Читать онлайн В постели с драконом

Глава 1. Вика

Больше он меня не тронет. Я рассматриваю свою свежую татуировку и наслаждаюсь болью после ее нанесения. Это не просто татуировка, а клятва, обещание себе перестать быть жертвой и наконец превратиться в хищницу, кусать первой и никому не позволять так со мной обращаться.

Выйдя из душа, я проверяю телефон: он не звонил. Стоп, снова ловлю себя на облегчении, что он не звонил, что не ворвется в мою комнату, не заявит о наших планах, не схватит в своей властной манере и не возьмет в этот же момент, не спрашивая разрешения и наплевав на все правила.

Стас Куртов ― мой, пока еще, парень, красавчик и мечта всех девушек студенческого потока. Опасный дракон и жестокий абьюзер, как выяснилось. Невозможно было не поддаться его чарам, ведь он ― буквальное воплощение героя любовного романа. Мускулистое тело, кривая улыбка, открывающая часть белоснежных зубов, милые ямочки на красивом мужественном лице. Нет, подождите, в нем нет ничего милого, но он умел быть таким, что девушки просто падали к его ногам. И я упала.

Поначалу я сгорала от любви к нему. Дикий секс, непредсказуемое поведение, безумные свидания ― это был живой огонь. Но было в нем и то, что меня настораживало – не сразу, спустя какое-то время, когда я начала изредка выходить из забвения, порожденного абсолютным обожанием этого парня, и замечать то, что раньше казалось лишь игрой, неотъемлемой составляющей нашей страсти.

Стас иногда не чувствовал меры в применении силы. Бывает схватит на эмоциях за руку, он не придает этому значение, а мне больно. Однако пару дней назад я поняла, что превратилась в жертву, ту самую, про которых твердят все психологи на просторах Интернета. Боже, я никогда не думала, что окажусь в такой ситуации, не могла представить, что можно так сильно любить и одновременно ненавидеть человека.

Воспоминания о случившемся на прошлой недели, вновь накрыли меня:

– Стас, да что с тобой? Он просто меня подвез! ― В который раз я пытаюсь успокоить ревнивца ― Он мой одногруппник, мы вместе сдавали «хвосты» по рисунку, нам обоим в общежитие, это же логично, что он предложил поехать вместе.

– Трахаешься с ним? ― выплевывает мой парень, прекрасно зная, что такое невозможно.

– Сам знаешь, что нет, ― холодно отвечаю я, продолжая разбирать свои вещи.

– А мы сейчас проверим, насколько ты удовлетворена, ― он подлетает ко мне, одним движением бросает на кровать и принимается расстёгивать брюки.

– Интересно, как ты это собрался проверять? ― с легкой усмешкой бросаю я, опершись на локти. Если честно, эта ситуация стала меня даже забавлять: у моего парня явно едет крыша.

– Я пойму, раздевайся!

– Нет, я не в настроении, ― отвечаю я, пытаясь подняться с кровати.

– Ага, то есть уже получила свою дозу оргазма от этого гондона? ― Он хватает меня за шею, пригвоздив к кровати.

– Да, успокойся ты наконец! ― откидываю его руку и в ярости вскакиваю с кровати, увернувшись от его тела. ― Ты себя слышишь? Ведешь себя, как дикарь, будто я твоя секс-рабыня. Я не хочу…

– Не хочешь? ― перебивает меня, вскипая от злости.

– Да, не хочу! Ты мне противен! Ты ведешь себя, как ублюдок, и, знаешь, может, мне и правда стоит рассмотреть Диму на роль своего парня, потому что ты невменяемый ид…

Я не успеваю закончить фразу ― его ладонь с размаху бьет меня по лицу. Силы удара достаточно, чтобы я потеряла равновесие и упала на колени.

Тишина. Я застываю, уткнувшись в одну точку на полу, пытаясь осознать, что сейчас произошло. Он. Меня. Ударил. Не шлепнул во время секса, не толкнул в процессе гнева, не грубо схватил, случайно не рассчитав силу… нет, он именно ударил.

– Черт! Прости… ― Стас кидается ко мне, аккуратно пробираясь пальцами к моему лицу сквозь пряди волос. ― Прости, прости, прости… Вик, я не хотел, просто ты взбесила меня.

Я поднимаю глаза ― в них не было слез, только презрение. Самое страшное, что я хотела именно этого. Я вышла из себя, прекрасно зная, что говорю и какие могут быть последствия, я уже давно ждала, что Стас рано или поздно сделает это. Мне просто нужно было подтверждение своих догадок, и сегодня я его получила ― да, он из тех, кто может ударить.

– Уходи!

– Ви-и-к! ― начинает ныть Стас ― Давай спокойно обсудим, я согласен, перегнул, но ты…

– Что я? Должна была покорно слушать, как ты обвиняешь меня в измене, а потом не дергаться, когда попытаешься изнасиловать?

– Я бы никогда не взял тебя силой, ― теперь он говорит спокойно, будто здесь я истеричка.

– Серьезно? Хочешь сказать, ни разу такого не было?

– Если и было, то только как часть прелюдии. Что-то не помню, чтобы тебе не нравилось, когда я… неважно. Иди сюда, Кузнечик, ― он тянет меня к себе, но моя горящая щека и рассечённая губа сигнализируют, что это не тот случай, когда нужно сдаться.

– Уходи, ― тихо говорю я, отстраняясь.

– Дай посмотреть… ― Он встает за мной, робко пытаясь повернуть к себе лицом.

– Все нормально, дай остыть, ― как же я хочу, чтобы он ушел ― Пожалуйста, Стас, оставь меня одну, потом поговорим.

Постояв еще какое-то время у меня за спиной, он сдается. Вздыхает, целует меня в затылок и выходит из комнаты.

***

Мы не разговаривали с четверга, с того самого дня, когда он впервые открыто ударил меня. В тот день во мне будто нечто переключилось. Нет, я не разлюбила его в единую секунду, но мне так захотелось сделать что-то ему назло. Вещь, которая бы доказала, что я не его игрушка, я, черт возьми, не жертва! На следующий день я сделала эту татуировку. Она получилась большой и довольно агрессивной. Я не была тем зверем, который «кусал» мою лопатку, грациозно спускался по ребрам, завернув свой хвост под грудь. Не была, но хотела стать.

– Притворяйся, пока это не станет правдой, ― я улыбнулась собственному отражению и принялась одеваться.

Сегодня я с этим закончу. Я не стану той девушкой, что ищет оправдание или подтверждение в виде второго, третьего удара. Мне достаточно.

***

– Привет, Стаса не видели? ― Я подхожу к компании ребят, с которыми мы периодически тусовались.

– Насколько я знаю, его никто не видел с прошлой недели, ― усмехается Макс, прижимая к себе Милу, свою девушку.

– Ясно, ладно, увидимся, ― я отхожу от компании, которая продолжает стоять в сигаретном дыме.

«Нам нужно поговорить, где тебя найти?»

Мое сообщение так и осталось без ответа. Я не волнуюсь, но какое-то нехорошее предчувствие все же мучает меня. Куда он делался? Почему не появился прямо на следующий день после своей выходки? Сегодня уже вторник, мы не виделись уже пятый день.

Вечером я валяюсь в кровати и лениво набрасываю фасад дома для своей курсовой работы. Стук в дверь выводит меня из творческого транса и напоминает о том, кто все еще был моим парнем. Паника ― а вдруг он пьян? А вдруг он вообще не сожалеет о том, что сделал? И все же я открыла дверь. Передо мной стоял измотанный, уставший парень с глубокими мешками под глазами. Я даже на мгновение решаю, что это не Стас, настолько он изменился за эти пару дней.

