Читать онлайн Бард 9

Глава 1 «Чикаэль»

Поздно вечером я подписал все документы относительно Гевариэля. Зина совершила невозможное… Но тем не менее в ноль часов пятнадцать минут проданный мне темный эльф стал свободным. Горячо поблагодарив меня еще раз и заверив, что он теперь должен мне по гроб жизни, оставив сестре контакты, по которым я могу связаться с ним в любое время, эльф покинул гостиницу. А мы отправились спать.

Полет в Чикаэль, слава Кицуре, оказался спокойным. Если не считать Ванштейниэля, который буквально задолбал меня. Хотелось послать его на три вечные и нерушимые буквы русского языка. Осторожно, но настойчиво он пытался выведать, зачем мне был нужен Гевариэль и что с ним стало. Причем чистую правду (а ее, как известно, говорить легко и приятно), которую я поведал ему, он почему-то не воспринимал.

Ну никак не мог поверить светлый эльф, что я просто выкупил брата темной эльфийки из моего гарема по ее же просьбе и отпустил на волю. В его остроухой голове подобное, судя по всему, совсем не укладывалось. М-да. Все эльфы до мозга и костей эгоисты, это я уже понял давно. Ну кроме моих эльфиек. А сколько я труда затратил, чтобы перевоспитать их? В любом случае не хочет продюсер верить в правду, пусть не верит! Это его проблемы.

Ну а в целом все было как в прошлый раз. Я практически не ощущал, что лечу в семистах метрах от земли. Вновь устроили вечером небольшой пикник на площадке с участием Ванштейниэля, который оценил шашлык, приготовленный Марфой. Вот не говорите мне, что эльфы травой питаются. Жрут мясо, аж за ушами трещит! В целом весело вышло. Эльф расслабился, прекратил свои дебильные расспросы и какое-то время побыл весьма интересным собеседником.

Эйприэль постепенно вливалась в наш дружный коллектив. Понаблюдав немного за ней со стороны, я подумал, что не удивлюсь, если вскоре получу свою преданную фанатку. Очередной мой успех на ниве воспитания.

Кстати, летели мы быстрее. Я не особо разбирался в расстояниях и конкретном местонахождении городов СЭШ, которые пусть и имели непривычные для меня названия, но находились на тех же географических координатах, что и в моем мире. До Чикаэля расстояние в километрах оказалось в несколько раз большим чем от Йоркастла до Вашингтониэля, а время полета – одно и то же. То есть выяснилось, что до столицы мы летели с одной скоростью, а вот в Чикаэль летим быстрее в несколько раз.

Пространные объяснения капитана дирижабля по имени Морлокэль ясности лично мне не добавили. Единственное, что понял, – имелись какие-то магические возмущения в атмосфере, и пути дирижаблей прокладывались с их учетом. И получалось, что расстояния разные, а время полета примерно схожее.

В десять часов утра мы уже подлетали к местному Чикаго. Ну как бы в географии я особо силен не был, но знал, что вроде город на озере стоит. И озеро здоровое, Мичиган называется. Но в этом мире само озеро выглядело, скорее, небольшим прудом, а сам Чикаэль совершенно не напоминал город небоскребов. Скорей, наоборот. В Йоркастле и столице гораздо больше высоких домов было. Здесь же в основном трех-четырехэтажные. Выделялось красивое здание, построенное прямо у воды. Именно такими – невесомыми, легкими и ажурными – я и представлял себе настоящие дворцы эльфов. Выяснилось, что это дворец Джемсиэля Ротшильда, главы рода, владеющего Чикаэлем. Просвещенный Зиной, я уже знал, что только один город в СЭШ не принадлежал никакому роду. Йоркастл. А вот, например, столица СЭШ, Вашингтониэль, считался вотчиной рода Биддонов.

При подлете к городу мы начали снижение, и здесь я смог хорошо рассмотреть не только серые и унылые дома, из которых тот состоял на девяносто процентов, но и не меньше пары десятков довольно богатых особняков. Над самим городом было весьма оживленное воздушное движение. Причем наш дирижабль казался если не самым маленьким, то все равно терялся на фоне проплывающих мимо нас гигантов воздушного флота СЭШ.

Четырехэтажная гостиница «Пэндри Чикаэль», в которой мы остановились, располагалась практически в центре города. Как и предыдущие отели, в которых мы жили ранее, она имела собственную посадочную площадку для дирижаблей на крыше. Высадившись, отправились в номер, который находился на четвертом этаже. И на этот раз номер не разочаровал… Вот что мне нравится в СЭШ, так это гостиницы. Особенно когда за тебя их оплачивают.

Когда через пару часов мы окончательно разместились в привычном многокомнатном номере со всеми удобствами, Эйприэль как обычно свинтила готовиться к традиционной пресс-конференции. Я уже собирался заказать обед, как в гостиной появился Ванштейниэль.

– Князь! – радостно заявил он. – Мы приглашены на обед к владельцу Чикаэля. Сам Джемсиэль Ротшильд, приглашает нас в гости!

Находившиеся во время его проникновенной речи в гостиной Зина и Ариэль вздрогнули и удивленно посмотрели на продюсера.

– Без темной эльфийки и принцессы не пойду! – отрезал я.

– Да вы можете их с собой брать! – поспешно заметил эльф. – Это же не Биддоны с их патологической ненавистью к темным эльфам. Барон Ротшильд считается весьма демократичным эльфом и не заостряет внимание, какие девушки в гареме приглашенного им князя. Мало того. Он уже знает о вашем отказе императору. И мне так же сообщили, что барона впечатлил этот поступок, и просили передать, что князь не делит разумных существ по расам!

– И когда у нас этот обед? – осведомился я.

– Через час! В шесть вечера у нас уже пресс-конференция на «Юнайт-Арене». А в семь вечера концерт. Так что собирайтесь! – с этими словами он свалил.

– Так, ну-ка рассказывайте, что это за Ротшильд такой?

Как практически любой человек в моем прошлом мире, я, конечно, слышал о Ротшильде. Миллиардер, если верить всяким конспирологическим теориям, глава Мирового правительства и тому подобное. А тут гляди-ка, эльф. С такой же фамилией. Я вообще привык, конечно, что параллелей здесь хватало, но до сих пор они меня периодически удивляли.

– Очень авторитетный эльф, – после небольшой паузы ответила Зина, – но он ярый республиканец. Сторонник Трампиэля. Биддоны спят и видят, чтобы этот род разорился, но он сейчас самый богатый в СЭШ. В свое время он поддерживал Трампиэля, но увы. Тогдашнего главу рода убрали. Точнее, он погиб, но любой здравомыслящий эльф поймет, кто виноват в подобной смерти. Сейчас правит родом Джемсиэль, его сын. И надо признать, что эльф он прямой и бескомпромиссный. За что его сильно не любят в столице, но сделать ничего не могут. Слишком много денег у Ротшильдов. Так что пока существует определенный паритет. Биддоны не трогают Ротшильдов, Ротшильды не трогают Биддонов.

– Что же они тебе не помогли? – поинтересовался я у нее. – Когда тебя практически продали?

– Именно тогда убрали его отца, и в роде был разброд и шатание…

Но моя способность инкуба сразу почувствовала истинные чувства принцессы. Я ощутил явную обиду эльфийки на Ротшильдов. Похоже, она не простила этим денежным мешкам, что они не помогли ей и Зинтариэль Брива оказалась за океаном, в Российской империи.

– Да ладно тебе, – хмыкнула Ариэль, – испугались твои Ротшильды. Своя рубашка ближе к телу. И Трампиэля забыли, только о себе думали.

– Тебе-то откуда знать, – возмущенно посмотрела на нее Зина, – твой род вообще непонятно кого поддерживал. А тебя хотели выдать за наследника рода Сандал!

– Хотели, – не стала спорить Ариэль, – не буду скрывать, что мой отец старался придерживаться политики невмешательства. Ну и наша помолвка с Владиасэлем – это чисто политический брак, – она нахмурилась. – В результате этот ублюдок меня просто предал… И я оказалась в рабстве…

Не знаю почему, но слова эльфийки резанули слух. Не помню, чтобы слова вообще так меня задевали.

– Я никого не держу, – проворчал, – у меня в гареме рабынь нет. Всегда говорил, не нравится – можете быть свободны. Я никого не принуждаю!

Видимо, в моем голосе Ментариэль услышала что-то, что я туда особо не вкладывал, так как она буквально рухнула на колени.

– Хозяин! Я не хотела ничего такого сказать. Не выгоняйте меня. Я… я… – она всхлипнула.

– Стой! – блин, почувствовал себя каким-то самодуром, девчонка-то, в принципе, правильно все сказала. – Все в порядке.

– Да? – подняла она на меня заплаканные глаза.

– Успокойся. И встань. Нечего пол коленками протирать. Просто следи немного за своими словами. Итак, – посмотрел я на Зину, – Ротшильды – нашим потенциальные союзники?

– Да, именно так, – кивнула она.

– Ладно, идите собирайтесь, – приказал я им и, когда они ушли и оставили меня одного (Уна как обычно помогала гарему одеваться), набрал по магофону Ржевского.

По-моему, тот явно удивился моему звонку, но когда узнал его причину, сразу стал серьезным. Сначала даже, похоже, не поверил. Но его сомнения длились минут пять, не более. После чего я даже на расстоянии почувствовал радость своего собеседника.

– Отлично! – заявил он. – Я даже не надеялся на это. Нет, конечно, хотел после встречи с Трампиэлем заняться этим вопросом, а тут все вон как повернулось. Попробуй произвести на Ротшильдов впечатление. Ничего не рассказывай по поводу наших планов. Только намекни. С тобой будет Зинтариэль. Она девочка умная. Сможет сама поговорить с ними. Намеками, по-эльфийски, короче. Все они поймут. Потом отзвонись обязательно. Я буду контакты налаживать…

Завершив разговор, я вызвал Зину и коротко передал ей наставления Ржевского. Принцесса выслушала с серьезным лицом и кивнула, добавив, что полковник прав. Ну прав и прав.

Дворец вблизи выглядел еще великолепней, чем с воздуха. По словам Зины, построен он был чуть ли не семь веков назад, но выглядел, словно строительные леса убрали только вчера. Нас уже ждали. Когда мы выбрались из трех (не знаю, зачем три, мы бы и в две прекрасно поместились) карет, то встречал нас сам хозяин. Вот знаете… В отличие от виденных мной раньше эльфов, этот был какой-то более простой, что ли. Не знаю, как правильно сказать, может, конечно, актер хороший, но вел он себя естественно и даже, сказал бы, по-дружески. Выходило у него это на удивление органично. Это при том, что он имел аж шестидесятый уровень и, по словам Зины, мог позволить купить себе практически все.

– Князь! – пожал он мне руку, и, надо признать, хватка у него была крепкая. Даже я со своей силой это почувствовал. – Рад видеть! Наслышан о ваших триумфальных концертах. К сожалению, не получилось слетать на первые два. На сегодняшнем обязательно буду! А это ваши красавицы?

Я даже немного растерялся, так как шустрый эльф перешел к моему гарему и всех персонально приветствовал и поцеловал у всех руки. Кроме Белки. До такого уровня демократичности он, видимо, не созрел, но само по себе дружеское приветствие моей темной эльфийки было для местных снобов чем-то из ряда вон выходящим. Но несмотря на явное смущение, Белкариэль держалась довольно уверенно. Ну понятно. Моя школа!

Дальше последовала небольшая экскурсия по дворцу, который если и смотрелся со стороны «игрушечным», то внутри оказался весьма просторным. Широкие коридоры, большие залы. Правда, обстановка, на мой взгляд, излишне пышная. У меня от позолоты (хотя зная богатство хозяина дворца, это могло быть и настоящим золотом) в глазах рябило.

Обеденный зал тоже был пафосным. Длинный стол, накрытый белоснежной скатертью. Опять же позолоченная и серебряная посуда. В общем, дорого и богато. Единственным нюансом было то, что за столом нам прислуживали темные эльфийки. И от меня не укрылись их изумленные взгляды, которые они украдкой бросали на Белку. Но она держалась естественно, хоть и немного напряженно. Пусть привыкает. К тому же отношение к своим темным рабыням у Джемсиэля было явное эксклюзивное. Нет, ошейники рабские присутствовали, но вот страха или какой-то забитости у девушек я не чувствовал. Странно все это. Очень странно. Неужели и среди эльфов встречаются нормальные?

Я шепотом поинтересовался на этот счет у Зины, но она неожиданно подтвердила мои сомнения, сообщив, что тоже удивлена и чувствует: что-то здесь не так. Я не стал с ней спорить, решив довериться своим способностям инкуба.

