Читать онлайн А разве так бывает?

Персональный АД

Игорь недовольно оглядел зеленую лужайку перед коттеджем, снятым для проведения корпоративной вечеринки по случаю десятилетнего юбилея фирмы, в которой он проработал уже почти пять лет.

Чем он был недоволен? Да всем. Уже две недели, как всё шло не так. Игорь был очень чувствительным молодым человеком. Расскажешь кому – засмеют, но у него с детства была одна необычная особенность, периодически на него находило странное ощущение, будто кому-то нужна его помощь. И всегда это касалось исключительно персон женского пола, и всегда его предчувствия были верны.

Идет он, например, по тротуару, впереди идет девушка, а еще дальше на проезжей части – огромная лужа. И Игорь вдруг чувствует нестерпимое желание помочь девушке, потому что он уверен, что, как только она поравняется с лужей, откуда ни возьмись появится быстро несущийся автомобиль и окатит девушку с головы до пят грязной водой. Обычно в подобных случаях, молодой человек успевал предотвратить несчастье, но бывало, что и не успевал, и потом очень сильно переживал и неделю ходил, как в воду опущенный.

И вот последние две недели на Игоря свалился гигантский ком подобных проблем. В офисе последнее время творился форменный кавардак, постоянно что-то с кем-то случалось, постоянно кому-то нужна была помощь, и Игорь просто физически не успевал предотвратить все несчастные случаи, помочь всем девушкам.

Впрочем, нельзя сказать, что происходило что-то уж совсем ужасное, так, не очень крупные неприятности. Но каждый день кто-то проливал себе на блузку кофе, несколько раз у офисных девушек внезапно ломались каблуки, контактные линзы в самый неподходящий момент вдруг выпадали из глаз, внезапно рвалась бретелька лифчика, юбка совсем некстати разъезжалась по шву на крутом бедре. Кто-то сел на свои очки, раздавив их, жемчужное ожерелье разлетелось сотней брызг по полу, сережка до крови поцарапала ухо. О том, что девушки наставили себе кучу синяков, ударяясь то и дело об углы столов и притолоки дверей, можно и не упоминать.

И всё это происходило именно в офисе, в остальных местах, где Игорь бывал в эти дни, всё было как обычно, процент несчастных случаев не выходил за пределы нормы.

Все эти офисные неприятности так некстати начали происходить перед самым юбилеем фирмы. Игорь был глубоко несчастен, так как каждый непредотвращенный им несчастный случай, вызывал у него сильный стресс и отчаяние. Он рассчитывал, что на загородной вечеринке вдали от офиса будет всё не так, и ему наконец удастся отдохнуть и отвлечься от неприятностей. Но он прогадал, в коттедже продолжилось всё то же самое.

Бухгалтер Лидия Петровна случайно ткнула себе в глаз кисточкой для туши, секретарша шефа Кристина споткнулась на ровном месте, чуть не упав, при этом сильно ударила локтем в живот красавицу Алину, которая, согнувшись от удара пополам, едва доковыляла до туалета. Проходя мимо столика с напитками, Маша Иванова подвернула ногу на высоком каблуке и опрокинула столик на себя. Взявшая перед этим со столика бокал красного вина Жанна Скворцова резко отпрянула от падающей Маши и плеснула вино на себя и проходившую мимо Олечку Морозову, на высокой груди Оли расплылось кровавое пятно.

Происшествия происходили одно за другим с пугающим постоянством, и Игорь уже плюнул на всё и не пытался предотвратить неизбежное. Но, разумеется, настроение у него весь вечер было паршивое.

Впрочем, вечер уже близился к ночи. Игорь еще раз оглядел недовольным взглядом лужайку. Несмотря на все неприятности, все офисные работники отрывались по полной программе и, в отличие от Игоря, считали, что вечеринка удалась. Спиртное лилось рекой, все были уже изрядно подвыпившими, некоторые даже чересчур. Похоже, что Игорь был единственным трезвым человеком во всей компании.

И тут, еще раз обведя трезвым взглядом двор, он увидел ее. Эту девушку Игорь впервые увидел в офисе пару недель назад, примерно тогда, когда вся эта катавасия и началась. В каком отделе она работала, парень не знал, по работе ему не приходилось с ней пересекаться. Звали девушку необычным именем Сабина, она была высокой, стройной, симпатичной, но в то же время было в ней что-то неприятное, отталкивающее, выражение ее лица всегда было таким, будто девушка предупреждала всех вокруг: «Отвалите, вы мне все противны».

Сабина стояла метрах в десяти, как обычно, одна, никто из пьяных сослуживцев даже не пытался составить ей компанию. Девушка смотрела прямо на Игоря, не улыбалась, не пыталась что-то сказать, а просто смотрела, как показалось парню, с некоторым вызовом. Взгляд ее был совершенно трезв, хотя девушка и держала в руках бокал с вином.

И тут внезапно Игорь ощутил то, что обычно чувствовал, когда приближалась беда. Он услышал мольбу о помощи, кому-то было плохо, кому-то он должен был помочь, пока не случилось что-то более чудовищное и страшное. Обычно Игорь сразу чувствовал, откуда идет зов, но сейчас он в растерянности стоял, оглядываясь и не понимал, кому нужна его помощь.

Он стоял и смешно озирался, этот ангел во плоти, такой смешной и беспомощный в своих потугах помочь всем, до кого успеет дотянуться. Сабина грустно покачала головой, разглядывая Игоря.

До сегодняшнего дня она его не замечала, она вообще мало обращала внимание на парней, они все были ей неинтересны: слишком предсказуемые, недалекие создания, у которых на уме только одно, как бы затащить в постель какую-нибудь девицу. Они были всего лишь инструментом, с помощью которого девушка устраивала для себя грандиозные развлечения.

