Читать онлайн Потерянный трон

Внучка археолога.

Книга I

Потерянный трон.

Пролог

Египет, Ливийская пустыня. Пригород Каира, неподалеку от пирамид Гизы.

Величественные колонны взмывали в яркие голубые небеса, образуя просторный дворцово-храмовый комплекс, утопающий в золотистых песках. Любой археолог отдал бы все сокровища мира, лишь для того чтобы хоть раз здесь побывать.

Расположившись на просторной веранде, прекрасная богиня нежилась в солнечных лучах. Выйдя из тени помещений Геб, окинул взглядом богиню неба, мать всех богов Нут. Расположившись в компании многочисленных смертных слуг, она выглядела задумчивой и немного грустной.

– Ты чем-то обеспокоена, – ровно произнес Геб, коснувшись ее руки.

Встрепенувшись, Нут грустно улыбнулась.

– Уже более ста лет мы не видели никого из них. На них пало ужасное проклятье, и даже я не в силах его разрушить.

Глава 1

Последние две недели погода стояла солнечная и теплая, несмотря на то, что октябрь подходил к концу. Вероятно именно поэтому родительский комитет девятого "Б" класса, воодушевившись тем, что в этом году морозы определенно запаздывают, решил организовать двухдневный туристический тур в Нижний Новгород. Большинство учеников, узнав об этой затее – пришли в восторг, и только маленькая худенькая Даша Смольная не входила в их число. Ей не было никакого дела до затей одноклассников. Единственное чего она хотела, так это чтобы осенние каникулы наступили как можно быстрее, и она смогла вдоволь насладиться еще не прочитанной книгой и уделить максимум времени изучению древнего языка.

Школьная поездка же была запланирована столь хитрым образом, что отнимала два дня от осенних каникул. Даша хотела было отказаться от поездки, но родители ее были непреклонны, уверяя, что ей стоит чаще общаться с одноклассниками, и поездка лучший способ с ними подружиться. Даше, которая, с этого учебного года перешла в новую школу, не было никакого дела до одноклассников. Она четко разделяла учебу и дружбу и именно поэтому была так нелюбима большинством из них. Впрочем, это не сильно ее расстраивало, ведь кроме книг и древностей ее почти ничто не интересовало.

У Даши была тайная страсть, занимавшая все ее мысли. С детства она обожала египетскую мифологию и даже втайне от родителей учила древнеегипетский язык. Большую часть свободного времени, когда родители наивно полагали, что девочка отдыхает с друзьями, Даша проводила в Пушкинском музее, любуясь на мумий, мирно спящих в своих саркофагах. Даша завела себе эту привычку еще в пятом классе. Ее любимым уроком была история древнего мира, во многом благодаря тому, что как ничто другое ее привлекал древний Египет. Однажды на занятии учительница показала им мультфильм "Принц Египта", повествующий о Моисее. Девочка настолько прониклась духом мультфильма и царившей в нем атмосферой, что в этот же день сбежала после школы в музей, совсем забыв предупредить об этом маму. Разумеется, вечером она понесла заслуженное наказание за столь опрометчивый поступок. Но с того самого дня, она полюбила все что было связано с Египтом, и на сэкономленные карманные деньги принялась покупать самые разнообразные книги по истории древнего Египта, египетской мифологии и всему прочему.

Узнав о школьной поездке, Даша была огорчена и разочарованна. Разумеется, она не могла помыслить о том, что класс отправится в тур по древнему Египту, однако Новгород ее ничуть не привлекал, и с большим удовольствием она провела бы эти дни дома за просмотром документальных передач и изучением языка. Но этому не дано было свершиться, и потому стоя на железнодорожной платформе, в ожидании поезда, Даша задумчиво покусывала губу, повторяя за голосом диктора в наушниках древнеегипетские слова. В будущем Даша планировала стать археологом и экспертом по древностям, а потому не собиралась терять время зря, даже если судьба сыграла с ней столь злую шутку.

Погода сегодня была по-осеннему холодной. Если вчера сияло ласковое осеннее солнце, то сегодня резко похолодало, и изо рта девочки вырывались облачка пара. Пожалев, что убрала перчатки далеко в рюкзак, Даша спрятала руки в карманы, и начав перетаптываться с ноги на ногу, осмотрелась по сторонам. Справа от нее тусовалась группка модных девчонок, обсуждавших новую коллекцию одежды какого-то итальянского бутика. С левой стороны мальчишки, собравшись в кружок, бросали косые взгляды на стоявших справа девчонок.

Пошел дождь, и толпа девчонок бросилась врассыпную под навес. Отступив на шаг назад, Даша, поправила на голове большие наушники. Открылись двери в вагон, и классный руководитель Марина Леонидовна пригласила всех пройти внутрь. Отследив общее движение, Даша проследовала в вагон. Предъявив контролеру билет она вошла в вагон, заняв свое место в самом конце, неподалеку от группки парней не из их класса. Юноши проводили ее оценивающим взглядом. Даша к подобным взглядам привыкла, в конце концов, ее внешность никак нельзя было назвать стандартной. Большинство людей обращало уделяло внимание ее белым как снег волнистым волосам и сейчас, хоть на голове девочки и была черная шапка с кошачьими ушами, их цвет привлекал к себе внимание. В остальном Даша была бледнокожей девушкой с глазами удивительного ярко-желтого цвета, длинными коричневыми ресницами и тонкими бровями, невысокая и миниатюрная. Опустившись на сидение, девочка расстегнула парку оливкового цвета, и достав из рюкзака книгу откинулась на спинку прикрыв глаза.

Поезд тронулся. Девочка с интересом выглянула в окно. На сидении рядом с ней сидел странного вида мальчишка с всклокоченными черными волосами и ярко салатовыми глазами, на мгновение ей показалось, что у него вертикальные кошачьи зрачки.

– Милая шапка, – заметил он, и Даша услышала его голос, не смотря на наушники, закрывавшие уши.

– Спасибо, – ответила девочка, растерянно стянув с головы наушники.

Мальчишка громко чихнул, и подтянув под себя ноги удобнее устроился на сидении, покрутив головой. Он был одет в черную парку и потертые темные джинсы. Сидевшие неподалеку от Даши одноклассницы бросали на мальчишку заинтересованные взгляды.

– Занимательная книга, – произнес он, ткнув пальцем в словарь древне-египетского языка, лежащий у Даши на коленях. – Учишь язык? – полюбопытствовал он.

Девочка кивнула.

– Наверное, и Историей древнего Египта интересуешься?

Даша улыбнулась.

– Интересуюсь. Ты и сам, кажется, на Египте помешан, – предположила она, обратив внимание на татуировку на его шеи, изображавшую глаз Гора, считавшийся оберегом от порчи и сглаза.

Мальчишка усмехнулся, его тонкие губы криво изогнулись, открыв ряд белоснежных зубов довольно странной на вид формы, напоминавшей острые кошачьи зубки. По всему было видно, что мальчишка наблюдает за ее реакцией, а потому девочка не придала этому значения, что кажется, озадачило парнишку.

– Ты про уаджет? – спросил он, расстегнув воротник куртки, так что взгляду Даши открылась белоснежная шея, на которой оказались и другие амулеты. Око Ра, египетский крест Анх и парочка скарабеев.

– А почему на шее? – полюбопытствовала девочка.

– Чем ближе к голове, тем лучше они работают, – ответил он, пожав плечами.– Апчхи, – Он снова чихнул, и вытерев нос шелковым платком с изображением пирамиды, сунул его обратно в карман.

– Никогда об этом не слышала, – озадаченно ответила Даша.

– Как-нибудь расскажу, – бесстрастно ответил он. – Кстати, меня зовут Амон. И мне пора, – произнес он, поднявшись с сидения и бросив презрительный взгляд в сторону захихикавших у него за спиной девчонок. – Вот, возьми, – протянув руку с длинными блестящими ногтями, брюнет вложил в ладонь Даши подвеску с крылатым скарабеем, выполненным из голубого камня.

Даша хотела было отказаться, но когда она подняла взгляд от украшения, никого рядом уже не было. Прежде галдевшие девчонки притихли и теперь прислушивались к словам классного руководителя. Сжав в руке амулет, Даша нацепила его на шею, и вернув наушники, прикрыла глаза. Должно быть, мальчишка просто подшутил над ней, не захотев называть свое настоящее имя. Сейчас ее это не сильно волновало. Отстранившись от реальности, она задумалась о недавно прочитанной легенде, и отвернувшись к окну вскоре заснула.

Глава 2

Поезд резко тряхнуло, и из-под колес донесся протяжный гул тормозов. Открыв глаза, девочка обнаружила, что все это время у нее на коленях спал черный короткошерстный кот. Встретившись взглядом с Дашей, он тут же спрыгнул с ее коленей и выбежал из вагона. Подумав, что кот просто забрел в вагон со станции, девочка стряхнула с себя шерсть, и поднявшись с сидения убрала свои книги в рюкзак. Марина Леонидовна уже собирала школьников в группу и бросала на Дашу беглые настороженные взгляды. Классная руководительница всегда ее недолюбливала, даже не смотря на то, что девочка была одной из лучших учениц. Виной такой антипатии, по-видимому, была отстраненность и задумчивость девочки.

Перекинув рюкзак через плечо, девочка поспешно вышла из вагона вслед за другими детьми. Вокзал показался ей весьма занятным. Однако детально его рассмотреть не удалось. На станции их встречал экскурсовод, с белой табличкой, на которой крупными буквами было написано "девятый Б класс". Представившись, он повел школьников к большому экскурсионному автобусу, на котором они довольно быстро добрались в центр города, где располагалась гостиница со странным названием "Весна". На улице ощутимо подморозило, над городом сгустились темно серые облака и Даша, которая всегда отлично предчувствовала погодные изменения, могла поклясться, что этой ночью, наконец, выпадет первый осенний снег.

В вестибюле гостиницы оказалось на удивление пустынно. Вытащив из рюкзака старый пленочный фотоаппарат, девочка сделала несколько снимков вестибюля, засунув готовые фотокарточки в карман парки. Ее одноклассники тем временем спорили о том, кто с кем будет жить в одном номере. У Даши вариантов было немного. В классе равное количество человек, что означало, что все уже давно разбились на пары. Разумеется, Даша пары себе не подбирала. Она и без того прекрасно знала, что окажется в одном номере с Аней. В их классе это была вторая, после Даши, девочка, избегавшая контактов с другими людьми. Если страстью Даши была археология, то Аня просто с ума сходила по естественным наукам. Дня не проходило, чтобы в ходе научных экспериментов, Аня не взорвала парочку пробирок и не перепачкала лабораторный класс. Однако единственное, что волновало Дашу, чтобы Аня не покушалась на ее драгоценные фолианты.

Пока Аня разбирала свой внушительный по объемам чемодан, Даша не раздеваясь плюхнулась на кровать, начав листать книгу. Дверь в их небольшой, но довольно уютный номер была приоткрыта. Даша уже некоторое время сосредоточено изучала древний текст в тот момент, когда из коридора послышалось протяжное "мяу". Удивленно вскинув брови, девочка обернулась, прислушиваясь. Аня оторвалась от своих экспериментов, выглянув из-под кровати.

– Ты чего это?