– Привет, ― нерешительно протягиваю я.

Он смотрит в пол, опираясь двумя руками о проем двери.

– Мой брат… он…

– Дэн? ― Насколько я знаю, у него только один брат.

– Да… он умер. ― С этими словами он пронзает меня взглядом своих налитых шоколадом глаз. ― Его больше нет… ― По щеке бежит одинокая слеза.

– Иди сюда, ― я обхватываю его за плечи, он утыкается мне в шею с мучительным криком. Очевидно, он долго держал это в себе и только здесь дает волю эмоциями. Он плачет тихо, по-мужски.

– Как это случилось? ― спрашиваю, все еще держа его в объятьях.

– Авария…

Глава 2. Вика

Полгода назад.

– Девушка, вам помочь? ― Я растеряно обернулась. Ко мне подошли два модных парня с широкими улыбками.

– А? Мне нужен седьмой корпус, впервые поставили там практическую работу, понятия не имею, куда идти, ― пояснила я.

– У кого-то началось макетирование, ― улыбнулся один из парней.

– Оно уже давно началось, но почему-то перенесли его на этот раз из нашего уютного здания в этот несуществующий корпус.

– Эта старый прикол преподавателей. Седьмым корпусом называют вон ту высотку с цифрой «пять».

– Почему тогда он называется седьмым?

– Потому что раньше он был седьмым, но, когда построили новые корпуса, нумерация изменилась, вот только в головах наших почтенных пенсионеров так и осталась старая нумерация.

– А, интересно, ― я улыбнулась парню, который все мне разъяснил, пока второй молча пристально рассматривал меня.

– Я Дэн, ― добавил разговорчивый. ― А это мой брат Стас, ― он указал на загадочного молчуна.

– Я Вика, ― с кивком ответила я.

– Тебя проводить? ― вдруг выпалил тот, о ком я думала, что он так и не заговорит.

– Да, нет, я вроде как нашлась уже, ― хотя в душе желала, чтобы они все же настояли и пошли со мной. Не каждый день заводишь дружбу с красавчиками.

– Тебе не по пути, ― осадил доброжелательный Дэн своего брата.

– У меня брат архитектор, если заблужусь, он обязательно меня выведет, ― с сарказмом кинул Стас и подошел ближе ко мне. ― Пойдем?

– Засранец, ― усмехнулся Дэн нам в спины. ― Не позволяй ему ничего лишнего, если что, ― можешь бить по яйцам.

Я залилась смехом, а Стас просто показал брату средний палец, даже не оборачиваясь.

***

– Знаешь, вы удивительно похожи, ― заметила я, когда мы отошли от его брата на приличное расстояние.

– Да, это одно из ключевых свойств близнецов, ― уточнил Стас.

– О боже! Вы близнецы?

– Да, просто в отличии от большинства случаев у нас абсолютно разные увлечения и предпочтения во внешнем виде. Поэтому легко поверить, что мы просто братья, но вот то, что близнецы, не всегда сразу можно догадаться.

– Ты прав, я сначала вообще этого не поняла, пока ты не снял очки.

– Так, а ты архитектор? ― сменил тему мой спутник.

– Пытаюсь им стать, ― я улыбнулась: он был красив и до ужаса сексуален. ― А ты?

– Я учусь на экономическом отделении, а вот Дэн, ― он окинул рукой корпус, который мне был нужен, ― Он у нас элита, архитектор, как и ты.

– На каком вы курсе?

– Он на пятом, а я на четвертом, мы не одновременно поступали, поэтому откинется он раньше меня

– Что ж, спасибо, что проводил, было приятно, ― я протянула ему ладонь для рукопожатия.

– Нет, так не пойдет, ― он снова улыбнулся своей секси улыбкой, схватил меня за руку и притянул ближе к себе. ― Мы завтра будем отдыхать у нас на квартире, приходи с подругой, будет музыка, алкоголь, пицца и роллы.

– Вечеринка?

– Что-то вроде того, ― он стоял слишком близко, но я не жаловалась

– Подругу для брата, или думаешь, что это я некрасивая в нашей паре, и планируешь, что перепадет что-то посимпатичнее? ― Я усмехнулась

– Вообще-то уродины ― мой фетиш, ― подколол он меня в ответ ― Ты достаточно плоха, чтобы я на тебя запал.

Я снова улыбалась во все тридцать два зуба, как идиотка. Он был такой уверенный, мощный, да еще и с незаурядным чувством юмора.

– Я приду и возьму с собой самую красивую подругу, ― подмигнула я и выскользнула из его соблазнительного ореола.

– Дай номер, скину детали, ― он протянул мне свой телефон, куда я, не задумываясь, вбила свой номер.

***

– Какие люди, мадам! Вы нашли нас без назойливого проводника, надеюсь, это означает, что больше услуги моего братца вам не нужны? ― поприветствовал меня Денис в своей обычной манере.

– Претендуешь на освободившуюся вакансию?

– Возможно, но есть братский кодекс. Он, конечно, не работает, когда один из нас ведет себя, как мудак, но что-то мне подсказывает, что он еще не успел облажаться.

– Не успел, ― подтвердила я с улыбкой.

– Тогда пойдем найдем его, и что-нибудь выпить вам… ― Он обратил внимание на мою подругу, стоявшую у меня за спиной ― Как вас?..

– Эмма, ― скромно помахала ему рукой моя одногруппница.

– Отлично! Дамы вперед, ― Денис указал на кухню, которая перетекала в гостиную, наполненную молодежью.

Я, уже завороженная его обаянием, искала Стаса, но его не оказалось ни на кухне, ни среди ребят в центре квартиры. Денис как хозяин вечеринки не бросил нас ― со всеми знакомил, подавал коктейли, рассказывал смешные истории из университетской жизни и делился инсайдерской информацией о преподавателях. Ему оставалось доучиться пару месяцев, получить диплом и со спокойной душой уйти строить карьеру. Однако из его рассказов я поняла, что она у него и так уже продвинулась на неплохой уровень. Денис больше не ходил на лекции и почти все свободное время проводил в агентстве, где проходил практику, а теперь был оформлен как штатный архитектор.

Познакомившись с друзьями братьев, Денис предложил нам присесть за высокими барными стульями. Откуда-то принес нетронутый контейнер с роллами и сел, напротив.

– Дэн, иди, разбей! ― Кто-то из друзей позвал его разбить руки для спора.

Денис демонстративно закатил глаза, и снова встал выполнить просьбу друзей, открыв нам с Эммой обзор на двери спальни, из которой вышел Стас. Бабочки в моем животе затрепетали, но это оказалось ненадолго ― сразу за ним появилась девушка и бесцеремонно присосалась на его губы. Спальня. Они находились там вдвоем все это время, и не сложно было догадаться, чем занимались.

      Он ответил на поцелуй, но без особой страсти, будто просто позволил ей сделать то, что она хотела. Затем, сказав ей что-то на ухо, отправился в сторону туалета.

– Все-таки облажался, ― я услышала сожалеющий голос Дэна, который уже вернулся и сел напротив нас.

– Да, ладно, я что-то такое и рассчитывала увидеть, ― попыталась я сохранить лицо. ― Это же вечеринка ― выпивка, еда, секс. Кто-то же должен заниматься последним, раз мы выбрали роль поедателей роллов.

– Не то чтобы я хотела выбирать между сексом и роллами, можно мне и то и другое? ― поддержала мой бессмысленный монолог Эмма.

– В любое время, красотка, ― прижав руку к груди, серьезно ответил Дэн.

