Читать онлайн По закону Мёрфи

Если есть вероятность того, что какая-нибудь неприятность может случиться, то она обязательно произойдёт.

Джозеф Мёрфи

Глава 1

Если бы нашёлся на Земле такой человек, который поинтересовался, по какой такой причине я решила перебраться в глушь, ответила бы сразу. Не задумываясь, словно ждала этого вопроса, озвучила ту единственную, которая и привела к такому решению. Мне всего двадцать семь, и я люблю городскую суету, бесконечное движение людей и машин, что не прекращается даже ночью. Это особый ритм жизни, присущий только большим городам, который сопровождает каждого его жителя с самого рождения. Мне нравится общаться с разными людьми, когда пропадает ощущение ненужности и их проблемы становятся твоими проблемами, а их радости озаряют твою душу. Пусть на короткий срок, какие-то минуты, возможно часы, но на это время исчезают мысли о собственных проблемах. Они уходят на второй план и не кажутся чем-то серьёзным и таким уж важным, что требует немедленного решения. Ты понимаешь, что рано или поздно придётся с ними разбираться и никуда возникшие трудности сами по себе не исчезнут, ну так и я привыкла преодолевать жизненные препятствия самостоятельно.

О покупке дома стала задумываться не так давно и, как только появилась такая возможность, приобрела пусть маленький, но свой собственный, и, естественно, со всеми удобствами. Нет такой силы, чтобы заставила меня перебраться жить в дом с ванной и уборной словно из восемнадцатого века. Могу выразиться точнее. Ночной горшок не для меня, как и всем известное строение, стоящее во дворе с дыркой в полу. Как только были получены документы, подтверждающие мой статус владелицы дома, собрала вещички, купила необходимый на месяц запас продуктов, топлива для своей машинки, и перебралась в личный особняк. Особняк звучит гордо и мало подходит для одноэтажного домика, но при этом точно описывает его суть. В нём можно жить круглый год, и стоит он особняком отдельно в стороне от других строений и людей, что во всём мире принято называть соседями.

Как ни странно, всё дело в моём возрасте. По паспорту – я молодая женщина, а выгляжу как пятнадцатилетний подросток. Тело сформировалось, как и положено в этом возрасте, а мягкие, слегка округлые черты лица не давали забыть, что я просто рано созревший ребёнок. В своё время это послужило основным фактором, определяющим направление будущей профессии. Я поступила на заочное отделение, и почти сразу нашла работу логистом в транспортной компании. С тех пор прошло почти десять лет и мало что изменилось. Внешне я осталась такой же.

Выросла я в приёмной семье, моими родителями стала одинокая пара пенсионного возраста. К решению взять на воспитание чужого ребёнка они шли долго, и только когда окончательно потеряли надежду родить наследника, смирились. Им потребовалось время, для того чтобы принять это и решиться взять в семью ребёнка, не испортив ему жизнь тем, что так и не смогли полюбить. Они успели вырастить меня, прежде чем покинули этот мир. Так как меня удочерили, а других близких родственников, претендующих на раздел имущества, у них не нашлось, в наследство мне досталась квартира и машина.

С получением прав на вождение транспорта у меня проблем не возникло. Только позже, когда в глаза стало бросаться явное несоответствие указанного в документах года рождения и детского личика, наслушалась всякого, и малолетняя угонщица из сказанного представителями власти было самым ласковым и частым.

Моя Шкода, что исправно служила семье много лет, это не только название автомобильной компании, это её второе имя. Любит машинка в самый неожиданный момент выкинуть фортель, хорошо без ущерба для моего здоровья и кошелька, но без неё никуда. Тем более сейчас, когда решилась на переезд. Соседи стали косо посматривать и задавать вопросы, а на них у меня ответов не было, это и стало основной причиной, по которой я приобрела дом. Теперь, когда жить буду в собственном доме, среди таких же построек в элитном посёлке, где никому нет дела до тех, кто за забором, можно лет десять не беспокоиться о внешности. Надеюсь, за это время что-то изменится, ведь не могу я всю жизнь выглядеть как подросток.

Мне было одиноко, и от этого чувства не избавляли никакие виртуальные друзья. Очень не хватало живого общения. Пока выглядела как все, соответственно возрасту, ходила с девчонками в кафе и по магазинам. Мы смеялись, болтали и просто весело проводили время. Не обошла меня стороной первая любовь. Любимый мальчик не мог усидеть на месте и не давал скучать. Он назначал свидания в самых неожиданных уголках города, в ответ я делала ему сюрпризы, стараясь порадовать своего парня. Вместе с друзьями, такими же непоседами, мы часто ходили в походы, сплавлялись по реке и частенько посещали ночные клубы, которых в городе имелось предостаточно. Тогда жизнь была насыщена событиями, и изобиловала эмоциями, что бурлили в юном теле. Я до сих пор с нежностью вспоминаю то, что между нами было. Мы не спеша вошли в мир взрослых отношений, открывая для себя чувственные удовольствия. Ночи, что проводили вместе, были наполнены безудержной страстью, когда нет запретов, нет рамок и границ между двумя любящими сердцами. Правильно говорят, первая любовь не забывается, тем более такая, как у меня, своевременная, взаимная и без обязательств. Позже, когда немного повзрослела, на меня всё так же обращали внимание мальчишки или взрослые дяди, к которым возникали вопросы и появлялись сомнения в том, насколько у них всё хорошо с психическим здоровьем. Возможно это связано со стрессом, скрытыми детскими страхами или просто сексуальная распущенность, в любом случае это не ко мне.

Вот так и живу, по большей части сидя в четырёх стенах. Друзья у меня есть, и иногда позволяю себе стать такой как они, шестнадцатилетней беззаботной девчонкой, но жить так всю жизнь не хочу. Быть вечным подростком это утомительно. В сети общаюсь с умными, взрослыми, кое-что понявшими в жизни мужчинами, но хочется иного. Хочется живого общения, хочется любви, да в конце концов обыкновенного секса с мужчиной, при этом не чувствовать себя малолетней соблазнительницей. Как оказалось, всему своё время. Чудесно выглядеть молодо, но только тогда, когда все вокруг выглядят также как и ты, иначе теряешь больше, чем приобретаешь, а о таких чувствах как зависть и недоверие лучше вообще не знать. Женщины могли бы поспорить со мной, сказав, что просто не умею пользоваться тем, чем наградила природа. Пусть так, переубеждать никого не стану, но для себя я хотела простой и понятной жизни, а в результате только и делаю, что жду. Жду, когда повзрослею и ожидание затянулось.