Но сегодня Сабина вдруг заметила этого парня и поняла, что ее план может не сработать. Она две недели готовилась к этому мероприятию. То, что она творила в офисе, это были так, мелкие шалости, разминка, подготовка к настоящему веселью. Сегодня ночью, когда все будут достаточно пьяны и плохо соображать, что творится вокруг, должен был начаться настоящий праздник страданий и ужаса.

Но этот парень был трезв, и не просто трезв: он что-то чувствовал. Только теперь Сабина поняла, что он не такой, как все, и она наконец-то встретила в своей жизни настоящего противника. Пусть он и слаб, и не понимает своих истинных возможностей, но он способен, пусть и неосознанно, помешать её веселью.

Она планировала начать с небольших шалостей, вроде пьяной драки из-за какого-то пустяка, обязательно бы закончившейся примирением, при этом каждый затаил бы злобу на обидчика. Потом женщины должны были помочь мужчинам зализать раны после драки, что плавно перетекло бы в игры сексуального характера. Все девицы были уже достаточно накачаны спиртным, чтобы переступить через некоторые моральные условности. А потом проснулись бы ревность и обиды, затаенные после драки, и началось бы уже настоящее веселье.

Убивать Сабина никого не собиралась, но травмпункты и больничные койки должны были непременно пополниться пациентами, а судам и ЗАГСам прибавилось бы работы.

И тут Сабина заметила, что Игорь перестал озираться и направляется к ней. «Что ж противоположности всегда притягиваются», – усмехнулась про себя девушка, поджидая соперника.

Игорь так до конца и не понял, откуда идет зов о помощи, но его как магнитом почему-то тянуло к этой странной девушке, одиноко стоявшей с бокалом в руке. Он не понимал, какая опасность угрожает ей, но на всякий случай решил подойти и узнать, всё ли в порядке.

– Тебе не скучно одной? – спросил Игорь, подходя к девушке. Как по-другому начать разговор, он не придумал.

– Мне одной всегда веселей, чем с кем-либо, – усмехнулась Сабина и посмотрела в глаза парня.

И тут же девушка поняла, что зря она это сделала. Это очень опасное занятие смотреть в глаза ангела, угодив в капкан его голубых глаз, очень тяжело вырваться, даже демону. Ее уверенный, надменный взгляд вдруг сменился удивленным испугом, Сабина покачнулась, бокал выпал из ее руки и вдребезги разбился о каменную дорожку.

Игорь подхватил девушку за талию, не позволив ей упасть. И только тут, прикоснувшись к ней, он отчетливо понял, кому нужна его помощь. Помощь нужна была ей, этой странной девушке, виновнице всего того кошмара, что творился вокруг. И еще он понял, что его помощь нужна будет этой девушке всегда, что бы с ним или с ней не происходило.

– Кто ты такой? – прошептали губы девушки у его щеки.

– Меня зовут Игорь, – улыбнулся парень, заглядывая в широко распахнутые зеленые глаза.

– А меня Сабина, – девушка не смогла отвести взгляда.

– Потанцуем? – предложил он, над лужайкой как раз разливалась медленная завораживающая мелодия.

– С удовольствием, – прошептала она.

У Игоря это было первый раз. Он всю жизнь помогал девушкам, это было его призвание. Но раньше всё было совсем не так, он нужен был им всем. А теперь он понял, что нужен только ей, и больше никому. А Сабина понимала, что это конец всему тому, чем она жила прежде, она больше никогда не сможет делать те жестокие шалости, что составляли суть ее жизни. Ее личный демон не смог ничего противопоставить, пусть и слабой, но ангельской силе.

Девушка всем телом прижималась к Игорю, он нежно держал ее в объятиях, и они плавно кружились во власти музыки и внезапно нахлынувших новых чувств.

– Я хочу, чтобы ты всегда была рядом со мной, - тихо прошептал он, чуть отстраняясь и заглядывая ей в глаза, – я никуда тебя не отпущу и никому не отдам.

– Я хочу, чтобы ты всегда держал меня в своих объятьях и охранял меня ото всех, – шептала она, погружаясь на дно его глаз, – прежде всего от меня самой.

– Я навеки буду твоим личным ангелом-хранителем, если ты разрешишь мне.

– Я разрешу, при одном условии: я навеки буду твоим персональным адом.

Их губы нежно соприкоснулись. Иногда противоположные полюса притягиваются так, что эту связь не в состоянии разорвать ни одна сила во вселенной.

Ещё один шанс

Олег сидел на скамеечке во дворе своей дачи, ставшей для него в последнее время постоянным местом проживания, и смотрел на узкую полоску молодого леса, тянущуюся вдоль дачного посёлка. Дом построили родители Олега, но вот участок они огородили только с трёх сторон. Дача, в которой теперь жил молодой человек, находилась в тупике, в самом дальнем углу посёлка, здесь не ходили посторонние люди, так как некуда было идти, и машины заезжали, только если водитель что-то сильно напутал и случайно заблудился. Четвёртую сторону участка, выходящую к лесу и к огрызку грунтовой дороги в самом тупике, родители хотели оснастить откатными воротами, да так руки и не дошли. Но зато теперь прямо от дома открывался великолепный вид.

Олег смотрел на свежую зелень молодых деревьев, на белые облака, закрывающие поднимающееся с востока июньское утреннее солнце, и размышлял о превратностях жизни.

Недавно он расстался с девушкой, с которой встречался два года. Два года им обоим казалось, что они любят друг друга, а потом внезапно выяснилось, что всё совсем не так. Оказалось, что они вовсе не нужны друг другу и совершенно спокойно могут обходиться без второй половинки. В какой-то момент Олег понял, что его не тянет к Юле с бешеной силой, что он без всяких проблем может провести вечер дома у компьютера вместо того, чтобы идти со своей девушкой в кафе или на прогулку. Они расстались легко, без всяких сожалений, просто в определённый момент перестали звонить друг другу.

