Читать онлайн Обещать – не значит развестись

Глава 1

Я смотрю на красиво накрытый стол. Салаты и лёгкая закуска уже приготовлены. В духовке ждут своего звёздного часа запечённые стейки из форели. Бутылочка шардоне, привезённая из Австралии, охлаждается в холодильнике.

Поправляю маленькую вазу с живыми цветами. Ненавязчивый букет для придания романтического настроения. Придирчиво проверяю, чтобы две высокие свечи в изящных фарфоровых подсвечниках стояли на одной линии, на одинаковом расстоянии от вазы. Сегодня всё должно быть безупречно.

Саша приготовил для меня сюрприз. Обещал сообщить что-то важное. Назначил встречу в ресторане, но я решила, что лучше встретиться у меня дома. Он не стал возражать. На самом деле, я догадываюсь, о чём он хочет мне сообщить. Я ждала этого последние пару месяцев.

Мы с Сашей встречаемся уже три с половиной года. Всё началось как лёгкий курортный роман. Мы познакомились, когда летели отдыхать в Турцию. Я была одна. Он со своим другом.

В самолёте я случайно заняла его место. Предпочитаю сидеть у прохода и при регистрации просила именно это место.

– Да, конечно, – вежливо улыбнулась сотрудница аэропорта.

Вот я и заняла в самолёте 7D вместо 7F. Когда ко мне подошли двое высоких мужчин и сообщили, что я заняла чужое место, я растерялась. Скандал чуть было не устроила. Ведь я столько лет регулярно куда-нибудь летаю, да я уже с закрытыми глазами могу найти нужное место. Правда, обычно предпочитаю перелёты бизнес-классом, но на этом рейсе его не было.

Отстоять свою правоту не успела, мужчина с густыми русыми волосами, красивой улыбкой на губах и очаровательными ямочками на щеках показал свой билет. Как же мне было стыдно, когда я поняла, что и правда заняла чужое место!

– Если хотите, мы можем просто поменяться местами.

Снова эти ямочки на щеках и белоснежная улыбка. Мне кажется, я уже тогда начала терять голову. Потому что как зачарованная пялилась на него. Но услышав возмущения других пассажиров, что мы задерживаем всех, поспешила встать с кресла.

– Хочу, – прозвучало робко, что совсем не похоже на меня.

– Чур, я у окна, – сообщил брюнет с модной стрижкой.

Он тут же проскочил вперед. Плюхнулся на кресло у окна и попытался вытянуть ноги, но безуспешно, скривив лицо в недовольной мине, начал доставать ноутбук из кожаного рюкзака. Второй мужчина более спокойно занял место посередине и тут же повернулся в мою сторону. Он не сводил с меня взгляда, пока я садилась обратно в облюбованное мною кресло.

– Саша, – протянул свою руку, как только я поудобнее устроилась.

– Люба, – ответила на рукопожатие.

Из-за спины Саши выглянул его друг и махнул мне рукой:

– Я Влад. И знаешь, у тебя необычное сочетание имени и внешности.

Я кивнула, соглашаясь.

Мне часто об этом говорят. Всё дело в том, что моя мама бразильянка. Она была моделью. В Россию приезжала по работе. На одной из тусовок познакомилась с отцом. Страсть между ними была, а вот любви не получилось. Но, к счастью, для рождения ребёнка любовь и не нужна.

Обо всём этом я на автомате рассказываю своим попутчикам. Удивительно, но в тот день я была слишком болтлива. Возможно, нервничала перед полётом, хотя мне это тоже несвойственно. Весь перелёт мы с Сашей мило болтали, пока Влад сидел в наушниках и смотрел какой-то фильм. Судя по летающим кораблям причудливой формы – фантастику.

– Не люблю фантастику, – доверительно призналась Саше.

– Я тоже.

Как выяснилось позже, у нас вообще с Сашей оказалось много общего. Нам нравилась одна и та же кухня, музыка и даже книги. Мне было с ним легко и интересно, и я бы расстроилась, что перелёт из Москвы в Анталью длится так мало, но судьба оказалась к нам благосклонна: номера у нас были забронированы в одной и той же гостинице.

В отеле Саша хотел попросить выделить нам соседние номера, но не получилось. Я заранее доплачивала за номер на первом этаже с личной террасой. Таких номеров мало, и они уже все были заняты.

В первый же вечер Саша пригласил меня на свидание. Я согласилась. Короткий курортный роман – это то, что было мне необходимо для ярких впечатлений и полноценного отпуска.

Мы договорились встретиться возле ресторанчика с морепродуктами, расположенного на территории отеля. Когда я подошла к нему, Саша меня уже ждал. Знаете, я очень ценю в мужчинах чувство стиля. Может быть, это досталось мне от матери, которая любит моду, а может, и от отца – он всегда выглядит шикарно. Так вот, Саша тоже выглядел безупречно в шортах до колена из тёмной джинсы, которые плотно облегали мускулистые ноги, и в белой футболке-поло, что так соблазнительно подчёркивала сильные руки и спортивный торс. Густые русые волосы были небрежно зачёсаны назад. Широкие брови имели аккуратный вид. Светло-зелёные глаза внимательно скользили по мне. Прямой нос, игривая улыбка на пухлых губах и ямочки на щеках – в Саше всё было идеально. Устоять и не потерять голову было нереально. Уже там, у входа в ресторан, я была согласна отменить ужин и завалиться к кому-то из нас в номер, чтобы провести вечер по-другому. Уединённо.

Саша был другого мнения.

– Говорят, здесь великолепно готовят рыбу, – он жестом пригласил пройти в ресторан, и я покорно последовала за ним.

Если в самолёте мы мило болтали, то сейчас флиртовали: откровенно и даже пошло. Наш ужин превратился в прелюдию. К концу вечера я ёрзала на стуле, в попытках унять желание, так не вовремя во мне проснувшиеся. С каждой проведённой вместе минутой Саша всё меньше смотрел мне в глаза и всё дольше задерживал взгляд на моих губах и груди. Мне нравилось, с каким голодом он смотрел на меня. Я мечтала только об одном: наконец сбежать в номер.

– К тебе или ко мне? – спросил Саша, когда мы вышли на улицу.

Не дав мне ответить, он притянул к себе в объятия и собственническим поцелуем впился в губы.

– Ко мне ближе. – привела бесспорный аргумент, как только он отпустил меня.

До здания гостиницы мы практически бежали, державшись за руки. В номер мы ввалились. Дверь за нами захлопнулась с грохотом, но нам было всё равно – мы были увлечены друг другом. Срывали одежду, пробовали друг друга на вкус. Желали поскорее слиться в единое целое.

До кровати мы даже не дошли. Наше желание было сильнее терпения. Саша взял меня возле стены в комнате. Животная страсть смешивалась с нежностью. Он был грубым, но в то же время ласковым.

Нам было хорошо. И даже больше, чем хорошо. Великолепно. Феерично.

Практически все десять дней моего пребывания в Турции мы провели в моём номере. И несмотря на то, что я практически не видела моря, это был один из лучших отпусков в моей жизни. Перед вылетом я оставила Саше свой номер телефона, но звонка не ждала. Мы отлично провели время, этого, казалось, достаточно.

Саша перезвонил на следующий день после своего возвращении в Москву. Сначала я была против новых встреч. Но почти сразу передумала: глупо было бы отказываться от продолжения, когда нам вдвоём было так хорошо вместе.

Три с половиной года пролетели слишком быстро. Мы встречались время от времени. Куда-то выбирались, иногда он просто приезжал ко мне. Порой он оставался на ночь, но чаще сразу уезжал. Пару раз мы вместе ездили отдыхать, один раз в горы зимой, а другой раз к океану летом. Меня всё более чем устраивало, но недавно я поняла, что хочу большего. Хочу видеться чаще, засыпать и просыпаться в его объятиях. Хочу быть с ним.

Я сама проявила инициативу. Предложила Саше съехаться. Точнее, чтобы он переехал ко мне. Это была наша первая ссора.

– Детка, я нормальный мужик, а не какой-нибудь альфонс. Никогда не думал, что получу от девушки предложение переехать к ней.

– Но ты ведь не спешишь предложить переехать к тебе. Я даже ни разу не была у тебя!

– Ты привыкла жить в роскошной квартире в центре города, а я живу хоть и в просторной, но скромной квартире за МКАДом.

– Да, мне всё это неважно, Саш. – примирительно говорю.

– Детка, я тоже скучаю холодными ночами без тебя. Но ты же знаешь, от тебя неудобно добираться до работы. Дай мне время, я подыщу нам под аренду квартиру, чтобы было и тебе и мне удобно. А главное, чтобы она была не хуже твоей, хорошо?

Я счастливо киваю. Мы будем жить вместе.

Этот разговор был два месяца назад. Каждый раз, когда мы виделись, мне не терпелось узнать, как обстоят дела с поиском квартиры, но давить на него мне не хотелось. Я верю, что Саша старается для нас двоих и ищет идеальный вариант. Когда он сегодня позвонил мне, его голос был таким счастливым. Я сразу всё поняла: Саша нашёл квартиру, где мы будем жить вместе. Наши отношения станут ещё крепче.

Снова смотрю на стол. Стряхиваю невидимые пылинки с белоснежной скатерти. Нервно вытираю ладони о бёдра. Грубая джинсовая ткань напоминает, что пора спешить. Нужно ещё себя привести в порядок. Всё должно быть безупречно. Сегодня важный для нас вечер.

Бегу в душ. Горячей водой распариваю кожу, наношу скраб для тела. Всё тщательно смываю с себя. Переключаю воду на холодную, практически ледяную. Привожу себя в тонус.

После наношу на тело миндальное масло. На лицо крем с эффектом лёгкого сияния. Внимательно рассматриваю себя в зеркале. В ванной оно у меня хорошее. Большое. Практически на всю стену. Мне нравится, как я выгляжу. Вот и сейчас удовлетворённо киваю отражению – обнаженной девушке с золотистой кожей, упругой высокой грудью, тонкой талией и широкими бёдрами. Кудрявые волосы спускаются чуть ниже плеч, а тёмные глаза смотрят уверенно. На пухлых губах расплывается довольная улыбка.

Красивая.

Я знаю это.

На сегодняшний вечер решаю надеть простое светлое платье из шёлковой ткани. Волосы оставляю распущенными. Снова смотрю в зеркало, проверяю результат своих стараний.

