Читать онлайн Земля номер 51

Глава первая. Манхэттен

Старик Джо, сидел в своем старом кресле и дымил трубкой. Молодые люди притихли и ждали новую историю, у старика их было полным полно. Непогода застала их в дороге и, завидев огонек в лесу, они вышли к дому на опушке леса. Хозяин был весьма любезен: накормил, напоил и теперь рассказывал истории. Что еще надо усталым путникам?

– Это было давным-давно? – не удержался самый любопытный.

– Почему было? – удивился старик. – Это есть сейчас, это будет в будущем, все истории происходят одномоментно. Если это есть в моей голове, почему бы этому не быть в действительности? Не перебивай меня, сам собьюсь!

Все зашикали на любопытного.

– Это случилось в городе на той стороне реки ближе к северу, – начал старик.

Он затянулся трубкой и выпустил струйку дыма, вскоре дым заполнил комнату, и реальность затянулась дымкой грез и воспоминаний.

– Кстати, ответьте мне на такой тест: представьте, оказались вы ночью одни в темном претемном лесу и тут на опушке стоит домик. Вы бы постучали бы в дверь, зашли бы? А кругом непроглядная тьма и в домике светится окошко и значит, там кто-то да есть.

– Ну, мы же постучались к вам? – удивился любопытный.

– Вас много, а если бы были поодиночке? – старик обвел хитрыми глазами присутствующих.

Все закивали, как китайские болванчики и только одна девушка отрицательно покачала головой.

– Говори! – велел ей старик, указав на нее трубкой.

– Если бы я была одна, то ни за что не зашла бы, а вдруг там живет маньяк? Какой нормальный человек захочет жить один в лесу? – ответила она. – Я бы осталась в лесу, свернулась бы клубком под деревом и дожидалась бы утра или залезла бы на само дерево. Лес не страшный, люди бываю гораздо страшнее!

– Любопытно, – протянул старик Джо, он заново набил трубку и начал свой рассказ. – В старом заброшенном доме жил старик по кличке Манхеттен из соседей никто не знал, как его зовут на самом деле, – старик закашлялся. – Я знал о нем только понаслышке. К тому моменту, как я заступил в должность на вверенной мне территории, старик умер. Жил он один, и чтобы справляться с хозяйством приноровился использовать зараженных. Старик был рукастый и сообразительный, возможно из бывших полицейских или военных, он где-то раздобыл в городе, в обмен на мясо зверей, полицейские браслеты. Управлялись они с помощью пульта, били разрядом тока своих пленников. Уровень разряда можно было регулировать, чтобы не убить жертву, в зависимости от веса и мускулатуры пленника, можно было поставить высокий или низкий разряд.

Старик поймал себе несколько более-менее сохранных и упитанных зараженных и приучил их к полевым работам. Жили они у него в сарае. Натренировав с помощью тока, он наладил их работу на полях, так это называли соседи.

– Старина Джо, вы не сказали, почему его прозвали Манхеттен? – снова влез любопытный.

– Он жил раньше на Манхеттене и все время вспоминал. Говорил ничего нет лучше дождливого вечера в Нью-Йорке, – Джо вздохнул и задумался. – Да хотелось бы прогуляться там до пандемии, говорят, город был таким суматошным. Сейчас конечно верится в это с трудом. Теперь никого не загонишь жить в города!

– Да, – все закивали, повисло молчание.

– Не перебивай меня больше! Иначе, я устану, и не расскажу историю до конца! Так вот старина Манхеттен внезапно умер. Это выяснилось спустя несколько дней, старик не приехал на свое дежурство. Соседи собрались и поехали к нему домой. Спутники тогда еще работали, по планшетам можно было отследить, сколько живых находится поблизости. Зомби, как обычно работали в поле, потом потоптались у дома, не дождались старика и ушли в свой сарай. Парни прокрались в дом, где и нашли отошедшего в мир иной Манхеттена. Старик мирно умер у себя в постели. Достойная смерть, в то время.

Зомби, заслышав шум, вновь вернулись на крыльцо. Возиться с ними у парней не было желания. Они застрелили всех. Браслеты сняли, вдруг пригодятся. Старика похоронили. Зомби тоже закопали рядом в одной могиле. Дом тщательно закрыли и вернулись к своим делам. Дел у них в то время было полным полно. В городе начали глобальную очистку, пик пандемии спал. Кто заразился, тот заразился, а кто выжил, тот мог продолжать жить. Вирус мутировал и заразиться теперь можно было только от укуса зомби, поэтому их стали активно выкуривать из города. Они терпеть не могли дыма, любого, будь-то табачный или от сухой травы, – Джо снова затянулся трубкой.

– Поэтому вы все время курите? – уточнил любопытный.

– Да, привычка, – кивнул старик. – После смерти Манхеттена им пришлось добавить себе смен. Они дежурили по очереди на холме, с которого хорошо просматриваются окрестности на юге. С севера никто не приходил, основной поток зомби тянулся из города. Жилых осталось три дома. Дэвид с Мелани жили у дороги. Джейсон предложил им занять дом Манхеттена, там было по спокойнее, но Дэвиду не нравилось расположение дома.

– Он словно в яме, если зомби нападут, не выберешься! У меня хоть и дорога рядом, но дом пока выдерживает их натиски и есть возможность убежать в случае взлома, а тут кругом лес. Нет.

В общем, он отказался. Сам Джейсон жил с женой Алисией в лесу, но немного в стороне и далеко от главной дороги. Там им было гораздо спокойнее. На севере от них ближе к тундре жил Бойдо с семьей: женой Таней и двумя детьми, Джек и Дакота, так их звали. Пришлось теперь дежурить втроем. Они дежурила по суткам. Получалось теперь сутки через двое, когда сутки через трое все-таки лучше.

Глава вторая. Дэвид

Это было дежурство Дейва. Все было как обычно, он отстреливал зомби, которые медленно тянулись по лугам. Травить дымом их начинали обычно ближе к ночи, так они, не боясь солнечного света, сбивались в кучи и выходили из города. По дороге некоторые разбредались и шли лесом, их то и отстреливали наши стрелки. На дороге обычно стоял патруль и косил всех подряд, но иногда сами знаете, то патроны не подвезут, то ребята заснут, но это обычно редко бывало. Лесным жителям, так мы их звали, обычно подвозили все необходимое раз в месяц.

Мы предлагали им перебраться в город, но характер Дэвида был слишком не уживчив, он вечно с кем-то скандалил и ругался. Мелани была влюблена в Бойдо, но жила с Дэвидом, потому что у Бойдо была жена, с которой он не хотел расходиться. И они иногда встречались дома у Дэвида. Джейсону с Алисией просто нравилось жить в лесу. Короче их все устраивало.

