Читать онлайн Империя Чернобога. Книга вторая

Пролог.

Познали сыны Чернобога любовь. Каждый по-своему вкусил чувство первой привязанности, да извлекли они уроки из этого разные.

Встретив душу девушки, осквернённую ночным проклятием, первый Принц возжелал использовать её в своих целях. Он хотел подпитываться энергией, которая исходила от страданий и печали несчастной пленницы безмолвной луны, так как его тело на тот момент не могло удерживать магию. Силы быстро развеивались внутри парня, и восполнить старший Царевич Нави был способен, только забирая остатки сущности у призраков или же отобрав жизнь у потустороннего чудовища.

Сама же бедняжка противиться ему не могла, потому как здраво мыслить ей мешала порча. Заставляла она умершую девушку слепо искать любовь мужскую, да детишек воровать, чтобы матерью им стать. Таких неуспокоенных дев ещё полуночницами называли и остерегались их, ибо всем живым лишь смерть они несли. Прикоснувшийся обычный смертный к такому призраку будет обречён на погибель. А несчастная душа в очередной раз опечалится тому, что вновь осталась одна, силы же её возрастут.

Встретив первого сына Чернобога, полуночница обнаружила, что её прикосновения ему не вредят, да захотела, чтобы он её полюбил. А парнишка тот имел характер непростой и больше склонялся к тёмной стороне своего нутра, всё добро спрятав в недрах своей мрачной сущности. Однако проклятой красавице всё же удалось растопить его холодное сердце и узреть хоть и слабые, но лучики света.

Второй же Принц Нави рос во враждебном для себя мире, где быстро стал изгоем для всех, кто его окружал. Но в тяжёлый период времени, когда его нещадно травили, нашлась девочка, которая за него заступилась. По мере их взросления менялись и их отношения к друг другу, да милая и светлая дружба переросла во влюблённость, что не успела перейти во что-то большее. Потому как паренёк в день ненастный сбежал из того мира, даже не попрощавшись с единственной подругой, ставшей для него всем.

Через шесть лет молодая девушка нашла его в мире смертных, да с собой она принесла дурную весть. Чародеи Небес Правых, пророчества Всебога страшась, приняли решение схватить и ввести в вечный сон второго сына Императора Нави, чего его знакомая допустить не могла.

Ждало их целое приключение, входе которого они попали в мир усопших. Со временем резко свалившаяся власть на голову младшего тёмного Царевича оголила тёмные черты характера, девица, что без колебаний прыгнула за ним в омут неизвестности, вдруг осознала, что её друг совсем не тот, каким она его себе представляла.

Отпустить свою знакомую Принц уже не мог. Не хотел вновь остаться один. Этим же он свою знакомую и погубил.

Глава 1: Прощение.

Прошло несколько дней после того, как Вий вернулся на родные земли. Благодаря своему дару, он быстро навёл порядок во дворце и избавился от оставшихся заговорщиков и тех, кто был способен на предательство. Всем вокруг казалось, что он надменен и жесток, да боялись его вывести из себя, а потому никто не рассмотрел сокрытой в нём внутренней тоски по кому-то. В чём было дело, догадывались лишь Аристарх да Яшка-барабашка, ибо Вий всё время поглядывал на кольцо, которое не так уж и давно связывало его с полуночницей. По какой-то причине он его так и не решился снять, хоть и думал об этом. Старшему наследнику Империи мёртвых и самому было неясно, откуда взялись такие чувства к проклятой душе несчастной девушки. Сначала первый Принц думал, что сможет забыться в сладострастных ласках других женщин, но, проведя ночь с красивейшими дамами в Нави, что ублажали его, как он только того хотел, однако семиминутное наслаждение не могло избавить парня от тоски и мыслей о Наташе.

Лишь двое суток смог продержаться Вий, а после принял решение наведаться на остров любви и забрать оттуда девушку, по которой так сильно скучал. По первому же его приказу для этого подготовили карету, и он тут же отправился за полуночницей.

Явившись на место, Принц хотел уже пойти искать Наташу, но его тут же остановил смотритель Острова любви. Это был высокий, крайне красивый мужчина с блондинистыми длинными почти до пят шелковистыми волосами, сплетёнными в объёмную косу. Ряжен он был в белые свободные одежды из дорогих тканей с золотыми узорами. Очи его спокойны, как чистое голубое небо, да взгляд пронзителен. Черты лика того мужчины остры и невероятно идеальны. Будто какой-то выдающийся мастер скульптинга сотворил это лицо. И начал говорить тот, да послышался низкий необычный голос:

– Я не пропущу вас дальше.

