Читать онлайн Твоё имя

Глава 1

– Вот чёрт! Я забыла ключи, – пальцы отчаянно пытались нащупать заветную связку в сумочке, но тщетно. – Син, не жди меня, я вернусь в офис и попробую поискать их там. Может, на столе оставила.

– Эн, охрана уже всё закрыла, давай я довезу тебя до дома? – Синтия как всегда предложила свою помощь.

Предложение было заманчивым, доехать до дома на машине, а не ждать автобуса, но я не хотела вновь злоупотреблять добротой подруги.

– Нет, езжай к своему Стиву, он наверняка заждался, я и так тебя задержала с этой презентацией.

– Зато мистер Бреннер будет счастлив получить работу вовремя.

Мы переглянулись.

– Мне не сложно. Я подвезу, здесь ехать двадцать минут, – Синтия настойчиво протянула свою руку.

Мы уже семь месяцев работали бок о бок, и я была счастлива трудиться вместе со своей единственной подругой. Хоть мистер Бреннер, мой босс, меня и недолюбливал, но моя работа мне нравилась. Младший помощник редактора на полставки – это лучшее, на что я могла рассчитывать в своей ситуации. Уйдя из дома год назад, от постоянной и давящей опеки своих родителей, я могла рассчитывать разве что на должность официантки в дешевой кофейне, да паршивую комнатку в каком-нибудь клоповнике. Но Синтия помогла – пристроила по собственной рекомендации на хорошую должность и приютила у себя, пока я не сняла собственное жильё. Высокая, с длинными локонами волос цвета золотой пшеницы, она затмевала всех окружающих. Но её отличительной чертой всегда была доброта.

– Нет, – я покачала головой. – Стив и правда ждёт тебя. У вас же сегодня романтический вечер? Твой бойфренд и так не рад тому, что ты часто задерживаешься на работе из-за меня, – я тепло улыбнулась. – Не беспокойся, поскорей садись в машину и устрой Стиву море романтики. Я подожду автобус.

Синтия небрежно заправила густой локон за ухо и неуверенно покачала головой.

– Ладно. Но поторопись, уже поздно.

– Спасибо, Син. Я навечно твоя должница.

Синтия подмигнула мне и изящно села за руль.

Символически мигнув фарами, подруга тронулась с места и быстро скрылась за поворотом.

Парковка нашего офиса тут же опустела, потому что все работники издательства давно разъехались по домам, а моя машина сиротливо стояла в одиночестве около самого выезда.

Тяжело вздохнув и тихо ругая себя за рассеянность, я пообещала приклеить ключи от машины к себе суперклеем завтра же, и грустно поплелась в сторону остановки.

Вечерний город выглядел большим сонным чудовищем, медленно опускаясь в объятия ночной дремы.

На улицах не было ни души, и меня передёрнуло. Моё воображение всегда играло со мной злые шутки, но я не позволила сейчас взять ему верх над собой. Сегодняшний день выдался тяжёлым, но приятным: Син помогла мне проделать большую часть работы над презентацией, а такой исход рабочего дня всегда был приятным. Дома меня ждал горячий чай и какой-нибудь романтический фильм на ночь, завтра был выходной день.

Я выдохнула, поправила тёплый шарф на шее и постояв ещё несколько минут в ожидании последнего автобуса, решила идти пешком.

– Да ладно Эн, тут идти максимум полчаса, – не боясь что меня услышит кто-то на пустынной улице, я сказала это йвслух. – Вечерние прогулки полезны.

Пройдя первые несколько метров, я оглянулась. Мне показалось, что я услышала какой-то шум позади.

Улица была спокойной и пустынной, лишь тусклый свет фонарей неярким сиянием освещал только часть окружения.

– Это называется паранойей, Энни Майер.

Я резко обернулась назад и продолжила свой путь, но на этот раз ускорила шаг.

Меня не покидало чувство, что кто-то следит за мной, но вокруг не было ни души. Своим глазам я доверяла.

Спустя пару минут снова обернулась. На этот раз, до моих ушей донёсся отчетливый визг шин автомобиля. Может, это долгожданный автобус?

Я отошла подальше от дороги и спряталась под сенью дерева.

Никакой машины, или тем более автобуса не было видно, но зловещая тишина всё более отчётливо продолжала давить на меня своей мощью.

Всё то что случилось дальше, напоминало самый заезженный сюжет ужастика. Я собралась идти, но внезапно почувствовала на своей шее большую и сильную руку.

Нападавший появился из ниоткуда, и одним сильным и ловким движением обездвижил меня, не давая даже малейшего шанса на спасение. Он прижал меня к себе, обхватил шею одной рукой, а второй сцепил руки.

