Читать онлайн Валюта Выбора. Беспрецедентный спрос

Пролог

Мы торговали тенями, пока не обнаружили, что у нас нет собственного тела.

Прощение оказалось дороже возмездия. И это обанкротило всех.

Запах озона после грозы, пыль веков и сладковатый дым сандала – вот истинный аромат вечности. В залах Кармической Биржи «Сансара» царил привычный хаос. Бестелесные Аспекты – живые воплощения человеческих пороков – сновали между рядами, их формы, сотканные из символов и аллегорий, мерцали в тусклом свете.

– Лот 1457-бэта! – голос Доггора, Аспекта Ритуала, покрывал гул толпы, не выражая ни капли интереса. – «Офисный работник систематически приписывает себе чужие заслуги»! Старт – пятьдесят страданий. Есть пятьдесят?

Он наблюдал, как Аспект Мелочной Зависти, похожий на длинную, липкую тень, поднимает конечность. Стандартная сделка. Мелкая пакость, мелкое наказание. Колесо Сансары проворачивалось, души переходили из жизни в жизнь, а Биржа исправно фиксировала их долги. Всё было как всегда.

Никто не обратил внимания на тщедушную фигуру в заднем ряду. Ничем не примечательный Аспект, один из тысяч. Он не проявлял активности, лишь внимательно наблюдал. Он помнил время, когда и сам был винтиком в этом механизме – Аспектом Завершения, ставящим точку в жизнях грешников.

Но один незаконный заказ, одна «подработка» для перегруженного коллеги, навсегда изменили его. Он не просто увидел грехи – он пропустил через себя боль обещаний, которые эти грехи разбили. Он увидел души, веками бьющиеся о стену одних и тех же ошибок. И понял: Сансара – не путь к просветлению. Это скотобойня, где стадо гоняют по кругу.

Теперь он вернулся. Не как служащий, а как диверсант. Под псевдонимом, скрывавшим его суть. Под именем, которое было насмешкой над самой сутью этого места.

Он был Спекулянтом. И он пришел сделать свою главную ставку – против всего дома.

Глава 1. Стандартный лот с нестандартным потенциалом

– Пятьдесят! Есть пятьдесят? Продано! Аспекту Мелочной Зависти за пятьдесят страданий. Поздравляю, коллега, стандартный набор: испорченный кофе, зависший компьютер и шепоток за спиной.

Грохот молотка, выточенного из ребра первого педанта, потонул в общем гуле. Доггор, Аспект Ритуала и старший аукционист Пятого Круга, скучающим взглядом обводил зал. Бизнес шел вяло. Рынок был завален однотипным товаром: белая ложь, опоздания, мелкая зависть. Никакой ликвидности, никакой фантазии. Сансара буксовала на месте, пережевывая одни и те же грехи.

– Следующий лот 1458-гамма, – пробурчал он, переворачивая пыльный свиток. – «Самоуверенный менеджер провалил проект, винит команду». Старт – семьдесят…

Его речь оборвал странный звук – нарастающий электронный гул, исходящий от гигантского светодиодного табло, заменявшего древние скрижали. По нему пробежала рябь, и старая строка с номером лота исчезла. На ее месте, пылая багровым светом, выплыла новая.

ЛОТ 0001-АЛЬФА. ПРИОРИТЕТ: АБСОЛЮТНЫЙ.

Тишина, воцарившаяся в зале, была оглушительной. Ее можно было резать ножом и намазывать на тост. Доггор, позабыв о скуке, выпрямился, его бестелесная форма, состоящая из свитков правил и церемоний, напряглась.

– Лот 0001-альфа, – его голос прозвучал громче и четче, завораживая толпу. – «Инженер-кибернетик Лев Королёв. Единолично принял решение отключить ИИ «Гефест», управляющий городской системой жизнеобеспечения, дабы доказать свою правоту в научном споре. Результат: двенадцать часов хаоса, массовые отключения, паника. Мотив… – Доггор сделал эффектную паузу, наслаждаясь всеобщим вниманием, – …чистейшая, неподдельная профессиональная гордыня».

По залу пронесся сдавленный вздох, а затем его разорвал оглушительный гул. Гордыня всегда ценилась высоко. Но гордыня, приведшая к масштабным, измеримым и абсолютно бессмысленным последствиям? Это был не грех. Это была голубая фишка. Актив, способный принести дивиденды, которые перекроют убытки от года стандартных торгов.

– Стартовая цена, – Доггор возвысил голос, перекрывая шум, – один миллион страданий.

Рев возмущения и восторга был таким, что с потолка посыпалась древняя пыль. Миллион! За один проступок! Это было беспрецедентно.

– Полтора миллиона от Легиона Безликих Клерков! – выкрикнул Доггор, увидев взметнувшуюся руку, сотканную из летающих бланков и печатей.

– Два миллиона от Хранительницы Уязвлённого Самолюбия!

– Три! Четыре от Синдиката Мстительных Начальников!

Торги пошли лавинообразно. Цена росла не скачками, а взрывами. За этим лотом стояло всё: слепая вера в технократию, тщеславие, колоссальная ответственность, возведенная в абсолютное ничто. Это был манифест высокомерия, и каждый Аспект в этом зале хотел стать его постановщиком.

– Десять миллионов страданий! – прогремел голос из ложи Аспектов Высшего Надзора, высоких существ в мантиях из сплетенных теней.

В зале снова воцарилась мертвая тишина. Планка была запредельной. Доггор уже занес свой молоток, готовый объявить итог. Искра азарта, которую он не чувствовал веками, погасла, уступая место привычной рутине.

И в этот момент раздался новый голос. Тихий, четкий и леденящий. Он резал тишину, словно лезвие.

– Десять миллионов и один фьючерс.

Все головы, как по команде, повернулись к источнику звука. В заднем ряду, в тени, сидела ничем не примечательная тварь. Его знали все. Тот, кто никогда не наказывал, а только покупал и выводил активы из оборота.