Сам обед прошел, как говорится, в теплой и дружеской обстановке. Джемсиэль выдал несколько цветистых тостов, после чего переключился на общение со мной и Зиной. Больше, конечно, с Зиной. Разговоры об общих знакомых, великосветских раутах и тому подобное. Тему ее жизни в Российской империи он явно старался обходить. Как и то, что фактически она моя рабыня и вроде состоит у меня в гареме. Но мне почему-то показалось, что данный факт не особо нравился эльфу.

Разбавляла нашу беседу Уна, которая в своей традиционной манере задавала Джемсиэлю каверзные вопросы, на некоторые из которых тот даже и ответы найти не мог. Но, надо отдать должное, Ротшильд умело уходил от них, в стиле вроде и ответил, но ничего не сказал. В софистике, чую, ему не будет равных. Мне до такого мастерства, как до Китая пешком.

Как и предполагалось, под конец нашей трапезы они вдвоем удалились под предлогом приватного разговора. Меня не пригласили. Но я принял извинения хозяина дворца и продолжил дегустировать вино, которое было у Ротшильдов отменным и, по словам Ариэль, невероятно дорогим.

Наши «интриганы» вернулись со своих переговоров довольными. Зина незаметно кивнула мне. Ну вот, отлично. Чувствую, порадую я сегодня Ржевского.

В три часа мы распрощались с гостеприимным хозяином. Пожимая мне руку, он вежливо сообщил, что усилил охрану арены, на которой я буду выступать, двумя ротами своей личной охраны. Мол, князь, не волнуйтесь, все будет чинно и мирно. Я, конечно, поблагодарил его, но, думаю, при семнадцати тысячах проданных, по словам Ванштейниэля, билетов, это попросту невозможно.

По предложению продюсера, который, кстати, тоже присутствовал на обеде, но сидел в самом конце стола и вел себя необычно скромно и тихо, решили сразу отправиться на эту самую «Юнайт-Арену». К тому же все костюмы для выступления находились в инвентаре у феи.

По дороге я выслушал доклад Зины о беседе с владельцем города. Ну что же. Ротшильд, понятное дело, сразу понял истинные цели моего визита. Интересно, а местное ЦРУ такое тупое, что ли? Или мне готовят какую-нибудь ловушку? Надо будет обсудить с моими девушками. Подозрительно. Очень подозрительно. Но вернемся к Джемсиэлю. Он согласился поддержать нас, и был готов разговаривать с моим куратором. Из кареты я позвонил Ржевскому, дал ему номер магофона Ротшильда, и на этом моя сегодняшняя задача была выполнена. Можно было заняться более приятными вещами.

А дальше… дальше все пошло по уже привычному сценарию.

Послонялся по самой арене, которая была просто огромной, я бы сказал, самой огромной из тех, которые я пока видел в СЭШ, и представляла собой практически знакомый мне стадион. Как и в столице, с фан-зоной, сценой и другими классическими атрибутами рок-концерта.

Все так же выслушал просьбы продюсера, чтобы не провоцировать зрителей, и он получил все тот же ответ, что, мол, сами эльфы себя провоцируют, я здесь ни при чем.

Пресс-конференция прошла стандартно. Журналисты, среди которых была Эйприэль, задавали мне вопросы про драки и скандалы на двух моих концертах, а в ответ я вновь перекладывал ответственность за это на самих фанатов и власти, не обеспечившие должный порядок.

В семь вечера начался сам концерт. И, несмотря на заверения Ротшильда о порядке на арене, его, понятное дело, не было. Две роты личной охраны с двумя сотнями полицейских, в конце концерта были просто сметены под уже ставшую любимой (по крайней мере, зал пел ее вместе со мной уже хором, даже текст умудрились выучить) «Liberty or Death». И вновь эльфы отправились скандировать полюбившийся мне лозунг о свободе для темных эльфов. Я, кстати, стойко выдержал напор вливающийся в меня энергии и в этот раз был вполне бодрым. Этому весьма способствовала надпись перед глазами.

Вы подняли уровень артефакта Лира

Лира +1

Текущий уровень Лиры +10

У вас появились новые возможности. Вы можете использовать духовную энергию, собранную артефактом. Для подробной информации обратитесь к «Древу навыков».

Глава 2 «Турне, покушение и другие прелести жизни»

Так, вот теперь все очень интересно. Уходили мы уже по привычке через черный вход, так как иначе выйти с Арены было практически невозможно. Народ наглухо перекрыл все входы и выходы.

– Вас ждут, князь, – сообщил мне хмурый Ванштейниэль, попенявший мне за исполнение последней песни.

Продюсер по-прежнему был доволен беспорядками на концерте, но недоволен марширующими по улицам эльфийских городов светлыми эльфами, скандирующими провокационные лозунги. Но я послал его деликатно нахер. Надо отдать должное, он с достоинством принял эти слова, лишь еще больше нахмурившись.

Ну а что? Каким бы он там ни был агентом, бабла этот остроухий перевертыш на мне имеет немерено. А как там говорил один из персонажей популярного произведения моего старого мира, «бабло побеждает зло». Вот и приходилось Ванштейниэлю крутиться, как уж на сковородке. Типа и нашим, и вашим. Поэтому мы отправились в гостиницу, а он, как выразился, по делам. Хозяевам побежал докладывать, наверное. Хотя я уже знал, что главой местного ЦРУ был некий первый министр Его Императорского Величества Джорджиэля II, Блинкинэль Сандал, отец Владиасэля.

Едва я сел в карету, что везла нас назад в гостиницу, сразу предупредил, чтобы меня не беспокоили. Открыл «Древо навыков». Вот оно, новое умение Лиры.

Подчинение ур 1

Заклинание доступно для применения в любое время. Длительность и сила заклинания зависят от уровня самого навыка, от уровня навыка Слияние и запаса духовной энергии. При достижении пятого уровня возможен выбор дополнительного умения.

На данный момент при полном запасе духовной энергии возможно взять под контроль до двух целей на срок до одного часа. В случае успешного применения заклинания живое существо безоговорочно следует вашим приказам. По окончании заклинания у живого существа происходит временная парализация сроком от 2 до 10 часов в зависимости от его уровня и стойкости к ментальному воздействию.

Внимание! Некоторые существа обладают иммунитетом к данному заклинанию.

Внимание! Существа с сильной волей могут сопротивляться заклинанию.

Внимание! От заклинания можно защититься амулетом Ментальной защиты Высшего уровня.

Вот оно как. Очень удобное заклинание. Не надо пропускать через себя всю энергию, как на концерте. То есть этакий более точечный вариант «Слияния». Надо будет обязательно его качать. Когда закончил со всем этим распределением, мы уже подъезжали к гостинице.

Дальше вечер покатился как обычно. Мы поужинали. Кстати, Марфа больше не вмешивалась в процесс готовки. Она просто передала список блюд и рецепты нашему продюсеру, и тот уже разослал их по всем гостиницам. Правда, даже сейчас мой личный повар заявляла, что эльфы нифига не могут готовить и у нее все получается гораздо вкуснее. Тут я спорить с ней не стал бы. А вечером, когда я планировал уже отправиться подзарядиться вместе со своим гаремом в мою большую спальню, появился Ванштейниэль. Выяснилось, что завтра мы уже вылетаем. Оказалось, что лететь будем двое суток, так что привычный за последнее время день отдыха в городе концерта мы проведем в воздухе. И так же будет на следующий день после концерта в Ситэле. То есть прилетаем в день концерта, на следующий день улетаем.

Уна попыталась было возмутиться, но продюсер быстро извлек на белый свет контракт и на пальцах пояснил, что сокращение сроков возможно. Но потом, когда уже вмешался я, он пожаловался, что его прессует ЦРУ из-за поведения фанатов после концертов.

Я пожал плечами. В принципе, не особо-то и напрягал меня такой график. Со своим любвеобильным гаремом и способностями инкуба я быстро восстанавливался. Эльф откланялся, а после него в моем кабинете появился Ржевский. Полковник на этот раз выглядел весьма импозантно. Одет в хорошо сидящий на его фигуре дорогой костюм. Напомнил мне этакого умудренного опытом бизнесмена. Совсем не похож на того оборванца, что посетил меня в столице. Встречали мы его с Уной и Зиной. Как обычно.

– Гляжу, приоделся, – не удержался я от подколки, но тот на подобное совершенно не обратил никакого внимания.

– Поговорил я с Ротшильдом, – заявил он, вопросительно посмотрев сначала на пустой стол, потом на меня. Алкоголик, блин. Но, как выяснилось, Уна уже подсуетилась, и вскоре на столе стояли закуски и очередная бутылка мифита. Кстати, у меня его не так много осталось.

– И как? – вежливо осведомился я, пока явно голодный Ржевский с завидным аппетитом поглощал еду.

– Фух, – вытер он рот салфеткой и довольно посмотрел на меня, – нравишься ты мне, князь. Нет в тебе этой гнили, которая у большей части аристократов российских присутствует. Хороший ты человек!

– Я, конечно, польщен, – сообщил ему, – но о чем ты говорил с Ротшильдом?

– О разном, – хмыкнул полковник, – но главное, что он готов поддержать Трампиэля. С ним я уже провел предварительные переговоры. Так что перед концертом в Лос-Анже мы устроим вам встречу. Я постараюсь сделать ее на нейтральной территории. Но… – взгляд его стал строгим. – Ванштейниэль не должен ничего знать. Это серьезно, Александр. Иначе наши планы могут пойти насмарку.

– Догадываюсь, – успокоил его.

– Ну а так ты молодец, конечно. Такого шороху навел! – весело осклабился мой собеседник. – Не ожидал. Действуй в том же духе! Но я не поэтому к тебе пришел. Есть подозрение, что завтра или послезавтра на вас нападут. Перелеты ваши сейчас длиннее, да и проходят в основном над местными Дикими Землями. И да, Ротшильд на это мне прямо намекнул.

– И кто? – сразу напрягся я.

– Понятное дело, местное ЦРУ. Им не нужен непонятный русский, который баламутит народ. Правда, император побаивается, все-таки Российская империя однозначно намекнула устами нашего посла, что с князем Морозовым не должно ничего случиться. Но есть подозрение, что попытаются все сделать чужими руками. Нападение террористов, например.

– ТЭРА? – уточнил я.

– Скорей, будут маскироваться под ТЭРА. Кстати, там некий Гевариэль имелся, освобожденный тобой из местного зоопарка?

– Имелся, – я уже не удивлялся всезнанию полковника.

– Ты же его отпустил?

– Да.

– Вот поэтому не ТЭРА на тебя нападет, а купленные тем же Блинкинэлем наемники, – нравоучительно заметил полковник. – Возможно, тоже из ТЭРА. Проще всего любое покушение свалить на другого. Особенно когда у этого самого другого и без того рыльце в пушку.

– И что делать? – я так и не понял, к чему клонит Ржевский.

– Ничего ты сейчас сделать не сможешь. Маршрут не поменяешь. Так что летите. Просто будьте осторожны. И думаю, тебе лучше предупредить вашего продюсера. Вряд ли он в курсе предстоящего нападения.

– Ты имеешь в виду, что его тоже слить хотят? – догадался я.

– Именно! Понятное дело, он может не поверить, но ты уж постарайся. Если поверит, то у нас будет еще один союзник.

– Ладно, понял. Постараюсь.

– И мне бы поговорить с Гевариэлем. Между прочим, он солидная шишка среди повстанцев, – задумчиво произнес Ржевский. – Он оставил контакты для связи какие-то?

– Сестре оставил.

– Отлично… ты все-таки постарайся поговорить с ним. Или через сестру весточку забрось. Мол, приятель твой из Российской империи, весьма влиятельный господин и друг Трампиэля Брива хочет пообщаться. И что все это может быть весьма выгодно для дел ТЭРА. Он клюнет, не сомневаюсь. Ну а с тобой мы по магофону связь держим. В Ситэль я не полечу. В Филадэле буду ждать. И не забудь про Гевариэля!

На этом и решили. Посидев еще минут двадцать, Ржевский откланялся.

– С Ванштейниэлем надо очень осторожно… – посоветовала мне Зина, – пока сам не поймет, ему вряд ли что-то объяснить можно.

– Ага, – добавила Уна, – невероятно скользкий тип.

– То есть ты имеешь в виду, пока не увидит нападавших? – скептически поинтересовался я у эльфийки. – А не поздно ли будет?

– В любом случае надо поговорить с ним до нападения. Заронить сомнения в его душу!

Ого. Не знал, что Уна может говорить таким вот практически поэтическим слогом. Но тем не менее со словами феи был полностью согласен.

Поэтому, когда на следующий день мы взлетели и легли на курс по направлению к Ситэлю, в который должны были прибыть послезавтра утром, я отправился в каюту нашего продюсера. Один. Ну если не считать традиционной мысленной поддержки феи.

Эльф слегка удивился такому визиту, но гостеприимно достал бутылку вина и два бокала. После того как мы выпили по «соточке», я решил действовать радикальным методом.

– Уважаемый Ванштейниэль, а как вообще в ЦРУ работается? – поинтересовался у него.

