Читать онлайн Агенство ДОГС

ГЛАВА 1. КАК ВСЁ НАЧИНАЛОСЬ

На краю старого двора, под раскидистым клёном, стояла будка.

Не простая. Особенная.

Снаружи – облупившаяся красная краска, покосившаяся крыша, старая вывеска с выцветшими буквами:

"ДОГС – АГЕНТСТВО СПРАВЕДЛИВОСТИ"

А под ней, мелким шрифтом:

"Если пропало – найдём. Если украли – вернём. Если непонятно – разберёмся."

Внутри будки пахло деревом, старыми газетами и.… печеньем.

На стене висела карта района – с улицами, парками, домами. Вся исчерканная, с пометками цветными карандашами.

Рядом – доска объявлений. На прищепках висели записки:

"Дело №7 – найден потерянный мячик. Закрыто."

"Дело №12 – кто гавкал по ночам? Оказалось, новый щенок. Закрыто."

"Дело №15 – тайна пропавших носков. В процессе."

Посреди будки стоял большой деревянный стол. За ним сидел Рекс.

Рекс – немецкая овчарка. Крупный, но не страшный. Серьёзный, но добрый.

На голове – клетчатая кепка (как у настоящих детективов!).

На шее – потёртый красный шарф.

В лапе – лупа.

1. РЕКС

Главный детектив

Порода: Немецкая овчарка. Возраст: 5 лет. Окрас: Чёрно-рыжий

Особые приметы: Носит чёрную детективную кепку, иногда – увеличительное стекло на шее

Характер: Умный. Справедливый. Спокойный. Внимательный.

Добрый, но строгий

Навыки: Находит улики. Анализирует следы. Разгадывает загадки.

Руководит командой

Любимое занятие: Читать детективные романы. Любимая еда: Косточки

Девиз: "Справедливость – прежде всего!"

Рекс внимательно изучал след на листе бумаги – отпечаток чьей-то лапы в грязи.

– Хм, – пробормотал он. – Четыре пальца… когти тупые… не собака. Не кошка. Кто же?

За его спиной что-то звякнуло.

– Буся! – рявкнул Рекс, не оборачиваясь. – Печенье – после дела!

Из-за картонной коробки в углу высунулась маленькая дворняжка.

Буся – рыжая, лохматая, с одним ухом торчком, а другим – вниз.

Размером с большую кошку. Но характером – с медведя.

2. БУСЯ

Помощник детектива

Порода: Дворняжка (смесь терьера и спаниеля). Возраст: 3 года

Окрас: Рыжий с белыми пятнами

Особые приметы: Носит маленький блокнот на ошейнике, всегда с карандашом в зубах

Характер: Энергичная. Любопытная. Смелая. Оптимистичная

Немного непоседливая

Навыки: Записывает улики. Быстро бегает. Хорошо слышит.

Умеет пролезать в узкие места

Любимое занятие: Записывать всё в блокнот Любимая еда: Печенье (любое!)

Девиз: "Я всё запишу!"

В зубах у неё было печенье.

– Мффф нфф фффосле, – пробубнила она с набитым ртом.

– Что?

Буся прожевала, сглотнула:

– Я сказала: не после, а сейчас. Если мозг не кормить – он не работает. Это научный факт.

Рекс покосился на неё:

– Ты это где прочитала?

– Нигде. Сама придумала. Но звучит убедительно, правда?

Рекс вздохнул. Но улыбнулся – краешком пасти.

Буся всегда умела его рассмешить.

В углу будки, на старой подушке, спал третий детектив.

Граф – щенок лабрадора. Золотистый, пухлый, с огромными лапами.

3. ГРАФ

Младший детектив

Порода: Лабрадор (крупный)

Возраст: 1,5 года (подросток)

Окрас: Кремовый (светло-бежевый)

Особые приметы: Кудрявая пушистая шерсть, большие добрые глаза, часто с

высунутым языком

Характер:

Добрый

Робкий

Неуклюжий

Старательный

Легко плачет (но это нормально!)

Навыки:

Отличный нюх

Умеет находить по запаху

Лезет туда, куда другие боятся

Очень преданный

Любимое занятие: Обнюхивать всё подряд

Любимая еда: Сосиски

Девиз: "Я боюсь… но попробую!"

Он посапывал. Лапки дёргались – видимо, снился сон про погоню.

Буся подошла и ткнула его носом:

– Эй, соня. Вставай. Дело может быть!

– Ммм… ещё пять минут… – пробормотал Граф, не открывая глаз.

– Граф.

– Ну мааам…

– Граф, я не твоя мама. Я Буся. И у нас агентство. А детективы не спят на работе!

Граф приоткрыл один глаз. Потом второй. Зевнул – так широко, что чуть не проглотил собственный нос.

– А дело точно будет? – спросил он сонно.

– Не знаю, – призналась Буся. – Но должно. Вчера вечером на площадке какая-то собака выла. Значит, что-то случилось.

Рекс отложил лупу:

– Буся права. Если кто-то воет – значит, беда. Надо быть готовыми.