Мы все залились смехом, и я была безумно благодарна своей подруге и брату Стаса, что они сделали мой вечер таким легким, отвлекая от мыслей о парне, который явно мне не подходил.

Глава 3. Вика

Ночь была долгой. Стас несколько раз просыпался, резко вскакивая и пытаясь привести дыхание в норму. Ему снились кошмары. Прозвучит дико, но есть что-то сексуальное в том, как сильный и властный парень страдает. Он был так уязвим, разбит и без всякой бравады позволял мне видеть его слабость. Он доверял мне, хоть и мог сделать очень больно, нуждался во мне, как ребенок, позволяя стирать его слезы поцелуями, гладить его по голове, как маленького мальчика, и укладывать спать после страшного сна. Конечно, я не стала поднимать тему наших отношений, я просто была рядом. Я очень хорошо знала, как много для него значил брат, не говоря уже о том, что для меня Дэн тоже был хорошим другом, хоть мы и редко общались последнее время.

Утром я просыпаюсь одна, на столе – завтрак из ближайшей кофейни, в которую, как правило, ходят только мажоры нашего университета. Я проверяю телефон:

«Спасибо, что помогла пережить эту ночь. Люблю тебя, малыш».

«Малыш», «люблю» ― все это так на него не похоже. Я вообще не помню, чтобы он признавался мне в любви. Возможно, он был из тех, кто не придает подобным словам большого значения ― все и так понятно, зачем воздух сотрясать? Но почему именно сейчас? Это расплата за то, что позволил быть себе слабым, или он правда так чувствует? Если второе, то я… черт, да я поплыла, как мороженое в июньскую жару. Ведь до моего решения с ним расстаться, я очень ждала этих слов. Еще вчера я собиралась все закончить, а теперь одно сообщение ― и готова бежать к нему в объятия.

Денис. Его больше нет. Эта мысль заставляет меня устыдиться романтических мечтаний. Мой парень потерял брата, я ― друга, а моя подруга… Боже, Эмма! Она же потеряла любимого человека.

– Эмма! ― Я встречаю ее в коридоре и, не раздумывая, бросаюсь на шею ― Мне так жаль!

Она не обнимает меня в ответ, вообще не проявляет ни единой эмоции, просто смотрит на меня, будто на памятник.

– Вика, мне пора на пару, давай, ― она холодно отстраняется от меня и плетется следом за группой.

– Эм, если нужно поговорить…

– Я знаю, забудь! ― резко кидает она, даже не обернувшись и не выразив ни капли страдания. Хотя все скорбят по-своему, она, видимо, выбрала позицию камня, заперла все чувства внутри себя.

После пар я жду Стаса у его корпуса, но, когда выходит его группа, понимаю, что его среди них нет. Он перестал ходить на пары? Я достаю телефон и пишу сообщение:

«Привет, ты где? Я могу чем-то помочь?»

«Привет, заеду за тобой через пару часов, где будешь?»

«В мастерской».

«Ок, целую».

Уязвимость делает людей слабыми или настоящими? Я всегда думала ― случись у Стаса какие-то серьезные проблемы, он просто взбесится и сожжет мир к чертям собачьим. Обычно он заводился по каждому пустяку, устраивал сцену ревности на ровном месте, а тут… Тут он потерял брата, но не вламывается в мастерскую, не берет меня со всей дури на подоконнике, чтобы забыться. Я его не узнаю и в то же время все больше тону в чувствах к нему, забывая о недавнем, таком твердом, решении порвать с ним.

– Ты готова? ― Он заходит в мастерскую, где я одиноко рисую на мольберте фигуру обнаженной девушки. ― У тебя хорошо получается, ― он подходит ко мне со спины и утыкается лицом в волосы.

– Спасибо, ты никогда раньше этого не говорил.

– А зачем? И так понятно, ты талантлива, а я был слишком занят своим эго, чтобы это признать.

– Был? Что изменилось? ― Я разворачиваюсь к нему.

Удивление, страх, трепет, уязвимость ― весь спектр эмоций обрушился на меня.

– Прости, понятно, что… ― я опустила глаза и хотела повернуться обратно, но он удержал меня за подбородок, нежно коснувшись его пальцами.

– Не извиняйся. ― Стас внимательно всмотрелся в мое лицо, чуть сдвинув брови. Его большой палец оттянул край моей губы, как раз там, где еще остался небольшой рубец от его удара. Он понял, откуда этот шрам, его глаза метнули молнии в мои, он будто спрашивал: «Это сделал я? Почему ты молчала?». Сожалеет ли он? Как же я хотела, чтобы он сожалел и правда никогда-никогда больше себе такого не позволил. Вот только я знала, что именно так все жертвы насилия и думают и каждый раз ошибаются.

– Стас…

– Иди сюда, ― он накрывает мои губы поцелуем так, будто делал это впервые.

Все с той ночи у нас было, словно впервые. Он нежно изучает, едва касаясь, потом его язык проникает мне в рот и вырисовывает плавные линии. Воздух заканчивается, его руки обхватывают мое лицо, пальцы зарываются в волосы. Поцелуй становится настойчивее, Стас подхватывает меня со стула и усаживает к себе на бедра, плавно перемещаясь по мастерской в поисках места, куда меня посадить.

– Стас, кто-нибудь может войти…

– Да, и это буду я, ― шепчет в губы, плавно пробираясь руками под свитер.

– Ты хочешь заняться этим здесь? ― Зачем я спрашиваю, знаю же, если он хочет, то точно получит, мы занимались сексом и не в таких опасных местах. Он всегда был бунтарем.

– Я просто хочу тебя, дай мне пару минут, ― с этими словами он стягивает с меня джинсы и пододвигается ближе к себе. ― Ты… Прости, если для тебя…

Он что? Хочет дать заднюю? Когда я, обнаженная, мокрая, сижу перед ним, раздвинув ноги?

– С каких пор ты спрашиваешь? ― я хитро улыбаюсь.

– Действительно! ― Он усмехается и одним движением насаживает меня на свой член.

– Ай! ― Я тихо пищу и обхватываю его за шею. ― Дикарь!

– Это ты меня делаешь таким, ― он снова накидывается на мои губы, но в этот раз уже грубо, кусает, пожирает мои стоны, увеличивая ритм соприкосновения наших тел.

– А… а… черт, я слишком громкая, ― секс с ним всегда был горячим, непредсказуемым, но сегодня это был не огонь, а, скорее, цунами, он освобождал, разряжал. Я хотела его больше обычного, возможно, потому что наконец-то почувствовала власть над ним, а не наоборот.

– Кричи, плевать, ― он продолжает ударяться в меня, все сильнее сжимая бедра.

Я на грани, но тут он резко выходит и поворачивает меня к себе спиной.

– Не так быстро, ― кусает за плечо, с которого соскользнул свитер, и входит сзади. Собирает волосы в хвост и, не меняя ритма, начинает облизывать мою шею.

– Боже, мы попадем в ад, ― говорю я и продолжаю стонать от удовольствия.

– Главное, что вдвоем, ― мямлит мне в затылок между мокрыми поцелуями.

– Да, нет… нет, сейчас… ― волна оргазма накрывает меня.

– Это то, что я думаю? ― Стас добивает меня последними толчками.

– Да-а, ― приятная теплая волна с щекотными покалываниями наполняет мое тело.

– Такая сладкая, ― шепчет он и делает два контрольных толчка, после которых резко достает член и кончает в руку. ― Прости… ― стонет.

– Ты что? Не успел? ― Я резко оборачиваюсь.

