ПРОЛОГ
Упитанный и высокий, 187 см ростом, с черными глазами и такими же волосами, охотник шел по следу, будучи уже в городе. Одетый в черные брюки, черные ботинки и черную кожаную куртку, он уже приближался к небольшому серому замку. Словно под гипнозом, дюжина детей шла в это зловещее место. Проникнув внутрь, охотник быстро нашел барона Леддендорфа – того, кто за всем стоял. Осведомив о своем приходе, охотник вышел из темного коридора, перекрыв выход из просторной залы. Увидев детей, охотник понял, что они потеряны и их не спасти. Дети стали превращаться в монстров. Тонкие щупальца проткнули детские тельца и они болтались без жизни, а щупальца жили своей. Охотник был вооружен и сделал пару выстрелов в трупы двоих детей из арбалета. Пройдя насквозь, серебряные стрелы попали в кирпичную кладку замка. Внутри детей были паразиты и от полученных ран они рухнули на пол вместе с детскими телами. Щупальца еще беспорядочно шевелились и охотник вылил на них бутылек с серебряной водой. Леддендорф крикнул оставшимся паразитам убить охотника, но тот ловко пробежал, размахивая мечом и отрубая мерзкие щупальца. С паразитами было покончено, но прибежали два кролика – зеленый и синий, а также фиолетовый еж. Готовый разобраться и с ними, охотник пошел навстречу, но неожиданно кролики и еж стали соединяться в одно единое чудище – Карапутула. Чем-то чудище напоминало насекомое. Задних конечностей у него не было, а нижняя часть туловища волочилась по земле. Спереди у Карапутула были конечности как у кузнечика, а на спине он имел две длинных, гибких и тонких руки. Глаз у него тоже не было. Карапутул использовал обоняние и слух. Дождавшись окончания превращения, охотник начал уклоняться от атак ползучей твари. Несколько раз остроконечные лапы проносились над его головой, но в один миг охотник занес свой меч, пробежал, присел и сделал круговое движение обеими руками. Меч разрезал брюхо Карапутула и желтая вонючая масса вывалилась из него. Чудище было мертво. Повернувшись, охотник еле увернулся от летевшей в него секиры. Леддендорф размахивал ею с немыслимой скоростью и задел охотника, ранив в левое плечо. Охотник бросил меч, совершил кувырок, уйдя от очередной атаки, и плеснул последний бутылек серебряной воды на барона. Леддендорф в криках схватился за лицо. Его кожа горела и дымилась, словно угли. Спокойно подняв свой меч, охотник пронзил барона и тот растекся по лезвию и полу, превратившись в слизь…
ГЛАВА 1
Эта история про Вячеслава Купцова. Про меня. Я жил в Речногорске, небольшом российском городке в Поволжье. Родившись в 1998 году, вместе с родителями до окончания школы проживал в деревне Маюшки. А после, поступил на учебу в Речногорский сельскохозяйственный институт. Учеба давалась мне очень легко. К тому же, без надсмотра родителей дышалось намного легче. После 3 лет и 10 месяцев учебы, я получил аттестат и устроился на работу. Правда, не по своей специальности. Как впрочем, и многие с нашей группы.
Работа мне нравилась. Быть продавцом в магазине "Puzzle Up" и принимать в ремонт закоцаные телефоны, что может быть проще. Да и платили-то, в общем, нормально. По крайней мере, тогда мне этого хватало. Я жил в съемной однушке. К счастью, сдавали недорого и квартирка была приличной. Хотя, и в не самом лучшем районе. Короче говоря, жизнь шла размеренно. Я ни о чем не переживал, наслаждался происходящим. Но однажды, накануне моего 22 дня рождения, я обнаружил в почтовом ящике странный пакет. Без подписей, без адресата и отправителя. Интересная же была вещица в этом пакете. Однако, сейчас бы я с этим поспорил… Ну и придя домой, я первым делом достал содержимое. Это был медальон. По виду очень старый, увесистый. Я подумал, что сделан он из бронзы. Внутри медальона находился темно-синий камень. Я решил оставить медальон себе, решив что это подарок. Вот, дурак был, конечно…
На следующее утро я проснулся от телефонного звонка. Оглядев светло-зеленые обои, которыми была уклеена почти вся квартира, я потянулся к телефону, но опоздал. Пашка звонил. Друг мой. Мы с детства дружили. Еще были Егор и Саня. Классная была компания… Я присел и хотел набрать Пашку, но он опередил меня, опять позвонив.