Все вещи уже перевезены в новый дом, и сейчас я стояла посреди пустой квартиры, в которой провела всю свою сознательную жизнь. Все приятные воспоминания у меня связаны с ней и с родителями. Скоро придёт новая хозяйка и отдам последнее, что меня связывает с ней, ключи. Двадцать пять лет жизни прошло в этой квартире с двумя большими комнатами и кухней, где собиралась вся семья. Хорошее было время, из нас получилась любящая и дружная семья. Все мои воспоминания завязаны на эмоциях, что не тускнеют с годами. Прекрасно помню тепло и мягкость маминых рук, когда она гладила меня по голове. Лёгкость, с которой распутывала сбившиеся в узел пряди, с интересом слушая мою болтовню. Я могла с умным видом рассуждать о чём угодно, и никто никогда не говорил, что это бред и лучше мне помолчать. Навсегда в памяти осталась картинка залитой солнечным светом комнаты, сверкающей чистотой, мама любила порядок. На такие мелочи начинаешь обращать внимание, когда возвращаешься домой после долго отсутствия. Отец учил нести ответственность за последствия своих решений и действий. Несмотря на то, что девочка, научил пользоваться молотком и отвёрткой. Собрать и разобрать мебель, поменять розетку для меня не составляет никакого труда. Всё, что сделано одним человеком, всегда может повторить другой. Входная дверь в квартиру открылась, я не видела необходимости закрывать её на замок. В комнату вошёл импозантный мужчина. Он слегка склонил голову в знак приветствия, и я ответила ему тем же.

– Смею предположить, что вижу перед собой Лилею Карачёву.

Мужчина вроде как задал вопрос, и в то же время это было в большей степени утверждение, не требующее ответа. Он прекрасно знал, кто стоит перед ним. Имя мне дала мама, сменив данное при рождении Ирина, на нежное название цветка Лилея.

– Да, это я. А вы? – вопрос задала не просто так, квартиру у меня купила женщина и прийти за ключами должна была она, как будущая новая хозяйка квадратных метров.

– Позвольте представиться, Марк Швец. Наверняка у вас возникло много вопросов, думаю, после нашего разговора их будет ещё больше. Поэтому для нашего с вами удобства предлагаю посидеть в ближайшем кафе. Было бы предпочтительней обсудить интересующий меня вопрос в моём кабинете, но вам будет спокойней, если озвучу своё предложение за чашечкой ароматного, горячего кофе и не надо меня бояться. Я последний человек, кто причинит вам вред. Вы слишком ценны, можно сказать бесценны.

От человека, стоящего передо мной, угрозы не ощущала, возникало некое предчувствие того, что после разговора с Марком моя жизнь уже никогда не будет прежней. Скорее он вестник, от которого мне предстоит узнать много интересного, но тут возникает вопрос, нужно ли мне это.

– С минуту на минуту должна подойти хозяйка квартиры, забрать ключи. Понимаете, мы договорились об этом заранее.

– Это не проблема, – Марк лишь слегка повысил голос. – Дамир.

В квартиру забежал молодой мужчина. В отличие от Марка он выглядел так, словно только что проснулся. Ассиметричная рубашка, надетая с целью подчеркнуть его стильность, и понимание мужчиной тенденций современной моды, лишь придавала ещё большей небрежности и некой неопрятности. Возникало ощущение, что он неправильно застегнул пуговицы, а торчащие вверх волосы хотелось пригладить, а лучше подстричь.

– Встретите и передадите ключи владельцу квартиры.

– Понял, всё сделаю.

Дамир окинул взглядом комнату и выбрал место для ожидания у окна с широким подоконником. Марк галантно подставил мне руку предлагая пройти на выход.

– Не беспокойтесь. Дамир ответственный мальчик и с таким простым заданием, несомненно, справится.

То, каким тоном это было сказано, явно указывало на то, что где-то Дамир успел провиниться и пока не заслужил прощения. Ему бы помолчать, но неудача больно ударила по самолюбию молодого мужчины.

– Я же сказал, всё исправлю.

– Исправите. Когда хоть чему-нибудь научитесь. Пойдёмте Лилея, не будем мешать мальчику.

Дамир, которого Марк упорно называл мальчиком, на мой взгляд, был всего лет на десять младше его. Я же рядом с Марком смотрелась как дочь с отцом, но меня он девочкой не называл. Доверять чужим людям вот так сразу не привыкла, но в сложившейся ситуации не представляла, что делать и как себя вести. Кричать и звать на помощь, так вроде повода нет. Мне не угрожают, а скорее настойчиво просят, практически уговаривают. Проверить, что они будут делать, если откажусь следовать за Марком, тоже так себе идея. Мои сомнения закончились с появлением владелицы квартиры. Она извинилась за опоздание, и я смогла лично передать ей ключи. Больше причин, кроме как не хочу, для посещения кафе с Марком не видела. Дамир помахал мне рукой и, бросив недовольный взгляд на Марка, убежал по делам, пока не получил ещё пару комментариев о своём провале, в конце концов неудачи случаются у всех.

В кафе, куда меня привёл Марк, оказался заказан столик, тот, что стоял в стороне от простых посетителей. Тут же нам принесли кофе и сладкий десерт.

– Начну с того, – Марк сделал маленький глоток напитка и на миг прикрыл глаза, чтобы полностью насладиться вкусом. – Попробуйте, кофе здесь готовят бесподобно.

Я отпила немного из чашки и согласилась с Марком, действительно вкусно.

– Продолжу с вашего позволения. Так вот начну сначала. Мы живём в мире полном удивительных вещей и людей. Большая часть сокрыта от простого обывателя, что несомненно правильно и мудро. На эту тему могу говорить часами, но разговор сейчас о таких, как вы. Мне продолжать?

– Говорите. Какие такие? И какое отношение к ним имею я?

– Творожно-лимонное суфле просто тает во рту, а вы даже не попробовали.

– Да говорите уже. Хватит пустой болтовни.

Меня напрягала вся эта ситуация. Я очень не люблю, когда разговор ходит вокруг да около, не переходя к основному, словно меня пытаются запутать. Скрыть то, что действительно важно.

– Не надо нервничать. Могу понять вас, жить и не понимать, почему не такая как все. Так вот, согласитесь, всё, что придумали люди смело можно назвать чудом. Ещё, как известно всем, существуют гении. Те, чей склад ума непостижим простыми людьми, они способны на многое. С нами работают люди, чьи таланты из области паранормальных способностей. Если хотите знать, то паранормальным называют явления, не имеющие научного объяснения. Нам не надо ничего доказывать, мы знаем, есть люди способные видеть и слышать то, что находится за пределами научных данных нашего мира. Ключевые слова во всём этом, за пределами нашего мира. Так вот продолжу, раз в сто лет рождается ребёнок, наделённый редким даром, способностью, мутацией, называть можно, как угодно. От этого суть не меняется. По неизвестным причинам, таких всегда двое, продолжительность их жизни примерно двести лет. Старший, назовём его учитель, точно знает, когда рождается его преемник и тогда начинаются поиски ученика. Сложность заключается в том, что до определённого возраста ученик никак не проявляет себя.

Я слушала Марка внимательно, неужели он сейчас говорит про меня? Могу ли я быть тем учеником? Во мне нет ничего необычного, внешняя молодость не считается. Если существует такое заболевание как прогерия, то и моему генетическому сбою существует разумное объяснение.

