Читать онлайн Другой мир. Печать демона

Пролог

Когда Валерию завели в кабинет, Вáлес ожидал увидеть сильную духом воительницу, которая украсила бы его заведение на долгие годы, но перед ним предстала всего лишь слабая полукровка, изуродованная внешне и сломленная внутри. Возможно, когда-то эта девушка с аппетитными формами и привлекала мужчин, но теперь, когда её лицо, грудь и плечи исполосованы уродливыми шрамами, её не захотят даже самые отмороженные клиенты, которые приходят в заведение Валеса не для того, чтобы просто потрахать и унизить хладнокровных пиявок, а чтобы причинить им неимоверную боль, искалечить и даже убить. Таких посетителей стало заметно больше с того момента, как погиб Владислав Снежный, и его место занял Виктор. Дампир, пришедший к власти путем мятежа, не разделял желаний и стремлений своего отца, поэтому начал усердно вести переговоры с оборотнями, стараясь как можно скорее заключить с ними перемирие, чтобы кровопролитная война между видами, наконец, прекратилась. Валесу до разборок вампиров с оборотнями не было никакого дела, как и до благополучия слабых никчемных людишек, которые располагались на дне пищевой цепи среди существ, обладающих сверхспособностями. Хозяин «Врат желаний» никогда не был обычным человеком, кровососом или вшивым псом, воющим на Луну. Его мать была ведьмой, которая в своё время хотела поработить мир и потопить его в людской крови. Весьма банальное желание и совершенно глупое, когда в запасе для достижения своих целей не хватает силёнок. Жаждущая власти женщина совершила обряд и призвала тварь из подземного мира, чтобы продать ему душу в обмен на могущество, но на зов ведьмы явился не просто низший служитель преисподней, а сам Архарóн – правитель демонов и всего подземного царства, которому было плевать на желания призвавшей его женщины, да и на людской мир в целом. Архарон хотел сына, потому что его наложницы из числа демониц за много веков так и не смогли родить ему по-настоящему достойного наследника. Мальчики рождались слабыми, и многие из них погибали, даже не достигнув десятилетнего возраста, и всему виной, конечно, была гребаная борьба за власть, которая между демонами длится столько же, сколько существует сама преисподняя. Именно поэтому Архарон был вынужден оставить беременную женщину в мире людей, пока про неё не прознали претенденты на трон, и именно поэтому Валес всем своим нутром однажды люто возненавидел всех особей женского пола. Когда-то давным-давно он был обычным мальчиком, который не знал о своей силе и происхождении, и который искренне всем сердцем любил мать. Но она предала его. Обезумев от горя и тоски по возлюбленному, женщина покончила с собой, едва не лишив таким поступком жизни своего единственного сына. Валес не погиб от уничтожающего заклинания, а просто впитал магию в себя, потому что хотел жить, хотел отомстить всем, кто сделал его таким – недостойным любви собственной матери.

С тех пор прошло много времени. Валес стал тем, кем жаждал видеть его Архарон, но трон пропитанный кровью родственников молодому наследнику был не нужен. Он просто хотел доказать, что достоин стоять с высокородными демонами на одной ступени, несмотря на грязноту крови. А потом, когда его признали и оставили в покое, Валес вернулся в мир людей и создал собственный мир, назвав его «врата желаний».

Его стали уважать и бояться. Даже сам Владислав в своё время не смел высказывать Валесу недовольство касаемо гибели его полукровок, которые по разным причинам попадали в плен к демону. Поэтому, когда из клана Дорских привезли девчонку, за которую Валес заплатил приличную сумму денег, первым его порывом было подойти к кровососущей твари и оторвать ей голову, чтобы не мучилась, но потом мужчина всё же смог усмирить свой гнев и приказал убрать изуродованную вампиршу с глаз долой. Зачем тратить силы на столь убогое создание, когда можно с её помощью повеселить толпу на арене? Долго против натренированных бойцов из числа оборотней медвежьего вида эта девка не выстоит, но хорошенько подогреет интерес толпы перед грандиозным сражением, которое запланировал Валес. Молодой сильный оборотень и капризная высокомерная вампирша 1 … Их история любви куда интереснее связи гибрида и дочурки вожака стаи оборотней 2 .

Интуиция не подвела Валеса, и совсем скоро в его власти оказалась названная дочь Владислава Снежного – красивая и дерзкая Инга, за жизнь которой многие бы заплатили, но деньги давно перестали интересовать хозяина «Врат желаний», ему хотелось развлечений, потому что жизнь стала пресной на вкус. Страдания пленниц уже не радовали демона так, как прежде, их крики и слезы не приносили удовлетворения, а всё чаще раздражали. Покорность тех, кто заключил с Валесом сделку, и обожание со стороны глупых девиц больше не помогали чувствовать себя полноценным. Тоска. Всё чаще именно она наполняла сердце демона, привыкшего испытывать лишь ненависть ко всему вокруг. И Валес знал, в чем дело. Его время пришло. Животный инстинкт самца требовал двигаться дальше, а мужское нутро жаждало продолжить свой род, но за десятилетия поисков Валес так и не смог отыскать ту единственную, которая смогла бы выносить его ребёнка. Он был не просто сильным демоном. В его жилах текла магия, чёрная и отравленная материнским проклятием. Валес адаптировался и научился с этим жить, но его семя гибло, едва попав в женский организм. Выносить потомство проклятого демона сможет лишь та, чью кровь магия сочтёт достойной, и спустя много лет Валес решил, что такой женщины попросту нет, и никогда не будет. И какого же было его удивление, когда демоническое нутро, подпитываемое магической силой, выбрало для продолжения рода мерзкую изуродованную пиявку, организм которой холодный и давно лишённый способности на зачатие.

Валес не поверил своим ощущениям, но инстинкты сработали быстрее, и мужчина за долю секунды оказался рядом с израненной на арене Валерией, используя телепортацию. Присутствующие замерли, открыв рты, но Валесу на данный момент было плевать на всё и всех, кроме умирающей вампирши, запах крови которой пробуждал в нем странные неведомые ранее эмоции. Нет, он не испытывал к несчастной жалости или банального влечения. Он просто смотрел на неё и пытался добить при помощи магии, но сила отказывалась подчиняться, неприятно обжигая его изнутри. Тогда Валес подхватил избранную на руки и растворился с ней в пространстве, чтобы избавиться от лишних любопытных глаз. Впервые за всё время существования «Врат желаний» мужчина открыто продемонстрировал свои способности, и это неимоверно злило его. И ещё доводил до бешенства тот факт, что теперь придётся нянчиться с какой-то никчёмной пиявкой, которую он не то, что трахать, видеть-то не хотел!

Глава 1

Валерия

Моя жизнь никогда не была лёгкой. Родители меня не любили и с рождения считали обузой. Когда я достигла подросткового возраста, меня переквалифицировали в «проект», который обязательно должен был принести пользу. И если мать хоть как-то проявляла понимание и сочувствовала, то отец готов был подложить меня под любого мужика, лишь бы заполучить прибыльную сделку. Признаться честно, я тоже не была идеальной послушной дочерью, и совершала такие поступки, что у многих родителей волосы бы дыбом встали. А моим было плевать. Даже когда на одной из вечеринок меня в шестнадцать лет изнасиловали пьяные отморозки, отец не проникся ко мне сочувствием, а назвал шлюхой, не поверив, что до изнасилования я была девственницей. Естественно обратиться в полицию мне не позволили, боясь осуждений и позора. Спустя два года, когда мне едва исполнилось восемнадцать, меня в прямом смысле слова отдали на пользование мужику, которому отец задолжал приличную сумму денег. За косяки отца пришлось расплачиваться мне, и я, наверное, никогда не забуду, как старый вонючий мудак елозил по мне, придавив к матрасу обрюзглым телом, кряхтел и трахал своим поганым членом. Это было отвратительно. Настолько мерзко, что я расхотела жить. Чувствовала себя не просто дешёвой шлюхой, а ничтожеством, которое изваляли не только в грязи, но и дерьмом измазали. Казалось, что старческая вонь этого потного урода навсегда въелась в кожу, и я решила, что лучше пусть моя душа отправится в ад за самоубийство, чем при жизни я стану терпеть подобные унижения, но сбежать мне удалось не сразу, а лишь спустя неделю, когда я немного очухалась после изнасилования и побоев.

Свести счёты с жизнью мне не позволил случай. Счастливый или нет, не понимала до сих пор. Я планировала броситься под поезд, чтобы уж наверняка, но двое мужчин буквально выхватили меня из лап смерти и обратили в вампира. Благодарна ли я им за это? Наверное, да. Не каждый же получает шанс на перерождение.

В клане Дорских меня уважали и боялись. За годы тренировок и сражений я стала первоклассным убийцей, сильной сексуальной хищницей, которую хотели все мужчины, живущие в замке, но больше я никогда не позволяла пользоваться собой, а сама брала то, что хотела. С Шантарель мы через многое прошли, и действительно стали подругами, но потом я всё испортила, потому что слишком зазналась и решила, что смогу прыгнуть выше головы. Не смогла. Жажда лёгкой жизни и вкусной пищи затуманили мой разум, и я оступилась. Предала близких сердцу существ, и потеряла всё.

Когда новый глава клана Дорских приказал отвезти меня к Валесу, я не удивилась, потому что ждала подобного наказания, хотя сама бы предпочла смерть. Не трудно догадаться, какая именно участь ожидала изуродованную шрамами девушку, когда она окажется в стенах борделя. Шлюхи должны быть красивыми, чтобы их хотели трахать или калечить, а я стала просто куском мяса, который на радость толпе бросили в клетку с тремя безумными чудовищами. Арена – одно из самых знаменитых развлечений в заведении Валеса. Выйти оттуда живой у меня не было ни единого шанса, да я и не хотела, если честно, поэтому почти сразу сдалась и позволила трём амбалам использовать меня в качестве боксёрской груши. К слову, били они не только кулаками, поэтому спустя всего несколько минут моё тело было исполосовано глубокими рваными ранами. Я безумно устала и хотела есть, а запах собственной крови лишь усилил головокружение и ускорил отключку сознания.

Думала, что оправлюсь в ад, или и куда там попадают чёрные грязные души, но очнулась в спальне, где хоть и царил полумрак, но было вполне уютно, и главное больше не воняло сыростью и резким пóтом бойцов арены.

Сидящего в кресле мужчину в самом дальнем углу комнаты заметила сразу. И, конечно же, узнала в нём хозяина этого мерзкого заведения. Валес. О нём я слышала многое, но никогда не задумывалась о том, что из услышанного правда, а что выдумка. Знала одно – кем бы ни был на самом деле этот мужчина, он безжалостен, силён и очень опасен. И теперь я находилась в полной его власти, от чего даже повидавшей многое в своей жизни вампирше становилось жутко до онемения конечностей.

Взгляд стальных глаз отблёскивал в полумраке, выдавая в мужчине нутро опасного хищника, только Валес вряд ли был оборотнем, и уж точно никогда не был человеком. Я чувствовала его силу, которая вынуждала каждую клеточку моего организма дрожать от страха, и поэтому пока не могла произнести ни слова, а просто смотрела на своего хозяина и боялась отвести взгляд. Я больше не хотела оказаться на арене, но того, что ещё уготовил мне Валес, боялась больше, чем очередной схватки с безжалостными монстрами.

– Ну, надо же… – лениво протянул мужчина, и я, не сумев вовремя сдержать эмоций, обреченно всхлипнула. – Искусная воительница… безжалостная убийца оборотней… а на деле лишь бесполезный кусок хладного мяса, который едва не растерзали на арене… И кто бы мог подумать, что к такой никчемной кровососущей твари судьба окажется благосклонна?

– Что вы имеете в виду? – уточнила, стараясь проглотить горечь от обиды после услышанных оскорблений.

– То, что теперь ты не только моя пленница, но и весьма ценный сосуд, который я намерен использовать для достижения своей главной на данный момент цели, – усмехнулся Валес и поднялся на ноги, заставляя меня вжаться спиной в изголовье кровати.

