Читать онлайн Форвард

Глава 1

В футболе все правила ясны. На поле есть мяч, ворота, соперники, и цель очевидна. Но за пределами стадиона идет другая жизнь, где нет ни судьи, ни разметки. Она подкинула мне сюрприз, и теперь главный матч шел внутри меня: я должен был не промахнуться, все верно рассчитать и впечатать победный гол – прямо в девятку.

Жизнь, как и футбол, непредсказуема. Совершенно неожиданно я получил приглашение в футбольный клуб «Тор», за которым скрывалась целая череда перемен, грозивших вот-вот обрушиться на мою жизнь. Я так и не понял, кто выслал видеонарезки моей игры директору клуба, который, как мне сказали, был одержим идеей собрать сильный состав. Но именно после этого передо мной открылись новые пути.

Два месяца назад тренер нашей студенческой команды подошел ко мне в раздевалке со словами:

– Да, он так и сказал про тебя: «Он – тот, кто способен вдохнуть новую жизнь в команду». Так что тебя берут с вероятностью почти сто процентов. Этот клуб ищет таланты по всей стране, и тебе сказочно повезло. Соглашайся, парень. На следующей неделе их человек приедет на игру, посмотреть тебя в деле. Но то, что тебя берут, это уже точно. Ты подходишь под философию их клуба. Так что посещение их представителя – просто формальность, для знакомства, так сказать. Если ничего не изменится, будем оформлять твой переход.

Бесспорно, это был мой шанс попасть в профессиональный футбол и проявить себя в топовом клубе первого дивизиона.

В студенческой команде я уже второй год был капитаном и играл на позиции нападающего. На новом месте мне предстояло доказать другим ребятам и их капитану, что я игрок, достойный основного состава. Я слышал, что в Москве обычно предвзято относятся к игрокам из регионов, особенно к таким, как я, у которых кроме футбола в жизни нет ничего примечательного. Совсем скоро у «Тора» начнутся летние сборы и товарищеские матчи, и мне нужно во что бы то ни стало быстро адаптироваться.

Я хорошо помнил свой первый матч за школьную команду, он был похож на сон: мы играли против сильного соперника, и я вышел на поле в качестве основного нападающего. Все казалось простым: бежать, забивать голы, не ошибаться. Но когда я очутился перед воротами, время будто замедлилось. Я видел каждое движение вратаря, каждый пас защитников, каждый шаг, наполненный смыслом и значением. Тогда я понял, что в футболе важны не только техника и сила, но и умение читать игру, и на протяжении полутора часов просто жить в ней. После той ошеломительной победы я уже знал, что футбол для меня не просто игра, а вся моя жизнь. Он научил меня быть сильным, помог найти свой путь и следовать ему, невзирая ни на что.

Каждый аккорд был напряжен до предела. Моя душа растворилась в звуках музыки, которая всегда помогала мне чувствовать себя живой.

Играть и петь на сцене, пусть даже такой небольшой, как эта, в прокуренном баре все же круче, чем тратить время на репетиции в гараже. Я сделала последний щипок, ударив медиатором, и спела последние слова песни. Сбоку от меня раздалось эффектное гитарное соло, и, вслушавшись, я вновь испытала нереальный накал эмоций. Да, Тим, порви этот зал своим уверенным ритмом! Я оглянулась на нашего гитариста, любуясь, как уверенно его руки в татуировках держат гитару.

Наконец последние ноты композиции лопнули как мыльный пузырь. Раздались аплодисменты, пусть и не такие громкие, как хотелось. Но они были, черт возьми! Мы только что подарили зрителям настоящее музыкальное шоу. Адреналин бурлил в моих венах, когда Тим подскочил ко мне и жадно поцеловал прямо на глазах у заведенной публики. Новая порция аплодисментов и криков заполнила танцевальную площадку перед сценой.

Сегодняшнее небольшое выступление дарило надежду, что у нашей начинающей группы все получится. Надеюсь, вы уже слышали про «Адское пламя»? Если нет, то скоро услышите, потому что мы намерены ворваться на большую музыкальную арену и порвать всех в пух и прах.

– Вика, ты сегодня здорово отожгла! – сказал мне барабанщик Игорь, когда мы оказались в небольшой гримерке и принялись собирать вещи.

– Не то слово! – согласился басист Димка. – Вика, что бы мы без тебя делали? Ты красотка, все смотрят только на тебя.

– Эй, поаккуратнее, – весело пригрозил ему Тим, вновь собственническим жестом привлекая меня к себе и целуя в губы. – Эта малышка – только моя.

А сам Тим – мой… Я была до безумия влюблена в этого красавчика. Мы встречались уже год – ровно столько, сколько существовала наша группа.

Тим – талантливый гитарист, именно он и заложил фундамент моих навыков, научив многим гитарным фишкам и тонкостям игры, поэтому в группе я отвечала за ритм-партии. А еще мы частенько пели наши песни дуэтом, хотя роль основной вокалистки была на мне. Итак, встречайте наш звездный состав: Вика, ваш покорный слуга, – вокал и гитара, Тим, у которого те же функции, бас-гитарист Дима и барабанщик Игорь. Все мы безумцы, влюбленные в музыку и стремящиеся заявить о себе. В каждом из нас горит огонь творчества и неуемный пыл.

– Вика, ты пользуешься моей добротой, – заявил папа, когда я утром вернулась домой.

– Папочка, мы допоздна выступали в клубе, сам ведь знаешь, – сделав совершенно невинный вид, я чмокнула отца в щеку, а затем открыла холодильник в поисках завтрака.

– А потом поехала к Тиму, верно? – продолжал допрос папа.

– Да. – Я достала молоко и принялась искать в другом шкафу хлопья.

– Милая, я переживаю. Мне кажется, что я даю тебе слишком много свободы. – Он озадаченно нахмурился. – С тех пор, как твоя мама… с тех пор как… – На этих словах отец запнулся, и я тоже замерла, почувствовав, как сердце тоскливо сжалось. – С тех пор, как ее не стало, ты ведешь себя по-другому. Я, видимо, что-то упустил в твоем воспитании. Я не могу быть с тобой строгим, а ты этим пользуешься, Вика.

– Папуля, – я подошла к нему и обняла за плечи, – ты самый лучший отец на свете. Ты все делаешь правильно. Просто я уже взрослая, полгода назад мне исполнилось восемнадцать.

– Мне не нравится, что ты не ночуешь дома. Порой я смотрю на тебя, и внутри все протестует. Да и что на тебе надето, Викуль?

Я опустила глаза на свои вызывающе короткие кожаные шорты и колготки в крупную сеточку. Ну да, это был мой сценический образ. Я не успела переодеться после ночного кутежа в клубе, который плавно перетек в вечеринку у Тима дома.

– Я будущая рок-звезда, это мой стиль, – заявила я отцу, и снова взялась за коробку с хлопьями, насыпая их в тарелку.

– Как выступили-то хоть? – сдался он.

Мой любимый папочка никогда не злился на меня долго или всерьез. А еще он всегда поддерживал мое творчество и каждый раз искренне интересовался успехами нашей группы.

Так что я совсем не лукавила, когда говорила, что он самый лучший папа на свете. Он был мягок со мной, и порой я действительно заслуживала выволочки, но он терпел все мои выходки, которых было немало. После того как два года назад мама ушла из жизни, наш привычный уклад сильно изменился. Раньше мама старалась проявлять строгость, но отец, оставшись один и тоскуя, не сильно вмешивался в мои дела, позволяя мне жить собственным умом. Музыка была неотъемлемой частью моей жизни. Она стала мне настоящим другом и ежедневно настраивала меня на нужный лад, в ней я находила утешение и вдохновение.

– Все прошло неплохо, – ответила я на вопрос отца. – Но нам этого уже мало. Пришло время перейти на новый уровень, оставив в прошлом клубы и бары. Мы хотим снять клип на нашу новую песню, а потом будем ее раскручивать.

– Ваш прошлый клип был ужасающим. – Папа фыркнул. – Не сюжет, а чертовщина какая-то. Постарайтесь в этот раз придумывать что-нибудь поприличнее.

– А мы уже придумали. – Я дерзко улыбнулась. – Только нам для этого нужно найти пару актеров.

– Вот как. – Отец ухмыльнулся и уселся за стол. – Что вы там придумали, чертяки? Рассказывай.

– Тебе не понравится, пап. Скажешь, что это опять чертовщина.

– Может, не скажу.

– Я буду в роли суккуба, – сообщила я и невинно захлопала ресницами. Идея клипа пошлая, совсем не подходящая для обсуждения с отцом. Но мы с папой так близки, что я легко могла обсудить с ним любую тему.

– Подожди-ка, суккуб – это ведь… это какой-то похабный демон из легенд, – с укором произнес папа.

Да, именно. Я поджала губы и улыбнулась, глядя на него с видом пай-девочки, хотя мои черные размазанные тени, которые я так и не стерла после ночной вечеринки, противоречили попытке казаться невинной.

Да, мы с ребятами планировали снять видеоклип, где я буду играть роль демона похоти и разврата, который посещает ночью молодых мужчин и вызывает у них страстные сны. Если постараться, клип однозначно выйдет крутым, и мы попадем в тренды рока!

– Опять чертовщина, – неодобрительно покачал головой отец.

– Я же говорила, что ты скажешь именно так. Но мы же «Адское пламя», папочка. У нас все должно быть мрачно и красиво.

– Ох, малышка, мне даже страшно, что вы там задумали.

– Не переживай, скоро мы будем выступать на самых крутых рок-фестивалях и стадионах.

– Черт, совсем забыл! Сколько времени? – Папа бросил испуганный взгляд на часы, а потом вскочил из-за стола. – Ты сказала про стадион, и я сразу вспомнил, что мне сегодня нужно быть там пораньше. У нас же новый игрок приезжает, а мне надо его встретить и все растолковать. Совсем забыл про него, башка дырявая!