Волна ужаса накрыла с головой, я попыталась закричать, но изо рта вырвался только хриплый, нечленораздельный звук.

– Тише. Не дёргайся.

Звук его голоса напугал меня ещё сильнее. Тихий шёпот, властный и громкий одновременно, поверг в леденящий ступор.

– Пожалуйста…

Я смогла выдавить из себя лишь одно слово, и почувствовала как медленно темнеет в глазах. Он пережал мне сонную артерию.

Руки и ноги налились свинцом, все тело замерло и потяжелело в несколько раз, воздух в легких закончился, и я медленно провалилась в забытьё.

Глава 2

Девчонка до сих пор в отключке. Я сделал ей укол снотворного двенадцать часов назад, но, видимо она вырубилась так надолго на фоне испуга.

Такая маленькая, наверное, ей нужна была меньшая дозировка.

Я подошёл ближе и наклонился над кроватью.

Простенькая. Даже нет, обычная.

Длинные каштановые волосы, верхняя губа чуть полнее нижней. Только вот она слишком бледная.

А фигура ничего: тонкая талия, хрупкие плечи, длинные ноги…

Так стоп. Не увлекаться. Это не твоё дело, это твоя работа. Подумаешь, просто миленькая девчонка. Подобных ей, я часто встречал в прошлом.

Не моё дело, что с ней будет дальше.

Работа исполнителя проста – забрать цель, сохранить в надежном месте до передачи, а потом получить свои деньги. Всё просто.

Ещё раз окинув взглядом хрупкую фигурку, я направился в сторону кухни. Мне нужна чашка кофе.

Я не спал сутки, а я должен быть в форме. Чашка первосортной арабики должна помочь.

Зазвонил телефон. Это Макс.

– Объект у тебя?

– Двенадцать часов.

– Передача должна состояться через восемь.

Я на секунду замер. Странно.

– Связь?

– Как обычно.

– Тогда почему ты напоминаешь о времени?

В трубке послышался какой-то посторонний шум.

– Это моя работа.

Я ухватился двумя пальцами за переносицу. Недосып плохо влияет на концентрацию.

– Держи в курсе. Выход через восемь.

Он отключился.

В мысли закрался проблеск сомнений. Что-то здесь не чисто… или я просто стал излишне подозрительным.

Кофе заварился, горячий и терпкий напиток сразу привёл меня в чувство.

Зачем я только согласился на эту работу? У меня не тот уровень, чтобы заниматься подобным.

Внутри поселилось незнакомое, странное чувство.

Мне точно нужен отдых.

Из соседней комнаты послышался тихий кашель.

Очнулась.

Я неслышно подошёл к дверному проёму и заглянул внутрь комнаты.

Девчонка вяло пыталась встать, но у неё совсем не осталось сил, наверное, снотворного и правда было много для её комплекции.

– Советую полежать ещё немного и прийти в себя. Ты слаба.

Она резко обернулась, и испуганно посмотрела на меня своими большими глазами. На её лице был написан неподдельный ужас.

– Кто вы? – слабый голос заметно подрагивал.

– Это неважно. Вот, выпей воды. У тебя обезвоживание, – я протянул ей стакан с прикроватного столика.

– Я никому ничего не скажу.

– Я рад, – меня даже забавляла её наивность. – Я тоже никому ничего не скажу.

Дерьмовая шутка. Я подавил смешок.

– Отпустите меня, пожалуйста, – девчонка собиралась заплакать.

Только не это.

– Не могу. И если ты собираешься кричать или бежать, то мне придётся связать тебя, предварительно заклеив рот. Давай не будем усложнять друг другу жизнь?

Она вжалась в прикроватную стенку и осторожно взяла стакан с водой.

– Верное решение.

Я шагнул ближе к кровати, сделал ещё один глоток кофе.

– Не бойся, мы скоро расстанемся навсегда и ты меня больше не увидишь. Просто веди себя хорошо.

Девчонка ещё раз испуганно посмотрела на меня и бросила в мою сторону стакан. Это было ожидаемо.

Чашка с недопитым кофе полетела в сторону, и пока девчонка пыталась пробраться к выходу, я схватил её за лодыжку и одним движением вернул на кровать.

– Я же сказал, вести себя хорошо и не делать глупостей.

Она попыталась закричать, но я уже зажал ей рот. Её тонкие запястья уместились в моей руке без особых усилий. Она пыталась вырваться, но я держал её весом своего тела, так что все попытки были тщетны.

"Удивительно хваткая" – тут же пронеслось в голове.

– Пролила мой кофе. Устроила беспорядок. Ты начинаешь приносить мне всё больше проблем.

Достав из кармана джинс платок, я завязал ей рот и перевернул лицом к себе. Она смотрела на меня своими большими зелёными глазами, они были полны неподдельного ужаса. Но несмотря на это, девчонка не оставляла попыток вырваться из моей мёртвой хватки.