В ночь перед своим дежурством Дэвид сильно поругался с Мелани. Подозреваю, что по природе своей он был психопат и не мог жить просто без скандалов. Его несносный характер требовал разрядки. Утром, приехав на пост и сменив Джейсона, Дэвид задремал. Обычно рано утром мертвяки менее активны и Дэйв думал, что у него есть пару часов, но ему не повезло. Когда он проснулся, группа мертвяков уже подошла довольно близко. Он без всяких угрызений совести расстрелял их всех буквально в упор. По крайне мере он так думал. Собрав трупы и дотащив до обрыва, он стал скидывать их вниз, и только заметил, что убил не всех. У самого леса под деревом сидела одна зараженная. Она была весьма потрепанного вида. Закончив с телами, он пошел к женщине. Обычно мертвяки или нападают или разбегаются, она сидела и не смотрела на него. Уставилась себе под ноги и не поднимала глаз.

– Глухая что ли? – спросил ее Дейв, женщина не подняла голову, а наоборот вжала ее в плечи. – Ну и сиди здесь.

Дэвид после ссоры с Мелани был настроен меланхолично, он понимал, что секса ему теперь не видать пару недель, и был этим опечален. Он пошел к своему посту, пиная шишки. Обсмотрев всю округу на предмет незваных гостей, он решил пообедать. Из еды у него были только консервы и сухие галеты. Мелани давно не готовила ему ничего вкусного на дежурство. По правде говоря, они и жили-то, как кошка с собакой. Консервы были из старых запасов. Дэвид открыл одну, понюхал, решил не рисковать.

Девушка тем временем подошла поближе к нему. Это забавляло Дэвида, он бросил ей открытую банку и стал ждать. Та села понюхала и съела все содержимое.

– Вот мне не хватало еще кормить тебя! – возмутился Дэйв.

Ему было скучно и хотелось поговорить. Он решил, что убьет девушку, если она нападет на него или в конце смены, а пока можно было и поболтать. День был тихим, и пока никого не было, Дэйв пошел в лес и проверил ловушки, попался жирный заяц. Он ободрал его, зажарил и съел. Зараженная слонялась неподалеку. Дэвид поделился с ней едой и усмешкой наблюдал, как она судорожно глотает пищу.

– Ты хоть жуй иногда. Подавишься костью, я тебя к врачу не повезу! – смеялся он над ней.

К вечеру он засомневался, не слишком ли заигрался в Робинзона Крузо и Пятницу, она ведь могла напасть в любой момент. Он зашел подальше в чащу и силой привязал девушку к дереву, чтобы ночью она не напала на него.

– Если звери нападут, кричи, – усмехаясь, сказал Дэвид и полез спать.

Спали они там же в домике на дереве, чтобы в случае появления зомби иметь возможность спрятаться в лесу. Дэвид выставил ловушки в виде капканов с колокольчиками и улегся спать. Ночь была тихая, он хорошо выспался и подобрел. Никто не мотал ему нервы, и он хорошо отдохнул. Утром он застал девушку там, где оставил, развязал ее, накормил оставшейся едой и вернулся на пост. Снова приехал Джейсон.

– А Бойдо где? – удивился Дэвид.

– Сказал, Таня заболела. Завтра приедет.

– У меня тут гостья, – Дэвид чинно представил девушку другу, та топталась у леса.

– Прикормил? – удивился Джейсон. – Что с ней делать будешь?

– Может, обучу, как старина Манхеттен? Будет мне в огороде помогать, а то Мелани совсем ничего делать не хочет. Весь дом засрат! Так хоть от этой толк будет.

– Ой, Дэвид, смотри, будут у тебя неприятности, – предупредил его Джейсон.

– Слушай, я тут подумал, браслеты у старика Манхеттена помнишь, были для них. Где они?

– Я себе забрал, думал, может, пригодятся. Привезти?

– Да, здорово, Мо, – обрадовался Дэвид, – привези, будь другом. Мелани все нервы мне вымотала, я ее хоть приструню.

– Старик Манхеттен считал, что они все понимают. Не всегда, конечно, но у них бывают прозрения. Помнишь, он говорил? – насторожился Мо. – Не жалко тебе девушку?

– Ой, ничего я с ней такого делать не буду. Так попугаю Мелани, может она за ум возьмется и хотя бы начнет готовить. Даже посуду не моет!

– Ну-ну, – протянул Мо. – Завтра Бойдо меня сменит, и я привезу тебе браслет с пультом. Только батарейки имей в виду, в магазине закончились на верху, надо вниз спускаться, а этот чертов владелец – забетонировал подвал, он не просматривается на планшетах! Кто его знает, сколько там зомби! Они нет-нет, да и заходят в магазин.

– У меня есть упаковка. Думаю, мне хватит, – успокоил его Дейв. – Привози, буду ждать!

Он оставил Джейсона снова дежурить, а сам сел в свой мотоцикл и поехал не спеша в сторону дома. Зомби поплелась за ним. Шла она очень медленно и вскоре скрылась из виду.

– Не в коляску же ее сажать, в само-то деле?! – подумал про себя Дэвид и поехал домой.

Глава третья. Мелани

Он был в очень хорошем настроении, когда вернулся. К сожалению дома его не ждали. В теплицах ночью ветром сорвало пленку, и она трепыхалась на ветру. На кухне и в гостиной был бардак: кругом грязь и разруха. Горы не мытой посуды и запах чего-то горелого, вот чем встретили его дома.

– Мелани, ну неужели нельзя было, – начал он было.

Мелани демонстративно встала с дивана и ушла в свою комнату. С некоторых пор спали они раздельно.

– Лучше бы я ту в коляску усадил, – бурчал он себе под нос.

Дэвид махнул на все рукой и пошел поспать после дежурства. Проснувшись ближе к вечеру, он принялся готовить себе ужин. Демонстративно гремя кастрюлями, специально открыл окно, чтобы запахом готовой еды заманить Мелани на кухню. Он надеялся на примирение и секс.

– Там к тебе гостья, – Мелани спустилась вниз, когда у Дейва все было готово.

Он выглянул в окно, во дворе стояла та самая девушка.

– А эта, эта со мной, увязалась. Жалко было пристрелить, – пояснил Дэвид, накладывая Мелани порцию еды.

– Ну, вот и ешь с ней, – усмехнулась Мелани, забрала тарелку с едой и ушла наверх.

– Ну, Мел, я пошутил, – Дэвид попытался оправдаться. – Хочешь, убью ее прямо сейчас?

Ответа не последовало.

– Ну и черт с тобой! – выругался Дэвид.

Он сел есть. Молча жуя, он снова посмотрел в окно. Ветер шевелил грязную занавеску, и сквозь нее было видно, что девушка села у ворот. Она поджала ноги, обняла их руками и сложила голову на колени.

– Долго шла, устала, – подумал Дэвид.

Он приготовил много с учетом того, что вряд ли Мелани и завтра приступит к своим обязанностям. Наевшись, Дэвид поднялся и постучал к Мелани.

– Там осталось еще, будешь добавку?

– Нет! – последовал ответ.

– Ну, раз нет, так нет, – пробурчал Дэвид.

Он собрал остатки еды и отнес их к воротам. Оставив рядом с девушкой, он ушел ремонтировать теплицу, закончив с ремонтом и полив овощи, вернулся в дом. Там его встретила разъяренная Мелани.