Отец принялся в спешке допивать кофе.

– Все, я побежал. Приезжай в клуб через час – мне понадобится твоя помощь, детка. Успеешь собраться?

– Ладно, – протянула я, уже рисуя в воображении свои бешеные сборы.

Мой папа работал главным тренером молодежной команды футбольного клуба «Тор». Если вся моя жизнь была связана с музыкой, то его – с футболом. Впрочем, и моя тоже постоянно с ним пересекалась. В первую очередь я, конечно, проводила время на репетиционной площадке, но во вторую – на стадионе футбольного клуба. С самого детства я ходила на матчи и громко болела за папину команду, и мое сердце замирало в моменты пенальти. Правда, в последние два года после смерти мамы я стала на играх редким гостем. Раньше мы ходили на матчи вдвоем, и теперь, сидя в одиночестве на скамейке, я ощущала болезненную пустоту.

Я вышел из автобуса на автовокзале и снова открыл навигатор в телефоне. Мне нужно было срочно добраться до футбольного клуба. Сил после многочасовой тряски в душном салоне почти не осталось.

Я до сих пор пребывал в каком-то шоке от перехода в этот престижный клуб. Я окажусь в совершенно новом мире, где каждый день станет для меня вызовом. Тренеры, несомненно, будут требовать от меня больше, чем я когда-либо мог представить. Но я знал, что это шанс доказать в первую очередь себе, что я чего-то стою. В общем, я должен быть готов, что теперь моя жизнь превратится в бурлящий поток событий.

Я прикрыл глаза, а потом бросил сумку под ноги. Одна сумка – все, что я взял с собой из прошлой жизни. Хотя нет, за спиной еще висел чехол с моей старенькой акустической гитарой. Ее я не мог оставить.

Дядя, внезапно появившийся в моей жизни, оплатил все расходы, связанные с переездом в «Тор», и, будучи юристом, проворно решил вопросы по поводу моего перевода в местный университет. И на этом мы с ним распрощались. Он сказал, что выполнил свой долг перед моим отцом, а дальше я должен крутиться сам. С того момента, как я окажусь в составе новой футбольной команды, я могу забыть, что у меня вообще есть дядя, что у меня вообще есть хоть какие-то жалкие остатки семьи. Он заявил мне об этом почти что прямым текстом.

Не сказать, что я сильно огорчился. Я видел дядю всего пару раз, когда был ребенком. Что ж, я не нужен был ему, а он – мне. Но я был благодарен за последний вклад в мое будущее. Он немало отстегнул, чтобы я сюда попал. Частный элитный футбольный клуб – не место для такого, как я. Я опустил глаза на свои кроссовки: потрепанные, но еще сносные. Надо было все же купить новые.

Я вырос в сиротском приюте. Когда десять лет назад я потерял родителей в автокатастрофе, думал, что дядя, мой единственный родственник, заберет меня к себе. Он не очень ладил с моими родителями, но мне казалось, что после такой страшной трагедии он все же позаботится обо мне, ведь я был еще совсем маленький. Но он предпочел сделать вид, что мои беды его не касаются, и просто уехал за границу, отказавшись от опеки над племянником. Так я попал в детдом. Меня несколько раз пытались усыновить, но каждый раз я находил способ этого избежать. Во мне теплилась надежда, что дядя одумается и все же придет за мной. Моей единственной отдушиной стал футбол. Он компенсировал всю ту боль, которую я испытывал в жизни. Мне повезло, что, будучи воспитанником детского дома, я все же ходил в обычную школу, где посещал футбольную секцию. Благодаря своему спортивному азарту я получил стипендию в университете и стал капитаном студенческой команды.

Клуб «Тор» – это абсолютно другой уровень. Поэтому я как-то должен был умудриться выжить здесь любой ценой. Но для начала нужно было до него добраться. Я снова открыл карту, чтобы найти какой-нибудь автобус или разобраться, как доехать на метро. Тратиться на такси совсем не хотелось. Дядя перевел на мою карту деньги, которых мне хватит на первое время, чтобы здесь обустроиться, поэтому распоряжаться ими предстояло разумно.

Спустя два часа я оказался в роскошном вестибюле футбольного клуба. На полу был постелен ковролин бледно-зеленого цвета, имитирующий траву на спортивном стадионе. Оригинально. Вообще, весь интерьер отражал креативность и дерзость этого довольно еще молодого клуба и передавал дух футбола в каждой мелочи.

Особое внимание привлекла статуя Тора, бога грома и молний в германо-скандинавской мифологии, установленная в центре вестибюля. Судя по всему, именно в честь него клуб и был назван. Могучие мускулы и решительный взгляд создавали впечатление силы и энергии, а в руках бог держал футбольный мяч.

Стена была украшена фотообоями с изображением стадиона и эмоций зрителей, оглушительный крик с трибун так и ощущался в ушах при взгляде на них. В лаунж-зоне даже располагались настоящие ворота. Круто, больше нечего сказать. Все здесь дышало игрой. Теперь это место должно было стать моим местом силы и вторым домом. Или первым, ведь другого у меня не было.

Узнав о цели моего визита, администратор тут же услужливо проводил меня к кабинету тренера.

– Здравствуй. Артем Королев, если не ошибаюсь? – Меня встретил невысокий мужчина с короткой стрижкой и легкой щетиной, в стильном спортивном костюме.

– Все верно. Здравствуйте, Евгений Михайлович, – улыбнулся я, продолжая изучать своего нового тренера.

Вид у него был энергичный, подтянутая фигура свидетельствовала о приверженности здоровому образу жизни.

Мужчина пожал мою руку, а затем жестом пригласил пройти вглубь кабинета.

– Сложи вещи вон там, на диване, – тренер махнул в сторону длинного дивана вдоль стены. – Что это там у тебя? Гитара, что ли? Играешь?

Сумку я бросил на пол в углу, а чехол с гитарой бережно положил на диван.

– Да, немного бренчу, для души.

– У меня дочка тоже на гитаре играет. Музыку, значит, любишь. – Тренер широко улыбнулся. – Музыкант!

– Я не музыкант, я футболист, – исправил я мужчину. – Гитара – это просто хобби. Я целиком и полностью сосредоточен на футболе.

– И это очень хорошо.

Евгений Михайлович уселся за стол, заваленный бумагами, а я опустился на стул напротив, ожидая дальнейших вопросов.

– Итак, Артем. – Тренер положил перед собой папку, скорее всего, мое личное дело. Его холодные серые глаза словно пронзили меня насквозь. – Откуда ты приехал, напомни, пожалуйста.

– Из Тамбова.

– Ты вырос в детском доме. У тебя нет родных в Москве?

– Нет.

– Насколько я знаю, у тебя есть дядя. Мы с ним беседовали по телефону.

Я промолчал, не зная, что на это ответить. Он вроде как есть, но при этом его нет.

– В команде тебе предстоит начать с чистого листа, – продолжал тренер, оставляя сложную тему. – У тебя неплохие заслуги в прошлом. Продемонстрируешь нам свои таланты на летних сборах. Через неделю запланирована серия товарищеских матчей, а значит, у тебя будет время освоиться, пройти все медицинские обследования и, конечно, подружиться с товарищами по команде. Помимо тебя, у нас еще двое новичков.

– Хорошо, тренер.

– Переход в новый клуб – это все равно что перейти в новую школу: тебя будут оценивать с первой минуты. Мой совет – не будь слишком застенчивым, но и не выпендривайся, не лезь в неприятности. Никаких пьяных вечеринок, особенно накануне важных игр. Мне не нужны проблемы на поле и вне игры. И забудь свое прошлое. Не стоит сравнивать свою прежнюю команду с нынешней – это одно из главных правил.

В ответ я молча кивнул. За мое прошлое Евгений Михайлович мог точно не переживать. Я не намеревался к нему возвращаться.

– Ты для нас желанный игрок. Запомни, ты здесь, чтобы усилить команду.

Тренер открыл папку и изучающе скользнул по данным, затем принялся зачитывать их вслух.

– Двадцать лет. Рост – 188 сантиментов, вес – 75 килограмм. Травм нет. Точность паса – более 85 процентов. Центральный нападающий. Так, значит ты был капитаном студенческой команды. Ладно, позже разберемся, на какую позицию тебя поставить. Сейчас центральный нападающий – Матвей, можем попробовать тебя в связке с ним. – Тренер поднял на меня взгляд. – Постарайся с ним подружиться, ладно? Он – капитан команды. Талантливый игрок, но с ним иногда бывает сложно.

Прозвучало как предупреждение, будто этот Матвей представлял угрозу.

Спустя минут десять после того, как Евгений Михайлович дал мне еще несколько наставлений, объяснил правила футбольного клуба, он предложил оставить у него вещи и пройти в раздевалку, где ребята готовились к тренировке. Но перед этим мы зашли к спортивному директору. Встреча вышла короткой, мы обменялись парой общих фраз, после чего он пожелал мне легкой адаптации в команде и моей новой жизни.

Когда я вошел вслед за тренером в раздевалку, игроки шумно переговаривались, завязывая бутсы и надевая защитные приспособления. Бегло окинув помещение взглядом, я понял, что передо мной человек пятнадцать.

– Ребята! – громко воскликнул Евгений Михайлович, и игроки вытянулись по струнке, поворачиваясь к нам. – А ну, дружно приветствуем нашего нового нападающего или, как там модно говорить, форварда! Прошу любить и жаловать. Артем Королев.

Десятки взглядов разом пронзили меня, оценивая со всех сторон.

– Привет! – Я улыбнулся и помахал рукой. Пожалуй, вышло немного нервно.

Тренер принялся по очереди называть имена и игровые позиции, а ребята в знак приветствия пожимали мне руку. Они добродушно улыбались, но я знал, что настоящие лица обнажатся только во время игры.