– Нет, ты что? Просто, без защиты, не знаю, что на меня нашло, я должен был подумать, но ты… ты ― просто ты, ― он нежно улыбнулся ― Всегда крышу от тебя сносит.

По моему телу вновь разлилось тепло, ранее он не переживал по поводу защиты, я ему в этом плане доверяла. Нет, нехорошо это, я не должна так быстро позволять ему забраться в мое сердце, иначе потом я точно не смогу это остановить. Хотя, кого я обманываю. Свое сердце я целиком подарила ему еще до того, как он поднял на меня руку.

Мы некоторое время молчим, приводя себя в порядок.

– Мы… мы так и не поговорили, ― собрав всю волю в кулак, я решаю сменить тему, чтобы не показать ему, как тронули меня его слова и как я хочу, чтобы он всегда был таким нежным и любящим.

– О чем? ― будто не понимая, спрашивает он, застегивая джинсы.

– Стас! Это же не нормально! Я понимаю, каждый скорбит по-разному, но позволь мне помочь. Как это случилось? Когда похороны? Что я могу сделать?

– Все уже сделано, ничего не надо, ― Стас отворачивается и принимается расхаживать по мастерской, рассматривая оставленные студентами работы.

– Когда это случилось?

– В четверг, ― отрезает парень.

В тот самый день, когда я выставила его за дверь.

– С ним в машине еще кто-то был?

– Да, ― он вздыхает. ― Я был с ним в машине.

– О боже! ― я закрываю рот ладонями. ― Это произошло после того, как… как ты ушел? Он за тобой заехал или… ― Что, если за рулем был Стас и он виновен в смерти брата!

Я решаю замолчать, пока правда не вышла наружу и я вновь не оказалась в одной комнате с тем, кто может не сдержать своего гнева и вылить его на меня.

– Вик, давай потом, не могу пока об этом говорить. Отчим помог все устроить, мы не хотим огласки, если ты не против, можешь… в общем, не распространяться сильно об этом, ладно?

– Да, конечно, ― я все еще смотрю на него испуганным взглядом. ― Но ты же понимаешь, здесь учится много тех, кто знал его, и Эмма… она вообще не хочет со мной говорить. Не понимаю ее.

– Эмма, ― он кивает, будто понимая, что она может стать проблемой. ― Точно, Эмма. Давай с ней поговорим, она же твоя подруга.

– Будто сам не знаешь, что мы последнее время мало общались, ― бросаю я, и принимаюсь собирать свои вещи в огромную сумку.

– Ты готова?

– Да, куда мы?

– Домой к на… ко мне. Черт, даже не осознавал, насколько мы были связаны, ― он жмурит глаза и пытается сдержать слезы, надавив пальцами на веки.

– Я буду рядом, ― тихо шепчу ему в плечо, еще больше привязывая себя к нему.

Глава 4. Вика

Полгода назад.

– Девушка, можно с вами познакомиться? ― Стас нагоняет меня по дороге в главный корпус, где проходят все непрофильные предметы.

– Привет! Знакомились, вроде, ― я мило улыбнулась, но темп не сбавила. Всю неделю я думала о нем, искала встречи, мечтала, чтобы он меня нашел и извинился. Но это, конечно, все девичьи мечты. На деле я просто запала, как и большинство девчонок, на красивого, популярного бабника.

– Тогда давай продолжим, пойдем, кофе выпьем, ― он перегородил мне путь, из-за чего пришлось остановиться.

– Ты, вероятно, не заметил, но я спешу на пару.

– На какую?

– Охрана труда, ― ощущая собственное поражение, признала я, так как понимала, что он сейчас точно найдет аргумент, почему я должна ее пропустить.

– Забей, там ничего интересного не расскажут, ― он схватил меня за руку и уже принялся тащить в сторону своей машины.

– Стас, нет! ― Я вырвала руку. ― Конец года, я не хочу сидеть потом и переписывать всю учебную программу в конспект! ― Именно такое наказание ждало тех, кто не посещал пары, чтобы получить зачет: студены садились и переписывали учебники по пропущенным темам.

– Успокойся! Я дам тебе уже переписанный, покажешь его, как свой.

– Все у тебя схвачено, да? ― я с прищуром посмотрела на него, сложив руки на груди.

– Ты же не думаешь, что я хожу на все пары? Конечно, я нашел способы получать зачеты хотя бы за такие предметы, как охрана труда, которые ничего, кроме головной боли, не приносят.

Я все еще стояла перед ним скрестив руки. Безумно хотелось поддаться. Честно сказать, я бы прогуляла не только охрану труда, да я бы на экзамен забила ради этой улыбки с ямочками. Вот только чем это потом обернется? Давайте дружно скажем ― «разбитым сердцем».

– В-и-и-к! Земля вызывает Викторию Кузнецову! ― Он приблизился и заглянул в мои глаза.

– Ладно, поехали! ― выпалила я.

Стас расплылся в соблазнительной улыбке с ямочками на щеках и, не спрашивая, снова схватил меня за руку и потянул в сторону парковки. Мы заехали в уютную кофейню, сделали заказ и плюхнулись на диваны за угловым столом.

– Итак, какой план? ― поинтересовалась я.

– Ты о чем?

– Зачем я здесь? ― Я решила сразу расставить все точки над i, чтобы на корне придушить ложные надежды.

– А зачем люди ходят пить кофе?

– Например, чтобы обсудить какие-то вопросы, а иногда это может быть свиданием. Что у нас?

– А ты прямолинейна, ― улыбнулся Стас. ― Не хочу, чтобы это было свиданием…

Я поникла. А на что, собственно, рассчитывала? Он же на вечеринке был с другой девчонкой, мне ничего не обещал. А сейчас… сейчас просто мог позвать из симпатии, чтобы вместе убить время. Я постаралась не показать, что мне не очень понравился ответ, поэтому слегка кивнула, отпивая кофе из бумажного стаканчика.

– …Потому что я не хочу, чтобы ты рассказывала подругам о мудаке, который посвятил тебе всего час, угостив одним дерьмовым кофе на первом свидании, Кузнечик ― он издевался надо мной, специально сделав паузу, считывая мою реакцию, и только потом решил продолжить. Засранец!

– Кузнечик? ― Я недоверчиво окинула его взглядом.

– Кузнецова звучит так, будто я твой учитель, хоть, конечно, не против ролевых игр, и поверь в них ты точно будешь той еще двоечницей, которую следует наказать. Но в другие моменты Кузнечик тебе подходит больше.

– Ролевые игры? Да, вы необычайно самоуверенны, молодой человек. ― Я улыбнулась и добавила ― Кстати, кофе для первого свидания вполне приемлемо.

– Я бы предпочёл вино и стейк или… ― Он задумался. ― Вы же, девочки, от роллов тащитесь?

– Мы тащимся от заботливых парней, ― я не могла контролировать свой рот и продолжала улыбаться, откровенно плыть от его заявлений. Что я творю? Он меня еще не позвал на официальное свидание, а я уже придумала имена нашим детям.

– Сегодня вечером?

– Не могу, нужно сделать практическую, завтра к первой паре.

– А-а, архитекторы. ― Он театрально закатил глаза. ― Дэн тоже целыми днями рисует и чертит что-то, все веселье обламывает.

– А-а, экономисты, ― передразнила его я. ― Вам лишь бы веселиться.

– Почему нет, молодость одна.

– А как же получить достойную профессию, стать специалистом в своем деле, продвинуться по карьерной лестнице, ― принялась я перечислять пункты своего плана, в то время как Стас демонстративно закатывал глаза.