Олег размышлял о том, как строить личную жизнь дальше, нужно ли искать новую подругу и есть ли смысл снова привязывать себя к кому-то? Ему уже было двадцать пять, многие его бывшие одноклассники уже женились, у некоторых появились дети, девчонки так уже все поголовно обзавелись семьями. Олег в какой-то момент тоже подумывал сделать Юле предложение. Но именно в этот период и началось охлаждение их отношений, и молодой человек не стал делать опрометчивых шагов.

Глубокие раздумья Олега неожиданно были прерваны визгом тормозов. Маленький «Дэу Матиз» выскочил из-за угла и почти упёрся носом в земляной вал, обозначающий конец дороги и конец дачного посёлка, прямо напротив скамеечки, на которой сидел молодой человек. Из машинки вышла высокая темноволосая кудрявая девушка в короткой юбке и белой блузке и встала у капота, разглядывая неожиданно возникшую преграду.

– Доброе утро, милая девушка, - приветствовал Олег незнакомку, не двигаясь с места, – похоже, Ваш путь закончен. Это тупик, дальше пути нет, и вряд ли он когда-нибудь здесь появится.

– Ну что за чертовщина, – девушка возмущённо всплеснула руками, – мне же навигатор показывал, что я тут смогу выехать на шоссе.

– Меня зовут Олег, – парень решил представиться, – я тут живу, и я бы с удовольствием помог Вам выбраться отсюда, но тут так тихо, хорошо и спокойно, природа так умиротворяюще действует на мой отдыхающий от невзгод жизни организм, что не хочется предпринимать никаких необдуманных, резких движений. Может, Вы присядете рядом, оглядитесь вокруг, взглянете на пробуждающийся ото сна мир, успокоитесь немного, а потом мы, никуда не торопясь, найдём для Вас оптимальный путь туда, куда Вы так торопитесь.

Девушка с интересом посмотрела на молодого человека.

– Интересная мысль, неожиданная, – покачала она кудряшками, – меня Оля зовут… И я, пожалуй, приму твоё предложение. Я, в общем-то, никуда не тороплюсь. Я работаю курьером, привозила в эту дыру посылку, и больше у меня на сегодня заказов нет.

Оля окинула взглядом свой автомобиль, вздохнула глубоко, прошла к дому Олега и села рядом с ним на скамеечку.

– Ну, давай рассказывай, что ты тут делаешь, в этой дыре, – улыбнулась девушка, – ни за что не поверю, что ты тут живёшь.

– Но я именно здесь и живу, – Олег с улыбкой разглядывал свою нежданную гостью. Ольга, скорее всего, была его ровесницей. Это сначала ему показалось, что она совсем девчонка, но когда девушка села рядом, парень понял, что это уже не маленькая девочка. Просто Оля была очень стройной, даже худенькой, и лицо её было из тех, что сохраняет детское выражение почти до самой старости.

– Как ты тут умудряешься жить? – не поверила девушка.

– А что? Интернет тут есть, я работаю удалённо. В магазинчике на въезде в посёлок есть все нужные продукты. Так что мне тут комфортно. И ты посмотри вокруг: вот лесочек, он не густой, там очень хорошо гулять и дышать свежим воздухом, за лесом есть небольшое озеро, в нём можно купаться… И народу никого вокруг. Днём все уносятся в город, посёлок пустеет, тишина и покой. Я отдыхаю тут весь день, а ночью работаю.

– Как ты всё красиво описываешь, – Оля с мечтательной улыбкой посмотрела в синее небо, облака уже немного развеялись, и высокая синь притягивала взор. – Я бы, наверное, хотела немного прогуляться, отдохнуть от городской суеты.

– Пойдём, я покажу тебе красоту здешней природы, – Олег встал и протянул девушке руки. Она с улыбкой вложила свои узкие ладошки в его широкие.

Они долго гуляли по тенистому лесу, болтали обо всём, что приходило в голову, потом вышли к озеру.

– Красиво тут, - Оля сняла кроссовки, села на берегу и опустила узкие ступни в прохладную воду.

– Искупаться не хочешь? – Олег стянул футболку, продемонстрировав девушке крепкую атлетичную фигуру.

– Я без купальника, – девушка покачала головой, – не думала, что окажусь сегодня около воды. А ты купайся, я посмотрю на тебя.

Молодой человек плавал в озере, а девушка лежала на маленьком дощатом причале, раскинув в стороны руки и свесив в воду длинные, стройные ноги. Выбравшись на берег, Олег присел рядом с девушкой. Глаза Оли были закрыты, и молодой человек с удовольствием разглядывал молодое крепкое тело своей новой знакомой.

– Есть хочу, – неожиданно сказала девушка, открывая глаза.

– Пойдём, я накормлю тебя отличным холодным борщом, – улыбнулся парень, – только вчера приготовил. Ты ведь не имеешь ничего против холодного супа в летнюю жару?

– Я никогда не ела холодного борща, – Оля с улыбкой пожала плечиками, – думаю, надо исправить это недоразумение.

Они вернулись на дачу, съели весь борщ, а потом опять сели на скамеечку около дома.

– Это был лучший день в моей жизни, – мечтательно сказала девушка, глядя куда-то вдаль, – но мне, пожалуй, пора.

– Мне жаль, что тебе нужно уезжать, – Олег тяжело вздохнул, ему не хотелось, чтобы девушка вообще покидала его дом.

Оля села в машину, и мужчина помог ей развернуть маленький «Матиз» в узком тупике. Когда автомобиль был готов к отъезду, девушка вышла из него. Она подошла к Олегу и внимательно посмотрела в его глаза.

– Я обязательно приеду к тебе ещё, – сказала она тихо, потом, слегка прижавшись, поцеловала его в губы. Поцелуй длился всего секунду.

– Спасибо за чудесный день, – Оля улыбнулась, села в машину и уехала. И только после этого Олег понял, что не спросил даже её номер телефона, да и номер машины не запомнил.

Шли годы. Олег встретил другую женщину, женился, у него родилась дочь. Потом дочь вышла замуж, уехала в другую страну и даже не приехала на похороны матери, когда та тихо ушла из жизни, прожив с Олегом больше сорока лет.

