Виталию. – Итак, у Вас появились новые сведения о поджоге?

– Не о поджоге, а об этих негодяях, поджигателях! – начал объяснять Поплавко, но его прервал Федор, обратившись к нам.

– Девушки, что же вы стоите, присаживайтесь на диван, – глядя на одну Киру, которая смотрела куда-то в пол, произнес Чаев и, заметив стоявшего в дверях Сизова, добавил. – Анатолий Игоревич, вы что, тоже заинтересовались этим поджогом?

– Нет, у меня и без того работы хватает, – взглянув на Иру, ответил он деловым тоном и резко развернулся лицом к выходу.

Но в тот день кабинет Федора Чаева был самым популярным местом во всем трехэтажном здании, так что Сизов столкнулся лицом к лицу со спешащим к нам Вано Моденидзе.

– Вано, ты то здесь какими судьбами? – удивленно и, одновременно, недовольно, спросил Сизов.

– Кэп, да мне птичка на хвосте принесла, что к нам в отделение пришли две какие-то обворожительные красотки! Разве я могу пропустить такое событие? – как всегда весело проговорил Вано и проскользнул в кабинет. А Анатолий, конечно же, снова встал в дверях. Любопытство не давало ему покоя, хотя, может быть, дело было не только в любопытстве.

– О, Боже мой! Так мне солгали! Здесь не две красотки, здесь две богини красоты! – увидев нас, воскликнул Вано. – Я знал, знал, что это судьба и мы с вами еще встретимся!

– Кхе-кхе, – напомнил о себе Чаев.

– О, привет, Федь! И Вам, здрасьте! – с трудом отрывая взгляд от моих хозяек, поздоровался он с мужчинами.

– Здравствуйте, но я не понимаю, когда же мы перейдем к составлению фоторобота? – вдруг опомнился Виталий.

Эх, Виталий, разве ты не заметил, что все сейчас заняты созерцанием красоты? А ты все со своими фотороботами. Федор во все глаза глядел на Киру. Вано быстро притащил какой-то стул из угла комнаты и сел к дивану, постоянно улыбаясь моим хозяйкам. А Сизов словно прилип к дверному косяку, совершенно забыв, что у него и без того работы хватает.

Вот мне от таких событий даже жарко стало и я начал мяукать, чем наконец вывел Киру из оцепенения. Она, не спрашивая разрешения, тут же вытащила меня из сумки. И мой выход, конечно, повлек новую волну расспросов.

– И Везунчик, как всегда, с вами, – с улыбкой произнес Федор.

– Ну, а как же, Федь, должен же нас кто-то защищать, – вспомнив слова Арама про "рассадник преступности", ответила Ира.

– Ирина! Ну что вы, какой из кота защитник! Я лично готов Вас защищать! – тут же предложил Вано.

Вот наглец! Я был глубоко возмущен таким пренебрежительным ко мне отношением. И мои хозяйки, конечно, тоже. Поэтому Ира, презрительно взглянула на Вано и хотела ответить что-то гневное, но ее перебил Сизов.

– Вано, ты случайно не забыл, что ты на работе?! Иди займись отчетом, – резко напомнил он.

– Кэп, да какой отчет?! У меня, может, вся судьба сейчас решается! – отмахнулся Моденидзе и снова обратился к Ире. – Так что?

– Мы в ваших услугах не нуждаемся, так что займитесь делом! – отрезала Ира, даже не глядя в сторону моего обидчика.

Вано кивнул, но не двинулся с места. Я хорошо разглядел, как улыбка сползла с его веселого лица. Зато его начальник, наоборот, едва смог сдержать внезапно возникшую радость.

– Ребята, ну правда, давайте скорее составим фоторобот и вы пойдете ловить поджигателей! Меня Зиночка уже заждалась! – жалобно воскликнул Виталий, вообще не понимающий, что происходит.

– Да, и мы тоже, спешим. Давай бумагу и ручку, я запишу Кирины показания. А ты пока, Федя, включай программу для составления фотороботов подозреваемых! – начала командовать моя деловая Ирочка, подойдя к столу Федора.

– Давайте лучше я запишу, вы же не знаете, как правильно составляется протокол допроса! – не растерялся Вано, ничуть не обескураженный резким отказом Иры.

– Вообще-то, Вано, эти девушки лучше тебя знают, как составлять протоколы, да и не только, – вставил Чаев, передав Ире листы бумаги и ручку.

– Ха, Федька, ну ты и шутник! – не поверил Вано.

– Я не шучу. Разве ты забыл, как несколько месяцев назад по всем новостям показывали дело следователя Коновалова? – напомнил Чаев.

– Федя, не надо ничего разъяснять, – оборвала его Ира.

– Нет, Федя, очень даже надо! Коновалов – это который торговал оружием и убил кучу народа? И его 20 лет никто не мог раскусить, а потом какие-то его стажеры все раскрыли? – припомнил Вано. – Ну и причем здесь этот злодей?

– Кира и Ира и есть те самые стажеры, – все же сказал Чаев, не упомянув о своей причастности к тому делу.

Повисла мертвая тишина, раздавался только шум компьютера, открывавшего программу и скрип ручки, которой Ира неотрывно писала протокол. Кира усиленно гладила меня по спине, тоже ни на кого не глядя. Зато на нас глядели сразу 4 пары глаз. 3 из них были полны удивления и шока. Особенно красноречиво выглядел Виталий, который позабыл про фотороботы и лишь лихорадочно соображал как бы поинтереснее сообщить такую новость своей нервной жене. Вано шевелил губами, пытаясь что-то сказать, но просто не мог подобрать слов. А Сизов, уже приросший к дверному косяку, снова нахмурился.

– Все, программа загрузилась, можно приступать к составлению фоторобота, – объявил Чаев, уступая место за компьютером. – Я так понимаю, кто-то из вас видел преступников?

– Да, я видела из окна двоих подозрительных типов, пробиравшихся к отелю около полуночи, – сказала Кира, занимая освобожденное Федором место.

– Что ж, Виталий Павлович, вы можете отправляться к своей жене, – проводив Киру взглядом, обратился к потерпевшему Чаев. – Как видите, ваше дело в надежных руках.

– Ой, спасибо, да, пожалуй, пойду к Зиночке, – еще раз поглядев на девушек, согласился Виталий. – Но если вдруг что, вы мне сразу сообщайте! До свидания!

– Сообщим, не переживайте. До свидания! – вывел его в коридор Федор, а вернувшись, обратился к оставшимся. – Коллеги, в такой многолюдной обстановке Кире будет тяжело составлять фотороботы.

– Ладно, понял, пойду делать отчет, – ответил Вано, все еще не пришедший в себя от шоковых новостей. – Пошли, Кэп.

– Нет, Вано, мне нужно почитать показания, – вдруг выдал Сизов, садясь на освободившееся место Киры, около нас с Ирой. – Это дело я беру под свой личный контроль.