– Боже, какая скукота! И сколько ты планируешь потратить времени на всю эту идею с карьерой? ― скептически подколол меня этот невозмутимый красавчик.

– Не знаю, как получится, лет десять, ― прикинула я.

– Десять? Это ты к тридцати годам только планируешь начать жить?

– Я же не отказываюсь от жизни, ― пыталась я донести до него свою мысль и начала даже немного злиться. Он-то сам что, совсем не планирует ничего добиваться в жизни? ― А ты? Хочешь всю жизнь веселиться?

– Я был бы не против, но у меня довольно высокие требования к веселью, поэтому зарабатываю я уже сейчас.

– И как? ― я опустила подбородок на сцепленные над стаканом руки.

– Инвестиции, детка, ― подмигнул мне Стас, отпивая кофе с хитрой улыбкой.

– Конкретнее, ― не отступала я.

– Покупаю акции компаний, жду, пока они вырастут в цене, продаю и на разнице зарабатываю.

– Это законно? ― с прищуром уточнила я.

– Конечно, ― он рассмеялся.

– А любимый твой фильм, наверно, «Волк с Уолл-Стрит»1, ― высказала я предположение, допивая свой кофе.

– Нет, я вырос из него пару лет назад. Мне нравится «Адреналин»2.

– Стэйтем… ясно, ― я понимающе усмехнулась, а у Стаса округлились глаза.

– Ты смотрела?

– Конечно, почему тебя это удивляет?

– Потому что девчонкам такое не нравится, знаешь, там есть сцена…

– Не надо, ― я рассмеялась, подозревая, что он хочет вспомнить ту самую сцену, где герой берет свою девушку прямо на площади.

– О, да, мы думаем об одном и том же, ― Стас улыбнулся, обнажая свои идеальные зубы. Черт возьми, есть в этом парне хоть один изъян, хоть что-то несексуальное?

Мы договорились о свидании на выходных, и я была возвращена в университет. Напоследок Стас поцеловал меня в щеку и сказал, что наберет. Понимала ли я, что это, может быть, ― и есть прямой путь к разбитым надеждам? Да! Могла ли я это остановить прямо сейчас? Нет!

Глава 5. Вика

Поднявшись в квартиру Стаса и его погибшего брата, я сразу обращаю внимание на абсолютный бардак в гостиной. Но, в отличие от обычного беспорядка, который творился у ребят после очередной вечеринки, сейчас здесь не валялись пустые бутылки от пива, коробки от пиццы и прочее. Вся гостиная была устлана огромными листами с рисунками, стояло несколько мольбертов, на столе были разбросаны принадлежности для рисования.

Мое сердце будто сжали в тиски: все это принадлежало Денису, он наверняка работал над каким-то крупным проектом, трудился ночи напролет, был воодушевлен и готов свернуть горы. Но теперь он не закончит его, теперь это все ― только горькое напоминание о нем. Я замираю на месте, будто меня парализовало. Придя в себя, я начинаю медленно обходить мольберты, рассматривая потрясающие идеи брата Стаса. Он невероятно талантлив. Помню, он столько раз помогал мне с практическими работами, подсказывал интересные мысли и способствовал их воплощению. Я не замечаю, как мои щеки становятся мокрыми. Денис был отличным другом, но почему я плачу только сейчас? Будто все это время я не осознавала, что самого прекрасного человека, которого я когда-либо знала, больше нет.

– Ты… не можешь? ― на выдохе произношу я, парализуя Стаса за своей спиной. Все это время он суетился, бегая по квартире, наводя порядок и заказывая еду.

– Что? ― он наконец-то останавливается.

– Я понимаю, ― тихо поясняю ― Ты… ты не можешь это убрать, да? ― Я поворачиваюсь к своему парню с глазами полными слез.

– Эм… да, просто… ― Он пытается подобрать слова или ищет оправдание, почему прямо посреди гостиной у него ― огромное душераздирающее напоминание о его погибшем брате?

– Не объясняй, ― я бросаюсь к нему на шею в полной истерике. ― Не надо, я понимаю! Так кажется, что он все еще с нами. Боже мой, малыш, я даже не представляю, что ты чувствуешь, мне так жаль… ― Слезы полностью застилают глаза, душат, я всхлипываю. ― Так жаль, он был прекрасным человеком, лучше нас всех!

– Да… ― отвечает мне Стас, обнимая. ― Он был прекрасным человеком, ― повторяет, но не плачет, держится или уже излил все, что было на душе. Стас гладит меня по спине, успокаивает.

– Хочешь, я все это уберу? ― спрашивает, целуя меня в висок.

– Нет, то есть… не знаю, тебе так будет легче? Давай, я уберу, если тебе тяжело, ― отлипаю от его мужественной горячей груди и вскидываю голову, чтобы заглянуть ему в глаза.

– Не нужно, я все сделаю, ― спокойно отвечает он. ― Иди в мою комнату, я сейчас принесу еды.

Я проскакиваю в комнату Стаса, пока он остается в гостиной, убирая вещи своего брата и встречая курьера.

Мы лежим на кровати, наевшись тайской еды, и смотрим какой-то выпуск трэвел-блогера на Youtube. Я не особо вникаю в смысл, потому что все мои мысли ― о Денисе, я хочу знать, как он погиб, понять, как действовать дальше. Стаса подкосила его смерть, это очевидно, но при этом он ведет себя так, будто ничего не произошло. Будто хочет оттянуть момент, когда нужно принять смерть брата и жить с последствиями.

– Малыш, ― не отрывая глаз от экрана, зовет меня Стас. ― В четверг мы… то есть я… ― Моя голова лежит у него на груди, и я слышу, как ускоряется стук сердца.

– Ты хочешь поговорить о том, что произошло? ― Я поднимаю голову и смотрю ему в глаза.

– Да… ― Он сглатывает, в его глазах страх, какого я ни разу не видела: он даже в момент, когда ударил меня, испытывал совершенно другие эмоции. Я на мгновение думаю, что, может, он был под какими-то препаратами в тот вечер.

– Стас, скажи мне, ты в тот вечер что-то принимал? ― Я решаю играть в открытую.

– А мог? ― Вопрос ставит меня в тупик ― Я раньше мог себе такое позволить?

Я застываю, не понимая его реакции. Эта фраза должна быть произнесена с наездом, в его классической манере, от которой я почувствую себя виноватой. Но в нем нет злости, он просто спрашивает, будто сам не знает.

– Я знаю, что ты можешь, ― отвечаю я.

Это был не секрет, Стас мог побаловаться травкой или таблетками на вечеринке, но, как правило, он делал это только в компании ребят, однако, не исключено, что и со мной он не всегда был в трезвом уме.

– Что я сделал? ― спрашивает, а у самого дыхание останавливается ― Я был… я был не в себе, не помню, во сколько ушел. И, если честно, не помню всех событий.

В моей голове происходит замыкание. Я просто смотрю на него, как замороженная, не понимая, злиться или наоборот ― вздохнуть с облегчением. С одной стороны, мне безумно хотелось, чтобы была причина, которая объяснит его поведение, с другой ― он был под кайфом? Если так, как я могу ему доверять? А сейчас он вообще трезвый? Может, вся эта нежность и забота ― тоже побочный эффект какой-нибудь травы?

– Господи, Вика, почему ты молчишь?

– Потому что я тебя боюсь, ― шепчу я.

– Что? ― Его глаза вспыхивают. ― Ты? Я что… тебя…

– Ударил, ― заканчиваю фразу за него.

– Черт! ― Он прикрывает глаза ладонью.