– Но наступает момент, когда сила начинает проявлять себя и наша задача найти ученика раньше, чем он навредит себе или окружающим. Его всему обучат, объяснят и, если честно, у него не будет выбора. Не так много мест где он может применить свои способности, могу сказать точно, оно одно.

– Вы сейчас обо мне говорите?

– Вас искали долго. Момент рождения ребёнка с даром чувствует учитель, и тогда наши видящие могут указать достаточно точно место его нахождения. С вами с самого начала всё пошло не так.

– Что не так? – прошептала я, сглотнув образовавшийся ком в горле.

Я никогда не интересовалась, кем являлись мои биологические родители, даже вопроса такого не возникало, а сейчас как-то враз стало страшно узнать правду.

– О том, что произошло двадцать семь лет назад, мы выяснили не так давно. Вы родились восьмимесячной, вернее вас достали из тела уже мёртвой женщины, той, что должна была стать вам матерью. Поездка на консультацию к врачу закончилась трагедией. Ваши родители умерли сразу, а младенца удалось спасти.

Вот значит, как всё было, меня не бросили. Обычная в нашем мире ситуация – смерть на дороге. Меня спасли, а родители так и не увидели свою дочь. Других родственников, пожелавших забрать новорожденную, похоже тоже не нашлось.

– Что было бы, если бы меня не спасли?

– Учителю нужен ученик, он должен передать свои знания и опыт. Это значит, что ребёнок появился бы в любом случае, просто позже. Ваше месторасположение видящие определить не смогли. Сначала вы попали в дом малюток, позже были переведены в детский дом, оттуда вас удочерили, это осложнило наш поиск. Учитель не смог указать точного места вашего появления и как результат поиски затянулись.

Всё что говорил Марк, у меня вызывало сомнения и вопросы. Он был прав, когда сказал, что у меня их будет много.

– Вы не сказали самого главного. В чём моя ценность? С ваших слов выходит, что меня не отпустят, так что это за мутация, из-за которой меня столь упорно искали.

– Ну, Лилея, не надо думать, что теперь ваша жизнь закончена, – Марк укоризненно покачал головой. – Поверьте на слово, никто не желает вам зла и не собирается ни в чём ограничивать. Ни одна птица не поёт в неволе, если этого не желает, так и ваш дар. Позвольте называть вашу способность даром, а не мутацией, его нельзя запереть в клетке. Согласен, вас пугает отсутствие выбора, так и сейчас вы не располагаете той свободой, которой бы хотели. Я прав?

– Есть такое.

Не зря пришлось купить дом, в нём я собиралась на время спрятаться от людей. Я устала объяснять, что права на вождение машины мои и да я совершеннолетняя, и могу путешествовать без сопровождения. В клуб пришла не потому, что ищу приключений, и нет, я не наглая девица, укравшая паспорту старшей сестры.

– Ваш будущий учитель Мерф объяснит вам всё подробно, я могу лишь сказать, вы та, кто может открывать путь в другие миры. Вас называют космическими гидами, если точнее, то космогидами. Основная ваша задача – открыть туннель, ведущий из одной области пространства в другую, уже известную или новую, с целью перемещения необходимого количества людей.

– Вы понимаете, как это звучит? – я позволила себе усмехнуться, выразив сомнения в умение Марка здраво мыслить.

– Фантастично? Нереально? Сомневаетесь, что человек способен на это? Правильно сомневаетесь, человек на такое неспособен, но так и вы к людям относитесь только по внешним признакам, строение тела и черты лица у нас с вами вполне схожи.

– Не понимаю. Я не человек?

– Лилея, много веков люди перемещаются между мирами. Если верить сохранившимся хроникам, первый космогид родился после посещения Земли путешественниками одной вымирающей расы, у которой не оказалось привязанности к одному миру. Кочевой народ расселился по планетам, оставляя на них своих потомков. Есть такое понятие как доминирующий ген. В этой области тоже много вопросов, на которые пока нет ответов. Почему раз в сто лет? Почему только двое? Лучше не спрашивайте, если не хотите услышать рассуждения на тему как бы было хорошо, если бы. Вы человек, но как выяснилось с даром, вы являетесь носителем гена кочевников.

– Я не чувствую в себе ничего необычного, возможно вы ошиблись. Я простой человек, со мной никогда не происходило ничего необычного.

– Мы не ошиблись. Скоро вы сами поймёте это, а пока предлагаю заехать к вам за вещами и перебраться на базу. Так всем будет удобней и, к сожалению, в свой дом вы если и вернётесь, то не в ближайший год.

– Я готова поверить вам. Не думаю, что это какой-то розыгрыш, но это не значит, что стала полностью доверять вашим словам.

Я понимала причины, по которым не смогу жить дома, и это огорчало меня, но не сильно, пока не успела привязаться к новому жилью. Неизвестно как далеко отсюда располагается база, как долго будет просыпаться дар, и в каких условиях проходит обучение. Это я узнаю позже, и где-то в глубине души я хотела, чтобы это было правдой. Ведь это будет означать окончание вынужденной изоляции.

– Ещё один вопрос.

– Спрашивайте, если смогу, отвечу.

– Я выгляжу как подросток, это что, какой-то побочный эффект или особенность космогидов?

– Мерф в ваши годы выглядел как все его сверстники, сейчас ему сто тридцать, а выглядит он на сорок пять. Его учитель всю свою жизнь выглядел на тридцать, а его учитель на пятьдесят. Скорее всего, это не закономерность, а индивидуальная особенность каждого космогида. Как вы понимаете это непроверенные данные. Пока не проживёшь жизнь, не узнаешь. Только так можно получить ответы на множество вопросов.

– Склонна поверить вам, даже если это какой-то розыгрыш с целью развлечь зрителей нового реалити-шоу, я неплохо провела время.

– Тогда в путь и, поверьте, это не розыгрыш.

Глава 2

До базы добирались на вертолёте, после посадки нас встретили, и мы ещё час ехали на внедорожнике до военного городка. Продолжить начатый разговор в дороге не получилось. В вертолёте оказалось слишком шумно, особого дискомфорта я не испытывала, но говорить на слегка повышенных тонах долго неудобно. В машине Марк занял кресло рядом с водителем, а я забралась на заднее сидение, что исключало наше общение. Дороги как таковой не было, рытвины да колдобины, в общем, никакого удовольствия от поездки.

Военный городок расположился на участке земли между двух гор, заросших лесом. Современные дома в случае необходимости разбирались и перевозились на новое место. С водой проблем не возникало, её брали в необходимом количестве из пробегающей за территорией базы речушки. Система снабжения базы всем необходимым была давно отработана и действовала бесперебойно. Мои вещи нёс один из работников базы, назвать его солдатом язык не поворачивается. Скорее служащий из технического персонала. Марк показывал куда идти, и я шла за ним, с любопытством изучая своё новое место жительства.