Вано и Федор многозначительно посмотрели друг на друга и Моденидзе вышел. А Чаев уселся напротив Киры на стул Виталия. В общем, пока Федор прожигал взглядом мою бедную Киру, составлявшую фотороботы, на диване разворачивалась еще одна драма. Сизов, расставшись с дверным косяком, теперь сосредоточил все свое внимание на записях в руках Иры. А она, даже не взглянув на своего нового соседа по дивану, отчаянно придумывала что бы еще записать в протокол. К сожалению, все, что Кира ей рассказала о типах в черных ветровках с пакетом, она уже записала, а просто сидеть с ручкой в руках и что-то выдумывать было глупо. Да еще и этот хам Анатолий следил за каждым ее движением. Раздраженная всем этим, она резко поставила точку в конце предложения и протянула лист Сизову, смотря при этом в другую сторону.

– Благодарю Вас, Ирина… Как Вас по-батюшке? – излишне вежливо произнес он.

– Вадимовна, – ответила Ира, не забывшая его недавнего оскорбления, и язвительно уточнила. – Только не понимаю, к чему такой официоз при обращении к преступнице?!

– Я прошу прощения за свои необдуманные слова, Ирина Вадимовна, – поспешил извиниться Сизов. – Считайте, что я просто неудачно пошутил.

– Меня это не интересует, – отрезала Ира и принялась усиленно гладить меня, а Сизов принялся за чтение.

Но нам не пришлось долго терпеть наступившую неловкую паузу. Федор, позабыв про сидящих на диване, решил заговорить с Кирой.

– Кира, ты сегодня красивее, чем когда бы то ни было, – громко прошептал Чаев.

– Спасибо, конечно, только это неправда, – ответила Кира, уже заканчивая второй фоторобот.

– Правда, я ведь почти никогда не вру.

– К сожалению, это "почти" случается с завидным постоянством.

– Кира, неужели ты все еще меня не простила? – растеряно произнес Федор.

– Все, фотороботы готовы, – резко встав со стула объявила Кира и быстро направилась к нам. – Пойдем, Ира!

– Вот и отлично, – хватая сумку, в которую я запрыгнул, обрадовалась Ира. – Пока, Федя!

Пока Чаев опомнился, мы уже выбежали в коридор. Сизов почему-то поспешил за нами. Я уже понадеялся, что скоро мы окажемся на пляже, но нам пришлось остановиться, услышав окрик Федора.

– Кира, стой! Ты же должна поставить подпись под своими показаниями!

Ох, ну вот все из-за этого Сизова! Нам пришлось вернуться к кабинету следователя. Мы с Кирой и Федором зашли внутрь и тут он, этот неадекватный человек, резко захлопнул дверь, прямо перед Ириным носом! Да что же это такое!

– Ты что, Федор? – вздрогнув от резкого хлопка двери, произнесла Кира.

– Да ты сдурел там?! Открой немедленно, негодяй! – кричала Ира, стуча в дверь. – Кира! Я тебя вытащу!

– Чаев! Открой дверь немедленно! – поддерживал ее и Сизов. – Не переживайте, Ирина, я сейчас выломаю дверь!

Все эти возгласы раздались практически одновременно, но мои ушки уловили их все. А Федор, не обращая внимания ни на кого, протянул Кире ручку и лист с протоколом допроса. Когда она, пробежав глазами текст, поставила свою подпись, Федор тихо спросил.

– Значит, ты все еще меня не простила?

Кира молча смотрела на него, не зная, что сказать.

– Какой же ты гад, Чаев! Только попробуй обидеть Киру, негодяй! – кричала Ира за дверью.

– Федор, не дури, открывай по-хорошему! – недобрым голосом предупреждал и Анатолий.

– Да, я обманывал вас тогда, но не думай, что мне это нравилось. У меня была одна цель – мой отец, и тут появилась ты. Я лгал, лгал во всем, кроме одного… Кира, я не лгал о своих чувствах к тебе… – признался Федор, глядя Кире прямо в глаза. – Пожалуйста, прости меня.

– Не надо, Федя, не надо ворошить прошлое, – тихо ответила ему Кира. – Я все понимаю и… я прощаю.

– Правда? Прощаешь от всего сердца? И снова считаешь меня своим другом? – радостно улыбнулся Федор.

– Да, Федя, ты снова станешь для нас с Ирой другом, если откроешь дверь, – слегка улыбнулась Кира.

– Открою, но сначала скажи… Кира, я… мог бы стать для тебя… чем-то большим, чем просто друг?

– Да сделайте уже что-нибудь, Анатолий! Вы начальник здесь или так себе?! – кричала Ира.

– Чаев, я ломаю дверь! – крикнул Сизов и, действительно, ударил в дверь со всей силы.

– Федя, пожалуйста, просто открой дверь! – попросила Кира, едва сдерживая слезы от нервного напряжения. – Тебя же сейчас уволят.

– Прости за все это, Кира, я не хотел тебя пугать, просто… – вставляя ключ в замочную скважину тихо произнес Чаев.

– Кира!!!Держись!! – не сдавалась Ира, очень переживавшая за подругу. – Да что вы копаетесь, Сизов? Ломайте уже дверь!

Но Анатолию не пришлось ничего ломать, Федор сам резко распахнул дверь и встретился лицом к лицу с начальником отделения и разъяренной Ирой.

– Да как ты посмел, негодяй! – яростно воскликнула армянская красавица, но ее тут же прервала вышедшая из кабинета Кира.

– Ирочка, все хорошо, мы с Федором просто поговорили, не переживай, – наигранно радостно произнесла Кира, пряча за спиной трясущиеся руки. – И Вы, Анатолий, Вы ведь не станете наказывать человека за такую глупость? Мы просто старые друзья, давно не виделись, вот поболтали минутку наедине, это же не преступление.

– С тобой точно все в порядке, Кир? – удивляясь ее тону, уточнила Ира.

– Конечно, в полном, Федор ведь наш друг, – натянуто улыбнулась Кира. – Но, нам уже пора. Пока, Федя!

– Пока… – тихо ответил Чаев.

– Анатолий, мы забыли Вас поблагодарить за помощь, которую вы нам вчера оказали. Огромное Вам спасибо! И прощайте! – продолжила удивлять Кира.

– Не за что… – не ожидавший хоть какой-то благодарности, удивленно ответил Сизов.

Ну уж после такого Ира, понимавшая свою подругу как никто другой, схватила Киру за руку и быстро вывела на улицу.

– Все, больше никаких расследований и полиции во время отпуска! С меня хватит этих неприятных встреч со старыми знакомыми! – выплеснула эмоции Ира. – Снова этот хам Сизов со своим дружком-бабником! Да еще и Федька объявился! Я просто в шоке от всего этого! А ты похоже, вообще, сошла с ума, раз вздумала благодарить этого типа!