Даша нахмурилась.

– Разве ты не слышала кошачьего мяуканья? – спросила она удивленно.

Аня пожала плечами.

– Вроде нет.

– Странно, – поднявшись с кровати, Даша выглянула в коридор.

В конце коридора у лестницы сидел черный кот, показавшийся девочке смутно знакомым. Даша вышла из номера.

– Ты куда? – удивилась ее соседка. – Сбор в холле через десять минут. Было бы неосмотрительно уходить, куда-либо не позавтракав.

Даша обернулась, бросив на Аню настороженный взгляд.

– Я пойду осмотрюсь, увидимся внизу, – сказала девочка, через плечо и захлопнув за собой дверь, бросилась по лестнице за удаляющимся котом.

В холле гостиницы уже собрались несколько Дашиных одноклассников. Дети обсуждали послеобеденную обзорную экскурсию. Никто из них не обратил внимания на девочку, выскользнувшую на улицу следом за котом. Более того, никто из них даже этого самого кота не увидел.

На улице подморозило, небо затянули свинцовые тучи. Налетевший порыв ветра подхватил с асфальта кленовые листья. Остановившись посреди тротуара, девочка подняла взгляд к небу. На ее лицо упала первая мохнатая снежинка, а в следующее мгновение с неба повалил снег. Достав из кармана парки шапку, девочка нахлобучила ее на голову, последовав за котом, поджидавшим ее на другом конце улицы.

Сидя напротив старинного, закрытого на реконструкцию здания, кот смотрел на Дашу внимательным не мигающим взглядом. От чего-то зеленые глаза показались девочке знакомыми, впрочем, в этом не было ничего удивительного, Даша питала особенную слабость к котам. И именно поэтому и шла за этим незнакомцем, совсем позабыв о том, что находится в совершенно незнакомом городе. Казалось, она совсем не заметила, как покинула гостиницу, оказавшись на улице. Поднявшись в номер, девочка не сняла с себя рюкзака, и сейчас тяжелые книги тянули ее к земле. Забежав за угол дома, Даша наконец нагнала кота. Тот сидел на противоположной стороне улицы, на ступенях величественного особняка. В своей жизни Даша еще не видела ничего прекраснее. Не смотря на то, что здание было наполовину разрушенным и требовало изрядных капиталовложений, оно выглядело так, словно сошло со страниц волшебной книги.

Кот посмотрел на Дашу тяжелым глубокомысленным взглядом, словно хотел сказать "да, я знаю в этом толк". Поднявшись по ступеням, девочка подхватила кота на руки, прижавшись щекой к его худой гладкошерстной физиономии. Кот протяжно мяукнул, и Даше показалось, что своей лапкой он указывает на дверь.

– Ты прав, думаю, никто не обидится, если мы заглянем внутрь, – пробормотала девочка, заговорщики улыбнувшись.

Кот в ответ громко отрывисто мяукнул. Даша повернула дверную ручку, будучи уверенной, что та не поддастся, однако дверь скрипнула, отворившись вовнутрь. Свет попадал в здание через многочисленные окна, но те были столь пыльными, что внутри царил мягкий полумрак. Девочка закашлялась от сухого спертого воздуха. Мяукнув, кот спрыгнул на пол, целенаправленно пересек пустынный, лишенный мебели холл и замер у небольшой выкрашенной белой краской двери. Даша не осматривалась по сторонам, ее вниманием всецело завладела дверь, под которой сидел кот.

Взявшийся из ниоткуда порыв ветра подул девочке в спину, словно подталкивая ее к двери. У Даши не было ни возможности, ни сил противиться происходящему. Висевший на ее шее скарабей вспыхнул ослепляющим голубоватым светом, сложенные за его спиной крылья медленно раскрылись, и девочка ощутила тепло, обжигавшее ее грудь. Встав на задние лапы, кот с силой ударил передними по двери, та распахнулась, и поток воздуха затянул Дашу в темноту, царившую по ту сторону.

Рухнув на землю, девочка ощутила, как льдинки оцарапали ее ладони. Снаружи было светло, от яркости белоснежного покрова резало глаза. Подняв голову, девочка с удивлением посмотрела на дверь, из которой вышла, но перед ней оказалась сплошная стена из красного кирпича. Даша подавила удивленный возглас, за ее спиной послышался тягучий мелодичный смех. Обернувшись, девочка с удивлением посмотрела на мальчишку, сидевшего на искривленном стволе дерева. Кутаясь в теплый шарф и натягивая на голову вязаную шапку с большим помпоном он громко чихал хлюпая носом.

– Амон? – Даша удивленно заморгала.

– Ненавижу холод, апчхи, – пожаловался мальчик. – Выглядишь удивленной. Кажется, тебя позабавила прогулка, – произнес он, устремив свой взгляд в противоположную от девочки сторону.

Только сейчас Даша, решив осмотреться обернулась. По правую руку от нее раскинулись пышные заросли, укрытые снегом. По левую сторону скалистая почва резко обрывалась. Но ее удивило совсем не это, а то, что находилось по другую сторону от обрыва. Семь узких круглых башен вырастали, словно из-под земли. На каждую из них был нанесен удивительной красоты рисунок, а на вершине, которая располагалась на несколько метров выше уровня глаз девочки, стоял величественный усыпанный драгоценными камнями трон.

– О, кажется, они тебя впечатлили, – протянул Амон с хитрой усмешкой на тонких губах. Чихнув, он вытер нос цветастым платком.

Не в силах выдать из себя нечто членораздельное, девочка молча кивнула, оглядываясь по сторонам.

Достав из рюкзака фотоаппарат, Даша собиралась сделать кадр, но Амон остановил ее, закрыв объектив ладонью.

– Обязан тебя предупредить, что после того как ты сделаешь снимок, вся твоя жизнь перевернется с ног на голову, – предупредил он, обнажив острые треугольные зубы. – Не смотря на то, что ты зашла так далеко, ты все еще можешь остановиться.

Даша смотрела на мальчика, ничуть не удивляясь его острым зубам и вертикальным зрачкам, в горящих зеленых глазах.

– Ты ведь устала от обыденности, так? Так вот, как только ты сделаешь этот снимок, говорящий египетский кот будет самым обыденным из всего, что ты когда-либо видела, – самоуверенно заявил Амон, хлюпая носом.

Выгнув спину, мальчик прыгнул в сторону поваленного дерева, а в следующее мгновение на ветку приземлился тот самый черный кот, который привел ее в это странное место.

Даша с минуту разглядывала кота, после чего повернулась к обрыву и нажав на затвор фотоаппарата, сделала один единственный снимок. Фотокарточка, вылезшая из объектива получилась яркой и четкой. Убрав ее в карман парки, Даша подняла свой взгляд на обрыв, но тот уже исчез. Вместо этого она вернулась в тот самый город, в котором была, а лес по ее правую руку превратился в небольшой парк.

Медальон на ее груди вспыхнул ярким золотистым светом, и погас. Кот снова превратился в мальчика и стоял теперь рядом с Дашей, заинтересованно ее разглядывая.

– Для обычной школьницы ты довольно странная, – заметил он, глядя на серьги со скарабеями в ее ушах. – Не похожа, на тех, что приехали вместе с тобой.

В ответ Даша лишь пожала плечами.

– У нас немного разные интересы, – заметила она.

– Какой у тебя любимый египетский бог? – спросил он с явным любопытством.

– Сет, – не раздумывая ответила Даша.

Амон округлил глаза от удивления.

– Довольно странный выбор.

Взявшись пальцами за рукав Дашиной парки, он потянул ее в сторону улицы. Девочка последовала за ним.

– Должно быть, ожидал, что я упомяну Осириса или Гора?

Амон кивнул, хрипло закашлявшись.

– Что ж, если таков твой выбор, я отведу тебя к нему, – тихо сказал он.

Даша нахмурилась.

– Для бога солнца ты кажешься уж слишком простуженным, – насмешливо заметила девочка.

Амон нахмурился.

– Вот именно, все дело в холодах. Я их не переношу, – раздраженно заметил мальчишка. Кажется, в словах Даши он не уловил и тени сарказма. Он и подумать не мог в то, что девочка могла не поверить его словам.

Они вышли на широкую центральную улицу с наполовину разрушенными особняками. С неба на землю опускались легкие пушистые снежинки. Все прохожие словно растворились в опустившемся на город полумраке. Улицы были пусты, словно их занесло в город – призрак, где не было не единой живой души. По переулку скользнула едва заметная тень, и спустя мгновение улица, по которой они шли, стала изменяться. Разрушенные особняки начали восстанавливаться, камни вставали на свое место, потрескавшаяся облупившаяся краска принимала свой первозданный вид, а пустые улицы начинали заполняться странными существами, которым Даша затруднялась дать имена. Пальцы девочки дрожали, но Амон уверенно вел ее сквозь толпу.

Они остановились перед величественным зданием отеля, с яркой неоновой вывеской «Город богов». Внутри ярко горел свет, отбрасывая золотистые блики на снег.

– Подожди меня тут, – попросил Амон, втолкнув девочку в вестибюль респектабельного отеля. – Только никуда не уходи, и ни в коем случае не снимай шапку. Если кто-то поймет, что ты самый обычный человек, у тебя возникнут крупные проблемы. Я скоро вернусь за тобой.

– В облике кота или человека? – спросила Даша, насмешливо.

Амон обнажил ряд сверкающих зубов.

– А тебе кто больше по душе?

Даша презрительно фыркнула. Хлюпая носом, мальчишка удалился. В сердцах хлопнув дверью, девочка обернулась в фойе.

Теперь, глядя по сторонам, девочка прекрасно понимала, что судя по всему, этот отель находится не в Нижнем Новгороде, а в параллельной реальности. Фойе заполняли неведомые ей существа, походившие на животных гораздо больше, чем на людей. За стойкой регистрации стояла девушка неописуемой красоты, вот только все ее тело покрывали запыленные пожелтевшие от времени бинты. В стороне на диванчике попивали кофе две вполне себе человеческие мумии, разве что головы их были крокодильими. По спине Даши пробежали мурашки, подойдя к окну, она выглянула на улицу, пытаясь перевести дух.

Напротив отеля с монстрами возвышался величественный особняк, во всех окнах которого горел свет. На душе Даши стало спокойно, когда в одном из окон первого этажа она увидела мужской силуэт. Это был самый обыкновенный человеческий мужчина, разве что его высокий рост и мощное телосложение вызывало трепет. Он стоял спиной к окну, о чем-то разговаривая с красивой женщиной. Некоторое время девочка задумчиво наблюдала за парой в окно, даже не осознавая, что подглядывает. Замерев, мужчина резко обернулся, встретившись с Дашей глазами. Девочка отрывисто вскрикнула, когда на ней остановились горящие алым светом глаза. Только сейчас она смогла разглядеть то, чего не было видно за длинными красными волосами. Вытянутую морду, и черные ослиные уши.

Перепугавшись, Даша бросилась вверх по парадной лестнице, ведущей на второй этаж, в тот момент, когда дверь распахнулась, и в фойе вошел человек с ослиной головой.

Глава 3

Споткнувшись, девочка полетела вниз по лестнице, шапка с кошачьими ушами соскользнула с ее головы и все собравшиеся в фойе увидели, что перед ними самый обычный человек.