– Капитан команды – Матвей Гордеев, наш центрфорвард.

– Рад знакомству. – Матвей подмигнул мне, а затем хлопнул по плечу. Удар у него вышел нехилый.

– Так вот, значит, вот кто будет моим соседом по комнате. – Ко мне подошел рыжеволосый парень с пронзительно-голубыми глазами на веснушчатом лице. – Привет, я Елисей Свиридов, голкипер. И сразу предупреждаю: никаких шуток насчет моих веснушек. Считай, их нет.

– Я и не заметил, пока ты не сказал, – улыбнулся я, пожимая крепкую ладонь.

Но веснушек, излучающих какую-то позитивную энергию, действительно было много – они делали Елисея уникальным и запоминающимся.

На этом первое знакомство было завершено, тренер принялся поторапливать игроков, а мне велел вернуться за вещами и заселиться в комнату, после чего зайти в медицинский центр. День обещал быть насыщенным. Нужно было уладить все организационные дела до вечерней тренировки.

Глава 2

Какой-то парень вышел из кабинета отца с сумкой и… стоп – с чехлом, в котором, если я не ошибаюсь, гитара? Как интересно! Я остановилась, наблюдая, как незнакомец закидывает чехол за спину, а затем что-то читает в телефоне. Судя по всему, это и был новенький футболист, которого ждал мой отец. Что ж, за гитару я присвоила ему плюс один к счету в его пользу.

Я выжидала, когда он повернется, чтобы внимательнее его рассмотреть. Задница у него зачетная, джинсы сидят превосходно. Но что насчет всего остального?

Значит, именно о нем я должна была сегодня позаботиться. Когда в клуб приезжал кто-то новый, я частенько была на подхвате. Сегодня отец попросил меня помочь с организационными вопросами. Скучно. Да еще после ночного кутежа я была совсем без сил.

Наконец парень повернулся, и я поймала на себе его взгляд. У меня перехватило дыхание. О мой бог! Что за красавчик?

Его лицо было безупречным, с высокими и четко очерченными скулами, оно казалось высеченным из мрамора искусным скульптором. Темно-каштановые волосы слегка вились и придавали образу легкость и динамичность, растрепанная челка небрежно падала на лоб. Особо выразительными казались глаза, даже с такого расстояния я разглядела, что они глубокого зеленого цвета.

И тут в них появилась растерянность. Наверное, он заметил, как долго я на него пялюсь. Приняв невозмутимый вид и смахнув упавший на лицо локон, я сделала несколько шагов навстречу.

– Привет! Ты, наверное, новенький? – Я приветливо улыбнулась.

– Привет, – отозвался он. – Это так заметно?

Я кивнула на чехол за его спиной.

– Гитара? – уточнила я, хотя ответ был очевиден.

– Да, – он усмехнулся.

– Как тебя зовут?

– Артем Королев.

– Ладно, Королев, идем. Я здесь, чтобы помочь тебе освоиться. Сначала я покажу тебе твою комнату, чтобы ты мог оставить вещи, а затем провожу на завтрак.

– Я не знал, что мне еще полагается завтрак. Время завтрака вроде бы уже закончилось.

– Завтрак чемпионов, – улыбнулась я. – Мне сказали, что ты с долгой дороги. Поэтому, конечно, мы накормим тебя, как же иначе.

– Все по высшему разряду. – Он снова улыбнулся. До чего же обаятельная улыбка.

– Конечно, – отозвалась я, делая ему знак следовать за собой.

– Я забыл спросить, как тебя зовут, – спохватился он, когда мы уже подходили к общежитию.

– Вика, – представилась я.

– Виктория?

– Ага.

– Всегда нравилось это имя. – Он опять улыбнулся, и я едва не растаяла. – Ведь оно означает «победа».

О боже. Надеюсь, он не подкатывает ко мне со столь банальным комплиментом. Эти слова я слышу много лет подряд от каждого третьего футболиста, и, честно говоря, это порядком надоело. Тем не менее я улыбнулась Артему. Новенький. Что с него взять?

– Вот твоя комната, – я открыла дверь с помощью ключ-карты, а затем отдала ее Артему. – Держи, он теперь твой.

Новенький прошел внутрь, с живым интересом оглядываясь вокруг.

Комната была светлой, с окнами, выходящими на солнечную сторону, так что сейчас лучи солнца заглядывали сквозь поднятые жалюзи. Артем подошел к окну, а затем с довольным видом обернулся ко мне.

– Вид на футбольное поле, как здорово. Мне уже все нравится.

Он направился к свободной кровати и положил на нее чехол с гитарой, сумку затолкал под кровать.

– Покажешь свой инструмент? – Я сделала шаг вперед.

– Тоже играешь?

Я лишь кивнула, не собираясь с ходу раскрывать карты.

Он открыл чехол и извлек акустическую гитару, местами уже потертую. Не самый дешевый вариант, с превосходным звучанием. Глядя на простой вид Артема, я думала, что там окажется какой-нибудь совсем неказистый инструмент, но я ошиблась. На такой гитаре я бы и сама с удовольствием поиграла. Но дома у меня была своя красотка, и даже не одна.

– Покажи, на что ты способен, – попросила я.

– Не думаю, что сейчас подходящее время, – вдруг смутился он. – Я играю довольно посредственно. Это просто хобби.

– Ну ладно, в следующий раз. – Я решила не мучить парня. Думаю, еще выдастся случай послушать, как он играет. – Тебе нравится твоя комната?

– Да, все прекрасно.

Он прошелся туда-сюда и заглянул в ванную.

– И душевая под боком. Чудесно.

Он что, с луны свалился? Где же ей еще быть?

– Только тебе не повезло жить с Елисеем, – отметила я.

– Почему?

– Говорят, он храпит громче, чем разрешено законом, – усмехнулась я. – Но это его единственный недостаток, ведь вратарь он отличный.

Мы вышли из комнаты и в коридоре столкнулись с Вадимом, администратором футбольного клуба.

– Вика, я пришел за Артемом, чтобы ввести его в курс дел.

– Не беспокойся, я сама ему все покажу.

– Правда? – недоверчиво уточнил Вадим. Обычно это были его обязанности – встречать новеньких и сопровождать их в первый день.

– Да, я разберусь. Сейчас мы сходим на завтрак, потом за экипировкой, а затем в медицинский центр.

– Лучше сначала в медицинский центр, а потом за экипировкой, – деловито подсказал Вадим.

– Ладно. – Я начинала терять терпение. Вообще, я не обязана заниматься этой работой, но новенькому удалось заинтриговать меня своей улыбкой и… гитарой.

Едва мы вошли в столовую, как к нам тут же вышел кто-то из персонала с подносом. Взгляд Артема изучающе скользил по интерьеру. Казалось, все вокруг его восхищало. Безусловно, в столовой было довольно уютно, помещение совсем недавно отремонтировали. Панорамные окна пропускали много света, белоснежные скатерти просто сияли в солнечных лучах.

– Ваш завтрак. – Работник столовой оставил поднос на столе и, пожелав приятного аппетита, удалился.

– Ты пока ешь, я скоро вернусь. – С этими словами я оставила Артема наедине с завтраком чемпионов, и вышла в холл.

Плюхнувшись на диван, я достала мобильник и набрала номер Тима.

– Детка, ну нашла время звонить, я спал как младенец… – промычал он недовольным тоном. Я, конечно, предполагала, что в это время мой бойфренд еще дрыхнет, но нам нужно было обсудить несколько вопросов, важных для группы.

– Проснись и пой. – Я попыталась его взбодрить. – В выходные мы хотели устроить концерт в клубе. Ты помнишь, что сегодня должен связаться с владельцем и обсудить все оставшиеся детали? Пожалуйста, скажи, что не забыл.

– Вика, – простонал Тим. – И ты из-за этого звонишь?.. Чего тебе не спится, как ты еще жива после того, как мы кувыркались всю ночь? Где ты вообще сейчас?

– Да я в футбольном клубе отца. Он попросил меня помочь с кое-какими делами.

– Не люблю я, когда ты таскаешься с футболистами, они же ходячий тестостерон, черт бы их побрал.

– Тим, перестань, – отмахнулась я от его вечных приступов ревности. – Что там еще у нас по поводу съемок клипа? Время не ждет. Давай, просыпайся, Тим. Сон для слабаков, а нам нужно завоевать музыкальный Олимп.

– Обещаю, посплю еще полчаса, а потом пойду покорять этот мир. Я даже начну сегодня писать новую песню. Целую. Пока. – И Тим отключился.

Я посмотрела на часы. Новенький должен был уже доесть. Едва я о нем подумала, как дверь столовой открылась, и появился Артем. Увидев меня, он расплылся в улыбке, которая осветила все вокруг.

В медицинском центре мы управились быстро. Я представила Артема врачам клуба, ему выдали перечень анализов и назначили график обследований, обычно они занимали два дня.

– Виктория, ты давно здесь работаешь? – поинтересовался Артем, когда мы направлялись за формой. Странно было слышать полное имя. Обычно меня так никто не называл.

– Да, довольно давно. – На самом деле столько, сколько себя помню. Артем еще не знал, что его тренер – мой отец. Обычно я не распространялась на эту тему, иначе новенькие сразу начинали напрягаться в моей компании. Однако так было только в первый день. Потом, когда они осваивались, то тайное становилось явным, и парни наглели, позволяя себе шуточки в мой адрес.

– Ты очень милая.

– О нет, не говори так, ты меня совсем не знаешь. – Я усмехнулась, глядя в его, как мне показалось, такие наивные глаза. Я никогда не считала себя милой, я только носила эту маску девочки на побегушках, когда отец просил помочь в клубе. – Не люблю, когда меня считают милой. Потому что я не такая.

– Да? – удивился он, нахмурившись и внимательно вглядываясь в меня. – А какая же ты тогда?