– Я же сказал, не стоит.

В её взгляде было что-то неуловимо-невинное. На секунду, мне даже стало жаль эту девушку. Точнее, я испытал некий эквивалент жалости.

Размяк? От одного взгляда? Эти мысли мне не понравилась, я тут же отмёл их.

Девчонка была напугана и наверняка думала, что я начну её насиловать.

Как банально.

– Попытайся успокоиться и перестань пытаться сбежать. Я не хочу причинять тебе боль, и поверь мне, я тебя не трону. Просто слушай то, что я говорю. Очень скоро мы с тобой расстанемся, и больше ты меня не увидишь. Договорились?

Она вцепилась в меня своими тонкими пальцами. Удивительно цепкая девчонка.

– Кивни, если поняла. Ну же!

Девушка несколько раз моргнула и наконец кивнула.

– Отлично. Но мне придётся связать тебя, пока ты окончательно не успокоишься, – в её глазах я отчётливо увидел панику. – Это просто меры предосторожности, – чуть мягче добавил я.

Она вновь испуганно вскрикнула и попыталась вывернуться, но я конечно же был сильнее. И куда ей, такой маленькой, тягаться со мной? В ней наверное килограмм пятьдесят, не больше.

Ловкими и отточенными движениями рук я связал ей ноги и руки, но не очень туго.

Мне почему-то не хотелось оставлять на её белоснежной коже синяки от верёвки.

Ещё одни странные мысли.

– Вот так. Лежи спокойно, – я встал с кровати и поправил рубашку. – Ещё раз – я тебя не трону.

Я вышел из комнаты, убедившись что она точно не сможет натворить глупостей, и пошёл в ванную комнату. Холодный душ должен взбодрить меня так же, как борьба с этой напуганной девчонкой.

Глава 3

Как же мне страшно.

Этот мужчина сказал что не тронет меня, но как можно верить своему похитителю?

Меня похитили…

Меня похитили…

Меня похитили!

Связали и бросили здесь, как какой-то мешок! А как же затекло всё тело! Веревки впились в кожу горячим жгутом, ноги и руки стали деревянными, во рту пересохло…

Думай, думай, как выбраться отсюда, Эн.

Весь разум сковал дикий страх, я очень боюсь этого жуткого типа.

Высокий, с сильными и мощными руками, а его взгляд… убийственно холодный и тёмный, в такие глаза страшно смотреть.

Глаза смертоносного хищника.

Воспалённое воображение автоматически стало рисовать жуткие картины. Что он со мной сделает?

Слезы подступили, ком в горле не давал нормально дышать.

Только не плачь, только не плачь…

Я попыталась ослабить узлы на запястьях, чуть дёрнув руками, насколько позволяла верёвка, но у меня ничего не вышло. Мой похититель надежно завязал эти узлы.

Почему, почему похитили именно меня? Должна быть причина. Родители?

Если так, то им наверняка уже позвонили и сообщили сумму выкупа.

Но как они нашли меня? Я уехала из родительского дома год назад и сразу же оборвала практически все контакты.

Уехала, потому что не могла больше терпеть жёсткий контроль и вечные нравоучения матери. Её измены отцу, его молчаливое терпение. Вечные склоки на почве денег и наследства…

Я отказалась от всего, от многомиллионного состояния и недвижимости, я просто хотела самостоятельности и покоя. Я хотела жить так, как сочту нужным.

Но если нет, если цель моего похищения не в выкупе… то что тогда? Меня продадут? Убьют?

Неслышной походкой мой похититель вернулся в комнату. Он зашёл так тихо, что я вздрогнула, когда поняла глаза и увидела его.

Высокий, с мощным разворотом плеч и копной густых тёмных волос. На нём был надет строгий чёрный костюм. Как будто похоронный.

Меня вновь бросило в дрожь.

– Успокоилась? – холод его голоса пронзил меня насквозь.

Я попыталась кивнуть, но одеревенелое тело слушалось с трудом, кивок получился скорее как судорога.

– Тогда я развяжу тебя. Но только если ты будешь вести себя спокойно.

Я вновь кивнула.

Он неторопливо обогнул кровать, присел с правого края. Как только он протянул ко мне свои руки, я тут же дернулась в сторону, и упала на бок.

Похитителя не смутила моя реакция, он медленно снял платок с моего рта.

– Без криков, мы договорились.

Я ничего не ответила, только судорожно облизнула пересохшие губы.

Он так же неторопливо продолжил развязывать руки и ноги, не сводя холодных глаз с моего лица.

Когда верёвки были развязаны, я быстро отползла в самый угол кровати и поджала ноги, не сводя с него взгляда.

