Читать онлайн Учитель

Лошадь остановилась. Попытки заставить её пройти ещё хоть немного ни к чему не привели. Здесь дорога, и без того заросшая и заброшенная, обрывалась окончательно, превращаясь в узкую тропу, петляющую между мёртвыми высохшими деревьями, поросшими чёрными зловонными мхами, камнями и серой, неестественно шевелящейся травой. Ни одно живое существо в здравом рассудке не направилось бы по этой тропе. И в отличие от своей хозяйки у лошади этот рассудок был.

Собрав вещи, она расседлала и отпустила скотину восвояси. Надежд на скорое возвращение она не питала, да и вообще на возвращение… Не было никакого смысла как-то пытаться сохранить лошадь, так что… Бросив седло и упряжь, девушка взвалила на себя всю поклажу и не оглядываясь пошла по тропе.

У неё не было сожалений. Жизнь не то чтобы избаловала её, а ждать того, что та внезапно захочет этим заняться, можно довольно долго и, как правило, совершенно бесперспективно. Ей было двадцать два года. В четырнадцать она сбежала из дома с бродячим цирком. С ними она не задержалась, ей и надо-то было добраться до столицы. Впрочем, в цирке её оценили. Способная… спортивная… хотели оставить, но она и от них сбежала, доехав до столицы, разумеется. Там и началась её карьера. Прибившись к подобным ей, она зарабатывала, чем можно и выживала, как получалось. Пай-девочкой, отягощённой всякими принципами, не была, делала всякое, не гнушалась ничем. В паре мест, за её проделки, её объявили в розыск и назначили награду, а ещё кое-где её бы непременно повесили, впрочем, там, где объявили награду, повесили бы тоже, но сперва помучили. Где-то в красивой сказке, девушка в это верила, она могла бы быть кем-то другим… хорошей, прожить эти годы как-то иначе… может не лучше, но по-иному. Но она жила в реальном мире, а не в сказке, а значит… Впрочем, жаловаться было особо не на что. По большому счёту её всё устраивало: за не слишком долгую карьеру удача ей частенько улыбалась, у неё было имя в определённых кругах, в заказах недостатка не было, но вот последний… изменил если не всё, то очень многое.

Довольно высокая крепкая.. У неё были тёмные, почти чёрные глаза и коротко подстриженные волосы. Несмотря на непростую жизнь, ей удавалось сохранять некоторое подобие изящества, и даже женственности. У неё были неплохая фигура, смуглая кожа и приятная улыбка. Вот только появлялась она на её лице не слишком часто. Одежда была простая, без изысков: рубаха, куртка, штаны, сапоги. И был ещё длинный нож. Она не питала на свой счёт никаких иллюзий, трезво оценивая момент и отдавая себе отчёт в реальностях мира. Владеть мечом её научил один старый солдат. Она полтора года прожила у него в качестве компаньона по игре в карты. Он мухлевал так, что тройка, семёрка и туз, в обнимку с дамой пик плакали где-то под карточным столом. Картам он её тоже научил. Спокойное было время… А потом он умер, и ей пришлось уходить. Так что мечом она пользоваться умела, вот только смысла в этом особого не видела – на крайний случай, конечно… но драться им против обученного мужчины, который к тому же при любом раскладе физически сильнее тебя… Уж проще зарезать его по-тихому, на это всегда был неплохой шанс.