Был ли он счастлив все эти годы? Оставшись совсем один в старом доме, тихими длинными одинокими вечерами он часто думал об этом, но так и не решил для себя этот вопрос. Жизнь прошла ровно, без особых потрясений, если не считать отчуждения дочери. Была ли в его жизни настоящая любовь? Он часто вспоминал тот странный чудесный день, проведённый с Ольгой. Он часто видел ту девушку во сне. Даже когда был женат, он много раз думал о том, что ведь могло в его жизни всё случиться совсем по-другому. Но прошло уже пятьдесят лет с той удивительной встречи, и жизнь Олега двигалась по тому пути, который он сам для себя выбрал.

Олег сидел на скамеечке во дворе своей старой дачи, в которой он прожил всю свою жизнь, и смотрел на широкую полосу густого леса, значительно разросшегося за полвека на границе дачного посёлка. Забор с четвёртой стороны он так и не поставил, его устраивал этот чудесный вид на дикую природу.

Он уже и не помнил, когда чужая машина заезжала в его тупичок последний раз. Поэтому удивления его не было предела, когда дорогой кроссовер выехал из-за угла и резко затормозил, почти упёршись носом в земляной вал, обозначающий конец дороги, напротив скамеечки, на которой сидел седой старик. Из машины вышла высокая темноволосая кудрявая пожилая женщина в дорогом брючном костюме.

Ни слова не говоря, женщина подошла к скамейке и села рядом с мужчиной.

– Я ведь обещала, что обязательно приеду к тебе ещё, – наконец сказала она и с улыбкой посмотрела на Олега.

– Я ждал тебя пятьдесят лет, – мужчина покачал седой головой.

– Я никак не могла решиться, – вздохнула Ольга.

– Я тебя понимаю, – Олег поднялся со скамейки и протянул женщине руки. Она с улыбкой вложила свои узкие морщинистые ладошки в его широкие.

Слёзы набежали на глаза старого человека. Он поднял глаза вверх к чистому синему небу. Мир поплыл перед его затуманенным слезами взором, Олег покачнулся, на миг закрыл глаза и провалился в какой-то глубокий колодец.

Внезапно он почувствовал себя значительно лучше, вся жизнь в бешеном темпе пролетела назад, пятьдесят долгих лет промелькнули за доли секунды, Олег открыл глаза.

– Я обязательно приеду к тебе ещё, – тихо сказала стоящая рядом девушка. Ольга, слегка прижавшись, поцеловала молодого человека в губы. Поцелуй длился всего секунду.

– Спасибо за чудесный день, – Оля улыбнулась и сделала шаг к машине.

– Стой, не уходи, – парень взял девушку за руку, – мне кажется, если ты сейчас уйдёшь, то это навсегда. Я не хочу тебя потерять. Останься со мной, я хочу, чтобы ты всегда была рядом.

– Это очень серьёзное предложение, – весёлая искра сверкнула в глазах девушки, – ты уверен, что не пожалеешь о том, что сейчас сказал?

– Я уверен, что без тебя я не смогу прожить счастливую жизнь.

Оля не стала садиться в свою машинку, она подошла к Олегу и положила руки ему на плечи. Он обнял её, и на этот раз их поцелуй длился не одну секунду, и даже не одну минуту…

Привет, как дела?

Он пришел сегодня домой в свою холостяцкую квартиру позже обычного. Начальник в редакции литературного журнала достал его требованиями срочно предоставить критическую статью в завтрашний выпуск. Но как молодой журналист ни старался, выдавить из себя что-либо приемлемое не получалось. Всё, что Он ни пытался написать, было либо пошло, либо заезжено, либо вообще годилось только для похода в сортир.

Промаявшись за столом полдня, мужчина поклялся начальнику, что к утру точно родит шедевр, и поехал домой. При этом совершенно четко Он отдавал себе отчет в том, что ничего родить не сможет. Журналист, и совсем немножко писатель, отлично знал, что бывают такие дни, когда, как ни старайся, никаких новых интересных мыслей в голове не появится.

Неожиданно раздался телефонный звонок. Звонил не мобильник, а старый раздолбанный аппарат, спрятанный на заваленной книгами полке. Мужчина уже и не помнил, когда в последний раз слышал этот дребезжащий звук, по городскому номеру ему давно никто не звонил. Пожав плечами, журналист извлек продолжающий стонать пыльный аппарат из груды старых книг.

– Алло, - удивленно сказал Он в трубку.

– Привет, как дела? – в ухе раздался приятный женский голос.

– Привет, нормально, – машинально ответил мужчина.

– Слушай, Макс, я тут ненадолго в твой город выбралась, и подумала, может, ты в ресторан меня сегодня сводишь? – проворковал голосок.

– Ну-у… давай, – немного подумав, согласился мужчина.

– Я тут внизу, у твоего дома. Приведи себя в порядок и спускайся, я подожду, – в трубке послышались короткие гудки.

Он быстро принял душ, надел свой единственный костюм, даже нацепил галстук (никогда еще дамы не приглашали его в ресторан) и спустился вниз.

Людей у подъезда не было, но рядом стояло такси люксового класса с опущенным задним боковым окном, из салона на вышедшего мужчину смотрела симпатичная молодая женщина.

– Отлично выглядишь, садись, поехали, – улыбнулась Она ему из окна.

Мужчина забрался на заднее сидение рядом с женщиной в вечернем сиреневом платье. От нее исходил мягкий приятный аромат весенних цветов. Машина сразу тронулась с места.

– Он знает, куда нас везти? – удивленно спросил Он Ее.

– Да, я уже заказала нам столик в моем любимом месте, – женщина коснулась ладонью в сиреневой вуалевой перчатке его предплечья, – тебе понравится.