– Запоминайте, Лилея. Самое большое строение в городке занимают боевики. Они – наша охрана, сопровождение, наша сила и первые помощники в разных непредвиденных ситуациях. Можете обращаться к ним с любой просьбой, и вам не откажут. Командует ими Райн. Здесь у каждого есть либо второе имя, либо позывной, привыкайте.

– И у вас есть?

– В этом нет необходимости. Я исключение из общего правила. В доме под защитным навесом, располагается столовая. Тот дом, что скрыт под елью, предназначен для сотрудников базы. Вы будете жить в доме рядом с учителем. Там же проживает руководитель проекта «Вселенная», когда прибывает на базу, чтобы возглавить разработку операций, требующих его личного участия и контроля. Сопровождающие его помощники также проживают в этом доме. Остальные постройки отведены под склады и предназначены для хранения продуктов и необходимых вещей. В коробах ровными рядами в строгой нумерации стоит нужная для работы техника, также имеется свой автопарк, машины, вездеход, квадроциклы. У вас появится возможность ознакомиться со всеми видами транспорта, используемых на базе, главным и самым оберегаемым из них является Миг-зп, сокращение зп расшифровывается как «звёздный путь». На нём вам предстоит перемещаться в пространстве, после того как пройдёте обучение.

– Вы так смело обо всём рассказываете, неужели доверяете мне?

– Мы с вами в одной лодке.

Мне подумалось, что лодка то одна, но управляет ей тот, у кого вёсла. От пассажира в случае необходимости избавятся, как от ненужного элемента, мешающего быстрому движению вперёд.

– Мы пришли. Дей покажет комнату. Мерф на данный момент отсутствует, с учителем вы познакомитесь завтра. До встречи, Лилея, располагайтесь и будьте готовы учиться.

– До встречи. Надеюсь не пожалею, что согласилась на ваше предложение.

Марк только улыбнулся, девочке предстоит много открыть для себя, узнать мир с другой стороны. Перед ней лежит вся вселенная, теперь она под надёжной защитой и контролем.

Дей всю дорогу, не скрывая интереса, поглядывал на меня, а после ухода Марка расслабился и оживился.

– Здесь ты будешь жить. Нравится?

Я огляделась. Комната три на четыре метра, кровать, стол у окна и стойка для вещей вместо шкафа.

– Скромненько.

– Если что-то понадобится, только скажи, добудем. Всё для тебя сделаем, ты ни в чём не будешь нуждаться.

– Почему?

– Что почему? – не понял Дей.

– Все хотят угодить мне, – уточнила я.

– Говорят последние пятьсот лет космогидами были мужчины, но, не переживай, никто не посмеет тебя обидеть.

Дей выполнил поручение Марка и с сожалением оставил меня одну. Он видимо хотел поговорить, но у него служба, а мне нечего ему рассказать. Я пока не могла до конца осознать, насколько изменилась жизнь. Только вид из окна, где отсутствовали крыши соседних домов, не давал усомниться в том, где нахожусь.

Глава 3

На ближайшие два года семью мне заменил Мерф. Он прибыл на базу ночью, а утром стучал ко мне в комнату, совершенно не заботясь о том, что может помешать отдыхать кому-нибудь из проживающих на данный момент в доме. Такие мелочи его не беспокоили.

– Лилея! Лея! Быстро встала! Хватит спать! Открывай дверь! Учитель пришёл! Не заставляй меня ждать под дверью.

Пока я протирала глаза и судорожно пыталась понять, что надеть и где это лежит, он не прекращал стучать.

– Ты должна знать философский принцип моего тёзки Джозефа Мёрфи. Если есть вероятность того, что какая-нибудь неприятность может случиться, то она обязательно произойдёт. Тебе больше нечего бояться, с тобой всё случилось. Открыва-а-ай.

Я накинула, так кстати захваченный с собой, халат, и открыла дверь. За ней с занесённой для очередного удара рукой стоял круглолицый мужчина. Волосы, подстриженные шапочкой, закрывали уши, по бокам у висков были заплетены косички, с вплетенными в них бусинами, длиной до плеч. Крупный нос гармонично смотрелся на лице и отвлекал взгляд от слишком узкого и вытянутого параллельно бровям разреза глаз. Среднего роста и плотного телосложения, с выражением безграничного счастья на лице, он был похож на атлета тяжеловеса, впавшего в детство. Об обращении на вы я даже не вспомнила.

– Тебе точно больше ста лет?

– Не сомневайся, детка, а если ты об этом, – он подёргал за косички, – был я тут на одной сумасшедшей планетке. Собирайся, зайду за тобой через пять минут. Есть хочу зверски, заодно познакомимся.

Он закрыл дверь и остался стоять за ней, ожидая, когда я выйду. Мерф прав. Всё самое страшное со мной случилось, мой учитель – сумасшедший и я похоже тоже, если согласилась на это. Быстро переоделась в спортивный костюм и только успела надеть кроссовки, как дверь открылась.

– Пять минут прошло, идём.

Мерф шёл, широко шагая, с независимым видом, словно корабль среди льдов, а я скакала за ним словно зайчик.

– Запомни, Лея, мы обладаем великим знанием, нам подвластно то, о чём остальные могут только мечтать.

– Кто остальные?

– Не так и важно кто они, важно кто мы. Научись правильно задавать вопросы и получишь те ответы, что дают возможность понять и увидеть.

Если на мои вопросы все ответы будут как этот, обучение затянется. В столовой Мерф набрал полный поднос тарелок с едой, я ограничилась кашей и чаем. Судя по линии раздачи самообслуживания, большая часть сотрудников базы уже позавтракали. Мы разместились за большим столом, на котором Мерф расставил все свои тарелочки, положил на колени салфетку и с удовольствием отпил сок из кружки, что больше походила на пиалу.

– Рассказывай, когда почувствовала силу? Что с тобой происходит в такой момент, ну сама знаешь, что там и как. Давай, начинай хвастаться. Я жду.

– Никогда? Ничего? – это всё что я могла сказать.

– Понятно. Будем пробуждать дар, а пока ешь.