Кира только молча кивала, соглашаясь с подругой, но, в конце концов, ее нервы не выдержали и она разрыдалась от пережитого.

– Ну ты чего, Кир, – обняла подругу за плечи Ира. – Этот сумасшедший Чаев, что он там тебе наговорил?

Кира, с трудом справившись со слезами, поведала о своем разговоре с Федором.

– Все ясно, Федька, значит, от наплыва былых чувств стал вести себя как идиот. Его, наверное, можно понять, он же не ожидал тебя снова увидеть, – нашла оправдание Чаеву Ира. – Хотя запирание двери это уже слишком! Из-за его фокусов я все руки отбила об эту дурацкую дверь, да еще и стояла там с этим тупицей Сизовым.

– Да, Ир, это было просто ужасно. Когда он запер дверь, я действительно испугалась. Почему-то сразу подумала, что он хочет отомстить за своего отца, – рассказала Кира, окончательно успокоившись.

– Нет, Федор хороший человек, он никогда бы не причинил нам зла. Особенно, тебе, – ответила Ира.– И, вообще, раз уж ты его простила, то почему бы тебе не присмотреться к нему получше? Он же отличный парень и действительно тебя любит. Конечно, он не такой идеальный, как мой Арам, но…

– Не надо, Ира, я сейчас не в состоянии разговаривать на эти темы. Тем более, ты же и так все знаешь, Федор… не мой человек.

– Ой, ну а кто твой? Тот любитель тайных посланий, подаривший тебе книгу, что ли?

– Все, Ир, давай просто скорее вернемся в отель.

– Уже шесть часов вечера, пока мы доберемся до отеля, пропустим ужин. А Везунчик наверняка уже проголодался. Предлагаю зайти в ближайшее кафе, а потом быстро заглянем на пляж и поедем к отелю.

– Ладно, Ир, хорошо. Только больше никаких разговоров о Чаеве.

– Да кому он нужен! Давай просто забудем о нем и о всех его коллегах, как о страшном сне и полностью посвятим себя отдыху.

– Вот с этим я абсолютно согласна!

И вот, мы занялись выполнением намеченной Ирой программы. Как следует перекусив в небольшой кафешке, мы, с помощью навигатора в Ирином телефоне, без проблем дошли до берега моря и, наглядевшись на него, вернулись на территорию отеля. А перед этим еще и зашли в магазин за продуктами и кормом для меня.

Когда мы подошли к воротам, на улице уже начало темнеть, но мои девочки все же решили немного осмотреть окружавшие отель насаждения и, особенно, цветущие магнолии около забора.

– Ах, Ира, ты только посмотри какие пышные белые цветы! И лепестки будто шелковые, – восхитилась Кира.

– Да, очень красиво, жаль только, что магнолии теперь ассоциируются у меня с прошлой ужасной ночью, – невесело ответила Ира.

– Мы же решили больше никогда не вспоминать обо всем этом, – напомнила Кира. – Давай лучше решим, куда отправимся завтра.

– Ты права. Предлагаю не тянуть и сразу же поехать на экскурсию к твоей "Жемчужине Тепломорска". Мы же ради этого сюда и приехали.

– Ты прелесть, Ир! Да, поедем прямо с утра! Я уже давно мечтаю посетить этот шедевр архитектуры.

– Да уж, Кира, ты же мне все уши прожужжала про этот полуразрушенный замок посреди долины можжевельников! Так что я прямо сейчас забронирую места на утреннюю экскурсию.

Вот такая культурная программа у нас наметилась на следующий день. Я хоть и кот, но тоже люблю всякие интересные места, так что был очень этому рад. Уж во всяком случае, этот замок посетить будет гораздо интереснее, чем больницу и отделение полиции!

Вот так, усталые, но предвкушающие будущую прогулку, мы поднялись к себе на третий этаж и пошли к нашему 13 номеру. Но и тут нас ждал сюрприз. К медной ручке двери толстым белым шнурком (возможно даже от кроссовка) был привязан букет. Пышный такой букет из полевых ромашек, вперемешку с какой-то симпатичной зеленью. Девушки пристально поглядели на букет и Ира, ловко развязав шнурок, высказалась.

– А твой Чаев молодец, не собирается сдаваться в борьбе за твое сердце! – предположила Ира.

– Нет, Федор на такое не способен. Тем более, откуда он знает где мы живем, – не согласилась Кира, доставая ключ от номера из сумочки. – И вообще, букет, скорее всего, предназначен не мне.

– Но и не мне тоже, я не принимаю букеты ни от кого, кроме Арама! И все знают, что я люблю розы! – крутя букет в руках, ответила Ира.

– А ты вспомни про два букета ромашек на вокзале Рыжедарска, – напомнила Кира.

– Я помню, но здесь нет Иванцова, который мог бы снова полезть ко мне со своими букетами, – логично отметила Ира.

– Геши нет, но есть его почти родной брат Сизов, – уточнила Кира, открыв дверь. – Это либо он, либо Вано. Ведь они оба влюблены в тебя.

– Ты издеваешься, Кир, мне хватило Иванцова с его безответной любовью! – бросая букет на тумбочку, воскликнула Ира. – Кроме Арама мне никто не нужен, неужели это так сложно уяснить!

– Конечно, сложно, сама что ли не знаешь, какая ты красавица, – улыбнулась Кира. – Хотя, может быть, мне это все показалось. А Анатолий – просто бесчувственный сухарь.

– Вот это в точку, – улыбнулась Ира.

– Может быть, может быть, – задумчиво протянула Кира и взяла брошенный Ирой букет. – Но, в любом случае, цветы ни в чем не виноваты, нужно поставить их в воду. И давай просто будем считать, что это подарок от отеля нам всем троим, согласна?

– Да, это просто идеальное объяснение откуда взялся этот букет, – согласилась Ира с улыбкой.

Вот не понимаю я людей, чего такой шум поднимать из-за какого-то букетика! Вот если бы к двери привязали целый батон колбасы, вот тогда, да, можно было бы даже кричать от счастья! А тут, какие-то цветочки и все, эх! В общем, после тяжелого дня и расстройства от неколбасного подарка, я быстро залез в свое гнездышко и сразу же уснул.

Глава 7

На следующий день мы поднялись очень рано, в 6 часов утра. И это во время отпуска-то! Но, что же поделать, экскурсия есть экскурсия. На месте сбора экскурсионной группы мы должны были оказаться ровно в 8 часов, а потом ехать до места на небольшом автобусе. Так что, быстро перекусив купленными вчера пирожками, мои хозяйки начали собираться.