Больно ударившись головой, Даша приземлилась на холодный мраморный пол прямо перед Сетом. Все ее тело вибрировало от напряжения, но в то же время по нему расходились волны удовольствия и странные, незнакомые ей прежде вибрации. Только сейчас, подняв глаза на египетского бога, Даша осознала, что бог словно стал еще выше, как и все предметы, что находились вокруг, а ее зрение словно стало четче. Она стояла на полу на четырех лапах, выгнув спину дугой и утробно рыча.

Кажется, бог прибывал в не меньшем замешательстве, взирая на небольшую египетскую кошку с ярко желтыми глазами и белоснежной шубкой. Склонившись к Даше, Сет тряхнул гривой. Его внешность резко изменилась, приняв черты лица обычного человека. Разве что лицо его было в сотни раз выразительнее, чем у любого другого. Грубые мужественные черты, тонкие вытянутые в линию губы и жесткий проницательный взгляд. Его нельзя было назвать красивым: маленькие красные глаза на широком лице, короткие ресницы и не очень умное выражение лица. По одному его выражению можно было сразу же понять, что ты видишь перед собой война, необремененного интеллектом.

– Посланница богов, – холодно произнес он, протянув руки к ошарашенной и напуганной кошке. Выгнув спину, Даша отчаянно зашипела. Стоило его пальцам коснуться ее шерсти, как она замерла, прислушиваясь к голосу мужчины. – Ненавижу кошек, – ядовито добавил Сет, и кошка громко мяукнув, вцепилась ему в палец.

– Кажется, ты не принесла нам хорошие вести? – добавил он, взяв кошку за холку и тряхнув, чтобы та присмирела.

Даша прибывала в растерянности, не понимая, как ей вновь стать человеком.

– Небесная кошка? – за спиной Сета появилась женщина с удивительно красивыми чертами лица и загорелой сияющей кожей.

– Думаю, она растеряна и не понимает, как вернуть себе прежний облик, – сказал Сет.

– В таком случае, она бесполезна, – едко произнесла красавица. – Тебе стоит избавиться от нее.

Брезгливо наморщив носик, она с отвращением взглянула на Дашу.

– Анубис всегда был неравнодушен к кошкам, можем отдать ее ему. Из нее получится отличная мумия.

Ощетинившись, Даша зашипела. Богиня озадаченно хмыкнула.

– Она не посланница Баст, они уже рождаются кошками, а она совсем не умеет управлять собственной силой. Уверенна, она и понятия не имеет о том где его искать, – произнесла она, и развернувшись, поспешно покинула отель.

Монстры в холле уже не озирались по сторонам и не бросали на Дашу любопытных взглядов. Казалось присутствие Сета их отпугивает, и опустив свои головы на грудь, они не смеют поднять глаза.

Спрыгнув на пол, Даша заинтересованно рассматривала бога. Он выглядел намного моложе, чем она могла предположить. Длинные блестящие красные волосы спускались ниже плеч, прямым каскадом. Несколько тонких кос завершались золотистыми украшениями, а вокруг головы лежал тонкий золотой обруч. В теплом вязаном свитере и облегающих современных брюках он выглядел весьма комично, учитывая все те украшения, что были на нем одеты.

– Я напугал тебя? – спросил он, и на его лице отразилась холодная улыбка, а глаза угрожающе сузились.

Даша вздрогнула, и ощетинившись зашипела. Что-то в его лице неуловимо переменилось, и теперь она испытывала перед ним благоговейный страх. Искоса она поглядывала на длинное золотое копье, которое Сет держал в руках.

Сделав несколько шажков назад, Даша что было сил рванула в сторону лестницы, но не успела она подняться и до середины, как золотистая молния пронзила ее тело. Отчаянно вскрикнув, кошка полетела с лестницы. Сет сделал шаг вперед и с невероятной легкостью поймал падавшую с лестницы девочку. Она была столь маленькой и хрупкой, что Сет подумал о том, что ее косточки не прочнее кошачьих и при желании он сможет их так же легко переломать.

Девочка глухо застонала. Перекинув Дашу через плечо, Сет поднявшись по лестнице прошел в Северное крыло отеля. Приоткрыв глаза, девочка постаралась соскочить с плеча Сета, но тот лишь сильнее перехватил ее ноги выше колен.

Остановившись перед широкой двустворчатой дверью, он толкнул ее ногой, и пройдя внутрь швырнул девочку на пол.

– Ты посланница Баст? – спросил Сет холодно. – Ты определенно человек, однако никогда прежде я не видел, чтобы люди превращались в кошек.

Даша нахмурилась. Подобное обращение ее ничуть не устраивало.

– Нет, – не смотря на то, что сам Сет говорил на вполне себе понятном русском языке, Даша сочла за лучшее говорить на древнеегипетском. – В отель меня привел Амон.

– Амон? – брови мужчины поползли вверх. – Хочешь сказать, что ты попала в это место благодаря ему?

Даша кивнула. Поднявшись на ноги, она отряхнулась, и расстегнув куртку, опустила руку в карман, наткнувшись на фотокарточку.

– Я приехала на экскурсию вместе с классом, по дороге мне встретился черный кот, который привел меня сюда, – объяснила девочка, протянув Сету фотокарточку.

Он присмотрелся к рисунку, и его лицо резко побледнело, а потом просияло.

– Так тебе известно, где искать трон? Ты видела его? Отведешь меня? Я исполню любое твое желание, все, что только попросишь.

Даша удивленно взирала на Сета, увидев фотокарточку он совершенно переменился и в своем восторженном порыве выглядел не многим старше Амона.

– В тот момент, когда я сделала этот снимок, все вокруг изменилось, и я вновь оказалась в Нижнем Новгороде.

Посерьезнев, Сет смотрел на девочку заинтересованным взглядом.

– Хочешь сказать, что трон находится в другой реальности?

Девочка кивнула.

– Почему ты говоришь слово "трон" в единственном числе? – переспросила девочка, снимая с себя парку. – Ведь их там было семь.

Сет с удивлением разглядывал фотокарточку.

– Так ведь и здесь их семь, – уточнила Даша, ткнув пальцем в фотографию.

Сет нахмурился еще больше, и вытянув длинный указательный палец, опустил его на крайний правый трон, покрытый золотом.

– Этот мой, и лишь он меня интересует на данный момент.

В ответ девочка кивнула.

– Я постараюсь помочь в его поисках, но для этого мне необходимо знать, что это за отель и почему вы здесь находитесь, – произнесла она.

Сет кивнул.

– Должно быть, ты устала, – заметил он, окинув девочку придирчивым взглядом.

Только сейчас Даша сочла за необходимое осмотреться по сторонам. Обстановка удивила ее обилием белых колонн, не сильно соответствовавших наружному виду здания. Сет хлопнул в ладоши и пустой холл тут же заполнили слуги, у большинства из которых были собачьи головы. Забрав из рук девочки куртку, прислужники окружили ее, начав раздевать. Девочка пыталась сопротивляться, что оказалось совершенно бессмысленной затеей. В мгновение ока ее облачили в белые летящие одежды, обнажавшие правое плечо, и оставлявшие левое закрытым. На шею девочки нацепили тяжелое ожерелье на тканевой основе, усыпанное драгоценными камнями.

Слуги исчезли так же неожиданно, как и появились. Обернувшись к Сету, девочка заметила его заинтересованный взгляд. Приблизившись, он протянул руку с любопытством коснувшись амулета, подаренного ей Амоном.

– Откуда он у тебя?

– Его дал мне тот мальчик, что привел меня в отель.

Сет кивнул.

– Все верно, однако мне не понятны его действия. Для чего ему помогать кому-либо из нас?

Даша лишь пожала плечами.

– Пойдем, – позвал ее Сет, поманив за собой.

Даша нерешительно последовала за юношей. Миновав анфиладу коридоров с невероятно высокими потолками, они прошли в роскошные просторные покои. Постель стояла в глубине комнаты, в передней части которой, располагался невысокий прямоугольный стол, заставленный всевозможными яствами. Как только Сет опустился за стол, слуги принялись наполнять бокалы, однако он топнул ногой, и те, словно их и не было вовсе, превратились в горстки песка на великолепном мраморном полу.

Опустившись на подушку напротив Сета, Даша осторожно сделала глоток сока. Она прекрасно понимала, что ведет себя невежливо, однако так хотела пить, что не сумела устоять, перед искушением утолить мучившую ее жажду.

Сет улыбнулся.

– Боюсь, что не могу раскрыть тебе всех тайн, – начал он. – Однако я расскажу то, что необходимо знать, чтобы понимать происходящее.

Кивнув, Даша сделала еще один глоток сока, и взяв с тарелки финик, надкусила сладкий плод.

Скрестив руки на груди, Сет начал свой рассказ и Даша была вынуждена признать, что наслаждается, слушая его голос.

– Думаю, ты хорошо знакома с историей древнего Египта, раз уж способна говорить на языке фараонов. Так что тебе будет просто понять природу богов и их шалостей. Около столетия назад семь египетских богов совершили поступок, прогневавший верховного бога Амон Ра, небесного правителя. В наказание за наш проступок, он решил преподать нам урок, отняв у каждого из нас божественный трон, воплощение нашей силы и отправив в отель, в далеком Российском городе. Сколько мы не искали, никому из нас так и не удалось найти свой трон. Мы не утратили своих сил полностью, но при этом силы наши не могут вернуть нас в обитель богов. Для того, чтобы выбраться отсюда, каждый из нас должен найти свой трон. Но сколько бы мы не искали, каждый раз мы терпим неудачу. Трон – воплощение нашей силы, без него мы – бессильны, даже если наша магия все еще при нас, она не приносит нам пользы.

Даша устало зевнула. Ее очень сильно заинтересовал рассказ Сета, но она так сильно устала, что глаза ее закрывались против воли.

– Я найду его, – шепнула Даша зевнув.

Глаза девочки закрылись, и обратившись кошкой она моментально уснула на удобных шелковых подушках. Глядя на спящую кошку Сет брезгливо поморщился.

– Стоило отдать ее Анубису, будь она мумией, от нее было бы гораздо больше проку, – пробормотал он.

Пнув одну из кучек праха оставшуюся от бывших слуг, он нахмурившись вышел из комнаты.

Глава 4

Солнце приятно грело шерстку. Потянувшись, кошка лениво приоткрыла глаза, щурясь на солнечный диск, зависший у нее над головой. Он сиял столь ярко, что Даше на мгновение показалось, что она перенеслась в долину фараонов. Ей понадобилось несколько минут, чтобы отойдя от сладкого сна, вспомнить о вчерашних событиях. Протяжно мяукнув, кошка вскочила на ноги, столкнувшись с удивленным взглядом Сета, лежащего на стоящей в конце комнаты кровати. Он выглядел совсем иначе, чем прежде и казался таким же мальчишкой, как и своенравный Амон.

– Кошкам тоже снятся сны, – отстраненно заметил он, в то время как Даша изучала его озадаченным взглядом.

Она не раз встречала описание внешности Сета в самых разнообразных книгах, но ей никогда не верилось в то, что алые волосы и глаза могут быть красивыми. Сейчас же она с трудом могла представить его в другом облике, столь гармоничен был тот, что он выбрал.