– Ты умом тронулся кормить зомбячку? Ты хочешь, чтоб они тут толпами ходили?

– Я хочу, чтобы мне помогали по дому и в огороде. Я устал все делать сам, Мелани! Я столько раз просил. Разве трудно убраться в доме?

– Ага, знаю я тебя. Твоим запросам устанешь соответствовать. Сначала, – Мелани стала изображать Дейва. – Мелани дорогая, уберись, пожалуйста, в доме. Мелани милая, приготовь ужин. Мелани, солнышко, помой посуду. Потом постирай вещи, потом прополи огород. Потом покорми кур, потом все заново по кругу и ночью и утром удовлетвори твои потребности.

– Ну, извини, никто не был готов к жизни в пост апокалипсис. Я не виноват, что приходится делать столько физической работы. Я же помогал тебе. Я строил сарай, ремонтировал дом. Представь, каково Тане, у них с Бойдом двое детей и она не жалуется.

– Откуда ты знаешь, что она не жалуется?! – взревела Мелани. – Когда мы ее последний раз видели? Пару месяцев назад! Она может, сбежала уже от них!

– Не нагнетай! Дети часто болеют, она боится их оставлять одних.

– Чего-то раньше они часто приезжали, а тут перестали!? – не унималась Мелани.

– Может она догадалась, что вы любовники с Бойдо и не хочет тебя видеть? – предположил Дэйв.

– Ну тебя! Пристрели ее! Я все сказала! Иначе я спать с тобой не буду!

– Ну и не спи! Можно подумать, дорогое удовольствие! – вспылил в ответ Дэвид.

Он вышел из дома, хлопнув дверью. Мелани осталась ни с чем. Дэвид пошел в сарай, покормил кур, расстелил солому в теплому углу, и снова вышел к воротам. Он насыпал пшена от ворот до сарая и сел ждать, пока зараженная сообразит прийти, та продолжала сидеть у ворот. Дэвид выпустил кур, не пропадать же пшену и пошел в дом. Пока куры клевали пшено, он насобирал еды в тарелку и демонстративно отнес ее в сарай. Куры доели пшено, уже стемнело и похолодало, они вернулись на насест. Дэвид помыл посуду, убрался кое-как на кухне и пошел закрыть сарай. Проверил все ли куры на месте. В углу на соломе сидела девушка. Он закрыл сарай и пошел спать. Еды больше не осталось. Ночью он слышал, как Мелани спускалась вниз и гремела кастрюлями.

– Бедняжка проголодалась, – усмехнулся Дэйв и перевернулся на другой бок.

Он с вечера убрал всю еду в подпол, оставив только капусту.

– Может, похудеет, а то разожралась у меня на харчах, не влезает уже в одежду! – засыпая, подумал он.

Глава четвертая. Джейсон

Утром приехал Джейсон, он привез браслет и пульт. И вкусной еды от Алисии.

– Я смотрю у вас тут разруха кругом, – сказал он, оглядывая гостиную Дэйва.

– Я же тебе говорил! Она ничего не делает! Совсем ничего! Палец о палец не ударит!

– Да, это заметно. А эта где?

– Я ее в сарае запер.

– Ну, ясно. Мелани-то где?

– Спит еще.

– Ну, доедай и пошли, посмотрим, что сможем сделать, – предложил Джейсон.

***

Джейсон был огромным здоровяком. Не сказать, что он был слишком добрым, но точно не был злым человеком. Может немного самовлюбленным, но вполне сговорчивым парнем. Его красивые глаза и длинные волосы могли сразить наповал ни одну девушку, только вот здоровых девушек в округе не было. Его жена Алисия была умница и красавица, и если бы не пандемия, работала бы у себя в салоне красоты, который находился в городе. Джейсон был потомственным лесорубом и владел лесозаготовительной компанией, за счет которой и жила вся округа. Они встретились на городском празднике. Красавице и чудовище, так их прозвали в городе. Они так сильно полюбили друг друга, что поженились буквально сразу после знакомства. Они были в свадебном путешествии, когда началась пандемия. К их счастью Джейсон уговорил будущую супругу разделить медовый месяц на две части. Часть они провели, как хотела жена – на Гавайях, а вторую часть, как хотел сам Джейсон в лесу в старом семейном доме, вдалеке от всех. Там-то их и застал апокалипсис.

Джейсон знал эти места как свои пять пальцев. Его мать родилась на Гавайях. Там встретила отца Джейсона, который приезжал туда серфить. Так она оказалась в этих глухих лесах. Когда Джейсону было пять лет, она пропала. Как шептались в городе: сгинула в лесах. Кто-то обвинял в ее исчезновении отца Джейсона, но никаких доказательств не было. Тот был крутого нрава и мог вспылить на пустом месте.

Именно он перед своей смертью привел Дэвида в их дом. Дэвид тогда был молод, горяч и дерзок. Его гнали отовсюду. Отцу Джейсона Гарри он пришелся по душе, напоминал самого себя в молодости. На Дэвида постоянно жаловались: в городе, полиция, горожане, на работе коллеги, даже в единственном на весь округ борделе он умудрился настроить всех против себя. Гарри постоянно заступался за Дейва, везде ездил и все разруливал. Это он надоумил Дэйва взять себе женщину из борделя.

– Ты ее с самого дна заберешь, – поучал он его, забирая с очередного скандала, – она тебе за это до самой смерти будет благодарна!

Дэвид так и поступил. Правда девушка сбежала от него при первой же возможности. После очередных разбирательств шериф города велел Дэвиду или убираться из города или он посадит его в тюрьму. Друг Дэйва Бойд уговорил начальника дать приятелю последний шанс. За время многочисленных разбирательств и арестов Дэйва они подружились. Бойдо знал, что на пригорке за городом стоит давно заброшенный дом, там-то с его помощью и поселился Дэвид.

Бойдо тоже был не так прост. У него была своя корысть по этому поводу. Они с женой и детьми жили тогда в городе, там же жила его любовница Мелани. Жена Бойдо Таня узнала про нее и грозилась уехать, на свою родину в Кентукки, с детьми. Это означало, что Бойдо будет видеть детей не чаще двух раз в год. Все это его не устраивало. Он уговорил Дэйва переехать за город, и чтобы тому было легче вести домашнее хозяйство, подселил к нему Мелани.

Мелани работала удаленно, она что-то там писала и имела свой скромный доход. Проезжая как-то мимо этих мест у нее спустило колесо, и бравый офицер полиции помог заменить ей его на запаску, а потом принял живейшее участие в ее устройстве. Бедняжка Мелани и не могла предположить, что всем этим Бойдо занимался регулярно. Разбрасывал гвозди на загородной парковке, а потом помогал горе путникам. Милых красивых девушек как Мелани он очаровывал своей улыбкой и вез в ближайший мотель, где у него все было схвачено. Крутить романы в городе ему было нельзя, жена не разрешала, а тут никто не узнает. На все это его надоумил Дэвид.