– Чего? – Эльф закашлялся. – Вы о чем, князь?

– О вашей работе на ЦРУ.

– С чего вы взяли…

– Бросьте, Ванштейниэль, знаю я это. Мне известно, что на нас должны в ближайшее время напасть.

– Право слово, вы какие-то сказки рассказываете, – «уперся рогом» мой собеседник. – Не знаю, откуда у вас такая информация, но поверьте, князь, вас ввели в заблуждение. Никакого отношения к ЦРУ я не имею!

– Вы можете все отрицать, – покачал я головой, – но думаю, когда сегодня или завтра на нас нападут и, скорей всего, под прикрытием ТЭРА, не удивляйтесь. Но на всякий случай я бы подготовился. Как считаете?

– По-прежнему не понимаю, о чем вы говорите, князь, – вот же упертый сукин сын. – Но насчет нападения… – вот тут мне показалось, что его хладнокровие дало трещину. – Мы, конечно, усилим бдительность. Но только ради того, чтобы вы были спокойны. И не надо видеть во всех шпионов и агентов!

Блин, а хорошо играет, собака. Талантище, блин. Но, думаю, последнее слово я оставлю все-таки за собой.

– Что ж, после нападения мы с вами поговорим. Возможно, тогда наш разговор будет более продуктивным.

Не дождавшись ответа, я поспешил уйти. Все равно тут бесполезно что-то доказывать. Но, по крайней мере, я заметил, что он явно озадачился. Это я почувствовал даже без своей способности. Вернувшись в свои апартаменты, я вооружил девушек и подготовился к схватке. Может, конечно, я на воду дую, но лучше, как говорится, перебдеть. Однако день прошел спокойно. А вот вечером началось самое веселье, причем с того, что дирижабль несколько раз дернулся, словно от мощного удара.

– Началось, – проворчала Зина. Я оглядел готовый к бою гарем и посмотрел на буквально влетевшего в наши апартаменты Ванштейниэля. Он был бледным и хмурым.

– Что там? – поинтересовался у него, уже зная ответ.

– Вы были правы, князь, – произнес он слегка растерянным голосом, – нас преследуют три дирижабля без опознавательных знаков. Но и так понятно, что это ТЭРА. И мне совершенно ясно, кто организовал это нападение.

– Давайте подробнее.

– Нас преследуют три корабля. Один, похоже, десантный, два других сопровождение. Признаю, что заблуждался. Поэтому мы вновь с вами поговорим. Если выживем.

– А что за удары были?

– Нас попробовали атаковать. Но ничего у них не получится. На моем корабле артефактный защитный купол стоит.

– Какое-нибудь оружие имеется на судне? – поднялся я.

– Есть, но толку-то? В основном обычное… мечи да арбалеты. У нас есть маги, которые занимаются движением дирижабля. Есть с десяток охранников, вот и все. Остальные – обслуживающий персонал. Никто бы никогда не подумал, что на дирижабль Ванштейниэля кто-то посмеет напасть в нашей стране!

– Значит, купол. Уничтожить нас не получится, – заметила Зина. – К тому же даже если бы его не было, они не стали бы нас атаковать.

– Почему? – повернулся к ней я.

– Магические спасательные жилеты у вас имеются? – задала она вопрос продюсеру.

– Конечно. С запасом.

– Ну вот. Если они нас вдруг сбили бы, то гарантия, что кто-то спасется, очень большая. Поэтому нужно уничтожить всех на дирижабле. Скорей всего, двое преследователей сейчас снизу будут отслеживать тех, кто захочет прыгнуть, и отстреливать их, а третий просто возьмет нас на абордаж.

– А мы их атаковать можем? – осведомился я.

– На них тоже куполы, – невесело заметил Ванштейниэль, – мы пробовали атаковать, бесполезно.

Все произошло именно так, как говорила Зина. Но местные «воздушные пираты» явно не ожидали, что их встретит князь Морозов со своим боевым гаремом. Мало того, Ванштейниэль сам решил поучаствовать в бою вместе со своей охраной. Магов, которые вели дирижабль мы решили не трогать, а охранники продюсера, вооружившись арбалетами заняли позиции напротив места ожидаемого тарана. Я, естественно, баффнул всех. Теперь, в отличие от прошлых времен, я уже не забывал это действие, ставшее почти автоматическим.

Мы точно определили нужное место. Вражеский дирижабль буквально пробил дыру в борте нашего корабля, и из открывшихся люков, расположенных в этом своеобразном застрявшем таране, посыпались пираты. Их оказалось очень много. Но вражеский десант был встречен залпом из арбалетов, воздушными заклинаниями и выстрелами из оружия Древних. Огненными заклинаниями мы по понятным причинам не пользовались. Поэтому по магии отрывались в основном Ира и Ксения как наши воздушники. Мы с Уной итоже внесли свою лепту. Цепную молнию я использовать не рисковал, все-таки не менее мощное заклинание, чем огненные шары, а вот точечно молнии периодически мы с Уной метали.

Мы же с остальным гаремом дружно отстреливали врагов из пистолетов и винтовок, как в тире. Несмотря на чудовищные потери, часть пиратов все-таки прорвалась, перейдя в ближний бой. Но их встретили сразу сменившие арбалеты на мечи охранники, ну и, конечно, Диана, Гхарра и Зина буквально разрезали толпу врагов, проложив в ней кровавые дорожки. И нападавшие дрогнули… Они подались назад, но отступать было некуда, и началась настоящая мясорубка. Мало того, их корабль пытался спастись бегством, выдернув таран из нашего борта… В открывшуюся дыру, из которой сразу стал завывать ветер, в быстро удаляющийся корабль полетели огненные шары и молнии, но ожидаемо безрезультатно. Через широкие иллюминаторы я увидел, как удирают оставшиеся нападавшие.

– А чего они не сражались? – вырвалось у меня.

И действительно. Атакуй они нас сейчас, не факт, что мы бы справились. Хотя, наверное, я обманываю сам себя. Справились бы, конечно!

– Трусы, – презрительно фыркнула Зина.

– Ну нам их трусость весьма удобна, – довольно заметил Ванштейниэль. – Не нужны нам смельчаки здесь. Самаэль!

К нему подскочил высокий плечистый эльф, на мой взгляд, совершенно не похожий на своих гибких и худых сородичей.

– Наведи тут порядок. Заделайте дыру. Ответственный ты! – коротко отдал команды продюсер.

И вот тут передо мной предстал совершенно иной Ванштейниэль. Сейчас это был уже не обаятельный проныра. Это был командир. Я даже не узнал его.

На поле боя сразу началась движуха. На моих удивленных глазах тела погибших и раненых пиратов просто сбросили в дыру. Я вмешался, оставив несколько раненых, чтобы допросить, но они, похоже, вообще ничего не знали. Однако все признались, что боевики ТЭРА и просто выполняли задание. Не успел я оглянуться, как их вытолкнули следом за товарищами.

– Они знали, на что идут, – сообщил мне Ванштейниэль. Его волшебное преображение продолжалось еще минут десять, после чего ко мне вновь повернулся старый знакомый эльф.

– Пойдемте, князь, – улыбнулся он, – поговорим. Здесь без нас разберутся. Дамы, – поклонился он обступившим нас девушкам, – поражен вашей отвагой. Князю очень повезло иметь таких боевых красавиц.

И опять, вот же актерские данные у него. Даже я почти поверил в эти слова. А девушкам много ли надо?

Мы поднялись с нижней палубы в кабинет эльфа. По пути его встретил один из магов, отвечающих за движение дирижабля. Получив указание продолжать полет в штатном режиме, он ушел. Вообще мне понравилось хладнокровие, с которым вела себя команда дирижабля. Никакой паники, каждый знал, что делать. Не то что пираты.

– Итак, князь, – задумчиво произнес эльф, когда устроились в его кабинете, – теперь мы можем поговорить откровенно. Тем более сегодня меня явно хотели убрать чужими руками. Свои же хотели. Но они не знают Ванштейниэля. Он умеет мстить и умеет ждать.

– Мы с вами в одной лодке, – заметил я.

– Не спорю, – кивнул собеседник, – поэтому нужно обсудить наши дальнейшие планы. Именно наши! Я догадываюсь о цели вашего визита в СЭШ. Но нам придется быть друг с другом откровенными!

– Что ж, попробуем, – хмыкнул я. – Как вы относитесь к нынешнему императору?

– Ну… – неопределенно протянул эльф, – он не всем нравится.

– А вам?

– Мне тоже. Особенно после сегодняшнего случая, явно санкционированного его первым министром.

– То есть вы не расстроитесь, если императорская власть в СЭШ сменится? – я пристально посмотрел на него.

– Нет, не расстроюсь, – твердо ответил эльф и откинулся в кресле. – Можно с этого момента подробнее?

Глава 3 «Города, концерты, концерты, города»

– Ну-ка иди сюда, хуман, пока я не сделал в тебе не предусмотренную природой дырку!

Трампиэль Брива нацелил свой мощный арбалет, который сделал самый известный оружейный мастер Йоркастла, на непонятного человека. Хотя опытный взгляд старого эльфа сразу отметил стальной блеск в глазах пойманного им на ранчо перед своим домом незваного гостя. Да и держался он явно не так, как должен вести себя человек, тайно пробравшийся ночью в чужой дом и на которого направлен арбалет. Едва завидев хозяина, спокойно пошел к нему навстречу, словно только этого ждал.

– Уважаемый господин Трампиэль, – улыбнулся хуман и выставил перед собой обе руки, – я пришел с миром. Мне надо поговорить с вами. Мое имя Андрей. Фамилия Ржевский. Я к вам из Российской империи вообще приехал!

– Какого дьявола ты приперся ко мне?

Опальный аристократ, когда-то бывший конкурент нынешнего императора, с изумлением посмотрел на стоявшего перед ним наглеца. Но по-прежнему что-то мешало ему спустить крючок и отправить вора к праотцам.

– Поговорить хотел!

– Поговорить? – Трампиэль только и покачал головой. – А более простой способ нельзя было выбрать? Например, прийти днем и просто постучать в ворота?

– Слишком много глаз следят за вами, Ваше Императорское Величество… – ехидно прищурился собеседник.

От этих слов эльф чудом не выронил арбалет.

– Ты сумасшедший? Какое еще твою мать Величество?

– То самое, что ни на есть императорское и несомненно величество. Может, поговорим в доме? Ну а потом, если не понравятся мои слова, можете меня пристрелить, – широко улыбнулся русский, – хотя вряд ли. Вы умный эльф.

– А ты отморозок, – философски заметил эльф, – но мне это нравится. Люблю отчаянных. Ну пойдем, поговорим.

Через десять мину человек и эльф сидели в кабинете хозяина ранчо, в котором среди книжных шкафов каким-то чудом поместились стол и два стула.

– Слуг у меня нет, я привык все делать сам, так что сначала послушаю твой рассказ, а потом подумаю, что с тобой делать. Предложить выпить или зарыть в загоне для овец, – хмыкнул Трампиэль, откинувшись в кресле.

– Надеюсь на первое. Я бы не прочь промочить горло, – рассмеялся незваный гость, и эльф невольно улыбнулся. – Итак, – русский стал вдруг серьезным, – как уже говорил, я полковник Андрей Ржевский. Посланник Тайной канцелярии Российской империи. Надеюсь, вам знакома эта организация, уважаемый господин Брива?

– Знакома, как не быть знакомой, – кивнул тот.

– Так вот. Я знаю, вы эльф прямой и не любите ходить вокруг да около, поэтому скажу сразу. Как вы относитесь к тому, чтобы занять место Джорджиэля II?

Наступила долгая пауза, во время которой эльф внимательно изучал Ржевского, который, в свою очередь, разглядывал корешки книг в шкафах.

– Неплохая библиотека, – заметил он, – вижу, книги на русском имеются. Вы знаете наш язык?

– Знаю, – ответил Трампиэль, и его взгляд вдруг стал острым и пронизывающим, от которого гость даже поежился. – А ты меня удивил, хуман, – задумчиво произнес он, – я было подумал, что это Биддоны решили провокацию мне устроить, но для них слишком грубо. Блинкинэль тоньше работает. Ну рассказывай дальше. Считай, что у тебя получилось меня заинтересовать.

– Так вот, – гость подобрался, – вам известен князь Морозов?

– Это тот парнишка-хуман, который шалит сейчас по городам с концертами? – переспросил Трампиэль. – Известен, конечно. Я газеты читаю, даром что в глуши живу.

– Тогда слушайте… князь Морозов…

Рассказ русского занял минут двадцать. Когда тот закончил, эльф некоторое время смотрел на него, а потом неожиданно произнес:

– А давайте с вами выпьем. У меня как раз для таких моментов всегда приготовлена бутылочка бурбона!

– Я только за, Ваше Императорское Величество! – широко улыбнулся гость.