Граф вздохнул, потянулся и неуклюже встал. Подушка прилипла к его заднице. Он попытался стряхнуть – не получилось. Завертелся волчком. Подушка слетела и врезалась в доску объявлений.

Бумажки посыпались на пол.

– Граф! – простонал Рекс.

– Извини! Я не специально!

Буся фыркнула:

– Ты никогда не специально. Но всегда что-то ломаешь.

Граф виноватым взглядом посмотрел на Рекса. Рекс тяжело вздохнул:

– Ладно. Собирай бумажки. Аккуратно.

Граф кивнул и начал осторожно поднимать записки. Одна зацепилась за коготь. Он дёрнул – записка порвалась.

– Ой…

Буся захихикала.

Рекс закрыл глаза и медленно досчитал до трёх.

В этот момент снаружи раздался тонкий, дрожащий голос:

– Простите… э-э.. тут… тут агентство?

Все трое замерли.

Рекс быстро надел кепку поровнее. Буся сдула крошки печенья с морды. Граф… попытался выглядеть серьёзно. Получилось не очень – он просто вытаращил глаза.

– Входите! – гаркнул Рекс.

В дверь просунулась белая пушистая морда.

Пудель.

Маленькая, изящная, с розовым бантиком на голове. Глаза красные – явно плакала.

Она робко переступила через порог и оглядела будку. Увидела карту. Доску. Детективов.

– Это… это правда агентство? Вы… вы помогаете?

Рекс встал. Подошёл. Наклонил голову:

– Да. Мы помогаем. Меня зовут Рекс. Это Буся. Это Граф. Мы – агентство "Догс". Если у тебя беда – расскажи. Мы разберёмся.

Пудель всхлипнула:

– Меня зовут Фифи. И у меня… у меня пропала хозяйка!

Её голос дрогнул. Глаза снова наполнились слезами.

Рекс переглянулся с Бусей. Буся кивнула: дело.

Рекс мягко сказал:

– Фифи, садись. Расскажи всё по порядку. Спокойно. Мы выслушаем. И поможем.

Фифи села. Дрожала. Глубоко вдохнула.

И начала рассказывать.

ГЛАВА 2. ИСТОРИЯ ФИФИ

– Моя хозяйка – лучшая на свете, – начала Фифи тихим голосом. – Её зовут Аня. Ей десять лет. Она меня любит. Каждое утро расчёсывает. Гуляет со мной в парке. Читает мне сказки перед сном…

Она замолчала. Сглотнула.

– Вчера утром она проснулась. Покормила меня. Погладила. Сказала: "Фифи, я скоро вернусь". И ушла.

– Ушла куда? – спросил Рекс.

– Не знаю! Она просто… ушла. Я слышала, как хлопнула дверь. Я ждала. Весь день. Она не вернулась.

Буся нахмурилась:

– А родители? Мама, папа?

– Мама была дома. Она не волновалась. Готовила ужин. Как всегда, как будто… как будто ничего не случилось!

Фифи снова всхлипнула:

– Но Аня всегда возвращается до вечера! Всегда! А вчера её не было весь день! И всю ночь! Я не спала. Я ждала у двери. А она не пришла!

Граф ахнул:

– Может, её похитили?!

Буся стукнула его лапой по башке:

– Граф, не пугай клиента!

– Ой, извини…

Рекс задумчиво почесал за ухом:

– Фифи, ты говоришь, мама не волновалась. Значит, она знает, где Аня.

– Но я не знаю! – Фифи смотрела на него огромными мокрыми глазами. – Я хочу знать, где моя Аня! Я хочу, чтобы она вернулась!

Рекс кивнул:

– Хорошо. Мы найдём её. Обещаю.

Он повернулся к Бусе и Графу:

– Итак. Дело: пропавшая хозяйка. Что нам известно?

Буся достала маленький блокнотик (откуда – непонятно) и огрызок карандаша:

– Хозяйку зовут Аня. Десять лет. Ушла вчера утром. Не вернулась. Мама не волнуется – значит, знает где. Но Фифи не сказали.

Граф поднял лапу:

– А может, просто забыли сказать?

Рекс медленно кивнул:

– Возможно. Люди часто забывают, что собаки волнуются. Они думают, мы не понимаем. Но мы понимаем.

Он посмотрел на Фифи:

– Где ты живёшь?

– В сером доме. На третьем этаже. Окна выходят на парк.

– Отлично. Буся, Граф – идём на место. Будем искать улики.

Граф подпрыгнул:

– Улики! Я люблю улики!

Буся закатила глаза:

– Ты даже не знаешь, что это такое.

– Знаю! Это… э-э.. штуки, которые помогают найти правду!

– …Ладно, технически верно.

Рекс надел на Фифи успокаивающий взгляд:

– Фифи, ты молодец, что пришла к нам. Теперь мы возьмём дело в лапы. Возвращайся домой. Жди. Мы скоро придём.

Фифи кивнула. Всхлипнула последний раз. И побежала к выходу.