Отлично.

Выгляжу идеально. Обворожительно. Сексуально. Саше понравится.

Я знаю это.

Из комнаты выхожу довольная собой. Остаётся ещё один значительный штрих. Прохожу в коридор, беру любимый парфюм для дома и распыляю по квартире. Мягкий аромат с нотками ванили невесомо окутывает мою квартиру, придаёт ей ещё больше уюта.

Смотрю на часы. Без пяти восемь. С минуты на минуту придёт Саша. В ожидании начинаю бездумно ходить по квартире, проверять, чтобы всё было идеально. Но вместо удовлетворённости чувствую волнение с привкусом тревоги. Будто предвещает наступление беды. Глупости. Ну что может такого случится?

Прохожу в гостиную, но сосредоточится ни на чём не получается, даже взглядом не могу ни за что зацепиться. Неприятное ощущение продолжает точить грудь изнутри. Я чувствую, как беспричинная тревога начинает разрастаться. Окутывает меня. Поглощает. Я нервно закусываю нижнюю губу и взглядом ищу телефон. Перехожу из комнаты в комнату в поисках мобильника. Не даю панике разрастись. Телефон валяется забытым на кухонном столе, видно, оставила его там, когда готовила.

Первым делом проверяю, что пропущенных нет, а в непрочитанных сообщениях ничего интересного.

Только откуда взялось это чувство тревоги, что так навязчиво продолжает грызть меня? Кажется, ещё чуть-чуть, и мой идеальный мир рухнет.

Ладони от волнения взмокли. Пытаюсь понять, что же могло произойти, но в голове ни единой здравой мысли. Я даже не понимаю, зачем мне телефон, и кому я собралась звонить. Делаю глубокий вдох. Пытаюсь успокоиться и сосредоточится, понять, чего я боюсь так сильно. Что могло случиться? Но в голове не одной здравой мысли.

Не выдерживаю и звоню. Звоню тому, за кого на самом деле боюсь. Боюсь больше, чем за себя. На звонок долго не отвечают. Каждый гудок действует на нервы. Говорю себе: ещё чуть-чуть подожду и поеду. Куда поеду, не знаю, но это лучше, чем сидеть на месте и слушать гудки.

Ещё чуть-чуть и включится автоответчик. Телефон готов выскользнуть из вспотевшей ладони в любой момент, но я крепче его сжимаю и продолжаю слушать такие раздражающие гудки.

– Привет, Любашка.

Я с облегчением выдыхаю, когда слышу бодрый голос родного человека. Губы тут же расплываются в счастливую улыбку, а тревога отступает.

– Привет, пап.

– Соскучилась?

– Всегда, – отвечаю правду, но при этом не признаюсь в своих напрасных переживаниях.

– Поужинаем завтра?

– С удовольствием.

– Тогда до завтра, Любаш, меня ждут, поздняя деловая встреча, – по голосу папы слышу усталость и даже недовольство.

– Пап, всё в порядке?

Не выдерживаю и задаю мучающий меня вопрос. Не знаю, что меня выдаёт: то, как я поспешно выпаливаю этот вопрос или дрогнувший голос, но папа отвечает мне вопросом.

– Что случилось, Люба? – звучит серьёзно, точнее, даже строго, сразу понимаю, ответа не избежать, поэтому, подавив тяжёлый вздох, признаюсь.

– Не знаю, просто вдруг стало тревожно, даже страшно. Пап, у тебя точно всё нормально?

– Да, Любаш. – с теплотой отвечает, слышу едва уловимый шорох, как кто-то на заднем плане окликает папу, но он не спешит прощаться со мной. – Подъезжай ко мне в офис. Я постараюсь к твоему приезду освободиться.

Звонок в дверь перебивает нас.

– Ко мне пришли, пап. Увидимся завтра, хорошо?

– Конечно, Любаш, целую.

От чувства тревоги практически ничего не остаётся. Не знаю, разговор с папой успокоил или приход Саши. То, что я больше не буду одна в этой огромной пустой квартире. Раньше я её любила, но сейчас всё чаще начинаю чувствовать себя одинокой. У меня даже получается улыбнутся, не натянуто или вымученно, а вполне себе по-настоящему, пусть даже и не лучезарно.

Открываю дверь, предвкушаю, как обниму Сашу, расскажу про себя, глупую, что впала в панику на пустом месте. Как он по-доброму посмеётся надо мной, а потом ласкою и любовью успокоит.

Только распахиваю дверь, как улыбка с моего лица испаряется, оставляет за собой непроницаемую маску, за которой прячется негодование и, наверное, даже лёгкий испуг. Я должна сделать шаг назад и захлопнуть дверь перед носом незваного гостя, но вместо этого выпрямляю плечи, загораживая собой проход и делаю шаг вперёд.

Глава 2

Опираясь ладонью о стену около дверного звонка, стоит Влад. Судя по тому, как он пошатывается, лучший друг Саши пьян.

– О, Люб-башка, – заплетающимся языком кое-как выговаривает Влад.

– Что ты здесь делаешь?

Губы Влада расплываются в улыбке. Мерзкой. От которой становится противно. Непроизвольно передёргиваю плечами.

– П-п-правду пришёл рассказать. Ик…

– Какую правду, Влад? Саша знает, что ты здесь?

Я жалею, что оставила мобильный в прихожей. Потому что оставлять Влада одного без присмотра не хочу ни на минуту.

– Кр… ик… кр-красивая. Для него старалась, да? – но ответ Владу не нужен, он подаётся ко мне на встречу и доверительно шепчет. Громко так шепчет, что при желании услышат все соседи, – а он не придёт, ик, он улетел, ик, с ней.

– Кто не придёт, Влад? – не выдерживаю и повышаю голос. – С кем улетел?

Смутные догадки начинают всплывать, но я не успеваю обратить на них внимание, так как Влад снова пытается наклониться в мою сторону, но теряет равновесие и начинает падать прямо на меня. Я успеваю его поймать. Боже, какой же он тяжёлый! Пытаюсь обратно прислонить к стене, озираясь по сторонам в поисках хоть какой-нибудь помощи. Где соседи в этом огромном доме? А главное, где Саша?!

Влад будто приходит в себя, помогает мне прислонить его к стене. Поднимает на меня свои синие глаза, которые смотрят довольно осмысленно и, почти не заплетаясь, спрашивает:

– Что вы в нём нашли? Он же… он это… врёт вам… тебе и ей, – ясность из глаз пропадает так же стремительно, как появилась, губы снова расплываются в пренебрежительной улыбке, от которой становится не по себе, – влюблённые дуры, ха, – усмешка смешивается с отрыжкой, я морщусь от омерзения и делаю шаг назад, позабыв, что помогаю Владу устоять на своих двоих. Он в это время сползает по стенке и уже тише произносит: – Дуры доверчивые.

Голова Влада падает ему на грудь, а следом вырывается громкий храп.

– Зашибись. И что мне с тобой делать?

К счастью, из прихожей слышу мелодию звонка, установленного на Сашу. Мой спаситель. Бегу к нему.

– Привет, котик, – слышу голос милого, – прости, не могу приехать. Нам с Владом пришлось срочно сорваться в командировку.

На заднем фоне, словно в подтверждение, раздаётся объявление о начале посадки на рейс до Махачкалы. Я морщусь, не понимаю, почему он врёт, что летит с Владом. Не знаю, сказать ему или нет, что Влад здесь у меня под дверью валяется пьяным. Потребовать правды или послушать, что дальше Саша будет говорить.

– Я так соскучился по тебе, детка. – продолжает тем временем говорить любимый, – кстати, я сегодня хотел поговорить с тобой о важном.

– О чём? – спрашиваю с замиранием сердца, я даже забыла о его лжи и снова думаю о том, что мы скоро будем жить вместе.

– Котёнок, мы с тобой уже так давно вместе, и я решил, что готов познакомиться с твоей семьей. Лучше узнать тебя. А им давно пора познакомиться с твоим будущим женихом.

– Будущем женихом?

– Ну да, котёнок, ты же не откажешь, когда я сделаю тебе предложение?

Предложение. Чёрт, а о браке я даже никогда не думала, но тем не менее сама идея мне очень нравится. Губы расплываются в счастливой улыбке. На душе становиться так легко и хорошо.

– Не откажу, – голос звучит игриво, как у малолетней дурочки, но не могу ничего с собой поделать.

– Вот и хорошо. – слышу в его голосе улыбку и начинаю сама улыбаться. – Ладно, детка, мне пора бежать. Люблю тебя.

– И я.

Со стороны лестничной площадки снова слышится храп, как напоминание о нерешенной проблеме и оставшихся вопросах. Про кого говорил Влад? А главное, почему Саша мне солгал, что улетел вместе с Владом. Может, он мне готовит какой-то сюрприз перед знакомством с родителями и предстоящим предложением, а друга предупредить забыл?

Позже обязательно разберусь. Сейчас главное – убрать Влада с лестничной площадки. Не откладывая этот вопрос в долгий ящик, решаю затащить мужчину к себе в квартиру, но он оказывается слишком тяжёлым. Да и в платье не шибко-то удобно перетаскивать. Делать нечего, придётся ещё немного Владу поваляться на лестничной площадке в элитном московском доме. От этой абсурдной мысли из меня вырывается усмешка.

По пути в комнату, чтобы переодеться, снова звоню папе.

– Любаш, что-то случилось? – на этот раз отвечает сразу.

– Мне нужна помощь, па. – морщусь от того, как это жалко звучит. Мне двадцать шесть лет, а я звоню за помощью отцу. – Ко мне знакомый пришёл, он перебрал, и теперь валяется около двери. Можешь, кого-нибудь из своих ребят ко мне отправить? В квартиру бы помогли затащить.

– Это твой мужчина?

– Нет! – с ужасом произношу. Не хватало, чтобы папа о Саше начал плохо думать.

– Тогда зачем он тебе в квартире и почему тебе не позвонить своему мужчине? Его не смущает, что к тебе ходят всякие?

– Он улетел по делам, поэтому не знает. Пап, ты поможешь?

– Хорошо.

Папа сбрасывает звонок, но я даже не успела переодеться, как он перезванивает.

– Мой знакомый рядом с твоим домом. Минут через пять подъедет.

– Спасибо, папулечка.

– Не за что, но завтра готовься объясняться.