Тропа повернула, огибая большой серый валун, оставленный здесь неизвестной силой ещё в незапамятные времена. Девушка остановилась передохнуть. У неё были две седельных сумки с тем, что она успела нажить и не потерять. Впрочем, ценного в них ничего не было: немного денег да пара книг. Она научилась грамоте ещё дома, отлично считала, хорошо успевала в школе, любила читать. Собственно, книги – это было как раз то, что девушка воровала регулярно и с удовольствием. За них недурно платили, а ещё всегда была возможность ознакомиться с их содержимым до того, как отдать заказчику или просто продать. Усевшись напротив камня, прямо на тропе она достала кусок хлеба и колбасу, которую стащила у лавочника, в последнем из встреченных ею поселений. После этого она дала зарок: это будет последняя её кража. Впрочем, это был не первый зарок… и даже не пятый. Жуя колбасу с чёрствым хлебом, девушка смотрела на камень. Его обращённая к тропе сторона была неестественно ровной. Складывалось впечатление, что её специально кто-то обработал. Подобравшись поближе, она зажала колбасу в зубах и несколько раз провела рукой по поверхности валуна, очищая её от многолетних наслоений. Она не ошиблась. Поверхность действительно обрабатывали, и на ней всё ещё можно было разглядеть высеченные буквы. Девушка убрала остаток колбасы и хлеба и быстро очистила всю поверхность камня. Текст был большой, вот только понять его она не могла. Что это был за язык, и какую информацию он пытался донести, оставалось загадкой. Посидев ещё немного, она решила, что настало время для десерта. Тем более её дальнейшее путешествие могло привести к тому, что десерт употребит кто-то другой, или он вовсе пропадёт. Этого нельзя было допустить ни в коем случае. Она украла его раньше, чем колбасу и довольно долго берегла на чёрный день. Порывшись в сумке, девушка извлекла из неё оплетённую глиняную бутыль. Сломав печать и откупорив сосуд, она сделала большой глоток и зажмурилась от удовольствия. Вино было волшебным. Девушка не была избалована такими напитками, и тем не менее кое-что в них понимала, так что знала, что лучше было взять. У неё было две таких бутылки… Она покосилась на ту, которую держала в руке: «Пожалуй, полторы».

Убрав десерт в сумку, девушка продолжила путешествие, тем более что по её расчётам скоро будет темнеть. Нужно было найти место для ночлега и желательно не в этом жутком перекорёженном лесу.

Её надеждам не суждено было осуществиться: лес всё не кончался, а Дневная звезда неуклонно двигалась к закату. Поняв, что ловить нечего, она стала выбирать из того что есть. Ей приглянулось одно местечко: тропа круто уходила вправо и своим изгибом как будто отталкивала от себя деревья и соседствующие с ними непонятного цвета и запаха невысокие кустарники. Места было немного, но для одного человека более чем достаточно, во всяком случае, здесь можно было спать под небом, а не под каким-нибудь жутким деревом. Перекусив остатками колбасы и хлеба и запив это всё вином, она легла на походное одеяло и закрыла глаза. Логика подсказывала, что костёр мог не только согреть её, но и отпугнуть чужих. Однако она не стала его разводить. Во-первых, огонь мог привлечь нежелательных гостей, во-вторых, жечь этот серый пугающий лес ей совершенно не хотелось, а нормального дерева она уже давно не видела.

Сон не шёл… Зато отлично шёл страх. Она была не из пугливых: при такой жизни и работе, как была у неё, быть пугливой было не с руки… но здесь… Про эти места рассказывали такое, что даже если половина сказанного была правдой… Проклятые земли… Рассказывали, что там, где-то в глубине, есть заброшенные города, в которых золота столько, что… Но туда уже давно никто не ходил. Не было нужды, поскольку ни один из смельчаков прошлого не вернулся. Конечно, при таких слухах раз в десять-пятнадцать лет находились желающие… даже отряды желающих. Они ступали на Серую тропу… Про них быстро забывали, а напомнить было некому.

Что-то хрустнуло в ночи… или ей показалось… Она резко повернулась и села. Медленно вытащив нож, девушка прислушалась. Ни звука. Она не была дурой и очень опасалась этого похода. Прежде чем пойти сюда, она не один день провела за размышлениями, взвешивала риски, собирала слухи. Но соблазн… Золото ей нужно не было, точнее нужно-то оно было, но потом, с тем, что она надеялась здесь получить, у неё будет всё!.. Она снова легла, положив нож рядом. Ярким росчерком по небу пролетела падающая звезда – девушка загадала желание и улыбнулась.

Она успела прочесть… В самом конце рассыпающегося документа было сказано, что опасности нет, надо только прийти. Но без оглядки доверять таким вещам было довольно глупо, и тем не менее она рискнула.

Ей всё же удалось уснуть. Во сне она видела какое-то странное животное, очень похожее на собаку или волка, только намного больше и страшнее. Животное будто бы подошло к ней и улеглось рядом. Сон не был кошмаром, скорее, наоборот, ей отчего-то было очень приятно присутствие зверя.

Проснувшись и перекусив, она продолжила путешествие. У неё не было никакой уверенности в маршруте. Сколько ей идти, тоже было непонятно. Источник информации буквально горел в руках, и она легко могла что-то упустить, да и окружающая обстановка в тот момент несильно способствовала запоминанию. Тем не менее у неё был запас еды и воды. Она рассчитывала на три дня, но, поразмыслив, решила экономить, на всякий случай.