Потянувшись, кошка спрыгнула с дивана, пересекла комнату и вышла на балкон сквозь высокие распахнутые настежь двери. Огромный балкон полукругом выступал из номера отеля. Ослепительно яркое солнце обжигало шерстку своими палящими лучами.

Запрыгнув на одну из колонн, которыми обрывался балкон, Даша устремила свой взгляд на горизонт, где возвышались утопавшие в песках пирамиды. Никогда прежде, она не видела ничего прекраснее и сейчас глядя на белоснежный песок была готова расплакаться от восторга.

Выйдя на балкон, Сет с интересом наблюдал за тем, как кошка превращается в девочку.

– Почему он привел тебя именно ко мне? – спросил Сет.

Даша не обернулась, продолжая наслаждаться открывавшимся видом.

– Думаю потому, что я выбрала тебя, – просто ответила девочка. – Он спросил кто мой любимый египетский бог, я ответила, и тогда он привел меня к тебе.

Сет удивленно вскинул брови.

– Вот уж странный выбор, – заметил он.

Даша улыбнулась.

– И он так же сказал. Но для меня он не странный, а естественный.

– От чего же? Даже если ты плохо знакома с египетской мифологией, то наверняка знаешь о том, что меня никогда не жаловали. Даже за свой собственный трон мне приходилось биться, – голос Сета звучал насмешливо. – Братоубийц ни в одной мифологии не жалуют.

Даша задумчиво кивнула.

– Верно, но из всех богов именно ты ближе всех к людям, – произнесла она с улыбкой. – Твои поступки кажутся мне логичными.

Сет рассмеялся.

– Даже убийство брата, и то, что я нанес увечье своему племяннику? – его голос теперь звучал жестко и насмешливо.

Но Даша никак не отреагировала на прозвучавшую в нем язвительность.

– Но ведь ты раскаиваешься в содеянном, иначе бы давно забыл об этом. Раскаяние свойственно людям, так же как зависть и горячность. Поэтому я понимаю тебя.

Переведя взгляд спокойных золотистых глаз на Сета, девочка наблюдала за тем как его лицо побледнело от ярости. Руки его дрожали. Однако он всеми силами пытался сдержать свой гнев, и не смог. Он взмахнул рукой, и неведомой силой девочку отшвырнуло в сторону. Соскользнув с балкона, она полетела вниз. В свои объятия ее принял раскаленный на солнце песок, но уже спустя мгновение песок, поднявшийся снизу, окутал ее мягкими прохладными волнами и вернул на балкон.

Даша взирала на Сета с легким любопытством, пытаясь осмыслить те эмоции, что мелькают на его лице, сменяя друг друга столь быстро, что не возможно выделить не одну из них.

Наконец он взял себя в руки, и отвернувшись вернулся в комнату.

– Оденься и спускайся вниз. Мы должны побывать в том месте, где ты видела трон.

Пройдя в спальню, Даша взяла из шкафа свои вещи и поспешно одевшись, спустилась в холл отеля, где девочку уже поджидал Сет. Несмотря на холодную погоду, он облачился лишь в джинсы, футболку и легкую куртку.

– Неужели ты совсем не ощущаешь холода? – поинтересовалась Даша, натягивая на руки перчатки.

Сет пожал плечами.

– А должен? В конце концов, я бог пустыни.

Девочка улыбнулась.

– Именно поэтому-то ты и должен мерзнуть при минусовой температуре.

Сет распахнул двери, и они вышли из отеля. За ночь улицу покрыл ровный слой снега, а редкие деревья покачивали на ветру заледеневшими ветвями. Даша тут же ощутила, как ветер пробираясь под одежду холодит кожу. Со вчерашнего дня ощутимо похолодало, возможно, разогревшись под палящими лучами солнца, Даше теперь было гораздо сложнее переносить мороз. Они шли по заснеженной улочке, и девочка отчаянно пыталась вспомнить, где же именно она видела троны.

– Кстати, я совсем не понимаю, почему в твоем жилище так жарко и как возможно то, что из него открывается вид на пирамиды? – спросила девочка, обратив взгляд на Сета.

Сет хмыкнул.

– Разве люди способны понять магию богов? Это всего лишь иллюзия, воссозданная из моих воспоминаний, а сам отель, хоть и расположен в Нижнем Новгороде, но недоступен взорам простых смертных. Думаю тебе удалось увидеть его лишь благодаря магии Амона.

– Но ведь солнце, в самом деле, греет, а песок настоящий, – возразила Даша.

Сет улыбнулся.

– Порой, на иллюзиях строятся целые миры. В человеческом мире обосновалось довольно много богов. Например, мой дворец расположен не так уж далеко от Каира. Он вполне реален и стоит там множество веков. Однако человек, не верящий в богов не способен его найти, ведь это обиталище бога.

Даша обернулась на идущего позади нее Сета.

– Он до сих пор не найден лишь потому, что я никогда не была в Египте.

Сет усмехнулся.

– Что ж, когда мы найдем мой трон, и я вернусь в Египет, буду ждать нашей новой встречи.

Улыбнувшись, Даша кивнула. Они шли по занесенным снегом улицам, казавшимся пустынными как никогда. Стояло раннее утро, и на улице все еще было темно. Подсвеченная золотистыми бликами фонарей улица казалась девочке совсем нереальной, впрочем, шедший рядом с ней бог придавал происходящему еще большую необычность. Они свернули в переулок, и вышли к тому самому зданию, в которое Дашу привел кот. Поднявшись по ступеням, девочка с силой дернула двери, но те оказались заперты.

– Странно, когда меня привел сюда Амон, они были открыты.

– Отойди, – оттолкнув девочку в сторону, Сет вскинул золотое копье.

В дверь тут же ударила молния, но не смотря на это, та не поддалась.

– Не думаю, что ее стоит пытаться открыть подобным образом, – задумчиво протянула Даша.

– У тебя есть другие предложения? – саркастично поинтересовался Сет.

Девочка задумалась, коснувшись двери кончиками пальцев. По двери прошла мелкая рябь, словно окружающее ее пространство изменилось. По телу Даши прошла дрожь, и девочка глубоко вздохнув, прикрыла глаза, ощутив, как висевший на ее груди медальон запульсировал. Ее поглотила голубоватая вспышка, тело стало уменьшаться, превращаясь, в кошачье.

Стоявший в стороне Сет с интересом наблюдал за происходящими изменениями. Небольшая кошка поскребла лапкой дверь и та словно по волшебству отварилась, пропустив ее в здание. Даша пересекла холл, остановившись напротив двери выкрашенной белой краской. Пройдя следом за своей проводницей, Сет отворил дверь, и поток холодного воздуха ударил Даше в лицо. Жалобно мяукнув, она ощутила, как ветер подхватил ее легкое тельце, стремительно унося его в темноту. Но не прошло и мгновения, как египетская кошка рухнула на раскаленный солнцем песок. Сет приземлился рядом, не глядя на кошку он в замешательстве оглядывался по сторонам. Даша вновь переменив облик, с трудом поднялась с песка, ожидая увидеть заснеженный лес и обрыв. Но вокруг были все те же здания, вот только климат разительно изменился. Словно весь город перенесся в пустыню. Сет выглядел растерянным, однако резкая перемена климата определенно пришлась ему по душе. Даша тяжело вздохнула, ощупывая ноющие конечности. Стянув с себя парку, девочка перекинула ее через руку, а волосы собрала в высокий пучок на макушке.

– Ничего не понимаю, – протянула она, закусив губу. – Мы остались все в том же месте, но весь этот песок, – пробормотала девочка, вытряхивая горстку песка из ботинка.

Сет смерил девочку настороженным взглядом.

– Ты обещала привести меня к трону, а между тем мы попали в ловушку.

Даша нахмурилась.

– А не по твоей ли вине вас у вас отобрали троны? – прошипела она, разозлено и Сет отметил, что зрачки девочки стали вертикальными, а на голове появились кошачьи уши.

Со стороны донесся заливистый мальчишеский смех, и обернувшись, Даша обнаружила за своей спиной Амона. На нем были летящие голубые одежды и множество украшений из золота с драгоценными камнями.

– Вот уж не думал что доживу до того момента, когда появится смертная способная тебе перечить, – добродушно заметил мальчишка продолжая смеяться. Его веселый смех резко оборвался хриплым кашлем.

Стоя совсем близко к Даше, он обвил ее плечи руками, притянув к себе. Ей начинало казаться, что он вознамерился заразить ее своей простудой. Девочка попыталась скинуть его руки, но все ее попытки оказались напрасной тратой энергии.

– Что все это значит? – ядовито прошипел Сет, глядя на загорелые руки Амона, увитые браслетами. – Сколько можно с нами играть? Верни нас обратно в Египет! – Потребовал он.

Амон рассмеялся.

– Я же уже давно объявил вам правила игры. Апчхи. Хочешь вернуться, просто найди трон, – пропел Амон, по-кошачьи прищурив глаза. – Разве это несправедливо? Вы так долго бьетесь над разгадкой, что я сжалился над вами и прислал подсказку.

Обернувшись, Даша взглянула в открытое лицо мальчишки.

– Хочешь сказать, я – подсказка?

Отпустив девочку, Амон многозначительно кивнул.

– Почему бы и нет, ведь ты видела трон. Я показал его тебе.

Даша взирала на Амона в растерянности.

– Но теперь, когда реальности сменяют одна другую, я не могу его найти.

Амон кивнул.

– А все потому, что ты не то ищешь. Не забывай, я выбрал тебя за твою эрудированность, апчхи, в египетской мифологии и истории древнего Египта. Для того, чтобы понять что происходит, тебе следует хорошенько подумать. Если тебе удастся дойти до сути, ты найдешь то, что ищешь.

Даша кивнула, хоть и с трудом понимала суть сказанного Амоном.

– Это абсурдно! – разозлено прошипел Сет. – Твои действия абсурдны. Неужели мы так уж сильно провинились, что ты сослал нас в этот холодный город?

Внезапно выражение лица Амона стало серьезным.

– Я терпел ваши перепалки веками. Сколько еще я обязан выносить твои козни? Пока каждый из вас не поймет смысл своего пребывания здесь, ничего не изменится. – Он пнул носком сандалии песок. – К тому же, здесь теперь не так холодно. Так что тебе стоит быть благодарным за проявленную к тебе благосклонность.

Сет выглядел поистине разъяренным. Своим взглядом он едва ли не насквозь прожигал Амона.

Покрутив в воздухе поврежденным запястьем, девочка обратилась к Амону.

– Но почему я превращаюсь в кошку? Разве это нормально?

Мальчишка беззаботно улыбнулся.

– Кошки проводники между миром живых и миром мертвых. Они способны увидеть то, что не в силах разглядеть человек. Именно поэтому, приведя тебя в «Город богов», я воспользовался силой богини Баст и подарил тебе эту способность. К тому же в твоем роду и так было довольно много кошачьих генов. Считай эту способность моим подарком.

Даша нахмурилась. Ее такой подарок ничуть не прельщал, однако теперь она хотя бы поняла к чему стремиться.

– Значит, чтобы вы все оставили меня в покое, я должна помочь каждому из вас найти свой трон? – полюбопытствовала девочка.