Это было только начало моего пути к пробуждению способностей, которые, как оказалось, у меня действительно были. Почувствовать и изменить ракурс зрения у меня получилось лишь через полгода. За это время на мне испробовали многое, и не всё было так безобидно, как казалось учителю. Медитация была, физические нагрузки до полного изнеможения присутствовали. Меня пугали до икоты, кружили до тошноты, зарывали в полной темноте, а ещё учитель долго и нудно на словах пытался объяснить, что я должна сделать, чтобы увидеть. Как можно понять такие слова, как отключаешь зрение, настраиваешься на волны высокой частоты, при этом тяни энергию на себя, образуй коридор, намечая точку выхода. Вот и я не могла понять, как это сделать. Только тогда, когда в первый раз увидела маленькую чёрную дыру, через которую мог пролететь разве что комар, поняла, о чём говорит учитель. Он говорил, космогид видит туннели, которые соединяют точки нашей вселенной, образуя коридоры или мосты, называй как хочешь. В пустоте нет возможности отправить или получить какой-либо сигнал. При этом коридоры могут пересекаться, образуя некий лабиринт. По туннелям можно путешествовать без нарушения скоростного предела, то есть со скоростью света, но это знают все. При этом Мерф смеялся и добавлял, ну или думают, что знают. Туннель заполнен энергией, которую видит и ощущает космогид. Современные технические устройства не могут увидеть эти объекты, столь похожие на чёрную дыру. Только человек с наследственностью кочевников может воспользоваться вибрирующей энергией, настроив коридор перехода. Все знают, как устроен глаз человека, и как мы видим, но существует изменённое зрение, когда окружающее пространство меняет свою структуру, представая перед смотрящим в своём истинном виде, на уровне элементарных частиц и вибрирующих энергий. Во всей этой абракадабре наконец появился смысл. Я видела! Невероятно, но туннели существуют, и теперь я убедилась в этом сама. Ещё через полгода, когда смогла открыть первый полноценный переход для двадцати человек, передвигающихся на Миг-зп, мой дар раскрылся практически в полную силу. Только тогда Мерф перешёл к следующему этапу обучения, умению находить нужную точку входа и выхода, а я, наконец, смогла выдохнуть, и до конца поверить, что не зря меня называют космогидом, и я на своём месте, именно там, где и должна быть.

Всего, известных и постоянно посещаемых землянами миров, было три. На остальных, к которым был проложен путь, люди жить не могли по многим причинам. Главная, это отсутствие необходимых для жизни природных условий. Атмосфера, гравитация и температурный режим считаются основными показателями для дальнейшего изучения планеты. Так что работа космогида ещё и опасна. Для нас двоих, один из которых ученик, открытых планет достаточно. Нельзя объять необъятное, но всегда хочется чего-то нового, и это стремление найти путь к новой планете с разумными жителями поощряется руководителями проекта.

Получая всё больше информации о своих способностях, не верю, что нас только двое. Скорее всего, учитель много не договаривает, а то и скрывает, не считая нужным открыть всю правду о кочевниках. По моему стойкому убеждению, не могут космогиды рождаться как по графику, слишком сложная система регулировки рождаемости и нет никакой гарантии, что по Земле не ходят такие как мы, скрывая свою уникальность. Есть такая вероятность, что, став старше и путешествуя по мирам, они нашли тот, в котором захотели остаться жить, и уж точно не так много желающих посвятить свою жизнь проекту «Вселенная». Для чего это нужно Мерфу я так и не разгадала, а он как всегда отмалчивается, не спеша ответить на вопросы, что растут и множатся, словно снежный ком.

Глава 4

В течение следующего года, постоянно курсируя между мирами, всё так же не могла похвастаться тем, что увидела, как живут другие расы. Какие-то теоретические знания получала из отчётов, что-то услышала от боевиков, которые погружались в чужую жизнь вместе с учёными и исследователями. Каждый выполнял поставленную перед ним задачу. Я ощущала себя извозчиком, этаким таксистом по вызову, всё чаще хотелось перекрасить Миг-зп в жёлтый цвет и дорисовать шашечки. Меня с Мерфом оберегали, мы только и делали, что ждали в безопасном месте или на базе, организованной для команды, когда привозили продукты и понадобившуюся для исследований технику. Я каждый раз с завистью провожала взглядом уходящих первооткрывателей, особенно когда отправлялись на Шиман. Пока это единственная планета, на которой наши учёные изучают разумную расу.

Местные жители сильно отличались от нас не только внешне, но и укладом жизни. Небольшого роста шимаи походили на бородавчатых жаб, неуклюже передвигающихся на толстых ножках. Их морды отдалённо напоминали человеческие лица, та же симметрия и наличие парных частей тела. Тем интересней было посмотреть на то, как они живут, поговорить с ними.

Лингвисты расшифровали язык шимаи, только как оказалось человек не может издавать такие звуки и остаётся сторонним наблюдателем. По сути, Мерф первый космогид, под которого и была разработана программа «Вселенная». Кое-что люди знали, но специально этим никто не занимался. Не те времена были, чтобы задумываться над чем-то далёким и неясным, придаваясь мечтам, когда приходилось думать лишь над тем, как выжить. Учитель не рассказывал, как его нашли и почему он согласился на эту работу. Могу предположить из его обрывочных высказываний, что он спасал свою семью. Сам он об этом не говорит. Если посмотреть на историю мира, люди всегда проливали кровь, ведя войны. Тирания, нищета и низкий уровень жизни вряд ли способствовали желанию любоваться звёздами. Когда тебе и твоим детям нечего есть меньше всего будешь задаваться вопросом, если жизнь вне Земли. Мерф жил в неспокойное и тяжёлое для страны время. Об этом я как-то не задумывалась, мне повезло родиться в период затишья и стремительного развития технического прогресса. Время изобилия и снятия ограничений и запретов. Нынешнее поколение смотрит на мир под другим углом, став по большей части потребителями и это не так и плохо. До встречи с Марком я была счастлива жить той жизнью, но теперь хочу большего. Кровь кочевников во мне оказалась сильна, и я не могу усидеть на месте, меня манят неизвестные планеты и расы, что так сильно отличаются от людей. Я как та мышь, что видит сыр и точно знает, если попробует забрать его, мышеловка захлопнется, и на этом всё, на шее появится ошейник, а поводок окажется в чужих руках. Тот же Марк застегнёт его, мило улыбаясь и утверждая, что всё ради моей безопасности. Наивной я никогда не была, хотя и привыкла верить тому, что мне говорят. Когда в очередной раз тяжело вздохнула, сидя около Миг-зп, Мерф сел рядом и не боясь отравиться, прикусил травинку, растущую на чужой земле.

– Лея, не завидуй, а то вокруг тебя трава жухнет. Думаешь, куда они отправились?

– Менять предыдущую группу исследователей, – спокойно ответила я, хотя вопрос меня удивил.

– Спрошу по-другому. Чем они занимаются в этом мире?

– Изучают, пытаются наладить контакты с внеземной расой.

– Ничего смешнее не слышал. Лея, солнце мое, зачем им это? Нам не нужны шимаи. Толку от них, как от экзотических животных. Если сказать точнее, говорят непонятно, гадят и кусаются, когда хочешь их погладить. Смотри шире. Меня не обманешь, уж я знаю, какие мысли вертятся в твоей головке.

– То есть? Ты сейчас к чему всё это ведёшь?

– Давай же, подумай, сделай выводы. Бесхозные земли, на которых можно добывать полезные ископаемые, драгоценные камни.

– Не понимаю. Здесь хотят организовать промышленную добычу ресурсов?

– Можно так, а можно организовать полигон для испытания оружия.

– Они не посмеют.

– Кто бы им мог помешать?

– Но без нас они ничего не смогут, а я не соглашусь на такое.