У порога обернулась:

– Спасибо… спасибо вам…

И исчезла.

Буся захлопнула блокнот:

– Так. План?

Рекс взял лупу. Повесил на шею карту района.

– Идём к серому дому. Осматриваем квартиру. Ищем следы. Опрашиваем свидетелей. Находим Аню.

Граф восторженно гавкнул:

– Первое дело дня! Вперёд, агентство "Догс"!

Они выбежали из будки.

Солнце ярко светило.

Ветер трепал вывеску.

"ДОГС – АГЕНТСТВО СПРАВЕДЛИВОСТИ".

Расследование началось.

ГЛАВА 3. СЕРЫЙ ДОМ

Серый дом стоял на углу улицы, рядом с парком.

Пять этажей. Старая кирпичная кладка. Облупившаяся штукатура. Но крепкий. Надёжный.

Рекс, Буся и Граф остановились у подъезда.

– Третий этаж, – напомнил Рекс. – Окна на парк. Ищем квартиру Ани.

Граф задрал голову:

– А как мы узнаем, какая именно?

Буся фыркнула:

– Граф, ты нос забыл дома? Нюхай. Фифи только что была здесь. Её запах ведёт туда.

Она ткнула мордой в сторону подъезда.

Граф шумно втянул воздух:

– А-а-а! Точно! Пахнет… шампунем! И.. розовым бантиком!

Буся покосилась на него:

– Бантики не пахнут, Граф.

– Ну… этот пахнет!

Рекс усмехнулся:

– Ладно. Идём. Тихо. Не привлекаем внимания.

Они проскользнули в подъезд.

На лестнице.

Пахло борщом, кошками и старой краской.

Граф пыхтел, карабкаясь по ступенькам. Его большие лапы громко стучали.

– Граф! Тише! – прошипела Буся.

– Я стараюсь! Просто у меня лапы… тяжёлые…

На втором этаже из квартиры выглянула старая такса в вязаном свитере.

– Эй! Кто тут топает?!

Рекс вежливо кивнул:

– Добрый день, мэм. Агентство "Догс". Мы по делу.

Такса прищурилась:

– По делу? Какому делу?

– Частное расследование. Ищем пропавшую девочку.

Такса охнула:

– Девочку?! Кого?!

– Аня. Десять лет. Живёт на третьем этаже.

Такса задумалась:

– А-а-а, эта пушистая штучка? С пуделем?

– Да.

– Так она не пропадала! Вчера утром видела – шла с рюкзаком. В школу, наверное.

Рекс насторожился:

– С рюкзаком?

– Ага. Большой такой. Синий. С ракетами.

Буся записала в блокнот:

– Рюкзак. Синий. Ракеты. Понятно.

Такса покачала головой:

– Странные вы. Девочка в школу пошла, а вы расследование затеяли. Молодёжь…

И захлопнула дверь.

Граф растерянно посмотрел на Рекса:

– Так она в школе?

Рекс нахмурился:

– Возможно. Но Фифи сказала, что Аня не вернулась. Школа кончается днём. Сейчас уже утро следующего дня. Значит…

Буся закончила за него:

– Значит, из школы она не пришла. Вопрос – почему?

Граф ахнул:

– Может, её в школе заперли?! Или она заблудилась на обратном пути?!

Рекс задумчиво почесал за ухом:

– Или… произошло что-то ещё. Пойдём дальше. Нам нужно в квартиру.

Третий этаж.

Дверь с номером 12.

Рядом – коврик с надписью: "Добро пожаловать!".

Рекс принюхался:

– Здесь. Пахнет Фифи. И.. пирогами. И девочкой.

Граф облизнулся:

– Пирогами…

Буся толкнула его:

– Граф, мы на деле!

– Я знаю! Просто… голодный.

Рекс осторожно поскрёб в дверь.

Изнутри залаяла Фифи:

– Кто там?! Кто?!

– Это мы, – спокойно сказал Рекс. – Агентство "Догс".

Дверь распахнулась.

На пороге стояла Фифи. Глаза красные. Бантик съехал набок.

– Вы пришли! Вы нашли её?!

Рекс покачал головой:

– Ещё нет. Но мы работаем. Можем войти? Нам нужно осмотреть комнату Ани.

Фифи кивнула:

– Да! Да, конечно! Проходите!

Внутри квартиры.

Пахло чистотой, цветами и свежей выпечкой.

Из кухни доносился голос мамы – она говорила по телефону:

– Да, да, всё нормально. Аня там устроилась. Говорит, ей нравится…

Буся насторожила уши:

– Устроилась? Где?

Фифи всхлипнула:

– Я не знаю! Мама не говорит со мной! Она говорит только с людьми!

Рекс кивнул:

– Понятно. Граф, ты остаёшься здесь. Слушаешь. Запоминаешь всё, что говорит мама.

Граф вытянулся:

– Есть, шеф!

– Буся, ты со мной. Идём в комнату Ани.

Комната Ани.