Амон кивнул, вытерев платком покрасневший от насморка нос.

– Любой из нас способен переиначивать факты в сознании людей, поэтому никто из одноклассников и учителей даже не заметит, что ты куда-то отлучалась.

Даша кивнула.

Сет продолжал буравить Амона хмурым взглядом.

– Кстати, я рассказал остальным о том, что Даша является единственным способом выбраться отсюда, – невзначай заметил мальчишка, белозубо улыбнувшись.

Сет утробно зарычал.

– Ублюдок, ты хоть понимаешь какой угрозе ее подверг? – прошипел он, не стесняясь в выражениях.

Амон в ответ лишь насмешливо ему подмигнул.

– О, я практически уверен, что ты сможешь ее защитить. Гор, пожалуй, единственный кто сможет одержать над тобой победу, – протянул Амон, и сверкнув рядом острых зубов исчез.

Даше почему-то сразу вспомнился неуловимый чеширский кот и его улыбка, путешествовавшая отдельно от тела. Амон был похож на кота больше, чем этого можно было ожидать, и этим самым сходством вводил девочку в замешательство.

Некоторое время, Даша в растерянности смотрела на то место, где еще мгновение назад стоял Амон. Сет прислушивался к завыванию ветра и сосредоточенно изучал песок, длилось это не менее минуты, по завершении которой, он схватил девочку за руку, потащив прочь, в сторону отеля.

Глава 5

С балкона открывался чудесный вид, а потому, Даша облюбовала эту комнату и проводила здесь большую часть дня, изучая самые разнообразные книги и энциклопедии, которые ей предоставил Сет. Оказалось, что в его распоряжении была масса старинных фолиантов, которые было просто невозможно раздобыть в Ленинской библиотеке, куда обычно ходила девочка. Оставалось только догадываться, как Сету удалось их найти.

Климат вокруг Монстрограда (так про себя назвала этот странный отель Даша) разительно изменился. Теперь пирамиды за окном не казались чем-то неестественным. Незначительную часть города, судя по всему огражденную потусторонним барьером, занесло песками. В километре от отеля пролегала четкая граница, за которой песок обрывался снежными сугробами. Именно там, за этой границей оканчивалась обитель богов, и начинался реальный мир, в котором царила суровая зима.

Большую часть своего времени Сет проводил за пределами отеля, в Нижнем Новгороде. Что он там искал, никому не было известно. Сперва, как только они вернулись в особняк после разговора с Амоном, Сет был уверен, что очень скоро к ним пожалуют незваные гости, прознавшие о подсказке. Но прошло уже несколько дней, а вокруг было по-прежнему тихо.

Поднявшись с теплого каменного пола, девочка потерла глаза. Вот уже несколько дней ей не удавалось отдохнуть. Со дня своего первого превращения в кошку, Даша стала намного чувствительнее к посторонним звукам. Она даже слышала легкое бурчание издаваемое мумиями и шуршание пожелтевших от времени сухих бинтов. Поэтому в ночные часы ей совершенно не удавалось уснуть из-за навязчивой мании Сета, который постоянно выставлял мумий в качестве ночных стражей. И сейчас, когда он опять пропадал в городе, девочка была вынуждена проводить время в кампании мумий, трое из которых сидели в нескольких метрах от нее, навязчиво пялясь на девочку своими пустыми перебинтованными глазницами.

Поднявшись с пола балкона, Даша устало вздохнув растерла затекшие мышцы и подошла к небольшому столику, чтобы налить себе стакан воды. Встрепенувшись, мумии зашуршали бинтами. Даша устало вздохнула, бросив на них обреченный взгляд.

– И почему вы такие громкие? Вы ведь даже не разговариваете, – обреченно вздохнула девочка.

Выпив стакан воды, Даша потянулась, и миновав мумий, вышла из спальни. Беспокойная троица тут же потащилась за ней, с трудом передвигая мумифицированными членами.

Она шла по бесконечному коридору отелю, который сейчас казался совершенно заброшенным, словно тут никогда и не было богов и прочих египетских монстров, составлявших весь персонал заведения. Спустившись в холл, девочка собиралась выйти на улицу, в то время как услышала незнакомый голос у себя за спиной.

– На твоем мес-с-сте, я бы не с-с-стал этого делать, – говоривший странно тянул некоторые звуки, растягивая слова, от чего его голос напоминал шипение шакала.

Резко обернувшись, Даша с удивлением взглянула на бога. Он выглядел чрезвычайно мрачно. Казалось, что пространство вокруг него пропиталось темной аурой. Юноша, о возрасте Даша могла догадаться лишь по его голосу, был одет в черные шелковые одежды. Его лицо скрывал темный глубокий капюшон плаща, под которым невозможно было разглядеть черты его лица. Его руки унизанные золотыми браслетами на фоне черных одежд казались совсем белыми, словно сделанными из тонкого воска. Он сидел на ступенях парадной лестницы, его пылающий алым светом взгляд был обращен на мумий. У этой нежности к столь отвратительным созданиям, по мнению Даши могло быть лишь одно объяснение.

– Здравствуй, Анубис, – сказала девочка, почтительно поклонившись.

Блондин усмехнулся.

– А ты забавная, – мрачно отозвался бог. – И чем же, позволь поинтерес-с-соваться, я с-с-себя выдал?

Даша улыбнулась.

– Трепетным отношением к мертвецам и крайне потусторонним видом.

Юноша еле слышно хмыкнул.

– Неужели, оно нас-с-столько брос-с-сается в глаза? – спросил он, поднявшись со ступеней и начав спускаться по лестнице.

Одна из мумий следовавших за Дашей, услышав голос Анубиса, поспешила к лестнице, но не удержав равновесие на ступенях, рухнула вниз. Протянув к ней руки, бог помог ей подняться, и теперь стоял у лестницы в окружении мумий, которые ползая в его ногах, целовали подол величественного черного одеяния и золотые браслеты на его ногах. Подобная сцена вызвала у Даши отвращение.

– Кажется, ваша любовь взаимна, – с улыбкой заметила она.

Анубис тяжело вздохнул.

– Это правда, что ты видела трон?

Девочка молча кивнула.

– У каждого из нас-с-с, с-с-свои мотивы, чтобы вернуть его с-с-себе. Полагаю, ты понимаеш-ш-шь, что мои намного выш-ш-ше чес-с-столюбивого желания С-с-сета. Ос-с-сирис ос-с-стался в подземном царс-с-стве, и все же, мертвые нуждаются во мне, в то время как я прохлаждаюс-с-сь в этом с-с-странном, лиш-ш-шенном всякого с-с-смысла месте. Ты поможеш-ш-шь мне найти его?

Даша кивнула, нахмурившись.

– Ты вот так прос-с-сто с-с-согласилась, даже не попрос-с-сив ничего взамен? – голос Анубиса сделался удивленным.

Даша пожала плечами.

– Боюсь не все так просто, как бы нам всем того хотелось, – пройдя к удобному кожаному дивану, девочка опустилась на него и устроившись поудобнее, прикрыла глаза. – Да, я в самом деле видела трон, точнее все семь тронов. Трон каждого из вас. Но есть одна загвоздка. Я знаю, где они были, однако сейчас их там нет, – нахмурившись, она на мгновение задумалась. – Точнее даже не так, они там есть, но в другой реальности и открыть проход в нее можно лишь разгадав загадку Амона. Он отправил вас сюда не просто так. Подозреваю, что он хотел вас чему-то научить, и пока вы этому не научитесь, нам отсюда не выбраться. У меня нет сотни лет, на то чтобы здесь прохлаждаться, поэтому предлагаю собраться всем вместе и обсудить произошедшее.

Анубис подавил готовый сорваться с его губ смешок, за приступом мрачного ненатурального кашля.

– Полагаю, никто из них не захочет видеть друг друга. Поэтому, будет довольно с-с-сложно с-с-собрать их вмес-с-сте.

Даша устало вздохнула.

Пройдя к дивану, Анубис плюхнулся на мягкую обивку и его тут же окружили мумии, продолжавшие шумно ворчать. Повернувшись к девочке он отметил, что Даша выглядит уставшей.

– Тебе нездоровится? – вкрадчиво поинтересовался Анубис.

Даша покачала головой.

– Я совершенно не могу спать из-за окружающего шума. Мумии постоянно ворчат. Но, кажется, они тебя слушаются, – пробормотала девочка, устало потирая глаза.

Анубис улыбнулся.

– Да, но вряд ли они с-с-станут вести с-с-себя тихо, если я уйду, – его алые глаза излучали потусторонний свет. – Я побуду здесь, пока ты спиш-ш-шь, а прос-с-снувш-ш-шись, ты выс-с-слуш-ш-шаеш-ш-шь меня.

– Я выслушаю тебя сейчас, – возразила Даша, упрямо вздернув подбородок.

Анубис усмехнулся.

– Какая преданнос-с-сть делу. Вряд ли ты с-с-сможешь дос-с-слуш-ш-шать мой рас-с-сказ до конца. Впрочем, я пос-с-стараюсь быть как можно более краток. Нас-с-сколько понимаю, ты неплохо знакома с историей и мифами древнего Египта? – спросил он.

Девочка молча кивнула.

– Тебе, разумеетс-с-ся известно о борьбе С-с-сета за трон, и о его вечном противостоянии Гору. Наша ис-с-стория прос-с-ста, все боги, что оказалис-с-сь в этом отеле…

– Монстрограде, – подсказала девочка.

Анубис поднял на нее тяжелый взгляд, а потом сухо усмехнулся.

– У тебя неплохая фантазия, и все же я бы назвал его городом богов. Так вот, вс-с-се кто здесь оказался, принимали учас-с-стие в их пос-с-следнем с-с-споре, – пояснил он, плотнее кутаясь в темный капюшон. Казалось ему доставляет дискомфорт интерес девочки, которая пыталась разглядеть его лицо.

– А как же Осирис? Разве не из-за него все это началось?

– Из-за него, но ты ведь знаеш-ш-шь, что он с-с-спустился в царство мертвых, отказавш-ш-шись от трона в пользу с-с-своего второго с-с-сына и моего брата. Ему и по с-с-сей день, нет никакого дела до перепалки С-с-сета с Гором.

Даша задумчиво кивнула, бросив на Анубиса взгляд из-под длинных светлых ресниц.

– А Амону есть?

Анубис нахмурился.

– Ты довольно неформальна в с-с-своем отнош-ш-шении к богам, тебе так не кажется?

Даша не сочла необходимым отвечать на подобные комментарии и закрыв глаза, приготовилась слушать. Но Анубис молчал.

– Из-за чего же они поссорились? – полюбопытствовала она.

– Из-за трона, разумеется.

– Но время фараонов давно прошло, – пробормотала девочка сонным голосом.

– Верно, – отозвался Анубис. – Однако они по-прежнему с-с-сорятся за трон Египта и за авторитет в кругу богов.

Девочка устало вздохнула, впервые за долгое время, проваливаясь в сон. Ползающие у ног Анубиса мумии протяжно замычали. Бог приложил палец к губам, требуя чтобы те замолкли. Не смотря на отсутствие глаз, все разом затихли, и растроганный их беспрекословным подчинением, Анубис погладил одну из них по забинтованной голове.