Если она не милая, то какая? Я видел перед собой очаровательную улыбчивую девушку, которая провела мне целую экскурсию по футбольному клубу. Сейчас мы с ней направлялись на склад за экипировкой. Мне показалось, что я мог справиться со всеми этими вопросами сам, но она почему-то решила меня проводить. Я подумал, что это, наверное, было частью высококлассного сервиса крутого футбольного клуба. Наверняка Вика работала администратором или кем-то вроде того. Мне нравилось ее внимание. И ее нежная улыбка. Возвращаясь к вопросу, если она не милая, то…

– Я чертенок, – засмеялась девушка. – Так меня называет отец.

Чертенок? Я посмотрел в ее ярко-голубые глаза, в которых сейчас прыгали задорные искорки. Ну точно. Сейчас и впрямь чертенок. Я засмеялся вместе с ней.

– Боже, забудь, что я тебе только что сказала, – вдруг смутилась Вика и снова засмеялась. – Продолжай и дальше считать меня милой, ладно?

– Хорошо, ты очень милый чертенок, – отозвался я, решив подколоть ее.

Она взглянула на меня с легким упреком.

– Лучше расскажи о себе, футболист. На какой позиции планируешь играть?

– В университете я был центральным нападающим. Но умею, конечно, играть на разных позициях.

– Значит, у тебя хорошие бомбардирские навыки?

– Неплохие. Но надо доказать это тренеру. Вряд ли меня сразу поставят основным центрфорвардом. Может, буду играть на позиции защитника. Кстати, что можешь о нем сказать, о тренере? Нормальный мужик?

– Нормальный, – улыбнулась Вика. – Но команде он никогда не дает расслабиться, так что тебе придется попотеть. У него здесь фабрика по производству чемпионов. Впереди первенство, Лига чемпионов и Кубок России, так что, думаю, он будет безжалостно вас гонять, чтобы вы прошли отборочные туры.

Мы оказались на складе, где я получил несколько комплектов формы. Какая же приятная на ощупь ткань – у сборной университета форма была гораздо проще и постоянно стиралась, а в таком клубе, как этот, игрокам на каждый матч будут выдавать новую. Идеально.

– Не терпится уже попасть на вечернюю тренировку, – признался я, чувствуя небывалый подъем сил.

– Отдыхай, пока есть возможность, – весело усмехнулась Вика. – Мы с тобой, в принципе, закончили, так что теперь ты можешь вернуться в комнату и, например, поспать, если устал после дороги. Или сходи в медицинский центр на массаж.

– Спасибо, что помогла, – поблагодарил я. – Мы еще увидимся? Какой у тебя график?

Я заметил растерянность в ее глазах.

– Свободный, – улыбнулась она затем.

– Тогда до встречи.

– Пока.

Я вернулся в комнату и первым делом рассмотрел все комплекты формы, которые только что получил. Футболки, шорты, спортивные костюмы, джерси, гетры, защитные щитки, бутсы. Куча всего.

Встав напротив зеркала, я приложил к себе футболку с эмблемой команды. Она была прекрасна. Глубокого синего цвета, с элегантными белыми полосками, изготовленная из качественного материала.

Я аккуратно сложил форму и убрал в шкаф. Затем спрятал чехол с гитарой под кровать – слишком большой интерес она сегодня вызвала. Музыка – то, что помогало мне расслабиться, а футбол – это моя жизненная философия. Теперь только вперед – к новым победам.

Едва я успел разобрать вещи, как в комнату, громко смеясь, ввалились два парня. Один из них был вратарь, Елисей, по прозвищу Рыжий, а второй, если я правильно запомнил, Вова Чижиков, полузащитник.

– Эй, новенький. – Рыжий подскочил ко мне и хлопнул по плечу. – Давай теперь нормально знакомиться. Выкладывай всю подноготную.

Вова тем временем бесцеремонно плюхнулся на кровать Елисея, заложив руки за голову и с живым любопытством поглядывая на меня.

– Ну что, как хорошо ты играешь? На какую позицию претендуешь?

– Хочу в нападение. – Я улыбнулся.

– Нам как раз нужен кто-нибудь шустрый, – добродушно вставил Рыжий.

– И как ты сюда попал, Артем? – спросил Вова.

– Кто-то прислал мое видео директору клуба.

– Кто-то? – Вова подозрительно сощурился.

Я полагал, что это сделал мой дядя, но он так и не признался в этом, когда я его прямо спросил. Он сделал вид, что клуб сам вышел на меня.

На вопрос Вовы я просто пожал плечами. Мне бы тоже хотелось знать.

В следующий момент в комнату вошел Матвей Гордеев, капитан команды, и остановился напротив меня с легкой улыбкой.

Среди всех остальных игроков он выделялся особенной уверенностью и харизмой. Светлые волосы эффектно контрастировали с его серыми глазами, которые смотрели на меня с вызовом. Гордеев казался типичным представителем золотой молодежи и, как я успел понять, был местным божком.

– Привет еще раз, новобранец. – Его голос звучал серьезно, но в нем проскальзывали веселые нотки. – Как капитан, должен дать тебе пару советов, но, пожалуй, позже. – Он сложил руки на груди и небрежно прислонился к стене. – У нас есть идея получше. Вечером мы собираемся устроить тут неподалеку небольшой пикник. Присоединяйся к нам, познакомишься с командой поближе. Как тебе идея?

– Спасибо. С удовольствием, – отозвался я, чувствуя, как спадает внутреннее напряжение.

– Тренер сказал, что ты умеешь играть на гитаре, захвати с собой, побренчишь нам что-нибудь, – предложил Вова.

– Я подумаю, – улыбнулся я.

Глава 3

Я хотела уехать из клуба пораньше, но в итоге после обеда уснула прямо на диване в кабинете отца. Ночные похождения дали о себе знать, и я просто за секунду отключилась, а очухалась только к вечеру. С утра отругала Тима за то, что он вел себя как лежебока, а в итоге и сама пропустила кучу важных дел.

Смысла ехать домой уже не было, и я решила дождаться отца, чтобы поехать вместе с ним. Скоро у него начнется вечерняя тренировка, после которой он освободится.

Перекусив, я направилась на футбольное поле. Поглазею на тренировку и на нашего новенького в деле, в конце концов. Оценю его потенциал.

Тренировка уже началась, и папа нещадно гонял парней по полю. Интересно, какой круг они уже бежали?

– Только упорным трудом можно добиться каких-либо результатов, – услышала я громогласный голос отца, пока поднималась наверх, чтобы занять незаметное место на трибуне и никого не отвлекать.

Я улыбнулась, наблюдая за ним. В моем отце уживалось два разных человека – суровый тренер футбольной команды и мой мягкий папочка. Он никогда не повышал на меня голос и обращался со мной как с маленькой принцессой.

Я посмотрела на Матвея. Капитан команды был горяч, спору нет. Он даже несколько раз пытался пригласить меня на свидание и постоянно делал мне непристойные намеки. Шутить с дочерью своего тренера – дерзко и бессмысленно, но такие самоуверенные жеребцы, как Матвей, считали, что им все сходит рук.

Не думаю, что моему отцу понравится, если я вздумаю закрутить роман с кем-то из его подопечных. Так что все жалкие попытки пофлиртовать со мной были заранее обречены на провал. Да и в конце концов, у меня был Тим.

Мой взгляд нашел номер одиннадцать. Футболка хорошо смотрелась на его крепких плечах, как и шорты, подчеркивающие задницу, которую я оценила еще с утра, и мускулистые ноги. В спортивной форме Артем был особенно хорош собой. А еще чувствовалось, что здесь, на поле, он в своей стихии.

После того как ребята закончили с бегом и сделали упражнения на растяжку, папа перешел к отработке пасов и тактических схем. В каждом движении новенького ощущалась энергия, и я завороженно наблюдала за ним, не в силах отвести взгляд. Он уверенно владел мячом, чувствовалась неплохая техническая и тактическая подготовка.

В какой-то момент Королев вдруг повернулся и посмотрел на меня. Очевидно, до этого он меня не замечал. Даже с этого расстояния я увидела удивление, на миг промелькнувшее на его лице, а в следующую секунду Матвей жестко сбил его с ног, пронесясь мимо как вихрь.

Так глупо отвлечься на девчонку! Я рухнул на колени, почувствовав острую боль. Матвей сделал подсечку и выбил мяч из-под моей ноги.

– Королев, не спим, – раздался за спиной голос тренера.

Я поднялся на ноги. К счастью, обошлось без травм. Было бы обидно получить повреждение даже не на матче, а в ходе обычной, да еще самой первой тренировки.

– На Вику засмотрелся, да? – хмыкнул Матвей, улучив момент и снова подбежав ко мне. – Прости, но я просто решил преподать тебе маленький урок. Во время игры отвлекаться нельзя.

– Знаю, – с досадой отозвался я.

Он был прав. Я действительно попросту отвлекся. Надеюсь, тренер этого не заметил. Иначе он дал бы свисток, сигнализируя о явном нарушении со стороны Матвея. Девушки и отношения совсем не входили в мои планы, особенно те, у которых было прозвище Чертенок. И что это она вздумала наблюдать, как мы тут тренируемся? Работы у нее, что ли, нет?

Я снова сконцентрировался на отработке пасов, мне хотелось во что бы то ни стало отличиться перед тренером и продемонстрировать ему свои возможности.

Ближе к концу тренировки мне удалось привлечь внимание Евгения Михайловича, и каждый раз, когда я делал удачный пас, тренер кивал с одобрением, а вот расположение капитана команды я не заслужил.

Рыжий рассказал мне, что Матвей – сын одного из главных спонсоров футбольного клуба, после чего мне стало понятно, почему он так задирает нос и почему он капитан, хотя, как я успел понять из сегодняшней тренировки, Гордеев не блистал какими-то футбольными суперспособностями. Возможно, я ошибался, и он еще себя проявит в матчах.