Лес вокруг не изменялся, в отличие от тропы, которая постоянно меняла направление, словно пытаясь её закружить в каком-то причудливом танце. Идти было тяжело: корни деревьев, камни, да и сама тропа то шла в гору, то резко срывалась в спуск. Местность становилась всё более каменистой и возвышенной. Однако к вечеру лес начал меняться. Тропа всё больше шла на спуск, а деревья, хоть и продолжали оставаться серыми и выкрученными, стали обретать листву. Впрочем, была ли это листва в общепринятом смысле, оставалось загадкой. Тёмные, с какими-то нездоровыми прожилками и пятнами, листья едва держались на своих местах, а хвоя была скорее чёрной, чем зелёной. Выбрав максимально чистое место для ночлега, она вновь перекусила и, выпив немного вина, улеглась на одеяло. Сон повторился: к ней опять пришло это странное создание и вновь улеглось рядом. На этот раз девушка даже смогла его погладить… и сразу проснулась. Было утро, она прекрасно выспалась. Ей даже начало казаться, что лес вокруг вполне себе дружелюбен. «Что тут могло происходить плохого?..»

Она с аппетитом позавтракала и продолжила путешествие.

Третью ночь она встретила в густом и тёмном лесу. Местность окончательно изменилась: больного и измученного леса больше не было. Вместо него вокруг раскинулась жуткая, наполненная странными тенями и зловещими шорохами чащоба. Ей удалось собрать пригодных для костра дров. Во всяком случае, они выглядели, как нормальные, а не как та серая жуть… Сидя у костра, она окончательно забыла всякие страхи. За всё время пути она не встретила ни одно живое существо, что, с учётом окружающей её местности, было чрезвычайно кстати. Согрев в котелке вино со специями, она с наслаждением выпила его и, растянувшись на одеяле, стала смотреть на звёзды. За этим занятием она и уснула. И в третий раз к ней во сне пришёл зверь. На этот раз он не стал ложиться. На протяжении всего сна он ходил вокруг, словно часовой, охраняющий что-то неимоверно ценное.

Утро выдалось тёплое, идти было легко и приятно. К полудню тропа вывела её к небольшой реке. Тёмно-коричневая, практически чёрная вода неспешно двигалась, закручиваясь в некоторых местах небольшими водоворотами. Через реку был перекинут мост. Как ни странно, выглядел он вполне надёжно: как будто за ним регулярно ухаживали. Постояв некоторое время, она прошла по мосту и вновь остановилась. Здесь тропа раздваивалась: одна так и продолжала свой путь сквозь уходящий вдаль лес, а вторая шла вдоль реки направо, против её течения, то приближаясь к самой кромке воды, то уходя от берега и теряясь в лесу. Нужно было выбрать направление – она отчаянно пыталась вспомнить рассыпающийся пеплом рисунок.

– Вроде туда, – пробормотала она и пошла направо.

Идти пришлось недолго. Река делала поворот, заметно расширяясь и становясь как будто ещё более чёрной. В центре реки вода сильно закручивалась. Омут, холодный и глубокий, грозил любому неосторожному существу, рискнувшему проплыть рядом… На берегу стоял дом, за довольно высоким забором, собранным из часто поставленных жердей: строение высотой в полтора этажа с крытой дёрном крышей и одинокой печной трубой, торчавшей из неё. Построен он был из больших, почерневших от времени брёвен. Девушка поёжилась. Было в этом доме что-то такое, о чём стоило задуматься… и в первую очередь о том, стоит ли в него входить.

– Чего встала?! А ну, подвинься! – раздался сзади скрипучий старческий голос.

От неожиданности она шарахнулась в сторону, поскользнулась и едва не плюхнулась в реку. Мимо неё прошёл старик. Он опирался на высокую чёрную палку, причудливо изогнутую сверху, на спине он нёс небольшую вязанку дров. Старик не стал останавливаться. Даже не удостоив её взглядом, он направился к воротам. Собственно, как таковых ворот не было: был просто проход, по краям которого вкопаны деревянные столбы, на которых болтались какие-то короткие ленты разных цветов и странного вида, сделанные из прутьев фигуры. Девушка хотела его окликнуть, но не успела. Из лесу вышло нечто, напоминающее собаку или волка, только намного крупнее, с жуткой, покрытой шрамами мордой и огромными жёлтыми зубами. Тёмно-серая тварь оскалилась, проходя мимо неё. Девушка замерла – у неё не было сомнений, именно этот зверь приходил к ней три ночи подряд.