– И какова ваша цель? – прошептала едва слышно, ощущая, как горячие потоки неведомой мне ранее силы медленно поползли по телу, ликвидируя остатки боли от ранений и насыщая организм энергией.

– Ты чувствуешь её? Магию? Чувствуешь, как она заботливо исцеляет твои раны? – спросил мужчина, максимально приблизившись ко мне. – Ощущаешь давно забытое тепло в венах? – прошептал уже на ухо, крепко сжав горячими пальцами горло.

– Да… – ответила, ощущая себя тряпичной куклой, которая вот-вот вспыхнет и сгорит как спичка в руках безжалостного кукловода.

Голова мгновенно пошла кругом, и впервые за долгое время мне показалось, что я задыхаюсь, потому что лёгкие до краев наполнились густым пряным ароматом мужского сильного тела и запахом его одеколона. Сердце, которое давно застыло в груди, обожгло жаром, и оно содрогнулось, пуская по всему телу болевые спазмы.

– Я хочу наследника. И ты, Валерия, мне его родишь, – не спросил, а утвердительно заявил Валес, и, брезгливо оттолкнув меня, отошёл в сторону, снова обращая мое сердце в холодный безжизненный камень.

– Но ведь… – попыталась возразить, но в стальных глазах мужчины вспыхнуло пламя ярости, и я тут же замолчала.

Я здесь никто, просто изуродованная никчемная пленница, не имеющая права без разрешения открывать рот. И лучше не забывать об этом, и стараться не привлекать к себе лишнего внимания.

– Ты знаешь, кто я такой?

– Вы… вы – хозяин «Врат желаний», – промямлила в ответ, облизав пересохшие от волнения и безумной жажды губы.

Организм восстановился после побоев и теперь требовал пищи. Запах горячей крови вызывал жжение в горле. Я чувствовала её умопомрачительный аромат, слышала пульсацию в венах, но понимала, что мне никогда не испить этот прекрасный нектар, никогда не узнать каков он на вкус…

– Я – демон, Валерия, а ты – моя избранная, поэтому будь умницей, и постарайся соответствовать своему новому статусу, – оскалился в улыбке Валес, от которой меня снова бросило в жар.

– Демон? – ошарашенно произнесла, не успев вовремя прикусить свой язык.

Конечно, я была в курсе, что подобные твари существуют, но и представить не могла, что встречу одного из них за пределами преисподней. Хотя заведение «Врата желаний» многие считают адовым местом и боятся сильнее глубин Тартара.

– Думаю, ты не настолько глупа и умеешь понимать сказанное с первого раза. Приведи себя в порядок, а после можешь прогуляться по коридорам моего заведения, это ведь теперь и твой дом тоже. Думаю, Марж согласится провести для своей новой хозяйки подробную экскурсию.

– Хозяйки? – снова переспросила, на самом деле ощущая себя не просто глупой, а тупой как пробка.

– О, только не надо питать наивных надежд, Валерия. У меня нет, и никогда не будет к тебе каких-либо чувств, кроме презрения, поэтому, если ослушаешься меня или попытаешься сбежать, я убью тебя, – холодно произнёс и… растворился в пространстве, не сказав больше ни слова.

Удивительно, но судьба предоставила мне еще один шанс начать жизнь заново, вот только вряд ли стоило радоваться такому подарку. Рядом с таким мужчиной как Валес меня точно не может ждать светлое счастливое будущее. Но я справлюсь. Снова. И на этот раз постараюсь, несмотря ни на что, остаться в ладах со своей совестью, хотя в подобном месте это будет очень тяжело сделать.

Глава 2

Валес

– Я знал, что рано или поздно ты нарушишь своё обещание и вернёшься домой, Валесáрд, – голос Архарона пронёсся по залу подобно раскату грома, но на меня это не произвело никакого впечатления, как и не задел ехидный оскал Верховного демона.

– Моё имя Валес, отец. И преисподняя не мой дом, – ответил и, не дожидаясь приглашения, расположился неподалёку от широкого обитого красным бархатом кресла Владыки.

Это место могло бы по праву стать моим, но я отказался, потому что так и не смог привыкнуть к горячему густому воздуху преисподней, да и скучновато жить в аду если честно. Секс, кровь и сражения. В перерывах между этими занятиями работа с душами умерших грешников, которые после смерти оказываются совсем не готовыми отвечать за свои поступки. Да и кто смириться с ролью молчаливого прислужника, когда в мире людей был какой-то значимой шишкой и вёл себя как законченная скотина?

– Однако ты здесь, – в очередной раз усмехнулся демон и отсалютовал мне бокалом. – Присоединяйся к моей трапезе, раз выбрал для аудиенции именно это время.

– Лишь за приёмом пищи тебя можно застать одного, Архарон, – ответил, и тут же ко мне подскочил прислужник, чтобы поставить на стол приборы, но я поспешил отмахнуться от предложения отца, не впечатлившись его добротой.

Владыка преисподней предпочитал трапезничать в одиночестве, и лишь мне, его тринадцатому ребёнку по счету из числа тех, кому удалось выжить, было разрешено присутствовать при этом. Возможно, таким образом отец пытался оправдаться за то, что многие годы я скитался по миру, подыхая от голода, или за то, что провёл детство в специальном изоляторе для брошенных детей с психическими отклонениями, но мне честно было плевать на это. Я не верил, что такое существо, как Архарон, способно испытывать му́ки совести. Он просто боялся, что однажды я восстану против него и разрушу демонический мир, чем обреку всех живых существ на гибель.

Равновесие…

Если не будет ада, то не будет и рая. Таков закон. Хотя мне и на него было по хрену. Я не огорчусь, если всё вокруг сгинет в небытие, включая меня.

– Что бы ни привело тебя сюда, сын, я рад нашей встрече. Знаю, ты научился всего добиваться собственными силами, и тобой долгое время двигала обида, но мне непонятно твоё упорство. Вместо того, чтобы править вместе со мной целым миром, ты продолжаешь жить среди людишек, заперев себя в стенах какого-то борделя, – завёл старую песню Владыка, на что я недовольно рыкнул, с трудом удержав в узде свою магию.

Сила рвалась из меня мощным потоком, жаждая ответить обидчику, желая наказать и заставить его захлебнуться собственной кровью, но я давно изменил свои планы, в которые изначально входило убийство нерадивого папаши. Нет, я не проникся какими-то тёплыми чувствами к Архарону, и не стал считать его по-настоящему своим отцом. Он, скорее выгодный союзник, который связывает меня с миром демонов. Пока Архарон стоит у власти, врата преисподней всегда открыты для меня, а это очень выгодно, когда каждая тварь, живущая в моём заведении, да и за его пределами тоже, мечтает воткнуть мне нож в сердце.

– Останься во дворце на какое-то время. Погости у меня. От тебя за версту несёт развратным сексом и больной похотью, которыми насквозь пропиталось твоё заведение, но при этом, Валесард, лично ты давно отказываешь себе в банальном удовлетворении мужских потребностей. Воздержание непозволительно для демона, ты же не священник, в конце концов. Понимаю, что среди оборотниц и холодных, словно льды Арктики вампирш трудно найти достойную любовницу. Самые опытные и горячие демоницы моего гарема обслужат тебя по высшему разряду. Приласкают и воплотят в жизнь любую твою самую развратную фантазию, – от подобных слов у Верховного демона глаза вспыхнули алым заревом, и он пошло облизал губы, от чего я брезгливо поморщился.

Были времена, когда я выплескивал свою ярость, благодаря жёсткому развратному сексу, но потом приелось даже это. Я перестал испытывать к женщинам желание, а начал смотреть на них, как на товар, который можно хорошо и выгодно продать. К тому же прикасаться к шлюхам я брезговал, даже к девственницам, у которых всё равно было продажное нутро. Все они шлюхи по натуре! Лживыми словами о безграничной любви суки лишь пытаются повыгодней пристроить свою задницу, хотя, возможно, некоторые и впрямь верят, что способны на любовь. До поры, до времени.

– Спасибо за приглашение, но я, пожалуй, откажусь. И тебя, Архарон, не должно волновать то, когда и сколько раз на дню я трахаюсь. Или не трахаюсь. Не все проблемы можно решить членом, – произнёс максимально спокойно, хотя контролировать эмоции с каждой пройденной минутой становилось всё сложнее.

Всё из-за этой девки! Её появление спутало мне все карты и заставило притащиться на поклон к отцу, которому ещё только предстояло узнать, какой щедрый подарок мне преподнесли высшие силы.

– До сих пор злишься на меня из-за матери? Зря. Я сотню раз говорил тебе, что на самом деле любил Зáру. И до сих пор мои чувства не остыли, но она сделала свой выбор.

– Потому что ты её бросил, – напомнил мужчине о том, что именно он сыграл главную роль в жизни моей матери и подтолкнут её к самоубийству.

– Я оставил Зару, чтобы спасти её и тебя от гнева и зависти своей семьи, Валесард. И я страдаю каждый миг вместе с душой несчастной женщины, которая собственноручно обрекла себя на му́ки глубин Тартара, – выдохнул Верховный демон, но мне не было его жаль.

Собственно, я давно разучился испытывать подобные эмоции к кому-либо. А касаемо матери… она сама виновата и получила ровным счётом то, что заслужила. Теперь её душа томится в омуте страданий, и пройдёт ещё не одно столетие, прежде чем ей будет позволено материализоваться хотя бы в безвольную молчаливую субстанцию и стать прислужницей Верховного демона.

– Я прибыл в преисподнею не для того, чтобы говорить о прошлом, Архарон. Моя жизнь вполне устраивает меня… за исключением одного, – постарался скрыть свои эмоции, но голос всё равно прозвучал напряжённо, потому что впервые мне пришлось переступить через свои принципы и обратиться за помощью к отцу.

– Вот как… – оскалился в довольной улыбке мужчина, и демонические символы на его теле засияли ещё ярче. – Я весь внимание, сын. Чего же тебе не хватает, если не власти и не хорошего качественного секса?

Рогатый мудак прекрасно знал ответ на этот вопрос, читал его в моих глазах, но терпеливо ждал, пока я признаюсь в своей слабости сам.

– У всех есть инстинкты и банальная потребность к размножению, Архарон. Я хоть и проклят, всё равно не являюсь исключением. Мне нужен наследник, и лишь с твоей помощью я могу получить желаемое, – не стал долго ходить вокруг да около, желая поскорее покончить с этим и убраться из мира демонов восвояси.

– Я и представить не мог, что дела так плохи. Учитывая твой возраст и демоническое происхождение, мужское бессилие должно было настигнуть тебя лет так через… никогда? – решил пошутить Владыка, и по помещению эхом разлетелся его хриплый смех.

Что ж. Причина для веселья у Архарона действительно была, ведь он чувствовал в данный момент своё превосходство надо мной и упивался им. Он ждал этого с тех самых пор, как отыскал меня в мире людей, ведь уже тогда, будучи потерянным в жизни подростком, я не склонил перед Владыкой голову и не попросил помощи или защиты.

– Мне нужен жезл судьбы. И разрешение на постановку печати, – произнёс, и пришел мой черёд довольно скалиться, потому что лицо Верховного демона смешно вытянулось от удивления.

Среди демонов практически нет тех, кто захотел бы связать себя с кем-то Велзевульской печатью. Это в принципе и не требуется, если брак заключают между собой жители преисподней, но если кто-то из тварей подземного мира вознамерился взять себе в спутники жизни человека, то обряд постановки печати обязателен, чтобы наделить невесту или жениха должной силой и выносливостью, а так же даровать бессмертие.

– Ты решил, что наследника тебе сможет родить человечка? – спустя несколько долгих минут молчания задал вопрос Архарон, и его настроение заметно ухудшилось, ведь родитель давно присмотрел для меня достойную, по его мнению, невесту.

– Валерия не человек. Она – вампир, перевертыш, – озвучил самое интересное, и Владыка снова подавился смехом, только теперь уже надменным и злобным.