Маленькая. Светлая. Розовые обои. Плюшевые игрушки на полке. Письменный стол. Кровать с мятыми простынями – будто кто-то быстро вставал.

Рекс обошёл комнату. Принюхался. Осмотрел стол.

– Буся. Смотри.

На столе лежала записка. Детским почерком:

"Мама, я взяла рюкзак. Телефон тоже. Если что – звони. Целую. Аня."

Буся прочитала вслух.

– Значит, она планировала уйти. И мама знала.

Рекс кивнул:

– Да. Это не побег. Это… согласованный уход. Но куда?

Он подошёл к окну. Выглянул.

Вид на парк. На детскую площадку. На старый дуб в центре.

И вдруг заметил:

На дубе, на толстой ветке, висела верёвка. А на верёвке – дощечка. Самодельная качель.

Но это не главное.

Главное – под дубом стояла палатка.

Маленькая. Синяя. С ракетами.

Точь-в-точь как рюкзак Ани.

Рекс замер.

– Буся. Смотри.

Буся запрыгнула на подоконник. Взглянула.

– Палатка!

– Именно.

Буся прищурилась:

– Думаешь, она там?

Рекс медленно кивнул:

– Думаю, да. Вопрос – зачем?

Они вернулись в коридор.

Граф сидел у двери кухни, вытянув уши.

Увидел их – подбежал:

– Шеф! Я всё слышал! Мама говорила: "Аня в лагере. Ей там хорошо. Сказала, что палатка – супер!"

Буся ахнула:

– Лагерь?! Какой лагерь?!

Граф пожал плечами:

– Не знаю. Мама не уточняла.

Рекс задумался.

Потом медленно произнёс:

– Я понял.

Буся и Граф уставились на него.

– Что понял?! – хором спросили они.

Рекс повернулся к окну. Посмотрел на палатку под дубом.

– Аня не пропала. Она в походе.

– В походе?! – Буся вытаращила глаза.

– Да. Прямо здесь. В парке. Она поставила палатку. Решила ночевать там. Мама разрешила. Это… приключение. Для неё.

Граф медленно осознал:

– Значит… она не в беде?

Рекс покачал головой:

– Нет. Она в порядке. Просто… люди забыли сказать Фифи.

Он повернулся к пуделю. Та сидела, дрожа, уставившись на него огромными глазами.

Рекс мягко сказал:

– Фифи. Твоя Аня не пропала. Она в парке. В палатке. Под дубом. Видишь?

Он ткнул мордой в окно.

Фифи подбежала. Взглянула.

И застыла.

Потом тихо-тихо гавкнула.

– Она… она там?

– Да.

– Но… почему она не дома?!

Рекс вздохнул:

– Потому что она растёт. Ей десять лет. Она хочет быть самостоятельной. Смелой. Попробовать переночевать одна. В палатке. Как настоящий турист.

Фифи всхлипнула:

– Но я волновалась!

– Я знаю. И это правильно. Потому что ты её любишь. Но Аня в безопасности. Мама рядом. Видишь окно? Мама видит палатку. Если что – она сразу выбежит.

Фифи медленно кивнула.

Слёзы всё ещё капали. Но уже не от горя. От облегчения.

– Можно… можно мне к ней?

Рекс улыбнулся:

– Конечно. Пойдём. Мы проводим тебя.

ГЛАВА 4. ВСТРЕЧА

Они спустились во двор.

Пересекли двор.

Вошли в парк.

Подошли к дубу.

Палатка стояла тихо. Вход на молнии закрыт.

Рекс тихо гавкнул:

– Аня?

Изнутри – шорох.

Молния расстегнулась.

Из палатки высунулась девочка.

Растрёпанные волосы. Заспанное лицо. Но счастливое.

– Фифи?!

Фифи взвизгнула и бросилась к ней.

Прыгнула. Лизнула в лицо. Завиляла хвостом так, что чуть не взлетела.

Аня засмеялась:

– Фифи, Фифи, я здесь! Я тут! Не волнуйся!

Она крепко обняла пуделя. Зарылась лицом в мягкую шерсть.

– Прости, что не сказала. Мама обещала объяснить тебе, но, наверное, забыла…

Фифи гавкала, визжала, прыгала – счастье переполняло её.

Аня подняла глаза. Увидела Рекса, Бусю и Графа.

– А это кто?

Рекс вежливо кивнул:

– Агентство "Догс". Мы помогли Фифи тебя найти.

Аня ахнула:

– Детективы?!

Буся гордо задрала нос:

– Ага. Мы лучшие в районе.

Граф радостно гавкнул:

– И я тоже помог! Я слушал!

Аня засмеялась. Погладила их всех по очереди:

– Спасибо вам. Спасибо, что позаботились о Фифи. Она… она очень волнуется за меня.

Рекс серьёзно сказал:

– Это потому, что она тебя любит. Собаки всегда волнуются. Даже если всё в порядке. Просто… в следующий раз скажи ей. Собаки не умеют читать записки. Но они понимают слова.