Но с Мелани Бойдо не повезло, та не ограничилась пару днями в мотеле. Уехав, она вскоре вернулась, предварительно закончив все свои дела на прежнем месте жительства. Наличие жены у возлюбленного ее не смущало. Она была намерена увести его из семьи. Все это совершенно не мешало вести ей интимную связь с Дэвидом, который как все психопаты был очень хорош в постели. Единственное его крутой нрав мог свести с ума кого угодно, но не Мелани. Все его скандалы и придирки ее только раззадоривали и развлекали. Тем более, что в городе она ни с кем так и не подружилась, так что любое общение ей было в радость.

Так они и жили. Бойдо изредка навещал друга. Всем было заранее объявлено, что Дэвид с Мелани стали парой и вскоре поженятся. Всю правду знали лишь они, да старик Гарри. Его все это очень забавляло. Бедный Джейсон так и не смог получить любви отца, тот восхищался только Дэвидом. Парень даже так же как отец привез жену с Гавайев, но и это не помогло. Жена, вскоре поняв, куда она попала, в какую семью, сбежала вместе детьми, и Джейсон женился на Алисии.

Алисия была дама не промах, она давно охотилась за наследником лесопилки. Только делала вид, что ей все равно. После их скоротечной свадьбы старик Гарри, что-то занемог, и пока молодые были на Гавайях, скоропостижно умер. В городе даже начались пересуды, а не молодая ли жена виновата в его скорейшем уходе? Но потом пандемия пришла и в эти края, и всем стало не до этого.

Как только запахло жаренным, Бойдо забрал семью и переехал в дом Дэвида. Таня никак не могла ужиться с Мелани, хоть парни и заверяли, что она подруга Дэвида. Дальше на севере стоял хороший крепкий дом. Там жили старики отшельники, как их прозвали в городе. Они жили там уже много лет и наслаждались уединением. Это были муж с женой, индейцы из резервации на севере. Бойдо как-то съездил их проведать. Что там было и, как нам не известно, только спустя несколько дней, Дэвид туда наведался. Спустя неделю Бойдо уже переехал всей семьей. Они сказали всем, что старики заразились, и пришлось их пристрелить. Правда это или нет, никто уже не проверит.

Джейсон имел после этого серьезный разговор с Дэвидом, он знал эту семейную пару с детства. Но Дэвиду не так-то просто было что-то предъявить. Он пригрозил Джейсону, что обнародует завещание, Гарри оставил лесопилку ему. Из-за пандемии весь бизнес и вся жизнь в округе сильно изменилась и деньги уже не имели никакого значения, но сам факт того, что отец вместо родного сына завещал весь свой бизнес постороннему, сильно бы ударил по репутации Джейсона. К тому же понятное дело, что Алисия была бы этим фактом крайне шокирована. Джейсон решил не рисковать и оставил все как есть.

Тем более, что с города стали тянутся толпы мертвяков и работы у них только прибавилось. Старик Манхеттен в их дрязги не вникал и когда Джейсон пожаловался на Дэйва, велел тому посмотреть на свою семью. Хотя Гарри был и не сносен, но все же они поладили. Манхеттен приехал в город и как предполагает Дэвид и привез с собой вирус. Когда всю страну уже лихорадило, Бремен жил свей обычной жизнью. Манхеттена проверили на посту, он был здоров. Он заверил, что поселится в глуши и не будет ни с кем контактировать. Как он прознал про старый заброшенный дом, неизвестно. Он сказал, что был дружен с владельцем дома. Гарри несколько раз навещал его там, а потом скоропостижно скончался. Как мы помним, Джейсон с женой были в это время в отъезде.

Дэвид тогда много работал, и много скандалил с Мелани, ему было не до гостей. Когда они хоронили старика, за домом в лесу они нашли небольшую могилу, а в самом доме детские вещи.

– Возможно, старик тайком провез кого-то уже зараженного и Гарри узнал об этом и заразился? – так предполагал Дэвид.

***

Джейсон с Дэвидом с трудом справились с девушкой, мертвяки несмотря на свое видимое тщедушие были очень сильны. Надев браслет ей на ногу, Джейсон включил пульт. Девушка скорчилась в судорогах и отрубилась.

– Ты чего сделал? – возмутился Дэвид.

– Извини, я на себе испытывал мощность, не рассчитал, – усмехнулся Джейсон. – Сейчас поменьше сделаю.

Они настроили пульт. Попробовали еще раз, но зараженная не шевелилась.

– Вот, держи, оклемается. Еще раз проверь. И помни, старик Манхеттен говорил, что им надо обязательно спать! Так они восстанавливаются и начинают себя вспоминать.

– Когда ты успел все это у него узнать? – удивился Дэйв.

– Я думаю, он как-то причастен к смерти моего папаши. Не сказать, что я горюю, сам понимаешь, – Джейсон выразительно глянул на Дэйва, – но я все хотел у него узнать, что и как. Но он оказался крепкий орешек, молчал до последнего. Только все про них болтал. Ты в курсе, что за городом, западнее от нас в скале есть лаборатория?

– Что? Нет, я не слышал, – Дэвид задумался.

– Он туда ездил несколько раз. Все хотел чего-то. Динамит раздобыл. У него в доме лежит. Ты совсем ничего не понял? – Джейсон с сомнением посмотрел на приятеля.

– Что я должен понять? – огрызнулся Дэйв.

– Он не просто так приехал именно сюда. Он что-то знал, про лабораторию и прочее. Он ждал вакцину, – многозначительно ответил Дэвид.

– Не дождался, выходит, – буркнул Дэвид.

Они сидели на ступеньке сарая и болтали, внутри заворочалась девушка.

– Ожила?! – радостно оживился Дэвид.

– Ты хоть заметил, дубина ты, что все его зомби, которых мы застрелили, были в медицинской одежде из лаборатории? – с сомнением спросил Джейсон.

– Я думал, это он им такую форму выдал, – пожал плечами Дэвид.

– Ну-ну. Ты это особо ее не мучай! Я приеду, проверю, и это помой ее, что ли, воняет жутко. Я поехал! Да и сделай так, чтобы она спала! Не тяни! – сказав все это, здоровяк поднялся и ушел.

– Помыть?! – Дэвид задумчиво смотрел в след уходящему Джейсону. – Он в своем уме, как я ее буду мыть?!

Дэвид оглянулся, девушка лежала в позе эмбриона, поджав ноги к подбородку, ее трясло.

– Нет, ну в таком состоянии ее можно и помыть, – Дэвид почесал затылок.

Он нашел огромную цинковую ванну, из которой раньше поили свиней, и набрал в нее воды с колодца. Вода была холодная, но идти в дом, и греть ее на огне у Дэвида не было желания. Мелани, скорее всего уже проснулась, и устроит ему очередной скандал.

– На солнце потом отогреется, – решил Дэвид.