– Ты сошёл с ума, Валесард. Эти ходячие мертвецы лишены возможности зачать потомство. Тут даже печать не поможет, – выплюнул гневно, и его огромные рога раскалились докрасна от ярости. – Ари́да – сильная демоница. Она хорошо воспитана, покорна и мудра. Её тело хоть и девственно, но девушка хорошо обучена тонкостям постельных утех, поэтому станет идеальной для тебя спутницей во всех смыслах.

– Может в таком случае тебе самому на ней жениться? Пусть прекрасная Арида подарит преисподней хоть одного законнорождённого наследника, или тебе нравится плодить ублюдков, которые векáми рвут друг другу глотки за власть? – огрызнулся, потому что терпеть не мог, когда вмешиваются в мою жизнь и стараются навязать какое-то мнение.

Я уже давным-давно не сопливый мальчишка, и с ранних лет жизнь научила меня следовать лишь указаниям своего сердца, а не выполнять приказы других. Даже в приюте я никогда не подчинялся установленным правилам, за что множество раз валялся в изоляторе с переломанными костями и блевал кровью, пока не научился правильно владеть своей силой. Каждый раз после жестокого наказания надзиратели поражались моей живучестью. Они не понимали, почему я никак не мог подохнуть, этого долгое время не понимал и я сам. А потом просто прикончил всех мразей, которые издевались надо мной и другими детьми.

– Думаю, тебе пора… Валес, – процедил сквозь зубы, поднявшись на ноги, Архарон, и тут же в обеденный зал ввалились стражники.

– Что ж. Я уйду. Но разговор не окончен… отец, – щелкнул пальцами и растворился в пространстве, потому что кто-то не успел обновить защитные заклинания, охраняющие дворец.

Думаю, теперь Владыка исправит это упущение, потому что я ясно дал понять, что не отступлюсь. Мне нужен доступ к жезлу судьбы, потому что лишь при помощи Велзевульской печати я смогу заставить окаменевшее вампирское сердце биться без постоянной магической подпитки. И плевать, что после обряда жизнь девчонки будет напрямую зависеть от меня. Если я разорву связь, то отвергнутая избранница погибнет, а её душу выжжет печать, лишая возможности на перерождение.

И почему я не встретил Валерию раньше, когда она ещё была человеком?

В какой-то степени понимал негодование Архарона, ведь сам не испытывал восторга от свалившейся на мою голову девицы, но я готов был наплевать на её происхождение, если она сможет выносить и родить мне наследника. Сама Валерия мне не нужна, и я избавлюсь от неё сразу после родов, но прежде придётся потратить немало сил, чтобы возродить её почти погибший организм. В том, что смогу это сделать, не сомневался, потому что я не обычный демон, а проклятый, наполненный магией, которую с радостью использую для достижения поставленной цели.

Глава 3

Валерия

После ухода Валеса поднялась с постели и поспешила в ванную комнату, чтобы смыть с себя кровь, грязь и затхлый запах подземелья. Я ведь уже и не надеялась, что смогу ещё когда-либо понежиться в густой ароматной пене…

Находиться в данном месте было крайне неприятно. Казалось, что отовсюду слышатся крики и стоны несчастных пленниц, но я не в том положении, чтобы выбирать, поэтому нужно собрать себя в кучу и в очередной раз адаптироваться к новой жизни.

Закутавшись в халат, вернулась в комнату и осмотрелась. Мои теперешние апартаменты вызвали искренний восторг, и губы растянулись в широкой довольной улыбке, которая мгновенно спала с лица, когда я подошла к зеркалу.

Шрамы… Их водой не смыть…

Обреченно опустилась на стул и, прогнав бесполезные слёзы, нанесла на лицо макияж. Раньше я любила краситься, стараясь сделать внешность более яркой и дерзкой, но теперь подобное выглядело смешно и неуместно. Только я больше не собиралась оплакивать утраченную красоту. Я получила то, что заслужила, поэтому нужно достойно принять наказание.

Я – избранная Валеса! Я теперь тоже хозяйка этого адского места, а значит должна держать спину ровно и не прятать взгляд. Я должна соответствовать новому статусу, и я сделаю это! Валесу нужен наследник? Он его получит! Правда, каким образом он это сделает, я пока понять не могла, потому что вампиры-перевертыши лишены возможности иметь потомство.

Решительно открыла шкаф и, сморщив нос, тут же его закрыла, потому что ничего кроме вульгарных безвкусных тряпок в нём не обнаружила. После ситуации с Георгом у меня навсегда пропало желание выряжаться как дешевая шлюха и использовать подобные методы для достижения своих целей. Да и дурацкие шрамы на теле лучше спрятать, чем выставлять напоказ.

Девиц здесь достаточно много, и большинство из них, уверена, давно положили глаз на своего хозяина, и теперь при малейшей возможности будут стараться меня унизить, но не на ту напали. Я знаю, как выглядят оборотни изнутри, знаю, как воняют их вывернутые наружу кишки и знаю, за сколько секунд вампир превращается в ничтожную горстку пепла, поэтому уж с нападками каких-то расфуфыренных сук справлюсь на раз-два даже без оружия.

Окончательно пробудив в себе прежнюю уверенность, быстро зашагала к двери, чтобы добыть для себя подходящий наряд. Ну, или нарваться на гнев Валеса и распрощаться с жизнью. Тут уж как повезёт…

Дверь оказалась не запертой, но выйти из комнаты мне всё равно не удалось, потому что в коридоре с насупленным видом стоял хорошо знакомый мне оборотень – Марж. Как-либо контактировать с тем, кто едва не свернул мне шею, когда тащил из подземелья на арену, совсем не хотелось, но поблизости больше никого не было, поэтому я взяла себя в руки и, распрямив спину, посмотрела в глаза своему прошлому надзирателю.

– Мне нужна одежда! – произнесла, не сумев сдержать истеричных ноток в голосе. – Не такая, которую носят здешние шлюхи, а приличные красивые платья!

– Господин уже распорядился на этот счёт, – гаркнул в ответ здоровяк и неожиданно сделал шаг в сторону, демонстрируя то, что я могу выйти, если захочу.

– Спасибо, но я, пожалуй, повременю с экскурсией, – пробубнила и поспешила захлопнуть дверь, не желая шататься по коридорам борделя в халате и босиком.

Да и компания Маржа не особо вдохновляла на прогулку. Хотя кто я такая, чтобы осуждать его и других подчинённых Валеса? Сама после перерождения слепо следовала приказам и уничтожала отступников, даже не задумываясь о том, что подвигло их на подобные действия.

Глава 4

Валерия

Спустя примерно полчаса в дверь постучали, а затем в комнату вошла высокая облаченная в красный латексный комбинезон женщина, которая, вышагивая походкой от бедра на высоченных шпильках, вкатила следом за собой довольно длинный рейл, полностью завешанный платьями. Точнее не просто платьями, а безумно шикарными нарядами, которые даже пахли невыносимо дорого.

Что ж… если Валес меня и презирает, то делает он это весьма необычно и красиво.

– Тобой что ли увлёкся Господин? – окинув меня взглядом, брезгливо скривила лицо девица, происхождение которой я никак не могла понять. – Да уж…

– Какие-то проблемы? – огрызнулась в ответ, гордо вздернув подбородок кверху.

– У меня? Нет, никаких проблем. Просто немного озадачена тем, что наш хозяин, такой красивый сильный и безумно сексуальный мужчина выбрал себе в подстилки убожество вроде тебя, – расплылась в улыбке и невинно захлопала ресничками.

– Наверное, ему просто приелись такие наглые шлюхи как ты? – оскалилась в ответной улыбке, и в карих глазах собеседницы на мгновение вспыхнуло пламя ярости, выдавая примесь демонической силы в крови.

– А ты ничего. Дерзкая, – рассмеялась демоница и подтолкнула ко мне рейл. – Меня Лейла зовут.

– Валерия, – ответила, не понимая, с чего вдруг такие изменения в поведении.

– Очень неприятно. Добро пожаловать в наш дружный серпентарий, пиявка. Здесь поистине прекрасная атмосфера! Всё пропитано похотью, болью и кровавыми слезами… прямо как в аду… В общем, обживайся! – усмехнулась Лейла, послала мне воздушный поцелуй и, пошло виляя бедрами, направилась к выходу.

Слова демоницы-полукровки меня не удивили и не напугали, потому что я итак знала, где именно оказалась. А вот заточенных в подземелье девушек стало очень жаль. Особенно тех, кто не удостоился чести получить высокий ценник за своё тело или жизнь. Я искренне желала им скорейшей смерти, потому что только так можно избежать унижений и издевательств со стороны посетителей «Врат желаний». Однажды я провела в плену у оборотней всего несколько часов, но этого хватило, чтобы в полной мере оценить жестокость и изобретательность этих мерзких вшивых тварей. Думаю, здесь творятся вещи намного хуже, и у несчастных пленниц нет стимула цепляться за жизнь, потому что никто не придет и не спасет их от обезумевших ублюдков, которым Валес предоставил полную свободу в исполнении самых грязных и развратных фантазий. Тогда, будучи в плену, я знала, что за мной придет Шантарель, а теперь… Теперь я сама по себе.

Выбрав платье, быстро надела его, отыскала в шкафу подходящую по размеру обувь и, стараясь не обращать внимания на безумный голод, поспешила покинуть комнату, чтобы всё-таки прогуляться по коридорам своего нового пристанища и оглядеться.

Глава 5

Валес

Слухи разлетаются быстро не в зависимости от того, какая обстановка царит вокруг. Наказывать девок за длинные языки не собирался, надобности нет. Должно же у них быть хоть какое-то занятие помимо ублажения клиентов. Правильнее конечно было бы изолировать Валерию от остальных, чтобы её не обратили в горстку пепла раньше времени, но это так… скучно. Хотелось посмотреть, что именно из себя представляет та, которую магия приняла и сочла достойной. Да и демоническое нутро требовало проверить силу духа вампирши на стойкость и выносливость. У «Врат желаний» не может быть слабой трусливой королевы. И пусть подобный статус Валерия обрела лишь на время, всё равно должна ему соответствовать… или попрощаться со своей никчемной жизнью.

Появление Лейлы я почувствовал ещё до того, как она поскреблась коготками в дверь моего кабинета. Когда-то нас связывали интимные отношения, которые женщина до сих пор пыталась вернуть, но я относился к ней не лучше и не хуже чем к остальным, несмотря на то, что в отличие от большинства моих подчинённых Лейла служила мне, не потому что заключила договор, а потому что сама этого хотела.

– Заходи, – небрежно махнул рукой, заставляя дверь распахнуться перед незваной гостьей.

Времени осталось немного, и не терпелось поскорее встретиться со щенком, который притащился в мое заведение вслед за дочуркой Снежного, но я решил всё же выслушать бессмысленные претензии Лейлы, в венах которой имелось слишком мало демонической крови для того, чтобы Архарон счёл её достойной и позволил жить во дворце.

– Господин… Валес… я не могу поверить, что это правда… – выдохнула и даже сумела выдавить из себя пару слезинок, вот только меня это ничуть не тронуло.

– Верить или нет – это твое личное дело, Лейла. Надеюсь, ты заявилась ко мне без приглашения не для того, чтобы закатить скандал? Прошлые ошибки тебя ничему не научили? – усмехнулся и откинулся на спинку кресла, уже зная, что эта женщина вряд ли решиться на подобное поведение ещё хоть раз.

– Нет-нет! Никаких истерик и скандалов, просто… я так соскучилась, Валес… мне так не хватает твоего тепла… – прохныкала Лейла, походкой хищницы подошла к столу и легла на него спиной, расстегивая молнию комбинезона до самого пупка.

– Не хватает тепла? – без особого интереса скользнул взглядом по красивой упругой груди, которая ожидаемо не вызвала во мне мощных вспышек возбуждения. – Лейла, у тебя достаточно плотный график, но если тебе мало, я могу накинуть ещё пару-тройку часов.