Они ехали молча. Она задумчиво смотрела в окно, чуть отвернувшись от него, Он разглядывал ее лицо. Красавицей ее назвать было сложно, но было в этом профиле, в изящном повороте шеи что-то неземное, навевающее мысли о высоких чувствах, о тех временах, когда дамы не имели права приглашать мужчину в ресторан.

Ехать оказалось недалеко. Такси остановилось у входа в очень респектабельное заведение, журналист тут раньше ни разу не был, он просто не мог себе пока еще позволить такие места, зарабатывал Он явно недостаточно для этого. Внезапно Он вспомнил слова дамы. «Ты меня в ресторан сегодня сводишь?» – спросила Она его по телефону. Мужчина понял, что в ближайший месяц ему придется поголодать.

Он вышел из такси и помог выбраться даме в длинном платье. Такси сразу уехало.

– Не смотри так удивленно, я уже расплатилась, – улыбнулась женщина и взяла мужчину под руку, – идем.

Метрдотель встретил их у входа в зал и с улыбкой проводил до столика в углу большого, но очень уютного зала.

– И часто ты здесь бываешь? – спросил журналист свою спутницу.

– Иногда, - женщина улыбнулась чуть снисходительной улыбкой. – Когда я чувствую, что что-то где-то идет не так, я прихожу сюда, и тогда всё налаживается. Атмосфера этого заведения действует на посетителей волшебным образом. Я уверена, что ты тоже это вскоре почувствуешь.

В первую очередь Он почувствовал неприятный холодок, когда увидел цены в меню. Но, к счастью, его спутница заказала не много, наедаться за его счет женщина явно не собиралась. Он тоже сделал довольно скромный заказ, но калькулятор в его голове всё же уже начинал зашкаливать.

– Знаешь, я бы выпила что-нибудь за нашу встречу, – женщина с обезоруживающей невинной улыбкой посмотрела на молодого журналиста, – ты как?

– Хорошо, давай выпьем, - пожал мужчина плечами.

– Вот эту бутылочку, принесите нам, пожалуйста, - повернулась Она к официанту, и ткнула изящным пальчиком в меню. Парень не видел, куда она показала, но мог поклясться, что на той странице были только самые дорогие вина.

Они ели, пили, беседовали. Темы вращались в основном вокруг литературы и искусства. Для него это было вполне естественно, так как затрагивало сферу его профессиональных интересов, она же тоже очень неплохо разбиралась в этих вопросах.

Вечер был чудесным. Но любое чудо когда-нибудь заканчивается.

– Я на минутку отлучусь, носик попудрю, - усмехнулась Она, вставая, – а ты тоже собирайся, пора нам покинуть эту райскую обитель.

Женщина пошла по проходу, а мужчина с восхищением смотрел ей вслед. О том, хватит ли у него на карточке денег, чтобы расплатиться за это удовольствие, Он совершенно не думал.

Минут через пять журналист заволновался, где же его спутница, но тут увидел длинное сиреневое платье у стойки бара. Через минуту Она подошла к столику.

– Пойдем, Макс, я вызвала такси, нас уже ждут, – улыбнулась Она, протягивая ему руку.

– А это? – поднимаясь из-за стола, мужчина взглядом показал на пустые бокалы.

– Не волнуйся, я уже расплатилась, – Она вновь взяла его под руку и повела на выход.

У входа их ждала та же машина, на которой они сюда и приехали.

– Слушай, мне очень неудобно, - сказал журналист, когда они вновь забрались на заднее сидение, – ты везде за меня платишь. Я даже не знаю, сколько я тебе теперь должен.

– Не порти настроение себе и мне всякими пустяками, – усмехнулась Она, – я тебе потом выставлю счет, если тебе так уж хочется.

Через десять минут они были уже около его дома.

– Спасибо, Макс, это был замечательный вечер, - Она склонилась к нему и поцеловала в щеку, – теперь мы увидимся не скоро, у меня еще очень много дел в этом городе.

Он выбрался из машины, обошел ее и наклонился к окну с Ее стороны. Стекло поползло вниз.

– Ты обещала выставить счет, – улыбнулся Он в окошко.

– Я пришлю тебе его после того, как выйдет твоя первая книга, – усмехнулась Она, и машина уехала.

Он поднялся к себе и не раздеваясь, прямо в костюме, сел к компьютеру. Быстро, почти не задумываясь, он написал статью для журнала. Потом создал новый документ и начал писать то, о чем давно мечтал, но до чего у него никак не доходили руки, свою первую настоящую книгу.

Он работал всю ночь, голова была светлая, мысли и образы лились рекой. Лишь под утро Он, ужасно довольный, устало откинулся на спинку кресла.

«Автор повести – Макс М…», – быстро допечатал он последнюю строчку. Молодой писатель решил взять себе этот псевдоним, хотя на самом деле звали его совсем не так. Но Она дала ему это имя. А он за весь вечер так и не догадался спросить Ее имя, имя странной незнакомки, с которой он раньше никогда не встречался.

Он лучше, чем…

Жизнь современного человека, а уж тем более молодой женщины, девушки, невозможно представить без смартфона. Эта маленькая штучка в ладонях стала неотъемлемой частью тела, продолжением руки, а для некоторых и не только руки.

Оля была современной молодой женщиной, нельзя сказать, чтобы совсем одинокой, но живущей отдельно и не обремененной лишними заботами. И конечно же, она не расставалась со своим любимым ни на минуту (под любимым, как вы уже поняли, подразумевается вовсе не мужчина).

Исключительно только по ночам она вынуждена была на некоторое время выпускать его из своих нежных пальчиков. Но всё равно далеко она его не отпускала, он всегда чутко спал на тумбочке у изголовья ее кровати. Если девушке плохо спалось, она всегда могла протянуть руку, и смартфон тут же проскальзывал в цепкие объятия хозяйкиных пальцев. Даже в те, не слишком частые ночи, когда Оля делила свою кровать с кем-то, кто мог бы в перспективе поселиться в ее квартире надолго, любимый смартфон всегда был рядом и наготове.