– Детка, ты и не узнаешь об этом, так и просидишь около входа в туннель.

– А ты? Ты согласишься стать тем, кто поможет уничтожить чужой мир?

Мерф со снисходительностью человека, повидавшего в жизни всякого, посмотрел на меня.

– Лилея, если бы я делал только то, что от меня хотят, кем бы я был. Ты забыла, чему я учил тебя. Первое правило кочевников – нам не нужно ничьё разрешение.

– Хочешь сказать, ты путешествуешь по мирам самостоятельно и не боишься попасть на мёртвую планету?

Я вспомнила наше первое знакомство, когда он бесцеремонно стучал в мою дверь. В то утро он радостно сообщил, что побывал на одной сумасшедшей планетке. Думаю, что тогда он вернулся не от шимаи. С ними повеселиться у него вряд ли получилось бы.

– Лея, ты научишься чувствовать в какой мир можно зайти, а какой стоит обходить стороной.

– Они не всё знают о нас?

Могла и не спрашивать, есть знания, которые принадлежат узкому кругу посвящённых. Я вошла в этот круг, а Марк и руководители проекта нет.

– И надеюсь, никогда не узнают. Достаточно того, что они уже узнали, и не вздумай болтать.

Предупреждение было лишним, это в моих интересах. Меня смущает только то, что информацию я получаю по капле, словно Мерф не доверяет мне.

– Ты можешь уйти в любой момент, и тебе не смогут помешать. Я права?

– Ты тоже можешь, но зачем? Пока и здесь неплохо.

– Мог рассказать об этом раньше.

– Тебе надо повзрослеть и лучше учиться всему в знакомом мире, уйти всегда успеешь. Если бы не видящие, не стал ждать ученика и ушёл раньше. Я не мог бросить тебя, и оставить на воспитание им. В тебе течёт кровь кочевников. Мы вне политики. Мы сами решаем, кому помогать.

– Сам-то веришь в то, что говоришь?

– Я так живу, а это, – Мерф указал на боевиков, охраняющих нас, – временное явление. Неизвестно, сколько пройдёт лет до рождения следующего космогдида. Пройдёт время и не останется тех, кто про нас вспомнит. Слова, написанные на бумаге, так и останутся словами. От видящих останется только прах.

– Придут другие.

– Придут, обязательно придут, но кто сказал, что они будут лучше, чем эти. Видимо пришло время раскрыть тебе истину, то какая она есть, а не ту, что тебе навязывают вояки. Поверь мне, дурят они больше, чем умеют, одно название видящие. Ими только сотрудников запугивать. Видящий – это не конкретный человек, это целый отдел, занимающийся сбором необходимой информации. Люди, работающие в этом отделе, имеют коды доступа ко всем секретным базам. Для них нет ничего невозможного, у них нет запретов и ограничений, и никто не скажет: «Это вне вашей компетенции».

Меня медленно накрывала паника, во что я вязалась.

– Почему ты молчал?

– Ты была не готова, да и сейчас нет необходимых знаний для выживания. Ты не сможешь дать отпор, не сможешь сказать нет. У каждого человека есть свой предел, после которого он сломается и сделает всё, что скажут. Мы можем изменить это. У меня ещё есть время научить тебя строить туннель на планете. Понимая основной принцип, несложно построить его. Потренируешься, потом сходим в один мирок, где можно приобрести нужные вещички, упакуем тебя, и только от тебя зависит, как ты будешь жить дальше.

– А ты?

Мерф не сильно шокировал меня своим признанием, чего-то подобного я ожидала. Возможно не так масштабно, но чувствовала, что, после того как закончу обучение, стоит попрощаться с Марком навсегда. У него во всём этом свой интерес, а я лишь инструмент для достижения его целей.

– Откроюсь тебе, детка. Можешь поздравить меня.

– Поздравляю. А с чем?

– У меня родился сын, и я хочу быть рядом со своей женщиной и ребёнком. Второй раз потерять семью я не имею права.

– Ты всё решил.

– Да, детка, решил. Для тебя я сделал всё, что мог. Когда придёт время стать учителем тебе, ты почувствуешь, и тогда жизнь будущего космогида будет зависеть от тебя.

– Он родится на Земле?

– Совсем не обязательно, вселенная огромна. Кто знает, когда это произойдёт? Об этом знают только такие как мы.

Этот разговор не перевернул мой мир. Я верила тому, что говорил мне Марк, во многом он не врал, но учителю верила больше. Больше того, стало ясно, почему открыто всего три планеты и только одна имеет коренное население. Мерф выбрал тех, с кем трудно наладить контакт, подозреваю, особо и не старались. Нам всегда будет всего мало, земель, золота, нефти, ценных пород дерева, мы будем хотеть большего и не так уж и важно, кто при этом пострадает. Учитель мудр, космогид на то и гид, склоняюсь к близкому по значению экскурсовод, чтобы показывать и удивлять, а не использовать в корыстных целях. Это без меня.

Глава 5

Два месяца посвятил мне Мерф, чтобы закончить обучение, осталось набраться так необходимого в любом деле опыта. Мерф останется на Земле, а если его найдут, всегда сможет забрать семью и уйти на другую планету. Пока достаточно перебраться на другой континент, он бы остался здесь навсегда, но жизнь покажет, как лучше. По закону нам полагались выходные и в один из таких дней, когда не было работы, Мерф, позаимствовав одну из специально оборудованных для таких переходов машин, отвёл меня на планету Отэра. У меня не было возможности насладиться высокоразвитым миром и увидеть то множество рас, что проживает в этом мире. Слишком мало времени, а мы не на экскурсии и к тому же наше долгое отсутствие на базе может вызвать подозрение. На Отэре нам предстояло решить множество вопросов, что в будущем облегчит моё существование и появится возможность жить не таясь.

Для начала в центре имплантации мне установили лингво. Переводчик обладал функцией сбора информации, и мог не только перевести чужую речь, но и помочь ответить через голосовой модулятор. Необходимая вещь в путешествии, без него никуда. По настоянию Мерфа, мне установили регенерирующую капсулу. Она заполнена багами, которые, в случае внутренних повреждений носителя, активируются, устремляясь к проблемной зоне, с одной целью – исправить повреждение. Человеческий организм слишком хрупок, одно неосторожное движение и перелом обеспечен. Я не совсем человек, но от этого не становлюсь более сильной и выносливой. После окончания процедуры Мерф потащил меня в другой центр. Центр работы с переселенцами, где мне установили идентификационный чип. Учитель сказал, что такая система опознания личности работает на многих планетах, входящих в содружество. Чем хорош этот чип, так это тем, что появляется возможность открыть счёт в банке и пользоваться платёжной системой содружества.

– Сама понимаешь, земные деньги ценности не имеют, поэтому покупай то, что всегда можно выгодно продать.

– Золото?