– Х-е-е-е-е-й! Именниник!
– Здорова, Паш!
– Ты готов?
– Готов? – я был немного растерян, еще не проснувшись толком.
– Решил пропустить собственный день рождения? Ну, нет, дружок! Сегодня мы тебя растрясем как следует! Собирайся, толстячек! Мы уже едем!
Да. Все было так внезапно для меня. Само собой, я не был готов.
– Паш. Я не…
– Что не!? Мы уже подъезжаем! Выходи, давай! Или я сам поднимусь и скину тебя с балкона! Ха, ха, ха!
– Дай хоть в туалет сходить. Я и не ел еще…
– Поешь по дороге! И вообще, мы на шашлыки едем или как!? Шустрей, давай, Биг Бэг! А то, пиво будет совсем теплое!
– Ладно, ладно. Скоро выйду.
Я не мог отказать. Парни подготовили для меня подарок. Решили сделать сюрприз. Все сами организовали. Я был приятно удивлен. Быстро сделав утренние дела, я надел широкие светлые шорты и свою любимую футболку с надписью Mastodon. Медальон, который я обнаружил в своем почтовом ящике, лежал на тумбочке возле кровати, и я гордо повесил его на шею. Перехватив бутерброд на маленькой облезлой кухоньке, я устремился вниз, где уже ждали друзья.
– Парни, привет! – я был очень рад всех их видеть и конечно же обнял каждого.
– Биг Бэг, с днюхой тя! – выговорил Егор. Он был не слишком образованный. Школу закончил с трудом, на тройки, как и учился. Зато, работу нашел приличную. После армейки устроился охранником к какому-то комерсу. Всегда был при деньгах.
– Ну, толстый, здорова! – это был Саня. Он всегда вел себя прилежно, хорошо учился, был добрым и вежливым. Но это только была видимость. На самом деле Санек был похлеще нас всех. Потрахивал девок направо и налево с 7 класса. А в 9 даже ухитрился присунуть по пьяне географичке. А та была не против. Санек был умен. Но, бабник…
– Готов? – спросил меня Пашка. Он был самым заводным из нас, самым предприимчивым. Уверен, что тогда он все и придумал.
– Это ты придумал, Паш?
– А ты недоволен? Парни! Славка не хочет с нами ехать! Расходимся!
– Ну, да! Зря что ли мы тащились сюда!? – выкрикнул Егор. Несмотря на свой уровень интеллекта, пошутить он мог.
– Я готов. Едем.
– Он готов! – воскликнул Паша. – Едем же!
Все сели в старый мерседес Егора. Я залез последним. С моей полнотой это было непросто.
– Не понимаю я, почему ты не купишь тачку побольше, поновее… – проворчал я. Мне и правда было тяжко. Справедливости ради стоит отметить, мне тогда было тяжко везде.
– Это классика. – сурово ответил Егор, не оборачиваясь. – Кому не нравится, может пешком топать.
– Ладно тебе, Егор! – попытался задобрить его Пашка. – Тачила – просто огонь! Двинули!
Так мы вчетвером и поехали за город к Пашке на дачу. Точнее, дача была его родителей, но Павел умело, как всегда, убедил их предоставить ее для нашего мероприятия.
– Девочки тоже будут. – сдерживая улыбку, произнес Пашка, глядя на меня. – И не по вызову.
– А мне и такие нравятся. – пробурчал Егор, смотря через зеркало заднего вида.
– Ты просто не разбираешься в женщинах. – насмешливо сказал Саня. Он-то знал толк в женщинах.
– Анжела будет… – не отводя от меня взор, произнес Пашка. – Помнишь ее еще?
– Помню. – ответил я. Анжела была моей первой. Конечно, после нее у меня были девушки, но серьезных отношений не было. Пашка заулыбался и отвернулся к окну. Я и он сидели на заднем сиденье, и разумеется не пристегивались. Кто пристегивается на заднем сиденье… Это было ошибкой. Но вряд-ли бы это спасло от того, что произошло дальше.