Все важные и нужные покупки Оля всегда тоже делала с помощью своего незаменимого друга. И когда однажды на кухне сломался электрический чайник, девушка тут же через любимый смартфон заказала в интернет-магазине новый чайник. Доставить покупку должны были в течение двух часов, и Ольга в ожидании курьера позвонила своей подруге Кристине.

Как это всегда случалось, стоило подругам зацепиться языком, они полностью теряли представление о времени. Когда в дверь квартиры раздался звонок, Оля не прервала разговор с подругой. Заказ был предварительно уже оплачен через всё тот же любимый смартфон, поэтому, не отнимая его от уха, девушка одной рукой открыла замок и распахнула дверь.

На лестничной площадке стоял пожилой мужчина с бородкой клинышком и с коробкой в руках. Прижав смартфон щекой к плечу, Оля выхватила у мужчины коробку, и, буркнув: «спасибо», закрыла у него перед носом дверь.

Не успела девушка еще пройти в комнату, как снова раздался звонок. Выглянув в глазок, Оля увидела, что курьер не ушел, а нерешительно топчется у двери.

– Я чаевые не даю, – крикнула девушка через дверь.

– Да я только хотел объяснить, как им пользоваться, – глядя виновато в сторону глазка, негромко прошамкал старичок.

– А то я не знаю, как чайником пользоваться, – хмыкнула Оля и понесла коробку в комнату.

– Представляешь, Кристинка, какие курьеры странные пошли, - говорила Оля подруге в трубку, ища в комоде ножницы, чтобы разрезать скотч, которым была обмотана коробка с покупкой.

Не найдя ножниц, продолжая общаться с Кристиной при помощи своего любимого смартфона, девушка прошла на кухню и взяла со стола нож.

– Не люблю я это дело, – пыхтела девушка, не выпуская смартфон из руки и пытаясь второй рукой перерезать скотч, – упакуют вечно так, что вся изматеришься, пока доберешься до содержимого.

Наконец липкая преграда была устранена, и Оля переложила любимого в другую руку, чтобы попытаться раскрыть створки коробки. Но в этот момент снова раздался звонок в дверь.

– Кого там еще несет? – удивилась девушка, выходя в коридор. – Я больше сегодня ничего не заказывала.

Оля посмотрела в глазок. У двери стоял парень с коробкой. В отличие от старичка, этого курьера девушка хорошо знала, он часто доставлял ей заказы на дом.

– Хм, странно, Кристиночка, я тебе перезвоню, - Оля спрятала смартфон в карман халатика и открыла дверь.

– Привет, – приветствовала девушка курьера, – неужели ты мне что-то еще принес.

– Ну, как всегда, доставка точно в срок, доставил то, что ты заказывала, – парень протянул посылку.

«Еще один чайник лишним не будет, – подумала Ольга, беря коробку, по внешнему виду и по весу она была точно такой же, как и та, что принес предыдущий курьер, – может у них там в магазине сбой какой-то».

– Спасибо, - улыбнулась девушка курьеру и быстренько закрыла дверь.

Пройдя в комнату, Оля поставила новую коробку рядом со старой. Взяв нож, она разрезала скотч и вытащила упакованный в пупырчатую пленку новый красивый чайник.

– Так, сейчас сравним, – девушка заглянула в первую коробку. Там было пусто, если не считать пупырчатую пленку на дне.

– Не поняла, – Оля ошарашенно пошарила рукой внутри коробки, но ничего больше не нашла, – а где чайник?

Весь вечер Ольга в недоумении бродила по дебрям интернета, пытаясь выяснить вопрос, куда пропадают из коробок чайники, но, разумеется, никаких разумных объяснений странному поведению покупки не нашла. Устав от этого бесплодного занятия, девушка положила на тумбочку своего тоже изрядно уставшего любимого отдыхать и заряжаться, и сама забралась в постель.

Ночью Оля проснулась от того, что кто-то лизал ее свесившуюся с кровати руку. Животных у девушки в доме давно уже не было, поэтому Оля испуганно отдернула руку и с замиранием сердца посмотрела вниз. На полу у кровати никого не было. Оля хотела схватить любимый смартфон, чтобы включить фонарик, но на тумбочке было пусто.

Спрыгнув с кровати, девушка рванула к выключателю у входа в комнату и включила свет. Осторожно при ярком свете люстры Оля приблизилась к постели и, отдернув свесившийся край одеяла, заглянула под кровать. И там было пусто и очень пыльно.

«Давно я уборку не делала, – машинально подумала девушка, осматривая комнату, – куда же смартфон-то делся?»

– Эй, ты кто? – крикнула Оля, но ей никто не ответил.

Девушке было страшно, она не понимала, что произошло, но она и не знала, что делать. Кто лизал ее руку, кто украл смартфон, было совершенно не понятно. Не выключая света, девушка забралась в постель, укрылась одеялом и свернулась калачиком. Как ни странно, почти сразу Ольга уснула.

Утром смартфон как ни в чем не бывало лежал на тумбочке. Вот только заряд был не полный, хотя ночью электричество не отключалось.

Следующей ночью Ольга легла спать так, чтобы рука никак не смогла свеситься вниз, но всё же это не помогло. Проснулась она от того, что кто-то лизал ее ногу, вылезшую из-под одеяла. Свет девушка специально перед сном не выключила, но, открыв глаза, никого в комнате не увидела, смартфона на тумбочке тоже опять не было.

– Ну и где ты прячешься? – громко спросила девушка, но вновь не получила ответа.

Утром смартфон был на месте, и опять он был заряжен не полностью.

Так продолжалось несколько ночей подряд. Оля уже перестала пугаться, просыпаясь ночью от того, что кто-то лижет какую-то часть ее тела, вылезшую во сне из-под одеяла. Лишь на десятый день она испугалась, потому что неизвестное существо лизнуло ее прямо в нос, по-видимому, не найдя другой голой части тела.