Старик и животное скрылись за забором, а она так и стояла у самой кромки воды, не зная как поступить дальше. Прямо за её спиной в реке что-то булькнуло. Девушка резко повернулась, но ничего не увидела, кроме расходящихся кругов, идущих со стороны омута. Ей даже показалось, что она разглядела какую-то тень, скользящую под водой в её направлении. Но уверенности в этом не было: вода была слишком тёмной. Осторожно отступив от берега, она вновь посмотрела на дом.

Отругав себя последними словами, она резко выдохнула и направилась к воротам. Подойдя к ним вплотную, она остановилась. Что-то внутри говорило: «Дальше идти не надо… во всяком случае, пока тебя не пригласили». Это было странное чувство: такого она никогда не испытывала. Оно было одновременно понятное… здесь живут, нечего тут без спроса шастать… в тоже время страшное… как бы говорящее: подумай… надо ли оно тебе.

Она подумала и осталась стоять. Что-то странное было в двух столбах по краям прохода… странное и недоброе. Старик не заставил себя ждать. Он вышел на крыльцо и сел на верхнюю ступень. Девушке вновь стало страшно. Она даже не была уверена, боялась ли хоть раз в жизни настолько, насколько сейчас. Старик выглядел как человек, про которого забыла Смерть: серое, изборождённое морщинами лицо, бесцветные губы, тонкие седые волосы, свисающие пучками из мест, где они ещё сохранились… и при всей этой чудовищной старости живые чёрные глаза. Он смотрел прямо на неё и как будто чего-то ждал… или это она ждала…

– Ну! – окликнул он её своим скрипучим, но довольно сильным голосом. – Так и будешь стоять?

– Я-я… – Она запнулась. – А мне можно войти?

– Войти? – Старик криво усмехнулся. – Войди, раз спрашиваешь.

Она не без опаски прошла через ворота, но ничего не произошло. Взяв себя в руки, она направилась к дому и сидящему на крыльце старику. Она лихорадочно придумывала с чего начать столь важный для неё разговор, но… старик её опередил.

– Пришла, значит, – начал он, когда девушка подошла. – А я думал, не сдюжишь.

От удивления она потеряла дар речи, а старик смотрел на неё снизу вверх и криво улыбался.

– Что стоишь как столб?! Ты же просить пришла… проси, – вновь заговорил он.

Девушка не знала, куда деться от его глаз. У неё возникло ощущение, что чем бы не закончилась их беседа сейчас, эти глаза будут преследовать её до самой смерти, а возможно и после неё. Чтобы хоть как-то успокоиться она нарочито медленно положила свою поклажу на землю, а когда выпрямилась, встретилась глазами с тварью сопровождавшей старика. Та вышла из дому и села рядом с хозяином, глядя на девушку.

– Я… А это… животное… – Она указала рукой на странное создание, сидящее рядом со стариком. – Это оно приходило ко мне, во сне?

– Она, – проскрипел старик. – Серая тропа забирает, а лес… и подавно.

– А как?..

– Как… как… – проворчал он. – Я послал, вот как.

– Зачем? – не поняла она.

– Затем, чтобы иметь удовольствие смотреть на твои потуги сейчас. – Он нахмурился. – Говори, чего припёрлась, или проваливай.

– Я хочу стать вашей ученицей. Возьмите меня, – выпалила она на одном дыхании.

Старик наклонил голову. Его лицо изменилось: оно не стало моложе, просто на нём появилось какое-то странное выражение. Так обычно смотрят на курицу, к которой идут, чтобы употребить для супа.

– В ученики хочешь… – Он медленно поднялся. – И чему я, по-твоему, тебя научу?.. – Он спустился с крыльца и подошёл к ней. Как ни странно старик оказался выше её ростом. – Клавдия.

При упоминании своего имени девушка вздрогнула.

– Вы меня знаете?

– Знаю, – ответил он. – Я много чего знаю, но ты не ответила на мой вопрос.

– Я думала… магии.

– Магии! – Старик жутко засмеялся.

Он отвернулся от неё и посмотрел на своё животное.

– Ты слыхала?! Она хочет учиться магии.

Животное в ответ издало какой-то странный звук… какую-то причудливую смесь рыка и стона одновременно. Старик вновь повернулся к Клавдии.

– Я, что, по-твоему, похож на мага?!

– Не-е… Нет, я не знаю!