– Ты прекрасно понимаешь, что дело не в количестве секса, а в его качестве. Никто из этих обиженных на судьбу мужчинок не в состоянии разжечь во мне тот пожар, что пылал внутри во время близости с тобой, мой господин, – промурлыкала демоница, сжала пальцами свои соски и со стоном выгнула спину, все ещё надеясь, что я поведусь на подобный спектакль.

– Солнышко, от тебя так сильно фанит лицемерием, что меня вот-вот стошнит, – оскалился в улыбке, и поток магии оплел шею лживой суки, заставляя её распластаться на столе и испуганно захрипеть. – Я уже не в том возрасте, чтобы вестись на подобную херню, Лейла. Знай своё место и впредь избавь меня от своих дешевых подкатов. Меня давно перестали привлекать шлюхи…

– А она… она не лучше… – отчаянно просипела, и на этот раз из её глаз потекли искренние слёзы, вызванные яростью и безграничной завистью.

– Не лучше, но это тебя не касается. Я захотел сделать Валерию королевой «Врат желаний», и твое мнение или чье-то другое на этот счёт меня не интересует.

– Прошу… – прошептала Лейла, уже начав отключаться от реальности, и я усмирил магию, позволяя демонице восстановить дыхание.

Не из жалости, нет. Мне чуждо подобное чувство. Просто Лейла востребована в моем заведении, и способна за один сеанс удовлетворить троих, а то и четверых клиентов, что весьма ценно для владельца борделя. К тому же глупо просто убивать подобный экземпляр, ведь всегда найдется тот, кто захочет заплатить за возможность отнять жизнь у красивой порочной шлюхи.

– Пошла прочь. Ещё один проступок, и я выставлю твою жизнь на торги, – произнёс спокойно, но достаточно твердо для того, чтобы женщина с испуганным видом закивала и пулей выскочила в коридор.

Что ж… наконец, настало время немного развлечься и посмотреть, на что способен Артур, и так ли на самом деле сильна эта пресловутая восхваляемая оборотнями истинность. А еще не терпелось поскорее узнать, поддастся ли Валерия на провокацию Маржа и решится ли на побег. Честно, мне хотелось, чтобы вампирша проявила подобную слабость и совершила глупый совершенно бессмысленный поступок, доказав тем самым свою тупость, ведь от меня ей не сбежать. До тех пор, пока я сам ей этого не позволю.

Глава 6

Валерия

– Нам сюда! – гаркнул Марж, когда я в очередной раз потянулась к ручке одной из дверей, которых тут, наверное, сотни, и все абсолютно одинаковые!

Мы петляли по коридорам уже, казалось, вечность, и происходящее мало походило на прогулку с целью осмотреть достопримечательности. К слову, осматривать тут было нечего. Серые стены и множество белых дверей…

– Как можно ориентироваться в этом лабиринте? – недовольно фыркнула, уже заподозрив неладное. – И куда мы вообще идем?

– Это магия. Она ослепляет и не дает увидеть правильный путь. Без разрешения господина отсюда не выбраться, – усмехнулся сопровождающий меня амбал, и в его глазах при этом промелькнуло что-то вроде… жалости!?

Да ладно! Это здоровенное устрашающее существо способно на сочувствие!?

– А как по коридорам перемещается охрана? Вам видится это место иначе? – задала вопрос, отметив то, что оборотень-медведь довольно уверенно шагал вперёд и ни разу не задумался, прежде чем куда-то свернуть.

– Это место для всех выглядит одинаково, но тех, на ком стоит магическая метка Валеса, магия не ослепляет, поэтому я легко здесь ориентируюсь и знаю, где находятся все выходы из этого здания, – с гордостью заявил Марж, и мы остановились у какой-то с виду ничем не приметной двери.

– Что там? – спросила шепотом и отшатнулась назад, не имея никакого желания входить внутрь.

Мало ли что там могло быть? Да и Марж явно не тот мужчина, которому я стала бы доверять. Хотя вел он себя в данный момент более-менее нормально: не обзывался, не рычал и не хватал за руки, норовя переломать кости. Внешность у этого медведя отталкивающая, но с недавних пор я перестала оценивать кого-либо по внешней оболочке. Марж жесток, но, возможно, у него просто нет другого выбора? Ведь добрякам не место в аду…

– Там Инга, – ответил оборотень, и когда я уже бросилась к двери, преградил мне путь. – Валес не отпустит её, потому что у молодого волка нет шансов выбраться с арены живым.

– Я не понимаю… какой волк? – растерянно пробормотала, думая лишь о том, как помочь Инге.

Хотя что я могла сделать? Я без сопровождения даже в свою спальню не вернусь, не то что незаметно для охраны отыщу дорогу к выходу!

– Волк пришёл за своей пиявкой. За истинной. Он поставил свою жизнь на кон ради неё, и это достойно уважения. Поэтому я помогу высокомерной суке сбежать, проведу её через подземный тоннель к выходу, а вы… моя госпожа… можете уйти вместе с Ингой, если захотите, конечно.

– Что? – растерянно захлопала ресницами, решив, что ослышалась или неправильно поняла сказанное.

Инга – истинная пара оборотня!? Высокородная вампирша и зверь!?

Чушь полнейшая! Вампиры и оборотни – враги, которые не могут создавать пары! Это противоестественно! Мы сотни лет убивали друг друга, а теперь что!? Противостоянию конец? Будем улыбаться и ходить друг к другу в гости? А что делать тем, кто ничего больше не умеет в жизни, кроме того, как выслеживать и убивать?

– Валерия? – недовольно рыкнул Марж, и я наконец опомнилась, поняв, что сейчас не время размышлять на подобные темы.

Какое мне дело до грядущего перемирия? Я ведь теперь не охотница и вряд ли когда-нибудь снова ей стану.

– Ты серьезно решишься на предательство? Валес же убьет тебя! – прошептала и огляделась по сторонам, чтобы убедиться в том, что наш разговор никто не слышит.

– Я не боюсь смерти. Иногда она намного привлекательнее жизни. Второго шанса сбежать не будет, поэтому решение придется принять сейчас, – уверенно произнёс Марж, и по выражению его лица я поняла, что он не врёт, он реально хочет помочь нам ценой собственной жизни.

Вот вам и тупоголовый бессердечный монстр…

– Хорошо, я поговорю с Ингой и всё ей объясню. Постараюсь убедить её в том, что ты хочешь помочь. Жди за дверью, – скомандовала и вошла в комнату, на самом деле находясь в замешательстве.

Это отличный неожиданный шанс, которым грех не воспользоваться, но что-то тормозило. Возможно, это страх, потому что я отлично помнила угрозу, озвученную Валесом, а возможно, мне просто некуда было убегать. Ни один клан не примет в свою семью предательницу, а одиночкой мне долго всё равно не протянуть. Рано или поздно, если не погибну от голода или лап отступников, я всё равно окажусь здесь, в плену у демона, который вряд ли после побега будет ко мне так же милосерден. За помощь Инге меня тоже по голове не погладят, но я не могла поступить иначе, всё ещё ощущая на плечах груз ответственности за прошлые ошибки.

Глава 7

Валес

Марж…

Кто бы мог подумать, что этот на первый взгляд лишённый эмоций зверюга решится на подобный шаг… После трагической гибели его жены и дочери, я подумал, что оборотень навсегда утратил способность кому-либо сочувствовать, но видимо ошибся. Не так-то просто искоренить из души желание помогать ближнему, даже если этот ближний зачастую оказывается мерзким жестоким ублюдком.

Медведь меня удивил даже больше, чем разозлил, но это конечно не отменяет его участи за предательство. Я приказал сопроводить к тоннелю Валерию, а не Ингу, а значит, Марж ослушался приказа и нарушил условия нашего с ним договора, поэтому совсем скоро магическая метка сожжет предателя, а его душа отправится на суд Владыки преисподней. У подобных договоров нет срока давности, и их нельзя разорвать, потому что проданную дьяволу душу уже не возвратить. Я конечно не дьявол, и души у своих подчинённых не отбираю, но получаю возможность распоряжаться жизнями тех, кто решился заключить со мной сделку.

Удивить меня смог не только Марж, но и Валерия, которая, вопреки моим прогнозам, сбегать не стала. Непонятно, чем именно она руководствовалась, принимая данное решение, но своим поступком вампирше удалось вызвать в моей чёрной давно лишённой эмоций душе неприятное жжение. Демоническое нутро ликовало, требуя поскорее приступить к оживлению хладного организма, и магия тихим шипением вторила ему, впервые за множество лет желая не уничтожить, а послужить во благо. И это выводило меня из себя, доставляло дискомфорт в районе груди и вызывало неприятную тяжесть на сердце…

Валерия бесцельно бродила по коридорам лабиринта, смешно принюхиваясь, а я тенью следовал за ней, получая удовлетворение от своей маленькой по-детски невинной шалости. Девушке никогда не отыскать нужный поворот и не выбраться из иллюзорной ловушки без моей помощи, которую я не торопился оказывать. Мне нравилось за ней наблюдать, и нравились эмоции, которые мощным потоком сочились из души Валерии. Её отчаяние и страх оказались довольно приятными на вкус, а уж пульсирующая огненным вихрем ярость вообще можно было сравнить с превосходным деликатесом.

Королева «Врат желаний» испытывала голод, от чего запах её кожи приобрёл более яркие терпкие нотки с лёгкой примесью горечи. И я с наслаждением перекатывал на языке этот ароматный коктейль, отмечая то, что ничего подобного раньше не испытывал.

Как люди понимают, что встретили свою судьбу? Как определяют, что находящийся рядом человек – это именно тот человек, ради которого стоит жить и совершать порой нелепые поступки? И сколько нужно времени, чтобы разобраться в своих чувствах? Месяц? А может год? Или достаточно одного взгляда, одного мгновения – и всё вокруг теряет смысл? И главное – зачем всё это, если заведомо известно, что подобная привязанность способна лишь разрушать, приносить боль и доводить многих до отчаянного порой последнего шага в жизни!?

– Ладно, к черту всё… – произнесла девушка, отвлекая меня от размышлений, и, прислонившись спиной к стене, закрыла глаза. – Я сдаюсь. Не могу больше…

– Можешь, но не хочешь, – прошептал избранной на ухо, оперевшись ладонями о стену, и Валерия резко распахнула глаза, в которых отчётливо отобразился ужас, искренний чистый ужас без всяких неприятных примесей вроде похоти, алчности или нелепого неуместного восхищения, что приятно удивило.

– Валес… – отозвалась, едва шевеля губами, которые чисто из любопытства мне захотелось испробовать на вкус, потому что вдруг показалось, что они намного слаще и мягче, чем у прошлых моих любовниц.

– Боишься… считаешь меня чудовищем, но всё равно осталась. Почему?

– Мне некуда идти, – ответила, не раздумывая, и подобная честность подкупила, но в то же время вызвала раздражение, потому что я не собирался испытывать к этой пиявке ничего, кроме брезгливости, но в груди продолжали зарождаться неприятные давно похороненные в глубинах души эмоции.

– Думаешь, это спасет тебя от наказания? – рыкнул и сдавил пальцами горло девки, которая продолжала таращиться на меня своими огромными красновато-зелеными глазами, разрез которых говорил о далеких восточных корнях.

– Нет, – прозвучал очередной честный ответ, и я усилил хватку, желая услышать привычные для моего слуха мольбы о пощаде, но упрямая девчонка молчала.

Конечно, вампир не сдохнет, если ему свернуть шею, но у любой твари есть инстинкт самосохранения, который заставляет организм биться в конвульсиях мучительной агонии. И я хотел увидеть подобное представление в исполнении своей избранной, но Валерия стояла спокойно, отказываясь цепляться за жизнь. По её израненным щекам текли слёзы, а после с шипением испарялись, соприкоснувшись с моей кожей на руке. И это в очередной раз показывало то, насколько, чёрт возьми, мы с этой пиявкой разные! Лёд и пламя… два состояния, которые никогда не смогут сосуществовать рядом. Но высшие силы отчего-то решили иначе. И я был не против этим воспользоваться.

Глава 8

Валерия

Коварен, дьявольски красив…

В глазах лишь тьма, кричащая о боли…

Бежать! Спасаться! Не вестись!

