Читать онлайн Верблюд пенсионер
Часть 1: "Встреча, которую никто не ждал"
Верблюд по имени Кевин был не в духе. Уже третий век подряд он работал в туристической сфере Гизы, и, честно говоря, всё это ему осточертело. Пирамиды он изучил до последнего блока, Сфинкс казался ему безвкусной статуей, а туристы… о, эти туристы! Они постоянно пытались сделать селфи с "глупым выражением лица", не подозревая, что у Кевина оно было не глупым, а скорее философски-презрительным.
Дело в том, что Кевин был не просто верблюдом. Он был Кевином-Зоргом с планеты Ксилион-7, майором межгалактической службы доставки в почетной отставке. Его корабль, замаскированный под неприметный валун, потерпел крушение во времена строительства какой-то там гробницы для какого-то там фараона. Деталей он не помнил, но хорошо помнил, что страховка не покрывала случаи столкновения с "примитивными летающими колесницами, запряженными богами". С тех пор он застрял на этой пыльной планете и выбрал самую незаметную профессию – туристического верблюда. Минимум ответственности, максимум времени на размышления о тщетности бытия.
Всё шло по плану (то есть, медленно и скучно), пока в один прекрасный день на его спину не взгромоздился турист по имени Семён. Семён был инженером из Воронежа, и его мозг работал иначе. Вместо того чтобы восхищаться видами, он задумчиво теребил декоративную кисточку на уздечке Кевина.
– Странный сплав… – пробормотал Семён себе под нос. – Похоже на вольфрам с примесью чего-то… органического?
Кевин замер. Кисточка. ПРОКЛЯТАЯ КИСТОЧКА! Это был его миниатюрный транслятор мыслей, который он забыл отключить после вчерашнего просмотра ксилионских мыльных опер.
В голове у Семёна раздался усталый, басистый голос: «Так, руки убрал от частной собственности, двуногий. Это артефакт, а не игрушка для скучающих приматов.»
Семён чуть не свалился с верблюда. Он огляделся. Погонщик дремал в тени, вокруг другие туристы щелкали камерами. – Кто… кто это сказал? – прошептал он. «Кто-кто. Конь в пальто. Точнее, верблюд в сбруе. Прекрати дергать. Сигнал сбиваешь, я как раз финал сезона досматриваю.»
Семён вцепился в горб Кевина, чтобы не упасть от шока. – Ты… ты говорящий верблюд? «Я верблюд на пенсии. А говорю я по должности, – мысленно вздохнул Кевин. – Бывшей должности.»
Так начался самый странный диалог в истории египетского туризма. Семён, забыв про пирамиды, засыпал Кевина вопросами о гипердвигателях и тёмной материи. Кевин же, впервые за двести лет найдя интеллектуально подкованного собеседника, жаловался на профсоюз погонщиков, низкое качество местного сена и на то, как трудно найти хороший плутониевый аккумулятор в этом секторе Галактики.
– Слушай, Кевин, – возбужденно зашептал Семён, когда их прогулка подходила к концу. – Мой отпуск заканчивается, но я могу помочь! Я инженер! Я пришлю тебе детали! Мы починим твой корабль! Кевин остановился и посмотрел на заходящее солнце. «Знаешь, Семён… я тут подумал. А куда мне лететь? На Ксилионе-7 сейчас сезон дождей и налоги на недвижимость подняли. А здесь… здесь солнце, размеренный график, и никто не требует отчета за квартал.»
– Но ты же жаловался! «Ворчать – это единственное развлечение на пенсии, не отнимай его у меня. А вот что ты можешь для меня сделать…»
Когда Семён слезал с Кевина, он незаметно сунул погонщику купюру и сказал: – Вот, это лично Кевину. Купите ему, пожалуйста, самой лучшей люцерны. И морковки. Он просил.
Погонщик удивленно посмотрел на туриста, потом на верблюда, пожал плечами и взял деньги.
Кевин проводил Семёна долгим, мудрым взглядом. Вечером, когда его привели в загон, он получил двойную порцию отборной люцерны и сладчайшую морковь. Он медленно жевал, смотрел на звезды и думал, что, возможно, эта аварийная посадка была не худшим, что случилось в его долгой жизни. Главное – чтобы больше никто не трогал его кисточку. Финал сезона был слишком интригующим.
Часть 2: "Предложение, от которого невозможно отказаться"
Семён лежал на белоснежных простынях отельного номера, бездумно глядя в потолок. Кондиционер приятно холодил кожу, но мозг плавился. Пирамиды, Сфинкс, Красное море – всё это поблекло и отошло на второй план. В его голове была только одна мысль: "Я разговаривал с инопланетным верблюдом-пенсионером по имени Кевин". Он несколько раз повторил эту фразу про себя. Звучало как начало истории болезни.
Он перевернулся на бок, пытаясь уснуть. Отпуск заканчивался, завтра самолет, а он вместо того, чтобы расслабляться, чувствовал себя героем фантастического романа, который никто не издаст из-за абсурдности сюжета.
И тут… прямо в его голове, отчетливо и без помех, раздался знакомый усталый бас: «Эй, братан. Ты тут?»
Семён подскочил на кровати, как ошпаренный. Сердце заколотилось. Он оглядел номер – никого. Голос звучал так, будто собеседник сидел рядом. «Не дергайся так, инфаркт схватишь. Я сигнал усилил через спутниковую тарелку на крыше вашего сарая. Выгляни в окно.»
Дрожащими руками Семён отодвинул занавеску и выглянул. Прямо под его балконом, на аккуратно подстриженном газоне, который топтать было строжайше запрещено, стоял верблюд. Тот самый. Он невозмутимо общипывал какой-то экзотический цветок с клумбы и смотрел прямо на Семёна.
– Кевин?! – прошептал Семён, едва не вываливаясь из окна. – Какого… как ты здесь?! Тебя же охрана порвёт на сувениры!
«У меня есть свои методы, – невозмутимо ответил Кевин, прожевывая лепестки. – Местный шеф-повар должен мне за один старый карточный долг. Я сказал, что пришел на сеанс талассотерапии для копыт. Не отвлекайся. Я к тебе по делу.»
Семён лихорадочно соображал. – Ты передумал? Решил лететь домой? Я готов помочь! Составлю список деталей, чертежи…
«И да, и нет, – мысленно вздохнул Кевин. – Я тут подумал над твоим предложением. И над своей пенсией. Знаешь, Семён, эта морковка, которую ты мне организовал… она была великолепна. Высший сорт. Хрустящая, сладкая… Я понял, чего мне не хватало все эти двести лет. Мне не хватало хорошего менеджера.»
– Кого?! – не понял Семён.
«Погонщика, если, по-вашему. Но "менеджер по логистике и обеспечению" звучит солиднее. Я тут подумал и решил… сделать тебе предложение, от которого ты, как инженер с ипотекой, вряд ли сможешь отказаться.»
Кевин выпрямился, приняв максимально важный вид, насколько это возможно для верблюда на чужом газоне. «Я предлагаю тебе стать моим личным погонщиком. То есть, партнером по бизнесу. Мы уволимся из этой шарашкиной конторы и откроем свой эксклюзивный тур. "VIP-сафари с межгалактическим гидом". Только для избранных. Ты будешь искать клиентов, я – рассказывать им о связи архитектуры Карнака с навигационными системами моей прабабушки. 50 на 50. Минус расходы на люцерну.»