Как дикий перепуганный зверёк.

– Вода, – Хищник небрежно указал на прикроватный столик. – Пей, у тебя обезвоживание.

Мужчина встал с кровати и, не глядя на меня, собрал веревки, которыми я была связана, положил их на стол.

Чувствуя чуть более безопасное расстояние между нами, я позволила себе самую малость расслабиться и взяла стакан. Я тут же припала к спасительной влаге и стала жадно пить прохладную воду.

– Зачем вы похитили меня? – я решилась заговорить первой, хотела показаться более храброй чем есть на самом деле, но голос предательски дрогнул. – Вам нужны деньги?

Мужчина с любопытством посмотрел в мою сторону.

– Деньги нужны всем, ты не находишь?

Он что, решил поиграть забавы ради?

– У меня денег нет, – я из последних сил пыталась собрать остатки мужества в кулак. – Я работаю в издательстве на полставки.

– Мне не нужны твои деньги.

Слово "твои" он выделил уничижительной интонацией.

– Тогда что вам нужно?

– Не беспокойся. Ты мне не нужна, – мужчина усмехнулся.

– Тогда отпустите меня.

– Забавно, – он сел на стул в другом конце комнаты.

– Мне не забавно, – фыркнула я. – Мне страшно. У меня ничего нет, зачем вы похитили меня?

– Это моя работа. Я не задаю вопросов, а просто выполняю её, – его холодные глаза сверкнули. – Через несколько часов ты больше не увидишь меня, так что перестань трястись как осиновый лист.

– Кто-то приказал вам это сделать? Кто?

– Я не задаю вопросов, – вновь повторил Хищник. – И советую тебе заняться тем же. Мне начинает надоедать твоя болтовня.

Мужчина резко встал и вышел из комнаты.

Когда он скрылся за дверью, я почувствовала себя чуточку лучше и решила оглядеть комнату, куда меня притащили, но первым делом я обшарила карманы в поисках телефона. Там было пусто.

За окном темно, свет уличного фонаря еле пробивался сквозь густую темноту. Я медленно и осторожно встала, разминая затёкшие конечности и потирая места на запястьях, что не так давно были перетянуты веревкой.

Комната была обставлена скудно, будто эту мебель поставили здесь не для того чтобы жить, а просто потому что в этом помещении было необходимо хоть что-то: одна, не слишком широкая кровать застеленная блёклым покрывалом, прикроватная тумба с лампой, небольшой покосившийся стол и два стула, сиротливо поставленные напротив кровати.

Тусклый свет от прикроватной лампы освещал пространство вокруг.

Пока он не вернулся, я обшарила взглядом стол и увидела шариковую ручку, одиноко лежавшую на шершавой поверхности.

Я схватила её и спрятала в рукаве рубашки.

Смешно. Что же я могу сделать с одной простой ручкой, против машины для убийств?

Услышав шаги, я прижалась к холодной стене спиной, ожидая его появления.

Он вернулся с тарелкой, на которой лежал сендвич и маленькое яблоко.

– Еда. Ты должно быть голодна.

– Какая забота, – на секунду забыв о страхе, язвительный комментарий вырвался сам собой, против моей воли.

Мужчина сурово посмотрел на меня и медленно, походкой дикого хищника, двинулся ко мне. В его глазах я заметила отблески улыбки. Его это явно забавляло.

– Своенравная. Или хочешь казаться такой? – Хищник поставил тарелку с сендвичем на стол и остановился в нескольких сантиметрах от меня.

Мой пыл тут же исчез как дым на ветру, и я ещё сильнее вжалась в бетонную твердь стены.

Если на этом свете есть ангел-хранитель, самое время спасти меня!

– Отпустите.

Мужчина сделал ещё один шаг ко мне.

– Прости. Не могу.

Его спокойный и тихий голос пробудил во мне что-то. Мне захотелось ему врезать.

Сделав глубокий вдох, я решилась на отчаянный поступок.

Выхватив украденную ручку из рукава, я со всей силы ударила мужчину, целясь в область шеи. Но хищник был быстрее и сильнее, его реакция была мгновенной: он перехватил руку с зажатой в ней ручкой в нескольких сантиметрах от своей шеи и, схватив вторую руку, завернул их над моей головой и сцепил в замок, одним мощным и сильным захватом.

Я оказалась обездвижена и прижата к стене грудой мускулов за пару секунд.

– И это твоё оружие? Ручка? – невидимый смех снова заиграл на его губах.

Его лицо было в сантиметрах от моего, он жадно смотрел в мои глаза.

Собравшись с духом, я подняла взгляд, и уставилась в его холодные глаза.

В них не было злости, но… что? Интерес? Смех?