Нет, я нисколько ему не завидовал. Как и никому из всех этих игроков, которые выросли в роскоши и чьи родители финансово поддерживали этот футбольный клуб.

У меня не было никаких грандиозных планов вроде того, чтобы занять капитанское место. Я – беспризорник, который случайно оказался здесь, и был доволен тем, что мне выпал шанс проявить себя. Я просто хотел заниматься футболом, это было главной страстью в моей жизни и заполняло собой каждый день.

У меня то и дело возникало сумасшедшее желание посмотреть на трибуны, где устроилась Вика. Но я заставлял себя не отвлекаться. Урок был усвоен.

Наконец тренировка подошла к концу. Мы принялись за заключительные упражнения, и вот тогда я позволил себе снова найти ее глазами. Она сидела на том же самом месте и, похоже, слушала музыку, потому что ритмично покачивалась.

– Заканчивайте с растяжкой сами, парни, а мне нужно решить кое-какие вопросы. Спасибо всем за тренировку. Увидимся завтра утром. – И с этими словами тренер удалился.

Покончив с последними упражнениями, ребята собрались вокруг меня. Никто не торопился покидать поле.

– А ты, Королев, оказывается чертовски хорош, – вдруг похвалил центральный защитник, ободряюще хлопнув меня по плечу.

Остальные ребята тоже подходили, пожимали мне руку. Нам с ними предстояло играть бок о бок, и я радовался, что многие были настроены дружелюбно.

– Эй, Королев, – раздался позади меня голос Матвея. – У нас есть правило для новеньких.

Я обернулся, ожидая продолжения.

– Небольшая игра-испытание, некий вызов. – Гордеев сделал еще два шага ко мне. – Его обязан пройти каждый, кто состоит в этой команде.

– Да, да, – поддакнул кто-то из парней. – Это весело.

– Что за вызов? – спросил я.

– Я встаю на место вратаря, а у тебя есть три попытки, чтобы забить гол. Забиваешь хотя бы один – я выполняю любое твое желание, не забиваешь – ты выполняешь любое мое.

– Да, весело, но что-то у меня нет особого желания в этом участвовать. Я перенапряг ногу, – я указал на свое колено, намекая, что Матвей сегодня позволил себе лишнее. – Ты, кстати, мог серьезно травмировать меня. Подобные подсечки строго запрещены.

– О чем ты? Какие подсечки? – Гордеев криво усмехнулся. – Ты у нас неженка, что ли?

– Артем, ну давай, может хоть ты его сделаешь! – выкрикнул Вова Чижиков. – Мы все через это прошли.

– Успешно?

– Никто не смог забить, – нервно засмеялся Вова. – Матвей раньше какое-то время был голкипером, до того как стал играть на позиции центрфорварда.

– Не бойся, он не загадает тебе чего-то противозаконного или сверхъестественного, – успокаивающе пояснил Елисей.

– Ну что, попытаешь удачу? – Я встретился с вызывающим взглядом Матвея.

– Ладно, – я пожал плечами. – У меня есть одно желание, которое я бы хотел заставить тебя выполнить.

– У меня тоже.

Матвей позаимствовал у Елисея перчатки и встал в воротах с присущей ему самоуверенностью. Прямо-таки все промахивались? А может, просто поддавались, чтобы не переходить дорогу капитану команды?

Я взял мяч и занял позицию напротив ворот. Остальные игроки выстроились по краям, наблюдая за исходом этой дуэли, и в воздухе повисло напряжение.

Я вдруг оглянулся на трибуну. Вика по-прежнему там сидела и внимательно наблюдала за нами. Почему-то это взволновало меня. Осознание, что нельзя опозориться перед ней, пронзило насквозь. Я должен забить этот чертов гол. Всего лишь один. И целых три попытки. Я не раз успешно справлялся с подобным.

Отключившись от посторонних мыслей, я сконцентрировал внимание на воротах. Матвей пристально смотрел на меня, всем своим видом демонстрируя, насколько он опытный и уверенный.

Наконец, сделав глубокий вдох, я сосредоточился и начал разбег. Я сделал резкий разворот в последний момент, но тут в колене что-то дернулось и силы удара не хватило для запланированной траектории. Мяч полетел в ворота, и Матвею удалось легко отразить удар.

Черт. Так облажаться! На меня нахлынуло разочарование, а затем все внутренности скрутило от досады. Возможно, на моей неудаче сказалось отсутствие нормальных тренировок всю последнюю неделю.

Вторая попытка также вышла неудачной – Матвей ловко отбил мяч руками, а в третий раз отразил мою атаку ногой.

– Не повезло, – Елисей подошел ко мне.

Кажется, из всей команды он был наиболее расположен ко мне. Наверное, потому что нам предстояло делить одну комнату. Хотя, казалось, он и сам по себе был неплохим парнем. Мне сразу пришлись по душе его открытость и добродушие. А рыжая копна, которая удивительным образом шла ему, лишь усиливала приятное впечатление.

Принимая поздравления товарищей по команде, Матвей приблизился ко мне, сияя от самодовольства. В его глазах читалось удовлетворение, он хотел, чтобы я почувствовал всю глубину его триумфа.

– Похоже, сегодня ты устал. И, поскольку я выиграл, слушай мое желание, которое ты должен исполнить немедленно.

Ребята из команды принялись громко переговариваться, обсуждая возможные идеи, которые могли прийти в голову их капитана. Я надеялся, это не будет какая-нибудь чистка туалетов и бег голышом по футбольному полю, как кто-то только что предположил.

– Королев, я долго думал, какое наказание для тебя придумать, – растягивая слова, начал Матвей. – Мое воображение не настолько больное, поэтому я решил озадачить тебя кое-чем совсем простым и приятным.

– Я весь в предвкушении. – Я натянул на лицо неопределенную улыбку.

– Видишь ту девчонку? – Я сразу понял, что Матвей имел в виду Вику. Краем глаза я заметил, что она неторопливо спускалась с трибун.

– Сейчас ты пойдешь и поцелуешь ее. В губы, – вдруг заявил Гордеев.

– Что?! – не понял я. Это что, шутка?

Ребята вокруг нас засмеялись, одобряя эту затею.

– Ты знаешь ее? – поинтересовался Матвей.

– Да, это Вика. Она сегодня помогла мне обустроиться. Кажется, она работает здесь, верно?

– Ты что не знаешь, что она… – Рыжий хотел что-то сказать, но Матвей жестом заставил его замолчать.

– Проиграл – выполняй мое желание. – Голос Гордеева стал жестким. – Поспеши, пока она не ушла.

– Давай быстрее, Королев, – с живым интересом принялись подгонять меня ребята. – Потом скажешь, насколько сладкие у нее губки.

– Вперед, вся команда ждет, – торжественно провозгласил капитан, ухмыляясь. – Целуй, но не вздумай говорить ей, что делаешь это на спор. Просто изобрази из себя эдакого плохого парня.

– А Вика любит плохих парней, – со смешком заметил Сережа, полузащитник. – Так что тебе повезло, Королев. Ради такого желания я сам бы предпочел не забить гол.

– Не меньше десяти секунд. Мы будем считать! – выкрикнул кто-то. Вот ведь нашли развлечение!

– Дурацкое желание, – пробормотал я, но все же рванул в сторону трибун, чтобы успеть перехватить Вику.

Я понимал, что за проигрыш нужно платить. Поцеловать красивую девушку уж точно лучше, чем чистить унитазы. От одного поцелуя, как говорится, никто из нас не умрет. Будет неловко, конечно, но я надеялся, она меня простит. Я не могу позволить выставить себя слабаком перед командой. Придется повестись на эту провокацию, иначе потом не оберешься проблем. Но и совсем дураком перед Викторией представать не хотелось. Что там говорил Сережа, ей нравятся плохие парни? Значит, стану таким на пять минут и тогда точно не буду выглядеть глупо.

Я увидела, как новенький поднимается ко мне, не сводя с меня взгляда. Я улыбнулась, когда он остановился, поравнявшись со мной.

– Привет, Вика, – улыбнулся Артем. Он был весь взъерошенный после тренировки и выглядел еще более сногсшибательно, чем раньше. Да простит меня Тим, что я оцениваю других парней. Но как тут удержаться? Все спортсмены – ходячий секс. Хотя за внешней красотой у них зачастую вместо мозга один футбол.

– Привет.

– Ты пришла, чтобы наблюдать за мной? Я был хорош? – спросил он каким-то излишне дерзким тоном. Ну все, с этого момента он перестал мне нравиться. Был такой милый мальчик, а теперь взял и переобулся.

– Полагаю, что не совсем плох, – отозвалась я, пытаясь пройти мимо него.

– Звучит, не совсем лох. – Он весело засмеялся, а потом вдруг стал серьезным. – Тогда я заслужил это.

В следующий момент он резко обхватил меня одной рукой за талию, другой за шею и поцеловал. Я не успела ничего понять, только почувствовала, как его губы настойчиво впились в мои. От неожиданности я сделала судорожный вдох, но этим лишь позволила его языку проскользнуть внутрь. Что происходит?! Я просто оцепенела в объятиях наглеца, ничего не понимая. У меня даже коленки подкосились, а по телу прошлась горячая волна. Поцелуй неожиданно вызвал удовольствие, несмотря на всю странность ситуации.

Крепко удерживая за шею, он не позволял мне отстраниться. Когда он наконец внезапно выпустил меня из объятий, я ошеломленно уставилась на него. На миг в его глазах промелькнуло смущение.

Установилась непонятная пауза, пока я пыталась осознать, что этот Артем Королев только что себе позволил. Я зарядила ему звонкую пощечину.

– Ты что, оборзел?! – воскликнула я в искреннем негодовании.

Он ничего не ответил. Просто поморщился, когда моя ладонь оставила красный след на его щеке. Я занесла руку, чтобы ударить его еще раз за такую неслыханную дерзость, но он ловко перехватил мою ладонь. Одновременно с этим что-то с грохотом упало к моим ногам. Из моего кармана выпал телефон.