– Можно конечно и золото, но я говорил о драгоценных камнях, таких как рубины, алмазы, сапфиры. Если сможешь найти, купить не получится, красный алмаз, считай обеспечена на всю жизнь. Это единственное, что остаётся неизменно ценным на всех планетах и во всех мирах. Я положил на твой счёт немного денег, на первое время хватит. Зная тебя, уверен, ты справишься, но если что обращайся, помогу.

Это оказалось не всё, Мерф повёл меня дальше, только теперь в центр косметологии и усовершенствований.

– Зачем мне туда идти? Что не так с моей внешностью?

– Всё так, ты красавица.

Красавицей я себя не считала, хотя, смотря с кем сравнивать.

– Тогда тем более не пойму, зачем туда идти и тратить твои деньги.

– Деньги мои, на кого хочу, на того и трачу. Считай, это мой подарок тебе. Как ты думаешь, я выгляжу на самом деле?

– Со вчерашнего дня ничего не изменилось, если забыл, посмотри в зеркало.

– А так?

Мерф остановился посередине дороги, разворачиваясь ко мне лицом. Только это был не он. Передо мной стоял среднего роста, сухощавый мужчина, на лице отсутствовали брови, а через висок, вдоль уха, спускаясь ниже к подбородку, проходил некрасивый шрам, как будто кто-то хотел это лицо снять. Я сглотнула и сделала шаг назад.

– Это что?

– Это настоящий я. Все последние годы я носил маску.

– Но ты был реален.

– Отэра славится техническими новинками, тэряне любят решать сложные задачки и воплощать в жизнь фантастические идеи. Прикупим тебе костюмчик. Баги, из которых он состоит, активируются по желанию хозяина, образуя желаемый образ. Великаном ты не станешь, но при сохранении роста и веса можешь стать вполне симпатичным шимаи. Так что идём или так и будем стоять?

Шрам не красил Мерфа, но и не уродовал настолько, чтобы считать этот белый рубец уродством.

– Почему ты не избавился от шрама? Деньги у тебя есть и судя по всему ты живёшь с ним очень давно. Мне кажется это слишком запоминающаяся примета, в случае если тебя будут искать.

– Я привык к нему и это память о том, чего я допускать больше не собираюсь, – Мерф озорно подмигнул мне. – И потом, у меня есть костюмчик.

Я не стала спрашивать, чего он допускать не собирается. Догадываюсь, что это как-то связано с потерей первой семьи. О столь личном, касающемся исключительно Мерфа, он со мной не говорит. Видимо ему до сих пор больно вспоминать те времена, когда не смог защитить тех, кого любил.

– Идём, время не стоит на месте, а костюмчик похоже ну о-о-очень нужная вещь.

Мерф вернул себе привычный для меня вид, и мы пошагали в сторону остановки, где останавливался общественный транспорт. Передвигаться на городском транспорте было быстрей и безопасней. Ждать не пришлось, практически сразу подошёл эскай, в нём было двадцать кресел для пассажиров и небольшая площадка для тех, кто предпочитал ездить стоя. Плавно и медленно эскай скользил над дорогой, никуда не торопясь. Я смогла рассмотреть город, в котором оказалась. Ничего из увиденного меня не впечатлило. Многолюдно, грязно, с большим нагромождением высотных домов. Они угрожающе нависали сверху и практически перекрывали небо. Сложные крытые конструкции соединяли дома, образуя многоуровневые жилые комплексы. Всё это давило и угнетало, вызывая желание вырваться из капкана, в который превратился город. По привычке называю увиденных жителей разной расовой принадлежности людьми, хотя здесь есть такое объединяющее все расы название как энки. Энк – это и человек, и шимаин, и тэрянин, и остальные пока неизвестные мне расы. Мерф закрыл глаза и делал вид, что спит. Я снова посмотрела в окно, обычная городская жизнь.

– Не самое лучшее место для жизни, – Мерфу и видеть не надо было, он и так знал, о чём думает его ученица.

– Как можно при таком развитии технологий жить вот так.

– Очень даже можно, когда нет выбора, а у большей части населения его нет. Тебе повезло, ты можешь больше, чем остальные, и не зависишь от денег.

– Мне не нужны королевские замки и куча машин, чтобы быть счастливой.

– А я уже счастлив.

Мерф озвучил очевидное, скоро он вернётся домой к жене и сыну и больше не оставит их одних. Я редко видела учителя в плохом настроении, порой казалось, он чрезмерно оптимистичен. Позже, немного изучив Мерфа, поняла, что так в нём проявляется недовольство ситуацией или людьми.

Обещанный Мерфом костюм представлял собой небольшой цилиндр. Консультант, девушка с обаятельной улыбкой, нахваливала товар.

– К нам поступила новая, последняя усовершенствованная серия Б-4а.

После установки лингво я стала понимать, что говорят тэряне. Она продолжала.

– Баги этой серии умеют не только менять цвета и форму, но и передавать полюбившиеся ароматы.

– Если учесть, что некоторые энки имеют свой неповторимый запах, нужное дополнение, – учитель говорил тихо, только для меня.

– Получается, что каждый может нарядиться кем захочет?

– Нет конечно. Это очень дорого. Чаще всего эти баги используют для создания нарядов, естественно те, кто может позволить себе купить такой наряд. К сожалению, не я один додумался применять эти баги для изменения личности, в таком случае нужен ещё один приборчик, но об этом не распространяются. По мне и так слишком много народа знает о таком использовании костюмчиков. Дай руку, которую не жалко.

Я протянула левую, здраво рассудив, что учитель шутит, но кто знает. Мерф усмехнулся и надел на неё плоский браслет в цвет кожи.

– Пиратская разработка, небольшая программа для управления багами костюма.

– Баги – это что?

– Чтобы тебе было понятно, это вроде нанороботов, их применяют во всех областях жизни энков. В зависимости от заложенной в них программы одни лечат…

– Другие калечат.

– Можно и так сказать.

В наш разговор вмешалась консультант.

– У нас есть более дешёвые модели.

– Нас всё устраивает, мы берём. Где можно примерить?

Я толкнула Мерфа в бок.

– Зачем мерить?

– Не думаешь же ты, что я буду платить за непонятно что. Хочу увидеть тебя одетой по последней моде.

Консультант расплылась в довольной и понимающей улыбке.

– Прошу, проходите сюда. Здесь вам будет удобно, просторная кабинка оборудована голографом-демонстратором с большим выбором моделей одежды, которые могли повторить баги. Вы не пожалеете, что приобрели костюм серии Б-4а.

Уже через пять минут я пожалела, что согласилась на примерку, но баги свою задачу выполнили, и Мерф довольно рассматривал наряд сумасшедшей белой королевы из перьев, кожи и металла.

– Почему нет никакого запаха? – он принюхался и капризно надул губы. – Ничего не чувствую, вы обещали.

Консультант испуганно посмотрела на меня, боясь не угодить покупателю, а я невинно похлопала ресничками. Обещала, исполняй.

– Что из ароматов вам нравится? Можно выбрать из каталога.