Аня кивнула:

– Хорошо. Обещаю.

Она снова обняла Фифи:

– Прости, малышка. Я больше не уйду так внезапно. Хорошо?

Фифи счастливо гавкнула.

Рекс повернулся к команде:

– Дело закрыто. Пропавшая найдена. Все живы. Все счастливы.

Буся записала в блокнот:

– Дело №16. Пропавшая хозяйка. Закрыто.

Граф запрыгал:

– Ура! Мы справились!

Аня помахала им:

– Приходите ещё! Если будет другое дело!

Рекс кивнул:

– Обязательно.

Они развернулись и побежали обратно.

Через парк.

Через двор.

К будке.

ГЛАВА 5. ВЕЧЕР В АГЕНТСТВЕ

Солнце садилось.

В будке горел фонарик.

Рекс сидел за столом. Записывал отчёт о деле.

Буся жевала печенье (заслужила!).

Граф спал на подушке. Улыбался во сне.

На доске объявлений появилась новая записка:

"Дело №16 – Пропавшая хозяйка. Найдена. Закрыто. Все счастливы."

Рекс отложил ручку. Снял кепку. Потянулся.

– Хороший день.

Буся согласно кивнула:

– Угу. Никто не пострадал. Все довольны. Классика.

Рекс усмехнулся:

– Но следующее дело может быть сложнее.

Буся фыркнула:

– Пусть будет. Мы справимся.

Рекс посмотрел на спящего Графа. На карту района. На вывеску.

И тихо сказал:

– Да. Справимся.

Снаружи, на крыше старого сарая, сидела кошка.

Серая. Пушистая. С белыми "носочками".

Мурлок.

Она смотрела на будку. Слушала голоса.

Довольно мурлыкала.

– Молодцы, – прошептала она в ночь. – Вы учитесь. Медленно. Но верно.

Она зевнула. Потянулась. И бесшумно исчезла в темноте.

Конец дела №16.

ГЛАВА 1. СТРАННОЕ УТРО

Рекс проснулся от запаха.

Не обычного. Не вкусного.

А.. странного.

Он приподнял голову. Принюхался.

Пахло мокрой землёй. Железом. И чем-то кислым.

Рекс нахмурился. Встал. Потянулся.

За окном будки уже светало. Розовое небо. Прохладный ветер.

Буся ещё спала – свернулась клубком в углу, накрывшись старой газетой.

Граф тоже спал – раскинув лапы, занимая половину будки. Во сне бормотал что-то про котлеты.

Рекс тихо вышел наружу.

Двор был пуст.

Слишком рано для прогулок. Слишком тихо.

Но запах усиливался.

Рекс медленно пошёл на него.

Через двор. Мимо песочницы. Мимо качелей.

К мусорным бакам.

И замер.

Баки были перевёрнуты.

Крышки валялись в стороне.

Мусор раскидан по асфальту – пакеты, бумажки, банки…

И – следы.

Много следов.

Грязные. Большие. Четыре пальца. Острые когти.

Рекс присел. Осмотрел.

– Это не собака, – пробормотал он. – И не кошка. Кто же?

Он поднял голову. Огляделся.

Рядом с баками стояла железная миска.

Пустая.

Но на дне – остатки корма. Сухого. Коричневого.

Рекс принюхался к миске.

– Собачий корм, – пробормотал он. – Свежий. Дорогой. Кто-то его кормил здесь. Но кого?

Он огляделся ещё раз.

И заметил:

На стене соседнего дома, мелом, было нацарапано:

"СПАСИБО"

Рекс замер.

– РЕКС!

Он обернулся.

Из-за угла мчалась Буся. Взъерошенная. Глаза горят.

– Рекс! Беда!

Рекс насторожился:

– Что случилось?

Буся остановилась, тяжело дыша:

– К нам пришёл клиент. Говорит, у него украли корм! Целый мешок!

Рекс нахмурился:

– Когда?

– Ночью! Он только утром заметил!

Рекс посмотрел на перевёрнутые баки. На следы. На миску.

И медленно кивнул:

– Понятно. Веди.

ГЛАВА 2. КЛИЕНТ

В будке их ждал бульдог.

Массивный. Морщинистый. С выпученными глазами и недовольным выражением морды.

На шее – золотой ошейник с блестящей биркой.

Звали его Барон.

Он сидел на единственном стуле в будке (который обычно занимал Рекс) и мрачно смотрел на всех.

Граф стоял в углу. Тихонько. Боязливо.

Барон был страшный.

Рекс вошёл. Спокойно кивнул:

– Добрый день, Барон. Я слышал, у вас проблема.

Барон гаркнул:

– Не "проблема". Кража! У меня украли корм! Целый мешок! Премиум-класса! Импортный! С ягнёнком и рисом!

Он тяжело дышал, раздувая ноздри.

Рекс сел, напротив. Достал блокнот:

– Расскажите подробнее. Когда заметили пропажу?

– Сегодня утром! Вышел во двор – а мешок исчез! Стоял у двери. Огромный. Килограммов десять! И – нет!