– Прости. – Артем поспешно наклонился, чтобы поднять его.

– Ты разбил его, придурок! – вскричала я, выхватив смартфон и глядя на треснувший экран дорогого айфона. – И чего ты полез ко мне с поцелуями? Вообще страх потерял?!

Ребята определенно оценили поцелуй, так что я честно рассчитался за проигрыш. Конечно, я готовился схлопотать пощечину за свою выходку, но дальше все пошло не по плану. Пытаясь поймать руку, занесенную для нового удара, я случайно смахнул телефон Вики. И теперь, с ужасом глядя на расползающиеся по экрану трещинки, испытывал чувство вины.

– Боже! Я только недавно купила новый телефон. А ты взял и просто сломал его!

– Прости, пожалуйста. – Ситуация была ужасна. – Это вышло случайно.

– А что скажешь насчет поцелуя? Тоже вышло случайно? – Она толкнула меня в грудь, глядя на меня пылающими от гнева глазами.

– Ты красивая, – выдал я. – Мне просто до безумия захотелось тебя поцеловать.

– Я думала, что ты нормальный, – обрушилась она на меня. – А ты такой же, как все, блин.

Я вздохнул. Так глупо обидеть девушку, которая мне симпатична.

– Теперь ты должен мне новый телефон, – заявила Вика требовательным тоном.

– Конечно, я оплачу ремонт.

– Не ремонт. Ты купишь мне новый. Точно такой же.

– Хорошо.

– Айфон последней модели, белого цвета, – с этими словами Вика продемонстрировала мне свой крутой мобильник.

Айфон последней модели! Эти слова прозвучали в моем сознании оглушительным взрывом. Я не мог позволить себе этот дорогой гаджет. И почему у нее не оказалась модель попроще, черт возьми?! Кровь застыла у меня в жилах от ужаса, когда я понял, в какую глубокую яму попал. Цена такого телефона может сильно ударить по моему скромному бюджету, но Вика об этом не догадывалась.

– Хорошо, – согласился я, стараясь не выдать своего волнения. – Завтра же закажу тебе новый телефон. Извини, что сломал.

– За поцелуй тоже извинишься?

– За поцелуй не стану. – Я улыбнулся. – О нем я нисколько не жалею.

– Не хочешь спросить, есть ли у меня парень?

– Есть?

– Да, есть.

Конечно, у такой красивой девушки, как она, должен быть парень. Ну и к лучшему, потому что это должно отбить мой неожиданно повышенный интерес к ней.

– Здорово. Тогда это была разовая акция, – беспечно заявил я. – Надеюсь, ты тоже получила мимолетное удовольствие, выброс эндорфинов и все такое. Предлагаю дальше общаться как ни в чем не бывало. Все-таки ты здесь работаешь, и нам предстоит часто пересекаться.

– Пересечемся завтра, Королев. Я найду тебя после утренней тренировки. Готовься расплачиваться за свою самонадеянность. А ты смелый, раз решился меня поцеловать.

– Поцелуй с тобой большой риск? Для меня? Или ты боишься, что тебя могут выгнать с работы за невинный поцелуй с членом команды?

– Это тебя могут выгнать, Королев.

Она засмеялась, а затем поспешно сбежала вниз по ступеням, оставив меня в полной растерянности. Вот уж точно чертенок! Но на вкус ее губы словно ванильная сахарная вата.

– Королев! Ну ты даешь! Такой смачный вышел поцелуй!

– Ты продержался очень долго и даже остался жив!

– Я бы не рискнул целовать эту девчонку.

– Сладкая как мед, правда?

Ребята потешались надо мной после душа.

– Королев, ты действительно не знал, кого сегодня поцеловал? – с ехидной усмешкой спросил Матвей.

Игроки вмиг притихли, ожидая моей реакции.

– Вроде бы она работает где-то в администрации, насколько я понял, – отозвался я, натягивая чистую футболку.

В комнате раздался оглушительный взрыв хохота. Кто-то принялся стучать ладонью по стене. Рыжий согнулся пополам, махнув рукой в мою сторону.

– Что? – Меня начинало раздражать это всеобщее веселье, в котором я не мог принять участия.

– Вика – дочь тренера, дубина! – выкрикнул защитник Коля Кривошеин.

– Дочь тренера? – растерянно повторил я. – Вика?

– Если бы тренер увидел, как ты лапаешь его ненаглядную дочурку, ты бы мигом вылетел из клуба, – засмеялся Матвей.

Я уставился на него, пытаясь осмыслить услышанное.

– Почему мне никто не сказал? – возмутился я, оглядывая парней. – Вы ведь все знали!

Не может быть, что я просто взял и поцеловал дочь нашего тренера. Уму непостижимо! Теперь я наконец-то понял смысл ее последних слов.

– Чего ты напрягся, Королев? Думаешь, как теперь с этим жить? – подколол меня кто-то. – Не переживай, Евгений Михайлович ничего не видел.

– Мы не настолько отбитые, как ты подумал, – вдруг заявил Матвей, подойдя ко мне. – Мы контролировали ситуацию и не подвергали тебя риску. Но это было весело. Признайся, тебе понравилось целоваться с этой красоткой.

Тут он протянул мне руку, и я пожал ее, чтобы не разжигать ненужный конфликт.

– Еще как! – громко выкрикнул я, забравшись на скамейку и решив относиться проще ко всему, что произошло со мной в первый же день. – Так что завидуйте, парни!

Поцелуй был прекрасен, но его последствия слишком дорого мне обойдутся. Эту сумму я планировал потратить на более важные нужды, а теперь придется покупать навороченный гаджет малознакомой взбалмошной девчонке.

– Мы хотели сегодня устроить пикник, не забыли? – напомнил Матвей. – Все идут?

– Вадим сказал, что уже все подготовил. Мясо, пиво, мангал и все для костра. Он тоже идет с нами, – заявил Рыжий, и я попытался вспомнить, кто такой Вадим. Слишком много имен.

А, Вадим, администратор клуба. Точно. Парнишка, который предлагал Вике помощь, но она почему-то предпочла сама меня сопровождать. Дочь тренера! Это до сих пор не укладывалось у меня в голове.

Игроки в раздевалке зашумели, обсуждая запланированную вылазку.

– Ты зря ждала меня, Викуля. Сегодня я не планировал сразу ехать домой, – сообщил мне папа, когда я ворвалась к нему в кабинет, полагая, что после окончания тренировки мы вместе уедем. Отец почему-то не переоделся в обычную одежду, на нем был тот же спортивный костюм.

Ох, знала бы, давно бы уехала. Зря только просидела на трибуне, наблюдая за тренировкой.

– Ребята собрались устроить небольшой пикник на берегу озера, которое тут неподалеку. Меня тоже пригласили. Теперь команда окончательно укомплектована, и парни хотят поближе познакомиться между собой. Я тоже буду рад узнать каждого из них в неформальной обстановке, мне с ними еще долго работать.

Ну да, а еще пусть наберутся смелости и расскажут, как один из них сегодня поцеловал твою дочь, папуля. И тогда ему не жить, правда?

Я закусила губу, вспоминая дерзкий натиск Артема. Ладно, это будет наш маленький секрет, пусть живет.

– Тогда вызову такси и поеду домой.

– Вика, а пойдем со мной. Тоже познакомишься с моими ребятами. Говорят, там даже будут песни под гитару.

– Ммм… – Я заинтриговано повернулась к отцу.

– Знал, чем тебя зацепить, – засмеялся он. – Новенький наш, Артем Королев, оказывается, музицирует в свободное время. Ребята убедили его взять с собой гитару. Романтика, все дела. Так что присоединяйся, поможешь поддержать командный дух, а то, боюсь, не справлюсь я вне поля с этой молодежью. Посидим часок с ними, потом вместе уедем, а ребята дальше как-нибудь сами.

– Окей, убедил, – тут же согласилась я. Уж больно хотелось послушать, как Королев перебирает струны. А еще мне не терпелось посмотреть в его нашкодившее лицо, когда он будет сидеть рядом со мной и отцом. А что, вполне себе коварный план. Пусть не расслабляется!

Я намочил гудящие после тренировки ноги в прохладной воде озера, а затем уселся на бревно, слушая приятный треск костра, который лично разжег.

При виде Вики, меня охватило беспокойство, и в голове возникла пугающая мысль. Она все ему рассказала, и я прямо сейчас попрощаюсь со своей футбольной мечтой.

– Ребята, я вместе с Викой, надеюсь, никто не против, – улыбнулся Евгений Михайлович.

Парни радостно приветствовали девушку, которая тем временем присела на импровизированную скамейку из бревна. Она совершенно не обращала на меня внимания, в то время как сам я неотрывно сверлил ее взглядом.

– Королев! – вдруг обратился ко мне тренер. – Кажется, ты уже успел познакомиться с моей дочерью.

Я уже мысленно слышал, как он отчитывает меня за дерзость.

Под тихое, но многозначительное фырканье ребят я посмотрел на тренера, а он тем временем продолжал:

– Итак, Королев, что я хотел сказать. Сегодня тебе не повезло. Здорово, что вы с ребятами так дружно собрались, но тебе нельзя…

«Тебе нельзя целовать мою дочь» – вот что он скажет. Как же я чертовски влип.

– Но сегодня тебе нельзя пить. Завтра ты сдаешь анализы, парень. Никакого пива. Понял меня?

Я нашел глазами Вику, теперь она весело поглядывала на меня, наслаждаясь ситуацией. Значит, не рассказала. Я почувствовал, как напряжение потихоньку начало отступать. Но ее взгляды, полные какого-то непонятного мне послания, терзали меня словно пытка. Отныне поцелуи с дочерью тренера – табу. Я просто буду держаться от нее на расстоянии.