– А что ещё мне остаётся? – голос вновь задрожал. Ещё ни один мужчина так не обращался со мной.

– Я сказал, что не трону тебя. А ты, как я вижу, решила убить меня, – Хищник усмехнулся, обнажив белые зубы. – Твоя ручка, тем более в твоих руках, не оружие. Вот оружие, – он чуть сильней сжал мои запястья своими сильными руками. – И я владею им в совершенстве, Энни.

Сердце громко застучало, глаза начали наполняться непрошенными слезами.

Хищник ещё несколько секунд пристально смотрел на меня, словно хотел сказать ещё что-то, но неожиданно прервал контакт и выпустил из железной хватки. Его ноздри с шумом втянули воздух.

– Ешь. Через пару часов мы уходим отсюда, – с этими словами он вышел из комнаты, громко хлопнув дверью.

Глава 4

Что это сейчас было?

Я всегда выполняю свои задачи на сто процентов, без эмоций и лишних слов.

Но эта девчонка… она боится меня, но не настолько, насколько следовало. Нужно было оставить ее связанной и с кляпом во рту.

Я закрыл дверь комнаты на ключ и вышел в гостиную.

Эта квартирка совсем свежая, я пользовался ей всего четыре раза. Здесь даже уютно.

И если бы моя жизнь в один момент пошла совсем в другую сторону, я мог бы поселиться в подобном месте и быть самым обычным человеком.

Я ещё раз бросил взгляд на закрытую дверь. Она всего лишь мое задание, ни больше, ни меньше.

Да. Задание…

Перед глазами промелькнуло перепуганное выражение её лица. Но помимо страха, в этих глазах было ещё что-то. Как будто она бросала мне вызов… ха, даже смешно.

Губы растянулись в ленивой улыбке, и я понял это только спустя несколько секунд. А она даже симпатичная.

Так, стоп. Откуда в моей голове мысли семнадцатилетнего юнца? Я профессионал. Наёмник.

Нужно отвлечься.

Есть бутылка виски, привезённая сюда в прошлый раз, но на работе следует оставаться трезвым.

Лучше поспать пару часов, это поможет мне прийти в форму.

Когда я закрыл глаза, устроившись на небольшом диванчике в гостиной и попытался дать себе отдых на ближайшие сто двадцать минут, в туманной дымке вдруг возникло ее лицо. Испуганное, бледное.

Ветер трепал каштановые волосы, розовые губы были чуть приоткрыты, как будто она была удивлена. Девушка молчала, но глаза молили о помощи.

Я прислушался, попытался осмотреться, но местность была странной – полумрак, гнетущая тишина, ничего не слышно, вообще никаких звуков.

Сердце забилось чаще, я инстинктивно начал искать источник опасности, но вокруг никого не было. Были лишь мы двое. Или я чего-то не вижу?

На ее лице написан страх, она была напугана.

Я сделал шаг вперёд, но не мог приблизиться, словно шагал на месте, а она отдалялась, уплывала, ускользала…

Я должен схватить её, она мое задание, я должен добраться до цели. Должен схватить… должен…

Кожа покрылась мурашками, я испугался, что не смогу подойти ближе, не успею… ей грозит опасность. По венам пробежала мощная волна адреналина, смешанная с необъяснимым чувством тревоги.

Резко вздрогнув, я проснулся. Быстро посмотрел на часы.

Прошло почти полтора часа, не ожидал, что вырублюсь так быстро.

Бессонная ночь дала о себе знать.

Сев и взъерошив волосы, я прислушался. Все тихо, спокойно.

И этот сон… какая чушь. Просто симпатичная мордашка, не более. Это все из-за усталости.

Нужно позвонить Максу и выпить кофе.

Из соседней комнаты не доносилось ни звука, должно быть, девчонка затаилась. Или уснула.

Достав телефон, я уже собрался набрать Макса, как вдруг экран смартфона ожил.

– Готов? – голос напарника показался мне напряжённым.

– Придерживаемся графика, – я смахнул остатки тревожного сна. Соберись. – Все в норме?

– Заказчик мутит воду, – ответил он после недолгой паузы. – Она просила перенести срок оплаты.

Она? Заказчик женщина?

– Сделка отменятся?

– Нет, – быстро возразил Макс.

Это не по правилам, но…

– Кто она?

– А как же никаких имён?

Я задумался. Все это выглядит, мягко говоря, странно.

– Заказ без оплаты, и это при простой передаче. Ты и сам видишь, что все уже в дерьме, – я сжал двумя пальцами переносицу. И зачем я в это влез? – Так кто заказчик? Имя? – мне почему-то стало необходимо разузнать все об этом деле.

– Катарина Джонс.

Имя липовое.

– Это все?

– Ты же знаешь, что анонимность клиента это первый пункт. Я уже нарушил правила.