Покорно киваю. Хотя уже сейчас начинаю искать варианты как избежать ненужного мне допроса.

– Люба?

– Да, пап. Целую.

Теперь я сбрасываю звонок и натягиваю чёртовы джинсовые шорты и майку.

Папа не обманул, ровно через пять минут мне звонит его знакомый. Я называю номер квартиры, сообщаю, что консьержка предупреждена о его визите, поэтому прошу поспешить.

Влад всё это время мирно похрапывает на полу лестничной площадки. Если совсем недавно я мечтала, чтобы появился кто-нибудь из соседей и помог мне, то сейчас мои мысли были противоположны: главное успеть затащить это тело в квартиру, чтобы никто не успел его увидеть.

Присев на корточки, пытаюсь привести Влада в чувства, но все попытки безуспешны.

– Не очнётся, пока не проспится нормально, – грохочет надо мной чей-то бас.

От неожиданности теряю равновесие и позорно плюхаюсь на попу. Поднимаю голову и вижу нечто: здоровенный мужик в рваных джинсах (не модно порванных, хотя эта мода давно ушла, а именно рваные, клок джинсы до сих пор болтается над правым коленом), футболка мало того, что была не по размеру (было ощущение, что вот-вот треснет по шву, да и к тому же короткая), так ещё и заляпана чем-то. На ногах резиновые шлёпанцы, что обычно продают в любом гипермаркете. Пальцы ног в грязи, да и от самого мужчины неприятно попахивает.

– Ты ещё кто? – спрашиваю, даже не пытаясь скрыть своего отвращения.

– Владимир Викторович просил подъехать, помочь тело спрятать. – усмешка дикаря от глупой шутки теряется в густой бороде, но по глазам видно, что ситуация его забавляет.

Кстати, глаза у него красивые. Тёплого карего оттенка, а вот борода тоже нуждается в чистке. Я смотрю на этого громилу, что продолжает надо мной возвышаться, пока я сижу на полу, и пытаюсь понять, это какая-то странная шутка папы, раз решил прислать в помощь мне бомжа. Мол, дочь, алкаш у тебя есть, пусть будет ещё и бомж для полной коллекции на лестничной площадке в культовой многоэтажке. Незнакомец тем временем протягивает свою руку, видно, чтобы помочь подняться, но я вместо того, чтобы принять помощь, лишь морщусь и отползаю чуть дальше.

– Чё, брезгуешь, Принцесска? – с пренебрежением спрашивает, громко хмыкнув, убирает протянутую руку. – Ты б встала с пола, а то застудишь там всё у себя.

Он, не стесняясь смотрит прямо мне между ног, отчего я тут же вспыхиваю возмущенно. Да как он вообще смеет?! Откуда только папа этого дикаря откопал мне в помощь.

Встаю на ноги и со всей накопившейся за этот вечер злобой надвигаюсь на громилу, выставив указательный палец вперёд.

– Я тебе не Принцесска! И не смей на меня так похотливо смотреть, иначе у тебя будут проблемы.

– Папочке пожалуешься? – с задором в голосе спрашивает мужчина, потом оценивающе осматривает меня и добавляет: – Сама такие прелести нарастила или с хирургом повезло?

– Да что ты себе позволяешь?

– Глазеть, пялиться, любоваться – выбирай любой понравившийся глагол, так и быть разрешаю, – снисходительно произносит Дикарь, подмигивает и уже серьёзным тоном добавляет: – Ладно, Принцесска, поглазею и пощупаю потом, а пока неси топорик для разделки мяса и чёрные мусорные пакеты.

– Зачем?

Стою, растерянно хлопаю глазами и совершенно не понимаю, что от меня хотят. Какие к чёрту пакеты? Какой на фиг топорик?

– Как зачем? Тело убирать будем. – довольная усмешка от собственной шутки опять тонет в бороде.

– Знаешь, как узнать, что шутка не смешная? Кроме тебя никто больше не смеётся.

Дикарь прикладывает ладони к сердцу и жалобно стонет.

– Ох, Принцесска, ты ранила меня в самое сердце. Такая красивая и такая безжалостная.

Пока я стою и мечтаю, чтоб этот неотёсанный мужлан исчез в том же направлении, откуда выполз, он наклоняется к Владу, поднимает и прислоняет к стене, собственно, по которой тот и сполз.

– Ладно, хватит трындеть. Закрывай квартиру, поможешь вынести его. Отвезу его подальше.

– К-куда?

Так не вовремя вспоминаю все его шутки про мешки и топорики.

– Т-туда, – передразнивает Дикарь, но всё же милостиво поясняет: – Я же не оставлю у тебя дома невменяемого мужика. Сейчас в гостиницу закинем, проспится, а оттуда на своих двоих на все четыре стороны отправится.

– Но я не уверена, что у него документы с собой, да и какая нормальная гостиница пустит его.

– Не переживай. Пустят.

– Папа договорился?

– Ага, папа, – как-то странно усмехается Дикарь.

Я не заостряю на этом внимание. Решаю ехать с ним. Надо убедиться, что с Владом ничего не случится. Захожу в квартиру, обуваю первые попавшиеся кроссовки, беру ключи, телефон и выхожу, запирая дверь на замок.

– Чё, прям так пойдёшь?

– А что не так?

Нервно начинаю рассматривать свой вид, но в упор не понимаю, что именно имел в виду Дикарь.

– Ну а как же причесаться, платьишко натянуть, туфельки под цвет сумки подобрать. Всё-таки за пределы квартиры выходишь, вдруг кто увидит тебя.

Закатываю глаза и, не глядя на этого юмориста, иду в сторону лифтов.

– К твоему сведению подбирать сумки под цвет обуви уже не актуально. Лет десять уже.

– Ох, простите, Принцесска, давно журнал мод не листал, обещаю на досуге исправиться.

Мне везёт: лифт, на котором приехал Дикарь, так и остался на этаже. Хотя бы на пару минут меньше проведу в его обществе. К неприятному запаху, исходящему от него, я привыкла, но вот его грубый бас и главное, что он им произносит, до сих пор приводит меня в ужас.

В лифте царит тишина, даже Влад храпеть перестал. Неужели в себя пришёл? Словно в подтверждения моих слов тот приподнимает голову, открывает рот, но кроме позорного пузыря из слюней ничего не вырывается. Голова обратно падает (видимо, слишком тяжёлая оказалась), и до нас доносится неразборчивое бормотание.

Дикарь усмехается, но наткнувшись на мой взгляд никак не комментирует это. К счастью, поездка в лифте быстро заканчивается, и мы спешим к выходу. Свежий воздух мне сейчас просто необходим!

Консьержка провожает нас подозрительным взглядом. А что смотреть на нас? Она сама впустила это недоразумение в подъезд. А если бы выполняла свою работу, не знала бы моя голова проблем этим вечером.

Около подъезда нас ждёт заведённый черный мерседес премиального класса, водитель выходит сразу, как видит нас. Открывает заднюю пассажирскую дверь (не багажник – уже хорошо), куда Дикарь сбрасывает балласт в виде снова храпящего тела.

– Ну всё, Принцесска, посылку забрал, можешь бежать домой и заниматься своими важными делами, с подружкой по телефону потрещи, эмоциями поделись. Пилочкой по ноготочкам пройдись. Или чем там ещё такие как ты занимаются?

– Ноготочки специально обученный человек пилит. С подружкой обязательно потрещу, но сейчас я поеду с вами. Хочу убедиться, что с Владом всё в порядке будет. А то вдруг где-то в лесочке его прикопать решите.

Дикарь делает шаг, нависает надо мной. Мне становится неуютно и дело не в его виде и запахе, а в том, что он огромен! Саша тоже высокий, со спортивным телом. Он никогда не казался мне маленьким или дохлым, как и Влад. Они примерно одинакового телосложения. Но этот мужлан сейчас нёс Влада так, словно тот тряпичная кукла, ни черта не весящая!

Я стараюсь об этом не думать, не заострять внимания, но, когда эта скала нависает надо мной, мне становиться страшно. Я робко пытаюсь сделать шаг назад, но он словно тень следует за мной. Ещё один мой шаг и один его.

Дикарь наклоняется, его лицо совсем близко от моего. Он же не собирается меня целовать?

– А что делать будешь, если и тебя вместе с ним в лесочек привезу?

Глупый вопрос. Точнее, не так. Глупая идея ехать вместе с ним, а вопрос так-то правильный.

– Отойдите от меня, пожалуйста, – хочется, чтобы голос звучал уверенно, но получается пискляво, при этом сама же делаю пару шагов назад, спотыкаюсь и чуть не падаю с тротуара, но огромнейшие лапищи успевают меня поймать.

– Не падай, Принцесска, Владимир Викторович меня по головке не погладит, если с тобой что-то случится. Только вот и тебя не похвалит, что ты решила с тремя мужиками ехать непонятно куда. Так что ноги в руки и тащи свою соблазнительную попку обратно домой.

– Хам.

– А минуту назад ты мне выкала, всё, страх прошёл?

– Я вас и не боюсь, – снова перескакиваю на «вы», ведь он до сих пор меня не отпустил, наоборот, ещё сильнее сжимает мою талию. Смотрю прямо в карие глаза и уже увереннее требую: – Отпустите меня.

Дикарь разжимает руки и отступает. Я обхожу машину, фотографирую её номер и показываю, что отправляю фото с номером. Мужчина громко хмыкает.

– Не спасёт, Принцесска, эта тачка уже две недели как числится в угоне.

Меня раздражает этот мужчина. Бесит его чувство юмора. Но то, что он прав, просто доводит до белого каления!

– Мы едем или болтать будем? Может, погоду обсудим? Говорят, это лето снова жарким будет.

– Значит, не передумала?

Закусив нижнюю губу, мотаю головой. Ох, дура. Правильно Влад меня назвал.

– Ну прыгай в тачку тогда.

Я долго не могу решиться, куда мне сесть, рядом с водителем или лучше с Владом на заднее сиденье. Но позже всё-таки прохожу к передней двери и удобно устраиваюсь на кресле рядом с водителем.

– Коль, в гостиницу на Патриарших.

Водитель, не задавая лишних вопросов, начинает выворачивать руль в сторону оживлённого проспекта. Интересно, откуда у этого бездомного такая машина? Или папа предоставил машину с водителем? Наверное, так и есть.