Сон Даши был спокоен и глубок. Некоторое время, Анубис прислушивался к ее тихому дыханию, во сне девочка едва различимо посапывала. Мумии затихли, казалось, что и они впали в сон, а потому даже не шевелились. Рассматривая девочку проницательным глазами, бог крутил в руках фотокарточку, на которой ярко сиял золотой трон, украшенный драгоценными камнями. Его покрывал причудливый орнамент из черных скарабеев и анхов. Сет куда-то запропастился, и Анубис не сомневался, что тот попал в засаду Гора и его сподвижников. Сам же Анубис должен был привести девчонку к Гору, но теперь, увидев ее лично, и убедившись в том, что она и в самом деле является ключом к разгадке, он не собирался отдавать ее брату. Прошло то время, когда он беспрекословно выполнял чьи-либо приказы.

Решительно поднявшись с дивана, Анубис взял в руки стоявший у стены посох, оканчивавшийся с одной стороны крестом, а с другой серпом и стукнув им о мраморный пол, исчез из комнаты. Вместе с ним исчезла и Даша, и лишь очнувшиеся мумии взволнованно забормотали, неспособные отыскать тот объект, за которым им было поручено присматривать.

Дашу разбудил чудесный аромат, похожий на тот, что исходит от воскуряемых в храме благовоний. На мгновение она даже подумала, что находится дома. Ее папа часто зажигал палочки у себя в комнате, и аромат от них разносился по всей квартире. Она уже ожидала, что открыв глаза, увидит перед собой свою домашнюю любимицу, по имени Баст, названную в честь египетской богини с обликом кошки. Однако открыв глаза, девочка осознала, что находится в гробнице.

Низкий потолок и окружающий мрак привели ее в ужас, в то время как нанесенные на стены фрески вызывали восторг и трепет. Потолок гробницы покрывало звездное небо и изображенная на нем богиня Нут, распростертая по горизонту и касающаяся земли кончиками пальцев рук и ног. Поднявшись из саркофага, девочка в страхе осмотрелась по сторонам. У нее не было никакого сомнения в том, что во всем произошедшем виноват Анубис. Она уже давно пожалела, что доверилась богу мертвых, который в своей любви к мертвецам, определенно задумал превратить ее в мумию. Вылезая из саркофага, Даша задела один из сосудов, используемых древними египтянами для хранения внутренних органов усопших. Каноп упал со стола, разбившись. Отзвук удара прокатился по темному помещению. Задрожав, девочка нащупала в одном из своих карманов, телефон, который по привычке всегда носила с собой. Фонарик осветил темноту затхлого помещения, и Даша обнаружила в дальнем конце лестницу, ведущую наверх. Подсвечивая путь фонариком, она благополучно выбралась из зала для мумификации, оказавшись в еще более темном помещении, напоминавшем подъезд жилого дома. Тяжело дыша, она оглядывалась по сторонам, не в силах скрыть своего изумления.

Тихий отзвук нескольких голосов доносился откуда-то со стороны лестницы. Говорившие находились довольно далеко, и лишь благодаря недавно приобретенному острому слуху, девочка могла расслышать их голоса. Поднявшись по лестнице на третий этаж, Даша замерла перед открытой дверью в квартиру. Пройдя в коридор, она спряталась за выступающей колонной прихожей.

В тесной требующей косметического ремонта кухне за небольшим круглым столом, вокруг дымящегося самовара, собралось четверо богов. Цветастые занавески на окне были плотно зашторены. С низкого потолка свисала большая полукруглая люстра, отбрасывая мутный желтоватый свет на заставленный вазочками с вареньем, баранками и пряниками стол. В том, что она видит перед собой именно богов, у девочки не было никаких сомнений, потому как их облик был совсем не человеческим, и внушал в каждого смертного ужас. Анубис перестал быть мрачным юношей, которого Даша видела прежде, превратившись в бога с человеческим телом и головой шакала. Рядом с ним, сжимая в руке стакан с чаем в серебряном подстаканнике, сидела богиня Баст с кошачьей головой и прекрасная темноволосая женщина, с головным убором в виде трона на голове, которую, Даша уже видела, в свою первую встречу с Сетом.

Притаившись в темной прихожей, Даша прислушалась к разговору богов. Женщина с троном на голове тяжело вздохнула, всплеснув руками.

– И все же я не понимаю, почему Амон послал ее к Сету, а не к кому-нибудь из нас! Его благосклонность к нему очевидна! Разве это не безумие, то, что он предпочел нам воплощение зла, в то время как мой сын, справедливый и созидательный был оставлен в стороне?

Даша сразу догадалась, что видит перед собой мать Гора и сестру Сета и Осириса.

Богиня Баст, сидевшая напротив Исиды лениво потянулась и в ее жестах читалась самая настоящая кошачья грация.

– Мррр… Кажется, тебя ничуть не смущает тот факт, что ты родила и вырастила своего сына исключительно ради мести за отца. Он даже думать ни о чем другом не в состоянии. Он одержим Сетом и не успокоится, пока тот не умрет.

Исида нахмурилась, от чего стала выглядеть еще более воинственно, чем прежде.

– Сет заслужил смерть, а что касается Ра, он всегда выделял его, ставя выше других богов.

Анубис мрачно усмехнулся, и его пасть изогнулась в хищной гримасе.

– С-с-сет всегда был одним из с-с-сильнейших богов. Разве ес-с-сть что-то удивительное в том, что Амон Ра его выделяет? Не с-с-смотря на все прегреш-ш-шения С-с-сета, именно он, и никто другой помогал Ра в с-с-схватке со змеем. Без его помощ-щ-щи, Ра приш-ш-шлось бы туго. Поэтому, на мой взгляд, его с-с-симпатия к С-с-сету обос-с-снована.

Исида выглядела разозленной. Вскочив из-за стола, женщина отчаянно всплеснула руками.

– Ты забываешь из-за кого все мы сюда попали! – в ярости вскричала она.

– Вы виновны в происходящем не меньше Сета, – слова защиты вырвались у Даши против ее собственной воли. Так ей, по крайней мере, казалось. У нее не было намерения выдать себя, и все же она с легкостью сделала это, чтобы образумить разгорячившуюся богиню.

В ее представлении, как и в представлении древних египтян и современных археологов, Исида была добродетельной персоной, богиней семейного очага и материнства. Сейчас же, видя ее в живую, Даша замечала в ней лишь жажду завладеть троном во имя сына, и одержимость мщением за супруга, которому судя по всему не было до всего происходящего никакого дела.

Девочка выступила из-за колонны и сейчас все собравшиеся с интересом изучали ее хрупкую, но воинственную фигуру.

– Да как ты смеешь такое говорить! – вскричала Исида явно раздраженная поведением Даши.

Баст смотрела на девочку с явным любопытством, в то время как Анубис отвел взгляд в сторону, устремив его в окно.

– Так ведь это правда, – девочка заговорила спокойным и ровным голосом, словно ее ничуть не заботило, что на нее повышают голос. – Вы во всем вините Сета, но если бы в произошедшем не было ни капли вашей вины, разве вы бы попали сюда? Раз уж вы здесь, то виновны не меньше него. Разве не вы веками подпитывали ненависть своего сына к дяде? Каждый из вас принимал чью-либо сторону в этом споре, в то время как вам подобно Осирису стоило остаться в стороне. Если бы Сет и Гор выясняли свои отношения наедине, без зрителей и чужой поддержки, им бы уже давно это наскучило.

Исида встала со своего места столь стремительно, что Даша даже не успела отследить ее движений. Уже спустя секунду богиня оказалась рядом с девочкой, и замахнулась на нее рукой.

– Ты не ключ к выходу, ты неучтивая девчонка, не знающая где ее место!

Даша зажмурилась ожидая получить удар, но в этот момент между ними вклинилась Баст. Перехватив руку Исиды, она хитро прищурила кошачьи глаза.

– Не стоит обижать эту девочку, мяу. Кроме того, что она ключ к нашему освобождению, она еще и дитя, которому я покровительствую, – произнесла Баст, улыбнувшись Даше.

Отодвинув девочку подальше от Исиды, она погладила ее по волосам.

– Лишь по воле Амон Ра, – ядовито ответила Исида.

– Вовсе нет, – Баст нахмурилась и ее губы вытянулись в линию. – Девочка и без Амона обладала генами, он лишь подарил ей способность менять облик. Мррр… Как тебе известно, с генами не поспоришь, либо они есть, либо их нет. И даже великий Ра не в силах это изменить.

Исида поджала губы, бросив на Дашу испепеляющий взгляд, и резко повернувшись к Баст спиной выбежала из зала.

Поднявшись со своего места, Анубис тряхнул головой, и тут же превратился в человека, лицо которого скрывала тень капюшона.

– Я так понимаю, мы с-с-сейчас лиш-ш-шились одного из с-с-союзников. Нас-с-с и так не много, но теперь на одного меньш-ш-ше, – устало заметил он.

– Она никогда не была с нами за одно, – многозначительно заметила Баст. – В конце концов, ты – ничто иное, как доказательство измены ее мужа. Мур. Женщины такого не прощают.

Баст провела по своему лицу рукой и ее облик переменился. Исчезла кошачья морда, и на ее месте появилось прекрасное молодое женское лицо с выразительными восточными чертами и темно-зелеными глазами. Длинные черные волосы водопадом спадали до пояса, а на голове красовалась великолепная золотая диадема.

Даша смотрела на Баст с неподдельным восхищением, явно не ожидая, что за кошачьей мордой, может скрываться подобная красота.

– Твои слова прозвучали убедительно, – призналась Баст с улыбкой. – Ты, кажется, в самом деле веришь в то, что говоришь.

Девочка кивнула.

– Правда, мне по прежнему не известно кто встал на чью сторону, но я уверена в том, что пока все вы не достигните взаимопонимания, нам никогда не найти и одного трона.

Баст заинтересованно разглядывала Дашу.

– Так тебе удалось разгадать загадку Амон Ра?

Девочка покачала головой.

– Нет, но я уверена, что все намного проще, чем кажется. Уверена, он изолировал вас для того чтобы каждый из вас понял в чем его ошибка. Но я право не могу о чем-либо судить, не зная ровным счетом ничего о ходе спора. Если бы я только могла узнать об этом подробнее…– пробормотала девочка задумчиво.

– Ес-с-сть один с-с-способ, – нерешительно заговорил Анубис. – Тот с-с-смог бы показать тебе прош-ш-шлое…

Обернувшись к Анубису, Баст вскинула руку, призывая его к молчанию.

– Это слишком опасно, мы не можем поступать столь необдуманно.

Даша удивленно приподняла брови.

– Неужели и Тот оказался здесь? Но как такое возможно? Ведь он бог луны, мудрости и магии, что был судьей на суде Осириса и Сета. Я слышала, что он абсолютно беспристрастен и справедлив.

Анубис склонил голову.

– Возможно поэтому он с-с-сюда и попал.

Баст вернулась к столу и налив в стакан чая, протянула его девочке. Даша, у которой от волнения пересохло в горле, с благодарностью приняла его и усевшись на выдвинутый Анубисом стул, залпом осушила стакан, даже не заметив что обожгла при этом небо.

– В любом случае, даже если Тот согласится помочь, мы не можем вот так просто заглянуть в прошлое. Для смертной это может быть болезненно. Мрр.