– Хорошо. Я все узнаю сам, не впутывайся, – мне это не нужно, мне это не нужно… брось все! Отвези девчонку обратно в город, она точно будет молчать, или… – Передача отменяется?

– Нет, нет, – быстро затараторил Макс. – Не мы принимаем решение об отмене, мы должны действовать по плану.

Я вздохнул. Твою мать.

– Значит, выезжаю через пятнадцать минут.

Я отключил звонок.

Так значит, заказчик женщина… это редкость. И кто ты такая, Энни Майер, но главное, что ты сделала? Переспала с чьим-то мужем? Или перешла дорогу богатенькой дамочке?

В любом случае, мне плевать. Главное, чтобы вся ситуация не вышла из под контроля, и это не вышло боком мне. Или Максу.

***

Туманный город ещё не подавал признаков жизни в столь ранний час, малочисленное население Хартфорда все ещё видело сладкие сны. Самое удобное время. Как и полночь.

Я вёл машину на средней скорости. Не привлекать внимание, даже на пустынных улицах, это первостепенная задача.

Из багажника авто доносились приглушённые звуки возни девчонки, но я старался игнорировать её. Когда я положил ее в багажник, она спала. Значит проснулась, и пытается выбраться.

Передача была назначена на три часа утра, на окраине города.

Заряженный пистолет в скрытой кобуре под пиджаком. Меня не покидало ощущение, что сегодня придётся им воспользоваться.

Спустя двадцать минут, я подъехал к назначенному месту. Макс больше не звонил, но я на всякий случай держал телефон рядом. Должен удостовериться, что оплата будет произведена до передачи объекта.

Припарковал машину рядом с выездом. Я всегда планирую пути отхода, в случае чего. Полезная привычка.

Недалеко от дороги заметил неприметный седан. Они уже ждут.

Со стороны водительского сиденья навстречу вышел громила, когда я подошёл ближе.

– Вовремя.

Я ничего не ответил. Краем глаза заметил в машине ещё одного человека.

– Привёз? – тип посмотрел через мое плечо в сторону машины.

– Оплата?

Громила вопросительно посмотрел в ответ.

– Я должен забрать. И не при делах. Где груз?

– Со мной, – вокруг тишина, никого. Это хорошо. – Звони своему боссу.

– Сначала покажи ее.

Я окинул его взглядом: на профи он не был похож, но пистолет при нем я заметил сразу. Тот второй, тоже вооружён, без сомнений.

Несмотря на численный перевес, я уберу этих олухов за несколько секунд, только вот стрелять я сегодня не рассчитывал. Хорошо хоть место выбрали удачное.

Не говоря ни слова, я направился обратно к своей машине.

Открыв багажник, я вновь увидел эти испуганные глаза. Они, казалось, стали ещё больше.

– Приехали. Идём.

Один движением я вытащил девчонку из багажника и поставил на ноги. Она слегка покачивалась.

– Куда мы приехали? – спросила она, как только я снял со рта клейкую ленту. Следом, развязал руки.

– Я же говорил, что ты больше меня не увидишь, – я взял ее за локоть и повёл на место передачи. – Держу слово.

Вместо ответа она судорожно вздохнула.

Мы подошли к их тачке чуть ближе и девчонка вцепилась в мою руку.

– Кто это? – её голос дрожал.

Я ничего не ответил. Не моё дело, что будет с ней дальше.

Громила, все так и стоявший у двери седана, заулыбался. Мне это не понравилось.

– Я должен проверить оплату, потом можешь забирать её.

Девчонка сразу же посмотрела на меня.

Второй олух наконец вышел из машины и молча наблюдал за нами.

– Я же сказал, я не при делах. Давай ее сюда, – первый громила сделал шаг вперёд.

Это было ошибкой.

– Либо мы делаем так как я сказал, либо можешь попрощаться со своим дружком, – одной рукой я сгрёб девчонку и задвинул за спину. – Стой и не дёргайся.

Энни послушно вцепилась руками за край моего пиджака и спряталась за спиной.

– Я должен забрать ее, – тупо повторил первый громила, заметно напрягся и сделал, как ему казалось, незаметный жест в сторону своего оружия. Он был готов выхватить пистолет в любую секунду.

– А я должен получить оплату до передачи. Все просто, – я внимательно следил за обоими. – И пока я не удостоверюсь в действительности сделки, она отменяется.

Девчонка с шумом втянула воздух в легкие.

– Один звонок, джентльмены.

Я вытащил телефон из кармана и набрал Макса.

После второго гудка он взял трубку.

– Готово?

– Нет.

Отключив телефон, я понял, что выход из данной ситуации лишь один.