Мы с Ванштейниэлем договорились. Не могли не договориться. На этот раз эльф был сам заинтересован во мне и тех силах, что меня поддерживали. Он прекрасно понимал, что Блинкинэль не успокоится. Тем более после такого провала. Расстались мы если не друзьями, то союзниками точно. И кстати, только во время разговора с ним я вдруг понял, что конкретно так спалился с оружием Древних. Надеюсь, нападавшие толком ничего не поймут. Ванштейниэль вообще молчал по этому поводу. Ни одного вопроса. Я тоже не стал поднимать эту тему. Пусть на этот счет у Ржевского болит голова, как это объяснить.

Вернувшись в свои апартаменты, я был сразу атакован Эйприэль. Мне показалось, что Белла пыталась остановить ретивую журналистку, но куда там. Махнув остальным, чтобы оставили нас одних, я вышел с эльфийкой на площадку.

– Ну? – вопросительно посмотрел на нее.

– Что происходит, Александр? – эльфийка была на удивление серьезной.

Кстати, она же тоже может научится использовать оружие Древних. Но в гарем я ее брать точно не собирался. Так что с этим у эльфийки явно будет облом. А вот то, что она видела, как девушки им пользуются… не совсем правильно.

– А что происходит? – невинным голосом уточнил я.

– На нас не просто так напали. Это были боевики из ТЭРА. Но мне прекрасно известно, что они не будут нападать на такого как Ванштейниэль. Я могу помочь… расскажи мне.

– Не могу, – покачал головой, – извини, не настолько я тебе доверяю. Ты не часть моего гарема. А мой гарем – это большая семья, в которую не так просто попасть.

– Я готова в него войти! – заявила девушка, и мой навык инкуба подсказал, что она говорит правду. Но как-то не совсем уверенно. В любом случае откровенничать с Эйприэль Онил не собирался. Видимо, эльфийка это поняла и заметно расстроилась.

– Но я правда готова! – внезапно заявила она. – Что мне надо сделать, чтобы стать частью твоей, как ты говоришь, большой семьи?

А вот этого я не ожидал. Вот упертая.

– Попробуй, – хмыкнул, окинув ее скептическим взглядом, – но имей в виду: со мной опасно.

– Мне не привыкать, – заверила меня она.

– Поговори с Зиной и Ариэль, – предложил я, – они тебе более подробно объяснят правила. Ну и с Беллой. И ты не можешь публиковать что-то обо мне без моего контроля. Устраивает?

Девушка явно замялась, но все-таки приняла решение.

– Устраивает!

– А теперь главный вопрос, – я внимательно посмотрел на нее. – Почему?

– Потому что вы мне нравитесь. Ваши девушки мне нравятся. И чувствую, что это только начало. Хочу быть с вами рядом, когда возвыситесь. И я не подведу!

Надо же, как быстро ответила.

– Ладно, посмотрим, – хмыкнул я, – считай, взята с испытательным сроком.

– А вот у вас было оружие, – замялась девушка. – Это оружие Древних? Но оно же не может стрелять…

– И? – ехидно посмотрел я на нее.

– Оно стреляло! Как?

– Тебе привиделось.

– Нет, мне не привиделось… – тут она заметила, что я улыбаюсь. – Вы надо мной издеваетесь!

– Ни грамма, – усмехнулся я, – ты ничего не видела.

– Но…

– Кто-то только что просился в мой гарем?

– Да, но…

– Ты же не глупая девочка. Все должна прекрасно понимать.

Некоторое время мы дуэлились взглядами, но эльфийка сдалась первой, опустив глаза.

– Я поняла. Но то, что я видела…

– Об этом никто не должен знать. По крайней мере, из широкой публики.

– Но тот же Ванштейниэль видел…

– Видел, не спорю. Но одно дело видеть одному или нескольким людям, и совсем другое – напечатать это в газете! А ты бы напечатала? Так ведь?

Эльфийка подняла на меня глаза и еле заметно кивнула.

– Вот! – наставительно заметил я. – Что и требовалось доказать.

– Хорошо, Александр. Испытательный срок!

На этом наш разговор закончился. Мы вернулись к девушкам, где Эйприэль сразу попала под пристальный надзор моих эльфиек, а меня запытала Уна, которая как обычно пыталась убедить, что Эйприэль вполне адекватная девушка и свои люди в СЭШ нам не помешают! Ну и, понятное дело, обрадовалась, когда я ей сообщил о испытательном сроке.

Дальнейший полет прошел спокойно. Рано утром на третий день путешествия мы подлетели к Ситэлю. Ну если о Вашингтоне и Чикаго я много что слышал в своем прошлом мире, то местный Сиэтл оставался для меня полнейшей загадкой.

Размещался этот город-порт на нескольких озерах, которые соединялись с Тихим океаном системой каналов. Не знаю, как выглядел Сиэтл моего мира, но этот смотрелся весьма непрезентабельно. По мне, гораздо беднее, чем города, в которых я был до этого. Двух-трехэтажные домишки. Несколько четырехэтажных зданий, судя по дымящимся трубам, были фабриками. Это подтвердил и Ванштейниэль.

– Ситэль – один из промышленных городов. Мануфактуры, фабрики.

– И что же здесь делают? – поинтересовался я.

– Да много что, – пожал плечами мой собеседник, – стеклодувные и швейные мастерские, лесопильни, мебельное производство. Все и не перечислишь. Город рабочих в основном. Среди них очень сильны революционные настроения. Здесь даже его владелец должен подстраиваться под местных жителей, если не хочет постоянных бунтов. Поэтому огромная просьба. Можно здесь концерт мягче сделать? Без вашей последней «Liberty or Death»? Здесь народ простой пойдет громить все вокруг.

– А к темным эльфам как в городе относятся?

– Ну это рабочий класс, можно сказать, – задумчиво ответил эльф, – гораздо более терпимо, чем в Йоркастле и столице.

– Прекрасно! – улыбнулся я.

– Что прекрасно? – напрягся продюсер.

– Не парьтесь, уважаемый, – рассмеялся я, – все будет хорошо!

– Что-то с трудом верится, – подозрительно посмотрел он на меня.

Местная гостиница, к посадочной площадке которой мы пристали, оказалась довольно скромной. Если верить словам нашего продюсера, мы заселились в самый лучший номер, и он оказался по сравнению с прошлыми весьма скромным. Роскоши не было, но, слава Кицуре, количество комнат и спален было примерно таким же. А какого качества обивка на диване или кресле, меня, на самом деле, мало занимало.

Вспомнив о просьбе Ржевского (блин, совсем запамятовал), я с помощью Белки и магофона звякнул Гевариэлю. Темный эльф отозвался практически мгновенно. И очень внимательно выслушал слова Ржевского, которые я передал ему. Мне лично показалось, что он весьма заинтересовался предложением. По крайней мере, заявил, что догадывался, что я непростой человек. Он оставил мне свои координаты, которые я передал, позвонив Ржевскому. Тот тоже ответил практически сразу и явно обрадовался, заявив, что я молодец.

Кстати, Ванштейниэль после нападения серьезно озадачился безопасностью и, едва мы прибыли, развил бурную деятельность. Через два часа после того как мы разместились в номере, выглянув в окно, я с изумлением увидел, что гостиницу окружили два ряда вооруженных до зубов эльфов, а в воздухе, метрах в тридцати над гостиницей, барражировали аж три дирижабля.

– Надо же, – хмыкнула вставшая рядом со мной Зина. С ней рядом стояла Ариэль. – Так даже императора не охраняют. Сильно наш продюсер напугался.

– Еще бы тут не напугаешься, – задумчиво заметил я, – его свои же грохнуть хотели. И теперь не успокоятся. Так что он теперь наш верный союзник, а вот Биддоны – дебилы.

– Не Биддоны, а Блинкинэль, – уверенно заявила эльфийка, – абсолютно уверена, что эта его инициатива.

– Интересно, почему?

– Она права, – произнесла внимательно слушавшая наш разговор Ариэль. – Я хорошо знаю отца Владиасэля.

В ответ только пожал плечами. Да какая, в сущности, разница, кто все это устроил.

Появившийся после обеда Ванштейниэль на вопрос о повышенных мерах безопасности, заявил, что это он еще по минимуму обошелся. Так-то, мол, надо было увеличить охрану вдвое. Безопасности типа много не бывает.

То же самое началось когда мы прибыли на «Клаймэт-Арену». Очередной местный стадион. Вообще мне уже завидно, что почти в каждом городе СЭШ имелся стадион или какая-нибудь арена. Да и при всех своих недостатках то, что СЭШ были более современны с моей точки зрения, чем Российская империя, несомненно. Но блин, я это точно исправлю. Постараюсь.

Концерт прошел штатно. Ну так, народ как обычно немного подрался, немного помесил местных охранников и полицию, которой на удивление было мало. Наверное, это и стало главной причиной того, что после последней песни (я ее точно не собирался отменять) она вначале ринулась на сцену…

Тут я испытал несколько весьма неприятных минут, но магические щиты, заранее поставленные моими девушками, сдержали этот порыв, ну а потом вся эта толпа, ведомая «зомбированными мной» тремястами эльфов отхлынула и выплеснулась на улицу.

Дальше они подтвердили слова Ванштейниэля о революционных настроениях среди жителей Ситэля.

То, что творили на улицах местные жители, не поддавалось описанию. Я даже на миг задумался, может, действительно не надо было петь последнюю песню? Не знаю, сколько в Ситэле в эту ночь было разбито витрин и сожжено карет, но думаю, что много. Но вот что-что, а концерт князя Морозова явно запомнили. Мрачный и хмурый Ванштейниэль всю дорогу ворчал, что к нему никто не прислушивается и о моей своенравности. Правда, старался это делать весьма вежливо и аккуратно. Не понимаю, что ему не нравилось? Наверное, он уже пресытился скандалами. Но я-то только начал…

Рано утром мы вылетели в Филадэль. Еще два дня полета. На этот раз нас сопровождало четыре вооруженных дирижабля. Не знаю, сколько тратил наш продюсер на охрану, но деньги явно были приличные. Хотя, думаю, зарабатывал он на мне на порядок больше.

Видимо, охрана отпугнула злоумышленников из ТЭРА, поэтому мы добрались до Филадэля без проблем.

Надо сказать, что город, который тоже являлся портом, был не столь бедным и унылом, как Ситэль. Местная Филадельфия мне понравилась. Гостиница, на мой взгляд, даже шикарнее чем в Йоркастле. Ну и концерт на городской центральной арене был самым спокойным из всех проведенных мной в СЭШ. Нет, местные зрители, конечно, завелись, но знаете, как-то без изюминки и задора. Поваляли немного охранников, побросали бутылки. Ну и, понятное дело, покричали на улицах уже традиционно внушаемые мной лозунги. И мы первый раз нормально покинули арену, не шарахаясь по углам. Но больше всего меня порадовало повышение навыка «Слияние». Да, несмотря на всю флегматичность публики, к моему удивлению, я чуть не вырубился от потоков энергии, захлестнувших меня. И одновременно с этим увидел перед собой табличку.

Вы повысили навык «Слияние».

Текущий уровень 2

Второй уровень навыка. Вы можете контролировать – до 1 000 человек. Период действия два часа.

Внимание. Для использования данного навыка необходимо использовать Лиру.

Что ж. Порадовали. Неожиданно и приятно. А когда вернулись в гостиницу, в наших апартаментах меня уже ждал полковник Ржевский собственной персоной.

– Александр! – радостно воскликнул он, но затем нахмурился, приглядевшись. – Что-то вы бледны…

– Устал, – сообщил очевидную истину и бухнулся на диван.

На самом деле, чувствовал я себя уже сносно благодаря Уне и Керане. Отпустил девушек отдыхать, хотя они уже знали, что основный отдых продолжится позже в моей спальне, оставил двух эльфиек и Уну, которые устроились с двух сторон от меня на диване. Приятно, черт возьми. Жар горячих женских тел хорошо ощущался через их тонкие одежды и тоже определенным образом лечил…

– Так, может, позже…

Ого. Каким полковник предупредительным стал. Раньше что-то за ним это не наблюдалось.

– Да все нормально, – успокоил его.

– Как скажешь, – пожал он плечами. – Встречался с твоим дядюшкой, Зинтариэль.

Я почувствовал, как Зина напряглась.

– И как он? – голос у эльфийки был спокойным, но меня это не обманывало.

– Прекрасно себя чувствует, – весело улыбнулся Ржевский, – и мы с ним договорились!

Глава 4 «Лос-Анж. Пляжная вечеринка»

М-да. Все-таки Ржевский – ушлый тип. Помимо своего визита к Трампиэлю он успел также связаться с братом Белки и договориться еще и с ним. Так что в Лос-Анже нам предстояла встреча с обоими. И да, Ржевский полетел туда с нами. Знакомство полковника и Ванштейниэля прошло, как говорится, в теплой и дружественной обстановке. Тем более мой куратор заверил эльфа, что ему в любом случае гарантировано солидное вознаграждение, а в крайнем случае – политическое убежище в Российской империи. Правда, насколько я понял, последнее обещание не сильно впечатлило эльфа.