Он нашел хозяйственное мыло, которым мыл руки в рукомойнике, после работы в огороде, и включил максимальный заряд. Пленница скорчилась и отрубилась. Брезгливо морщась, он раздел ее догола, снял браслет и отнес в ванную. Кое-как помыл мылом и окатил из шланга холодной водой. Укутал в одеяло, которым накрывал саженцы, чтобы они не замерзли, надел браслет и оставил на солнце. Пришлось все-таки идти в дом. Надо было во что-то одеть гостью.

– Развлекаешься? – накинулась на него Мелани. – Еду куда всю дел?

– В подвале еда. Боялся, что она залезет и ночью все съест. Слушай, ну не злись, я же для нас стараюсь, чтобы было кому в огороде работать. Ну?! – Дэйв попытался приобнять женщину.

– Знаю я тебя, какие огороды у тебя на уме! – буркнула в ответ та.

– Женщина, хватит! Приготовь еды! Мне надо ее одеть во что-то. Дай мне что-нибудь не нужное из твоей одежды, – примирительно попросил Дэвид.

– Ага, держи карман шире, – усмехнулась Мелани, – одежда мне вся нужна самой. Где ее потом брать-то ты подумал?

– Ну, Мел, ты же поправилась, не влезаешь уже. Дай то, что мало.

– Что?! – взревела Мелани. – Я поправилась!?

– Я понял, ухожу! – Дэвид не стал дожидаться апогея скандала и убежал в свою комнату.

Там он разворошил шкаф. Нашел пару приемлемых вещей, и быстро проскочив гостиную, вышел из дома. Девушка исчезла. Дэвид оббегал все кругом, и нашел ее в дальнем углу огорода, она сидела и тряслась от холода. Он кинул ей одежду и велел одеться, та не отреагировала. Пришлось снова включать пульт на всю мощность. Кое-как одев, он отнес ее на солнце и привязал за ногу, чтобы она не уходила.

Пока он возился, из дома запахло приготовляемой едой. Дэвид уже изрядно устал от всего этого и пошел подкрепиться, надеясь, что ему все-таки перепадет. И да, таки ему перепало. Мелани решила сменить тактику, гнев на милость. Она убралась на кухне, помыла посуды и даже приготовила обед. Они вкусно поели, потом занялись бурным сексом. Про гостью он вспомнил только утром, когда пошел готовить завтрак.

Выбежав из дома, он застал ее там, где и оставил. Ночь была холодной. После мытья в холодной воде и ночевки на улице она выглядела не очень. Видно было, что сильно простыла, она лежала не шевелилась и только тяжело дышала. Дэвиду стало не по себе. Он отвязал ее, забрал в охапку и понес в дом.

– Ты чего удумал?! – завопила Мел, увидев их в гостиной.

– Я запру ее в дальней комнате. Мы ей все равно не пользуемся! – отмахнулся Дэвид.

– Как это не пользуемся? Это наша с Бойдо комната! – возмутилась Мел.

– Он давно уже не приезжал. Отстань!

Дэвид упрямо шел наверх. Он уложил девушку в постель и накрыл несколькими одеялами. Мел стояла на пороге и ругала его издалека, боясь зайти. В дверь постучали. Они недоуменно переглянулись. Дэвид подпер дверь комодом, и они спустились вниз.

Глава пятая. Бойдо

Бойдо уже зашел в гостиную и молча оглядывался.

– Я смотрю у вас тут с каждым разом все привлекательнее и привлекательнее, – пошутил он.

Мелани кинулась ему на шею и буквально повисла на нем.

– Посмотри, кого он привел. Он кричал на меня! – затараторила она, жалуясь. – Зомбячку, он притащил в дом больную зомбячку!

– Да, подожди, Мел, – Бойдо попытался отцепить от себя возлюбленную. – Сейчас разберемся, – сказал он по привычке свою дежурную фразу. – Приготовь нам поесть, милая. Я голодный с дежурства, сразу к вам. Дэвид, иди, покажи, что там?

Мелани наконец-то отцепилась.

– Иди, посмотри, какой он идиот! – она демонстративно пошла на кухню.

Мужчину молча переглянулись и поднялись наверх. Дэвид отодвинул комод и они зашли. Он одернул одеяло и Бойдо склонился над девушкой. Он внимательно осмотрел ее.

– Чего ты ее так изучаешь? – удивился Дэвид.

– Так, – протянул Бойд, – у нее нет укусов, шрамов?

– Нет, я всю осмотрел, она целая, – ответил Дэйв.

– Это уже хорошо. Как браслет, работает?

– Да, я видишь, вчера сильно переборщил, и забыл ее на улице, она простыла. Кто бы мог подумать, что они простывают? – с сожалением ответил Дэвид.

– Да, кто бы мог подумать, – повторил за ним Бойдо.

– Может Таня приедет, подстрижет ее? – попросил Дэвид. – Мелани ее боится и брезгует.

– Таня? – отчего-то грустно переспросил Бойдо. – Она приболела немного. Ты сам побрей ее наголо, да и делов-то. Я сам все время так делаю.

– Что? – не понял Дэвид.

– Что, что? – спохватился Бойдо. – А, я так Джека стригу.

– А, – протянул Дэвид, он внимательно посмотрел на друга.

– Я поем и поеду. Вы тут сами как-то. И это Мел, пока мне некогда, сам понимаешь. Ты уж найди к ней подход.

– Слушай, может, ты ее заберешь на какое-то время? – взмолился Дэвид. – Я пока с этой разберусь, что к чему Мел у вас поживет, поможет?

– Нет, ты что, Таня меня съест за это. Отдай ее Джейсону. Алисия ей спуску не даст.

– Джейсону? – удивился Дэвид, – А если ты захочешь с ней время провести? Алисия все Тане расскажет.

– Дружище, ну какое теперь время? Я по уши весь в семейных делах. Я зашиваюсь. Мне бы поспать!

– Так оставайся, поспишь, поешь, – предложил Дэвид.

– Да, нет какое там. Дома дети, – отмахнулся Бойдо.

– А ну да, дети, – кивнул Дэвид. – Когда тебя это останавливало?

– Ты это, вылечи ее. Она вроде адекватная. В какой она была одежде, когда ты ее нашел? Ты ее не сжег еще? – сменил тему Бойдо.

– Пойдем, покажу, – пожал плечами Дэйв.

Они спустились, Мелани вовсю готовила.

– Вы куда? – кинулась она к Бойдо.

– Перекурим и вернемся, – успокоил он ее.

Они вышли, Дэвид отвел Бойдо к сараю и показал тряпки зараженной. Бойдо долго вертел в руках, наконец, радостно показал Дэйву:

– Вот смотри!

– Что это?

– Бирка видишь, это форма лаборанта! С лаборатории. Старик Манхеттен рассказывал мне!

– Слушай, почему он с тобой и Джейсоном об этом говорил, а со мной нет? – удивился Дэйв.

– Так я его сменял и Джейсон, а ты его почти и не видел. Он когда был в настроении, бывало, со мной до обеда оставался, все болтал, – пояснил Бойд.