Буся записывала:

– Где именно стоял мешок?

– У чёрного хода! Мой хозяин всегда ставит его там. Удобно. Вышел – насыпал в миску – пошёл домой.

Рекс задумчиво почесал за ухом:

– А дверь на замке?

Барон фыркнул:

– Конечно! Но мешок стоял снаружи! Под навесом!

– Кто-то мог его видеть?

– Все могли! Любой, кто проходил мимо!

Рекс кивнул:

– Понятно. Были ли следы? Что-то необычное?

Барон задумался:

– Следы… Да. Грязные. Какие-то лапы. Но я не разбираюсь в этом. Я не детектив. Я пострадавший!

Буся прыснула. Попыталась скрыть за кашлем.

Рекс строго посмотрел на неё. Она замолчала.

Рекс встал:

– Барон, мы возьмём это дело. Найдём вора. Вернём корм. Или хотя бы выясним, кто его украл.

Барон недовольно буркнул:

– Только быстро. Я не могу питаться обычным кормом. У меня статус.

Буся закатила глаза. Граф тихонько хихикнул.

Рекс спокойно кивнул:

– Конечно. Мы начинаем прямо сейчас.

Барон встал. Важно прошествовал к выходу.

У порога обернулся:

– Жду результатов.

И ушёл.

Буся выдохнула:

– Вот это клиент!

Граф робко сказал:

– Он… он страшный…

Рекс усмехнулся:

– Он просто привык командовать. Но дело есть. И мы его решим.

Он взял лупу. Надел кепку.

– Итак. Что мы знаем?

Буся открыла блокнот:

– Мешок корма. Десять кило. Премиум. Украли ночью. Стоял у чёрного хода. Были следы.

Рекс кивнул:

– И я видел похожие следы у мусорных баков. Большие. Грязные. Не собачьи. Не кошачьи.

Буся нахмурилась:

– Тогда чьи?

Рекс задумался:

– Не знаю. Но есть улика. У баков стояла миска. Пустая. С остатками того же корма. Дорогого.

Граф ахнул:

– Значит, вор съел корм у баков?!

Рекс покачал головой:

– Или кормил кого-то. Там была надпись мелом: "Спасибо".

Буся замерла:

– Кто-то поблагодарил?

– Да.

Тишина.

Граф медленно сказал:

– Значит… вор не жадный? Он… делился?

Рекс медленно кивнул:

– Похоже на то.

Буся нахмурилась:

– Странно. Кто ворует корм, чтобы делиться?

Рекс встал:

– Не знаю. Но мы это выясним. Пойдём к бакам. Осмотрим место. Найдём следы. А потом… найдём вора.

ГЛАВА 3. УЛИКИ У БАКОВ

Они втроём стояли у перевёрнутых баков.

Рекс медленно обходил место. Принюхивался. Осматривал.

Буся изучала следы.

Граф… нюхал мусор. Случайно. Просто так.

– Граф, – строго сказал Рекс. – Ты на деле. Не отвлекайся.

– Я не отвлекаюсь! Я.. ищу улики!

– В банановой кожуре?

– Ну… может, вор её трогал!

Буся фыркнула:

– Граф, ты безнадёжен.

Граф обиженно надул щёки. Но промолчал.

Рекс присел у следов.

– Смотрите. Четыре пальца. Длинные когти. Большие лапы. Тяжёлые – отпечаток глубокий.

Буся подошла:

– Кто это может быть?

Рекс задумался:

– Не собака. Не кошка. Не птица. Может быть… енот?

Буся ахнула:

– Енот?! Здесь?!

– Почему нет? Еноты живут в городе. Умные. Ловкие. Любят рыться в мусоре. И воруют еду.

Граф восторженно гавкнул:

– Енот-вор! Как в кино!

Рекс кивнул:

– Возможно. Но надо проверить.

Он подошёл к миске. Осмотрел.

– Здесь корм насыпали. Специально. Кто-то кормил. Но кого?

Буся подошла к стене. Прочитала надпись:

– "Спасибо". Мелом. Неровные буквы. Будто писал ребёнок. Или…

Она замолчала.

Рекс повернулся к ней:

– Или?

Буся медленно сказала:

– Или тот, кто не умеет писать. Но старается.

Рекс задумался.

Потом кивнул:

– Ты права. Это важно.

Граф подбежал:

– А что, если вор – добрый? Он украл корм, чтобы накормить кого-то голодного!

Рекс посмотрел на него:

– Возможно, Граф. Возможно.

Внезапно сверху раздался голос:

– Вы правы, щенок.

Все трое подпрыгнули.

Подняли головы.

На крыше сарая сидела кошка.

Серая. Пушистая. С белыми "носочками".

Мурлок.

4. МУРЛОК

Мудрая кошка-информатор

Порода: Сиамская кошка Возраст: 7 лет

Окрас: Кремовый с тёмными отметинами (морда, уши, лапы, хвост)

Особые приметы: Ярко-голубые глаза, грациозная, всегда на крышах или деревьях

Характер: Мудрая. Загадочная. Спокойная. Справедливая.