Клавдия была на грани отчаяния. Ведь если он окажется не тем, кого она рассчитывала найти, и не возьмётся её учить: всё будет напрасно – весь путь, который она прошла, риски, потраченное время, деньги, несколько жизней…

– Я гляжу, ты не слишком хорошо подготовилась к нашей встрече. – Старик вернулся на крыльцо. – Давай я расскажу тебе одну историю.

Клавдия рассеянно кивнула.

– Она короткая, – продолжил старик, – но по её итогу ты сможешь решить, стоит ли пытаться остаться здесь или идти дальше своей дорогой. Договорились?

– Да.

– Итак, жила на свете девочка и звали её Клавдия. – Старик сел на ступеньку.

Клавдия стояла с открытым ртом и слушала историю про саму себя. Как оказалось, старику эта история известна не хуже, чем ей самой, причём в мельчайших подробностях, но он не проявлял к ним особого интереса до одного эпизода – того, который стал её последним, на данный момент, приключением, если, конечно, его можно было так назвать. Собственно, это приключение и привело её сюда.

– Вас было пятеро, все люди, – продолжал старик, – трое мужчин и две женщины, довольно молодые, но разных возрастов… Забавно, почему получилось именно так… Не знаю.

Он замолчал.

– Так вот. Вас наняли, чтобы выкрасть один очень ценный документ. Заказчик тщательно подготовился и всё продумал. У него был блестящий план, для реализации которого он и подобрал вас – хороших, надёжных специалистов, в своей области, конечно. О вас шептались как о профессионалах. – Он усмехнулся. – И уж вы-то точно считали себя таковыми. В общем, у заказчика были все основания надеяться на успех. Деньги он посулил хорошие, все пятеро должны были получить равные доли, в накладе никто бы ни остался.

Он вновь замолчал, глядя на Клавдию.

– Я ведь правильно рассказываю? – с жуткой ухмылкой спросил старик.

Клавдия кивнула.

– Тогда сядь! Маячишь, как фонарный столб.

Клавдия опустилась на землю там, где стояла.

– Так-то лучше, – проворчал старик. – Вы проникли в хранилище, хоть это было и непросто. Ты, наверное, обратила внимание, что пятеро вас было неспроста. Каждый внёс свою лепту в общее дело, а вот дальше…

Старик заулыбался. От его улыбки у Клавдии на спине выступил холодный пот.

– Ты ведь знаешь… что было дальше… Что там случилось…

Он подался вперёд, неотрывно глядя на неё, как будто пытаясь что-то разглядеть – что-то, что она прятала от него, и даже от себя. Клавдия кивнула и старик отвернулся.

– Я ведь понимаю… – Он снова заговорил. – Сам такой. От соблазнов трудно отворачиваться, а тем более отдавать их другим… Я расскажу тебе ещё одну историю.

Он повернулся и погладил сидящее рядом животное.

– Её зовут Агата. Я нашёл в лесу пять щенков. Их мать погибла, и они точно бы не пережили следующую ночь, лес бы их забрал. Я принёс их домой. Но мне не нужны были пятеро. – Он почесал Агату за ухом. – Ещё бы не хватало, кормить такую ораву. Я их накормил, дал выспаться, а потом сказал им об этом, и ушёл. Знаешь что было, когда я вернулся?

– Нет, – ответила Клавдия, хотя уже догадывалась, к чему клонит старик.

– Агата осталась одна, – сказал он. – Израненная, еле живая, но одна. Все остальные были мертвы. Я выкинул их в омут, а её вылечил. Когда вы добрались до нужного вам помещения, вас уже было четверо. Я не осуждаю…

Он вновь почесал Агату за ухом, и та зажмурилась от удовольствия.

– В конце концов, вы ведь не виноваты в том, что он повредил ногу и сильно хромал. Издержки профессии… Всегда можно нарваться на охрану, попасть в ловушку или, как в этом случае, оступиться, пробираясь тайными неосвещёнными ходами. В общем, обуза.

Он отвлёкся от Агаты и вновь посмотрел на Клавдию.

– Ты только не волнуйся. – Он вновь заулыбался. – Этого не ты убила, я знаю. Это сделал ваш лидер, каковым его назначил заказчик. А вот дальше… ты справилась сама.

– Они! Никто не хотел его отдавать! Он всем был нужен!.. – не сдержалась Клавдия.

– Конечно всем, – холодно сказал старик. – А мне был нужен только один… один из вас.