Мерф отмахнулся от неё рукой.

– Хочу аромат бенских червей, обожаю этот сладкий с древесными нотками ярко выраженный аромат муската.

– Простите, я не могу исполнить вашу просьбу, но вы сможете пополнить коллекцию ароматов по своему вкусу.

– Я беру костюм, но, если вы обманули, – улыбка исчезла с лица Мерфа, а взгляд угрожающе заледенел, обещая все кары небесные тому, кто посмел ввести его в заблуждение.

Консультант не дрогнула и всё так же улыбаясь, излучала позитив и смирение.

– Вы не пожалеете.

На базу мы вернулись поздно ночью, а утром нас ждал Марк. Чувствую не к добру это. Возможно это связано с тем, что мы воспользовались Миг-зп, в таком случае становится понятно, что мы покидали планету. Надеюсь, Мерф учёл то что вряд ли машину оставляют без присмотра. Марк ничем не выдал, что знает о нашей поездке, и не стал спрашивать, как мы провели выходные, значит знал, но по какой-то причине это его не волновало. Это были первые выходные, в которые я покинула военный городок, да ещё вместе с Мерфом. Марку это явно не понравилось, а значит, будут последствия, и они не понравятся уже нам.

– У меня для вас хорошие новости.

– Ой ли? – Мерф позволил себе выразить сомнения, а я была полностью согласна с учителем.

– У нас с вами Мерф как-то сразу не заладилось, мы так и не смогли найти общий язык, но сейчас вы можете быть довольны. Вам разрешили выбрать место для проживания в любой точке мира. Мы учли ваше желание вести обычную жизнь и завести семью.

С удовольствием бы ответила, что заводятся только блохи, но в моих интересах выглядеть послушной девочкой, полностью доверяющей Марку. Он сделал щедрое предложение, своевременное с его точки зрения, хотя даже мне понятно, будет у Мерфа семья, он навсегда будет привязан к организации и проекту «Вселенная», да и возраст уже не тот, чтобы чудить. Самое время стать послушным. Марк на пару лет опоздал со своим предложением.

– Лилея.

За время, что провела на базе, привыкла к сокращённому имени Лея, и это мягкое Лилея, как привет из прошлого, болью отразилось в душе. Словно горький ком встал в горле, не давая сказать и слова, грозя пролиться слезами. Сразу вспомнила маму с тёплым взглядом карих глаз и папу, что всегда стоял за её спиной, оберегая и защищая от тягот жизни и злобы людей. Казалось, это было только вчера, а на самом деле столько изменений произошло в моей жизни, надеюсь, они видят и одобряют всё то, что делает их дочь.

– Вы получили все необходимые знания и можете приступать к самостоятельной работе. Теперь у вас нет необходимости для проживания на базе.

– Я тоже смогу выбрать место, где жить и завести семью? – специально повторила за Марком последние слова.

Старалась говорить ровно, не выдавая истинного отношения к предложению Марка. Создавать семью под его присмотром, я точно не планировала.

– Простите, но место уже выбрано, а насчёт семьи, присмотритесь, вокруг вас много достойных мужчин. Один из них может стать для вас надёжной опорой и помощником.

Ясно, буду находиться не то чтобы под присмотром, а под жёстким контролем и надзором. Учитель правильно делал, что скрывал наши возможности. Наверняка, такие как Марк, догадываются об этом, но не имея достаточного влияния и рычагов давления, могут только улыбаться. Мерфу дали месяц для выбора места проживания, мне – неделю, чтобы собрать вещи и попрощаться с Мерфом. Мы себе дали два дня.

Учёные с Шимана должны вернуться завтра, остальных мы просто переместим на Землю, оставлять работников организации на чужой планете я категорически отказалась, и Мерфу ничего не оставалось, как помочь мне. Проблема возникла только с одной группой боевиков, которые решили, что могут нам угрожать, думая, что если у них оружие, то и разговор закончен. Наше пояснение, что тогда они останутся на этой планете пока не умрут, возымело своё действие, и они приняли правильное решение.

С этого момента я и Мерф сняли с себя все обязательства, связанные с проектом. Через своих знакомых он продал дом, в котором я толком и не жила, теперь он мне не нужен. Лишний груз, который привязывает к одному месту. Мерф сразу отправился к жене и сыну, они и так долго ждали. Я поблагодарила учителя за науку и помощь. Прихватив с собой мешочек с образцами алмазов, найденных на Шимане, Мерф был прав, к чему им изучать жаб, когда можно добывать алмазы, и перебралась на Отэру. Поживу немного здесь, просмотрю всю информацию, что передал учитель, для более подробного изучения тех мест, где он побывал сам, и тогда решу, куда отправлюсь в первую очередь. К тому же на этой планете моя внешняя молодость никого не будет смущать, да и за время учёбы, возможно, этому поспособствовала пробудившаяся кровь кочевников, теперь выгляжу на семнадцать лет, а это уже более соответствует тому, как бы я хотела выглядеть. Как оказалось, кровь кочевого народа во мне сильна, как и тяга к путешествиям, и я не настолько патриот, чтобы положить свою жизнь на алтарь чужих желаний.

Глава 6

После того как Мерф оставил меня на Отэре, сняла комнату и в полной мере смогла понять и оценить, что представляет собой эта планета. Первое впечатление не обмануло, по мне так ничего хорошего, проходной двор. Планета располагалась на перекрёстке торговых путей. Здесь я смогла увидеть, какое количество мало похожих друг на друга рас проживает во вселенной. Они сумели понять, как можно преодолеть космическое пространство на своих кораблях. Пусть полёт от одной планеты до другой порой длится месяцами, но уже не столетиями. Это помогает развиваться дальше значительно быстрее и успешней, заимствуя и внедряя в свою жизнь чужие технологии, адаптируя их для собственных нужд. Людям до этих знаний ещё ой как далеко. Поэтому энкам не интересна Земля. По этой же причине нас не интересует Шиман с его жителями. Отсталый мир не развился пока даже до нашего уровня. Нам нечему научиться у них, а учить непонятную цивилизацию, с которой мы ещё долго не сможем общаться, не в наших интересах.

Учитель отдал мне для изучения голограф со своими заметками. Этакий дневник с объёмными живыми картинками. В нём можно было подробно рассмотреть каждого представителя виденной им расы, я не удержалась и попробовала перевоплотиться в некоторых из них. Ящер обыкновенный безгубый, безносый, имеется хвост, четырёхпалый, так описал их Мерф. Ящерка из меня получилась симпатичная, я ходила по комнате, старательно подражая голоизображению представителя расы ящеров, стараясь приспособиться к багам, которые собрались в хвост и, приобретя вес, нарушили центр тяжести моего тела. На лице и руках я их не чувствовала, и они не мешали брать предметы, хотя некоторые части тела были сильно изменены. Отличный костюмчик для меня прикупил Мерф, на все случаи жизни сгодится. Наверно можно и деревом прикинуться.