– Разумеется, никакого алкоголя, Евгений Михайлович.

Убедившись, что тренер ни о чем не догадывается, я расслабился и позволил себе наслаждаться вечером. Мы жарили мясо, сосиски, даже маршмеллоу. Кому-то захотелось лишних калорий.

Евгений Михайлович принялся рассказывать нам интересные случаи из своей футбольной карьеры, ребята травили веселые байки. В какой-то момент Елисей предложил устроить музыкальную паузу, кивнув в мою сторону.

– Я поддерживаю! – заявила Вика, пронзая меня задорным взглядом и подмигивая.

Я достал гитару и снова уселся на место, пытаясь вспомнить, какие композиции не отличались сложностью в исполнении и удавались мне лучше всего. Что там обычно играют у костра?

На ум пришла песня группы Чиж & Со «О любви», и я заиграл ее инструментальную версию.

Я ударил по струнам, и объемные, насыщенные звуки акустической гитары наполнили собой пространство поляны перед озером. Мои товарищи по команде одобрительно закивали.

Невидимая музыкальная энергия захлестнула меня. Музыка, как и футбол, всегда была моим убежищем. Когда я не мог тренироваться с мячом, то брал в руки гитару и наигрывал аккорды, которые успокаивали меня, пока я находился в состоянии паники.

Я взглянул на Вику, сидевшую напротив. Только с утра она говорила мне, что хотела бы послушать, как я играю. И вот я уже делаю это. Удалось ли мне впечатлить девушку своим музыкальным умением?

Она улыбалась, наблюдая за мной. А я остановил свой взгляд на ее слишком коротких шортах. И… кажется, перепутал аккорды.

– А почему никто не поет? – удивилась Вика. – Сидите, как истуканы.

– Мы футболисты, а не певцы, – со смешком заявил Елисей.

– Спой нам сама, – попросил Вова, сидевший рядом с ней.

– Да, Викуль, давай, покажи им высший класс, – подбодрил ее отец.

– Если Вика будет петь, я готов подпевать, – высказал Елисей.

– Я тоже, – с энтузиазмом согласился Коля.

– Ладно, уговорили. Королев, одолжишь? – Вика вопросительно посмотрела на меня, кивнув на мою гитару.

– Конечно. – Я снял с себя ремень и протянул инструмент девушке.

Взяв его, она сделала жест сидевшему рядом со мной полузащитнику, чтобы поменяться с ним местами. Когда дочь тренера опустилась возле меня, я почувствовал легкий цветочный аромат, исходивший от ее волос. Вика задела меня локтем, а мне показалось, будто меня коснулся электрошокер – покалывание разошлось по всей руке.

– Хорошая гитара, – сказала она, с восхищением трогая струны. – Отличный резонанс.

С первых же аккордов я понял, что ее игра будет виртуозной, так уверенно пальцы ласкали гриф. Вика устроила настоящий гитарный беспредел. Она использовала одновременно и переборы, и щипки, при этом еще умудряясь постукивать по корпусу, выдавая удивительный ритм.

Первой моей мыслью было – неужели на такой старой гитаре можно настолько круто играть? А второй – где она этому научилась?! Я был обескуражен, впрочем, как все остальные ребята. А когда, мощно отыграв вступление, Вика запела, моя кожа покрылась мурашками. Ее бархатистый голос завораживал.

Парни, обещавшие подпевать ей, так и не решились нарушить эту гармонию звуков, пока к началу второго припева Вика сама не дала нам команду дружно ее поддержать.

Она заслужила оглушительные аплодисменты, после чего ребята принялись упрашивать ее спеть еще что-нибудь. Но тренер, к всеобщему разочарованию, заявил, что они уже уходят.

– Я и не догадывался, что ты так умеешь, – восхитился я, когда Вика вернула мне гитару. – Ты профессионально занимаешься музыкой?

– В девушке должна быть загадка, – таинственно ответила она. – Тебе не нужно знать все, Королев.

Вика помахала всем рукой на прощание и удалилась вслед за отцом. Я провожал ее взглядом, пока она не скрылась за кустами. Да, в ней определенно есть загадка.

– Эй, Артем, – раздался голос Рыжего. – Доставай-ка оставшееся пиво, пока оно не стало совсем теплым.

Мы припрятали еще один ящик пива в кустах, не решаясь выпивать в присутствии тренера больше, чем одобренную им порцию. Теперь, когда он ушел, у парней была полная свобода действий и можно было немного превысить норму. Игроки поделились, что в клубе не было сухого закона. Впрочем, все ребята знали меру и старались не подводить тренера, который тщательно заботился о здоровье футболистов, но иногда позволял себе такие вольности. А я из-за анализов пил только сок и воду. Впрочем, к алкоголю я был вполне равнодушен. Спорт всегда был для меня на первом месте. Но среди всей команды, которая сейчас на этой тусовке пила пиво, я ощутил себя какой-то белой вороной.

Глава 4

– Спасибо. – Я улыбнулась молодому преподавателю, который только что дрожащей рукой поставил мне зачет, после того как поспешно спрятал плитку шоколада с припрятанными под ней купюрами к себе в карман.

– Желаю успехов в учебе. – Аспирант внимательно посмотрел на меня. – Я уверен, что вы способны на многое, Виктория.

Я снова глупо улыбнулась ему. Эта учеба всегда была для меня обузой, мешающей заниматься музыкой. Я находила способы, чтобы отлынивать от занятий или получать зачеты автоматом. Иногда, конечно, приходилось потрудиться, чтобы заработать оценку у самых угрюмых преподавателей, которые самым жестоким способом заставляли студентов грызть гранит науки. К счастью, таких было мало.

Мне оставалось сдать последний, самый легкий экзамен, и я наконец-то смогу все лето наслаждаться свободой. Сейчас мне нужно было спешить на репетиционную базу, где меня уже ждали остальные участники группы, а после я планировала отправиться в футбольный клуб, чтобы разобраться с этим Королевым за его вчерашние проделки. Мне так хотелось проучить его за внезапную самонадеянность. Кстати, я решила, что новый телефон от него мне не нужен. Я придумала для Артема другое наказание, только оно вряд ли ему понравится.

Я стремительно шагала по коридору, надеясь как можно скорее покинуть стены университета, когда мой взгляд выхватил возле лестницы знакомую фигуру.

– Королев? – Сделав еще несколько шагов вперед, я удивленно воззрилась на Артема, который каким-то чудом оказался передо мной.

– О, Виктория, привет. Ты тоже здесь учишься? – Он улыбнулся, обрадованный неожиданной встречей.

– А ты? – растерянно произнесла я, не сводя с него взгляда.

Он был в черных джинсах и белой рубашке, с аккуратно зачесанными волосами, кажется, еще влажными. Очевидно, он приехал сюда сразу после тренировки, приняв душ. С папкой в руках Артем воплощал собой образ идеального студента. Я подумала о том, что форма все же больше ему к лицу.

– Да, буду учиться на факультете спортивного менеджмента. Мне нужно подписать кое-какие документы, чтобы приступить к обучению с сентября.

– Неожиданно.

– Что именно? То, что я планирую совмещать учебу и спорт?

– Нет, – ухмыльнулась я. – Меня удивило, что мы с тобой учимся на одном факультете.

– Правда? Действительно, неожиданно.

– Я на втором курсе, – сообщила я.

– Я на третьем.

Между нами повисла пауза.

– Значит, мы не будем пересекаться, – поняла я, и испытала облегчение.

– Мы бы в любом случае не пересекались, потому что я буду на заочном дистанционном обучении. Мне предстоит только пару раз в месяц сдавать выполненные задания. Футболистам дают поблажки, и я как раз шел в деканат, чтобы решить оставшиеся вопросы. Не подскажешь, мне в какую сторону?

– Идем, провожу тебя, тут недалеко, – вызвалась я, до сих пор силясь понять, как же так получилось, что мы обучаемся не только в одном университете, но и на одном факультете. Как же тесен мир.

Мы молча двинулись вдоль коридора.

– Я хочу еще раз извиниться за вчерашнее. – Тихий голос Артема разорвал тишину, когда мы почти дошли до нужного кабинета. Опять он включил этот свой режим милого парня. Вы только посмотрите в эти проникновенные глаза!

– С этим мы разберемся позже, когда я буду в клубе. Сейчас мне некогда, – строгим голосом отрезала я. Мне действительно нужно было бежать на репетицию.

– Спасибо, что не пожаловалась отцу. Я не знал, что ты его дочь, – продолжал он.

Остановившись, я посмотрела на него. Почему он стал таким приторно-очаровательным? Не знал он, что играет с огнем, ага. Но вот целоваться этот парень однозначно умел. Даже очень.

– Да брось, я же не такая дурочка. Не собираюсь из-за одной глупой выходки сразу рушить твою футбольную карьеру.

– Какой телефон тебе купить, Виктория? Я могу прямо сейчас заехать в магазин.

– Мне больше не нужен новый телефон. Поговорим позже, мне пора бежать. Я опаздываю.

С этими словами я сорвалась с места и устремилась прочь. Музыка важнее всего. Весь мир подождет.

Около лестницы я оглянулась. Артем стоял возле двери деканата и провожал меня внимательным взглядом.

– Тренер планирует загрузить нас чертовой кучей товарищеских матчей, – сообщил Елисей, когда мы поднялись в нашу комнату после силовой тренировки в спортзале. – Я сегодня слышал его разговор с директором. Он даже в отпуск не ушел в межсезонье.

– Ничего удивительного, с учетом того, что Евгений Михайлович постоянно твердит, что хочет вырастить из нас настоящих чемпионов. Лично я готов и к матчам, и к летним сборам. – Я плюхнулся на кровать.

– Я не понимаю, почему все нормальные футболисты уходят в это время в отпуск, а мы пашем как лошади.

– Потому что в клубе много новичков, – предположил я. – И тренеру нужно определиться с основным составом и запасом.