Но где же взять на это воли?..

Я не боялась смерти, потому что уже имела честь лично с ней познакомиться. Больше меня пугало то, что я стану по-настоящему зависимой от Валеса. Испытывать чувства к такому чудовищу – это хуже смерти и больнее самых изощренных пыток, потому что его сердце навсегда останется равнодушным ко всему живому и не живому вокруг. Демоны возможно и способны любить, но не такие как Валес. И уж тем более не таких как я…

– Пришло время получить наказание. Ты готова? – вкрадчиво спросил Валес и отошёл в сторону, позволяя мне осмотреться.

Не смогла сдержать изумленного всхлипа, поняв, что мы каким-то волшебным образом переместились в мою спальню, и сделали это так быстро, что я даже не заметила.

В комнате снова царил полумрак, хотя я точно оставляла свет включенным.

И что теперь? Насилие? Унижение через секс? Неужели всё так банально?

– Готова! – заявила уверенно, потому что другого выбора всё равно не было.

– Милая, ты явно меня недооцениваешь, – усмехнулся демон, мгновенно уловив смену в моем настроении, и расположился в кресле. – Раздевайся!

Спорить я не стала, как и оттягивать неизбежное. Быстро стянула с себя платье и отшвырнула его в сторону, приложив титаническое усилие над собой для того, чтобы не прикрыть руками изуродованную шрамами грудь.

– Ложись на постель! – прозвучал очередной приказ, и я тут же его исполнила, уже ощущая внизу живота томительную тяжесть.

Я не святая девственница, поэтому возникшее в организме возбуждение не удивило. Валес на самом деле очень сексуальный мужчина. И пахнет от него обалденно. Я бы, не задумываясь, променяла своё бессмертие на хотя бы каплю его горячей ароматной крови.

– А теперь, милая, ты узнаешь, что не только боль способна приносить страдания. И ты будешь умолять меня остановиться, но я прекращу лишь тогда, когда сам этого захочу, – хрипло произнёс Валес, и тут же мое тело выгнулось дугой от мощной вспышки непонятно откуда взявшегося оргазма.

По рукам и ногам поползла судорога, кожа покрылась испариной, а по венам потекла уже не кровь, а огненная лава. Валес продолжал оставаться в кресле, но я отчётливо ощущала его грубые прикосновения, властные поцелуи и быстрые толчки внутри, от чего извивалась подобно змее и срывала горло от криков.

Импульсы удовольствия не стихали, продолжая гулять по организму и вынуждая меня уже обреченно стонать и раздирать ногтями простынь. Было слишком хорошо, но в то же время ничтожно мало. Я неистово желала на самом деле ощутить внутри себя твёрдый горячий член Валеса, и это желание буквально сводило меня с ума. Боли и впрямь не было, но и на наслаждение испытываемые мной ощущения походили мало. Промежность пульсировала, раскаленная до предела, а сознание постепенно начинало окутывать отчаянием. Сладкая пытка доводила до исступления, и по моим щекам снова текли слёзы. Искусанные до крови губы несвязно шептали слова мольбы, но я знала, что Валес не остановится, пока вдоволь не наиграется.

В момент, когда всё мое тело уже превратилось в один большой оголенный нерв, в груди неожиданно шевельнулось сердце. Хватило одного удара, чтобы я испуганно взревела, скорчившись от безумной ни с чем несравнимой боли. А потом всё резко прекратилось, и я распласталась на постели, спустя много лет пытаясь заново научиться дышать. Сердце тихо и неспешно отбивало ритм в груди, но я всё равно не могла поверить, что подобное возможно. Нет, человеком я не стала, но и обычным вампиром-перевертышем уже не была.

Глава 9

Валес

Чёрная магия легко подчинялась и стремительным потоком выходила из меня, покорно принося себя в жертву. Даже если бы захотел, не смог бы причинить в данный момент Валерии вред, потому что она насквозь пропиталась моей силой, которая насытила мёртвый организм жизненной энергией. Сердце забилось в груди вампирши, но это ненадолго. Вскоре магия иссякнет, и девушка снова станет бесполезной. Хотя я ошибся, решив, что в моем заведении от этой пиявки не будет толка. Даже несмотря на шрамы, девушка завораживающе-сексуально смотрится на постели, особенно когда её кожа покрыта испариной, а взгляд затуманен желанием. Мне ведь даже не пришлось напрягаться, чтобы довести Валерию до подобного состояния, потому что моя избранная оказалась очень отзывчивой и довольно выносливой. В какой-то момент я подумал, что не прочь бы иллюзию сделать реальностью, но вовремя одернул себя, вспомнив, что Валерия не заслужила этого. Да, она осталась, но помогла Инге сбежать, чем обозначила своё нежелание подчиняться установленным правилам. Любую другую я бы уже испепелил за подобное поведение, но у этой сучки имеется преимущество – она нужна мне живой. Пока что.

– Что ты со мной сделал? – прошептала осипшим голосом, продолжая неподвижно лежать и пялиться в потолок.

– То, что нужно, – недовольно ответил, ощущая в теле непривычную слабость и ломоту в паху от возбуждения.

– А что нужно? И кому?

– Перестань задавать глупые вопросы. Поднимайся и подойди! – рявкнул, решив, что не к чему пользоваться услугами других девок, вызывающих последнее время лишь отвращение.

Валерия своими стонами пробудила давно угасшую во мне похоть, и глупо было бы этим не воспользоваться. К тому же минет для шлюхи – обычное дело, а я просто сниму накопленное напряжение, не тратя силы на контроль демонической сущности.

– Ты оглохла? – уточнил у вампирши, которая, вопреки моему приказу продолжила валяться на постели, подозрительно притихнув.

Ответа не последовало, что окончательно вывело меня из себя. Отвык я уже от того, что кто-то кроме Архарона смел мне перечить, и совсем уж дико было терпеть подобную наглость от какой-то кровососущей девки!

За мгновение оказался рядом с кроватью и уже приготовился схватить Валерию за волосы, чтобы стащить эту непослушную сучку на пол, но рука зависла в воздухе, не достигнув цели, когда я осознал, что моя избранная попросту отключилась от переизбытка эмоций. На лице девушки появился лёгкий едва уловимый румянец, а шрамы стали значительно светлее. Упругая бесспорно красивая грудь колыхалась в такт глубокому ещё затруднённому дыханию, а темно-вишневого цвета соски до сих пор оставались твёрдыми, и подобное зрелище вызвало не только тяжесть в паху, но и обильное слюноотделение во рту.

Валерия – красивая женщина, даже несмотря на шрамы, но красотой меня давно не удивить. В этой пиявке было что-то, что выделяло её на фоне остальных. И я догадывался что именно. Если бы я родился оборотнем, то, наверное, скулил бы от счастья, обретя истинную связь, но я – демон, поэтому не собирался забивать голову подобной чушью. Я слишком давно разучился любить, чтобы теперь пытаться быть нормальным.

Глава 10

Валес

До жезла судьбы нужно добраться в ближайшее время, пока я ещё не истратил часть своих магических сил, поэтому, выставив нового охранника у дверей Валерии, и приказав обеспечить девушку всем необходимым, поспешил в гости к Архарону. Правда, пришлось задержаться ненадолго, чтобы спровадить с моей территории очухавшегося после поединка Артура. Его пиявки больше тут не было, а значит и волку пора восвояси, хотя я был бы не против, если бы молодой, но довольно отчаянный вожак оборотней остался во «Вратах желаний» у меня в услужении, потому что этот парнишка удивил не только зрителей арены, но и меня своим упорством и выносливостью.

Ожидаемо переместиться в тронный зал не удалось, потому что папочка ограничил мне доступ. Что ж, моя гордость не сильно пострадала от того, что во дворец я вошёл через главные ворота, где меня тщательно обыскали стражники. Даже не особо расстроился, когда мне пришлось проторчать вместе с остальными в тесной душной приемной несколько часов, ожидая аудиенции с Владыкой. Видимо Архарона не на шутку разозлил наш с ним последний разговор, и теперь Верховный демон пытался всячески продемонстрировать мне своё недовольство, но это честно выглядело слишком уж по-детски что ли. Рогатому давно перевалило за тысячу лет, а он ведёт себя, как капризный обиженный пацан.

– Надеюсь, ты хорошо всё обдумал и пришёл ко мне, чтобы обсудить детали вашей с Аридой свадьбы? – рявкнул Архарон, стоило мне только переступить порог тронного зала, и голос Верховного громким эхом разнесся по помещению.

Я не особо хотел что-либо обсуждать в присутствии стражников, советников и вьющихся возле ног Владыки демониц, но раз Архарон ограничил наше с ним общение официальными рамками, так тому и быть.

– Я пришёл ещё раз обсудить обряд постановки печати.

– Пошел вон! – взревел зверем Владыка, и вокруг меня стеной вспыхнуло оранжевое пламя, которое я достаточно быстро нейтрализовал при помощи магии.

– Ты не имеешь права отказывать мне! Я сделал выбор, и хочу поставить на своей избраннице Велзевульскую печать! Я – демон, и это мое право! – тоже повысил голос, давая понять всем присутствующим то, что не уйду, пока не получу желаемого.

– Демон? Ты всего лишь охамевший ублюдок, который не достоин иметь в своих жилах ни капли демонической крови. Лучше бы ты погиб тогда вместе со своей полоумной мамашей, чем сейчас так меня позорил перед подданными! – гневно процедил Верховный демон, наконец, перестав играть роль заботливого родителя. – Я никогда не приму внука, рождённого мерзкой низшей тварью!

– Я разве просил его принимать или признавать? Вроде нет, – усмехнулся в ответ, нисколько не огорчившись от услышанного. – Мне нужен жезл. Дай слово, что откроешь проход, и я уйду. Навсегда исчезну из твоей жизни, если пожелаешь.

– Валесард… – неожиданно смягчился отец, но было уже поздно.

Сказанного не отменить.

– Открой проход, Архарон, или я открою его сам после того, как свергну тебя, – произнёс максимально тихо и спокойно, зная, что в отличие от других Владыка услышит мои слова.

– Оставьте нас! – рявкнул рогатый и, поднявшись на ноги, предстал перед всеми во всей своей демонической красе.

Тело Архарона увеличилось в размерах, кожа приобрела ярко-алый оттенок, а на руках появились длинные острые словно ножи когти. Челюсть деформировалась из-за удлинившихся клыков, а чёрного цвета рога раскалились докрасна, демонстрируя высшую степень гнева демонического существа.

Я не чистокровный демон, поэтому трансформироваться в нечто подобное никогда не умел, о чем нисколько не сожалею, потому что не стыжусь своего происхождения, а вот Архарон кажется, забыл о том, что в прошлом не брезговал пичкать своей высокородной спермой не только демониц, но и ведьм, и я тому прямое доказательство. Так почему же мне нельзя для продолжения рода выбрать ту женщину, которую я хочу!?

– Мы будем драться? Ты серьезно этого хочешь, отец? – усмехнулся и сложил руки на груди, не впечатлённый представлением.

– Повелитель, я бы посоветовал вам… – взволнованно поспешил вмешаться один из советников, но Архарон одарил его гневным взглядом, и демон поспешно удалился вслед за остальными.

Что-что, а наводить ужас на подчинённых папочка умел! Ну, хоть в чем-то мы с ним похожи.

– Я не буду с тобой драться, сын. В этом нет необходимости, – выдохнул и, сменив облик, вернулся на трон. – Раз уж ты всё окончательно решил, я открою проход к жезлу. Только прежде хочу узнать, действительно ли ты понимаешь, что именно хочешь сделать? И действительно ли эта женщина та самая, с которой ты готов прожить вечность?

– О чем ты говоришь? Какая вечность? Валерия – лишь сосуд для моего будущего ребенка, не более, – искренне рассмеялся над словами отца, и раз уж поединок не состоялся, присел в одно из кресел, и даже позволил себе угоститься местным крепленым напитком.