Немного ироничная

Навыки: Знает всё обо всех. Видит с высоты. Двигается бесшумно

Даёт мудрые советы

Любимое занятие: Сидеть на крыше и наблюдать. Любимая еда: Рыба

Девиз: "Мудрость приходит с высоты"

Она смотрела на них сверху вниз. Спокойно. Мудро.

Буся ахнула:

– Мурлок!

Граф восторженно завилял хвостом:

– Вы пришли!

Рекс уважительно кивнул:

– Добрый день, мэм. Вы что-то знаете?

Мурлок медленно прыгнула вниз. Бесшумно. Изящно.

Подошла к миске. Принюхалась.

– Знаю, – спокойно сказала она. – Вор не вор. Вор – спаситель.

Буся растерянно моргнула:

– Что?

Мурлок посмотрела на неё:

– Корм украл енот. Его зовут Ворчун. Он живёт в парке. В дупле старого дуба. Он один. Голодный. Но не жадный.

Граф ахнул:

– Он делился?!

Мурлок кивнула:

– Да. Он украл мешок. Не для себя. Для других. Голодных. Бездомных. Тех, кого никто не кормит.

Рекс медленно спросил:

– Откуда вы знаете?

Мурлок усмехнулась:

– Я вижу многое. Я слушаю. Птицы рассказывают. Кошки района – мои глаза. Мыши – мои уши. Я знаю, кто где. Кто что. Кто зачем.

Она повернулась к Рексу:

– Ворчун не злой. Он отчаянный. Зима близко. Еды мало. Он пытается выжить. И помочь другим выжить.

Буся тихо сказала:

– Но он украл…

Мурлок строго посмотрела на неё:

– Да. Украл. Это неправильно. Но почему он украл? Потому что голоден? Или потому что никто не помог?

Тишина.

Граф тихо спросил:

– А что нам делать?

Мурлок посмотрела на Рекса:

– Решать тебе, детектив. Ты можешь наказать вора. Вернуть корм Барону. Закрыть дело.

Пауза.

– Или ты можешь понять. И помочь.

Она развернулась и бесшумно прыгнула обратно на крышу.

Обернулась:

– Ворчун в парке. У дуба. Если хотите поговорить – идите сейчас. Пока он не сбежал.

И исчезла.

Буся выдохнула:

– Она всегда так загадочно уходит?

Рекс усмехнулся:

– Всегда.

Граф восторженно прыгал:

– Она крутая! Она всё знает!

Рекс кивнул:

– Да. Она мудрая. И она права. Нам нужно поговорить с Ворчуном. Понять его. А потом… решить.

Буся нахмурилась:

– Но Барон ждёт корм обратно…

Рекс посмотрел на неё:

– Барон богатый. У него дом. Хозяин. Еда каждый день. А Ворчун? У него ничего. Кроме дупла и отчаяния.

Он повернулся к парку:

– Пойдём. Поговорим. Выслушаем. А потом решим, что справедливо.

Буся и Граф переглянулись.

И кивнули.

– Пойдём.

ГЛАВА 4. ВСТРЕЧА С ВОРЧУНОМ

Парк был тихим.

Утренний туман ещё не рассеялся. Трава мокрая от росы. Птицы только начинали просыпаться.

Рекс, Буся и Граф шли медленно. Осторожно.

Впереди виднелся старый дуб – огромный, толстый, с корявыми ветками.

У его подножия – дупло. Большое. Тёмное.

Рекс остановился в нескольких метрах.

Тихо сказал:

– Ворчун. Мы знаем, что ты здесь. Мы не враги. Мы просто хотим поговорить.

Тишина.

Буся прижала уши:

– Может, его нет?

– Он здесь, – уверенно сказал Рекс. – Я чую.

Граф прошептал:

– А он… он опасный?

Рекс покачал головой:

– Не думаю. Мурлок сказала – он не злой. Просто голодный.

Из дупла раздался скрип.

Потом – шорох.

И морда.

Серая. Полосатая. С чёрной маской вокруг глаз.

Енот.

Он был худым. Взъерошенным. Шерсть грязная. Глаза – настороженные.

Он медленно вылез из дупла. Сел на задние лапы. Уставился на собак.

– Чего надо? – прохрипел он. Голос хриплый, будто давно не разговаривал.

Рекс спокойно сел:

– Меня зовут Рекс. Агентство "Догс". Это Буся. Это Граф. Мы детективы. Расследуем кражу корма.

Ворчун напрягся. Глаза сузились:

– И что?

– Мы знаем, что ты его взял.

Ворчун оскалился:

– Докажите.

Рекс не моргнул:

– Следы. У мусорных баков. Твои. Четыре пальца. Длинные когти. Енот.

Ворчун молчал.

Рекс продолжил:

– Ты украл мешок ночью. У чёрного хода. Притащил сюда. Раздал другим. Голодным. Бездомным.