Пока водитель потянулся правой рукой за спину, я быстро выхватил свой пистолет из кобуры и выстрелил в ближайшую цель.

Первый ещё не успел упасть на землю, как я сделал второй выстрел.

За моей спиной раздался крик.

Глава 5

Он закрыл дверь на ключ, а я так и осталась стоять возле холодной стены, боясь пошевелиться.

От него исходила всепоглощающая опасность – холодная, жёсткая и темная. Но сейчас, минуту назад, он не напугал меня как в первый раз, когда я ощутила его руку на своей шее. Мне все ещё было страшно, я боялась за свою жизнь, но… я чувствовала, что этот человек не причинит мне физической боли. Он опасен, и инстинкт самосохранения буквально кричал во мне – «беги!». Но когда он выхватил ручку и прижал меня к стене, его движения были аккуратными, он не стремился напугать меня. Причинить боль. В его глазах я легко прочитала интерес.

Он словно играл со мной.

Наверное я схожу с ума, раз ищу оправдания для этого жуткого типа. Он опасен. И наверняка его руки по локоть в крови…

По спине прокатилась волна жутко неприятных мурашек. Холодных и колючих, как лёд.

Меня убьют, продадут в рабство…

Нет, нет, нет… нельзя думать о худшем, я точно сойду с ума! Я должна бороться, должна выжить.

Я – против машины для убийств. Жалкая картина.

Глубоко вдохнув, я вспомнила, что Хищник принёс мне сендвич. В животе заурчало от голода. Как бы ни было страшно, естественные потребности берут верх.

Я взяла тарелку с едой и осторожно принюхалось. Может, он хочет отравить меня? Но блюдо выглядело вполне съедобным.

«Такая забота,» – с иронией подумала я.

Покончив в сендвичем и маленьким яблоком, я запила нехитрый ужин остатками воды и забралась с ногами на кровать.

Судя по решетке на окне, эту комнату подготовили специально для меня. Или нет… я здесь не первый гость?

Дверь он закрыл на ключ, мне не выйти. Обшарила всю комнатку, но ничего. Даже не знаю, на каком я этаже. Хотя, даже если бы мне удалось каким-то чудом вскрыть решетку, я бы ни за что на свете не решилась бы выпрыгнуть из окна. Трусиха.

От этих размышлений, страх постепенно смешался с гневом на саму себя. Я и правда слишком боязлива. Другая бы на моем месте давно выцарапала глаза Хищнику, ударила в пах и выбралась на свободу.

Глупая, трусливая и ничтожная Энни. Моей храбрости хватило лишь на то, чтобы уйти из дома.

Ой ли? Храбрости? Не потому ли я убежала тогда, потому что четко знала – обеспеченный отец всегда примет обратно.

Я вспомнила Син и то, как она мне помогла. Неужели я больше никогда не увижу подругу? Отца? Что уж там, в данной ситуации я была бы рада увидеть даже свою мать…

Я схватилась за голову и с силой потёрла виски. Мысли роились в голове, из-за двери не было слышно ничего.

Я точно схожу с ума.

Мне не оставалось больше ничего, как только ждать, пока вернётся мой похититель. Это все что я могу.

В жутком, неопределенном ожидании исхода событий, я пыталась сохранить остатки мужества и не уснуть, но объятья тревожного сна незаметно подкрались и я вновь утонула в забытьи.

Я очнулась в замкнутом пространстве, до носа донёсся отчетливый запах бензина. Руки связаны за спиной, рот заклеен.

Где я?

Спустя пару секунд, я поняла что нахожусь в багажнике машины. Он говорил, что мы уходим через два часа. Но куда? Говорил про то, что больше я его не увижу.

Он связался с родителями и они приготовили выкуп?

Радостная мысль о призрачной свободе промелькнула на самом краешке сознания. Я ухватилась за неё не желая отпускать, но она исчезла так же быстро, как и появилась.

Нужно сохранить самообладание, хоть это и давалось с огромным трудом. Ноги не связаны, я стала обшаривать ими пространство багажника. Руки не освободить, слишком крепкая веревка.

От запаха бензина голова слегка закружилась, появилось чувство тошноты.

Хоть бы он вытащил меня поскорее!

Спустя минут десять медленной тряски, я почувствовала что машина остановилась. Хлопнула дверь. Я напряглась в ожидании что сейчас багажник откроется и я наконец вдохну свежего воздуха, но время шло, и никто не торопился выпускать меня.

Я попыталась прислушаться, услышать голоса родителей, но кроме своего неровного дыхания я не слышала ничего.

Наконец, я услышала приближающиеся шаги и багажник медленно открылся. Я вновь увидела его.

Он смотрел на меня сверху вниз, его лицо было максимально сосредоточено.

– Приехали. Идём.

