Читать онлайн Разрушая тишину Азебедии

Вступление

– Ненавижу её и её вышивки, – бубнил Лирмас себе под нос, а затем обратился к мужчине, шедшему позади, – Отец, хоть это и твоя мать, но ты не обязан её навещать. А тем более таскать нас с собой к ней. Во всей деревне нет более безумной старухи.

 Андар одарил сына оплеухой.

 До дома бабушки было рукой подать, но каждый из путников расценивал расстояние по-своему. Отец семейства, Андар был вынужден навещать старую больную мать. Но, признаться, он делал это куда реже, чем его дочь, Линда. Лирмас же ненавидел бабушку и сторонился. Ему казалось, что он однажды проснётся таким же безумным, а вокруг него вороны.

 Его суеверие насчет ворон началось, когда он увидел, как Азалия общалась с белым вороном, а вокруг её дома почти всегда сидели черные.

«Она или ведьма, или безумная!» – говорил мальчишка и клялся застрелить всех этих птиц.

– Родная кровь остаётся родной кровью, – Андар качал головой на слова сына. Он не понимал, за что бедная старушка вызывала в этом юноше такой гнев. – К тому же не за белым ли вороном ты шел? Как услышал сегодня, что его снова видели над нашей деревней, сразу же схватил оружие.

– Когда это было? Да кто его вообще видел!? – смущенно возмущался Лирмас, пряча лук со стрелами.

– Я видела этого ворона, – сказала Линда, сестра Лирмаса, тихая девушка, но очень любопытная. – Его зовут Кейл. Бабушка о нём говорила. Когда-то они были знакомы. Ещё до того, как Кейл стал вороном. Эта удивительная история. Мне её когда-то рассказала бабушка. Это история о ней самой. О волшебном городе. И об искусном мастере, который стал вороном.

 Компания дошла до дома Азалии. Линда, словно птичка, взлетела на порог и начала свою историю.

– Неизвестно, почему, но великие города исчезают с карт. Никто уже не помнит столицу монстров – Тарос. От неё остались лишь руины. Монстры приходят к нам только в кошмарах. Их больше нет. Куда исчез город богов Цитиния, до сих пор остается загадкой. Но мы всё ещё возносим молитвы. Ведь он не разрушен. Он просто исчез. Сегодня я расскажу вам о городе, о котором мне так часто говорила бабушка. И о его последних днях.

Глава 1 Кейл и Азалия

 Когда-то бабушка была мастером артефактов в Азебедии. Это был чудесный город. Он редко знал напасти, даже плохую погоду. Люди в нем почитали Магию и Разум, словно богов. Глупцы же изгонялись из города на землю. Да, этот город парил в воздухе, наравне с драконами. Оттого он и был недоступен обычным людям, вроде нас, и развивался по своим правилам.

 Азалии было всего 16, когда начинается мой рассказ, и она уже держала собственную лавку. Она не была великим магом, големостроителем или алхимиком, но она могла почти из ничего создать красивые и интересные вещи. Её игрушечные големы пользовались спросом в городе. Кроме того, она унаследовала талант своей матери Сэфэ выращивать растения и растила целебные травы для своей лавки.

 День, когда началась наша история, был особенным не только для Азалии, но и для всей Азебедии. Открывалась новая кондитерская, и в честь этого королева устроила праздник на главной площади. Люди рекой поспешили на главную площадь, забыв про свои магазины и забыв про лавочку Азалии. Прождав полдня в пустом магазине, девушка, как и все, отправилась в город. Ей хотелось посмотреть, насколько праздник в честь нового заведения опустошил улицы, и есть ли хоть кто-то, кто не поддался общему сумасбродству. На центральной улице можно было и отведать сладостей, и посмотреть на конкурентов, и поговорить с ними, и встретить старых друзей. Веселье было в разгаре, кое-кто уже выпил, и готовился устроить взбучку прохожим или таким же выпившим, как и он сам. Среди напившихся был и отец Азалии, Роксваль.

 Азалия не собиралась участвовать в открытии чего-то настолько шумного и побрела домой. Смотреть на пьяного отца, снова просящего в долг. Конечно. Сэфэ же не давала ему денег на выпивку. А своих денег у Роксваля не было с тех пор, как его лишили статуса придворного мастера големов.