Полковник же наслаждался полетом, объявив во всеуслышание, что летает теперь только первым классом.

– Ты не представляешь, князь, что значит лететь третьим классом… – пожаловался мне он во время вечерней пьянки в кабинете продюсера. Ванштейниэль отвалился после второй бутылки водки.

Да, Ржевский протащил на борт целую сумку с бутылками, заявив, что это настоящая российская императорская водка! На мой логичный вопрос, почему императорская, сообщил, что ее изготавливают специально для императорского стола ограниченными партиями. Мол, чистая как слеза и тому подобное.

Не знаю, о каких ограниченных партиях говорил Ржевский и тем более о каких слезах, но честно признаюсь, водка была отвратной. Не, с мясом и салатами, к которым добавились выгруженные мной из инвентаря соленые огурчики, сделанные Марфой, пить ее, конечно, было можно. Реально пожалел императора, если тот употребляет подобную бормотуху.

Тем не менее, учитывая, что на мой организм алкоголь действовал очень слабо, к тому же всегда присутствовал «антипохмелин» в лице двух прекрасных представительниц моего гарема, я старался не морщиться.

На третьей бутылке Ржевский сломался. Но, к моему огромному разочарованию, мгновенно перешел из разряда «пьяный» в разряд «храпящий», минуя период пьяной откровенности. Жаль. Хотелось мне бы узнать о каких-нибудь секретиках Тайной канцелярии. Но, видно, не судьба. Ничего, чай, не первый раз бухаем.

Сам я на пошатывающихся ногах своим ходом добрался до апартаментов, где сразу попал в заботливые руки феи и гоблинки. Спустя двадцать минут я уже был трезвым, как стеклышко, и до утра доказывал им свою благодарность в постели. Ну и не только им… Услышав не допускающие никакого другого толкования звуки из спальни, к нам ненавязчиво присоединился чуть ли не весь гарем.

На следующее утро я ехидно смотрел на мучившихся похмельем собутыльников. Больше всего, конечно, досталось эльфу. Не привык организм остроухих к русским алкогольным напиткам. Но я все же сжалился над ними и приказал Керане облегчить их страдания. После чего минут двадцать выслушивал благодарности от обоих.

Вечер второго дня я провел с девушками на смотровой площадке, наслаждаясь сухим красным вином и ароматным мясом, приготовленным Марфой, которая уже успела выдрессировать местных поваров. Вот же… ее таланты оказались весьма многогранными. Будет шеф-поваром моего ресторана. Да, я уже набросал список того, что планировал сделать в своих владениях и в Москве. Открытие ресторана «У Марфы» стояло в пятерке первоочередных задач.

А еще через день я увидел Лос-Анджелес. Ой, не так. Лос-Анж. С высоты на него открывался прекрасный вид, и он совершенно не был похож на воспетый в многочисленных американских фильмах город. Понятное дело, сильно отличался. Двух-трехэтажные особняки явно зажиточных представителей эльфийского народа. Такой вот квартирный фонд занимал девяносто процентов территории города. Остальные десять процентов отделены высоким забором и представляли собой настоящее гетто. По крайней мере, то, что я разглядел с высоты.

Во-первых, на Голливудских холмах не было привычной надписи. Как и самого Голливуда. Во-вторых, совершенно не было пляжей. Нет, песчаные пляжи тянулись вдоль берега, но, как я понял, в этом мире не принято отдыхать на море. Не знал народ ни лежаков, ни солнечных ванн и не задумывался о пользе купания в морской воде. У воды, конечно, располагались отели, но пляжный отдых у остроухих отсутствовал.

Вот с этим я был абсолютно не согласен. Как это, быть в Лос-Анджелесе… тьфу, в Лос-Анже и в океане не искупаться? Тем более выяснилось, что наша гостиница, представлявшая собой десять двухэтажных красивых особняков, располагалась прямо на берегу океана. Нам выделили один из коттеджей, который оказался по-настоящему шикарен. М-да… вот где роскошь-то. Особенно мне понравился вид с открытой террасы на втором этаже, которая подходила к самой границе воды. Идеальное место, чтобы наслаждаться чистейшим морским воздухом в компании прекрасных девушек, которые у меня имелись.

И находился он чуть в стороне от остальных. Как с гордостью отчитался Ванштейниэль, нас охраняло аж пятьдесят остроухих профессиональных наемников, а на высоте метров пятидесяти в воздухе висели дирижабли. На этот раз их было аж три. М-да. Ну оно, наверное, и правильно. Особенно сейчас, когда, можно сказать, начиналось то, ради чего мы вообще прибыли в СЭШ.

Ржевский же как-то по-тихому слинял, шепнув мне, что появится к вечеру.

За ним отправился Ванштейниэль, сообщивший, что тоже вечером будет, распрощался, порадовав меня, что концерт перенесен на завтра и вообще в этом городе мы задержимся на три дня, а то и больше. Соответственно и другие концерты в нашем графике сдвигаются. Ну это я понимал. Полковник мне во время полета несколько раз напоминал, чтобы не забыл о предстоящей нам совместной встречи заговорщиков. Под конец просто деликатно был послан нахер. Нет, я, конечно, человек забывчивый, но не до такой же степени.

Итак, у меня появился целый день отдыха, даже два, учитывая, что концерт завтра вечером. Представьте… девственно чистый песчаный пляж, имеются девушки самых что ни на есть свободных правил, выпивка, еда… что надо делать? Правильно. Устроить вечеринку. Проще говоря, зажечь! Показать остроухим, как надо правильно развлекаться, когда у тебя под боком море… то бишь океан.

Купальников, как я уже говорил, в этом мире не существовало, но если чего-то нет, надо это сделать. Здесь мне помогла Уна, которая благодаря информации, почерпнутой из моей головы, прекрасно представляла себе, что такое купальник. Обсудив с ней эту тему, мы остановились на самом простом варианте.

Раздельный купальный наряд, состоявший из микроскопического лифчика и не менее микроскопической полоски трусов. Скажете, слишком откровенно? Нет, откровенно, если вообще всего. А учитывая стройные тела моих девушек, на них все что угодно будет смотреться великолепно, хоть монашками выряди.

После завтрака мы занялись делом. Уна притащила местного администратора, точнее, администраторшу, симпатичную молоденькую светлую эльфийку тридцатого уровня с длинными пышными ослепительно белыми волосами по имени Вериэль, которой мы вдвоем объяснили, что надо, повергнув бедную ушастую в совершеннейший культурный шок. Но шуршание рублей и врожденная страсть к получению бабла от туристов, тем более хуманов, которые были крайне редкими гостями в подобных отелях (я, кстати, за все свое время пребывания в СЭШ практически их не видел), быстро промыли ей мозги.

Спустя час у нас на террасе (той самой, что выходила на океан) уже сидели две лучшие портнихи Лос-Анжа (если верить словам Вериэль). У моей феи оказались весьма впечатляющие способности художника, и она быстро набросала на бумаге чертеж купальника, а я попытался объяснить, какая нужна ткань. Надо отдать должное портнихам, услышав размер гонорара за двадцать восемь купальников, да еще о приличной добавке за срочность (я решил взять сразу с запасом), они заверили меня, что поняли и через час все будет готово. Нужно только доставить материал.

После чего быстро обмерили мой гарем, который явно насторожился. Затем я на своих трусах пояснил, что мне надо, и портнихи удалились с чертежами и моим исподним, ведомые Вериэль, пообещавшей предоставить помещение.

А мне пришлось минут двадцать объяснять возбужденным девушкам, что вообще происходит. Вроде поняли. Ну скромниц у меня в гареме не было. Если, конечно, не брать Эйприэль.

Она старательно выполняла свое обещание, данное мне. Во-первых, статью, которая отправилась с посыльным в местное отделение ее газеты, я прочитал сразу после нее и внес кое-какие коррективы. Во-вторых, пыталась влиться в наш дружный коллектив, но пока слегка стеснялась свободных отношений, царивших в нем. Особенно в том, что касалось группового секса. Однако прилагала все усилия.

Марфа тем временем занялась своим любимым делом – готовкой. В особняке оказалась просторная, хорошо оборудованная кухня, а у Уны – вполне приемлемый для пикника на берегу моря набор: мясо и овощи. Остальное по мелочи закажем у Вериэль.

Спустя час, как и обещали, появились эльфийские мастера швейных дел.

Ну что я могу сказать. Последовавшая после этого примерка превратилась в весьма возбуждающее модное дефиле. Я с чистой совестью распорядился Уне заплатить этим остроухим волшебницам кройки и шитья, которые умудрились буквально на коленке создать шедевры.

После этого Марфа сразу потащила слегка растерявшуюся Вериэль на кухню. Эльфийка вышла оттуда через двадцать минут весьма озадаченная, но довольная. Еще бы. Все же оплачено будет. Воспользовавшись тем, что она здесь, я заказал два бочонка самого дорогого светлого пива и пару бутылок дорогого виски. Причем пива именно сейчас…

– Если не секрет, господин, – осторожно поинтересовалась у меня эльфийка, уже уходя, – а что вы собираетесь делать? – в ее глазах было такое жгучее любопытство, что я еле сдержал улыбку.

– Приходи вечером, увидишь! – посоветовал ей.

– Х-х-хорошо, я подумаю, – почему-то вдруг смутилась девушка и даже не ушла, скорее, убежала.

Я нацепил плавки, заставил весь гарем надеть купальники и, забрав все полотенца, отправился на пляж. Красота! Белый песочек. Теплая водичка. Тут еще и пиво подоспело. Притащившие его двое орков чуть ли не рты разинули на нежащихся под лучами солнца на махровых полотенцах девушек. Пришлось шугануть их. К тому же появилась Марфа с закусками и кружками. Тоже, кстати, переоделась. Я открыл бочонок, и понеслась. Не хватало музыки, но Лира-то мне на что? Поставил на воспроизведение.

Затем стал показывать гарему, как надо принимать солнечные ванны, а потом купаться. Было весело. Столько визга я не слышал, наверное, за всю свою жизнь. Хотя чего визжать-то. Водичка тепленькая, рядом я плаваю, поддержу если что. Хотя, как выяснилось, плавать умели только Гхарра, Мурра и, к моему удивлению, Керана. Первая сказала, что в горных реках училась (не стал уточнять, в каких), Мурра вообще промурлыкала, что обожает воду и в пруду в Мурмирисе научилась (чет не помню я, где там пруд), а Керана просто пожала плечами. Мол, умеет и умеет. Эйприэль ошеломленно смотрела на этот беспредел (по-видимому, так казалось с ее точки зрения), но Ариэль с Зиной, которым все очень нравилось, быстро приобщили ее к новым развлечениям.

Так мы и развлекались, перемежая солнечные ванны, пиво и легкие закуски. Причем Марфа молодец, притащила соленой рыбки, чипсов (научил делать!), в общем, красотища. Блин, я первый раз за все время пребывания в этом мире по-настоящему расслабился. Словно оказался на каком-нибудь Бали. Да еще в компании на все готовых красоток. Нет уж, ну его нафиг. Думаю, если кто предложил бы мне вернуться сейчас на Землю, был бы сразу послан в пешее эротическое путешествие.

В самый разгар веселья появились Ржевский и Ванштейниэль. Продюсер просто завис, наблюдая за происходящим, а вот Ржевский молодец, не растерялся. Скинул рубашку, оставшись по пояс голым. Штаны снять не решился. Сразу цепанул свободную кружку, нацедил себе пива из бочонка и устроился рядом со мной, с трудом отводя глаза от пышной груди княгини Морозовой, сидевшей рядом. Да и у эльфиек было на что посмотреть.

Ну извини, уважаемый Андрей. Делиться я с тобой не намерен. То, что мое, – мое. Однако Ржевский вновь показал свою изворотливость. Появившаяся на пляже Вериэль с двумя помощницами, притащившая виски и какие-то специи, сразу попала в его сети, вместе с двумя эльфийками в униформе горничных. Здесь я мог только аплодировать полковнику. Умел он, собака, девиц охмурять. Куда уж мне! В результате уже через десять минут все трое новоприбывших эльфиек щебетали вокруг него. Я расщедрился и выделил Ржевскому три купальника из запасных. Ну а насчет плавок бравый полковник вообще не заморачивался. Скинул штаны, оставшись в кальсонах. И, надо признать, сделал это настолько непосредственно, словно каждый день снимал штаны на пляже.