К моему счастью, едем мы в тишине, лишь приятная музыка льётся из динамиков автомобиля. Всю дорогу я шлю сообщения Люде. Сначала скидываю номер машины и приписываю: «Если через час не выйду на связь, то я уехала на этой машине». Люда тут же начинает закидывать меня вопросами, где я и что происходит.

«Всё нормально. Проезжаю парк Зарядье».

«Свернули на Новинский бульвар».

«У Патриарших прудов».

В этот момент рядом со мной возникает волосатая голова дикаря и раздаётся громкий шепот прямо мне на ухо:

– Не забудь написать название гостиницы: «Рассвет на Патриарших».

Послушно пишу, показываю ему экран телефона.

– Мне нравится, когда ты ведёшь себя, как послушная девочка.

Звучит так, будто собачку похвалили, поэтому я недовольно морщусь.

– Не куксись, Принцесска, сейчас убедишься, что с телом всё нормально, вернёшься в свою постельку, и мы больше никогда не увидимся.

– Жду не дождусь этого, – говорю, прежде чем выскочить из машины, которая успела припарковаться.

Водитель тоже спешит выйти. Открывает дверь со стороны Влада и начинает вытаскивать его. Дикарь как раз успевает подойти, чтобы помочь достать.

– Коль, подожди тут, отвезёшь девушку обратно.

Молчаливый водитель кивает, закрывает дверь за Владом и садится в машину дожидаться меня.

Мы же с папиным работником идём в гостиницу. Я открываю дверь, пропуская мужчин вперёд. Девушки на ресепшене смотрят на нас удивлённо, натягивают вежливые улыбки и одна из них, которая явно посмелее, произносит заученной фразой:

– Добро пожаловать, в «Рассвет на Патриарших», к сожалению, на данный момент все номера заняты, но вы можете забронировать номер на будущее. Например, у нас есть свободные в августе.

– Дамы, – мило улыбнулся Дикарь (оказывается он и так умеет!), – вам должны были позвонить и попросить приготовить номер на фамилию Королёв.

Ну вот! Всё-таки это папа позаботился и о водителе, и о гостинице.

Та девушка, что оказалась посмелее, сразу приступает к поиску нужной брони, видно, находит, потому что её брови удивлённо поднимаются вверх. Видно, не ожидала, что такой человек, как мой отец, забронирует номер в их гостинице. Я тут же гордо распрямляю плечи, а подбородок вздёргиваю вверх. Слышу громкое хмыканье и смотрю на дикаря, тот пристально следит за мной и явно веселится от увиденного. И что он только смешного нашёл?

Я никогда не капризничала, даже когда папе посоветовали няньку для меня с великолепными рекомендациями, а она мало того, что оказалась глуховатой, но ещё и жестокой. Она не пренебрегала телесными наказаниями. Так даже её я молча терпела, пока папа сам не узнал и не уволил её. А вот сейчас мне хочется позвонить папе и попросить его уволить этого мужлана, что позволяет себе наглые взгляды и хамские высказывания.

– Ваш паспорт, пожалуйста. – просит девушка за ресепшеном.

– Принцесска, будь другом, достань паспорт, он в заднем кармане джинсов.

И снова я не сдерживаюсь, брезгливо морщусь при одном лишь взгляде на эти джинсы. Дикарь громко смеётся. Наверное, его слышно во всей гостинице. Удивительно, как стёкла не задребезжали и стены ходуном не заходили. Одной рукой он удерживает Влада, другой ловко достаёт из заднего кармана паспорт и протягивает его девушке.

В этот момент вторая девушка, миниатюрная блондиночка, перестаёт удерживать вежливую улыбку и не скрывая отвращения говорит:

– Ему в таком состоянии к нам нельзя!

Какой же у неё противный писклявый голос, снова морщусь, на этот раз от раздражающего звука, скрежет ножа по стеклу и то лучше звучит.

– Молчи! – шикает на неё первая, что оформляет номер и старается совсем тихо добавить, но мы всё равно слышим: – Не лезь, пока нас не попёрли отсюда.

Она громко стучит по клавиатуре, что-то распечатывает, пока блондиночка так и стоит с приоткрытым ртом. И как она только тут работает, если совсем не умеет держать лицо.

– Ваш номер двести пять, – проговаривает девушка, и я вижу, как дрожит её рука, когда протягивает ключ-карту, которую я перехватываю и забираю себе.

– Спасибо, – расплывается в милой улыбке Дикарь, подмигивает девушке и мурлыкающим голосом спрашивает, – красавица, ты паспорт мне отдашь или решила в рабство меня взять?

– Ой! – девушка краснеет, тут же бледнеет, хватает паспорт, но пальцы её не слушаются, дрожат ещё сильнее, она роняет документ, неуклюже за ним наклоняется, поднимает и наконец, заикаясь, тихо говорит, протягивая паспорт: – из-звините.

– Ничего, бывает, – уже спокойнее говорит Дикарь. Забирает паспорт и идёт в сторону лифтов.

– Неужели так сложно нормально общаться с людьми? Что за грубый юмор? Ты девушку напугал, она чуть в обморок не грохнулась!

Меня понесло. Знаю. Просто взбесило, папа постарался, приличную гостиницу забронировал на своё имя, между прочим! А какой-то работяга позорит его. Смеет позволять себе лишнего. Да кто он вообще такой, чтобы так разговаривать с людьми.

Хам окидывает меня задумчивым взглядом, потом смотрит на двух мужчин, что тоже ждут лифт.

– В номере поговорим.

Он не повышает голоса. Я бы даже сказала, говорит тихо, спокойно, насколько вообще позволяет его бас. Но меня пробирает до костей. Именно в этом тихом и спокойном тоне столько властных нот. Так обычно говорит папа со своими подчинёнными, и они понимают его сразу, потому что знают – иначе будут последствия.

Вот и я затыкаюсь. Обрываю себя, хотя внутри меня негодование продолжает кипеть и ещё много чего мне хочется высказать. К счастью, лифт приезжает быстро, так же быстро доставляет нас на второй этаж. Я выхожу первая, взглядом ищу указатели с номерами, но, прежде чем успеваю сориентироваться, Дикарь командует, куда идти.

– Налево, и до самого конца, наша дверь третья от окна с правой стороны.

– Ты здесь бывал?

– Угу. По работе доводилось.

Я оглядываюсь, снова оцениваю его внешний вид и почему-то решаю, что он какой-нибудь строитель. Скорей всего, работал на этом объекте, а сейчас работает у папы. Может, он один из тех строителей, что делают ремонт в папином загородном доме? Прищуриваю глаза, прохожусь взглядом по мощной фигуре. Ну точно строитель! Какие-нибудь мешки с цементом таскает. И ко мне наверняка с работы приехал, вот и выглядит не пойми как.

Открываю дверь, пропускаю дикаря с Владом в номера. Пока папин рабочий, словно заботливая мамочка, укладывает храпящее тело на кровать, я рассматриваю интерьер. Здесь стильно. Чисто и, что удивительно, уютно. Картины, красивые вазы. Мне здесь нравится, я была бы не против останавливаться в таком отеле.

– Убедилась, что с твоим дружком всё в порядке?

Вздрагиваю от неожиданности и как-то растерянно киваю.

– Пошли тогда.

Дикарь берёт ручку и чистый листок бумаги, что лежат возле телефона и пишет: «Номер оплачен до 14.05. Не за что».

Даже здесь он позволяет себе проявить наглость. Ну что за человек такой? Никогда не понимала, как люди, ничего из себя не представляющие, корчат не пойми кого. Но в этот раз я сдерживаюсь. Молчу. Сейчас я выйду на улицу, сяду в машину с папиным водителем и уеду домой. Забуду этого дикаря и сегодняшний вечер, как страшный сон. Позже, может, через месяц или два, расскажу Саше, и мы посмеёмся над всей этой нелепой ситуацией. Именно так и будет, а пока надо укрыть Влада одеялом и ехать со спокойной душой домой. С другом любимого я поговорю позже. Узнаю, зачем он ко мне приходил и что за правду собирался рассказать.

Но я не успеваю отойти от Влада, как он распахивает глаза, и пьяно тянет:

– Люба-а-аша.

Влад хватает меня за руку, дёргает на себя (откуда только силы взялись?), я теряю равновесие и падаю ему на грудь.

– Я ща всё расскажу, всё-всё, – бормочет, – только поцелую тебя, ладно?

Глава 3

Не понимаю, откуда в этом полуживом теле взялось столько сил. Потому что вырваться из его захвата у меня не получается. Дёргаюсь, а в итоге оказываюсь прижата ещё сильнее. Влад тянет ко мне свои губы, но от его амбре меня начинает тошнить.

– Гляди-ка, очухался. – говорит папин рабочий и вырывает меня из крепкой хватки.

В этот момент я благодарна ему и даже рада, что он здесь.

– Люб-ба-а-ашка, – заикаясь, стонет Влад, теперь вместо меня он пытается руками схватить воздух.

Потерпев неудачу, его руки обессиленно падают вдоль тела, из его горла вырываются непонятные булькающие звуки, кажется, он снова вот-вот захрапит, но Влад поворачивает голову и смотрит на меня.

– Он с ней уехал, ик, – говорит Влад, – с дурой люб…, ик, …бящей его, ик.

Влад начинает смеяться, а меня прошибает холодный озноб. Неужели Влад говорит о Саше? Нет. Этого не может быть.

Не хочу в это верить. Влад просто перепил. Он же невменяем! Что-то путает. Или говорит вовсе не о Саше, но зачем тогда он приехал ко мне?

– Сашка с женой уехал, ик, – сквозь смех вперемешку с пьяной икотой, звучат страшные слова.

Влад начинает ржать. Мерзко. Я морщусь от отвращения. Отступаю назад. Влад же наговаривает на друга?! Ну не может быть у Саши жены. Я за три года бы заметила.

– И ты, ик, ты такая же, ик, – смех сменяется на кашель, но Влад заканчивает сквозь него, – ду-у-ура влюблённая.

– Хочешь, я его вырублю? – спрашивает папин работник, кивая на Влада.

Я мотаю головой, делаю шаг назад. Отступаю к двери, не переставая с отвращением смотреть на Влада. Это всё неправда. Саша не может быть женат. Не может! Не верю!