– Ты что? Серьезно, ничего не помнишь? Ты не выглядел, будто под кайфом. Да, ты был взвинчен и разозлился из-за полной ерунды, но ты и раньше так делал, или… ― тут до меня доходит.

Стас и раньше принимал что-то, возможно, все приступы его агрессии или необоснованной ревности продиктованы как раз этими препаратами.

– Я и раньше тебя бил? ― Он спрашивает, а раз спрашивает, значит, не помнит.

Я вскакиваю с кровати и начинаю лихорадочно собирать вещи.

– Вика, ты куда?

– Не иди за мной! ― Я выставляю ладонь в защитном жесте. ― Я не знаю тебя, совсем! Какой ты ― настоящий?

– Черт… прости… ― Он снова трет лицо ладонями. ― Вика, я спокоен, трезв и ничего тебе не сделаю, клянусь, я больше ничего в жизни не приму. Давай просто поговорим?

Я стою у двери спальни, прижав к груди свитер и рюкзак. Я хочу ему верить, хочу поговорить, убедиться, что все дело в каких-то чертовых таблетках и на самом деле мой парень меня любит, заботится и никогда-никогда больше не ударит. Вот только этот парень делал мне больно слишком много раз, если не физически, то эмоционально. Я не была готова поверить в то, что в один момент все это закончится.

– Во сколько я ушел от тебя? ― Он спрашивает спокойно.

– Около девяти часов вечера, ― отвечаю, все еще прижимаясь к двери.

– Хорошо, как я тебя ударил?

– Дал пощечину, ― я закатываю глаза, мне кажется, он издевается надо мной. Как можно такое не помнить?

– Это был не первый раз? ― Снова вопрос.

– Первый, раньше ты мог только шлепнуть или схватить сильно, но никогда…

– Губа… это я? ― тихо спрашивает, и я вижу страх и боль в его глазах. Он правда не ожидал от себя такого.

– Да, кольцом, ― я указываю на его руки, правда, сейчас на его пальцах ничего нет.

– Ясно, ― он сглатывает. ― Ты… ты хочешь порвать со мной? ― голос сдавлен, будто он сдерживает слезы.

Вопрос ставит меня в тупик. Я же правда хотела, и сейчас, когда я банально не могу даже приблизиться к нему, самое время остановить эти отношения. Но в эти пару дней он вел себя совершенно иначе, будто стал замечать меня, будто пелена спала. Он был трезв, вот в чем все дело! Он перестал принимать после смерти брата и снова превратился в парня, в которого я влюбилась.

– Я не знаю, ― хриплю, голос куда-то пропадает.

– Малыш, я не хочу тебя терять, ― все так же осторожно произносит он каждое слово. ― Если не хочешь оставаться, давай я тебя отвезу, ― сглатывает и следит за моей реакцией, все его движения очень аккуратные, он боится меня спугнуть. ― А завтра мы встретимся и… и решим, что делать, ладно?

Я киваю. Через сорок минут мы уже стоим у общаги.

– Вика, я скотина, я знаю. Понятия не имею, как я мог так себя вести, но я хочу, чтобы ты верила: сейчас я чист и никогда ничего не буду употреблять, я готов хоть каждый день анализы тебе приносить, только прошу, не бойся меня. Я… я не могу потерять еще и тебя, ― он не может даже смотреть на меня, говорит, уставившись на руль, выдавливая каждое слово, наполненное мучительным чувством вины.

Все это звучит безумно искренне, и рвет мне сердце. Я люблю его, люблю и верю. Как дура? Как жертва абьюзивных отношений? Возможно! Но он слишком глубоко забрался мне под кожу, слишком сильно сжимает мое сердце.

Глава 6. Вика

Полгода назад.

Уже восемь вечера, а Стаса все еще не было. Я в новом платье, со свежим маникюром, нарощенными ресницами и в босоножках подруги, как дура, уже час ждала от него звонка. Час. Разве я не должна послать его, если он вдруг объявится? Показать, что я не из тех, кто будет ждать его, как собачка? Несмотря на всю свою браваду я не просто не могла его послать, я решила сделать максимально тупое действие ― вызывать такси, чтобы поехать к нему домой. Кто я? Правильно, сильная и независимая, приеду, вся такая красивая, и скажу ему, что ничего между нами не получится и уйду… Точно уйду!

Когда я стояла у двери его квартиры, меня охватила паника. Что. Я. Творю. Как раз из-за подобного поведения такие парни, как он, и теряют интерес. Боже, вот я дура! Идиотка! Вовремя осознав свою ошибку, развернулась и кинулась к лифту.

– Вика!

Денис, брат Стаса, стоял передо мной с пакетом продуктов.

– Привет, ― ответила дружелюбно, а сама хочу сквозь землю провалиться. Теперь Стас точно будет знать, что я за ним бегаю.

– Ты как здесь? ― он обходит меня, чтобы открыть дверь.

– Я… слушай, а мы можем сделать вид, что меня здесь не было? ― Умоляюще смотрю на него.

Денис не похож на Стаса. В отличие от брата, у него более длинные волосы, которые он то ли красит, то ли они сами выгорают на солнце так, что он кажется не жгучим брюнетом, как брат, а ближе к милому парню с русыми волосами. Вообще, они как ангел и демон, Дэн всегда улыбается, у него светло-серые глаза и безграничное желание помочь всем вокруг. Что касается Стаса, он эгоист, бэдбой3 с глубокими карими глазами. Сердцеед в чёртовой кожаной куртке, дракон из сказки, далеко не прекрасный принц.

– Нет, ― усмехнулся Денис на мою просьбу. ― Заходи и расскажи, что ты здесь делаешь в таком сногсшибательном виде. Не каждый день меня возле двери встречают красотки, я хочу знать, что нужно делать, чтобы это случалось чаще.

Шутник! Будто они с братом не обсуждают свои похождения.

– Нужно забить на назначенное свидание, ― фыркнула я, проходя в квартиру. ― Но девушка должна быть еще такой же дурой бесхребетной, как я, и заявиться домой к парню, чтобы послать его.

– Во-о-т черт! Он что? Не пришел на свидание? ― Денис застыл с пакетами на полпути на кухню.

– Он даже не отменил, ― поникнув, ответила я, все еще стоя в прихожей.

– Проходи, поедим чего-нибудь, ― предлагает Денис и начинает выкладывать продукты.

В квартире была современная открытая планировка, поэтому прихожая плавно переходила к навороченной кухне и дальше в гостиную, с диваном и огромной плазмой. Мажоры хреновы.

– Итак, давай по порядку. Мой брат должен был провести вечер с невероятной красоткой, но вместо этого он не пойми где, занимается непонятно чем, из-за чего эта самая красотка оказалась у нас дома и может поужинать со мной. ― Денис сделал вид, будто задумался, а затем выдал: ― Мне кажется, во всей этой ситуации он теряет больше всех.

Я улыбнулась обаятельному Дэну. У него всегда получалось поднять настроение и заставить взглянуть на ситуацию под другим углом.

– Он сам мудак, как увижу, обещаю всыпать по первое число.

– В жизни бы не сказала, что вы близнецы, ― я усмехнулась. ― Ты, скорее, старший брат.

– Технически так оно и есть, ― сказал Ден, указывая на меня лопаткой, которой только что переворачивал мясо на плите. ― Я первым вышел.

Я нарезала ингредиенты для салата, смешала, и уже через десять минут мы сидели за столом и уплетали легкий ужин из дорогих продуктов. Как я поняла, парни уже сами зарабатывали. Дэн стажировался в одном из элитных строительных агентств, а Стас играл на бирже. Однако, возможность жить в стильной квартире, иметь собственные машины и покупать вещи классом выше среднего им обеспечивал щедрый отчим, который продолжал о них заботится, после смерти их матери.