Ира решила надеть джинсовые шорты с завышенной талией и тонким плетеным пояском, а сверху – легкую голубую тунику, украшенную геометрическим орнаментом. Собрав свои кудри в высокий хвост, она дополнила свой образ бейсболкой, кедами и сумкой на плечо, сочетавшимися друг с другом единым золотистым оттенком. Кира надела удобный летний комбинезон песочного цвета с салатовой футболкой. Свои длинные волосы она заплела в две высокие косы, не забыв и надеть небольшую шляпу от солнца. Надев кеды, Кира перешла к сборам меня. На экскурсию мне предстояло ехать не в привычной сумке, а в небольшом тканевом рюкзаке, специально купленном для этого Кирой. Ире же предстояло нести в своей сумке все необходимое для легкого перекуса, так как экскурсия вполне могла затянуться.

В общем, в пол 8 утра мы уже покидали территорию отеля. Кира, надев на спину рюкзак со мной, а на плечо кофр с фотоаппаратом, светилась от радости, что скоро увидит долгожданный памятник архитектуры и сфотографирует его. И Ира тоже, скрыв глаза под темными очками, не могла сдерживать легкую улыбку.

Не стану описывать наш небыстрый путь до места назначения, скажу только, что когда мы вышли из автобуса, я уже проголодался. А от автобуса нам, между прочим, еще предстояло идти пешком по узкой тропинке сквозь заросли каких-то кустов. Хотя потом я догадался, что это и была та самая долина можжевельников.

Конечно, нельзя не описать нашу экскурсионную группу. Экскурсовод – веселая женщина лет 40 с короткими русыми волосами и очень громким голосом. По ней сразу было видно, что она любит поболтать и пошутить, а уж когда эта дама увидела меня, выглядывающего из рюкзака, она, вообще, пришла в восторженное настроение и хотела уже выбрать моих хозяек в качестве своих собеседниц. К счастью, среди экскурсионной группы нашелся еще один весельчак, судя по всему, какой-то моряк или вроде того. Вот этот бородатый господин лет 50 и отвлек экскурсовода от нас, взяв на себя обязанность поддерживать веселый разговор, смеясь над ее шутками и тут же озвучивая свои. Помимо этой парочки, в составе нашей группы нашлось место для кучки пенсионеров с внуками и ручными собачонками. Эта компания сама развлекала себя нескончаемыми разговорами, а их внуки, включив громкость на полную, играли во что-то на планшете. Рядом с ними в автобусе сидели две молодые семейные пары с девочками погодками, которые, как и их родители, почему-то сразу начали ссориться. Судя по всему, из-за того, что одно семейство заняло те самые места, которые уже приглядело себе другое семейство.

Конечно, среди туристов были и люди несемейные. Прямо перед нами сидел какой-то небритый мужик, который всю дорогу спал, прислонившись лицом к окну автобуса. А рядом с ним, отодвинувшись как можно дальше, сидела женщина с одухотворенным лицом, похожая на учительницу музыки. Но вот за нами никаких одухотворенных лиц не было, там были лица жующие. В прямом смысле слова. Всю дорогу немолодая полная женщина и ее великовозрастный сынок, раскрыв огромный походный рюкзак, пожирали жареную курицу и огромные бутерброды, громко запивая все это кофе из пятилитрового термоса. Ох, хорошо, что мои хозяйки взяли для меня корм, мысли о нем не давали мне сойти с ума от чавканья сидящих позади. В общем, такая веселая и многочисленная компания собралась вместе с нами на экскурсию.

Ах, да, забыл упомянуть, что когда мы вышли из автобуса и пошли по тропинке, экскурсовода окликнул наш водитель, около которого стояли какие-то расфуфыренные мужчина и женщина, оба в черных очках с золотой оправой. Как я понял, они самостоятельно приехали сюда на крутом джипе, а теперь хотели присоединиться к нашей экскурсии. И неудивительно, что им это легко удалось. С помощью денег, конечно. Благодаря этому средству и наш экскурсовод стал их личным экскурсоводом. Женщина провела парочку впереди всей нашей группы и громко начала им рассказывать про можжевельники. Экскурсионная группа неспеша последовала за ними, а мы оказались почти в самом ее конце. Позади нас шли только две женщины-пенсионерки и небритый мужик, который все-таки проснулся. В общем, "повезло" нам как всегда. Но мои девочки не отчаивались и, оказавшись на долгожданной экскурсии, вовсю наслаждались красотой природы. Кира даже успевала что-то фотографировать. Ну а я успевал только смотреть на доброе лицо пенсионерки, идущей за Кирой и немного по сторонам. Нетрудно понять, почему я так ждал, когда же мы пройдем эту узкую долину можжевельников и окажемся около замка. Уж там-то я бы побегал на воле.

Спустя 20 минут пешего маршрута, мы все-таки достигли нашей цели. Вот она – жемчужина Тепломорска! На холме, окруженном густыми зарослями кустарников и деревьев, белел, будто светясь в лучах яркого солнца, замок. Конечно, это громко сказано, перед нами предстало лишь то, что когда-то было замком. Величественное сооружение из белого камня, чем когда-то и являлись эти развалины, несомненно вызывало восхищение у любого, кто его видел. А нам, современным туристам, оставалось лишь черпать восторг от этих груд камней, бывших когда-то башней, от куска стены, служившей парадным входом, да от видневшихся вдалеке обломков фасада. Наверное, все дело в том, что я кот и мне легче оценить по достоинству батон колбасы, чем этот памятник архитектуры.

Зато мои хозяйки – совершенно другое дело. Ира, сняв солнцезащитные очки, не отрывала взгляд от замка. Да, в ее глазах читалось неподдельное восхищение! А Кира, забыв про фотоаппарат, смотрела на развалины с таким восторгом, что мне даже показалось, что в ее глазах стоят слезы. Хорошо, что она успела выпустить меня из рюкзака еще до того, как мы все это увидели, а то пришлось бы мне в нем сидеть еще неизвестно сколько времени!

Так вот, пока все созерцали замок, я решил немного прогуляться. Отойдя буквально на несколько метров от моих хозяек, я чуть было не попался в руки компании пенсионеров с внуками, которые, естественно, жаждали меня погладить. Конечно, я не собирался даваться им в руки, так что быстро проследовал в противоположную от них сторону. Миновав жующее семейство и женщину с одухотворенным лицом, я снова оказался около узкой тропинки. Вот там царили долгожданные тишина и спокойствие. Но, увы, недолго мне удалось ими наслаждаться. Около тропинки вдруг оказалась та богатая и расфуфыренная семейная пара, переманившая нашего экскурсовода. Сидя под кустом можжевельника, мне удалось их хорошо рассмотреть.