Вий, услышав это, ухмыльнулся и надменно ответил шуткой:

– Если пропустишь, я дам тебе печеньку.

Мужчина стоял неподвижно. Принц начал действовать. Снимая с себя повязку, он, выдохнув, произнёс:

– Я так и знал, что одной печеньки будет мало.

Обнажив свои очи, Наследник Империи мёртвых взглянул на него и хотел уже взять под контроль сознание смотрителя. К великому удивлению Старшего Царевича, ничего не произошло. Вий даже не смог прочесть его мысли. Этого человека будто бы и не было вовсе.

– Вы не можете влиять на меня, ваше высочество. Я не живое не мёртвое. Меня породила природа здешних земель, – умиротворённо произнёс мужчина.

Стало понятно, что на остров просто так не попасть. Тогда Принц вновь скрыл свои очи под повязкой и начал предпринимать попытки договориться:

– Мне нужно кое-кого забрать отсюда. Я не задержусь тут надолго и ничего не буду трогать.

– Я знаю, какие у тебя намеренья, и потому ты не заберёшь дух девушки, – ответил смотритель, сложив руки на груди.

– Я заберу её с собой во дворец, она будет купаться в роскоши и все будут кланяться ей в ноги. Что в этом плохого?

– Я вижу твоё сердце… Возможно, ты способен сделать правильный выбор и завоевать моё признание. Проходи.

Не ожидал Вий, что смотритель его впустит так скоро. Пройдя дальше, Принца встретили две прекрасные девы. Смеясь да кружась возле него, они взяли Царевича за руки, да повели к Наташе. На пути к ней, они радостно рассказали, что проклятие с неё было снято ещё вчера, а сейчас её готовят к церемонии прощения и сопроводят в мир Слави. Это чуть не вывело Императорского наследника из себя, однако ему удалось сдержать себя, и он просто молча шёл дальше.

Зашли они в небольшой домик, да в одной из комнат Наташу, что была в ярко-красном сарафане, прихорашивали три девочки. Одна венок ей плела, другая косу заплетала, а третья совсем кроха сидела у неё на коленях да пудрила девушку, с присущей ей детской и милой небрежностью. Эти девчонки в тот день должны были отправиться в Славь вместе с Наташей, да обрести там вечный покой.

Резко распахнув дверь комнаты, вошёл Вий, чем привлёк внимание всех четырёх красавиц. Стоило бывшей полуночнице обратить на него взгляд, как Императорский сын узрел её чистый, не осквернённый проклятием образ. Ранее мертвецки бледная кожа приобрела румянец, неестественная худоба пропала, а пустые очи наполнились яркими красками и приобрели насыщенный цвет голубой волны. Увидев, какой стала Наташа, Вий остолбенел, сердце его дрогнуло, а губы невольно расплылись в лёгкую улыбку, которая сошла на нет, как только девушка пренебрежительно отвела свой взор от Принца. Она старалась не замечать Царевича. Тот сразу же понял это и просто молча наблюдал за девчонками, что готовились вскоре покинуть Навь. С каждой новой минутой к нему приходило осознание того, что он видит её в последний раз, отчего у парня сжималось сердце.

«Сними повязку и прикажи ей остаться с тобой»

Шептал ему его внутренний голос, однако парень так и не решился этого сделать. Будто какая-то стена образовалась в нём, которую он не желал пробивать.

Спустя некоторое время тихая и уютная атмосфера была внезапно нарушена. За девчонками пришли наряженные юноши да красавицы и начали уводить их из домика под громкие улюлюканья. На выходе из комнаты вновь невольно Наташа взглянула на влюблённого в неё Принца. Она была весела, и Вий узрел её прекрасную улыбку. В это мгновение время для него остановилось. На такой дивный распустившийся цветок первый сын Чернобога был готов смотреть вечно. Однако тот миг был недолгим. Девушка ушла дальше, оборвав зрительную связь с мужчиной, что когда-то использовал её в своих целях и которому она спасла жизнь, ничего не прося взамен.