 Собирался дождь. Девушка надеялась, что он остудит голову собравшимся гулякам. По дороге домой она принялась рассматривать витрины, чтоб хоть как-то занять себя. Но к несчастью, многие из них были сейчас пусты, а магазины закрыты. И тут она заметила на одной необычный блеск. Азалия подошла поближе и увидела детали. Тонкая, почти ювелирная работа поражала. Но без сомнения, эти детали были рабочие.

«Хм, может, магазин открыт?» – с надеждой подумала Азалия и несколько раз дёрнула за ручку двери. Заперто!

 Кто-то похлопал её по плечу сзади. От испуга она взвизгнула и обернулась. Это был всего лишь молодой парень с большими выразительными глазами, настолько тёмными, что в них не отражался свет. Он был чуть старше Азалии или просто выглядел так из-за неухоженного вида.

– Аааа, ты, должно быть, в магазин? – спросил он – Подожди чуть-чуть, мастер скоро откроет. Только надо убрать у входа. Ты ведь подождёшь?

 Его волосы были запутаны, а на лице красовались несколько царапин.

 Незнакомец взял метлу, что лежала в куче листьев, и начал всё заново сгребать.

– Что, разве не големы убирают улицы? – удивилась Азалия, когда парень внезапно начал насвистывать её любимую мелодию, чем снова удивил девушку.

«Странно, мне казалось, эти ноты сами пришли мне в голову… Может, даже я сама её сочинила, когда была ребенком. Ведь это фантазия, навеянная моей мастерской. Ну… Я так считала», – думала она. Иногда Азалии казалось, будто что-то в мастерской говорило с ней.

– Мастера приказали големам обходить мой магазин стороной, – пояснил незнакомец.

– Так это ваш магазин? Вы мастер этого магазина?

– Хм, и действительно… Выходит так. Не мудрено и запамятовать, когда для других ты не отличаешься от голема и метёшь улицы. Ведь так? – незнакомец улыбнулся. – И зачем они всё это бросают? Этот мусор ведь никого не радует.

 Среди листвы огнедикуса Азалия заметила угрожающие записки. Но странный человек поспешил всё спалить заклинанием.

– Я покажу тебе свой магазин. Многие думают, что он причина этих угроз. Посмотрим, что решишь ты, – улыбнулся незнакомец, открывая дверь.

 Азалия перешагнула через порог. Помимо деталей, лежащих на подушечках, комнату украшал механический монстр, висящий под потолком: не птица, не дракон, и даже не виверна… Что-то диковинное.

 На стенах висели карты воздухоплавателей и карты земель неразумных.

– Невероятно! – Азалия обвела всё взглядом, пока юный мастер что-то проверял на полках. – Кто сделал всё это? Это просто восхитительная работа. Тот, кто всё это сделал, берет учеников? Я хочу пойти к нему в подмастерье.

 Парень улыбнулся слегка и продолжил свое дело.

– Странная ты. Говоришь комплименты незнакомцу, даже не зная, что в этот момент расхваливаешь того, кто перед тобой. Думаю, мы с тобой поладим. А на счет ученичества хорошенько подумай. Идти к незнакомцу в ученицы порой опасно.

– Вы… странный… странный, но удивительный, – прошептала Азалия, беря в руку одну из крохотных шестерёнок. – Они великолепны.

 Она взглянула на парня, который задумчиво перекладывал с подушки на подушку крохотные запчасти, лежавшие на витрине. Он достал небольшой лунный календарь. Выругался и стал разглядывать товар внимательней.

– Зачем ты выдумала эти имена, дочь? Моя мать ни разу не говорила мне о своём прошлом, ни о своей матери, ни о своём отце, – сказал Андар, попыхивая трубкой. – И что такое эти все ваши «детали» и «големы»? Это похоже на магический жаргон. Где ты набралась этого?

 А вот Лирмас, похоже, заинтересовался.

– А кто этот юноша из мастерской? – спросил он. – Он как-то связан с твоим загадочным Кейлом? Я прав?