Девочка безразлично пожала плечами.

– Насколько понимаю, других вариантов у нас нет.

Глава 6

Даше было неизвестно, каким образом Анубису удалось связаться с Тотом, но спустя час с их разговора, в подъезде послышались гулкие отзвуки шагов и тихий шепот голосов. Девочка, в этот момент, устроившись на небольшом старом диванчике в соседней с кухней комнате, беседовала с Баст. Богиня оказалась приятной в общении, доброжелательной и улыбчивой. Она относилась к девочке с той материнской заботой, которую ей было сложно понять, но очень просто оценить. Баст беспокоилась о ней и все то время что они ожидали Тота, пыталась отговорить от опасной затеи. По словам богини, путешествие в прошлое, даже на подсознательном уровне могло отрицательно на нее повлиять, пошатнув здоровье. И если с девочкой что-то случится, даже Амон Ра будет не в силах ей помочь.

Впрочем, Дашу это кажется и вовсе не заботило, в своей юношеской беспечности, она грезила этим путешествием, и согласилась бы на него, даже если бы на то и вовсе не было необходимости.

Дверь в квартиру отварилась, и в коридор вошел Анубис, нервно кутаясь в темноту мантии. Следом за ним величественной поступью проследовал Тот, в своем божественном облике. На мускулистых плечах юноши возвышалась крупная голова птицы Ибиса с длинным клювом. Взглянув на него, девочка ощутила благоговейный страх, возможно от того, что исходящая от него энергетика была не такой, как у других богов. Не смотря на то, что бог остановился в нескольких метрах от Даши, она могла детально разглядеть каждое перо, на его птичьей голове и малейшую деталь его украшений.

Первым желанием Даши было подскочить с дивана, низко поклонившись богу, но Баст, словно предугадав ее намерения, остановила девочку, мягко положив свою ладонь на ее плечо.

Некоторое время Тот вглядывался в Дашу пристальным взглядом, после чего тряхнул головой и к своему полнейшему замешательству девочка увидела перед собой темноволосого юношу, с короткими, растрепанными волосами и круглыми очками в тонкой золотой оправе. Он выглядел столь молодо и нелепо, что напомнил Даше Гарри Поттера. Его проницательные глаза выглядели сосредоточено.

– Полагаю ты являешься ключом к решению нашей тайны? – быстро спросил Тот на древнеегипетском. В его произношении было нечто особенное. В отличие от других богов, он использовал множество устаревших слов и довольно странно составлял предложения.

Девочка кивнула.

– Вериться с трудом, что ты готова пожертвовать своим благополучием, чтобы заглянуть в прошлое.

Даша улыбнулась.

– Вполне. Если мы этого не сделаем, у вас не будет будущего. А меня будет вечно преследовать чувство вины, от того, что не удалось вам помочь.

Тот нахмурился. Всматриваясь в лицо Даши, он поправил очки, сползшие ему на кончик носа.

– Время благоволит решительным. Я позволю тебе заглянуть за его грань внутри моих воспоминаний, – произнес Тот.

Опустившись перед Дашей на колени, он взял ее руки в свои, вглядевшись в глаза. Девочка ощутила легкое головокружение, подсознательно, она понимала, что стоит ей отвести взгляд и все тут же прекратится. Но она упрямо продолжала смотреть в глаза Тота. Губы юноши дрогнули в удовлетворенной улыбке, и он усилил натиск. Глаза девочки широко распахнулись. Ее затягивал водоворот воспоминаний. Лицо исказила мимолетная гримаса боли. Рухнув на подложенные заботливой Баст подушки, Даша уставилась невидящим взглядом в пустоту.

– Ты ее с-с-случаем не убил? – мрачный голос Анубиса разорвал тишину.

Тот усмехнулся.

– Несомненно, ты бы возликовал поступи я подобным образом. Однако я всего лишь перенес ее туда, откуда она может не возвратиться.

Склонившись к девочке, Тот с интересом рассматривал амулет, висевший у нее на шее. Он прикоснулся к нему, чтобы детальнее рассмотреть рисунок, выгравированный на крыльях скарабея, но тут же отдернул руку. Амулет обжег его пальцы.

– Какая занимательная вещица, – протянул Тот. – Подарок Амон Ра, полагаю? А эта девчушка намного занимательнее, чем я сперва предположил.

Баст бросила на юношу удивленный взгляд.

– Этот амулет, несомненно поможет ей выбраться оттуда, куда я ее отправил, – задумчиво протянул Тот. – Баст приподняла голову девочки, удобнее устроив ее на подушках. Ее глаза были по-прежнему открыты.

Даша стремительно падала вниз, казалось, под ее ногами открывается чернильная бездна, усыпанная звездами, а над головой, напротив расстилается бесконечная пустыня. Подобной красоты она не могла вообразить даже в самых смелых своих мечтах. Ее ничуть не пугало падение, перевернувшись на спину, она устремила взгляд в песчаные небеса, на которых четко вырисовывались громадины величественных пирамид. Стоило ей перевернуться, и падение резко прекратилось. Ее начал притягивать песчаный пейзаж и спустя секунду она рухнула в объятия раскаленного песка.

– Кто бы мог подумать, что ты зайдешь так далеко, апчхи, – знакомый мальчишеский голос раздался прямо у нее над ухом, и девочка подпрыгнула от удивления.

Задрав голову вверх, она уставилась в зеленые глаза с вертикальными зрачками, определенно принадлежащие Амону.

– Что ты здесь делаешь? – удивленно воскликнула Даша.

Амон стоял в шаге от нее, вытирает нос платком с изображением скарабея. Он ткнул пальцем в висящий на ее груди амулет.

– Я здесь лишь потому, что на тебе амулет. Благодаря его защите, это путешествие не будет для тебя опасным и не станет последним. Но что же ты хочешь узнать?

– Я хочу увидеть все своими глазами, – пояснила девочка. Нахмурившись, она изучала замершие в отдалении пирамиды. – Как я не ломала голову, мне все время кажется, что я упускаю что-то важное. Точнее, я уверена в том, что ссора Сета с Гором не могла вывести тебя из себя настолько, что ты сослал всех в Монстроград…

– Извини, куда? – переспросил Амон, округлив прежде прищуренные глаза.

– Монстроград, или Город богов, как называет его остальные боги. Я имею в виду тот отель, в который ты сослал прогневавших тебя богов.

Амон с любопытством слушал Дашу.

– Что ж, ты настолько сообразительна, что мне с трудом в это верится, – наконец сказал он, взяв девочку за руку, он потянул ее за собой. – Ты отгадала часть моей загадки, поэтому я позволю тебе взглянуть на то, как все происходило на самом деле.

Они шли в сторону пирамид, и Даше казалось, что солнце стремительно опускается за горизонт. Небо потемнело, и по пустыне разлилась долгожданная вечерняя прохлада. Девочка с упоением вдохнула сладковатый пряный аромат масел, исходящий из шатра, разбитого перед входом в пирамиды. В шатре мерцал золотистый свет, выстроившись в круг, посреди шатра стояли боги в своих божественных обличиях. Среди них Даша тут же разглядела величественную Баст, мрачного Анубиса, красноволосого Сета, одноглазого Гора, а так же Тота и Исиду. Ей всегда было любопытно узнать, кто стал седьмым богом, принимавшим участие в споре, но к своему удивлению, богов было всего шесть, за исключением Амона, разумеется, восседавшего на божественном троне. Еще один кусочек головоломки, самый главный и потерянный встал на место. Резко обернувшись, Даша поражено взглянула на мальчишку.

– Так это ты! Ты был седьмым! – воскликнула девочка, переводя взгляд на сияющий усыпанный драгоценными камнями трон, словно сотканный из солнечного света.

Этот трон она видела на фотографии, самый красивый и сияющий.

Амон криво улыбнулся. Блеснули белоснежные зубы.

– Ты не перестаешь меня удивлять.

– Значит, ты застрял в Монстрограде как и все остальные?

Амон кивнул.

– Все мы можем покидать отель. Это простое пристанище, которое я создал для нашего комфортного проживания. Но никто из нас не готов вернуться в Египет, оставив здесь трон. Так же как и все остальные, я не знаю, где находится мой.

Даша посмотрела на мальчишку удивленно.

– Но мы же видели их вместе.

Амон усмехнулся.

– Ты видела. Я вижу все, кроме своего. Но когда ты сделала ту фотографию, и сказала что там их семь, я убедился в том, что и мой находится там же.

Даша кивнула, словно признание Амона не так уж и сильно ее удивило. Она сделала еще несколько шагов по направлению к шатру, но Амон схватил ее за запястье, остановив.

– Постой, ближе нельзя. Не забывай, что мы подглядываем за богами. Приблизишься, и нас засекут. Даже наблюдая со стороны, ты уловишь суть происходящего, – голос Амона прозвучал резко и непререкаемо.

Даша удивленно вскинула брови.

– Но, даже обладая кошачьим слухом, мне не удастся расслышать каждое слово.

Амон хитро прищурился.

– А это и ни к чему. Апчхи. Слова лишь собьют тебя. Ты станешь искать смысл там, где его нет.

Пожав плечами, девочка отошла на несколько шагов назад, и взобравшись на холм, уселась на песок, сложив ноги по-турецки и присматриваясь к происходящему в шатре. Шатер казался единственным светлым пятном на фоне погрузившегося в пустыню пейзажа. Сет с Гором о чем-то увлеченно спорили, но по выражению их нечеловеческих лиц, нельзя было понять, какие чувства они испытывают. Соколиная голова на плечах Гора казалась Даше куда более противоестественной, чем голова осла, шакала или даже ибиса. Не смотря на то, что Гор являлся воплощением света и справедливости, чем-то он отталкивал Дашу, впрочем, ей никогда не нравился его мифологический образ мстителя. Из происходящего в шатре девочке стало очевидно, что Исида горячо поддерживает спор и приводит куда больше доводов в пользу сына, чем он сам. Сет выглядел безразлично, словно его и вовсе не заботило происходящее, и он слишком устал от тысячелетних пререканий. Он держался холодно и уверенно, словно то, что принадлежит ему по праву, нельзя отнять или оспорить. Баст с Анубисом с любопытством смотрели на Гора, и по всему было видно, что Исида им неприятна. Амон, над волосами которого сиял золотистый солнечный ореол лениво раскинулся на троне, за которым, склонив голову на бок, стоял бесстрастный Тот.

С каждой минутой спор становился все горячее, а лицо Амона все более и более мрачным. Даше не удалось выделить тот момент, после которого, боги вдруг решили перейти от слов к действиям, Гор вытащил посох, Сет копье, и между богами завязалась нешуточная борьба. В небе засверкали молнии, создаваемые копьем Сета. Раздался гром, и одна из молний, направленная в Гора, и отраженная его посохом ударила в вершину трона, над головой Амон Ра. Небольшой каменный осколок, отлетел в сторону, разбившись на мелкие части.

Стоящий рядом с Дашей Амон, сильно побледнел, по его лицу прошла едва заметная судорога, и он сморщился словно от острой боли. Девочка с пониманием взглянула на мальчишку.

– Там находилось что-то очень важное? – тихо спросила девочка. – То, что они разбили.