После они поели, и Бойдо засобирался домой. Мелани устроила ему сначала скандал, потом сцену примирения и, видя, что это на него не действует, закатила истерику. Ничего не помогло. Он уехал на своем мотоцикле. Мел безутешно кинулась было рыдать в объятья Дэвида, но тот отмахнулся и ушел наверх, лечить больную. Безутешно рыдая Мелани, вышла во двор. Светило солнце, было тепло. Мелани пригрелась на солнышке и задремала.

Ей вспомнились те дни, когда они только поселились в этом доме. Бойдо тогда, под предлогом помощи в обустройстве другу, часто к ним приезжал. Она была уверенна, что вот-вот и ухватит свой шанс: заставит подать его на развод. Тот был уже в полшага от этого. Таня словно чувствовала это, и каждый день устраивала скандалы. Потом началась пандемия, все изменилось. Бойдо оказался очень привязан к семье, что даже перевез ее к ним подальше от города. Мелани сначала обрадовалась, но потом поняла, насколько тот любит жену и детей. Ей ничего не оставалась, только смотреть и завидовать их счастью. Дэвид спокойно делил ее с другом, что означало – он просто пользуется ею. Теперь ее участь была под угрозой.

– Обучит всему эту зомбячку, а меня выгонит! – пронеслось в голове у Мелани.

Она вздохнула, отряхнула навалившуюся сонливость, встала и пошла, убирать дом. Она решила пока помалкивать и быть с Дэвидом поласковее. Идти ей было не куда. Да, можно было вернуться в город, но там надо было работать, ходить на смены. Мелани уже привыкла к беззаботной жизни и не хотела ее менять ни на что. Убираясь, он все думала, почему Бойдо так резко изменил отношение к ней. Она была с ним добра и ласкова, все как обычно. Он же совсем отстранился от нее. Когда Дэвид спустился вниз, его взору предстала чисто убранная кухня, на плите что-то варилось. Мелани вела себя спокойно и услужливо, будто ничего не случилось.

– Ого! – удивился Дэвид. – Какой поворот!

– Я тут нашла лекарства от простуды. Сейчас сварю куриный бульон, покорми ее и дай лекарство. В самом деле, пусть помогает по дому, – беспечно сказала Мелани. – И принеси овощей, сварю нам суп на ужин.

Дэвид кивнул. Он прекрасно понимал, что Мел что-то задумала, но пока его все устраивало, он решил не нагнетать обстановку. Так прошло несколько дней. Гостья поправлялась. Дэвид ездил на дежурство. Когда его не было, Мелани пару раз в день носила еду зараженной, а в остальное время ей не интересовалась. Та шла на поправку, но дергаться и трястись не переставала, спала урывками, Дэвид это проверял. Он все думал, как бы сделать так, чтобы она спала. Вечерами, когда он приходил забрать грязную посуду и немного сидел у постели девушки, та засыпала, но как только он уходил, она вскакивала, забивалась в угол и так и сидела там до самого утра. Его отвлекало то, что Мелани беспрестанно дергала его, особенно когда он общался с зараженной.

***

Несколькими месяцами ранее. Дом Бойдо стоял открытый со всех сторон, и чтобы обезопасить его обитателей от зомби, парни обтянули периметр колючей проволокой. Оставили только дорогу, там установили ворота, их тоже обмотали проволокой. Работали в втроем: Бойдо, Дэвид и Джейсон. После взаимных упреков, двое последних выпустили пар и помалкивали. Проволоку Бойдо достал через Джо, мотивировав его тем, что их дом главный форпост на севере. Джо согласовав с когтями сам ее и привез. Устанавливали несколько дней, ворота сделали в первую очередь, они закрывались без замка. Джейсон соорудил петлю из проволоки.

– Вот так будете закидывать, – показал он парням, закинув петлю на створки ворот.

– Высоко, а Таня как же? – возразил Бойд.

– А Таня без тебя никуда не пойдет все равно. Ты утром будешь уезжать, закинешь, стянешь покрепче и свободен, – пояснил Джейсон, все кивнули.

Бойдо все равно продевал петлю через низ, чтобы случись чего, жена могла выйти. Если парни приезжали к ним в гости, что случалось сравнительно редко, он всегда провожал и проверял: закрыты ли ворота? Со временем они свыклись с таким режимным объектом, как называла Таня их дом, и Бойдо проверял ворота только за Дэвидом.

– Чего за Джейсоном не ездишь проверять? – спросила она его, когда муж вернулся после того как проводил Дэвида с Мелани.

– Джейсон хорошо закрывает, еле откроешь потом, а Дэвид так петлю на ворота набросит, расхлябанный какой-то. Никак не могу его приучить!

– Тебе не кажется это странным? – удивилась Таня. – Это же он застал здесь зомби, когда те покусали владельцев дома?

– Не обращай внимания, он привык, у него зомби всю ночь мимо дома идут, – отмахнулся от жены Бойдо.

Глава шестая. Зомбячка

Как-то вечером Мелани задремала на диване в гостиной. Воспользовавшись этим, Дэвид поднялся наверх, тихо отодвинул комод и остался спать у девушки. Он взял себе подушку и одеяло и лег на полу у кровати. Та, видя, что он не уходит, как обычно задремала. Ночью она несколько раз вскакивала, пытаясь забиться как всегда в угол, но видя, что он спит на полу, ложилась обратно в кровать и засыпала. Рано утром Дэвид проснулся. Он посмотрел на девушку, та крепко спала, ее лицо впервые за все время не морщилось и не дергалось, а было спокойно. Он тихо спустился вниз, Мелани спала на диване. Дэвид приготовил завтрак. Мел проснулась, потянулась.

– У меня все тело затекло. Почему ты меня не разбудил?! – возмутилась она.

– Ты так крепко спала, любимая, не хотелось тебя будить, – ответил Дэвид. – Давай завтракать.

– Что зомбячка? Опять всю ночь в углу сидела? – недовольно спросила Мелани.

– Я ее еще не проверял. Кушай, – ласково ответил Дэвид.

После завтрака Мелани пошла, умыться и привести себя в порядок. Дэвид поднялся наверх, девушка все еще крепок спала. Он тихо оставил ей еду на столике и вышел.

– Как она там? – настойчиво спросила Мел, когда он спустился.

– Как обычно, – Дэйв махнул рукой. – Надо бы постирать. Я натаскаю воду, ты как?

– Ой, у меня все болит, – заныла Мел.

– Хорошо я сам. Отдыхай, милая, ты и так весь дом убрала, – ответил Дэвид.

– Я боюсь оставаться с ней одна, не смогу уснуть, – пожаловалась Мел.

– Я наберу воды и возьму ее помогать. Спи спокойно. Пора ей уже включаться в работу.

– То-то же! – радостно подумала Мелани и ушла к себе спать до обеда.