– Э, нет, так не надо, – жалобно попросила девушка, – я тебе лучше буду руку оставлять, хорошо?

– Хорошо, – раздался хриплый приглушенный голос со стороны тумбочки, на которой, как обычно, не было смартфона.

Девушка осторожно протянула руку и распахнула дверцу тумбочки. Почему она не делала этого раньше? Оля не могла ответить на этот вопрос, такая мысль раньше просто не приходила ей в голову.

Из тумбочки на девушку огромными круглыми глазами смотрело странное смешное лохматое существо, похожее на большой клубок шерстяных ниток. В маленькой шерстяной лапке оно держало Олин смартфон.

– Привет, – удивленно сказала девушка.

– Привет, – робко ответил клубок, – извини, я не хотел тебя пугать.

– А ты кто? – просила Оля.

– Я не знаю, - ответило существо, – можно я еще попользуюсь твоим смартфоном?

– Пользуйся, конечно, – улыбнулась девушка, – только чего ты в тумбочке сидишь?

– Чтобы тебе спать не мешать, – ответил клубок.

– Давай, вылезай, нечего прятаться, – Оля протянула руку, но существо не стало пользоваться таким примитивным способом перемещения, а просто телепортировалось на кровать к ногам девушки.

– Круто ты умеешь, – покачала Оля головой, – что же мне теперь с тобой делать?

– Ничего, – грустно вздохнул клубок, – завтра за мной придут.

– Кто придет? – расстроилась Оля. – Почему?

– Хозяин придет, – сообщило существо, – я мог у тебя оставаться, пока ты меня не видела. Теперь я должен уйти, чтобы не мешать тебе жить.

– Но ты мне совсем не мешаешь, – улыбнулась девушка, – я уже привыкла к тебе, ты такой классный.

– Ты мне тоже нравишься, но тебе пора спать, – существо внимательно посмотрело в глаза Оли, и девушка сразу легла и уснула.

Днем в дверь позвонили. На пороге стоял пожилой курьер с бородкой клинышком.

– Добрый день, я пришел за ним, - улыбнулся мужчина, – надеюсь, вы смогли сами разобраться, как им пользоваться.

– Да я им почти и не пользовалась, – Оля удивленно пожала плечами, – в основном он пользовался моим смартфоном.

– Девушка, чайники не умеют пользоваться смартфонами, – укоризненно покачал головой старичок.

– Какие чайники? – нахмурилась Ольга. – Я говорю об этом смешном клубке шерсти, что Вы принесли мне в прошлый раз.

– Я шерсть не ношу, я чайники приношу тем, кому они нужны, – обратился курьер к девушке, как к маленькому несмышленому ребенку, – а сейчас у вас уже есть свой чайник, поэтому я прошу вернуть мне мой.

Оля ничего не понимала. То, что говорил этот странный старичок, было каким-то бредом. Тем не менее она, оставив курьера в коридоре, зачем-то прошла на кухню и недоуменно уставилась на два одинаковых чайника, стоящих рядом на столе. В одном была кипяченая вода, второй был пуст. Плохо соображая, что делает, девушка взяла пустой чайник и понесла к дверям.

– Только я упаковку выкинула уже – сказала Оля, протягивая чайник старичку.

– Ничего страшного, – улыбнулся курьер, – мы так дойдем.

Ольга недоуменно стояла у дверей и смотрела на удаляющуюся фигуру с чайником в руке. Вдруг крышка чайника приподнялась, из-под нее показался большой круглый глаз и подмигнул ошарашенной девушке.

Кто это был? Что это было? Ольга этого так никогда и не узнала. Но на следующий день она пошла в приют и взяла себе котенка, чтобы было кому лизнуть ее ночью в носик или в ушко. А к любимому смартфону ее рука с тех пор тянулась значительно реже.

Озеро Долгое

Откуда чувство прорастает это?

Кто и когда подбросил семена?

Стрелу Амур пустил, посланник света,

Чтобы в душе проклюнулась весна?

Любовь приходит ночью, безоружна,

Располагается бессовестно в груди.

Попытки вырвать, как сорняк ненужный,

Приносят жертвам только боль внутри.

И постепенно, мягко, но упрямо,

Пуская корни, заражая кровь,

Все мысли сердцу подчиняет рьяно

И разума лишает нас любовь!

1

Максим давно мечтал уехать летом на две недели из города куда-нибудь в глухомань, где нет поблизости людей, не работают сотовые телефоны, нет интернета и вообще никого нет. Ему снилось по ночам, как на утренней зорьке он сидит с удочкой на плоту посреди огромного озера, а вокруг такая тишина, что слышно, как поплавок ныряет под воду, когда окушок хватает червячка насаженного на крючок.

Но он уже почти потерял надежду, ему казалось, что таких счастливых мест в стране не осталось, цивилизация добралась до самых удаленных уголков, и толпы автомобилистов с гружёными прицепами повсюду заменили одиноких туристов с рюкзаками.

И тут посреди лета он встретил своего старого школьного приятеля Вовку Рыжова. Володька уехал из Соцгорода пару лет назад после окончания университета, и парни потеряли друг друга из виду, но внезапно нос к носу столкнулись на улице около своей старой школы.

Большой серый полосатый кот, сидевший на школьном крыльце, с интересом наблюдал за встречей однокашников. «Что-то мне очень не нравится происходящее, зря они встретились, – задумчиво муркнул котяра и начал интенсивно вылизывать полосатую шкуру, – как бы чего не случилось. У меня всегда на такие случаи жуткая аллергия, шерсть прямо чесаться начинает».

Но друзья, разумеется, не могли слышать, о чем там бормочет серый котище. Обрадовавшись неожиданной встрече, парни заскочили в ближайший бар и под кружечку пива разговорились, вспоминая былые дни. Слово за слово, добрались они и до темы отдыха. И Макс рассказал другу о своей неосуществимой, как он считал, мечте.