– Вы?! Вы…

– Да, я был тем самым заказчиком. Мне, знаешь… было интересно, кто из вас останется. На тебя не ставил, скажу честно. Так что ты меня удивила… Молодец.

– Но зачем?! – Клавдия не верила своим ушам.

– Когда мне нужен ученик, я его нахожу. А он потом уже решает: остаться здесь или нет.

Он резко встал, подошёл к Клавдии, схватил её за руку и потащил за дом. Несмотря на свой измождённый вид, старик был очень силён. Он сжал руку девушки так, что у той едва кости не затрещали.

– Я стараюсь поступать честно… хотя бы иногда, – сказал он, пока они шли. – То, что я тебе покажу, не должно тебя пугать. Это должно помочь сделать выбор… правильный выбор.

За домом оказалось небольшое кладбище. Клавдия насчитала двенадцать могил и с непониманием посмотрела на старика.

– Что это?

– Это… мои ученики, – спокойно сказал он. – Способные, амбициозные, молодые… как ты. Мне есть чему тебя научить, хоть это и не магия, как ты рассчитывала.

Он отпустил её руку.

– Пойдём.

Молча они вернулись к крыльцу, Агата лежала, прикрыв глаза. Не обращая на неё внимания, старик уселся на ступеньку. Клавдия разместилась на земле напротив него.

– А что случилось с вашими учениками? – решилась задать вопрос девушка.

Старик странно на неё посмотрел.

– Я их убил.

Он продолжал смотреть на гостью, как будто чего-то ожидая.

– И? Что же ты не спросишь… зачем? До тебя все спрашивали. – Жуткая кривая усмешка исказила его лицо.

– А надо? – Клавдия взяла себя в руки, хотя вопрос вертелся на языке. – Убили, значит было за что…

– Хм… Что-то новенькое. – Старик встал. – Хотя ты лукавишь.

– Так вы возьмёте меня? – спросила она.

– После того, как украденный документ сгорел в твоих руках, – начал старик, не обратив внимания на её вопрос, – и ты узнала про это место и путь к нему, не было мысли не ехать? Никто бы не узнал: свидетелей нет. Занималась бы дальше своим промыслом. Талант у тебя есть, могла получать неплохие деньги, при наличии удачи, разумеется.

– Хотелось что-то изменить… – ответила девушка.

– Изменить… – эхом повторил за ней старик. – Снова лукавишь.

Он повернулся и пошёл в дом.

– Я возьму тебя в ученики. Идём, обсудим условия.

В доме было сумрачно. Через большое остеклённое окно проникал свет, и, казалось бы, его должно быть достаточно, но… Попав в дом, свет как будто истаивал и чем дальше внутрь помещения он проникал, тем более и более прозрачным становился, пока не исчезал совсем. Дом был большим: в нём было несколько помещений и кухня, совмещённая со столовой – первой комнатой, куда попала Клавдия, после небольшой прихожей.

– Сапожища сними! И оставь при входе, – рявкнул на неё старик. – Мы ещё не договорились, так что полы пока что мне мыть.

Он сидел за большим квадратным столом, стоящим в центре, и смотрел на неё. Помимо стола было несколько деревянных стульев с прямыми спинками, буфет, большие напольные часы и одно тёртое, с кожаной обивкой кресло. Кроме мебели в комнате была деревянная лестница, уходящая наверх.

Клавдию несколько удивила чистота: своё жилище хозяин держал в образцовом порядке и чистоте.

– Садись, – велел старик, указав ей на стул напротив себя.

Клавдия уселась и посмотрела на него через стол.

– А что за условия мы должны обсудить?

– Стандартный контракт: учитель – ученик. Я предпочитаю всё делать по правилам, чего и тебе советую. Так-то я тоже слышал про всяких идиотов, берущих учеников без условий, и других таких же идиотов, идущих в ученики, опять же без условий. Хорошего из этого точно ничего не выйдет.

Он замолчал, а потом поднялся и вышел из комнаты. Клавдия сидела лицом к кухонной части помещения и теперь, когда глаза привыкли к местному освещению, смогла нормально рассмотреть и кухню. А посмотреть было на что. Хозяин, видимо, был знатным кулинаром. Огромное количество полочек с какими-то ёмкостями для хранения, два довольно больших шкафа, дровяная печка-плита исполинского размера, куча горшков, развешанных на стенах сковород, и различных разделочных инструментов.