Влад наконец перестаёт кашлять или смеяться, я уже не различаю в этом лающем звуке, что есть что. Он смотрит на меня пристально.

– Дуры, – выплёвывает вердикт и вырубается.

Мне больше нечего здесь делать. Спешу к выходу. К лифтам. Я жму кнопку вызова один раз, следом ещё и ещё. Вдавливаю её до упора, будто это ускорит появление лифта. В голове продолжают крутиться слова Влада. Вспоминаю и анализирую наши отношения с Сашей. Каждую нашу встречу, каждое слово, что я помню.

Я бы заметила, будь что-то не так в наших отношениях.

– Вы заходите? – спрашивает женский голос.

Поднимаю голову и вижу, что лифт приехал, а я продолжаю вдавливать кнопку вызова.

– Да, конечно, – проскальзываю внутрь просторной металлической кабинки.

В лифте кроме меня находится молодая пара. Счастливая. Улыбаются друг другу. Смеются. Они словно насмешка судьбы надо мной и моими чувствами. Моей любовью.

Зажмуриваю глаза, не хочу видеть чужое счастье. Больно.

Хорошо, что в следующее мгновение двери лифта распахиваются на первом этаже, и я буквально вываливаюсь в холл. Начинаю жадно глотать воздух, будто в лифте не было кислорода. Отдышавшись, бегу на улицу, не обращая внимания на девушек с ресепшена, которые явно что-то говорят мне вслед.

Чёрный мерседес так и стоит рядом со входом. Спешу занять заднее сидение и, стараясь не смотреть на здание гостиницы, прошу поскорее отвезти меня домой. По пути почти не стоим в пробках, но для меня всё равно дорога длится слишком долго, воспоминания атакуют одни за другим.

Сколько раз я слышала:

«Любимая, я не приеду сегодня, у нас аврал на работе».

«Ты, наверное, слишком устала после премьеры, увидимся лучше завтра».

«Отпуск придётся отменить. Работники-идиоты опять напортачили, надо разгребать».

Это была правда или ложь? Был он на работе или с женой?

Но ведь часто Саша срывался ко мне. Когда я слегла с ангиной и никак не получалось сбить высокую температуру, Саша тогда примчался посреди ночи. А сколько ещё было приездов сюрпризом? Например, поздним вечером или ранним утром. При этом Саша часто ночевал у меня, иногда мог провести не одну неделю в моей квартире. Как он это объяснял всё жене? Или Влад оговорил его, и у Саши никого нет?

Память услужливо подкидывает одно воспоминание за другим, из-за чего голова начинает раскалываться. Не хочу об этом больше думать. Мне нужна передышка. Позже я поговорю с Сашей, узнаю правду. А сейчас хочу поскорее оказаться дома, выпью таблетку обезболивающего и лягу отдыхать. Забудусь в сне.

Может, утром выясниться, что всё это неправда. Не было пьяного Влада и бреда, который он нёс. Саша приедет ко мне, и у нас всё будет хорошо. Мы обязательно посмеёмся над моим больным воображением.

У нас всё будет хорошо.

Прикрыв глаза, я повторяю эту фразу себе раз за разом.

От самообмана отвлекает мелодия, установленная на входящий звонок. Смотрю на экран: Люда.

– Да?

– Ты где? – в голосе подруги чувствуется искреннее беспокойство, и мне становится стыдно за то, что напугала её.

– Через пару минут буду дома.

– Что случилось, дорогая?

Хочу рассказать, но вовремя вспоминаю, что в машине не одна.

– Потом, Люд.

– Мне приехать?

Улыбаюсь. Может быть, мне не везёт с мужчинами, но с подругой мне точно повезло.

– А Дениска где?

– Сегодня ночует у Кости.

– Оу-у, – поражённо тяну.

Костя не то, чтобы плохой отец, но сына забирает к себе редко, хотя обещает делать это часто. Но в последний момент всегда находятся отговорки, и встреча переносится.

– Ага, – подтверждает подруга, и по её голосу понимаю, она сама до сих пор не верит в происходящее.

– Тогда приезжай.

Слава московскому метрополитену, подруга приезжает ко мне быстро. Я успеваю убрать со стола свечи и поставить разогреть стейки. Проверяю почту, удаляю весь накопившейся спам за неделю. Делаю всё, что угодно, лишь бы быть занятой и не думать о Саше.

Слышу звонок в дверь, и облегчённо выдыхаю. Как же я рада, что не буду сегодня одна. Одиночества я бы не выдержала, рой мыслей меня бы просто сожрал. Открываю дверь и сразу попадаю в тёплые объятия подруги. Она ещё не знает, что у меня произошло, но уже дарит свою поддержку.

– Спасибо, – шепчу.

– Пойдём, всё расскажешь.

Я киваю, веду подругу на кухню и за ужином рассказываю, как предложила Саше переехать ко мне, как он отказал, как сегодня завалился Влад и сообщил, что у Саши есть жена. Люда слушает меня молча. Не перебивает, не задаёт вопросов, даёт мне выговорится. Выслушивает все мои рассуждения.

– Он вполне может быть женат, Любаш.

– Но как? Разве он тогда приезжал бы ко мне среди ночи?

– Саша мог говорить жене, что едет на работу, а может, её самой не было в городе. Я знаю, тебе не хочется верить в его предательство, но это вполне реально, – и уже тише, но не менее уверенно добавляет, – все мужики врут.

– Ты так говоришь, потому что Костик оказался козлом?

– Да при чём тут Костик? Они все одинаковые, Любаш. Очнись, у них в гене прописано: попробовать всех.

Я недовольно поджимаю губы и отрицательно мотаю головой. Может быть, Люда и права, но мне хочется верить, что это не про Сашу.

– Ну, может, он и женат, но мы не знаем, какие у него отношения с женой. Может, он хочет с ней развестись. Не зря же сегодня заговорил про предложение мне, а я, между прочим, о браке никогда не заикалась ему.

– Пф-ф-ф, – Люда недовольно закатывает глаза, – вы вместе уже столько лет, он же не дурак, понимает, рано или поздно ты захочешь свадьбы. А так сам заговорил о браке, и теперь в твоих глазах он герой, который не боится обязательств.

– Неправда. – пытаюсь отрицать, но голос звучит неуверенно.

Я думала, после общения с подругой мне станет легче, но вместо этого я ещё больше запуталась.

Люда, заметив моё состояние, больше ничего не говорит про Сашу. Рассказывает про работу. Жалуется на нового начальника-идиота, который получил свою должность по знакомству, и при этом ни черта не знает и не умеет.

– Придётся искать новую работу, но я так привыкла к нашей конторе, да и до этого меня всё устраивало: график, зарплата, недалеко от дома. Всё было идеально. А теперь непонятно, что мне попадётся.

– Уверена, найдешь не хуже.

Это всё, на что я оказалась способна. Мне стыдно перед подругой, что не получается её поддержать как следует. Все мысли по-прежнему о Саше.

Женат или нет? Что будет с нами?

– Так! – подруга решительно встает из-за стола. – Иди собирайся. Я пока уберу тут всё.

– Куда?

– Поедем отдыхать в клуб.

– Люд, не хочу. Мне сейчас не до клубов.

– Ага, а что с тобой будет, если останешься дома?

Молчу. На её месте я поступила бы так же, но мне не хочется никуда идти.

– Иди, – командует она.

Возразить не решаюсь – взгляд подруги мне не нравится, поэтому затыкаюсь и плетусь переодеваться. Наряжаться не хочется. Надеваю узкие чёрные брюки, удлинённую белую майку, а сверху накидываю кожаную куртку.

– Ведьма!

– Почему?

Озадаченно смотрю на подругу, а потом осматриваю себя. Ничего особенного. Натянула первое, что попалось под руку, и не сказать, что эти вещи меня как-то украшают. В моём гардеробе есть куда более эффектные наряды.

– Потому что ничего особенного не надела, а выглядишь офигенно. Тоже так хочу.

– Кто бы говорил, тебе свою золотую копну стоит распустить, и все прохожие сворачивают шеи, провожая взглядом.

Люда закатывает глаза и корчит недовольную рожицу на мои слова.

– Поехали отдыхать, – сразу переводит тему.

Оказывается, она уже успела вызвать машину, которая вот-вот должна подъехать.

– Может, никуда не поедем, а?

– Ну уж нет. Пошли.

Подруга хватает меня за руку и тянет на выход. Я еле поспеваю за ней. Кажется, даже если я упрусь ногами и никуда не пойду, она просто дотащит моё тельце на себе. Люда всегда такой была, если что-то решит никогда не свернёт с пути. Мне бы её целеустремлённость. Может, мы бы уже с Сашей жили вместе, а может даже были женаты.

– У тебя на лице всё написано.

– Что? – пытаюсь делать невинное лицо.

– О Саше думаешь и его жене. А тебе не надо думать, просто бери телефон и посылай его в лесок гулять, грибочки и ягодки собирать.

Хмыкаю от её рифмы, но вслух ничего не говорю. После Костика она всех мужчин гребёт под одну гребёнку. Мне же хочется верить в настоящие чувства, и что между мной и Сашей именно такие и есть.

Люда без умолку о чём-то болтает до самого клуба. Я даже не пытаюсь её слушать, все мысли по-прежнему заняты сегодняшними событиями.

– Завтра утром поеду в гостиницу.

– Зачем?

– Хочу всё выяснить у Влада.

Совершенно неожиданно для меня подруга кивает.

– Правильно. Пусть всё расскажет, Саше потом будет сложнее выкрутиться.

Я поджимаю губы и отворачиваюсь к окну. Мне не нравится, что Люда настроена так категорично против меня и Саши, точнее, против наших отношений. Может быть я наивна, но хочу верить, всему есть объяснения.

Глава 4

– Идём?

– А?

Озираюсь по сторонам. Смотрю на улицу через лобовое стекло, вижу, как стекаются люди к входу под яркой вывеской. Мы уже стоим на парковке клуба. Таксист нетерпеливо поглядывает на часы. Люда сверлит меня вопросительным взглядом. А я снова задаюсь вопросом, зачем я здесь, и готова ехать обратно домой, но натыкаюсь на предупреждающий взгляд подруги.

– Да, идём.

Решительно открываю дверь и выхожу из машину. Уверенно иду ко входу. Слышу, как подруга догоняет меня.

– Ты обиделась?

– Нет.

– Блин, Люб, ну я же как лучше хочу.