Женщина с платиновыми волосами, ярко-прорисованными бровями и красной помадой на поджатых губах была явно чем-то недовольна. Ее мини-платье с леопардовым принтом и длиннющие, остро подточенные ногти ярко-красного цвета сразу давали понять, что эта дама-хищница и ее мужу приходится не очень сладко. Вот и сейчас она, никого не стесняясь, громко кричала. Махая руками, усыпанными золотыми кольцами и браслетами, она была полна негодования и яростно изливала его на муже. А он, стараясь сдерживать свое неудовольствие от поведения жены, пытался увести ее подальше от толпы туристов. Избегая ее длинных ногтей, он выдавливал из себя извиняющую улыбку и пытался ее успокоить.

– Какого черта, Макс!? Ты привез меня в эту вонючую глухомань, ради этих дебильных развалин!? – кричала дамочка.

– Эля, успокойся, не ори на весь Тепломорск! – громким шепотом ответил он, беспокойно оглядываясь на экскурсионную группу.

– Успокойся?! И это ты говоришь мне! Своей жене, которая вместо того, чтобы поехать на Мальдивы, торчит здесь!

– Хватит орать! Ты сама согласилась ехать сюда из-за концерта! Не раздувай трагедию!

– Это я-то раздуваю!? Да ты посмотри на мои ноги, они же все ободранные от этих мерзких кустов! Какого черта я только согласилась ехать смотреть на эти развалины! Все из-за тебя!!

Это прозвучало настолько громко, что женщина-экскурсовод решилась наигранно весело обратиться к парочке.

– Молодые люди, ну что вы там стоите, скорее идите сюда, я сейчас начну рассказывать увлекательнейшую историю о том, как готовили раствор для каменной кладки при строительстве этого шедевра архитектуры!

– Да идите вы со своей кладкой куда подальше! – зло прокричала ей дамочка. – Это не шедевр, а просто де…

Но она не успела оскорбить строение, так как ее муж схватил ее за руку и, развернув к себе, яростно прошипел.

– Заткнись уже, дура! Хватит нас позорить!

Пока его супруга, в бешенстве вылупив глаза, набирала в легкие воздух для жесткого ответа, мужчина, с извиняющей улыбкой обернулся к экскурсоводу.

– Простите мою супругу, здешний климат очень негативно сказывается на ее нервной системе. Эти истерики… – объяснил он взирающей на них толпе, но его оборвал резкий удар по лицу от его жены.

– Да как ты смеешь называть меня истеричкой! Ты просто ничтожество! Я сейчас же позвоню папе! – вырвавшись закричала женщина и быстро пошла по тропинке.

Я, про себя, даже порадовался, что сидел глубоко в кустах, а то мало ли на что способна в бешенстве эта дамочка. Зато ее мужу радоваться было нечему, после слов про звонок папе, он изменился в лице. Сразу было ясно, что эта угроза не пустой звук и отец его супруги человек не самый добрый. Поэтому, пару секунд спустя, еще раз извинившись перед экскурсоводом и придав лицу мученическое выражение, мужчина побежал за своей супругой. И я решил последовать за ними по кустам. Нет, не думайте, что я люблю наблюдать за всякими ссорами, просто я хотел убедиться, что они покинули нашу экскурсионную группу окончательно.

– Эллочка, душа моя, золотце мое, прошу тебя, прости! – догнав жену начал умолять Макс. – Конечно, я был не прав, я просто дурак! Как я только мог!

Его супруга, повернувшись к нему спиной и сложив руки на груди, победно улыбалась, но молчала. Видя, что еще не прощен, мужчина продолжил свой монолог.

– Эллюша, любимая, прошу тебя, давай забудем эту маленькую недомолвку! Я… я просто тупица, как я мог не понимать, на какие жертвы ты пошла ради меня, выбрав не Мальдивы, а Тепломорск! И лишь потому что я, твой родимый муж, захотел посетить родные места. Ты просто ангел, любимая!

– Конечно, я ангел, наконец-то до тебя дошло на какие жертвы я пошла ради тебя! – ответила дамочка, но так и не повернулась к мужу. – Но я все равно сейчас позвоню папе!

– Милая, любимая, ну зачем? Зачем беспокоить Генриха Сигизмундовича, у него ведь и так больное сердце! Мы же хотим чтобы он прожил еще много-много лет, так зачем же все эти лишние переживания?! Тем более, мы ведь уже помирились и я все осознал! – бросился обнимать ее, мужчина, при этом я заметил, как он скрестил пальцы на свободной руке. Лгун!

– Ну, ладно-ладно, Максик, ты прав. Я не буду звонить папе, – смягчилась его жена и обняла его в ответ. – Поехали в отель, сходим лучше в ресторан.

– Конечно, дорогая, но… – возразил вдруг мужчина.

– Что еще за "но"?! – отталкивая мужа, снова вспылила женщина. – Только не говори, что хочешь вернуться к этим дуракам и слушать лекции про развалины!

– Конечно, не хочу, но нам придется, милая, – взяв ее за руку объяснил мужчина. – Мы не сможем найти дорогу обратно без экскурсовода.

– Да что ж такое! Ты ничего без меня не можешь! – яростно топнув ногой в лакированном ботинке, закричала дамочка. – Я сейчас же позвоню папе, он пришлет за нами свой вертолет!

– Эллочка, не надо, – вдруг бросившись целовать ободранную ногу своей жены, умолял мужчина. – Вертолет здесь сесть не сможет и нам придется продираться к нему через заросли. Ты только представь, что будет с твоими драгоценными ножками!

Немного подумав, женщина согласилась и, взявшись за руки, парочка направилась к экскурсионной группе. Я, честно говоря, был очень удивлен поведением этого странного Макса, который побоялся заплутать в долине можжевельников. Хотя, это было не странно, а прямо таки глупо. Тропинка была настолько протоптанной и прямой и не имела ни единой развилки, что даже ребенок смог бы с легкостью дойти по ней до большой дороги. Судя по всему, у этого Макса была какая-то другая цель из-за которой он так стремился вернуться к толпе туристов. В общем, недолго думая, я побежал за ними.

Мои хозяйки, за время моего отсутствия, отошли от восторженного шока и вовсю фотографировались. Остальные участники экскурсионной группы разбрелись в разные стороны, так что я мог уже не опасаться, что кто-нибудь попытается меня погладить. Громко мяукнув, я сразу привлек внимание моих хозяек, которые тут же поместили меня в рюкзак. А затем, мы начали неспеша спускаться к развалинам. Когда мы оказались около разрушенной башни и Кира, сделав пару панорамных кадров, хотела сделать наше тройное селфи, сзади раздался громкий возглас: "Ножницы!" Не обращая на это внимания, мы продолжили фотографироваться, но возглас повторился. На этот раз мои девочки обернулись, но не увидев ничего примечательного, снова занялись фотографированием.

– Анинян и Юрьева, ну хватит фоткаться! – раздался уже знакомый мне голос.