– Тренер меня любит, я в основном, – засмеялся Рыжий. – А ты будешь играть, как сам думаешь?

Я пожал плечами.

– Время покажет, – пожал плечами я.

На самом деле я сгорал от нетерпения, ведь первые сборы пройдут в Сочи. А я всегда мечтал побывать на море.

Тренер сказал, что нам предстоит как минимум семь предсезонных турниров. Значит, у меня будет семь попыток проявить себя. Хорошая цифра.

А еще в ближайшие дни планировался домашний матч с местным московским клубом, и я надеялся, что мне не придется полировать скамейку запасных.

Дверь в нашу комнату рывком распахнулась, а затем внутрь влетел защитник Коля Кривошеин. Я заметил, что здесь ни у кого не было привычки стучаться.

– Парни, пошли скорее в бассейн. Там сейчас Вика плавает, – Коля заговорщицки подмигнул нам.

Рыжий тут же вскочил и распахнул шкаф в поисках плавок. Мне оставалось сделать лишь то же самое. Хотел ли я увидеть Вику в купальнике? Определенно да. Через минуту мы втроем уже бежали вниз по лестнице, перескакивая через несколько ступенек.

Когда я приехала на репетиционную базу, Тим встретил меня поцелуем.

– Вика, наконец-то ты здесь! Мы тут придумали кое-что запредельное.

Я с любопытством взглянула на нашего басиста Димку, который с невероятно довольным видом наигрывал ритм на своей бас-гитаре, делая интересные двойные подцепы и заполняя комнату низкими вибрациями.

Поприветствовав меня, барабанщик Игорь тут же вскочил за ударную установку и принялся крутить палочки в руках. Тим схватился за свою электрогитару.

– Вот, сама послушай.

Тим рванул струны, и меня накрыла волна невидимой энергии. Гитара то нежно шептала, то яростно ревела, словно дикий зверь. Бас низко гудел, заставляя вибрировать окружающее пространство. Звук барабанов напоминал раскаты грома, каждым ударом отзываясь в моем теле.

Мне было приятно видеть на лицах товарищей такой неуемный пыл и ощущать вместе с ними творческий подъем. Хотелось стать частичкой этого музыкального безумия.

Схватив свою электрогитару, я с нетерпением подключила ее к усилителю. Я вплела собственные эмоции в эти аккорды, создавая пульсирующий ритм. Благодаря музыке я чувствовала себя живой. Ее энергия, проникая в каждую клеточку моего тела, заставляла забыть о повседневных заботах и окунуться в мир музыки, где я становилась частью чего-то большего. Я не могла дождаться субботы, когда мы выступим в ночном клубе. Нас ждал яркий свет прожекторов, пульсирующий ритм музыки, восторженные крики поклонников – так и хотелось раствориться в этой атмосфере.

Мы репетировали два часа подряд, рождая настоящую магию. После Тим отвез меня в футбольный клуб. Прежде чем отправиться в кабинет отца, чтобы перебирать его бумажки, я завернула в бассейн. Там как раз было пусто. Я мечтала расслабиться после напряженной репетиции.

Раздался всплеск воды. Я только краем глаза успел заметить, как девичья фигурка в черном купальнике стремительно нырнула в воду, подняв фонтан брызг.

Рыжий и Коля с разбегу прыгнули в бассейн, приветствуя Вику, когда ее голова снова показалась на поверхности воды.

– Привет, ребята! – растерянно сказала она парням, уже плывущим в ее сторону, а потом заметила меня, до сих пор стоящего в проходе.

Я махнул ей рукой и сделал несколько шагов к бортику бассейна, после чего шумной бомбочкой решительно прыгнул в воду.

Коля с Елисеем принялись нахваливать Вику за ее вчерашнее исполнение, а она коротко отвечала им с таинственным видом. Сдержанные ответы лишь усиливали интригу вокруг нее. Девушка-загадка. И фанатов среди команды у нее хватало, как я понял.

Я подплыл ближе к троице, невольно остановив взгляд на восхитительной груди в бикини. Не я один на нее пялился. Наш вратарь и защитник откровенно, едва не капая слюной, разглядывали то, чем одарила Вику природа.

– Мне уже пора. – С этими словами девушка поплыла к ближайшей лестнице, вызвав разочарованный вздох у парней.

– Не убегай! Поплавай с нами еще! – Коля брызнул в ее сторону.

– У меня куча дел, – улыбнулась Вика, выбираясь из воды.

Теперь понятно, почему парни бежали в бассейн как угорелые. Чтобы просто одним глазком посмотреть на эти аппетитные девичьи формы. Фигурка у Вики была потрясающая. Я тоже, как завороженный, уставился на подтянутое тело с шелковистой кожей, по которому стекали капли воды.

– Ребята, хватит уже меня разглядывать, – со смешком бросила она, выбравшись на бортик.

– Вика, как можно остановиться? Ты – лучшее, что есть в этом клубе, – выкрикнул Елисей, прожигая ее взглядом и растекаясь в улыбке. Мне тут же захотелось опустить его рыжую голову под воду.

Но вместо этого я вновь непроизвольно посмотрел на Вику, которая стояла перед нами во всей красе и поправляла волосы. Кажется, она даже наслаждалась нашим вниманием.

– Королев! – вдруг выкрикнула она, и мой пульс тут же подскочил.

– Да?

– У меня есть к тебе дело. Так что я чуть позже найду тебя.

– О, звучит как угроза! – засмеялся Коля, хлопая ладонью по воде и обдавая меня брызгами.

– Именно, – подтвердила Вика и грациозно удалилась, подхватив с лежака полотенце.

Не попади в ее ловушку, сказал мне мозг.

– Думаю, что она очень горячая в постели, – мечтательно протянул Елисей.

А вот теперь я не удержался и одним резким движением надавил на рыжеволосую макушку, заставив ее скрыться под водой. Неуважительно говорить такое о дочери нашего тренера, в конце концов.

Глава 5

Я перехватила Артема на улице, когда он возвращался в жилой корпус. На нем были спортивные штаны и белая футболка. Но передо мной до сих пор стояло видение из бассейна – до тошноты идеальный Королев в одних плавках. Я заставляла сознание забыть эту картину, убеждая его, что все футболисты из клуба прекрасно сложены, но почему-то именно этот парень настырно лез в мои мысли. Наверное, потому что новенький. Хотя когда в клуб приехал Вова Чижиков, я забыла о нем на второй день.

– Да, я помню про свой долг, – сказал мне Артем. – Давай уже поскорее с ним разберемся. Я готов прямо сейчас заказать тебе новый телефон в интернет-магазине.

Он достал из кармана мобильный, и я обратила внимание, что это один из бюджетных смартфонов.

На самом деле новый телефон мне был не нужен, потому что утром по пути в университет я заглянула в сервисный центр, и мне быстро заменили экран. Но я еще не сказала об этом Артему. Мне хотелось помучить его, чтобы он больше не осмелился целовать меня на глазах у всей команды.

– Я не хочу телефон, – решительно заявила я. – Теперь мне нужно кое-что другое.

– Тогда я могу перевести тебе необходимую сумму.

– Я хочу твою гитару, – выпалила я в следующий момент. – Она устроит меня в качестве платы за причиненный ущерб.

– Что? – Он посмотрел на меня с такой растерянностью, что мне даже стало его жаль. Но я тут же взяла себя в руки и сделала свой взгляд жестким.

– Мне понравилась твоя гитара, – повторила я. – Ты отдаешь ее мне в качестве компенсации, и инцидент будет исчерпан.

– Я не готов расставаться со своей гитарой. Я могу купить тебе новый телефон.

Ох, как же я на самом деле его понимала. Я бы и сама никому не отдала свой инструмент, но Королев должен был заплатить за свой проступок. И не за мой разбитый телефон, а за свой дерзкий поцелуй. Поэтому я не стану его жалеть.

– Ты отдашь мне гитару, и на деньги, которые ты готов был потратить на покупку нового телефона, купишь несколько таких инструментов, – сказала я.

Тут она была права. Телефон Вики стоил как минимум четыре гитары, вместе взятые. Ее предложение выглядело заманчивым и выгодным, учитывая мое сложное финансовое положение. Деньги, которые перевел мне дядя, нужны были на период летних сборов.

Но отдать гитару… Этот инструмент был со мной в тяжелые моменты. Мне подарил ее школьный тренер, и она была дорога мне как память о человеке, благодаря которому и начался мой футбольный путь. Я не мог просто взять и отдать этой девчонке часть своей души.

– Я могу купить тебе новую гитару, – предпринял я попытку.

– Но я хочу именно твою, – Вика взглянула на меня в упор. Сейчас она напоминала капризного ребенка.

– Эта гитара важна для меня, понимаешь? – рассерженно бросил я.

– Именно поэтому я ее и хочу, – заявила она с какой-то совершенно дьявольской улыбкой.

– Она уже довольно старая и потрепанная. Зачем тебе такая?

– Так гитара имеет еще бо́льшую уникальность и энергетику. В ней есть кусочек музыкальной истории. Звучание у нее шикарное, а это главное.

Я снова задумался. Если я отдам гитару, смогу сэкономить довольно солидную для меня сумму. Минус сто пятьдесят тысяч или минус дорогой сердцу инструмент. Я планировал футбольное будущее, и с учетом предстоящих тренировок и матчей гитара мне по большому счету не понадобится. Но она была деталью моего прошлого, из той его части, которое я не хотел забывать, в отличие от всего остального, что было связано с приютом.

Я посмотрел на Вику, которая ждала моего ответа, а затем вспомнил, как здорово она вчера играла на моей малышке. Я так не умел. Подарив гитару девушке, которая способна делать такие красивые переборы, я точно не совершу преступления по отношению к любимому инструменту. Он попадет в надежные руки, которые будут с любовью гладить гриф, используя весь творческий потенциал.