Дэвид натаскал воды. Замочил белье в ванне, в которой мыл гостью и пошел в дом. Отодвину комод, он застал девушку за поеданием еды. Дождавшись пока она наестся, он велел ей идти за ним, та не сразу его поняла, но пара несильных разрядов тока, значительно ускорили процесс. Девушка вышла из комнаты и кое-как спустилась вниз. Идти по ровной поверхности ей было легко, а по лестнице сложнее, не хватало координации. На улице она долго жмурилась на солнце, но все-таки пошла за Дэвидом. Завидев злополучную ванну, она, было, хотела убежать, но новый разряд тока остановил ее.

Дэвид показал ей, как стирать, и заставил приступить к работе. Посмотрев, что у него получилось, он понял, что либо она останется без кожи на руках, либо они без одежды. Тогда он велел ей просто топтаться в тазу по мокрому белью.

– Хоть, как-то постирается, – сказал он.

Потом они пробовали полоть грядки и сажать морковь. В итоге она вырвала овощи, затоптала грядки, в общем, получилось наоборот. Прополоскав белье в небольшой речке у дома, и чуть не утопив его, они вернулись. Мелани решила придерживать тактике доброты и домашнего уюта. Осознав свой вечерний промах, она наготовила еды и теперь довольная ждала Дэвида.

– Как все прошло? – участливо спросила она его.

– С трудом, но есть успехи, – ответил тот.

Он устало сел за стол. Девушка топталась в дверях. Дэвид велел ей зайти и сесть на диван.

– Только не на мой диван! – завопила Мел.

– Ладно, хорошо, садись сюда.

Дэвид усадил ее в кресло перед журнальным столиком, на который поставил тарелку с едой. Они молча поели.

– Чем займемся? – спросила Мел, поглаживая Дэйва по руке.

– Силки надо проверить. Давно не ходил. Хочешь, пойдем со мной? – предложил он, Мел скуксилась. – Тебе завтра нечего будет есть. У меня дежурство. Я схожу.

– Забери с собой, чтоб духу ее здесь не было! – велела Мел.

Она встала, и начала демонстративно греметь грязной посудой. Дэйв забрал девушку и пошел в лес. Там от нечего делать и чтобы как-то развлечь себя, он болтал с ней. Потом ему надоело обращаться к ней: эй, ты и он решил придумать ей имя.

– Эй, ты, как там тебя? Как тебя зовут? Говори, кому говорю или сам тебе имя придумаю!

Девушка молча шла за ним. После целой ночи сна, она выглядела намного бодрее. Дэвид начал перебирать женские имена и смотрел, не откликнется она.

– Как на счет имени Сара? – предложил он ей. – Была у меня подруга Сара, хорошая девушка, жаль только, – он задумался, вспоминая, – впрочем, ладно. Может Джессика, как на счет Джессики?

Девушка продолжала покорно идти за ним.

– Значит не Джессика, – резюмировал Дэйв, – Натали? Клара? Кэтрин? Бронкс? Анна?

Он долго так перебирал имена. Обойдя все ловушки и повернув к дому, они сели отдохнуть. Дэвид улегся на траву и смотрел в небо. Над ними шумели сосны. Кроме ветра никаких других звуков не было слышно.

– Здорово здесь, правда? – сказал Дэвид.

Он украдкой посмотрел на гостью. Та прилегла невдалеке, свернувшись клубочком. Ее наголо обритая голова выглядела смешной и забавной, острые уши, обтянутый череп. Дэвид прикинул, сколько она весит. Ему вдруг стало скучно, такое с ним бывало раньше. После таких приступов он обычно и начинал творить дичь.

– Говори, как тебя зовут или нажму! – он сел и угрожающе достал пульт.

Девушка посмотрела на него и сжалась. Дэвид нажал на кнопку и долго держал, наблюдая, как она корчится в конвульсиях. Потом он встал и уже не оглядываясь, пошел к дому. Дома, Мел удивленно спросила:

– Где эта?

– Отстала, не буду же я бегать за ней по лесам, – махнул рукой Дэвид.

Они сели ужинать. К ночи вернулась девушка. Она долго возилась у сарая.

– Твоя-то копается чего-то? – усмехаясь, сказала Мел, наблюдая за зараженной из окна.

Дэвид не ответил. Он молча лежал на диване курил трубку, пускал кольца дыма и наблюдал, как они растворяются в воздухе.

– Несет чего-то, – сказала Мелани и отошла от окна.

Девушка вошла в приоткрытую дверь, поморщилась от запаха табака, в руках у нее была ее куртка, она молча швырнула ее Дэвиду в ноги и вышла.

– Чего это за новость? – возмутилась Мел. – Рвань тут свою раскидывает, я убираю, убираю, Дэвид?

Она вопросительно уставилась на Дэйва. Тот сел и стал внимательно рассматривать куртку. Справа на груди была пришита бирка с именем, поднеся к свече, он прочитал: Лиза. Дальше фамилию было не разобрать.

– Лиза, ее зовут, – сказал Дэвид.

Он снова улегся на диван и замолчал.

– У нее есть имя? – Мел, улеглась рядом с Дэйвом, тот обнял ее за плечи и поцеловал в голову. – Вот скажи мне, как ты с ней-то умудрился поругаться? – удивленно спросила его Мел.

– Легко, – усмехнулся Дэвид, он достал из кармана пульт и несколько раз прерывисто нажал его. – Воображать вздумала, – проворчал он и поцеловал Мелани в губы.

Они ушли наверх заниматься сексом. Дэвид не закрыл дверь. Позже, когда Мелани лежала, уткнувшись лицом в подушку, а он пристроился сзади, он заметил, что Лиза стоит в коридоре и смотрит за ними. Дэвид усмехнулся и продолжил с удвоенной силой вколачивать Мелани в кровать. От того, что на него смотрят, он еще сильнее возбудился. Кончив он обернулся, Лизы уже не было в коридоре.

– Сегодня ты в ударе, дорогой! – Мелани хотела поцеловать Дейва.

– Потому что я сыт, – тот увернулся от поцелуя и закурил.

– Дверь открыта, вдруг она войдет ночью? – заметила Мелани.

– Это хорошая мысль дорогая! – обрадовался Дэйв. – Заметь, не я это предложил!

– О чем ты? – не поняла Мел.

– Спи, мне завтра на работу.

Дэвид закрыл дверь. Наутро он ушел, оставив Мелани пульт. Та выспалась, и хотела было помучать Лизу, но потом решила, что от ее работы будет больше толку и велела ей стирать белье, потом полоскать. Потом полоть грядки и поливать. Та все делала, только очень медленно.

– Все лучше, чем ничего! – пробурчала Мелани и велела Лизе мыть полы в доме.

На ночь она покормила ее и выгнала спать в сарай, дав теплое одеяло. Когда утром вернулся Дэвид, Мелани еще спала. Лиза поливала грядки. Ночь была тяжелой, Дэвид сильно устал, он сразу завалился спать. Проснувшись Мелани, увидела спящего рядом с собой Дэвида.

– Мог бы и завтрак приготовить! – раздражено сказала она.

Лиза две ночи почти не спала, ее координация сильно ухудшилась. С сожалением поглядев на нее, Мелани велела той идти поспать с Дэвидом в комнате.