– Знаю.

Люда скептически смотрит, но никак не комментируют, хватает меня за руку и ведёт вглубь к зарезервированному столику. К нам сразу же подходит официант, словно только нас и ждал.

– Две маргариты, – перекрикивает музыку подруга.

Пить я не собиралась, но кого это волнует?

– И набор брускетт, пожалуйста, – успеваю попросить, пока официант не ушёл.

Люда уже пританцовывает, сидя на диванчике, а я кручу головой по сторонам. Ничего интересного: людей пока мало, все только начинают подтягиваться. Танцпол полупустой, а вот столики все заняты. Скольжу взглядом от одного к другому. За одним из столиков явно что-то праздновали. За другим сидели три девушки с каменными лицами, они потягивали шампанское. Интересно, я так же выгляжу? Будто не в клуб пришли, а на семинар по когнитивным исследованиям. Ещё чуть-чуть и дождутся, когда выйдет человек на сцену, начнёт рассказывать про искусственный интеллект.

Морщусь, отвожу от них взгляд. Смотрю прямо Люде за спину. За соседним столом отдыхает компания мужчин. Один из них ловит мой взгляд и подмигивает. А я…

Я смущаюсь, как девчонка. Прячу свой взгляд. Не знаю, что со мной. Стеснительной я никогда не была. Всегда знала, что нравлюсь мужчинам. А сейчас смущаюсь. Глупость какая. Возвращаю взгляд, но мужчина больше не смотрит на меня – он разговаривает со своим приятелем, смеётся красиво, чуть запрокинув голову вверх. Лицо меняется до неузнаваемости. Он притягивает к себе взгляд. На него хочется смотреть.

Саше тоже идёт улыбка и смех, хотя его лицо так сильно не преображается. Но он всегда так искренне улыбался. Разве может человек с такой улыбкой лгать?

– Комплимент двум очаровательным девушкам от мужчин с соседнего столика.

Люда начинает вертеть головой, искать, кто нас угощает, а я сразу смотрю ей за спину. Мужчина, с которым мы недавно играли в гляделки, смотрит прямо на меня, улыбается и снова подмигивает, не забывая отсалютовать своим бокалом.

– Говорю же, ведьма ты! – перекрикивает музыку подруга. – Мы здесь всего ничего, а ты уже поклонников подцепила!

Она опять оборачивается и смотрит на соседний столик. Я не вижу её взгляда, но, зная свою подругу, в этот раз Люда глядит на них оценивающе.

– Сгодится! – выносит вердикт, когда отворачивается от них.

– Для чего?

– Чтобы провести хорошо время и переключится с обманщика на кого-то другого.

– Может, он тоже женат?

Люда пожимает плечами, разворачивается к ним уже всем корпусом. Изучает их, чуть склонив голову. Мне становится неловко от того, как часто и открыто она рассматривает этих мужчин. Хочу одёрнуть, но кажется, это будет выглядеть ещё более странно.

– Нет. Такие женатыми не бывают!

– Почему?

– Потому что слишком свободолюбивые. У них у всех на лице написано: «Отрублю себе правую руку, но кольцо надеть на палец не дам». Кроме одного, тот как раз с кольцом. Так что если и изменяет, то не скрывает семейного положения, а это уже лучше, чем твой Сашка, который пытается усидеть на двух стульях. Так что, Любашка, берём, что предлагают, и ни в чём себе не отказываем!

Я смеюсь. Впервые за вечер смеюсь. Не знаю, что за бесёнок в меня вселился, но я беру бокал с шампанским и салютую в ответ свободолюбивому, по мнению подруги, мужчине.

Думала, он сразу подойдёт, начнёт знакомится, но нет. Мужчины нам дали с подругой отдохнуть, лишь периодически отправляли к нам официанта с выпивкой и закуской, за последнее я была особенно благодарна.

Алкоголь или общая атмосфера так повлияли – не знаю, но незаметно для самой себя я расслабилась. И уже вместе с Людой, сидя, раскачиваюсь под ритмы музыки, о Саше не вспоминаю.

– Потанцуем? – вопрос раздаётся неожиданно.

Мужчина, которому так идёт смех, стоит рядом со мной. Протягивает руку в приглашающем жесте. А я снова смущаюсь и теряюсь. Смотрю на Люду в поисках ответа, хотя она так себе советчик, с учётом, что подруга настроена против Саши. Поэтому я даже не удивляюсь, когда она перекрикивает музыку:

– Иди уже. Вспомни, каково это – веселиться.

Улыбаюсь словам подруги. Я и правда забыла, как веселиться. Увязла в работе и быте, а мне ведь нет и тридцати, и живу по-прежнему одна. Принимаю приглашение. Вкладываю руку в тёплую мужскую ладонь и встаю с удобного диванчика.

Мужчина не утягивает меня в самый центр, за что я снова благодарна. А ещё он не нарушает моё личное пространство. И даже не пытается меня касаться. Мне комфортно и хорошо. Двигаюсь в такт музыке, мужчина танцует вместе со мной. Уверенно, умело. Опять красиво. Кому-то повезёт с таким кавалером, хотя, если верить Люде, он свободолюбив, а значит, дальше нескольких совместных ночей ничего с ним не светит.

– Ты женат? – придвигаюсь ближе, чтобы он услышал мой вопрос.

Мотает головой с ослепительной улыбкой на губах.

– А хочешь?

Тут же закрываю лицо руками, понимаю, как глупо звучит. Хочу уже извиниться за вопрос, но мой партнёр по танцу отвечает:

– Никогда не задумывался об этом. Хочешь обсудить?

Киваю. Мне вдруг приходит безумная идея узнать мужское мнение о ситуации с Сашей. Тем более поговорить с незнакомцем кажется особо хорошей идей. Мы видимся в первый и последний раз. Он не будет меня осуждать.

– Пойдём тогда отсюда?

Смотрю на наш столик, но он пустует. Люду взглядом нахожу сразу. Она танцует с мужчиной. Не знаю, из той же он компании, что нас угощала шампанским, или кто-то другой, но, судя по всему, подруге весело.

Хочу подойти предупредить подругу, что ухожу, но в этот момент мужчина, с которым она танцует, притягивает её к себе и страстно целует. От удивления я замираю, но ещё больше меня поражает, что Люда отвечает на поцелуй незнакомца! Даже на расстоянии видно, как между ними пролетают искры. Не решаюсь к ним приближаться. Подруге явно сейчас не до меня. Поэтому подхожу к столику, забираю свою сумочку и куртку, и иду уже со своим незнакомцем к выходу из клуба.

Когда оказываемся на парковке, вспоминаю сегодняшнюю поездку, как папин рабочий отчитывал за то, что сажусь в машину к незнакомому мужику. Поэтому делаю снова то же, что и днём, фоткаю номер машины и скидываю Люде.

Мужчина тем временем открывает мне дверь, приглашая занять пассажирское место, но я не спешу. Что-то не так, хотя и не понимаю, что именно.

– Ты сам сядешь за руль?

– Ну да.

Он не понимает, что меня смущает. Снова обезоруживающе улыбается. Если бы в моей жизни не было Саши, я повелась бы на эту улыбку, а сейчас она меня только настораживает.

– Но ты выпил.

– Совсем чуть-чуть, не переживай.

Мотаю головой.

Нет. С тем, кто выпил, я никогда не сяду за руль. Это мой принцип.

Я видела, чем могут закончится такие поездки. Мы с папой как-то возвращались в город по скоростной трассе, когда наткнулись на ДТП, которое только произошло. Папа приказал сидеть в машине, а сам побежал помогать. Я ослушалась, спустя время пошла к нему и увидела одну из пострадавших машин, где было три человека, и ни один из них не выжил. Кровавая картина всегда встаёт перед моими глазами, когда кто-то выпивший собирается сесть за руль.

Снова мотаю головой и отступаю. Лучше вызову такси и поеду домой.

– Эй, детка, что ты выдумываешь? Ты же уже согласилась поехать со мной.

– Передумала.

Разворачиваюсь, чтобы уйти с плохо освещённой парковки, но не успеваю сделать и пары шагов, как меня больно хватают за локоть и дёргают на себя. Теряю равновесие и заваливаюсь на мужчину, но тут же пытаюсь подняться, вырвать свою руку из крепкого захвата. Всё тщетно. Мужчина не даёт мне выпрямится, он просто начинает тащить меня обратно к машине.

Глава 5

– Пусти! – требую, но кричать не решаюсь.

Как такое возможно? Вот так хватать человека и заставлять делать что-то против его воли. Пытаюсь сопротивляться. Верчусь в его руках, пытаясь выбраться.

– Заткнись! Сама ведь пошла.

Он снова меня дёргает, не рассчитывая своей силы. Морщусь от боли. Страх и злость начинают накрывать с головой.

Козёл!

«Лучше уж обманщик Саша, чем такое дерьмо», – мимолётно проносится мысль, перед тем как я снова пробую выбраться, свободной рукой стараюсь ударить и уже что есть мочи ору в надежде, что кто-нибудь да услышит.

– Помоги-и-и-те!

– Да замолчи ты! Убивать тебя никто не планирует, – он противно ржёт, пытается запихнуть в машину, но уже на заднее сиденье, – мы просто весело проведём время.

Ему почти удаётся запихнуть меня в тачку, когда слышится громкий свист.

– Эй, мужик, ты бы руки от неё убрал.

Несмотря на стресс, этот бас я узнаю сразу. Боже, как же обстоятельства меняют мнение. Ещё совсем недавно я мечтала больше никогда не слышать этот голос, а сейчас готова броситься к нему. Ну может не на шею, но за сильную спину точно с удовольствием спрячусь.

– Тебе чего? Иди куда шёл, со своей бабой я сам разберусь.

Он хочет закрыть машину, но огромная рука успевает поймать дверь и распахивает её обратно. Я выскальзываю на улицу, но отойти не могу – придурок из клуба преграждает мне путь.

– Сомневаюсь, что это твоя баба.

Папин знакомый придвигается ближе. Хочет оттеснить меня, но не получается.

– Мужик, ты явно не понял, – я ошарашенно смотрю, как незнакомец из клуба отодвигает борт клубного пиджака и демонстрирует кобуру с оружием.

Очуметь! Разве такое возможно в реальной жизни?

– Ох, зря ты это затеял. – папин работник слегка качает головой. Будто нашкодившего ребёнка отчитывает.