Мы проезжали мост и внезапно встречный грузовик выехал прямо на нас. Егор закрутил рулем и не справился с управлением. Машина въехала в ограждение и мы оказались в воде. Через открытые окна вода быстро хлынула в салон, заполнив все пространство. Саня захлебнулся сразу. Егор пытался отстегнутся, но ремень заело. Пашка ударился головой. Я потянулся у нему, думал открыть дверь и вытащить, но медальон переманил мое внимание. Темно-синий камень стал светиться. Все вокруг будто расплывалось. Я помню лишь Пашку, рука которого тянулась ко мне, странную воронку вокруг меня и все…
ГЛАВА 2
Очнувшись на зеленой поляне, я ничего не понимал. Что случилось? Где я оказался? Как вообще? Одежда была мокрая и недавние воспоминания стали всплывать в голове. Паника взяла надо мной верх. Я тут же присел своей тогдашней толстой задницей на траву.
– Это что, сон? – промямлил я, не осознавая реальности. – Где кореша? Саня, Егор? Пашка… Пашка! Нет!
И я вспомнил. Нашу поездку, аварию, как пытался вытащить Пашу… Немного поплакав, я взял себя в руки и решил отыскать друзей, очень надеясь что они в порядке. Сообразив ориентироваться по солнцу, я пошел в выбранном направлении. Я шел по зеленой равнине. Кругом был лес, но войти в него я не отважился. И все же, красивая была природа, ничего не скажешь… И вот, так я прошел до самого вечера, а есть мне сильно хотелось. Тогда-то, в темноте я увидел огоньки. Маленькие такие, интересные и манящие. Дойдя до них, я обнаружил палатку. Странную какую-то, но есть хотелось… Я заглянул и увидел двух девушек. Это были две молодые и красивые стройняшки. Светленькая и темненькая. До сих пор помню их имена, хотя следовало бы забыть… Эх, Света и Таня. Что за девчонки были…
– Вечер добрый. – сказала Таня, словно игривая кошка. Ну, как тут можно было устоять.
– Добрый. – ответил я, проглатывая слюну и пялясь на обеих поочередно. Они знали, что делать. А я, купился, болван.
– Устал ты, видно, путник? – сказала Света, подходя ко мне. – Заходи, присядь. Может, голоден ты? Располагайся.
Они говорили странно, чудно для меня и одеты были тоже несовременно. Тем не менее, я смог расслабиться и принял их приглашение. Как же я был голоден. Девчонки накормили меня до сыта. А потом началось совсем не то, чего я ожидал.
– Ты насытился, толстый муж? – спросила Таня. – Наелся вдоволь?
– Конечно! – радостно ответил я. – Поел. Спасибо, девочки. Может, и я вам чем-то помогу, отплачу…
Я пытался заигрывать, был очень самоуверен. Но вдруг, Светка голой рукой потушила факел, который освещал палатку, и я увидел их глаза. Они светились в темноте. Вот, что за интересные огоньки были. Наконец, до меня дошло. Дошло, что девки-то непростые и творилась там какая-то хренотень. Танька зашипела, Светка тоже. Во рту у каждой я заметил выдвигающиеся клыки.
– Вампиры! – судорожно подумал я.
– Наелся, толстенький! – будто со скрипом прокричала Светка. – Теперь, и мы поедим!
– Толстый! Очень Толстый! – прокричала Танька. – Упитанный! Много крови! Крови много!
Они набросились на меня, но я, сам не понимая как, смог схватить железную миску и вдарить по зубам одной. Вторая когтями вцепилась мне в руку. Боль была невыносимой. Сильно же я перепугался тогда. К моему счастью, палатку разорвала шашка и стала летать по воздуху, мелькая у меня перед носом. Это был дед. Он подбежал со свистом и рубанул руку Светке, а затем проткнул Таньку. Обе были живы и верещали, словно дикошарые. Дедова шашка отсекла голову Светке и ее обезглавленное тело, будто сгорая, обратилось в прах. Танька побежала прочь, но дед вытащил кнут, резким движением обмотал его вокруг ее ноги и опрокинул. Подбежав к ней, дед достал небольшой бутылек и вылил содержимое на вампиршу. Танька заорала пуще прежнего, но легкими движениями шашки дед прекратил ее ор.
– Живой. – сказал дед, подойдя ко мне с серьезным видом. – Не покусан.
– Нет. – ответил я, пытаясь сдерживать страх. – Не успели. Я ей зубы выбил.
Дед глянул мне под ноги и увидел лежащие на земле клыки.
– Знатно вдарил. – прищурившись, произнес дед. – Ну, бывай.