Не спеша Вий последовал за толпой духов, что сопровождали девчонок в путь, у которого не было дороги назад. Двигались они к местному небольшому порту, чтобы уплыть на остров Буян. Принц решил добраться до Буяна на своей карете. Как только Наташа села в лодку, Царевич немного понаблюдал, как она отплывала, и пошёл в сторону своей повозки.

Прибыв на место первым, старший наследник вальяжно подошёл к великому дубу, рядом с которым должен был открыться портал в Славь, и сел рядом, уперевшись плечом об легендарное древо. Ожидая Наташу, он обдумывал, как ему поступить. Парень всей душой не желал отпускать ту, что пробудила в нём такие яркие эмоции. Пытаясь ни к кому не привязываться, он влюбился в случайно встречную полуночницу, которую поначалу планировал истязать, чтобы питаться её силой. Это скребло его душу ещё больше, как бы он на это не смотрел. Горделивая и надменная его сторона сжирала его за то, что парень не мог совладать с собой, да погнался за какой-то пускай и красивой, но наивной простушкой. Добродушный мальчик, которого он спрятал от всех на глубине своего мрачного внутреннего мира давным-давно, отчитывал его за всё зло, что он ей причинил. Вий неподвижно сидел под деревом. Казалось, что с ним ничего не происходило, но в этот момент внутренние бесы, сидевшие внутри его души, разрывали чёрствое сердце, возлюбившее свою пленницу.

У старшего Царевича было достаточно времени принять решение до того, как прибыла Наташа и другие духи на Буян. Но он так и не выбрал, что ему делать. Оба варианта вели к какой-то жертве. Если бы Принц отпустил девушку, то пожертвовал собой и своими чувствами. Не отпустил бы, то принёс в жертву её интересы.

Подходила Наташа к дубу, за руку ведя трёх девочек, а за ними всё тот же народ хороводы весело водил. Поднявшись на ноги, Вий сделал пару шагов к красавице да произнёс её имя, но она сделала вид, что не слышала его. Тогда тот вновь обратился к расколдованной полуночнице, только громче, однако результат был тем же.

У великого дуба засиял яркий свет. Портал в Славь был открыт. Осознав, что действовать нужно именно сейчас, Царевич рванул быстрым шагом к той, что терять не желал. Сбросив повязку с глаз на землю, он схватил Наташу и, встретившись с ней взглядом, проник в сознание, да внезапно услышал последнюю мысль своей избранницы:

«Наконец-то я встречусь с мамой.»

Эта фраза сразу же заставила Вия отступить и не пытаться повлиять на разум девушки. Ведь больше всего на свете он тоже хотел бы увидеть мать вновь. А потому желание Наташи громким эхом отозвалось в его сердце. Всё, что оставалось парню, это закрыть свои очи и отпустить в душу засевшую красавицу. Глаза Принц закрыл, но прежде, чем ослабить хватку, решился на то, чего никогда прежде не делал.

– Прости меня, – прошептал Вий и, нежно погладив Наташу по щеке, застыл на месте.

Реакции девушки он не увидел, а она была хоть и безмолвной, но говорящей о многом. До этого ни один мужчина не просил у неё прощения. Это тронуло женское сердце настолько, что ранее пленённая красавица решилась поцеловать Царевича на прощание. Вий того не зрел и ушёл раньше, чем губы Наташеньки коснулись его щеки.

Отпустил он девушку, что смогла разбудить спящее в нём добро, но память о ней он держал при себе, как и кольцо с камнем в виде полумесяца.

Смотритель острова любви признал Вия достойным Принцем Чернобожьего Царства, однако Царевич не видел в этом пользы для себя.

Глава 2: Воспоминания о Морене.

Следующая ночь в мире Яви была особенно звёздной. В тот час Император усопших сидел на опушке леса, да любовался сияющим небом. Оно напоминало ему о Морене. Её очи сияли так же ярко, когда она улыбалась. Однако Хозяйка Нави была скупа на проявление каких-либо эмоций, и потому Чернобог старался задержать в памяти редкие мгновения радости своей жены.