Из общего веселья выпал только Ванштейниэль. Хотя как выпал. Пиво он с нами пил, однако предпочитал париться на жарком солнце одетым, но это его проблемы. На огонек, точнее, на музыку к нам начали подтягиваться соседи, живущие в других особняках. Вот здесь Ванштейниэль реально напрягся. Охрана не пропускала посторонних. Пришлось пойти вместе с эльфом. Так как мой навык инкуба работал только на женщинах, мы устроили своеобразный фильтр. Из десяти эльфиек и пяти эльфов, желавших полежать на песочке, выпить и послушать музыку… ну, может, и не только, отобралось немного. И, понятное дело, только женский пол. Мужиков я не рискнул пускать, да и Ванштейниэль был категорически против, глядя на тех, как на потенциальных убийств. М-да. Как бы у нашего продюсера мания преследования не развилась на почве охоты за ним ЦРУ.

В итоге наша компания пополнилась четырьмя сексапильными эльфийками, которые просто послали нахер своих парней, заявив, что хотят развлекаться с князем Морозовым. Да, прикиньте, я уже обрел немалую популярность. На улицах, то есть на пляже узнавать стали!

Наши гости немного напрягались, видя в моем гареме темную эльфийку, ведущую себя явно не как рабыня, но, к моему удивлению, быстро к этому привыкли. По крайней мере, никаких расистских выходок или вообще чего-то в этом роде я не наблюдал. Наоборот… прямо-таки мир, дружба, жвачка… хотя какая нафиг жвачка. Нет ее в этом мире!

Угомонились мы часам к двум ночи. Пришлось еще тащить три бочонка пива, да и виски весь выпили. Я покувыркался со всеми четырьмя новенькими эльфийками по очереди, подняв свою харизму до 79. И да, они дисциплинированно после этого отправились по своим особнякам. Надо же, вот не думал, что эльфийки настолько развратные.

Мне почему-то казалось, что все эти остроухие красотки – холодные стервы (кроме моих перевоспитанных), но, как выяснилось, я заблуждался. Видимо, все это касалось только аристократов. А обычные эльфы оказались вполне адекватными.

На следующее утро проснулся аж в двенадцать дня. Поплескался в океане со своим гаремом, после чего отправились одеваться. К обеду появился Ванштейниэль. Он вчера как-то незаметно смылся. Как и Ржевский. Но с полковником понятно, он ушел в компании трех эльфиек во главе с Вериэль. А вот продюсер просто ушел. Видимо, он придерживался чересчур консервативных взглядов и никак не мог подстроиться под развратное поведение князя Морозова и его гарема.

Но сейчас он был как обычно одет с иголочки, бодр и на удивление свеж.

– Нам пора, князь! – заявил он.

– Это почему? Ты ж говорил, что пресс-конференция в шесть вечера за час до концерта. Зина сообщила, что до Арены полчаса добираться. Куда торопимся?

– А разве вы не хотите посмотреть город? – удивленно поинтересовался эльф.

– Я вообще-то… – начал было проникновенную речь, в которой хотел пояснить продюсеру, что лучше на солнышке еще позагорать, но…

«Саша, мы идем в город. Зина сказала, что здесь крутой универмаг имеется. А то мы совсем поизносились!»

Вот на эту фразу я не нашел что ответить. Поизносились они. Уже по десятку платьев на каждую. Но! На своих девушках я экономить не собирался, поэтому на радость Ванштейниэля согласился прогуляться по Лос-Анжу. А если точнее, сходить на местную Родео-драйв, по словам Зины, прозванную жителями Улицей Тысячи магазинов. М-да. Похоже, растрясем мы сегодня свои финансы.

Глава 5 «Лос-Анж. Концерт и собрание заговорщиков»

М-да. Я-то думал, самый крутой «Арбат» в Йоркастле, но, судя по всему, заблуждался. Родео-драйв меня поразила. Во-первых, это набережная, с которой открывался потрясающий вид на океан. Во-вторых, она настолько идеально вымощена разноцветной плиткой, что мне казалось, под ногами не брусчатка, а настоящий асфальт. Ну и в-третьих, она была ярким пятном на фоне остальных унылых серых домов.

Магазины на Родео-драйв переливались разными цветами, неоновыми вывесками и прочими наворотами. И это днем! А учитывая еще и стиль одежды эльфов, где «тонкий вкус» просто обреченно курил в стороне, в глазах у меня рябило. Добавьте сюда еще и уличных музыкантов. Пусть репертуар у них был однообразный и заунывный, но хоть в ноты попадали и слух не резало сильно. Хотя, признаюсь, не мое! Этакий прогрессив-фолк на бубне и лютне. Если не вслушиваться, как фон вполне пойдет.

На темных эльфов, которых выгуливали местные жители, я старался не обращать внимания. Да и Белка, которая по первой напрягалась, сейчас уже шла совершенно спокойно. Но, надо отдать должное, идиотов, которые лупили своих рабов на улице, здесь не наблюдалось. Хотя мне все равно претил выгул темных эльфов, как собак. Но со своим уставом в чужой монастырь соваться бесполезно. Максимум чем могу помочь – это Трампиэля продвинуть. Тот, если, конечно же, верить словам Ржевского, гораздо более лояльно относится к рабам.

Но вернемся к нашей прогулке. Даже на фоне местных разодетых снобов я со своим гаремом выглядел весьма экзотично. Особенно если взять тот факт, что в нем и орки, и гоблины, и, главное, темные эльфийки. Но нас лишь провожали взглядами. Кто удивленными, кто раздраженными, кто завистливыми. Откровенной враждебности я не чувствовал.

Нас сопровождал десяток серьезных эльфов пятидесятых уровней, смотревших на любого, кто мешал нашему проходу, как на «врага народа». Надеюсь, если случится что-то действительно серьезное, они нас все же защитят. А потом началось то, что все мужики ненавидят больше всего. Я-то думал, что уже привык к такому времяпрепровождению, но, видимо, переоценил себя. Особенно когда такая толпа девушек заваливается в очередной бутик, и в нем сразу становится тесно.

Учитывая, что этих бутиков здесь было море и пропустить хоть один девушки считали настоящим преступлением, я принял «соломоново решение». Просто оставался на улице вместе с Ванштейниэлем, который был полностью со мной солидарен. Жаль, конечно, что здесь никаких ТЦ или больших универмагов не имелось. В тех я люблю толкаться.

Девушки, конечно, пытались меня затащить, так сказать, в роли зрителя во время их модных дефиле на пятидесяти квадратных метрах (а все магазины были примерно такого размера), но я категорически отказался. Так что скрепя сердце выдал Уне карт-бланш на покупки, а сам вместе с продюсером устроил гастрономическое путешествие по местным пабам.

Обязательно выбирал на открытом воздухе. Хорошо… Сидишь за столиком, потягиваешь светлое пиво, закусываешь рыбкой или вяленым мяском и любуешься океаном. Все лучше, чем толкаться в душных магазинах. Вот почему в карете можно было поставить что-то вроде сплит-системы, а в дорогущих магазинах нет. Хотя кто знает может их владельцам это все-таки не по карману. Мой спутник был таким вариантам только рад, заявив, что охране удобнее следить за нами на улице. И действительно, как только мы садились за столик, недалеко от нас сразу начинали курсировать телохранители, нервируя хозяев заведений, но им оставалось только терпеть. Никто не рискнул возмутиться таким беспределом. Короче, было весело.

Ванштейниэль сегодня был в приподнятом настроении и травил свои эльфийские байки. Юмор, конечно, у эльфов своеобразный, но несколько раз я даже улыбнулся.

Все это действие продолжалось до четырех вечера. Эльф уже прилично набрался, ну а я так… захмелел слегка. Самое правильное состояние перед концертом.

Никаких поползновений в нашу сторону не было. Так что все прошло тихо и мирно. В начале пятого мы встретились с девушками, которые выглядели довольными. Я не стал спрашивать о сумме, которую потратила Уна, чтобы не портить себе настроение, но эта вредная девчонка просто объявила мне ее мысленно.

«Блин! Триста тысяч рублей! Что ж там за платья такие», – возмутился я мысленно.

«Это вообще по минимуму, – обиженно ответила та, – каждой девочке нужно было по три платья. Одно парадное, одно повседневное… и еще одно запасное повседневное».

«Да там у тебя в инвентаре целый универмаг. Уже по десятку платьев на девочку», – возразил.

«Ты ничего не понимаешь! – безапелляционно ответили мне, – там и надеть уже нечего было!»

Спорить больше я не стал, решив, что все это бесполезно. Ну потратили и потратили. На арену мы ехали на двух каретах, которые ждали нас у выхода с улицы. Прибыли мы на нее в шестом часу. Все тот же открытый стадион, как в Ситэле и Чикаэле. Все так же перегорожена половина, и сделано разделение на сцену и «фан-зону».

Пресс-конференция прошла штатно, если бы не вылез местный корреспондент «Лос-Анж Тайм», высокий и худой эльф среднего возраста и сорокового уровня.

– Господин Морозов! Ходят слухи, что ваши концерты собираются отменить! Как вы прокомментируете это?

Честно признаюсь, я растерялся. Посмотрел на сидевших рядом Ванштейниэля и Беллу. Судя по всему, они были удивлены вопросом не меньше моего. Мало того, остальные журналисты так же удивленно уставились на сразу задравшего нос коллегу.

– А откуда у вас такая информация? – первой сориентировалась Белла.

– Значит, вы об этом не знаете… – подытожил журналист. – Странно. Но завтра узнаете.

И явно довольный собой уселся обратно. На этом пресс-конференция как-то быстро свернулась.

– О чем он говорит вообще? – поинтересовался я, едва мы вышли из зала, где она проходила.

– Не знаю, – растерянно проговорил Ванштейниэль, – но свяжусь с менеджерами арен тех городов, на которых нам осталось выступить! Не волнуйтесь, это какая-то ошибка.

Заявив это, он убежал, а я только покачал головой.

Что-то не кажется мне это ошибкой… как-то слишком уверенно говорил тот журналюга. Но узнаем, чего гадать-то! Сейчас концерт.

На сцене все было как обычно. То есть не было ничего. Вообще выступаю, понимаешь, как рокер, а ни гитары тебе, ни колонок с усилителями, ни «примочек» всяких. Но так оно и лучше. И мне, черт возьми, это нравится!

Как обычно моя группа поддержки – провокационно одетые эльфийки, Ира и Симонова. Порхавшая над сценой Уна откровенно демонстрировала одобрительно свистевшим эльфам свои девичьи прелести. Махавшая флагом СЭШ за ними Гхара, на которой, кстати, был… купальник. А я и не заметил. Орчанка вырядилась в наряд, который был на вечеринке. Но, учитывая ее подтянутое, мускулистое тело, смотрелся он на ней весьма органично.

На этот раз я решил немного разбавить свой репертуар. Навеяло просто. Океан, свежий соленый воздух. Благодать, да и только. Решил пройтись по пиратской теме. А что? Вполне… После вчерашней вечеринки самый раз. И после традиционной «Drink», с которой начинались все мои концерты, когда публика слегка подзавелась, выдал хит как раз по теме. Разудалая фолковая группа с названием «Искатель бури».

Веселая шуточная песня о том, как стать пиратом, состоявшая из сплошных «клише» в виде упоминаний о сокровищах, бочке рома и деревянном фрегате с пушками и других прелестях пиратской жизни в стиле незабвенной книги «Остров сокровищ», как говорится, народу зашла.

Кстати, я спрашивал у Зины, оказывается, в СЭШ реально имелись пираты. Эльфийские пираты в Карибском море. Звучало это просто фантасмагорично. Причем нападали они на любые корабли, кроме эльфийских, и славились в народе как этакие ушастые Робин Гуды. И оказалось, что та самая Фараэль Морган, которая наехала на меня на Броде, оказалась бабушкой одного из самых известных пиратов местного Карибского моря. Невероятно популярного. Правда, звали его не Джон Морган, а Джониэль Морган, но один хрен. Совпадение было просто удивительным. Но, как видите, бывает. Так что потрафим местной публике.

Только вместо шуточного врежем более боевым и заводным! Ударим настоящим «металлом» по нежным эльфийским ушам.

А параллельно Зина, пошептавшись со своими эльфийскими подругами, создала иллюзию огромного трехмачтового фрегата с черными парусами и с развевающимся на фок-мачте «веселым Роджером». Этот флаг с черепом и скрещенными костями и в этом мире был символом эльфийских пиратов в Карибском море. Но я уже приказал себе ничему не удивляться.

И вот корабль поплыл над взревевшей фан-зоной, и одновременно с этим в зал понеслись тяжелые аккорды песни…

Ну понятно, что такой вот простенький ненавязчивый текст про грозных пиратов которые всех порвут на своем пути, особенно грохочущим ревущим звуком гитар, привел толпу в восторг. И тут я реально испугался, так как она качнулась в сторону сцены, а в руках фанатов появилось разнообразное холодное оружие. М-да. Понятное дело, металлоискателей в этом мире не было, но, блин, у народа, идущего на концерт, даже холодное оружие не отбирали. Местные «секьюрити» вообще не обращали на это внимания. Первый раз такое за все концерты. Или я внимания не обращал? Однозначно, более-менее нормальный контроль был только на концерте в Йоркастле. Но пока этим самым оружием эльфы лишь махали в такт песням. Разве что кого задели мимоходом. Охранники точно в толпу не лезли.