– А ваша мама…?

– Была его правой рукой долгое время ― закончил за меня фразу Денис ― А наш биологический отец был тем еще проходимцем, и когда она наконец-то решилась взять нас в охапку и уйти от него, Олег Викторович тут же подсуетился.

– Ты был против их брака?

– Отчасти ― уголок его губ дернулся ― Я не доверял ему, боялся, что он окажется таким же как отец. В то время как Стас сразу поддержал маму, он был к ней очень привязан.

– Ты ошибся?

– Да, но сейчас это уже неважно, последствия первого неудачного брака дали о себе знать. Она заболела и очень быстро угасла.

– Сочувствую ― я накрыла его сцепленные пальцы своей ладонью ― Никогда бы не подумала, что это Стас был маминой радостью ― пытаюсь разрядить я обстановку.

– Ты много о нас не знаешь ― Денис смеется и принимается убирать пустые тарелки со стола.

– Например?

– Например, это я долгое время был тем сыном, от которого одни неприятности.

– Никогда в это не поверю ― рассмеялась я.

– Серьезно! Стас когда-то был образцово-показательным сыном, в то время как я постоянно устраивал маме с отчимом головную боль. То подерусь в школе, то с сигаретой меня поймают, не говоря уже о незаконных граффити, которыми я болел очень долгое время.

– Поэтому архитектура? ― я кивнула на мольберт, стоящий посреди гостиной.

– Возможно… ― Денис повернул голову и продолжил уже с грустной интонацией ― После смерти мамы, Стас слетел с катушек, кому-то из нас нужно было повзрослеть и на этот раз старшим братом стал я.

– Сколько вам было, когда ее не стало?

– Пятнадцать

После разговора по душам я помогла Денису убрать на кухне и решила, что пора уже уходить. Мне нравилась компания Дэна, но обстоятельства, при которых я в ней оказалась, напрягали.

– Дэн, это все очень мило, но, если начистоту, он может быть с кем-то сейчас? Я дура, что повелась, да? ― решилась спросить я брата своего несостоявшегося парня.

Дэн притих. Конечно, он не одобрял поведение брата, но и сдать его не позволяла мужская солидарность или братский кодекс.

– Вик, ты не заслуживаешь такого отношения, никто не заслуживает. Но ты… ты прекрасная девушка, я не знаю, зачем он это делает, точнее, могу предположить…

– Денис, он сейчас с кем-то? ― не выдержала я этой жалостливой тирады.

– Я не знаю, клянусь, ― произнес и впился в меня взглядом вселенского сожаления.

– Но может? Он может сейчас быть с какой-то девчонкой, забыв про наше свидание, да?

Денис не ответил, только опустил голову, давая понять, что это вполне в духе его брата.

– Вот же скотина! ― Я встрепенулась и пошла к выходу.

– Вика, ты же не знаешь наверняка! ― Денис бросился за мной, хватая за руку и останавливая. ― Давай подождем, может… может, у него какие-то неотложные дела появились.

– Денис, для всех дел есть телефон, ― ровным тоном ответила я и повернулась в коридор, обуваться.

– Подожди! ― Он снова предпринял попытку меня задержать. ― Давай я наберу сейчас Максу, возможно, Стас с ним или он знает, где он.

– Кто такой Макс?

– Его друг, ― отвечает Денис.

– Как так вышло, что какой-то Макс знает, где он, а ты, его брат, ― без понятия?

– Макс разделяет его интересы, а я ― нет.

– И какие же это интересы? ― Я вскинула бровь, готовясь услышать о своем недо-парне новую шокирующую информацию.

Но Денис уже приложил телефон к уху, показывая мне указательный палец, призывая подождать, пока он разговаривает.

– Макс, привет! Слушай, я тут брата своего потерял, а он трубу не берет, не подскажешь, он, случайно, не с тобой? ― Собеседник на том конце провода начал отвечать, и Денис заинтересованно закивал. ― Ага, да знаю, а ты почему не с ним? ― Снова ответ, который я не могу разобрать. ― Согласен, дело святое. Ладно, спасибо за помощь, хорошего вечера.

Я стояла, уже обутая в босоножки, скрестив руки на груди.

– Он вряд ли сейчас с какой-то девушкой, ― выпаливает Денис, озаряя меня своей очаровательной улыбкой.

– Мне полегчало, спасибо! ― с сарказмом бросила я, пытаясь со всех сил не начать выпытывать у него подробности и сохранить лицо.

– Вика, он на играх, ― вздохнул Дэн, когда я уже отвернулась и схватилась за ручку двери.

– На чем?

– Он играет в покер, там запрещены телефоны, потому что это, как бы, нелегально.

– Ясно, покер важнее меня, это ничего не меняет. Я пошла, ― я открыла входную дверь.

– Давай, ты останешься здесь, а я сейчас его привезу, ― Денис положил свою руку поверх моей.

Кто этот человек? Он так переживал за отношения брата или пытался спасти мое истерзанное сердце? Почему он это делал, если знал, что все бессмысленно?

– Ты слишком хороший для человека, прекращай! Не нужно спасать того, кто этого не хочет. Он сделал свой выбор на этот вечер, спасибо, что хоть не в пользу другой девушки. Я домой, брату… не знаю, привет в виде удара по яйцам ты вряд ли передашь. Поэтому просто напомни ему, что он гондон, ― выпалила я с безумной благодарностью Дэну и с ненавистью к Стасу. Точно ангел и демон.

– Давай я тебя отвезу, ― последняя попытка Дениса быть благородным рыцарем.

– Не нужно, я вызвала такси и, если честно, хочу побыть одна. Твое лицо, как никак, сильно напоминает мне того, кого я прямо сейчас хочу убить.

Дэн усмехнулся, схватил свой пиджак, проводил меня вниз, усадил в такси и взял мой номер, чтобы я отписалась ему, как доберусь до общаги. Девушка, которой достанется этот парень, точно выиграет джекпот, таких рыцарей просто больше нет на Земле.

Глава 7. Вика

После того откровенного разговора мы со Стасом не виделись около недели. Он мне писал, бесчисленное количество раз извинялся, умолял взять время все обдумать, но не рубить с плеча. А я все никак не могла перестать размышлять о том, как погиб Денис. Паззл в моей голове уже сложился, но я отчаянно не хотела верить в это.

Если Стас был под воздействием наркотиков в тот вечер, злой, отравленный ревностью и неудовлетворенный сексуально сел за руль, он запросто мог наделать глупостей. А если по каким-то причинам в машине оказался Денис, то… Черт! Все настолько логично, что становится страшно. Стас может быть виновен в смерти брата. То, что он это старается не афишировать, не рассказывает мне, а сейчас трезв и рассудителен, как стеклышко, только лишний раз указывает на его скрытые муки совести. Наверняка отказ от наркотиков продиктован ужасающим чувством вины, а я… я ― как якорь надежды, шанс не потерять себя окончательно.

У стойки с расписанием я замечаю Эмму, мою подругу и девушку Дениса. Нам нужно поговорить: в тот вечер она должна была быть у них в квартире, и, вероятно, была последней, кто видел парня живым.

– Эмма, привет! ― Я подлетаю к ней, пока она рассматривает расписание.

– Привет! ― равнодушно отвечает подруга и в наглую уходит в противоположную сторону.

– Эмма, нам нужно поговорить! ― Я хватаю ее за локоть.

– О чем? ― зло бросает она.

– Хотя бы о том, что произошло в прошлый четверг, ― я начинаю шептать, чтобы не обсуждать смерть ее парня на весь коридор.

