Читать онлайн Лабиринт выживших

Пролог

Солнце едва пробивалось сквозь серые облака, отражаясь на руинах города. Алекс Харрис стоял на вершине холма и смотрел вниз на улицы, где когда-то кипела жизнь. Теперь здесь царила тишина, прерываемая только ветром, гоняющим по пустынным дорогам листва и обломки машин.

Он чувствовал себя маленькой фигуркой в огромном мире, который перестал быть человеческим. Пандемия, вирус, чьи истоки до сих пор никто не понимал, уничтожила почти всё живое вокруг. Но больше всего Алекс боялся не вируса, а людей.

Людей, которые выжили.

Выжившие – странные, осторожные, жестокие. Многие из них потеряли мораль, а другие сохранили её ценой жизни. Алекс знал, что любой неверный шаг может стоить ему всего: еды, сна, или самой жизни.

Он огляделся. На горизонте виднелся лес, простиравшийся до самой линии горизонта. В нём была надежда, но и опасность: неизвестные, дикие звери, другие группы выживших, которые могли напасть в любой момент.

Алекс опустил рюкзак, открыл дневник и начал писать:

«День 3,654 после катастрофы. Мир остался без правил, без закона. Каждый день – борьба. Но я не могу перестать искать смысл. Если есть место, где ещё остались люди, где можно построить что-то настоящее, я должен найти его. И я должен быть готов к тому, что это будет не рай, а ещё один лабиринт».

Он поднял глаза. На горизонте показалось движение – силуэт человека, который шёл в его сторону. Алекс замер. Кто это? Друг или враг?

В его голове промелькнула мысль: в этом мире доверие – роскошь, которую нельзя себе позволить.

Глава 1. Мир после

Алекс шёл по разрушенной трассе, держа рюкзак на плече. Пыль, обломки зданий, пробитые автомобили – всё это было частью новой реальности, которая требовала каждую унцию его внимания. Каждое движение могло быть ловушкой, каждый звук – предупреждением.

Еда была редкостью. Он собирал консервы из заброшенных магазинов, ловил рыбу в речке, но всё равно чувствовал голод, который был не только физическим, но и психологическим. Одиночество давило сильнее, чем вирус или опасные группы выживших.

Когда-то Алекс мечтал о спокойной жизни, о семье, о том, что можно будет спокойно пить кофе на крыльце дома. Теперь его мечты – это лишь воспоминания, обрывки фотографий и дневников, которые он носил с собой.

Вдруг из-за угла показался другой силуэт. Алекс замер, прислонившись к стене разрушенного здания. Сердце колотилось.

– Стой! – раздался голос.

Алекс поднял руки. Человек подошёл ближе. Высокий мужчина в рваной куртке, с оружием на плече. Лицо было усталым, глаза – подозрительными.

– Ты один? – спросил мужчина.

– Да, – ответил Алекс.

– Тогда тебе повезло, – сказал он и кивнул. – Большинство групп не приветствуют чужаков.

Мужчина представился как Дилан и пригласил Алекса к своей группе выживших. Алекс колебался. Он знал: любой вход в новую группу – это шанс на жизнь, но и потенциальная ловушка.

Внутри лагеря Дилан показал ему «правила»: строгие, почти военные. Каждый член группы подчинялся дисциплине, еда распределялась, ночные патрули – обязательны. И в этом строгом порядке чувствовалась холодная логика: выживание любой ценой, мораль – роскошь для слабых.

Алекс понимал: если он хочет жить, он должен приспособиться. Но где-то глубоко в душе он знал, что за этим порядком скрыта тайна – тайна, которая изменит всё, когда он раскроет её.

Он сел у костра, наблюдая за огнём. Тепло грело, но тревога не отпускала. Он понял, что этот мир не просто постапокалиптический: это лабиринт, где каждый шаг, каждый выбор – испытание.

И пока группа вокруг отдыхала, Алекс клялся себе: он выживет, но узнает правду. Даже если это будет стоить ему жизни.