М-да. Что-то я сильно народ завел. Надо немного успокоить. И зазвучал «Nightwish».

Дальше концерт перешел в привычное мне русло, покатившись по проторенной колее. Энергия лилась рекой, и в конце его я традиционно применил «Слияние». Второй уровень этого навыка оказался весьма эффектной штукой. Тысяча человек – это вам не триста. А большая часть остальных, повинуясь стадному чувству последовали за ними. Охрана убралась куда подальше, и вооруженная толпа вывалила на улицу, и над Лос-Анжем прокатился дружный крик: «Свободу темным эльфам!»

Уезжали мы не через черный ход, а нормально, как белые люди. Арена полностью опустела, лишь местная обслуга убирала оставшиеся после концерта изуродованные тела. М-да. По моих прикидкам, пара десятков точно. Но когда Ваштейниэль сказал, что это еще мало и вполне укладывается в обычные рамки, я только и мог что кивнуть. Нет сил этот бред комментировать. Примем как данность.

Мы вернулись в гостиницу. Чувствовал я себя на этот раз совершенно нормально. Видимо, сказывался повышенный уровень «Слияния». А спустя полчаса, Уна с Зиной привели в мой кабинет троих гостей. Гевариэля и Ржевского, понятное дело, представлять мне не надо было, я просто пожал им руки, а вот третий…

Трампиэль Брива

Уровень 50

Высокий поджарый эльф с суровым лицом, каким-то пронзительным взглядом и длинными седыми волосами, рассыпанными по плечам. Во всем его облике чувствовался эльф, который привык управлять. И он улыбался.

– Рад познакомиться, князь! – на русском языке приветствовал он меня. – Концерт меня впечатлил. Сильно!

– Спасибо. Я тоже рад знакомству, – кивнул в ответ, – садитесь!

Мы расселись. Трое гостей на диване напротив меня, а двое девушек подвинули стулья к моему креслу.

– Итак, господа, – начал Ржевский, – перейдем…

В дверь деликатно постучали. Уна было сорвалась с места, но заглянула явно взволнованная Ариэль.

– Там Ванштейниэль пришел, – выпалила она, – какой-то возбужденный…

В следующий миг в кабинет ворвался мой продюсер. Красный и злой. Правда, увидев, кто сидит напротив меня, сразу сдулся. Особенно узнав Трампиэля.

– Я… я…

Эльф явно не был готов к тому, что увидит потенциального императора.

– Садись! Выпей. Успокойся.

Я извлек из инвентаря бутылку, шесть стаканов и разлил мифит. Ванштейниэль выпил залпом стакан, и его лицо постепенно начало принимать нормальный цвет.

– Прошу прощения, господа, – он сел на подставленный Уной стул и выдохнул. – У меня плохие новости. Концерты в Даласэле, Финиксэле и Хьюстэле отменены. Нам, конечно, выплатят положенную неустойку, но это не главное…

– Надо же. Как Биддона зацепило то! – хмыкнул Трампиэль.

– А последний концерт? В Вашингтониэле? – осведомился я.

– Его не отменили, но мне намекнули, что проводить его нежелательно. Его не запретят, первый министр боится возможных беспорядков, князь сейчас весьма популярен среди жителей столицы.

– А если мы его проведем? – уточнила Зина.

– То, возможно, нас всех после этого арестуют.

– Вот как, – протянул Ржевский, – и не боятся?

– Они сейчас больше боятся самого Морозова. А после сегодняшнего концерта… – он вдруг улыбнулся. – Вооруженная толпа на улицах Лос-Анжа. Как вы думаете, куда они пошли? – не дождавшись ответа, он продолжил: – В местный зоопарк! Взяли его, можно сказать, штурмом. Перерезали всю охрану и выпустили всех питомцев из клеток…

– Ого! – вырвалось у Гевариэля. – Молодцы какие. Это вы им, князь, своей музыкой мозги промыли?

– Ничего я им не промывал, – возмутился. Надеюсь, актерское мастерство не подведет. – Откуда мне знать, что у светлых эльфов в головах творится.

– Ну-да, ну-да, – заговорщицки улыбнулся полковник, – что ж. Может, оно и лучше, господа. Концерт в Вашингтониэле когда назначен? – спросил он у продюсера.

– Через восемь дней, – признался тот.

– Ну вот. Значит, время у нас есть. Мое предложение следующее. Мы втроем, – он посмотрел на Трампиэля и Гевариэля, – занимаемся подготовкой… да чего там уже скрывать. Подготовкой бунта.

– Позвольте, – строго заметил Трампиэль, – это не бунт. Это восстановление законной власти!

– Хорошо, – улыбнулся полковник, – подготовкой восстановления законной власти. Гевариэль?

– Две тысячи боевиков мы выставим, – сообщил темный эльф. – Но! Я реалист. Прекрасно понимаю, что кардинально изменить законы СЭШ невозможно. Но у нас имеются предложения, как смягчить положение темных эльфов. Я показывал вам, – он посмотрел на родственника Зины, и тот, слегка поморщившись, кивнул.

– И я не отказываюсь от своих слов, – ответил. – Сделаю все возможное. Я сам считаю, что это зашло слишком далеко.

– Отлично, – подытожил Ржевский. – У вас, Ваше Величество, тоже сторонников хватает. Я правильно понимаю?

– Да, – позволил себе улыбнуться Трампиэль, – сам не ожидал этого. Но мы завтра встретимся с ними. С вами.

– Несомненно, – Ржевский повернулся ко мне. – Вам, князь, ничего не нужно делать. Отдыхайте. Ведите образ богатого бездельника-музыканта. Отрывайтесь с девушками. Это вы умеете. Только на вашем месте лишний раз в город не выходил бы. У вас прекрасный особняк, – Ржевский довольно улыбнулся, судя по всему, вспоминая прошлую вечеринку.

– Он прав! – радостно поддержал его Ванштейниэль. – Так и поступим! Лететь до Вашингтониэля двое суток. Так что вылетаем через пять дней.

– Вот! – кивнул Ржевский. – А в столице мы с вами встретимся. На самом деле вам нужно просто отыграть концерт. Вот последняя песня мне очень понравилась. Она так заводит толпу. И ей только надо придать направление, – он многозначительно посмотрел на меня. – Понимаете?

– Понимаю, – пожал я плечами, – надо – придадим.

– Вот и отлично! – радостно заявил он.

Они обсуждали между собой еще какие-то детали по поводу престолонаследия, подключив к этому разговору Зину, а я просто сидел и размышлял. Пять дней отдыха. Неплохо. Я вообще не против. Поваляюсь на пляже… кстати, еще и коктейли хотел своих девчонок научить делать. Похоже, намечается у меня настоящий отпуск. Здорово же!

Глава 6 «Бункер Тиамат»

И действительно, у нас получился настоящий отпуск. Эх! Научу я вас родину любить. То есть пляжный отдых! Надо будет обязательно на море съездить. Рек в Российской империи практически не было, но вот Черное море имелось. Правда, если верить информации из учебников, там какие-то кочевники жили, городов и цивилизации вообще не было. Эх… но все равно доберусь. Надо вообще разузнать по этому поводу. Но это так. Ленивые мысли на будущее. Сейчас же я просто кайфовал. Чистейшее теплое море. Мягкий, не менее теплый песочек. Пиво, девочки, музон… что еще надо для отдыха.

Мой гарем, кстати, уже пристрастился к пляжному времяпрепровождению. И, надо признать, всем девушкам загар был к лицу. Ну, может, за исключением Белки которую и так можно загорелой назвать. Насчет пива меня просветила Вериэль, которая периодически заглядывала к нам на огонек. В результате я просто сделал заказ дорогущего эксклюзивного светлого напитка на ближайшей гномьей пивоварне! Да, представьте, и такие в Лос-Анже имелись. Нет, эльфы, конечно, прикольное пиво делали, девчонкам их светлый лагер пришелся по вкусу, а вот мне захотелось чего-нибудь темного и терпкого. Стаута там или эля. А в этом именно гномы и были мастера. Так что я купил пять бочонков крафтового темного стаута. И не пожалел. Настоящий взрыв вкуса, как любили говорить в одной рекламе в моем прошлом мире. Да с копченой рыбкой…

Честно говоря, расслабился я. Два дня прошли весело. Вечером мы обязательно устраивали танцевальную вечеринку. Тем более тут даже петь не надо было. Лира прекрасно справлялась сама. Так сказать, танцевальный инструментал. Надо отдать должное девушкам, они быстро въехали в современные танцы. Ну я тоже немного показал, что к чему, хотя танцор из меня еще тот. В результате, думаю, мой гарем вполне уже на второй день по мастерству мог в полном смысле этого слова порвать танцпол. А учитывая, что они танцевали в купальниках…

Ванштейниэль навещал нас каждый день, но старался не оставаться на вечер и вообще вел себя чопорно. А вот Ржевский так ни разу не появился. Лишь один раз позвонил по магафону и предупредил, что все в порядке.

Но все веселье неожиданно обломала Уна, опустив меня с небес на землю.

– Саша, – появилась она в моем кабинете после завтрака, как раз когда я примерял новый пляжный наряд из модных шорт и рубашки с коротким рукавом.

Эльфийские швеи, по-моему, на постоянке уже поселились в гостинице, выполняя мои заказы. Я вообще пляжными нарядами еще и девушек решил обеспечить. В любом случае какой-нибудь пруд в Нижнем устрою или на крайняк бассейн.

– Что случилось? – недовольным тоном осведомился я.

– У меня открылось местоположение бункера Тиамат, – сообщила девушка. – Нам надо отправляться в путь.

М-да. Вот и закончился мой отпуск. Блин.

– Где хоть находится этот бункер?

– Недалеко, – заверила она меня, – здесь рядом холмы есть. Называются почему-то Голливудскими.

Я бы рассказал, что такое Голливудские холмы, но не уверен, что народ это поймет. Больше всего удивило, что тут вообще существовало название Голливудские. Причем Зина не смогла объяснить, почему они так назывались. Но на самом деле Уна была права. Надо отправляться в путь. По примеру прошлого раза Беллу с Марфой мы оставили.

Та же Белла утащила Эйприэль на пляж, шепнув мне, чтобы я не переживал и она сделает все в лучшем виде. Даже если Ржевский с продюсером появятся. Ну в этом я точно не сомневался. А тем временем Уна оперативно собрала мой боевой гарем, и мы загрузившись в две кареты, отправились на окраину Лос-Анжа, на те самые Голливудские холмы.

Ну не знаю, что в них такого экстраординарного. Холмы, блин, и холмы, покрытые редкой растительностью. В нашем мире она в фильмах вроде зеленой была, а здесь какой-то выгоревшей и желтой. Вокруг совершенно пусто. Едва мы выехали из города, народ словно растворился. Дорога была узкой и разбитой. Но мы все же добрались до подножия холмов, где оставили кареты, и следом за Уной, которая и была нашим проводником, отправились по узенькой тропке наверх. Вход в бункер располагался на самой вершине холма. Причем если бы не фея, я бы точно его не нашел. Представлял он собой… деревянную крышку, прячущуюся в высокой траве. Странно. Никаких привычных железных ворот. Просто деревянная крышка, которую мы легко сняли, под ней оказался колодец с широкими железными скобами в облицованных плиткой стенах. Вновь, как и в бункере Алоры, пришлось спускаться друг за другом, освещая путь тускловатым светом вызванных небольших шаров, парящих в воздухе.

На этот раз спуск был очень долгим. Честно говоря, я реально задолбался ползти вниз по этим скобам, но вот ноги почувствовали твердость. Коридор, открывшийся перед нами, был просто вырыт в земле. Никаких отделанных камнем стен или там покрытого плитами пола. Земля на полу, земля на стенах, земля везде. Смотрелось все это крайне неприятно. А запах… мне вдруг показалось, что нас заживо похоронили. Пришлось пережить настоящую паническую атаку. Но тут состояние хозяина почувствовала Уна, и ее объятия, а следом за этим живительная энергия Кераны вернули мне уверенность.

Что ж. Одно хорошо: прорытый в земле тоннель оказался настолько широким, что даже Уна могла порхать под потолком. Так мы и двинулись. Я как обычно баффнул всю компанию. Диана и Гхара шли впереди с щитами, а за ними остальные девушки, выстроившись в две линии. На последней разместился я и маги дальнего боя.