Несмотря на свои габариты, мужчина двигается быстро. Наносит точный удар в лицо противнику. Тот скулит от боли, хватается за нос, но моему спасителю этого мало, он наносит ещё один удар под дых, сбивая похитителя с ног.

– Принцесска, бросай любоваться и восхищаться мной, лучше беги к клубу и зови охранников сюда.

Едва заметно киваю, но с места не могу сдвинуться, меня будто парализовало страхом. Ноги не слушаются.

– Ясно. – обречённо выдыхает.

Он скручивает противника, укладывает того лицом на асфальт. Одной рукой и ногой прижимает к земле, а второй рукой достаёт мобильник и кому-то звонит.

– Пришли на парковку кого-нибудь на подмогу и ментов вызови.

Когда незнакомец слышит последнюю фразу, начинает вертеться, орать благим матом, что нам не жить, но папин работник припечатывает его головой об асфальт, и, мне кажется, делает это с каким-то садистским удовольствием.

Вскоре к нам подбегают охрана клуба, они забирают смутьяна и куда-то уводят. Папин работник подходит ко мне. Нарушает личные границы. Я чувствую тепло его тела и аромат. Теперь от него приятно пахнет парфюмированной водой. В сложном аромате улавливаю нотки гвоздики. Так необычно, но этому мужчине идёт.

– Ну что, Принцесска, перепугалась?

Раньше это обращение звучало с пренебрежением и насмешкой. Сейчас же ничего подобного. Наоборот, чувствую теплоту в его голосе.

– Как вас зовут?

– Паша.

– Спасибо вам.

– Так, Принцесска, во-первых, прекращай «выкать». А во-вторых, не смей слёзы пускать, не стоит этот муд… в общем, ничтожество это, твоих слёз.

И неожиданно Паша притягивает меня к себе и обнимает. Без какого-либо подтекста. Просто укрывает в своих объятиях, защищая от всего и всех.

– Трясёшься вся. Замёрзла?

Трясусь? Разве?

– Пойдём, Принцесска, надо дождаться полиции и дать показания.

Не хочу никакой полиции. Не хочу давать показания. Но понимаю, что такие уроды должны получать по заслугам, а если бы Паши не оказалось рядом? Меня передёргивает от охватившего ужаса, и я ещё сильнее жмусь к мужчине.

– Ну всё-всё, девочка. Всё уже позади, – он бережно гладит меня по спине, второй рукой прижимает мою голову к своей груди.

И вроде он успокаивает меня, а мне хочется ещё больше расплакаться. Но я держусь. Не позволяю слезам выбраться наружу.

Мне кажется, мы простояли так всего ничего, но я успела замёрзнуть, а сотрудники правоохранительных органов успели приехать.

– Пойдём.

Паша берёт меня за руку и ведёт к служебному входу. Нас встречает охранник, ведёт к нужному кабинету.

– Этот буйный ментом оказался, – говорит охранник Паше, а мне от его слов становится не по себе.

Запинаюсь от услышанного. Мне снова становится страшно. Никто не будет разбираться, что на самом деле произошло. Я окажусь крайней, ведь всем известно, что в полиции друг за друга стоят горой. Паша приобнимает меня за плечи, при этом бросает недобрый взгляд на болтливого охранника.

– Тише, Принцесска, тебя в обиду никто не даст. Сейчас посидишь одна, ладно? Тебе чаю принесут.

– Можно кофе? Чёрный.

– В твоём состоянии лучше бы чаю, но будет тебе кофе. Так вот. Сиди и не переживай. Всё будет хорошо, тебя никто не обидит. Я сначала сам с ментами поговорю, а потом ты быстро дашь показания и уедем.

Паша заводит меня в просторный, светлый кабинет. Как маленькую девочку доводит до дивана, что стоит в углу, и усаживает на него.

– Скоро вернусь.

Я ему верю. Поэтому, наверное, и не впадаю в истерику. Пишу сообщение Люде, узнаю, как она и где. Извиняюсь за то, что сбежала, бросив её одну.

«Всё в порядке. Еду домой. Ты где? Что за номер машины?» – получаю ответ сразу же.

«Я ещё в клубе. Завтра всё расскажу».

Добавляю смайлик с поцелуем и отправляю сообщение. Подруга уточняет, надо ей вернутся или нет, но я убеждаю её, что со мной всё хорошо и завтра ей обязательно всё расскажу.

В кабинет открывается дверь. Официантка с услужливой улыбкой на губах вносит поднос с кофе и десертом. Когда остаюсь одна, отпиваю кофе, а спустя ещё несколько глотков горячего напитка, решаю попробовать десерт. Он выглядит божественно, и мне сложно устоять. Аккуратно отламываю маленький кусочек от квадратного пирожного и подношу ко рту. Мне кажется, это лучшее, что я когда-либо пробовала. Миндальный бисквит пропитан кокосовым муссом и начинкой желе из тропических фруктов, всё это покрыто кондитерским велюром и украшено тёмным шоколадом.

Каждый кусочек буквально тает во рту, оставляя после себя незабываемое послевкусие. Ананас, манго, кокос – всё чувствуется так ярко, что я сосредотачиваюсь на этих ощущениях. Никогда не думала, что от переживаний меня можно отвлечь десертом, пусть и нереально вкусным.

А может быть, дело вовсе не в десерте, а в мужчине, что ушёл решать очередную мою проблему? Если бы я не доверяла Паше, то вряд ли смогла спокойно сидеть сейчас и пить кофе.

Время тянется, как резина. Меня уже вовсю клонит в сон. Кофе давно допит, а понравившийся десерт доеден. Чтобы не уснуть, я встаю и начинаю бродить по кабинету, более внимательно его разглядывая. Кабинет явно принадлежит женщине. Это видно по множеству декоративных безделушек.

Например, на рабочем столе стоит фоторамка. В ней фотография со счастливой семьёй: мама, папа и девочка лет пяти. Все светловолосые, с голубыми глазами. Идеальные. И фон такой же, наверное, фотосессия в какой-нибудь студии.

И хоть понимаю, что глупо, но представляю на их месте себя, Сашу и нашего ребёнка. Неважно, девочка или мальчик. Это наше продолжение. А потом картинка в моей голове меняется: меня заменяет другая женщина – жена Саши.

Интересно какая она? Почему-то представляю блондинку, высокую и надменную. С которой Саша несчастлив. И возможно, в том, что Саша стал встречаться со мной, её вина. А если нет? Если она милая и добрая? Да и разве, какая бы не была женщина, она заслуживает обмана?

А я? Я разве заслужила?

– Принцесска.

На мои плечи ложатся большие ладони, они растирают мои руки, словно пытаются согреть. Я даже не заметила, как Паша вернулся. Опять увязла в ненужных мыслях.

– Расскажи, как всё было, и поедем домой.

Киваю. Разворачиваюсь и сталкиваюсь с пристальным взглядом мужчины в форме.

– Доброй ночи, – здоровается он первым и указывает на диван, возле которого суетится официантка, убирая со столика грязную посуду.

– Доброй.

Покорно киваю, иду к дивану, присаживаюсь напротив него. Дурацкая ситуация. Не надо было мне ехать в клуб сегодня, как чувствовала, что надо было выпить таблетку и лечь спать.

Вытираю вспотевшие ладони о брюки, делаю глубокий вдох и начинаю всё рассказывать. По взглядам присутствующих мужчин чувствую себя полной идиоткой. Даже замолкаю. Глупо предъявлять претензии, я ведь сама пошла.

– Ты же хотела уйти.

Паша будто бы читает мои мысли. Знает, что меня беспокоит. Я киваю. Да, я хотела уйти, но меня это мало оправдывает.

Прикрываю глаза. Чувствую, как Паша приобнимает меня за плечи. Мне становится тепло, а ещё откуда-то берутся силы, чтобы закончить рассказ.

К сожалению, меня никто не отпускает домой. Полицейский пытается задавать мне вопросы, но Паша всё пресекает на корню.

– Вы получите все записи с камер, на этом, я считаю, можно завершить нашу увлекательную беседу.

Полицейский неохотно кивает, встаёт с дивана и, попрощавшись, уходит.

– Мы вам позвоним, – звучит как угроза. Будто это я напала на человека.

– Вам лучше держать связь через меня.

Полицейский недовольно поджимает губы, но не спорит. Хотя я бы тоже не решилась спорить с Пашей. Команды он явно умеет отдавать.

– Спасибо, – говорю, когда остаёмся одни, – надо такси вызвать.

– Я тебя сам отвезу. Пошли.

Покорно встаю. Иду следом за мужчиной.

– Ты сам сядешь за руль?

– Да.

Я останавливаюсь. Не пойду, пока не услышу ответ.

– А ты пил?

– Нет. Я не буду тобой рисковать.

Понимающе киваю. Кому захочется так подставляться перед своим начальником.

Паша снова берёт меня за руку и выводит из клуба. Он хорошо ориентируется в лабиринте служебных помещений. Мы не плутаем, сразу находим нужный выход. Но когда оказываемся на тёмной парковке, меня бросает в дрожь. Паша крепче сжимает мою ладонь и большим пальцем поглаживает её. Я и сама крепче цепляюсь за него.

Сейчас мечтаю, чтобы этот день поскорей закончился. Мы недолго идём до нужной машины. Минивэн фольксваген приветливо моргает фарами, когда Паша нажимает кнопку на брелке.

– Это, Принцесска, конечно не мерс, но тоже ничего. Ездит.

Одной фразой Паша снова начинает меня раздражать. Резко вырываю свою ладонь из его руки.

– Ага. Ты ещё обидься и скажи, что сама домой доберёшься, – он даже не пытается скрыть сарказм, чем злит ещё сильнее.

Из чистого упрямства хочется ответить, что доберусь, но, несмотря на поздний час, здравый смысл не дремлет, поэтому едва заметно мотаю головой.

– Отвези меня.

– Слушаюсь, Принцесска. Прыгай. Правда, сесть придётся со мною рядом, сзади сиденья убраны.

Глава 6

– Потерплю. – бросаю, забираясь в машину.

На самом деле я рада, что поеду на соседнем сиденье. Стыдно признать, но мне так спокойнее после всего, что произошло сегодня.