– Всего лишь сосуд… – задумчиво протянул Архарон, а потом как-то уж слишком ехидно оскалился. – Валес, ты – глупец! Думаешь, всё в этой жизни так просто?

– Попрошу без оскорблений. И давай уже ближе к делу, я ведь вижу, что тебе не терпится сообщить мне что-то очень важное, – отзеркалил оскал родителя и отсалютовал ему стаканом, пребывая в приподнятом настроении.

Разрешение на постановку печати я получил без особого напряга, а остальное меня мало волновало на данный момент. Не хотел свергать Архарона с трона, но я сделал бы это, потому что не привык отступать от намеченных целей.

– Да будет тебе известно, Валесард, что вампир – это тоже своего рода демон, – победно произнёс Владыка, будто эта информация должна что-то значить для меня.

– Гордыня, жадность, похоть, лень – всё это качества присущие демонам, но, однако их легко можно отыскать и в душе любого человека, – ответил, точно зная, что среди людей есть те, кто намного опаснее и страшнее жителей преисподней.

– На человеке ставится печать для того, чтобы одарить его силой и бессмертием, а вампирам подобное не нужно. Эти твари не живы, но и не мертвы, понимаешь?

– Понимаю, поэтому и хочу…

– Не понимаешь! Ни хрена ты не понимаешь, Валесард! В данном случае обряд постановки печати будет иметь совершенно иной смысл! – рявкнул Архарон, снова начав терять терпение.

– И какой же? – уточнил, конечно, уже приблизительно осознав то, что немного просчитался.

– После проведения обряда, ты уже не сможешь разорвать связь. Никогда. И если Валерия умрёт, то ты отправишься вслед за ней. Поэтому подумай, стоит ли подвергать себя такой опасности?

– Не унизительно ли для демона бояться смерти?

– Валес…

– Я тебя услышал, отец, – выдохнул, поднялся на ноги и зашагал к выходу. – Не забудь открыть проход.

Обстоятельства изменились, но цель осталась прежней. Изменится ли моя жизнь к худшему, если в ней постоянно будет присутствовать Валерия? Нет. Стану ли я как-то иначе к ней относиться? Тоже вряд ли. А касаемо смерти… Судьба – не предсказуемая штука. Я должен был сдохнуть много десятков лет назад, но выжил. И кому как не мне затевать игры со смертью…

Глава 11

Валерия

Находясь ещё в полудреме, почувствовала неприятную и до боли знакомую смесь ароматов. Специфичный запах вещества для смазки оружия, произведённого в лаборатории Снежного, я распознала бы из миллиона запахов, как и отвратную вонь оборотня. Распахнула веки, и выработанная годами реакция не подвела, позволяя мне скатиться с кровати за мгновение до того, как острый клинок вошёл в матрас по самое основание.

– Ах, ты – дрянь! – отчаянно взревела какая-то девица и бросилась следом за мной, оскалив пасть.

Сгруппировалась, отшвырнула взбесившуюся суку прочь и подскочила на ноги, заняв оборонительную стойку. Шансов победить у этой гадины практически не было, потому что в платье и на каблуках достаточно сложно драться, да и опыта в сражениях оборотке явно не хватало.

– Мерзкая пиявка! Ты всё равно сдохнешь! – взвизгнув снова ринулись в бой, но тут же получила удар с ноги в живот, от чего отлетела назад и завалилась спиной на тумбочку, опрокинув на пол поднос, на котором стоял стакан с кровью.

И тут меня охватила такая ярость, что перед глазами потемнело. Жажда обожгла горло, а рассудок затуманился от дикого чувства голода. Я уже не слышала ничего вокруг, кроме звука шуршащей по венам крови. Ароматной… питательной… и вражьей.

За долю секунды оказалась рядом с обороткой, схватила её за волосы, оттянув голову назад, и вонзила клыки в шею, наконец, делая долгожданный глоток. Жертва захрипела и начала отчаянно вырываться, оставляя на моем обнаженном теле глубокие раны от когтей, но вскоре затихла и обмякла, позволяя мне насладиться трапезой. Сердце взволнованно ухало в груди, вызывая давно позабытые и не сказать что приятные ощущения. Я осталась вампиром, а это новое дополнение в виде живого сердца вызывало лишь дискомфорт и долю смятения, но в данный момент ни кто и ни что не могло помешать мне расправиться с соперницей и насытить за её счёт свой организм. Ни кто кроме амбала, который с диким рыком ввалился в комнату, лишь чудом не сорвав дверь с петель.

И где же ты раньше был, красавец, когда меня едва не обратили в прах, позорно напав на спящую!?

– Прошу прощения… моя госпожа… – гневно выплюнул охранник и поспешил отвести взгляд в сторону. – Как закончите трапезу, сообщите, и я заберу тело.

Что ж… Наказывать меня никто не собирался, во всяком случае пока о содеянном не узнает Валес. Ну и пусть. Зато наелась.

– Я уже закончила, – уверено заявила и отшвырнула бездыханное тело оборотки в сторону.

Здоровяк внешне очень похожий на Маржа с громким сопением подошёл к девушке, закинул её к себе на плечо и направился к выходу. Наверное, вынос тела – для него обычное дело, да и я за свою долгую жизнь повидала множество смертей, но всё равно в груди неприятно заворочалось сожаление. И впервые я не ощущала радости от победы. Все мы здесь пленники, не в зависимости от того, какой ярлык на нас навесил Валес. Мы всего лишь пешки в жестокой игре демона, и каждый выживает так, как может. И вполне понятно негодование со стороны девиц, которым пришелся не по вкусу выбор их хозяина. Уверена, многие из живущих здесь девушек хотели бы оказаться на моем месте и теперь готовы пойти на всё, лишь бы убрать соперницу с дороги, но сделать это будет не так просто, потому что я намеревалась дать отпор любой суке, которая посмеет ко мне сунуться.

– Позови Лейлу! – крикнула вслед уходящему охраннику, решив, что нужно хорошенько подготовиться к новым нападениям, ведь в том, что они будут, я нисколько не сомневалась.

Глава 12

Валерия

Лейла заявилась ко мне лишь спустя два часа, и, судя по запаху, демоница всё это время не прохлаждалась, а усердно отрабатывала свой хлеб, ублажая оборотней. Тот факт, что она была не с Валесом, вызвал неожиданное облегчение, хотя я не планировала испытывать чувство ревности по отношению к хозяину «Врат желаний».

– Зачем звала? Мне в отличие от некоторых есть чем заняться! – недовольно выдала женщина, сложив руки на груди.

– О, крайне неловко отвлекать тебя от дел, но я решила, что именно ты сможешь мне помочь, – оскалилась в улыбке, прекрасно ощущая потоки ярости со стороны демоницы, которая явно знала про недавнее покушение и была очень огорчена тем, что оно не увенчалось успехом.

– Я не прислуга и выполнять твои поручения не намерена!

– Верно, ты не прислуга. Ты – шлюха, но это неважно. Нравится или нет, но тебе придется быть милой и покорной, ведь ослушаться меня – значит ослушаться Валеса, а его злить не стоит, – произнесла с наигранным сожалением, и лицо моей собеседницы стало пунцовым от злости.

– Быстро же ты зазналась… Ну, ничего, с высоты больнее падать.

– Я давно перестала бояться боли, как и обращать внимание на слова завистливых девиц, поэтому давай оставим этот бесполезный разговор.

– Так зачем звала? – недовольно насупилась демоница, разумно решив больше не нарываться.

– Мне нужна удобная спортивная одежда и бельё. Предпочтительно красного и чёрного цветов. И армейские ботинки тридцать восьмого размера. А еще неплохо бы раздобыть оружие, но понимаю, что это будет очень сложно сделать.

– Ой, да ну что вы, госпожа, легко! Вам какой калибр? Пули световые или серебряные? А может вас прямо в оружейную сопроводить? – заливисто рассмеялась Лейла и направилась к выходу. – Шмотки и обувь достану, а вот про остальное забудь, если не хочешь, чтобы Валес тебя жестоко наказал. Хотя знаешь… мне плевать!

Демоница ушла, громко хлопнув дверью, а мне осталось лишь обречённо выдохнуть и ждать обновок.

Да уж… быть заточенной в башне дракона принцессой оказалось очень скучно. И как я могла подумать, что легко смогу из охотницы на отступников и оборотней переквалифицироваться в светскую гламурную леди? Уж лучше на арене каждый день за жизнь бороться, чем сидеть взаперти и ждать неизвестно чего! И Валес… Он напитал мой организм жизненной силой, снова заставил сердце биться, от чего по венам теперь течёт не холодная, а теплая кровь, но приступать к зачатию наследника пока не торопился, и я не могла понять, хорошо это или плохо. Раньше я никогда не задумывалась о детях, потому что знала, что лишена возможности стать матерью, но теперь всё изменилось, и это безумно пугало. Какая из меня мать? А Валес? Разве такое чудовище способно стать хорошим отцом? И какое будущее может ожидать ребенка, рождённого в столь ужасном жестоком месте?

Глава 13

Валес

Фáйя…

Кто бы мог подумать, что первой на такой отчаянный шаг решится именно Файя – тихая оборотка, которая казалось, неспособна даже мухи обидеть. Девушка с первых дней нахождения во «Вратах желаний» вела себя кротко и никогда не грубила клиентам, покорно выполняя все их капризы, но видимо в душе она так и не смирилась со своей участью, поэтому и напала на Валерию, прекрасно понимая, что не выстоит против отлично обученной убивать вампирши. И это весьма умно, потому что если бы Файю не прикончила Валерия, это бы сделал я, даже несмотря на то, что достойных оборотниц в моем заведении не так уж и много. Пожалуй, всё же стоит побеседовать с некоторыми девицами, ещё раз озвучить им правила проживания в моем заведении и напомнить, что любая из них легко может вернуться в подземелье, навсегда распрощавшись с комфортом. Только с подобным разговором пришлось повременить, потому что во «Врата желаний» притащился один из членов Совета, а подобных посетителей я привык встречать лично. Не потому что боялся их или уважал. Мне просто нравилось смотреть на то, как обросшие властью красноглазые наступают себе на горло и стараются быть со мной вежливыми, трусливо боясь, но безумно жаждая получить желаемое.

– Валес, до меня дошли слухи, что в твоем заведении появилось поистине прекрасное сокровище! Я готов заплатить любые деньги, чтобы первым добраться до столь ценного экземпляра, – расплылся в заискивающей улыбке Николай, отложив в сторону папку с перечнем предоставляемых услуг. – Ты ещё не внёс её в каталог, но это ведь не станет проблемой?

Члены Совета из числа вампиров не часто, но заглядывали ко мне, чтобы расслабиться и дать волю сидящему внутри себя монстру. И высокородных кровососов давно не привлекает обычное сексуальное унижение шлюх или признание со стороны беспомощных обороток. Их интересует эксклюзивный товар, тот, который можно долго и жестоко истязать до тех пор, пока последние крупицы жизненной энергии не покинут организм жертвы.

– Николай, моя новая пленница слишком хороша для того, чтобы я так быстро выставил её жизнь на торги. Инга умна, сильна и строптива, что очень ценится у двуликих, посещающих мое заведение, – оскалился в ответной улыбке, решив пока не распространяться о том, что названная дочурка Снежного уже свалила восвояси в компании молодого оборотня.

– Валес, мы знакомы уже много лет, и я никогда не вмешивался в твои дела. Отдай мне девчонку. Инга не стоит того, чтобы ради неё портить наши деловые отношения. К тому же я готов заплатить любую адекватную цену, всё строго по правилам твоего заведения, – перестав изображать вежливость, нахмурился мужчина и поднялся на ноги, не в силах скрыть своё напряжение.

– Зачем она тебе? Вряд ли дело в личной неприязни. К тому же убивать себе подобных… это как-то совсем уж низко, не находишь? – усмехнулся, продолжая наблюдать за тем, как холеный выраженный в дорогущий костюм кровосос нервно измеряет мой кабинет шагами, засунув руки в карманы брюк.