Услышав свои фамилии, девушки обернулись и увидели перед собой улыбающееся лицо в темных очках с золотистой оправой. Да, это был тот самый Макс из кустов. Сидя в рюкзаке я смог, наконец, разглядеть его получше. Да, нельзя было не признать, что он довольно симпатичен. Модно подстриженные и слегка вьющиеся русые волосы, местами доходившие почти до подбородка, розовая футболка-поло, джинсовые шорты и золотые часы – все выглядело более чем гармонично. На мизинце левой руки я еще разглядел золотой перстень-печатку. Сразу было заметно, что этот человек очень высокого мнения о себе. Что и понятно, при его то внешности и деньгах. Удивленно смотря на мужчину, мои хозяйки молчали. И тогда этот тип, изящно взмахнув рукой, снял свои очки. Под ними оказалась пара внимательных очень темно-синих глаз, кажущихся черными, в которых читались веселье и неподдельная радость от встречи.

– Макс Варин, неужели ты? – узнала его Ира.

– А-ха-ха, узнали таки! – рассмеялся он, продемонстрировав свои идеальные зубы. – Но Макса Варина больше не существует. Перед вами Максим Алексеевич Арстен, собственной персоной! – при этом он шутливо поклонился.

– А, да, мы слышали, что ты женился на какой-то иностранке, – заметила Кира.

– Да, повесил на себя ярмо супружества, так сказать, – невесело сказал он, но тут же с улыбкой сменил тему. – Вы лучше расскажите, как вы-то? Мы же со 2 курса не виделись, уже столько лет прошло.

– Мы отлично, закончили университет, теперь работаем по специальности, – рассказала Кира.

– Ну, это понятно, вы всегда были умнее всех в нашей группе. Жаль только, что с вашей-то честностью вам придется прозябать во второсортной юрфирме всю жизнь, – разглагольствовал Арстен, сам сделав вывод о работе моих хозяек. – Конечно, не всем суждены головокружительные взлеты. Хотя, вы еще могли бы очень удачно выйти замуж.

– Почему же… – яростно начала Ира, ненавидевшая необоснованную горделивую болтовню, но ее сразу прервала Кира.

– Максим, лучше объясни, почему ты кричал что-то про ножницы, – натянуто улыбнувшись, спросила она.

– А-а, ха-ха, да это просто ваше прозвище, – засмеялся Макс. – Еще в универе я придумал для вашей парочки такое название "Ножницы"!

Увидев помрачневшие недовольные лица подруг, Макс поспешил объяснить.

– Девушки, ну вы только не обижайтесь. Просто вы же всегда неразлучные, всегда вместе, как две половинки ножниц. Одна без другой ничто. Ира острая на язык, а Кира сглаживает углы, и обе холодные и неприступные, как металлические. Так что слово "ножницы" вам очень подходит.

– Ты бы лучше учился, а не прозвища дурацкие всем придумывал. Тогда бы не вылетел со 2 курса, – язвительно ответила Ира.

– Ой-ой, Ирочка, ты совсем не изменилась, все такая же красивая и вспыльчивая, – улыбался Арстен. – Раз не нравятся "ножницы", буду называть вас отдельными кличками, я их тоже еще тогда, на 1 курсе, придумал – Кудряшка и Милашка.

– Какие-то коровьи имена, – недовольно заметила Ира.

– Ладно, Макс, скоро уже экскурсия закончится, а мы еще не видели северную башню, – поспешила попрощаться Кира, видя, как раздражена ее подруга. – Рады были увидеться, пока!

– Нет-нет-нет!!! Стойте, я вас так не отпущу, – воскликнул Макс. – Мы обязательно должны встретиться еще раз, пожалуйста, девочки! Я так давно не видел родные лица, 5 лет живу среди этих иностранцев. Вот встретил вас и сразу вспомнил студенческие годы, какое было чудесное время! Давайте завтра встретимся, погуляем, по старой дружбе?

Посмотрев друг на друга, мои хозяйки все-таки, нехотя, продиктовали свои номера телефонов бывшему однокурснику. И только-только мы собирались пойти к северной башне, как раздался громкий женский крик: "Максим!" Обернувшись, мы все увидели спешащую к нам дамочку в леопардовом платье. На ходу резко снимая очки, женщина сверкала разъяренным взглядом. А мы смогли рассмотреть ее лицо. Над ярко-красными губами красовался нос, похожий на клюв хищной птицы, а над ним – пара очень светло-голубых глаз, как у рыбы. Да уж, она не была большой красавицей, но сразу назвав ее хищницей, я не ошибся. Резко поправив челку, женщина, подойдя к нам вплотную, набросилась на мужа с криками.

– Ты скотина! Бросил меня около этой дебильной экскурсоводши, а сам уже флиртуешь с какой-то деревенщиной!

– Это кто здесь деревенщина, ты, куриц… – тут же ответила Ира, но Максим поспешил вмешаться.

– Девочки, прошу вас, не нужно ссориться! Эллочка, это мои однокурсницы, Ира и Кира из Рыжедарска. Мы 5 лет не виделись и вот вдруг такая встреча! Буквально минуту назад встретились и я как раз рассказывал, что женился на самой прекрасной женщине на свете! – после этих слов его супруга, горделиво улыбнувшись, победно взглянула на моих девочек, а Максим ее представил. – Вот, это и есть мой бриллиант, моя любимая жена Эллочка.

– Эллочка я только для тебя, дорогой! А для "всяких", я – Эмануэлла Ядвига Хельга Генриховна Арстен! – обняв мужа и гордо подняв голову, объявила дамочка.

Такое поведение было не просто неприятно, а откровенно отвратительно. Так что можно не удивляться, что мы с моими хозяйками сразу невзлюбили эту наглую женщину.

– Кира, а не пойти ли нам к северной башне? Так хочется взглянуть на что-то действительно прекрасное и величественное, – не обращая внимание на парочку, невозмутимо спросила Ира, сделав особое ударение на слове "действительно".

– Несомненно, хочется увидеть хоть что-то по-настоящему достойное внимания! – в тон подруге, ответила Кира.

Затем, быстро окинув пренебрежительным взглядом место, где стояли супруги, словно там находился филиал мусорной свалки, мы молча направились к башне.

– Чего? – яростно обратилась Эмануэлла к мужу, но он лишь промолчал, с улыбкой глядя вслед быстро удаляющимся девушкам.

Глава 8

Осмотрев и сфотографировав северную и восточную башни замка, а точнее то, что от них осталось, мы вернулись на место сбора и отправились в обратный путь по долине можжевельников. Максим со своей супругой шли около экскурсовода впереди, так что нам не грозила еще одна неприятная встреча с этими людьми. Поэтому, мои хозяйки весело болтали о красотах природы, решив не вспоминать о недавней встрече. Ну, а потом, немного перекусив, я заснул в своем уютном рюкзаке и проснулся только когда мы пересекали ворота нашего отеля "Дом русалки". Судя по опускавшемуся солнцу, время ужинать было не за горами.