– И что произошло? ― Она скрещивает руки на груди.

Я не понимаю людей вокруг себя. Сначала Стас, теперь еще и Эмма. Ведут себя так, будто я одна прожила тот злосчастный четверг. Может, это какая-то петля времени?

– Ты… ты когда видела своего парня в последний раз?

Она на мгновение застывает, а потом снова включает оборону.

– Ты что, следователь?

– Эмма, я пытаюсь разобраться!

– А я пытаюсь жить дальше, отстань от меня, лучше займись своей личной жизнью, иначе окажешься скоро там же, где и Денис! ― с ненавистью кидает мне моя подруга.

– Ч-что?

– То! Если ты такая слепая, я не собираюсь тебя спасать!

С этими словами она быстро уходит, скрываясь в толпе студентов.

Если Стас был таким плохим парнем, что даже Эмма это заметила, то почему я не замечала? Любовь настолько мне глаза залепила? Слишком много вопросов, я должна во всем разобраться.

– Виктория, скажите, ваш парень собирается появиться в университете? ― Наталья Васильевна, преподаватель экономики моей группы и группы Стаса, ловит меня все у того же расписания.

– А-а… простите, что? ― Я, все еще погруженная в свои мысли, не сразу понимаю суть вопроса.

– Станислав Куртов уже вторую неделю не появляется ни на одном занятии, может, вы сможете как-то повлиять на него?

– Простите, у него сейчас сложный период, ― говорю я, как заторможенная. В университете вообще знают о его брате, могу ли я это озвучить?

– Понимаю, но учебу забрасывать тоже не вариант, выпускной курс. Пусть появится, сдаст «хвосты».

– Конечно! Я его притащу, ― отвечаю с натянутой улыбкой.

Отлично, он решил еще и на учебу забить. Возможно, я совершаю самую большую ошибку в своей жизни, в очередной раз доверяю не тому парню, спасаю падшего ангела. Но кто, если не я, даже если он виновен в смерти брата, кто-то должен помочь ему это пережить.

«Привет! Давай встретимся, нам нужно поговорить!»

Пишу сообщение Стасу и почти мгновенно получаю ответ:

«Заеду за тобой в универ, во сколько заканчиваешь?»

Заедет он! Вообще-то он должен быть сам в этом самом универе. Хочется его отчитать, но я сдерживаюсь. Все при встрече, а пока мне нужно закрыть свои «хвосты», успешная карьера архитектора сама себя не построит.

Глава 8. Стас

Полгода назад.

Мое тело будто прокрутили в мясорубке, а потом попытались собрать заново по какой-то китайской инструкции. Болело все. Хоть и вышел из драки победителем, пару ударов я все же пропустил. С постели меня поднял брат, который, несмотря на мой убогий вид, абсолютно не заботливо швырнул в меня подушкой, приказывая встать. Дэн, идеальный до мозга костей. Не пьет, в драки не влезает, любимец преподавателей. Одним словом, папина гордость, мамина радость. Только вот кроме отчима гордиться им больше некому, отец ― ублюдок, мама ― в могиле, по его, кстати, милости.

Усилия брата привести меня в чувства я не оценил, для меня он раздражающий фактор, тот, кто всегда лучше меня, более ответственный, взрослый.

– В универ не пойду, даже не начинай свою шарманку, ― заявил я, как только ввалился на кухню, потирая глаза.

– Да, ради Бога, твоя жизнь, ― безразлично ответил брат, выставляя на стол завтрак. ― Разрули хотя бы последствия вчерашней ночи.

– Уже все разрулил, как видишь, живой, ― в подпольных играх есть один минус: если ты начинаешь выигрывать по-крупному, тебе могут и навалять по-крупному. Я выиграл честно, но не каждый готов прощаться со своими деньгами, и у людей срывает крышу.

– Я не про твою сомнительную любовь к незаконной деятельности, я про девушку, которая не заслуживает, чтобы ее звали на свидание и потом не приходили.

Мой мозг немного ожил и начал быстро обрабатывать информацию. Я не конченый засранец, не думайте, я не забыл про свидание, более того, на покер поехал, уже полностью готовый к покорению сердца рыжеволосой красотки. Но игра затянулась, эмоции превысили допустимый уровень и все пошло не по плану, а именно ― я напрочь забыл, куда мне нужно было после покера, все, что меня интересовало, ― это забрать свои деньги и в процессе, желательно, остаться в живых.

– Черт! ― произнес я. ― Я мудак!

– Хорошее начало, ― кивнул Денис, накладывая яичницу в тарелку.

Я резко вскочил и побежал в спальню искать телефон. Черт! Черт! От Вики два пропущенных вызова и одно сообщение. Очевидно, гордая, не стала названивать. Может, набрала брату…

– А откуда ты знаешь, что она… про свидание? ― вылетел я из спальни на кухню.

– Она приходила вчера, ― бросил брат, даже не повернув головы в мою сторону.

– Но как она… ― Я не мог понять, зачем ей приходить, откуда она знает адрес.

– Красивая, ― добавил Денис, выводя меня из математических вычислений.

– Кто? ― Я тупил, видимо, отбили мне не только ребра.

– Вика красивая, ― пояснил брат, все так же продолжая нарезать овощи. ― В платье, с макияжем, пахла какими-то дорогими духами, ― продолжал он, как бы невзначай меня добивая. ― У тебя был бы отличный вечер с умопомрачительной девчонкой, но ты променял его на синяки и пару баксов.

– Пять штук это не пара баксов, ― обиженно пояснил я, хотя и был согласен с братом.

– Ну, раз они того стоили, то можешь не извиняться, она точно заслуживает кого-то получше, кто не променяет ее на пять штук.

– Тебя, что ли? ― вырвалось у меня. ― Тебе же она тоже понравилась, да? ― гневно отвечаю я брата. Он не подавал виду, но я мог предположить, что в тот день, когда мы ее впервые увидели, она его зацепила. Точнее, он же ее первый заметил, а я, скорее, по приколу встрял и специально увел ее, не знаю, из какого-то детского азарта, что ли.

– Точно не тебя, парня, который даже не удосужился позвонить и отменить свидание, ― с этими словами мой брат наконец-то уселся за стол и с аппетитом принялся уплетать завтрак. К слову, мне тарелку он тоже поставил, заботливый такой.

– Что она тут делала? ― решил успокоится и выяснить свои шансы.

– Пришла сказать тебе, что между вами ничего не может быть, ― ответил брат, листая ленту новостей в телефоне.

– Сказала и ушла? ― Я закипал, меня бесило величие Дэна. Он такой весь из себя правильный, все знает, все контролирует, просыпается, сука, сразу свежим и выбритым, готовым помочь всем нуждающимся.

Денис вздохнул, отложил телефон и наконец-то взглянул на меня.

– Ты правда не понимаешь? ― уже более эмоционально начал он. Ну слава Богу, я уже думал, мой брат ― робот. ― Она нарядилась, ждала тебя, наступила на горло своей гордости и приехала сюда. Подозреваю, она испугалась, что с тобой могло что-то случиться, ведь если бы хотел слиться, то, как минимум, придумал бы какую-то отмазку. Она побыла здесь, мы пообщались, я приготовил ужин. Я надеялся, что ты вот-вот объявишься, прикрывал твою задницу. Но тебя даже в онлайне не было с пяти часов вечера. Набрал Максу, он сказала, где ты.

– И?

– И все, она ушла в расстроенных чувствах и, скорее всего, крутит сейчас твою куклу вуду, ― закончил Денис и вернулся к своему завтраку