Николай впрочем, как и все остальные члены Совета в курсе того, что угрожать мне бесполезно, но вампир решился на подобное, а значит Инга Снежная не просто избалованная высокомерная девица, она – реальный козырь в руках Виктора, которого признаться честно я немного недооценил. Сученыш хорошо всё продумал и похоже намеревался выиграть партию у тех, кто был против его правления.

– Мы не можем допустить того, чтобы данный союз состоялся. Виктор обещал отдать свою сестру замуж за двуликого, но этому не бывать. Девчонка сдохнет, а противостояние между видами продолжится, потому что вампиры никогда не встанут на одну ступень с мерзким вшивым зверьем! – рявкнул и брезгливо скривился, видимо считая себя более достойным на существование, чем кто-либо другой.

Похоже, скоро членам Совета начнет жать мантия из-за их раздутого самомнения.

– Ты опоздал, Николай. За жизнь Инги уже предложили приемлемую цену, которая меня вполне устроила, – произнёс, с огромным удовольствием обламывая вампиру его планы.

– Ты отдашь мне Снежную! Отдашь, или я заберу её сам! – зашипел, брызжа слюной, и опрокинул кресло, намереваясь добраться до меня.

– Ты, вероятно, не понял меня, упырь… Я сказал, что уже продал девчонку, и её больше нет в моем заведении! – ответил обнаглевшему посетителю, и чёрный сгусток магии оплёл его шею, поднимая тело хладного над полом. – И я не позволю всякой швали вроде тебя угрожать мне, и наводить здесь беспорядок. Сунешься во «Врата желаний» ещё хоть раз – обращу в прах и тебя, и твою гнилую душонку!

– Ты пожалеешь… – донеслось из воронки портала, в который я мгновение назад зашвырнул Николая.

Надо бы ускориться в выполнении задуманного, а то скоро сюда начнут прибывать шестерки Совета и станут путаться под ногами, отвлекая меня от дел.

Глава 14

Валерия

Пока ждала возвращения Лейлы, приняла душ, привела себя в порядок и измерила свою спальню шагами вдоль и поперёк. От безделья хотелось выть, но на очередную прогулку по коридорам этого здания я пока не могла решиться. Вероятность снова потеряться в лабиринте была очень высокой, да и попадаться на глаза Валесу не особо хотелось. Не уверена в том, что смогу ещё раз вынести эротическую пытку, не лишившись при этом рассудка.

Когда в моей спальне появился Валес, я взвизгнула от неожиданности и даже сделала выпад вперёд рукой, чтобы ударить ещё одного незваного гостя, но мужчина вовремя перехватил мой кулак, оскалившись в такой многообещающей улыбке, что у меня ноги едва не подогнулись от страха.

– Расслабься, больше никто не посмеет причинить тебе вред, – произнёс и, отпустив мою руку, ленивой походкой сытого хищника направился в сторону кровати.

– Никто кроме тебя, – усмехнулась в ответ, стараясь не поддаваться панике раньше времени.

– Да, – не стал отрицать демон, а я непроизвольно залюбовалась красотой и сексуальной грацией этого существа, не в силах заставить свой организм не реагировать на близость ТАКОГО мужчины.

От Валеса исходила бешеная энергетика, и жар его соблазнительного тела обжигал даже на расстоянии. Хотелось подойти, содрать с его плеч белоснежную рубашку, пройтись коготками по смуглой горячей коже и очертить языком каждый миллиметр рельефного тела… Безумно хотелось узнать, каков этот порочный демон на вкус… хоть на мгновение ощутить власть над ним…

– Испытывать влечение к пленившему тебя монстру – это так… глупо и банально, – наклонил голову набок, явно насмехаясь, и мне стало так стыдно, что захотелось провалиться под землю. – Стокгольмский синдром. Так, кажется, у людей принято называть подобное поведение. Жертва терпит боль и унижения, при этом сочувствует своему мучителю и искренне верит, что любовь способна из жестокого морального урода сделать прекрасного принца! – последние слова мужчина буквально выплюнул, брезгливо скривив лицо, а затем за долю секунды оказался рядом и сдавил пальцами горло, вынуждая неотрывно смотреть в чёрную бездну его глаз. – Ты тоже так считаешь, пиявка? Веришь в силу любви?

– Нет… – просипела в ответ, прекрасно понимая, что у меня, как и у Валеса нет никаких шансов измениться в лучшую сторону, потому что в наших душах давно живёт лишь тьма, в глубине которой не может зародиться ничего светлого и доброго.

– Похвально, что ты не пытаешься казаться лучше и не питаешь иллюзий касаемо нашего совместного будущего. Но ко всему ведь можно привыкнуть и подстроиться под любые обстоятельства, правда? – прошептал на ухо, снова пуская по моим венам потоки огненного лишающего воли желания.

– Валес, не надо… – выдохнула, уже начав терять связь с реальностью. – Прошу…

Не хотела быть слабой… не хотела, чтобы всё происходило именно так, но, к сожалению, ничего не могла изменить. Бороться бесполезно, потому что в руках этого демона я легко становилась безвольной игрушкой, которая способна лишь выполнять приказы, позабыв о собственном достоинстве. Хотя какое достоинство может быть у убийцы ставшей безвольной шлюхой? А у вампирши предавшей целый клан?

– В очередной раз сдаешься без боя… Потому что не веришь в победу или потому что быть слабой выгоднее и безопаснее? – резко развернул меня к себе спиной и, продолжая удерживать за горло, обманчиво нежно заскользил пальцами по бедру, задирая подол халата. – Кто ты по нутру, Валерия? Трусливый заяц или хитрая лисица? – добрался до промежности и начал массировать клитор, отнимая последние крупицы воли.

Задохнувшись от новой порции жгучего желания, вместо ответа издала глухой стон, ещё плотнее прижавшись к твёрдой словно камень груди. Горячая кожа демона обжигала, заставляя тело покрыться испариной, а вновь ожившее сердце колотилось так быстро и гулко, что отдавалось звоном в ушах. Инстинкты уже взяли верх над разумом, заставив неистово хотеть сильного самца, который к слову тоже не был равнодушным в данной ситуации. Валесу бесспорно нравилось быть хозяином положения, и я его понимала. Меня тоже всегда возбуждала власть над своим половым партнёром. Георг не в счёт. Блондин был для меня лишь билетом в беззаботную сытую жизнь, о которой я по глупости мечтала. Стыдно вспомнить, какой никчемной тряпкой я была, пытаясь добиться желаемого. Я предала не только клан, я предала саму себя, изменив своим принципам, поэтому и оказалась в плену у демона, которому скучно просто отнять чью-то жизнь, ему нужно устроить из этого кровавое представление. И я не имела права осуждать Валеса за это, потому что сама давно перешла на тёмную сторону. Шантарель доверяла мне, а я, пользуясь этим, неоднократно нарушала правила и охотилась на людей. С наслаждением выпивала своих жертв досуха, не давая им шанса на перерождение. И оборотней я убивала с особой жестокостью. Даже тех, кто не представлял угрозы, а просто оказался не в то время и не в том месте. Раньше меня никогда не мучила совесть за это, но теперь в груди неприятно свербело, будто душа очнулась и поняла, какой мерзкой воняющей гнилью субстанцией она стала. Но на данный момент даже совесть заткнулась, потому что ее всё равно никто бы не услышал. Охваченное похотью сознание лишилось способности думать о чем-либо кроме предстоящей разрядки, а тело нервно содрогалось от каждого прикосновения пальцев к набухшему от желания клитору.

Частота движений увеличилась, а вместе с этим хватка на шее стала крепче, заставляя сипеть и жадно хватать воздух ртом, но я не пыталась вырваться или отстраниться, потому что не чувствовала страха. Лёгкие горели огнём, испытывая нехватку кислорода, но это было ничто по сравнению с тем, как изнывал организм в томительной агонии страсти. Я снова чувствовала, как по моим венам стремительно расползается магия. Время остановилось, и ничего не осталось вокруг, ни единого звука, ни малейшего запаха… лишь жар огненной воронки, в которую погрузились наши с Валесом тела.

Мы будто стали одним целым.

Его дыхание – мое дыхание…

Стук его сердца уже в моей груди…

Мой измученный стон, произнесённый казалось его губами…

А дальше мощный взрыв внизу живота и долгожданный полноценный вдох вперемешку с хриплым криком. Тело мгновенно обмякло, и лишь благодаря Валесу, оно не повалилось мешком на пол. Мужчина ловко подхватил меня на руки, а затем заботливо уложил на постель. Не было сил, чтобы думать о чем-то и уж тем более, чтобы опасаться подобного проявления заботы. Стало плевать на всё и всех. Единственным желанием на данный момент было просто поспать, чтобы хоть немного прийти в себя.

Валес играл нечестно. Выматывал, истязал, раскалял до предела все нервные окончания, не давая шансов опомниться и хоть немного отыграться. Обычную интимную ласку он превратил в нечто фееричное, подарив безумное и одновременно больное наслаждение, но при этом лишив меня самого важного – нормального привычного секса, которого я так хотела. А Валес не хотел. И от этого где-то в глубине души начала зарождаться обида, но это чувство быстро померкло, потому что сознание окутала тьма, унося меня в мир сновидений.

Глава 15

Валес

Лишившись очередной порции магических сил, испытывал противоречивые чувства. Слабость в теле раздражала, но ощущать некую лёгкость на душе оказалось весьма приятно. Ярость, которая огнём горела в груди много лет, поутихла, и на самом деле стало легче дышать. Видимо чёрная магия всё это время не только наделяла мой организм огромной силой, но и подпитывала ненависть в сердце, не позволяя чему-то светлому зародиться в душе.

Смотрел на свернувшуюся комочком девушку и понимал, что она не трусливый заяц. Да и до хитрой лисицы ей далековато, потому что слишком уж четко все эмоции отображаются в глубине её красновато-зеленых глаз.

Кто же она?

Кем была до того, как оступилась и позволила себя сломать?

Слабо верилось в то, что Валерия вообще когда-то строго следовала установленным главой клана правилам. Скорее всего она и будучи человеком не особо-то отличалась прилежным поведением. В моем заведении побывало множество девиц, и некоторые из них на самом деле обладали сильным характером, но до тех пор, пока не смирились со своей участью, полностью поддавшись отчаянию. Валерия сдалась без боя. Покорно склонила голову, но в глазах при этом не погасло упрямство, дарованное лишь тем, кто привык выживать вопреки всему. Моя избранная сдалась, но не, потому что слаба духом, а потому что решила сама себя наказать за прошлые проступки. Но наказывать здесь кого-либо имею права только я, поэтому Валерии придется оставить самобичевание и приготовиться к долгой насыщенной эмоциями жизни в компании проклятого демона, раз уж так решили высшие силы. Слова Владыки не заставили меня передумать и отказаться от поставленной перед собой цели. Несмотря на все риски, я готов двигаться дальше.

Нужно как можно скорее отправляться в омут памяти, чтобы пройти через тоннель к жезлу, но пришлось отложить перемещение во владения Архарона, потому что в данный момент Валерию не разбудить. Для прохождения ритуала ей понадобятся силы, поэтому я решил подождать, пока вампирша хорошенько выспится. Уходить и оставлять избранную одну на удивление не хотелось, поэтому я прилег рядом с ней и закрыл глаза. Не терпелось посмотреть в зеркала времени и узнать о Валерии побольше, но немного смущало то, что и мое прошлое тоже там отобразится. Не особо хотелось видеть себя слабым никчемным сопляком, просящим милостыню на улице, или слабаком, которому в очередной раз переломали кости и бросили подыхать в изолятор. Не самые приятные воспоминания. А вот на то, как захлебываются собственной кровью работники приюта, в котором мне довелось в своё время пожить, я бы посмотрел и с огромным удовольствием ещё раз выпустил бы им кишки. Надеюсь, этим тварям нравится вариться в недрах преисподней, где каждый получает ровным счетом то, что заслужил.