Первых врагов мы встретили через пятнадцать минут. Ими оказались трехметровой длины высотой мне по щиколотку толстые зубастые черви. Они были больше неприятными и отвратительными тварями, чем опасными, несмотря на наличие в пасти зубов внушительного размера. Медленные и неповоротливые. У меня создалось впечатление, что они поставлены здесь, только чтобы напугать незваных гостей своим внешним видом. Большая часть отряда даже не вступила в бой. Справились наши «танки» да Ариэль с Белкой, устроившие отстрел противников, словно в тире.

На дальнейшем пути нам еще пару раз встречались червяки, которые теперь сменили тактику. Во-первых, они стали заметно быстрее. Во-вторых, учитывая, что вокруг нас была земля, они начали нападать с боков, выпрыгивая из стен. Пару раз им удавалось вцепиться в кого-нибудь из моих спутниц, но никто не пострадал. Прогрызть броню у тварей не получалось. Единственная из нас, кто ее не имела – Мурра, была слишком ловкой для врагов. Поэтому прежде чем черви что-то успели понять, уже были нашинкованы острыми когтями кошкодевочки.

Но, как я и предполагал, все это оказалось лишь разминкой. Как-то внезапно, к моей огромной радости, земляная нора закончилась, и мы оказались в привычном каменном коридоре. А перед нами… блин, настоящее дежа-вю. Такие же массивные двери, что и в бункере Алоры, с такой же выемкой в форме человеческой ладони вместо замка и моргающим красным огоньком. И мне очень не понравилась расположенные над ней автоматические турели. Их явно крупнокалиберные стволы были направлены на нас.

«Саша, может, я аккуратненько молниями их выжгу?» – прозвучало у меня в голове предложение феи, которая по-прежнему порхала над нами. Турели ее, судя по всему, не замечали.

«Не торопись, – успокоил ее, – зачем лишний раз шум поднимать? Попробуем проверенный метод».

На этот раз не было ни сирены ни аварийной сигнализации. Просто перед глазами появились строчки.

Внимание… Проникновение на режимный объект.

Внимание… Проникновение на режимный объект.

Пройдите верификацию, или через сто двадцать секунд будете уничтожены!

Отсчет начат: 120…119…118…117…

Проходили уже… Под настороженными взглядами спутниц я смело шагнул вперед и так же, как в бункере Алоры, положил ладонь в предназначенное для нее место. Как и тогда, почувствовал легкий укол в ладонь. Огонек стал зеленым, и дверь бесшумно отъехала в сторону, открывая темный провал. Но едва я шагнул в него, как вспыхнул свет. Он лился откуда-то сверху.

Коридор, в котором мы оказались, пройдя дверь, немного отличался от коридора в бункере Алоры. Во-первых, двери, которые шли вдоль стен, были овальной формы. И на каждой из них была эмблема восьминогого паука. Смотрелось это весьма зловеще. Я почувствовал какую-то незримую тяжесть, которая давила на меня. Вдруг показалось, что слышу еле различимый шепот, который уверял, что я хочу спать. У меня вдруг начали слипаться глаза. Что за хрень? Покосившись на своих спутниц, понял, что подобные ощущения возникли не только у меня. Движения девушек стали какими-то вялыми и сонными. Того и гляди, сейчас все отправятся в царство Морфея. К моему изумлению, единственной, кто не выказывал никакого желания вздремнуть, была Гхара.

– Что с ними? – поинтересовалась орчанка, подойдя ко мне. – Саша? – в голосе ее послышались тревожные нотки.

Нет уж, бля! Огромным усилием воли я вытащил Лиру и, героически преодолевая все сильнее и сильнее охватывающую меня сонливость, ударил по струнам. Первое, что пришло в голову (не знаю почему), это было какое-то сумасшедшее попурри из отрывков песен тяжелых металлических групп. Начал все это непотребство «Slayer». «Reign in blood» мертвого разбудить может. А за ними последовали «Metallica» и «Overkill». Десяти минут треш-металла хватило, чтобы привести меня и весь мой засыпающий гарем в чувство. И, думаю, разбудить все население бункера, живое или мертвое. Если оно, конечно, в нем присутствовало.

– Что это было? – вырвалось у раздраженной Зины, которой явно не понравилось воздействие на психику разбудившей ее музыки. Остальные девушки ошеломленно переглядывались.

– Это был треш-металл, – сообщил я ей, – и ты должна сказать спасибо. Иначе мы бы здесь все заснули. Гхара вряд ли сумела бы нас разбудить.

– Наведенные заклинания, – вставила Симонова, – я читала о них. Эльфийская магия. Создается заклинание, которое активируется при попадании в его поле живого существа.

– Подобные ловушки может ощутить практически любой маг, – возразила Ира, – почему же мы не почувствовали?

– Скорей всего, из-за сонного заклятья. Да и создавал его, видимо, могущественный маг. Так замаскировать… – задумчиво ответила Евгения, и мне послышались в ее голосе восхищенные нотки.

– Надеюсь, этот маг давно умер, – проворчал я. – Гхара, персональная благодарность!

Орчанка слегка потупилась, но ее явно обрадовали мои слова.

Вновь построившись в боевой порядок, мы занялись тем же, чем и в бункере Алоры. Осторожно открывать двери. И на этот раз улов был куда больше, чем в прошлый. Первые три комнаты оказались словно скопированными с бункера Алоры. Двухъярусные кровати, рассохшиеся табуретки с тумбочками, шкафы… И везде пустота и древность.

Четвертая комната оказалась совсем другой. Дверь в нее оказалась закрытой, пришлось Гхаре выбить ее. Половина помещения, в которое мы попали, была перегорожена железной решеткой, за которой я увидел металлические шкафы. Вновь приложенная к замку ладонь – и решетка отъехала в сторону. И вот тут нас ждал джек-пот. Шкафы были буквально забиты оружием. Насколько я понял, что-то вроде автоматов, чем-то напомнившие мне незабвенный калашников. А у стены стояли ящики с уже с заряженными магазинами.

Понятное дело, все это добро оказалось в наших с Уной инвентарях, а мне пришлось потратить минут десять, чтобы объяснить гарему, как использовать автоматы. Вроде все девушки поняли принцип действия.

Покинув оружейную комнату, мы вновь двинулись по коридору, который сворачивал направо. И едва прошли поворот, как услышали шуршание по полу множества лап. А вскоре появились те, кто производил этот шум. Да что ж такое! На этот раз к нам приближался целый отряд скорпионов, каждый из которых был со взрослую собаку. А некоторые достигали размеров взрослого быка. Но таких вроде было всего двое. Я прищурился.

Увеличенные во много раз твари выглядели отвратительно. Головогрудь, широкую спереди и слегка сужающуюся к месту соединения с удлиненным сегментированным брюхом, венчала пара внушительных клешней, судя по всему, служащих основным инструментом для захватывания долгожданной добычи. Огромные жвалы какого-то даже не черного, а грязно-серого цвета и желтый панцирь хитиновой брони, из-под которого торчали четыре пары волосатых уродливых ног-лап. И над всем этим «великолепием» возвышался, покачиваясь, могучий хвост, увенчанный большим острым шипом.

Скорпион-мутант

Уровень 45

Гигантский скорпион мутант

Уровень 60

Обычных скорпионов на первый взгляд было три десятка. Эх, жаль, что «танков» у нас только двое. Тем не менее я сразу баффнул народ по максимуму. Гхара с Дианой с башенными щитами приготовились, а остальные вскинули автоматы. На всякий случай я выставил перед «танками» огненный щит и земляную преграду. К ним добавились огненные и воздушные щиты девушек. На пути наших врагов появился серьезный барьер, через который полетели молнии и огненные шары. В моих руках появилась Лира. «Атака души» плюс «Небесная буря». Лучшей комбинации пока у меня не имелось.

В приближающейся «желтой» толпе загремели взрывы. По коридору пронесся оглушительный визг. Но я ожидал более серьезного эффекта. Выяснилось, что наши противники оказались весьма живучими. К тому же, после того как наши заклинания разнесли с десяток обычных скорпионов, гигантские притормозили, и я с изумлением увидел, как от их панцирей расползается какая-то серая пелена, покрывая хитин их более мелких собратьев своеобразной пленкой-щитом.

В результате следующий наш залп оказался совсем неудачным. Лишь Уна, метавшая сверху багровые молнии, смогла подбить пару врагов, да и то не сразу. А так огонь, просто шипя, обтекал узкие тела скорпионов, не нанося им вреда. Но тут наши воздушники быстро сориентировались, и в противника полетели «воздушные кулаки». От физического воздействия щит не помогал, поэтому скорпионы стали разлетаться в разные стороны. Лишь двое гигантов устояли перед этой атакой.

Однако их мелкие собратья оказались на удивление ловкими. Подавляющая часть отправленных в полет быстро вернулась в строй. Через несколько минут вся эта членистоногая толпа врезалась в наши щиты… и больше половины сумело прорваться через них. Правда, пелена с тех, кто преодолел огненно-воздушный барьер, окончательно слезла, и мелких тварей осталось меньше десятка. Но вот гигантские скорпионы сильно не пострадали. Так что в Гхару с Дианой врезалась «желтая» волна врагов. Но мои девушки стояли намертво. Лишь невольно отошли на несколько метров назад, но сдержали шипящего и щелкающего жвалами врага.

А здесь уже пришли на помощь и остальные. На тварей обрушился свинцовый град. Очередями стрелять опасно, можно было зацепить наших «танков», так что я сразу предупредил, чтобы все стреляли только одиночными. Я же решил продолжать использовать Лиру, так как лечение оказалось весьма кстати. Некоторые мелкие твари сумели проскользнуть между орчанкой и рыцаршей, и кое-кто из девушек рядом со мной пострадал от укусов и ударов шипованного хвоста. Шип на удивление легко пробивал доспехи. Правда, под пулями скорпионы довольно быстро гибли, но их укусы были весьма болезненными и, как выяснилось, невероятно ядовитыми. Мое лечение слабо помагало. Симонова с Ксенией выбыли из борьбы, Белка, по-моему, держалась исключительно на морально-волевых качествах. Но тут к лечению подключилась Керана, да и остальные девушки добили прорвавшихся тварей.

Осталось только двое гигантских, которые превратили щиты Гхары и Дианы практически в решето и начали теснить их. Они оказались на удивление живучими, но огнестрельное оружие все же взяло свое. Два гигантских тела, покрытых панцирями, безжизненно замерли на каменных плитах пола.

– Какая гадость! – вырвалось у Мурры.

Кошке пришлось рвать когтями скорпионов, а так как хитин плохо поддавался ее когтям, приходилось проявлять чудеса ловкости. И сейчас она тяжело дышала.

– Мур-р-р, спасибо…

Она благодарно посмотрела на Керану, которая положив ей на голову руки, подпитывала энергией. Мы быстро выяснили, что остальные раненые пришли в норму, и продолжили путь.

Глава 7 «Бункер Тиамат. Часть 2»

Следующий наплыв скорпионов случился через два поворота, но теперь мы к этому были готовы. На этот раз я решил сразу проредить тварей. В связи с этим немного поменяли нашу стратегию. На этот раз Диана и Гхара чуть отошли назад, чтобы не перекрывать нам сектор обстрела. А после того как мы установили щиты, я достал из инвентаря гранатомет. И в приближающихся врагов полетели друг за другом две гранаты, угодив как раз в центр толпы скорпионов, а одна из них точно попала в хитиновую броню гигантского. Их тоже оказалось двое.

Эффект от взрыва меня порадовал. Одного из гигантских скорпионов просто разорвало на части, половину мелких посекло осколками и раскидало взрывной волной. Несмотря на приличное расстояние, как я и предполагал, какие-то осколки долетели до нас, но щиты прекрасно справились. А следом за этим в немного притормозивших от подобной атаки тварей врезались автоматные очереди. Учитывая плотность врагов, точность была совершенно не нужна. Когда чудом уцелевший гигантский скорпион, выпустил свою защитную пелену, то и защищать-то практически никого не оставалось. Добить его и оставшихся миньонов уже не составило труда. Они даже не добрались до нас.

Через час нашего путешествия по недрам бункера у меня в голове вертелась бессмертная фраза со старого советского фильма: «Кто так строит?» Вообще не понимаю смысла строить подобные бункеры. Абсолютно непонятная, странная и неудобная планировка. Для чего ее делать? На одном уровне – бесконечный коридор. Нет, может, тут существовали и нижние этажи, но пока я даже намека на лифты или лестницы не видел. Хотя, возможно, я просто чего-то не понимаю и тут имеется какой-то недоступный моему пониманию смысл?

Двери в стенах коридора по-прежнему встречались. За ними, судя по мебели, жилые комнаты. Кое-где в шкафах висела одежда. Точнее сказать, обрывки одежды. Время не пощадило ее. Но самое странное, что ткань почему-то истлела, а вот те же самые газеты нет. Я нашел несколько. Древних, на эльфийском языке. Интересно, здесь они тоже представляют ценность? Мои эльфийки взволнованно переглянулись, после того как показал им находку.