Первая их встреча была страшным испытанием для тогда ещё молодой Богини. Перед тем, как предстать перед Чернобогом, Морена была оболгана собственной же матерью перед отцом. Лада обвинила свою дочь в страшном преступлении для мира Прави. В глазах окружающих любящая и заботливая, но на самом деле циничная, злобная и завистливая мать объявила, что юная прекрасная Богиня справедливости завела роман с одним из приспешников Императора мёртвых. Род был до одержимости околдован своей женой, а потому Лада могла убедить его в чём угодно. Женщина, породившая Богиню зимы и справедливости, выбрала самое страшное наказание для своей дочери. Девушку должны были в прямом смысле обезличить, отобрать божественное ядро и приковать её к столбу, что находился посреди океана темнейших туч на окраине Правых Небес.

Морена прознала, что мать хочет её наказать за то, что она не делала, и тайком решила бежать в Навь, да заслужить там милости Владыки мёртвых. У матери и дочери всегда были тяжёлые отношения. Девушка понимала, что родная мама доведёт всё до конца и за повелительницу зимы никто не впряжётся. Только через предательство Прави у неё был шанс уцелеть, что Морена и сделала, отринув худое прошлое в надежде на лучшее будущее для себя.

Долгое время холодной метелью носилась она по миру смертных в поисках входа в обитель усопших, да в конце концов нашла. Как только молодая Богиня попала в Навь, то была схвачена приспешниками тёмного Владыки и отправлена в темницу. Там она просидела недолго. Вскоре её захотел увидеть Чернобог.

Восседал Владыка тьмы в тронном зале, в императорском кресле, да о своём думал. Рядом стояла Кривда и массировала ему плечи. Рыжая пышногрудая Богиня лжи была излишне назойливой и капризной, а потому лучший способ не провоцировать обманщицу на конфликт – стараться не замечать её. Император так и поступал.

Завели в зал Морену и кинули её в ноги Тёмному Владыке. Молодая повелительница зимы успела в последний момент упереться руками в пол до того, как влетела бы лицом в каменную плитку. Считая, что её судьба была несправедливой, девушка решилась взглянуть в глаза Богу безумия. Через пару мгновений она вновь проявила свою непоколебимую силу духа, да поднялась с колен, не отводя очей с Чернобога. Всё это время он взирал на неё надменно. В его взгляде читалось неприкрытое призрение, да ощущалась брезгливость. В какой-то момент Император нахмурился, и Морена пала на колени вновь. Не по её воле или из-за страха перед Властелином усопших это случилось, а потому что Бог безумия вторгся в разум юной Богини и начал в нём копошиться, насылая на неё те ужасы, от которых она пыталась убежать. Навеянные видения казались такими реальными, что юная дочь Рода и Лады сначала приняла их за истину. Темнота в вакууме – таковы её были ощущения после того, как девушка была наказана и прикована к столбу посреди океана туч. Богиня ощущала массивные кандалы на своих руках и ногах. Лицо её стало гладким полотном. Вокруг чернота, ведь Морену лишили очей. Ничего не было слышно, ушей не было. Девушка задыхалась, ей хотелось кричать, но она не могла.

Но недолго ликовал Бог безумия. Вскоре повелительница зимы осознала, что это лишь ложное наваждение Чернобога. Сила воли Богини была настолько велика, что она смогла вырваться из плена чар Владыки мёртвых и прийти в себя. Морена снова поднялась на ноги и, посмотрев в глаза тёмному Царю, твёрдо сказала:

– Отныне ты будешь общаться со мной на равных.

Император был сильно удивлён тому, что она смогла избавиться от наваждения. До неё никто не был способен на это. Просидев некоторое время в изумлении, Чернобог заржал как конь, а затем начал вальяжно аплодировать.

– Твоей наглости нет предела, Морена. Ты же понимаешь, что находишься в плену у врага? – в привычной себе надменной манере подметил Бог зла.

– Я сама к тебе пришла. Боги Прави отвернулись от меня по первому же слову моей матери. Теперь Навь – единственное место, где я могу быть в безопасности.

– Ты ищешь в моём царстве убежища, но при этом дерзишь? Как… Интересно… Что ты можешь предложить мне? Соблазн изгнать тебя назад велик, знаешь ли.

Настало молчание, Чернобога, будто ребёнка, распирало любопытно. Это было видно всем, и потому Морена оттягивала свой ответ, нагнетая интригу. В то же время Кривда вдруг увидела в Богине зимы соперницу, и в ней пробудилась ревность. Отвергнутая дочь Рода это подметила и слегка улыбнулась подобнохитрой лисице, взглянув на Богиню лжи. Затем Родовна перевела взгляд на Императора и озвучила своё предложение:

– Я могу быть твоей союзницей.