– Ой, Ир, подожди, давай пофотографируемся здесь, около отеля, – вытаскивая фотоаппарат, вдруг предложила Кира. – Вот здесь, на лавочке под магнолиями, просто прелестное место.

– Кира, фотоаппарат и так уже перегрелся от 500 фотографий замка. Пойдем лучше в номер, скоро ужин, а нам еще надо успеть переодеться после нашей поездочки, – ответила Ира устало.

– Ладно, пойдем, но обещай, что завтра ты наденешь платье и мы устроим фотосессию! – улыбнулась Кира.

– Обещаю, – улыбнулась ей Ира и мы зашли в отель.

Вернувшись в номер, Ира надела новый хлопковый костюм, состоящий из шорт и кофты с красивым вырезом и коротким рукавом. Цвет этого великолепия был благородный терракотовый. А Кира надела черное платье с узором из изумрудно-зеленых папоротников, чуть ниже колена, с немного спущенными плечами и длинными пышными рукавами. Добавив к этому зеленые босоножки на высокой пробковой подошве, она занялась прической. Переплетя две растрепавшиеся косички в одну, Кира стала следить за тем, как Ира подкрашивала губы новой помадой в цвет ее костюма.

– Мы же идем ужинать, Ир, зачем красить губы? – улыбнулась Кира, взяв меня на руки.

– Затем же, зачем ты надела это восхитительное платье – для красоты! – ответила Ира, и услышав смех подруги, добавила. – Ну, ты, правда, как будто на свидание принарядилась.

– Опять ты со своими шуточками, Ир! – продолжая улыбаться возразила Кира. – Вообще-то я мечтала надеть это платье с того самого момента, как мы увидели его в магазине. А поводом пусть будет разговор с тетей Верой.

– О, ну раз такой повод намечается, то и я, пожалуй, добавлю к своему образу рубиновые серьги, которые мне недавно подарил Арам, – решила Ира.

Вот с такими красотками я и спустился на первый этаж отеля, где располагалась уютная и вместительная столовая. Заняв свободные места около двух женщин средних лет, мы начали ужинать, стараясь разглядеть среди постояльцев и хозяйку отеля, чтобы обсудить денежный вопрос. К счастью, когда мы приступили к чаепитию, Вера Филипповна сама прошла мимо нас, на ходу здороваясь со всеми постояльцами и гостеприимно улыбаясь.

– Приятного аппетита, девочки! Что же это вы целыми днями пропадаете и пропускаете расписание столовой? – с улыбкой обратилась она к моим хозяйкам.

– Спасибо, да мы все на экскурсиях пропадаем, – улыбнулась ей Кира.

– Нам нужно серьезно с вами поговорить, – тут же перешла к делу Ира.

– Неужели проблемы с водопроводом? – испугалась тетя Вера.

– Нет, по-поводу оплаты нашего проживания здесь, – начала Кира, но хозяйка отшатнулась от нашего стола так, будто увидела на нем огромного таракана.

– Об этом не может быть и речи! Простите, у меня миллион срочных дел, – воскликнула тетя Вера, быстро направившись к выходу из столовой.

Кира удивленно проводила ее взглядом, а Ира, уже поднимавшая этот вопрос, недовольно нахмурилась.

– Вот видишь, как она реагирует на вопрос оплаты проживания. Я тебе сразу сказала, что надо переезжать отсюда, потому что пользоваться ее добротой это как-то слишком!

– Да, согласна, надо как-то заставить ее принять деньги, потому что я уже очень привыкла к этому милому отелю, – не сдавалась Кира.

– Насильно подбросить ей в сумку деньги? Такой вариант ты предлагаешь?

– Я предлагаю не грубость, а хитрость. Если деньги она принимать не хочет, ей придется принять подарок, – глядя на Ирины рубиновые серьги произнесла Кира. – Дорогой подарок, от которого она не смогла бы отказаться.

– Понимаю, – заметив взгляд подруги на своих серьгах, догадалась Ира. – Купим ей какое-нибудь украшение, в соответствии с ценой нашего проживания! Предлагаю серьги с жемчужинками.

– А может лучше жемчужное колье? – предложила Кира, но вдруг резко зазвонил Ирин мобильный.

– Хм, какой-то незнакомый номер, – произнесла Ира, но все-таки ответила. – Алло!

Спустя секунду, Ира проговорила одними губами: "Это Макс!" Прислонившись ухом к телефону с другой стороны, Кира тоже услышала весь разговор, в котором, как я догадывался, речь шла о завтрашней встрече. Судя по всему, Максим приглашал девушек на конную прогулку. Просто хитрец, как он только узнал, что Кира обожает лошадей. Конечно, она была не против такой идеи. Ира же, не разделявшая мнение подруги, уже начала вежливо отказываться, но Кира, сделав грустное лицо, все же заставила ее согласиться.

Закончив разговор, Ира не смогла сдержать возмущение.

– Ну и зачем ты заставила меня согласиться?! Опять придется терпеть общество этой бешеной дамочки! И все из-за каких-то лошадей!

– Ир, но Макс же извинился и сказал, что жену не возьмет. И он не такой уж плохой человек, почему бы просто по-дружески не поболтать? И конная прогулка – это же так здорово! Тем более, на завтра у нас не было никаких планов, – возразила Кира.

– Ладно, будем надеяться, что на этой прогулке никто не станет выводить меня из себя своим высокомерием! – согласилась Ира. – Пойдем уже в номер.

Да, я был всеми лапками за то, чтобы поскорее вернуться в номер и поспать в моем гнездышке. Но, увы, не все было так просто. Вернувшись, Ира тут же начала включать ноутбук, вся сияя от радости. Все дело было в том, что скоро ее жених Арам должен был позвонить ей по видеосвязи. Пока она подкрашивала губы, Кира, грустно смотрела в окно.

– На улице так красиво, скоро будут видны звезды и можно было бы еще погулять, полюбоваться…

– Да, Кир, но я не могу, сама же видишь. Арам позвонит минут через 15, – ответила Ира.

– Да, я понимаю, тогда пойду посижу на балконе, – решила Кира, но вдруг ее телефон зазвонил. – Какой-то незнакомый номер.

– Бери, это наверняка Макс! Может он хочет отменить нашу прогулку? – предположила Ира.

Но она ошиблась, в трубке раздался голос Федора Чаева. Кира, узнав его, сразу изменилась в лице, но тут же взяла себя в руки.

– Да, привет, Федор, – сказала Кира, глядя на подругу, которая тоже была удивлена, но, в отличии от Киры, еще и обрадована звонком Чаева.

– Да, у нас все отлично, отдыхаем… Что? Погулять? Прямо сейчас? – переспрашивала Кира, не зная, что ответить.

– Соглашайся! Ты же как раз хотела гулять! – громким шепотом подсказывала Ира, активно жестикулируя. – Давай, соглашайся! Не будь дурой!