Глава 2. Лагерь и правила

Алекс проснулся рано. Солнце ещё не поднялось над горизонтом, но туман уже окутывал лагерь, придавая разрушенным палаткам и старым контейнерам призрачный вид. Он смотрел на людей вокруг – почти все были на ногах, занимались своими делами: кто-то готовил завтрак на костре, кто-то проверял оружие, кто-то шёл по периметру, будто каждый шаг был частью ритуала.

Дилан подошёл к нему с термосом тёплой воды.

– Ты спал хорошо? – спросил он, глядя на Алекса с настороженностью.

– Вроде… – Алекс взял кружку, стараясь казаться спокойным.

– Слушай, – начал Дилан, садясь рядом, – в нашей группе есть правила. Их много, но ты должен понять главное: доверяй только тем, кого видишь каждый день. Всё остальное – опасность.

Алекс кивнул, хотя уже понимал: «доверие» в этом мире – слово без смысла.

Дилан продолжил:

– У нас есть патрули. У нас есть распределение еды. Каждое действие фиксируется. Каждое отклонение от правил карается. Не пытайся проверить, что скрыто, и не задавай лишних вопросов.

Алекс почувствовал холодок: дисциплина была не только жесткой – она была почти военной, с расчетом на психологическое давление.

Он посмотрел на лагерь: дети спали в контейнерах, мужчины и женщины делили обязанности. Все выглядели как хорошо обученные солдаты, даже когда готовили еду или чинили приборы. Ни одного смеха, ни одного лишнего движения. Всё было рассчитано, ровно и точно.

– Почему всё так строго? – спросил Алекс.

– Чтобы выжить, – ответил Дилан. – Но есть и другое. То, что мы делаем, никто не поймёт, пока не станет слишком поздно.

Алекс понял, что за этим «выживанием» скрывается что-то большее, чем просто еда и защита.

Вечером группа собралась у костра. Дилан объявил о патруле на ночь, и Алекс увидел, как несколько человек поднимаются вглубь леса, не говоря ни слова. Они шли уверенно, но глаза их были холодны, без единого признака эмоций.

– Они охраняют не только лагерь, – сказал Дилан, будто читая его мысли. – Они охраняют порядок. Порядок, который важнее жизни отдельных людей.

Алекс не мог отвести взгляд. Внутри него росло ощущение: в этом порядке есть что-то зловещее.

Позже, когда лагерь погрузился в сон, Алекс сел у костра и достал дневник. Он начал писать:

«День 3,655. Эти люди… они живут не как обычные выжившие. Каждый шаг, каждое действие – рассчитано. Я вижу, что за этим скрывается тайна. И я должен узнать её. Если я ошибусь, нас убьют. Но если я не узнаю, мы никогда не будем свободны».

Тогда он услышал тихий шорох из леса. Кто-то наблюдал за лагерем. Алекс прижал руку к пистолету. Сердце колотилось. Он понял: здесь нет места для ошибок.

Следующие дни Алекс наблюдал за группой, изучал их правила, их ночные патрули, распределение еды и сна. Он заметил, что некоторые члены группы исчезают на сутки, иногда на два, а потом возвращаются, будто ничего не произошло. Они не говорили, где были и что делали, а остальные члены лагеря не задавали вопросов.

– Это… странно, – пробормотал Алекс однажды, тихо, сам себе.

И он услышал шёпот Дилана:

– В этом мире странности – это выживание. Но за каждой странностью скрывается цена, которую ты можешь не захотеть платить.

Алекс понимал: если он хочет жить и сохранить семью в будущем, ему придётся постепенно раскрывать правду, но не раньше, чем будет готов к последствиям.

Внутри него росла решимость. Он понял, что лагерь – это не просто убежище, а лабиринт, из которого почти невозможно выбраться, если не знаешь правил игры и не готов к предательствам.

И пока ночь медленно окутывала лагерь, Алекс чувствовал, как психологическая ловушка начинает действовать на него, заставляя сомневаться во всём: в людях, в себе и в самом мире.

Он знал одно: впереди будет долгая борьба, и каждый его шаг может стать решающим.

Глава 3. Внутренний конфликт