– Трясет так, что и посуду не сможет мыть, – покачала головой Мел.

Лиза мялась в двери и боялась зайти в спальню Дэйва.

– Что ты стоишь, – проворчала Мел. – Вот тебе подушка и одеяло, ложись и спи! К вечеру он проснется, и ты уже выспишься. А то с тебя такой толку мне никакого!

Мел пригрозила ей пультом и та все же улеглась.

– Спи! Глаза закрой и спи! – велела Мел.

Она пошла жарить оладушки. Лиза, слушая ее возню, доносившуюся с кухни, быстро заснула. Она действительно давно толком не спала. В этот раз сон крепко сморил ее. Дэвид проснулся после обеда и с удивлением заметил ее на полу. Он тихонько встал, чтобы не будить ее и вышел из комнаты.

– А ты здорово придумала! – похвалил он Мел.

– Так, конечно, ходит еле-еле, дрожит вся. Пусть выспится, хоть завтра поработает. Скоро урожай собирать. Ягоды поспели, – хозяйственно ответила Мел.

К вечеру Лиза встала, поела, помогла Дэвиду в теплицах. Ночью она пошла в сарай. Дэвид остановил ее. Он отвел ее в свою спальню и привязал за ногу, чтобы она не ушла. Кинув ей на пол подушку и одеяло, велел спать здесь.

– Ты чего удумал?! – возмутилась пришедшая Мел.

– Это ты придумала, не я. Как она иначе выспится? – возразил Дэйв.

– Тогда я пойду спать в свою комнату, – Мел попробовала взбунтоваться.

– Так, она заснет через пару минут. Хватит, ложись! – успокоил ее Дэвид.

Мел осталась. Ночью они как обычно занимались сексом. Дэвид снова был в ударе, периодически он поглядывал на Лизу, смотрит ли она. Эта идиллия продолжалась несколько дней. Дэвид знал, что Мелани не сможет быть все время в хорошем настроении, скоро качели качнутся в другую сторону. За время жизни с ней он изучил ее привычки. Сначала скандал, потом затишье, потом снова скандал и так по кругу. Он был прав. Все случилось, когда его не было дома. Лиза чем-то не угодила Мелани, та сорвалась. Когда Дэвид вернулся, Лиза лежала на полу в гостиной в луже мочи и кала, на ноге, где был браслет, кожа была выжжена от сильно разряда тока.

– Что ты сделала? – с упреком спросил он Мелани.

– Ты сам виноват. Ты обещал, что будешь брать ее с собой, – возразила та.

– Но милая, она тебе хорошо помогала по дому? – возразил Дэвид.

– Все, чтоб ноги ее тут не было! – велела Мел. – Думаешь, я такая дурочка и ничего не понимаю, ты от ее одного взгляда сам не свой. Ко мне ты никогда так раньше не относился. Влюбился в зомбячку и в спальню ее притащил! Тоже мне такое себе удовольствие лежать лицом в подушку. Пристрели ее и конец!

– Мелани, все хорошо. Нет, значит, нет. Только и всего, кивнул Дэвид. Но мы ее хорошо обучили, давай хотя бы Бойдо отдадим. Пусть Тане помогает или Джейсону?

– Мне все равно! Завтра чтоб ее не было! В сарай отнеси! – Мелани ушла наверх.

Дэвид поднял с пола Лизу и унес в сарай, после вернулся, взял чистую одежду и еду, отнес все туда, вместе с одеялом. Запер сарай. Вернулся, проверил, заснула ли Мел, и связался с Бойдо по связи. Тот вышел на связь, выслушал Дэвида и категорически отказался от помощи, но обещал завтра спросить у Джейсона, который дежурил.

– Ну, что решил? – утром Мел накинулась на Дэйва, даже приготовленный им завтрак не сгладил ситуацию.

Бойдо отказался, он сегодня спросит у Джейсона. Я пойду пока в огороде покопаюсь. Ты из дома не выходи. Подождем, что решит Джейсон.

Мелани довольно хмыкнула, она не ожидала, что Дэвид так быстро расстанется со своей игрушкой. Позавтракав, она вышла во двор, Дэвид копался в огороде.

– Разбуди ее, – предложила она ему.

– Я усыплю ее, чтобы не было проблем, предложил Дэвид. – Схожу за ружьем со снотворным.

– Какой сговорчивый стал, – порадовалась про себя Мел.

Она не ожидала, что сможет так быстро перебороть упрямство Дэйва. Раздался выстрел. Дэвид собрал все ее вещи, сложил в расстеленную на полу скатерть. Еще раз обошел дом, проверил, чтобы ничего не осталось. Завязал скатерть узлом и вынес на крыльцо. Там же лежала женщина. Дэвид подумал и на всякий случай связал ей руки и ноги.

– Вдруг по дороге очнется, убежит, – подумал он.

Приехал Джейсон.

– Долго ты, – сказал ему Дэвид.

– Ездил Алисию спросить, все-таки такая нагрузка прибавиться, – усмехнулся он.

– Да, прибавиться, – сочувственно вздохнул Дэвид. – Ты с ней по строже, а то у меня она распоясалась совсем!

– Да уж не волнуйся, у меня не забалует, я только с виду такой добрый, – успокоил его Джейсон. – Если, что браслет надену.

Они погрузили женщину в коляску мотоцикла, сверху пристроили куль с ее вещами и Джейсон уехал. Дэвид постоял, посмотрел ему вслед.

– Да, уж у тебя не забалует. Кто-кто, а именно старина Гарри дал мне попробовать человечину, неизвестно еще чем вы там в своей глуши занимаетесь! – пробурчал он себе по нос.

Облегченно вздохнув, Дэвид пошел открывать сарай. Лиза наблюдала за всем происходящим через щель в двери. Увидев, что Дэвид идет к ней, забилась в угол.

– Выходи, она уехала. Все хорошо. Пойдем есть, – примирительно сказал Дэвид.

Лиза не вышла. Он не стал настаивать, пошел заниматься текущими делами, к вечеру снова вернулся за ней.

– Я обещаю, что больше никогда не включу браслет, – сказал он, стоя в дверях сарая. – Обещаю!

Он ушел. Лиза пришла к ужину. Он поставил ей тарелку на место Мелани, она села за стол. В эту ночь, как и все последовавшие Лиза спала на кровати с Дэвидом.

– Нет, ну а как ты хотела? – сказал он ей в первую ночь. – Заменять так полностью!

Теперь она спала с каждой ночью все крепче и дольше. За исключением ночей, когда Дэвид уходил. Он пробовал брать ее с собой на дежурство, но та так горько плакала, когда он убивал зараженных, что он решил запирать ее в доме. Она уже могла говорить короткие фразы и начала огрызаться. Дэвид снова злился. Работы по дому и в огороде было много. И если по дому Лиза еще могла как-то сделать что-то сама, то в огороде она все путала, то грядку прополет наоборот: вырвет то, что нужно, оставит сорняки, то польет крапиву.