– Ой, Федя, прости, но я так устала, мы только что вернулись с экскурсии к замку. Прямо валимся с ног, уже хотели ложиться спать… – преувеличила Кира, не хотевшая видеться с Чаевым. – Да… в следующий раз… да, пока!

Нажав отбой, Кира облегченно вздохнула, сев на раскладушку. Однако, ее тут же настиг возмущенный возглас подруги.

– Я просто не могу тебя понять! Наконец-то нормальный человек встретился, любит тебя уже чуть ли не год, а ты? Ты же его простила, а сама снова отшиваешь! – отложив ноутбук, удивлялась Ира. – Федор хороший парень, почему ты все никак не хочешь этого признавать?

– Я и не говорю, что он плохой, просто… просто не мой человек! – оправдывалась Кира.

– Я это уже слышала! Только сама подумай, как понять, что человек твой, если ты не хочешь даже попытаться узнать его получше?! Простая дружеская прогулка – что плохого?

– Ир, я понимаю, что ты хочешь, чтобы я была так же счастлива, как и ты со своим Арамом, но…

Кира не успела договорить, как вдруг ее прервал несмелый стук в дверь нашего номера. Мы удивленно замерли, но стук, уже более настойчивый, повторился.

Ира вскочила с дивана, быстро сообразив кто это.

– Ну, Федька, вот так молодец! Пришел лично приглашать тебя на прогулку! Мужик! – воскликнула Ира, направившись к двери, но Кира бросилась ей наперерез.

– Ирочка, скажи ему, что я в ванной! Голову мою! И не могу никуда идти! – шепотом прокричала Кира. – Прошу тебя, Ир!

– Нет уж, я не могу смотреть, как ты своими руками рушишь свое счастье! – решительно заявила Ира и с улыбкой добавила. – Тем более, ты же сама хотела прогуляться! Это судьба, не иначе!

Пока Ира поворачивала ключ, Кира в отчаянии спряталась за большой шкаф, надеясь на чудо. И оно, как это ни странно, произошло. Открыв дверь, Ира изумленно замерла и веселая улыбка медленно исчезла с ее лица.

– З-з-драсьте! – громко произнес мужской голос.

Пред Ирой предстал не кто иной, как наш новый сосед Леня Васютин. Такого человека трудно было бы не узнать, даже когда он сменил свой безразмерный махровый халат на шорты с сотней карманов и кислотно-рыжую рубашку с узором из фиолетовых рыб. Тем более, огромные очки в голубой оправе, усики и оранжевые шлепанцы с носками остались неизменны. И, конечно же, панамка. В этот раз она была просто черная с огромной красной надписью "Мачомэн". Хорошо хоть панамка скрывала его прическу.

Тем временем Кира, удивленно выглянув из-за шкафа, посмотрела на Иру, которая, быстро отойдя от шока, вежливо ответила на приветствие.

– Здрасьте! Вы ошиблись номером? – с надеждой в голосе спросила Ира, обратив внимание, что Васютин прячет одну руку за спиной.

– Нет-нет! Я п-п-просто хотел… Позовите Киру, п-пожалуйста! – попросил сосед.

Кира, уже поняв, кто стоит за дверью, всяческими жестами начала показывать обернувшейся подруге, что она не хочет разговаривать с соседом. Ира, как верная подруга, сделала строгое лицо и взглянув на Васютина, ледяным тоном спросила: "Зачем?" В ответ на это Леня сразу засмущался, но нашел в себе силы объяснить.

– Ирина, я х-хочу пригласить вашу п-п-подругу на п-пр-прогулку, – нерешительно ответил он и показал, что прятал за спиной букет из васильков. – В-вот.

Ира с хитрой улыбкой обернулась к подруге, а Кира, находящаяся уже на грани истерики, старалась подсказать ей, что она будто бы отравилась и не может пойти на прогулку. Однако, улыбка Иры не предвещала ничего хорошего, тем более после разговора про Чаева. Видимо, решив немного проучить Киру, чтобы она поняла, насколько Федор хорош по сравнению со всякими Ленями, Ира слащавым тоном продолжила разговор.

– Ах, на прогулку! Как же чудесно, что Вы пришли! Кира как раз собиралась пойти погулять, но одна боялась! И тут Вы, какое счастливое совпадение!

– Так Кира с-согласна? – удивленный таким радушным приемом, уточнил Леня, несмело улыбаясь.

– Ну, конечно, согласна! Подождите секундочку, я ее сейчас приведу! – наигранно ласково сказала Ира, видя, как Кира пытается пробраться к балкону.

– Спасибо! И еще, я… я вчера п-привязал к двери букет ромашек. Верните мой ш-шнурок… пожалуйста!

Услышав такое, Ира, едва сдерживая себя, прикрыла дверь, а потом, закрыв рот рукой, истерически расхохоталась. Кира тоже не могла сдержать улыбку от этой нелепой ситуации и уже хотела было скрыться на балконе. Однако, Ира была непреклонна, отсмеявшись, она быстро развязала букет и держа в одной руке шнурок, а другой схватив подругу за рукав платья, решительно направилась к двери. Я побежал за ними. Платье было очень жаль, так что Кира решила не ввязываться в потасовку с подругой. Вытолкав Киру за дверь и отдав Лене шнурок, Ира, ослепительно улыбнувшись, пожелала им хорошей прогулки и, увидев испепеляющий взгляд подруги, громко захлопнула дверь. Да уж, вот так характер!

Кира, оказавшись в столь безвыходной ситуации, с благодарностью взглянула на меня, боясь поднять взгляд на соседа. А он, не менее смущенный всем этим, все-таки взял себя в руки и выдавил: "П-пойдем?". Моей бедной Кире не оставалось ничего другого, как кивнуть и, взяв меня на руки, последовать по коридору. Леня неотступно следовал за нами, сжимая в одной руке букет, а в другой – шнурок. Таким образом, наша процессия достигла выхода из отеля, естественно собрав на себе множество удивленных взглядов постояльцев и самой хозяйки, которая изумленно промолвила нам вслед: "Вот тебе и пришибленный!"

На улице уже начинало смеркаться и, к ужасу Киры, совсем не было людей. Видимо, после ужина все постояльцы предпочитали отдохнуть у себя в номерах, а не гулять по территории отеля. Поняв это, Кира направилась к гравиевой дорожке, ведущей к выходу за ворота на оживленную улицу, может быть там ей удалось бы отвязаться от соседа под каким-нибудь благовидным предлогом. Однако, около ворот Леня вдруг громко произнес: "Кира!"

Вздрогнув от неожиданности, девушка нехотя обернулась.

– Кира! В-возьми букет, п-пожалуйста! – протянув пышный букет из синих васильков, воскликнул Леня. – Пожалуйста…