 Линда улыбнулась и продолжила рассказ.

 Чем больше Азалия смотрела на работы этого незнакомца, тем больше восхищалась. Никого талантливей она не знала. Работы незнакомца ей напомнили чем-то работы отца. Но они были в разы легче и красивей. Так что отец стал в её глазах вторым по величине мастером, после этого парня.

– Когда-нибудь я облечу весь мир. Не составишь мне компанию? – сказал внезапно парень, делая пометки на одной из карт.

 Загадочность этого парня заставляла обдумать Азалию всё хорошенько.

 Она почти ничего не теряла. В семье она не чувствовала себя нужной. Её лавочка не приносила больших денег. Она почти висела на шее у матери, хотя пыталась быть независимой. Чем она лучше отца? Сэфэ шутит: «Вот выскочишь замуж…» За кого? Азалия – по всем меркам серая мышка. Ни одного жениха не наблюдалось и, казалось, не предвидится.

 Но сказать «да» Азалия тоже не могла. Она была не из тех бесшабашных, кто кидается в приключения, как только появится такая возможность. Девушка не чувствовала себя героиней романов. На самом деле она почти не верила, что могла кому-то понравиться. И что ей оставалось? Стоять и смотреть на парня, открывая и закрывая рот.

 Незнакомец засмеялся, пытаясь прикрыть пальцем морщинки на носу. Его смех был глубоким, раскатистым и таким теплым, что девушка успокоилась.

– Я понимаю, довериться незнакомцу сложно. И не всегда безопасно. Не могу утверждать наверняка, что я тот самый хороший первый встречный. Но однозначно скажу – неплохой, и, надеюсь, смогу тебя в этом убедить.

 Азалия почувствовала в парне что-то знакомое. Такое чувство защищённости было у неё лишь в её мастерской. Тогда она поняла: он тот, кто примет её такой, какая она есть.

 Азалия села на кресло за кофейным столиком и увидела на столе письмо с королевской печатью.

– Фу… Мусор! – резким жестом парень скинул письмо со стола, сбивая и чашки. Те чашки упали и разлетелись на мелкие кусочки. – Это не то, что следует видеть.

– Я… я не знаю вашего имени, – сказала Азалия. – Как я могу полететь с вами на край света, когда вы мне не доверяете? Вам, вероятно, причинили до меня много боли. Как я смогу вас убедить, что я не враг? Даже если вы сами попросите меня остаться? Когда мы полетим, кто из нас будет указывать курс? Хватит ли пары крыльев для нас двоих? Вот что меня беспокоит.

– Недурно, но, я думаю, и имя под стать тебе, дивный цветок? Истинно азебедийский. Но сколько имён может быть? В принципе, я пойму, если сейчас ты Катерина, а завтра Анжелика. Ведь не такое уж плохое имя Анжелика, чтоб не дать ему шанс быть твоим, даже если сейчас ты Эмилия. Хотя, если ты будешь давать шанс всем именам, то однажды я запутаюсь и назову тебя не так, как ты бы хотела. А в принципе. У цветов может быть много имен.

 В голове Азалии всё ярче играла мелодия её мастерской, мешая нормально мыслить.

 Облака за окном закрыли солнце.

– Моё имя Кейл, запомнишь? – сказал парень внезапно, нарушая музыку и погружая всё в тишину.

– Азалия, – послышались его слова далёким эхом. – Где в этот раз блуждала ты?

Снова вернулся свет, и появилась комната.

– Я всегда была здесь, – ответила Азалия. – Кто вы? Вы ведь не человек?

– Я тот, кто был тут давно и забыл дорогу назад. В тишину, – парень выпил глоток из чашки, которая снова была цела и полна свежего кофе. А напротив Азалии стояла вторая чашка с таким же напитком.

«Кейл, кто же вы такой?» – думала Азалия.

 Но юноша молча пил кофе, явно наслаждаясь компанией девушки. Его чашка несколько раз наполнялась сама собой. Как и чашка Азалии. Но вот он отставил ароматный напиток и спросил:

– Помочь с деталями? Много за ящик шестерёнок и болтов не прошу… Ужин, может?

– Вы просто ждали жертву, которая вас накормит?

