Читать онлайн Новелла. Наш секретный ингредиент

Первый курс пах надеждой, морем и… жареным луком. Именно такая гремучая смесь витала в воздухе корпуса Анапского института, где в тот день затеяли межфакультетский кулинарный баттл. Аудитория напоминала муравейник, захваченный кулинарной лихорадкой: кто-то яростно взбивал что-то в мисках, кто-то с трагическим видом хоронил подгоревшие блинчики.

В самом центре этого хаоса, словно островок абсолютного спокойствия, работала она. Яна. Студентка факультета пищевых технологий. На ее столе все лежало с геометрической точностью, а ее руки двигались с такой отточенной грацией, будто она не овощи чистила, а дирижировала невидимым оркестром. Я сосредоточенно раскатывала тесто для хачапури, и меня ничего не отвлекало. Почти.

Рядом бушевала настоящая драма. Парень с экономического, весь такой амбициозный и явно не друживший с плитой, пытался спасти свой соус. Он то сыпал в него перец, то лил сливки, а на лице его читалась подлинная паника творца, осознавшего, что творит он нечто невообразимое.

– Эй, шеф, – не выдержала я, бросив на его творение критический взгляд. – Там уже кастрюля плачет от твоих экспериментов.

Он обернулся. Глаза у него были цвета моря в солнечный день – зелено-голубые, и сейчас они смотрели на неё с немым воплем о помощи.

– Я вроде по рецепту делал, – смущённо пробормотал он. – Но оно… живёт своей жизнью.

– Дай-ка сюда, – Яна вздохнула, взяла у него ложку и попробовала. Лицо ее скривилось. – В нем сразу три смерти предка. Перец чили, который ты не обжарил, не пассированный лук и… это что, ваниль?

– Ну… да, – он растерянно почесал затылок. – Я думал, будет пикантно.

Яна фыркнула, но в уголках ее губ заплясали весёлые чёртики. «Пикантно» – это мягко сказано.

– Ладно, несчастный менеджер. Сейчас спасём твою репутацию. – Она ловко поймала пустую сковороду, налила масло. – Запоминай. Лук нужно карамелизовать, чтобы убрать горечь и дать сладость. А остроту чили смягчит не ваниль, а ложка мёда и апельсиновый сок.

Она работала быстро, уверенно, и через пару минут отвратительная жижа превратилась в ароматный, благоухающий соус.

Парень смотрел на неё, раскрыв рот.

– Ты… волшебница?

– Технолог, – поправила его Яна, смущённо отводя взгляд. – Яна.

– Марк, – выпалил он. – Марк! Слушай, а что это ты такое шедевральное делаешь?

Она кивнула на свою стряпню. – Аджарушки с особым сырным миксом. По семейному рецепту.

– Семейный рецепт? – глаза Марка загорелись уже иным, предпринимательским огнём. – Это же золотая жила! Представляешь, можно создать бренд! Раскрутить! Я, кстати, менеджмент учу, я в этом шару.

Яна только улыбнулась, возвращаясь к своему тесту. Он был странный, этот Марк. Наглый, шумный, но… чертовски обаятельный в своей неуёмней энергии.

Их команды не победили, но именно в тот день что-то щёлкнуло. Не любовь с первого взгляда, нет. Скорее, любопытство. Как два разных химических элемента, которые при соединении могут дать неожиданную реакцию.

Эта реакция не заставила себя ждать. Они стали проводить время вместе. Сначала под предлогом «проработки совместного проекта» – Марк был одержим идеей открыть ресторан и уже на первом курсе искал «своего повара». Они могли часами сидеть на берегу, на теплом песке, под шум прибоя, и строить воздушные замки.