Амон молча кивнул, глядя на шатер, который резко растаял и вовсе исчез, вместе с находившимися в нем богами.

– Что же там было?

– Всевидящее Око Ра, и теперь оно разбито. Без него я не всесилен. В порыве гнева я лишил их тронов, в отместку за то, что они изуродовали мой. Прошла сотня лет, я их простил, но пока я лишен своей силы, я не могу вернуть им то, что отнял. Именно поэтому, мне нужна твоя помощь.

Глава 7

Теперь, когда шатер исчез, единственным источником света служили бескрайние усыпанные звездами небеса. Впрочем, с некоторых пор, свет не играл для Даши никакой роли. Она отлично видела в темноте, однако ночная прохлада доставляла ей ощутимые неудобства. Привыкшая за несколько жарких дней к теплому климату, девочка дрожала. Повернувшись к пирамидам спиной, она догнала уходящего прочь Амона.

– Где мне его искать? Если мы найдем всевидящее Око, то каждый бог сможет вернуть свой трон? – спросила Даша.

Амон замер, резко обернувшись.

– Мне неизвестно где искать осколки, – ответил он, и в голосе его послышалась горечь. – Возможно, они разлетелись в тот самый момент, когда мы перенеслись в Нижний Новгород.

Даша задумалась, с любопытством рассматривая лицо Амона. Яркие кошачьи глаза мальчика светились в темноте, а на лице читалось разочарование.

– Ведь мы можем покинуть отель и вернуться в Нижний Новгород, чтобы найти осколки.

Амон нахмурился.

– Проблема в том, что я не знаю где их искать.

Даша хитро прищурилась.

– Никто не соглашается покинуть Нижний Новгород, если ценой такого освобождения утрата трона.

– Верно, – мальчик едва заметно кивнул.

– Я смогу отыскать осколки Ока, – уверенно произнесла Даша.

Амон улыбнулся.

– Ты так в этом уверена. Но проблема в том, что найти его может лишь хозяин. Артефакт должен звать его, однако утратив часть своей силы, даже я не могу расслышать его зов. Если тебе это удастся, я щедро отблагодарю тебя.

– Сама встреча с тобой – высшая благодарность из всех возможных.

Мальчик хитро улыбнулся. Протянув руку Даше, он едва заметно оттолкнул ее от себя. В то же мгновение девочка ощутила невесомость, поток воздуха подхватил ее, унося в небеса, к бесконечным звездам. Она быстро набирала высоту и уже спустя минуту, силуэт Амона растворился в темноте. Амулет на груди Даши поглотила вспышка ослепительного света, девочка перевернулась в воздухе, земля и небо поменялись местами, начав стремительно падать в звездную бездну. При падении, она сильно ударилась головой. Поморщившись от тупой боли в затылке, она приподнялась на подушках, в растерянности взглянув на собравшихся вокруг нее богов. Тот выглядел озадаченным, Анубис заинтересованным, а Баст встревоженной. Усевшись на диване, Даша потерла виски.

– Рискну предположить, что твое путешествие было весьма занимательным, – лаконично проговорил Тот.

Девочка кивнула.

– А так же весьма информативным, – добавила она, глядя куда-то в сторону. – А теперь расскажи мне все, что тебе известно о всевидящем Оке Ра. – Ее взгляд был устремлен в сторону коридора. Боги один за другим обернулись к двери, в темном коридоре прислонившись спиной к одной из колонн замер красноволосый юноша.

– Так значит, все дело в нем… – протянул Сет, задумчиво. – Признаться, я нисколько не удивлен.

Даша нахмурилась. Поднявшись с дивана, девочка ощутила легкое головокружение, но не обращая на это внимания, направилась к выходу из комнаты. Сет наблюдал за ней крайне заинтересовано, ему казалось забавным, что даже испытывая столь сильную усталость и едва держась на ногах она действует с завидным упрямством. Он был уверен, что девочка направляется к нему, и когда та миновав прихожую, вышла в подъезд, он застыл в замешательстве, чем сильно позабавил остальных богов.

Обернувшись, он схватил Дашу за запястье. Девочка молча высвободила свою руку из его хватки.

– Куда ты? – прокричал ей в след Сет.

Спускавшаяся по лестнице девочка не обернулась.

– Разве тебя должно это беспокоить? – вспылила девочка. – Если для тебя это важно, то почему ты до сих пор не сделал ничего чтобы найти осколки разбитого Ока.

– Ты в этом уверенна?

Догнав девочку, Сет перехватил ее руку, и на его лице отразилось то самолюбивое выражение, которое Даша больше всего ненавидела. Он протянул руку и из нее на пол упали два осколка золотистого камня.

В замешательстве девочка присела на пол, положив на ладонь два кусочка камня приливающихся в сумраке подъезда. Они были горячими, словно раскаленный песок пустыни.

– Где ты их нашел? – спросил Даша, холодно взглянув на Сета.

Уголки его губ изогнулись в едва заметной капризной усмешке.

– Я на допросе? Общение с Тотом явно не пошло тебе на пользу.

Девочка нахмурилась. Прикусив губу, она сосредоточенно над чем-то размышляла. Потом подскочила с пола, и сжав камни в руке помчалась по коридору. Сету оставалось лишь последовать ее примеру. Застывший на пролет выше Анубис взглянул на удаляющуюся фигурку девочки с разочарованием и собирался уже последовать за ней, как его остановила Баст. Преградив ему путь, женщина потянулась, сонно зевнув.

– Куда это ты собрался, мур?

– За девчонкой, – ответил Анубис холодно, его темная аура разрасталась, постепенно окутывая весь подъезд.

– Неужели она тебе настолько приглянулась? – изогнув тонкие брови, Баст смотрела на юношу с откровенным любопытством.

– А ты знаеш-ш-шь много с-с-современных девочек, говорящ-щ-щих на языке мертвых? – Богиня отрицательно покачала головой. – Эта будет моей, – мрачно заметил Анубис, тряхнув головой.

Темный капюшон с горящими красными глазами тут же сменила покрытая тонкой шерстью черная голова шакала. Баст усмехнулась.

– В самом деле, собрался превратить ее в одну из своих мумий?

Анубис покачал головой.

– Вовс-с-се нет, но путеш-ш-шествие в загробное царс-с-ство я ей организую с превеликим удовольс-с-ствием.

Баст томно потянулась, скинув человеческую личину.

– Ты забываешь о том, что у кошек девять жизней.

Морда шакала сделалась еще страшнее от искривившего ее самодовольного оскала.

– Уж я то пос-с-стараюсь.

Даша бежала по занесенным песком переулкам, в сторону где пустыня обрывалась снежными сугробами. Она уже успела забежать в отель чтобы переодеться, накинуть на себя рюкзак и несла в руках теплую парку. В кулаке она по-прежнему сжимала осколки всевидящего ока. Ей было безразлично присутствие Сета. То, что этот недоумок плелся за ней и даже накинул на себя теплый плащ, ее и вовсе не волновало. Теперь, когда она знала что ищет, а главное где это искать, она уже не отступит перед трудностями.

Приблизившись к границе песчаных угодий отеля, девочка решительно шагнула на другую сторону. Она ощутила мягкую тягучесть другой стороны. Лицо окутал морозный воздух, а изо рта вырвался пар. Девочка замерла посреди заснеженной улицы и обернувшись назад, не увидела не песчаных дюн, ни неоновой вывески отеля, как не оказалось рядом и Сета. По правую руку от Даши стоял мальчишка с выразительным кошачьим взглядом. Кутаясь в теплую парку, он чихал, натягивая на голову капюшон.

– А ты что тут делаешь?

– Думала, я отпущу тебя одну? – насмешливо поинтересовался Амон.

Амон усмехнулся.

Даша огляделась по сторонам. Улицы города потонули в сугробах, движение на дорогах было ограниченным. Машины еле ползли, а на обочинах автомобилисты лопатами выкапывали свой транспорт из сугробов.

– Пойдем, – позвала Даша, направляясь в сторону гостиницы.

Амон нахмурился.

– Я думал, ты вернулась сюда, чтобы искать осколки Ока.

Обернувшись, девочка кивнула.

– Верно, но надо же нам где-то спать.

Амон пожал плечами.

– Котом ты можешь спать и на улице.

Даша усмехнулась.

– Вот именно поэтому ты и простыл. Не думаешь, что меня обыскались?

Амон покачал головой.

– Время на территории отеля стоит на месте. Так что ты вернулась в тот самый момент, когда сделала фотографию тронов.

Ничего больше не сказав, Амон последовал за девочкой. Уж он-то знал, что двух дней на поиски им не хватит, а он сумеет задержать девочку здесь, настолько насколько потребуется.

До гостиницы они добрались минут за двадцать, снежные заносы определенно усложняли им путь. Начиналась самая настоящая метель. Войдя в холл, они столкнулись с гневным взглядом классного руководителя.

– Даша, как можно уйти, не поставив никого в известность? Если бы не твоя соседка по комнате, мы бы и не узнали что ты пропала, – возмутилась классная, только потом осознав, что подобной фразой лишь показывает свою некомпетентность. И чтобы избежать неприятных последствий тут же сменила тему. – Кто это с тобой?

Столпившиеся за спиной Марины Леонидовны девочки разглядывали Амона с откровенным интересом.

– Мое имя – Амон, – представился мальчишка, едва заметно поклонившись. – Мой отец писал вам с просьбой присоединить меня к вашей группе.

Учительница нахмурилась.

– Ах, точно! Чуть не забыла. Ты ведь рядом живешь? – уточнила преподаватель.

Амон кивнул. Даше оставалось лишь удивляться предусмотрительности бога и тому, как ему удалось уговорить учительницу взять его в свою группу.

– Сейчас мы пообедаем и отправимся на небольшую обзорную экскурсию по городу. Хочешь с нами? – предложила Марина Леонидовна, заинтересованно разглядывая взъерошенного мальчишку с зелёными глазами. Он говорил с легким, едва уловимым акцентом и классный руководитель просто не мог оставить это без внимания. Внешность мальчика напоминала восточную. Красивый разрез глаз, загорелая кожа（это в такой то снег). Но больше всего выделялись, разумеется, глаза и татуировки, которые с учетом юного возраста их обладателя казались уж совсем недостоверными. Стоит заметить, что рисунки на его коже были исключительно египетской тематики. Преподавательница обреченно вздохнула.

"Что ж, нет ничего удивительного, что он уже сдружился с поклонницей египетских древностей", – подумала учительница.

Отказываться от щедрого предложения преподавателя юноша не стал и уже спустя несколько минут, обедал в небольшой столовой гостиницы в компании Даши и нескольких, подсевших за их столик девчонок. Школьницы трещали без умолку, засыпая Амона самыми разнообразными вопросами и не давая ребятам поговорить. Амон в свою очередь выглядел абсолютно безразличным ко всему и изредка громогласно чихал. Он ел только сладости, запивая их крепким чаем в надежде согреться и отвечал на вопросы выборочно. Даша в растерянности ковырялась в тарелке и почти ничего не ела. Все ее мысли были лишь об Оке и его осколках, приятно гревших карман.

– Ты совсем ничего не ешь, – растеряно заметил Амон, подставляя девочке украшенный розовым кремом кекс.