– Несомненно, – ответил Кейл, – Мне тревожно сегодня. И я не хотел бы в грозу остаться один. Но просить тебя остаться со мной наедине я не вправе. Если всё идёт так, как я понимаю, то я хотел бы побыть с семьей. Пусть даже не с моей.

– Я согласна. Но у меня есть условие.

– Я выполню, каким бы трудным оно ни было. Чего ты хочешь, дивный цветок? – спросил Кейл.

– Расскажите мне об этом монстре под потолком.

Глава 2 Тревожный ужин

 Механик поставил детали в мастерскую.

– Я, кажется, вспомнила о парне с таким именем, – сказала Азалия, когда детали были на месте. – О, Магия, зачем я вас привела сюда? Отец вас ненавидит. Он убьёт вас!

– Глупо убивать кого-то в такой прекрасный вечер. Хотя всё к тому идёт. Но мой наставник Роксваль не был настолько злым, чтоб убивать учеников или гостей, – улыбнулся Кейл. – А я, раз вы уже знаете, являюсь и тем и другим.

– Даже если вы когда-либо знали отца, то он изменился. И явно не в лучшую сторону, – сказала она.

 Азалия почувствовала себя грязной сплетницей, чуть не рассказавшей о пристрастии Роксваля к выпивке. Она почти ненавидела отца за эту новую страсть. Но разве должен знать об этом ученик?

– Нет, думаю, он не изменился, люди не меняются, – улыбнулся парень, снова, напевая мелодию. – Как странно. Когда ты рядом, «Песнь Шальены» звучит так громко. Как будто я так близко…

– Я не думаю, что его ученику стоит знать о том, каким ужасным человеком он стал.

– Зная железный характер госпожи Сэфэ? – удивился Кейл, он посмотрел на мастерскую с тоской. – Но всё же, помня мастера и госпожу в гневе, я не хотел бы попасть кому-либо из них под руку. Я не боюсь умереть от их руки, но не хотелось бы ещё больше испортить с ними отношения. А мастер, бывало, и раньше пил, в том, что он подсел на пагубное питье, разрушающее разум, нет ничего удивительного. Я подобного ожидал.

 Азалия распахнула глаза. Откуда он столько знает о её семье?

– Мало что от меня удастся скрыть. – улыбнулся Кейл, постучав по виску. – Давай поужинаем в твоей мастерской? Она уже давно меня зовет.

 Азалия нерешительно кивнула.

– О, Магия, Механика и Королева звёзд! Надо же, кто посетил нас! – услышала она любимое восклицание матери. Массивная фигура стала приближаться к Азалии с Кейлом.

 Не удивительно, что Кейл почувствовал опасность и сделал несколько шагов в сторону, когда мать приблизилась.

 Госпожа Сэфэ славилась своей силой среди азебедийцев. А её огромный рост внушал ужас. Соседи поговаривали, что в юности она вырывала вековые деревья, что корнями оплели ядро Азебедии.

 Не знаю, что на счёт вековых деревьев, но вот огнедикусы размером с дом она могла вырвать даже без перчаток. И это лично видела Азалия.

– Не бойся. Заходи в дом, – сказала женщина Кейлу.

 Она лучезарно улыбнулась, не выказывая никакой агрессии. И это было хорошо. Страшнее было увидеть эту огромную женщину в гневе. Роксваль был достаточно сильным, чтоб выдержать её нападения, но она была сильнее даже него. Поэтому в семье Азалии царил матриархат.

 Небо всё темнело, вот-вот должен был пойти дождь.

– Вы ведь не «кукухи», чтоб в грозу оставаться в «кукушатнике». Идёмте. Я как раз накрываю на стол.

– Премного благодарен, – ответил Кейл, проходя в дом.

– Объяснишь всё позже, – сказала Азалии мать, пропуская и её.

 Как мать, Сэфэ сложно упрекнуть. Она была строгой, но хорошей матерью и очень любила своих детей.

– Детей?! – Андар нахмурился. – И сколько же, прости, у неё их было?

– Двое. Азалия и Лойц. – сказала Линда.