В машине витает мужской аромат, а ещё запах дерева. Так пахло в детстве, когда здоровье ещё позволяло дедушке строгать из дерева мебель и различные фигурки. Воспоминания уносят меня на много лет назад, где дед вырезает для меня медведя, а я сижу напротив и как зачарованная слежу за каждым движением его рук. Дед у меня молчаливый, но рядом с ним всегда так хорошо, я могла часами сидеть и наблюдать как он работает.

Улыбаюсь, прикрываю глаза и под звук тарахтящего двигателя расслабляюсь.

– Почему ты пошла с ним?

Голос дикаря звучит совершенно спокойно и серьёзно. Без издёвок и жалости. На равных. Впервые он со мной так говорит. Наверное, именно поэтому я решаю ответить честно.

– Хотела поговорить. Узнать мужскую точку зрения.

Дикарь поворачивается и бросает на меня вопросительный взгляд.

– Не отвлекайся от дороги. – хотя он и без моего замечания сразу возвращает всё внимание к ней.

Я тяжело вздыхаю. Пытаюсь набрать полную грудь воздуха, чтобы рассказать всё. В конце концов, я хотела выговорится с мужчиной – вот прекрасная возможность. Конечно, боюсь, что Дикарь меня высмеет, но, с другой стороны, он был свидетелем того бреда, что нёс Влад, и сам мог обо всём догадаться.

– Я три года встречалась с мужчиной, а сегодня его друг пришёл и сказал, что всё это время Саша меня обманывал, и у него есть жена.

– Про жену помню. А от этого в клубе что ты хотела?

– Узнать. Разве можно три года обманывать? Зачем?

– Зачем, не скажу. Но обманывать мог. И дальше бы обманывал, а сейчас будет кормить обещаниями, что обязательно разведется. – Паша кидает на меня быстрый взгляд, прежде чем продолжить. – А ты, наивная Принцесска будешь верить в сказки, которыми он будет тебя кормить. Убивал бы таких мужиков.

Хмыкаю.

– А как же мужская солидарность?

– Вас, дур, жалко, вот и не до солидарности становится.

Злюсь на него и на Люду, они не верят в нас с Сашей. Не зная всех обстоятельств, сразу ставят крест на наших отношениях. А я люблю Сашу. И знаю, что он меня тоже. Просто нам надо во всём разобраться. Мне больно от его лжи, но я уверена, что Саша действовал из благих намерений.

За мыслями не замечаю, как доезжаем до дома. Возвращаюсь в реальность, только когда Паша выходит из машины и открывает мне дверь.

– Не надо меня провожать.

– Принцесска, вот честно, я с огромным удовольствием предпочёл бы давно оказаться дома, но вместо этого вожусь с одной избалованной девчонкой. Давай ты сейчас молча начнёшь ножками в сторону дома перебирать? Провожу тебя, удостоверюсь, что твоя попа больше не нашла приключений, и мы забудем друг о друге и сегодняшнем дне.

Хочу возмутиться. Как он вообще смеет с таким пренебрежением говорить со мной? Выставляет меня полной дурой. Но отголосок здравого смысла кричит, что он прав. Кто ещё попрётся с незнакомым мужчиной ночью после клуба поговорить об измене другого.

Проглатываю остатки гордости и иду к подъезду. Знаю, что Дикарь следует за мной. Он даже пытается вести себя как джентльмен: открывает дверь, пропуская меня вперёд, на лестнице бережно придерживает под локоть.

В лифте он стоит слишком близко, так что я чувствую тепло его тела и аромат. Приятный, зараза. Старательно пытаюсь не смотреть на него. Уверена – взгляну и не смогу избежать новой порций издёвок. А вот его пристальный взгляд чувствую хорошо, и от него мне становится ещё неуютнее. Боже, почему эти лифты такие медленные?

Никогда я ещё так не радовалась окончанию обычной поездки в лифте. Я буквально выпрыгиваю из кабины и спешу к двери в квартиру. Открываю дверь, и зашла бы, не прощаясь, но вот воспитание не позволяет не поблагодарить Пашу за помощь.

– Что, Принцесска, даже не поцелуешь в благодарность?

Благодарность?! Ему? Этому наглому хаму? Грубияну? Да о чём только я думала?

– Никогда в жизни!

Паша прищуренным взглядом впивается в меня. Недобро так. Интуиция прямо орёт об опасности, но видно у меня сегодня день такой, игнорировать её. Потому как я по-прежнему не захожу в квартиру, а стою и в ответ воинственно смотрю на дикаря.

– Ну да, куда мне. Рожей и манерами не вышел. – Паша делает шаг, стирая между нами всё пространство. Пытаюсь спастись, отступаю, прижимаюсь к дверному косяку, но Дикарь не отступает, следует за мной. В итоге я оказываюсь в ловушке из его рук. – Не то, что твой ненаглядный. Там, наверное, и рожа, что надо, и манеры имеются, а главное – жена в наличии.

От его слов становится мерзко на душе, но что этот Дикарь может знать обо мне?

Паша отстраняется, от злости на его лице не остаётся и следа. Во взгляде снова раздражающая лёгкость, граничащая с игривостью.

– А ты знаешь, думаю, это будет забавно. Так что до встречи, Принцесска.

Разворачивается и направляется в сторону лифтов, а я, наконец придя в себя от шока, кричу в широкую спину:

– Ни за что! Никакой больше встречи!

Глубокий бархатный смех эхом разносится по просторному холлу, раздражая меня ещё сильнее. Дикарь уходит, оставляя меня одну, раздражённую и озадаченную. Что он имел ввиду про забавно?

Тряхнув головой, захожу в квартиру. Нечего думать о всякой ерунде. Мне бы с Сашей разобраться. Завтра обязательно с самого утра поеду в гостиницу и обо всём поговорю с Владом.

Принимаю быстрый душ и спешу поскорее забыться во сне. Правда, сплю плохо. Урывками. А утром встаю разбитая и выгляжу отвратительно. Но внешний вид – последнее, что меня волнует. Быстро привожу себя в порядок и спешу из дома. Даже не завтракаю. Всё потом. Сначала надо поговорить с Владом.

В гостиницу практически влетаю, и тут начинается самое сложное: объяснить, кто мне нужен.

– Доброе утро! Я к другу. Вчера заселился. Номер на Владимира Викторовича Королёва.

– Доброе утро, – девушка за ресепшеном вежливо улыбается и, даже не посмотрев в компьютер, выдаёт, – у нас такого нет.

– Девушка, вы не понимаете, мне очень надо повидаться с другом. Он не будет против.

Торопливо лезу в сумочку за кошельком, достаю несколько крупных купюр и протягиваю ей. Сотрудница отеля мнётся, закусив губу, оглядывается по сторонам, и всё-таки взяв деньги, смотрит в компьютер.

– На Королёва Владимира Викторовича и правда нет номеров. Вчера заселялись три Королёва.

– Мы его провожали на второй этаж, к сожалению, не помню номер комнаты.

Девушка кивает, начинает быстро щёлкать мышкой, а потом, как ошпаренная, отскакивает.

– Нет, – выпускает из ладони смятые деньги, отодвигает обратно ко мне, – извините, я не могу вам помочь. Если узнают, я потеряю работу и больше не смогу устроится ни в один отель.

Ну уж нет! Так просто сдаваться я не намерена. Кого она испугалась? Имени отца, что ли? Так я с ним обязательно договорюсь.

– Никто вас не уволит! Вы не знаете, кто я.

– Зато я знаю, на кого забронирован номер.

– На моего отца.

Девушка окидывает меня скептическим взглядом.

– Вы не можете быть его дочерью. – заявляет категорично и, пока я не успела возразить, добавляет: – прошу вас уйти, не вынуждайте меня вызвать охрану.

Сверлю её взглядом, надеюсь, что передумает, но по её лицу вижу – она слишком напугана, поэтому не отступит. Подставлять девушку тоже не хочется: всё-таки она делает свою работу. Поэтому киваю и ухожу. Нужно придумать другой вариант, как поговорить с Владом.

– Любаш, ты где? – спрашивает отец, когда подхожу к машине и занимаю водительское место.

– На Патриарших.

Приходится признаться, правдоподобно солгать не сумею.

– Ты ездила в гостиницу?

Сразу догадывается. Голос звучит недовольно, а мне становится стыдно, будто я опять подвела его: синдром хорошей дочери.

– Хотела поговорить.

– Не получилось?

Мотаю головой, даже не задумываясь, что папа не увидит, но он и так догадывается.

– Отлично. Тогда приезжай ко мне. Поговорим.

– Пап, – надеюсь отмазаться, но увы.

– Жду.

Отец пресекает все мои жалкие попытки возразить и сбрасывает звонок. Тяжело вздыхаю, завожу машину и еду к отцу. В пути мне несколько раз звонит Саша, но я сбрасываю его звонки. Во-первых, не люблю разговаривать за рулём. Во-вторых, я вообще пока не готова с ним разговаривать.

Папа встречает меня тёплыми объятиями и соблазнительным ароматом кофе, что витает по его квартире.

– Завтракала? – спрашивает сразу, как переступаю порог.

– Не успела, – признаюсь, на что папа укоризненно качает головой, но никак не комментирует, подталкивая меня в спину в направлении кухни.

– Рассказывай, что случилось.

– Ничего. Спасибо, что прислал Павла, – морщусь при воспоминании про этого дикаря. – Он очень помог.

– Любашка, ты от ответа не увиливай, говори, что случилось. Что за пьяные мужики к тебе приходят? Это тот, с которым ты встречаешься?

– Нет. Его друг.

– Не нравится мне его друг. Да и со своим мужчиной ты не спешишь меня знакомить, почему?

По-детски пожимаю плечами под строгим взглядом отца.

– Так получилось, – лепечу.

Ну а что тут ещё скажешь? Саша тоже давно хочет познакомится с моим отцом, а я всё откладываю эту встречу. Не специально, оно само так получается. А сейчас точно не до знакомств, пока не разберусь в женатом статусе Саши. Всё-таки есть надежда, что Влад оговорил друга.

– Люба, не вынуждай принимать меры.

– Заставишь вернуться жить к тебе и будешь контролировать каждый мой шаг? – завожусь моментально. Знаю, что папа так никогда не поступит, но, может, из-за общения с Людой и зная, какие чокнутые у неё родители, жду подвоха и от своего родителя. – А как же твои разговоры о том, что я должна самостоятельно развиваться?