Глава 16

Валерия

Просыпаться не хотелось, но мне пришлось это сделать, потому что инстинкт самосохранения отчаянно посылал импульсы в мозг, заставляя открыть глаза. Хорошенько обдумать свои действия я не успела, потому что защитная реакция сработала быстрее, чем разум окончательно отошёл ото сна. Ловко вывернулась из захвата чьих-то рук и оседлала противника, прижав его спиной к матрасу. Злобно оскалилась, ожидая увидеть кого угодно под собой, но точно уж не Валеса, который на удивление не оказал никакого сопротивления, но при этом одарил таким взглядом, что появилось огромное желание незамедлительно воткнуть себе кол в сердце, лишь бы избежать наказания за дерзость.

– Так и знал, что ты предпочитаешь именно эту позу, – усмехнулся демон, и я глазом моргнуть не успела, как уже потеряла лидерскую позицию и оказалась снизу. – Но хочу тебя огорчить, милая. Сверху буду я. Всегда.

– Не нравится разнообразие? – огрызнулась в ответ и попыталась скинуть с себя мужчину, но он лишь сильнее навалился на меня, зафиксировав руки над головой.

Опять играл. Мог за мгновение обратить меня в пепел, но позволял дерзить, упиваясь своим превосходством, что очень сильно злило и не давало мыслить здраво.

– Как раз-таки разнообразие мне очень нравится, но при этом я никогда не позволяю руководить собой. Запомни это, и проблем не будет.

– А может, я люблю проблемы!? – выдохнула, стараясь не обращать внимания на разрастающийся жар внизу живота.

– Думаю, ты не знаешь, о чем говоришь, – прошептал и качнул бедрами вперёд, вынуждая обреченно всхлипнуть.

Валес, как и я был возбуждён, но при этом его не колотило от дикой жажды наброситься на объект своего вожделения, потому что он мог контролировать свои эмоции, а я к сожалению в данный момент нет. Я снова попала под чары злобного демона, и готова была взвыть от безысходности и собственного бессилия. К тому же запах крови дурманил разум, и в челюсти появился зуд от желания вгрызться в шею мужчине, который, будто специально дразня, находился в опасной близости от меня и не пытался как-то прикрыться или защититься от укуса. И я могла бы его укусить… Всего одно быстрое движение головой вперед, и острые клыки вспорют кожу, а затем вонзятся в горячую плоть… Вот только вряд ли я успею сделать хоть один глоток до того, как Валес свернет мне шею. А может и вовсе отделит голову от туловища, мгновенно обратив меня в прах.

– Снова будешь лишь наблюдать? – просипела, заставив себя отвернуться, чтобы не смотреть на манящую сонную артерию.

– А тебе хотелось бы большего?

– Думаю, ты не нуждаешься в подобных признаниях, Валес.

– На меня смотри и отвечай на вопрос! – рявкнул, и по телу пронеслась очередная волна жара, вынуждая выгнуться навстречу своему мучителю.

– Я не хочу тебя. Это ты заставляешь меня хотеть! – выдохнула, из последних сил стараясь сдержать слёзы обиды.

Чувствовала себя униженной и слабой, будто я снова стала восемнадцатилетней девчонкой, которую продали, и которая не в силах защититься от мерзкого насильника. Да, Валес совсем не похож на обрюзглого старика воняющего мочой и пóтом, но он так же считает меня вещью, тряпкой, об которую легко можно вытереть ноги.

– Намного проще жить, перекладывая ответственность за свои проступки на других, – ехидно оскалился мужчина, но на удивление не стал продолжать эту пытку и отстранился, поднявшись на ноги. – И я никогда никого не заставляю меня хотеть, Валерия. Я для этого слишком самоуверен и горд. А твои ощущения – это всего лишь химия. Все мы животные, по сути, поэтому нет ничего удивительного в том, что ты испытываешь влечение к самцу превосходящему тебя по силе и статусу. Каждый выбирает себе спутника под стать.

– И поэтому ты выбрал меня? Изуродованную пиявку, которую всегда будешь лишь презирать? – истерично рассмеялась и тоже вскочила с постели, стараясь подрагивающими от волнения пальцами завязать пояс, чтобы скрыть наготу халатом.

– Тебя так заботят шрамы? Ты только из-за них считаешь себя недостойной и слабой? – нахмурил брови и, снова оказавшись максимально близко, провёл пальцами по уродливым отметинам на моём лице. – Внешность можно исправить, а вот душу, увы, нет… Её не излечить, если она отравлена предательством, и не отбелить, если она почернела. Уже совершенный поступок не отменить, и каждый сам выбирает, как ему жить с этим грузом вины. Каяться, надеясь на искупление, или же принять и двигаться дальше.

– Зачем ты говоришь это? Чего пытаешься добиться? – спросила, глядя мужчине в глаза, и на данный момент действительно хотелось, чтобы он просто меня обнял, без какого-то сексуального подтекста, без ехидства, а искренне выражая свою поддержку.

Глупо конечно ожидать подобного от демона, но так уж вышло, что кроме него у меня не осталось тех, кому бы я могла хоть немного довериться. С тех пор, как Валес спас меня на арене, он ведь не причинил мне вреда. Даже за помощь Инге наказал как-то… своеобразно.

– Я хочу, чтобы ты приняла взвешенное и твёрдое решение, Валерия, потому что назад дороги уже не будет. Ты – либо идешь со мной, либо продолжаешь терзаться угрызениями совести, но за пределами этого заведения.

– Выбор? Ты реально меня отпустишь, если я захочу уйти? – ошарашенно захлопала ресницами, где-то в глубине души осознавая, что это всего лишь часть очередной игры, но сердечко всё равно взволнованно заколотилось в груди, жаждая свободы.

– Жить в достатке и безопасности, будучи моей женщиной, или скитаться по подворотням в поисках еды, пребывая в вечном страхе быть пойманной… Выбирай… – прошептал на ухо, вроде не вынуждая, но всё же не позволяя решиться на жизнь без его опеки.

Выбор без выбора…

Что мне делать? Примкнуть к отступникам из числа вампиров, чтобы там пресмыкаться перед каким-то сопляком, вдруг возомнившим себя передельщиком мира? Или создать собственную банду, чтобы отсиживаться в канализациях и питаться лишь крысами до тех пор, пока наше местоположение не вычислят ищейки клана? Нет. Как бы громко ни возмущалась гордость, мне некуда идти.

– Почему именно я? – наконец смогла озвучить то, что волновало меня больше всего.

– Потому что я так решил, – последовал твёрдый ответ, а затем мужчина схватил меня за волосы на затылке, заставляя запрокинуть голову назад, и обрушился на мои губы страстным поцелуем, окончательно прогоняя все сомнения и страхи прочь.

Я сделала свой выбор. Ещё тогда, когда впервые встретилась с Валесом взглядом в его кабинете. Это химия. Чувство, которое не подвластно контролю или осмыслению. Со временем можно начать уважать своего партнера, даже можно научиться его любить, но заставить своё тело гореть огнём от одного его взгляда, увы, невозможно. Притяжение – оно либо есть, либо его нет. Третьего не дано. И до встречи с Валесом я никогда не испытывала по-настоящему сильного влечения к кому-либо. Считала, что попросту не способна на подобные эмоции, после ошибок прошлой человеческой жизни, но теперь… Впервые было неважно кто главный, и что происходит вокруг. Лишь его вкус на языке… его горячее дыхание на губах… его запах, оседающий наркотиком в лёгких.

Это не любовь, ведь я давно перестала верить в её существование. Это скорее зависимость. Больная одержимость, которая без сомнения ничем хорошим не закончится, но отступать уже поздно. Да и бессмысленно.

Глава 17

Валес

Не ошибся в своих предположениях, и губы моей избранной оказались безумно мягкими и сладкими на вкус. Можно было обойтись и без поцелуя, потому что в глазах Валерии уже отобразился правильный и необходимый для меня выбор, но я всё же решил поощрить вампиршу и даровать ей немного той ласки, которой она так неистово жаждала. Да и я не могу сказать, что делал это через силу, хотя прежде брезговал таким проявлением близости. Валерия далеко не девственница, и конечно в её сладком ротике побывало немало членов, учитывая страсть вампиров к разврату, но это вызывало не брезгливость, а скорее злость и долю жгучей ревности, присущей собственнической натуре. За собой я подобного раньше не замечал, хотя и какими-либо отношениями с женщинами обременен не был. Теперь всё изменилось. Точнее изменится, когда мы с Валерией пройдем обряд соединения и навсегда скрепим наш союз Велзевульской печатью, ведь не только вампирше придется произнести клятву верности, но и мне. Искренне. Без лукавства. Поэтому я якобы предоставил Валерии право выбора.

Всего этого бы не понадобилось, будь моя избранница человеком, но она не человек, она – вампир, хладный демон, в жилах которого совсем скоро потечет не только моя магия, но и частичка демонической силы, которая сделает наши организмы максимально совместимыми для зачатия потомства.

– Ты готова стать моей навсегда? Готова дать клятву и пройти обряд соединения в обмен на мою защиту и… свою красоту? – ещё раз уточнил, подведя избранную к зеркалу.

Она не должна сомневаться. Ни на одно мгновение. И если для Валерии так важна внешность, магия исполнит желание своей новой хозяйки, а я сделаю из рядовой полукровки королеву и заставлю всех её уважать и даже бояться. Главное, чтобы Валерия смогла дать мне взамен то, что искренне жаждет мое сердце – возможность продлить свой род и навсегда избавиться от оков прошлого.

– Дьявол… как такое возможно? – растерянно пробормотала женщина, и подрагивающими пальцами коснулась одного из шрамов на лице, которые стали едва заметными. – Регенерация не исцеляет раны, в которые попал препарат, созданный в лаборатории Снежного. Подобный состав вызывает мутацию организма и…

– Твоя регенерация здесь не при чем. Это магия. Она пробудила твое сердце, и она же исполнила то, чего ты больше всего хотела на данный момент.

– Серьёзно? А если я пожелаю чего-то ещё? Например, твоей смерти? – иронично усмехнулась, явно решив, что увиденное в зеркале отражение нереально, что это всего лишь иллюзия, вызванная с целью поиздеваться.

– Попробуй, если это то, чего ты действительно хочешь, – пожал плечами и отошел в сторону, давая избранной немного личного пространства, чтобы ей было легче думать.

Она не хотела моей смерти. Пыталась ненавидеть, но не могла, потому что чувствовала, что лишь я способен дать ей то, к чему она всю жизнь стремилась. И это не только деньги и власть. Это бешеные эмоции, заставляющие наслаждение граничить с болью и страхом. Именно поэтому Валерия так отчаянно цеплялась за Георга, решив, что этот белобрысый кровосос действительно достоин того, чтобы за него бороться любыми способами. Я же считаю, что пределом мечтаний для холеного блондина по праву стала Шантарель. В прошлом ярая мужененавистница отчаянно сражалась, пытаясь всем вокруг доказать, что она чего-то стоит, и искренне верила в то, что Владислав относится к ней, как к дочери, но чистокровному упырю всегда было на всех плевать. Однажды в разговоре с ним я обмолвился, что не прочь заиметь такой экземпляр у себя во «Вратах желаний», и Владислав прозрачно намекнул, что у всего есть своя цена. Жизнь рыжей малышки Шанти стоила не так уж и дорого. Всего-то нужно было помочь некоему Демиду переродиться в нечто новое, а потом спустя некоторое время связать его истинностью с какой-то девчонкой. Я не всемогущ, конечно, и подобный фокус мне удался лишь потому, что Владислав что-то там нахимичил в своей лаборатории, изменив состав крови девочки, пока та была ещё у матери в утробе. Я не собирался помогать Верховному упырю завоевывать мир, но мне стало интересно, что же из всего этого получится. Появление гибрида могло значительно изменить положение дел, и это в принципе произошло, правда не так, как планировал Владислав. К слову, плату за свое содействие я так и не взял, решив, что от Шантарель будет больше пользы за пределами моего заведения, и ведь не ошибся! Именно благодаря этой рыжей я повстречал Валерию, которая на данный момент начинала меня раздражать своим слишком уж затянувшимся молчанием.