– Это, случайно, не тот Лойц, что стал повелителем всех южных драконов? – спросил Лирмас

– Именно он. – кивнула Линда. – Но в те времена, о которых я говорю, он был совсем ребёнком. И только мечтал о драконах.

– Чепуха какая, – сказал Андар.

– Пап, а мне интересно, – сказал Лирмас. – Даже если чепуха, Линда отлично сочиняет.

– Азалия привела парняяя!!!! – закричал брат Азалии по имени Лойц, выскочивший к ним навстречу без рубашки и ботинок.

– Лойц!! – заорала Сэфэ, – Простуда сгубит твой интерес к драконам вместе с тобой! Так и останешься без прозвища. А какое имя мастера без прозвища? Так, где моя лозина?!

 «Лозина» – самое страшное в этом доме слово, а значит, Лойц быстро стал убегать от матери по дому, издавая дикие крики и смеясь.

 «Где ты блуждала, Азалия…» – раздалось в голове девушки, и всё смолкло.

Тик…Так… Тик…Так…

Огромные напольные часы продолжали движение и слабо стучали, словно сердце дома. Но, казалось, они тоже вот-вот остановятся, и придёт полная тишина.

– Я не смогу остаться… – прошептал внезапно Кейл, разрушая тишину. Все звуки стали возвращаться и даже капли дождя стало слышно. – Я должен увидеться с другом, до того, как все это произойдет. Но я рад, что увидел тебя.

– Я не понимаю. – сказала Азалия. – Ты ведь сам хотел сюда прийти. Кейл улыбнулся и попытался отвернуться.

– Почему? Скажи мне! – почти потребовала Азалия, она была готова заплакать от обиды.

– Наша встреча не случайна. С каждым тиканьем часов я меняюсь. С каждой секундой, что я с тобой. Я… я не знаю. Думаю, ты тоже чувствуешь. Азалия. Послушай! – он положил руку Азалии себе на грудь, и та ощутила биение сердце… Тихое. – Сейчас будет гром.

Тут раздался оглушительный раскат грома. Азалии показалось, будто сердце отпрыгнуло ударом назад. Дом затрясся.

– Но…но… ты можешь меня изменить. Я этого и хочу, и боюсь. Помочь мне вернуться в тишину. Спасти меня. Спасти всех. Я так оплошал. Запутался.

 Кейл закрыл лицо руками и задрожал, словно плача. Азалия приобняла его, поглаживая спутанные волосы.

– Тише. Я с тобой, – прошептала она.

– Никакой морали! Вот молодёжь! – они и не заметили, как подошла Сэфэ. Настроение у неё было отличное. Но разрешит ли она дочке обнимать кого-то, было под вопросом.

– Я боюсь грозы. Госпожа Сэфэ, могли бы вы закрыть окна? – обратился Кейл к женщине

– Так и не прошло? – мать сделала пару указаний Лойцу, который всё же оделся, как та того хотела.

 Кейл грустно улыбнулся.

 Когда окна были закрыты, Сэфэ позвала всех в столовую.

– Садитесь! – сказала она, накрывая на стол – Столько лет! Надо же… Неужто так много времени прошло. Я помню тебя совсем мальчишкой, а вот ты и статный молодой человек. Как время летит!

 И вот, стол украшали: фруктовый пирог – жемчужина её кухни, тарелки с печеными фруктами и сок, от которого шел пар.

– Госпожа, много времени прошло. Я не раз задавался вопросом, где сделал ошибку… Однажды спросил себя, кто виноват. Но ни разу не винил вашего мужа. Он был лучшим из учителей. Я знаю, чем закончится сегодняшний день. Но мастер Роксваль снова сможет делать големов для королевы. Моя жертва не напрасна. Он ведь не забыл, что по моей вине, всё потерял.

– Не забыл. Но он и сам с тех пор, как и до этого, совершал большие ошибки. Единственное его дело, действительно достойное похвалы, это то, что он был твоим мастером, – Сэфэ достала свою трубку и стала её разглядывать. Эта трубка была подарком Роксваля. И женщина ценила её больше чем что-либо в доме. – Но он не из тех, кто примет жертву лучшего ученика. И за это я его и полюбила.