– Дружище, я могу тебя обрадовать, – с улыбкой сказал Вовка, – есть такое место, и оно совсем недалеко, тут у нас на Карельском перешейке.

– Ты серьезно? – удивился Макс.

– Серьезней не бывает, – заверил друга Вовка, – мы с Денисом Рыбкиным, моим напарником, месяц назад познакомились с одной девчонкой. Она нам и рассказала, что только что вернулась с подругой из удивительного места на берегу озера, где нет цивилизации, нет дорог, нет людей, и можно хоть целый день ходить голыми.

– И что, никто не пронюхал про такое шикарное место? – не поверил Макс.

– Даша, так звали девчонку, по секрету рассказала нам, как туда добраться, – покачал головой Вовка, – и это довольно сложно для того, кто не знает дороги. Озеро окружено болотами, там огромное количество родников и ручьев, питающих озеро, ближайшая деревенька в десяти километрах, дорог нет совсем, лишь тропинки через лес, в котором легко можно заблудиться.

– Ну да, с учетом того, что сейчас все предпочитают отдыхать на машинах, вряд ли найдется много желающих топать с рюкзаками через болото. Удивительно только, что туда еще не проложили шоссе.

– Ну, есть там еще одна вещь, которая отпугивает желающих строить дороги через лес, – усмехнувшись, Вовка покачал головой. – Об этом озере ходит много сказок и легенд. Говорят, что в озере водятся русалки, а по окружающим озеро болотам бродят лешие и кикиморы.

– Ну, в сказки я не верю, – рассмеялся Макс, – а если в них верят люди, дающие разрешение на строительство дорог, то это очень хорошо. Значит останутся на Земле места, где можно хорошо отдохнуть.

– Мы с Дэном тоже не верим во всякую чертовщину, и хотим сгонять на это озеро, да вот никак не можем собраться: то у него какие-то дела дома, то у меня.

– Если соберетесь, меня возьмите с собой, – попросил Максим друга.

– Да не проблема, втроем даже веселее, – согласился приятель.

А уже через неделю Рыжов позвонил Максу и сообщил, что у него с напарником наконец выпало окно на целых две недели.

– Так что, Долгов, если ты еще не передумал, то встречаемся на Финляндском вокзале послезавтра, во вторник, в девять утра, – сообщил приятель.

– Заметано, – обрадовался Максим, – обязательно буду.

В электричке трое парней с огромными рюкзаками выглядели белыми воронами. Давно прошли те времена, когда туристы отправлялись в походы своим ходом с пересадками с электричек на битком забитые автобусы, а потом еще топали пешком по лесам с тяжеленной поклажей за плечами. Но только таким старинным способом можно было добраться до затерянного в Карельских лесах озера Долгого, к которому направлялись трое молодых людей. То, что название озера перекликалось с его фамилией, придавало Максу еще больше оптимизма, он предвкушал чудесный отдых.

Из полупустого автобуса они вышли на пустынной остановке без всяких опознавательных знаков посреди густого соснового леса. Узкая асфальтовая дорога, на которой не было видно ни одной машины, убегала за поворот, а вдоль нее тянулся плотный ряд высоких деревьев.

– Даша сказала, что ровно полтора километра надо идти от остановки по трассе, а потом у большого треугольного валуна свернуть на узкую тропинку и вдоль ручья двигаться на северо-восток, – сообщил Вовка.

– Ну, тогда в путь, – усмехнулся Денис, взваливая на плечи огромный рюкзак.

Пока они пятнадцать минут шли по дороге, мимо не проехало ни одной машины. Высокий камень со срезанными гранями, образующими острый угол Макс заметил первым.

– Похоже, это именно то, что нам нужно, – радостно воскликнул он.

– Ты особо не радуйся, – вновь усмехнулся Рыбкин, – это только начало, причем самое легкое, теперь часа полтора будем пробираться по лесу.

– Если там, куда мы идем, реально нет людей, то я готов туда бежать без остановок, – улыбнулся Максим.

Дорога была долгой, тяжелой, несколько раз Вовка с Дэном останавливались и совещались, вспоминая указания девушки Даши, но спустя полтора часа трое путешественников всё же вышли на берег большого озера. Макс сразу понял, почему озеро называется Долгое. Оно было довольно узкое, но очень длинное, одного, самого дальнего берега даже не было видно, вода тянулась до самого горизонта.

Берег, где ребята вышли к воде, был достаточно низким, стайка быстрых ручейков стекала в озеро. Для разбивки лагеря это было не самым подходящим местом.

– Даша посоветовала пройти вдоль берега к северу метров триста, там есть высокий выступ, на котором можно с комфортом разместиться, – сказал Вовка, и туристы двинулись дальше вдоль берега. По сравнению с тем, сколько они уже прошли, триста метров казались сущим пустяком.

Место, о котором поведала девушка Даша, оказалось просто чудесным. Небольшой песчаный мыс выступал из болота, окружавшего озеро, деревьев на нем почти не росло, пространства было достаточно, чтобы поставить палатки и разбить участок для костра. Полуостров был высоким и сухим, и с него открывался великолепный вид на уходящую вдаль к горизонту ровную водную гладь.

– Какая красота! – восхищению Макса не было предела.

– Да, это то, что надо, – согласился Дэн, – я даже не надеялся на такое чудо.

– И ни одного человека на много километров, – улыбнулся Вовка, скидывая рюкзак, – отдохнем качественно.

– И мобильник не ловит, – Макс повертел в руках свой смартфон, а потом спрятал его подальше в боковой карман рюкзака, – никто не будет донимать ненужными звонками.

– Ну что, други, ставим палатки, заготавливаем дрова и на две недели отключаемся от цивилизации, приобщаемся к первозданной природе, – Рыжов достал из рюкзака топор и воткнул его в лежащее на берегу распиленное сосновое бревно, по-видимому, оставшееся от предыдущих счастливчиков, замечательно отдохнувших на Долгом озере.