Одним ловким движением сильных рук он выудил меня из багажника и поставил на ноги, меня слегка покачивало от страха и затёкших конечностей.

Хищник развязал мои руки и снял клейкую ленту со рта. Я поморщилась.

– Куда мы приехали?

Он мельком посмотрел на меня.

– Я же говорил, что ты больше меня не увидишь, – с этими словами он взял меня под локоть и потащил вперёд.

В полумраке лунного света я увидела ещё одну машину и незнакомого мужчину возле неё.

Это не мои родители. Холодный пот выступил на лбу.

– Кто это? – я вцепилась в его руку как в спасательный круг и посмотрела на него. Мой голос дрожал.

– Не мое дело, – тон его голоса выражал полное безразличие и холод.

Мужчина напротив мерзко улыбнулся.

Кто это?!

– Я должен проверить оплату, потом можешь забирать её, – мой похититель обращался к мужчине напротив, игнорируя мои судорожные всхлипы.

Из машины вышел ещё один мужчина, такой же здоровый и опасный, как и его напарник. Один их внешний вид не внушал ничего хорошего.

Если он отдаст меня им, меня точно изнасилуют, а потом придушат в какой-нибудь подворотне.

Я застыла от накатившей волны страха. Меня будто парализовало.

– Я же сказал, я не при делах. Давай ее сюда, – первый мужчина хрипло ухмыльнулся и сделал шаг вперёд.

Хищник мгновенно среагировал. Он быстро схватил меня правой рукой и просто задвинул за спину, вставая между мной и верзилой.

– Стой и не дергайся, – сказал он тихо. Эта фраза была адресована мне.

Я без возражений спряталась, хватаясь за пиджак.

– Либо мы делаем так как я сказал, либо, можешь попрощаться со своим дружком.

– Я должен забрать ее.

Я не видела кто из двоих мужчин это сказал, но слова прозвучали угрожающе.

– А я должен получить оплату до передачи. Все просто, – мой похититель был убийственно спокоен, в отличии от меня.

Все его тело было напряжено как струна, он был готов бросится в атаку в любую секунду.

Я задрожала ещё сильнее.

– И пока я не удостоверюсь в действительности сделки, она отменяется, – продолжил Хищник.

Я замотала головой, надеясь найти пути для побега, но мои ноги будто налились свинцом, а мозг отказывался соображать. Я сделала несколько глубоких вдохов.

– Один звонок, джентльмены.

Он достал телефон из кармана брюк и набрал чей-то номер.

Хищник произнёс всего одно слово:

– Готово?

После этого он убрал телефон обратно в карман и быстрым движением сжал мое запястье. Его безмолвный жест словно говорил мне – все будет хорошо.

То что произошло дальше, я видела только в кино.

Хищник молниеносно достал пистолет из под пиджака с левой стороны и сделал два коротких, четких выстрела.

У него было только две мишени. И ими были двое мужчин возле машины перед нами.

Вокруг стояла гулкая тишина, никто не слышал и не видел что произошло несколько секунд назад.

Осознание от произошедшего медленно начало доходить, оцепенение и ступор спали.

Из собственной груди вырвался крик ужаса.

Я закрыла лицо руками, пытаясь развидеть эту картину, но как только я это сделала, образы бездыханных тел замелькали с поразительной частотой.

Я была совершенно не готова увидеть нечто подобное.

– В машину, быстро.

С трудом оторвав руки от своего лица, я открыла глаза. Он загородил собой обзор на ужасающую картину, встав прямо передо мной.

Его темные глаза смотрели на меня сурово и холодно.

– Ты слышала? Быстро!

Я послушно развернулась и с большим трудом сделала шаг в сторону. Потом ещё один. И сама не заметила, как бегом побежала к спасительной машине.

Открыв дверь пассажирского сиденья, я нырнула внутрь и быстро закрыла ее.

В салоне было тепло, пахло кожей и одеколоном с глубоким древесным запахом. Я сосредоточилась на нем, делала мерные вдохи и выдохи, впускала этот запах в лёгкие. Странно, но мне стало чуточку легче. В этом кромешном аду я нашла в этом запахе удивительное чувство безопасности.

Это был его запах, запах его одежды. Он пропитал собой весь салон.

Я боялась повернуться назад и посмотреть что происходит, а лишь сидела и медленно вдыхала аромат древесины и кожи.

Я даже не думала о попытках открыть дверь и пуститься в бега.

В данный момент, кресло этого автомобиля казалось мне самым безопасным местом на земле.

Спустя двадцать минут он открыл водительскую дверь и сел рядом.

Мужчина не сказал ни слова, лишь положил телефон на приборную панель, а руки на руль.

Я боялась поднять на него глаза.

– Все нормально? – спросил он спокойно.