Ворчун дёрнулся:

– Откуда…

– Мы нашли миску. У баков. Пустую. С остатками того же корма. И надпись: "Спасибо".

Ворчун медленно опустил голову.

Тишина.

Буся тихо спросила:

– Почему ты это сделал?

Ворчун не поднимал головы. Голос глухой:

– Потому что надо было.

– Но это кража…

Ворчун рявкнул – резко, зло:

– А что мне было делать?! Умирать?! Смотреть, как другие умирают?!

Он тяжело дышал. Глаза блестели.

– Зима близко! Еды нет! Мусорные баки – пустые! Люди выбрасывают всё в пакеты! Плотно завязанные! Я не могу их открыть!

Он ударил лапой по земле:

– Я голодный! Каждый день! Каждую ночь! Я худею! И не только я! Есть другие! Кошки! Собаки! Бездомные! Они тоже голодные!

Его голос дрогнул:

– И я увидел мешок. Огромный. С кормом. Хорошим. И я подумал… один раз. Один раз возьму. Накормлю всех. Хоть один день они будут сыты…

Он замолчал. Опустил морду на лапы.

– Я знал, что это плохо. Но я не знал, что ещё делать…

Тишина.

Граф всхлипнул. Слёзы капали на землю.

Буся сглотнула. Смотрела на Ворчуна. Молча.

Рекс медленно подошёл.

Сел рядом.

Тихо сказал:

– Ты не плохой, Ворчун. Ты отчаянный. Это разное.

Ворчун поднял голову. Удивлённо посмотрел на него:

– Ты… ты не злишься?

Рекс покачал головой:

– Я понимаю. Понимаю, почему ты это сделал. Но…

Он вздохнул:

– Воровство – это невыход. Сегодня ты украл мешок. Завтра – ещё один. Потом – ещё. И люди начнут бояться. Злиться. Ставить ловушки. И пострадают все. И ты. И те, кого ты хотел накормить.

Ворчун опустил голову:

– Я знаю… Но что мне делать? Никто не помогает…

Рекс задумался.

Потом сказал:

– А ты просил?

Ворчун непонимающе посмотрел на него:

– Что?

– Просил помощи. У людей. У собак. У кого-то.

Ворчун растерянно пробормотал:

– Я.. я енот. Кто будет помогать еноту?

Рекс улыбнулся:

– Ты удивишься.

Он повернулся к Бусе и Графу:

– Команда. Совещание.

Они отошли в сторону.

Рекс тихо сказал:

– Что думаете?

Буся вздохнула:

– Он виноват. Но он не злой. Он просто… беспомощный.

Граф всхлипнул:

– Он голодный! Мне его жалко!

Рекс кивнул:

– Мне тоже. Но дело есть. Барон требует вернуть корм. Или наказать вора.

Буся нахмурилась:

– Но корма уже нет. Его съели.

– Верно.

Граф робко сказал:

– А может… может мы поможем Ворчуну? Найдём ему еду? Законно?

Рекс задумчиво посмотрел на него:

– Продолжай.

Граф неуверенно сказал:

– Ну… у людей есть приюты. Для бездомных животных. Может, есть и для

енотов? Или… или мы можем попросить кого-то кормить их? Регулярно?

Буся ахнула:

– Граф! Ты гений!

Граф покраснел:

– Правда?

Рекс медленно кивнул:

– Это хорошая идея. Но кто согласится кормить енотов?

Буся задумалась:

– А.. а Мурлок? Она знает всех. Может, она знает кого-то доброго?

Рекс улыбнулся:

– Возможно. Но сначала… нам нужно поговорить с Бароном.

ГЛАВА 5. РАЗГОВОР С БАРОНОМ

Они вернулись к дому Барона.

Барон сидел у крыльца. Мрачный. Недовольный.

Увидел их – гаркнул:

– Ну?! Нашли вора?! Где мой корм?!

Рекс спокойно подошёл:

– Нашли. Вора зовут Ворчун. Енот. Живёт в парке. Он украл ваш корм.

Барон взревел:

– Енот?! Енот посмел?! Где он?! Я его порву!

Рекс поднял лапу:

– Барон. Выслушайте.

Барон замолчал. Недовольно сопел.

Рекс продолжил:

– Ворчун украл корм не из жадности. Он голодал. Он и другие бездомные

животные. Зима близко. Еды нет. Он взял мешок, чтобы накормить их. Всех.

Не только себя.

Барон фыркнул:

– И что?! Это не оправдание! Он вор!

Рекс кивнул:

– Да. Он вор. И он виноват. Но…

Он посмотрел Барону в глаза:

– А вы сыты?

Барон опешил:

– Что?

– Вы сыты. Каждый день. У вас тёплый дом. Хозяин. Корм премиум-класса.

Вы никогда не голодали. Никогда не мёрзли. Никогда не думали: "Доживу ли

до завтра?"

Барон молчал.

Рекс продолжил:

– Ворчун не знал, что делать. Он отчаянный. Он совершил ошибку. Но он не