Дед собрал цацки вампирш и пошел, а меня не покидала мысль о произошедшем. Мне было страшно, но было и любопытно. Я пошел вслед за дедом. Проследовав за стариком до самого рассвета, я дошел до кладбища. Дед скрылся из моего поля зрения. А как же. Я был, тем еще следопытом. И вот, пройдя мимо деревянных крестов без фото и надписей, что показалось мне странным, я узрел домик.
– Сторож, наверное. – подумалось мне. – Может, старый там…
Не успел я дойти до домика, как дед, не пойми откуда, набросился на меня, схватил за руку, пнул под колено и подсечкой опрокинул на сырую землю.
– Это я! – крикнул я в надежде, что он вспомнит и отпустит. – Вы спасли меня! Ночью! В палатке! Помните?
– Припоминаю! – хрипло сказал дед. – Толстый ты! А ходишь шустро! Чай, покусали и решил тут смерти отыскать?
– Нет, нет! – как поросенок провизжал я. – Не кусали меня! Я к вам пришел! Шел всю ночь!
– Преследовал, значится! – прохрипел дед. – Проследил для кровососов!
– Я для себя! – крикнул я, пытаясь выбраться из дедовой хватки. Крепко ж он прижал меня к земле. – Пустите! Я не местный! Я знаю кто вы!
И тут, дед отпустил. Он отошел, а я поднялся. Отряхнувши свою широкую морду от земли, я недовольно смотрел на него. Дед тоже не был в восторге от меня.
– А это что еще? – заинтересованно спросил дед, увидав медальон на моей шее. – Откуда?
Вид у него был растерянный. Я и сам ничего не понимал.
– Нашел у себя в ящике. – ответил я. – Кто-то отправил вчера.
– В ящике? – переспросил дед.
– В почтовом ящике. – уточнил я. – Подумал, что подарок. От кого только, неясно…
– Знаешь что это? – поинтересовался дед, подходя ближе и не отрывая глаз от медальона.
– Медальон… – ответил я. – Старинный, похоже… Он ваш?
– Нет! – резко ответил мне дед, переводя грозный взгляд на мое лицо. – Не мое! Откуда ты? Как попал в наши края?
Вопросы деда казались мне странными и пугающими. Тем не менее, я поведал ему всю историю с момента получения медальона и до того, как он порубил девок – вампирш в той палатке.
– История твоя мне ясна. – проговорил дед. – Ты не из этого временного промежутка.
– Как это? – вскрикнув, спросил я. – Вы что, думаете я прибыл из будущего?
Я и сам уже понимал это, но не мог принять. А как можно было. Еще совсем недавно я ехал с лучшими друзьями праздновать мой день рождения, а потом на меня напали красивые девки, пытались высосать кровь. К тому же, я еще и в прошлое попал…
– Этот медальон… – сказал дед, глядя на меня. – Он перенес тебя. Есть одна книга. Старая. В ней много всего тайного и загадочного. Вот там-то и говорится об нем. Об медальоне этом.
– Покажете? – неожиданно для себя, спросил я. – Покажете эту книгу?
– Страницы ее лишь для взора тех, кто с нечистью борется. – ответил дед, прищуриваясь. – Откроешь ее и обратно дороги не будет.
– Предлагаете мне стать охотником на нечисть? – спросил я. – Хотите сказать, что кроме вампиров есть и другие монстры?
– Есть. – ответил дед, вставая с пенька и хитро улыбаясь. – Всяки разны есть. В мире полно всякого мраку. Так, как ты сказал тебя звать?
– Вячеслав. – ответил я. – Слава. Друзья звали меня Биг Бэг.
– Бэга? – переспросил дед. – Бэ Бэ?
– Нет же! – возразил я, хотя было безуспешно. – Биг Бэг. Большой мешок значит. Типа, я толстый…
Дед посмотрел на небо, потом на меня и махнул:
– Идем, Бэга. Поведаю тебе о твоем медальоне.
Так я стал учеником охотника на чудищ, попав в 1830 год.
ГЛАВА 3
За полгода обучения дед Иван, как оказалось звали старика, ни разу не брал меня в свои вылазки. Но однажды, когда дед Иван отлучился на очередную охоту, я тоже решил пойти на свою. Признаться, тогда я поступил своевольно, наплевав на правила охотника. А они, между прочим, таки были. Я, как ученик охотника, должен… Нет. Обязан был оставаться в убежище, которое к слову находилось недалеко от польской границы, и стеречь его, охраняя древние писания. А я, все нарушил, пустившись в вольное плавание, хоть и было оно краткосрочным. Но, об этом потом.