Вновь раздался громкий смех Чернобога.

– Какая-то только что повзрослевшая Богиня без какого-либо опыта предлагает мне союз? Да и зачем мне твоё согласие на сотрудничество? Я бы мог просто внушить тебе всё, что захочу.

Он продолжил выразительно хохотать, а Морена смотрела на него как на умалишённого. Выдержав паузу, она сказала ему то, от чего он резко затих:

– Я снова вырвусь из-под твоего контроля.

Чернобог, не медля, да без лишних слов, проник в её разум и начал влиять на девушку. Бог безумия убедил её вернуться в Правь, стерев ей воспоминания о наказании, которое ждало юную Богиню. Если Морена снова сможет развеять наваждение, то она и впрямь окажется достойной, чтобы стать союзницей Империи мёртвых. Если же наваждение окажется сильнее её воли, она умрёт от рук своих же родичей. Властителю мёртвых было всё равно на то, по какому пути пошла бы Богиня зимы. На тот момент он просто развлекался. На сей раз у Родовны не вышло освободиться от внушения, и она отправилась обратно в Правь.

На следующий день пойманная беглянка ожидала своего наказания, не понимая, за что её осудили. Однако молодая Богиня сразу поняла, что это проделки её матери. За всей этой вакханалией решил понаблюдать и Император Нави через магический шар, что подарил ему Всебог, когда тот был ещё ребёнком. Чернобог видел, как Лада смаковала страдания своей же дочери и предвкушала скорую расплаву над ней. Род был глубоко разочарован в Морене. Он никак не смог бы ни простить, ни смириться с интрижкой дочки и приспешника Владыки тьмы, чего никогда не было на самом деле.

И тут у Властелина мёртвых родилась идея того, как серьёзно насолить Ладе и бесхребетному мужу. Приказал Владыка своим лучшим воинам отправиться на Небеса, сделать объявление от его лица да забрать Богиню зимы живой и целёхонькой.

Вторжение на Небесную Правь было успешным. Вояки Царя усопших быстро добрались до места проведения судилища над Мореной и остановили его. Затем один из солдат начал зачитывать письмо, написанное Чернобогом, остальные же освободили Родовну и принялись сторожить её.

– Я, повелитель зла, тьмы, увяданий и безумия, обращаюсь к небесным богам, чтобы поведать вам правду. Для кого-то она станет неприглядной, но мне больше невыносимо молчать. Лада соврала. Морена не встречалась ни с одним из моих слуг. Мать пыталась уберечь свою дочь, чтобы для неё избрали менее жестокое наказание. А правда в том, что я и Морена любим друг друга. Обещаю её матери, в моей заботе она расцветёт и станет ещё краше, превзойдя всех в красоте, включая предков. Обещаю Роду доверять своей спутнице, беречь её и прощать ей любые выходки. Через три дня мы женимся. В царстве мёртвых состоится грандиозная свадьба, на которую приглашается любой желающий.

Вояка прекратил читать и бросил письмо к ногам Лады. Затем солдаты в чёрных костяных доспехах забрали новоиспечённую невесту Чернобога в Навь. Что Рода, что жену его до безумия разозлили слова, написанные Навьим Императором. Причины у обоих были свои, но суть была одна – эгоизм. Даже отец думал не о том, что Чернобог похитил его дочь, а о том, как он его при всех опозорил, да поклялся сделать то, чего Род не смог. Гнев Лады был заметен всем окружающим. Они были уверены, что она переживала за дочь, ибо Богиня на протяжении долгих тысячелетий создавала образ заботливой благодетельницы. Никто не знал, что на самом деле это было далеко не так. Злость туманила её разум настолько, что в тот момент она была готова уничтожить все три мира, чтобы ничто не мешало убить Морену и остаться самой прекрасной Богиней.

Тем временем, восседая на троне, Чернобог наблюдал за реакцией высших Богов, держа в руках свой магический шар. Ехидная улыбка не сходила с его лика. Ради такого зрелища он даже жениться был не против. Однако это не делало его лучше Рода и Лады. Он так же, как они, не думал о мнении и интересах Родовны. В какой-то момент Владыка поймал себя на этой мысли и начал размышлять, что с делать. Ведь ему было важно во всём быть лучше правых Богов, хотя бы в своих глазах. Тогда он поставил себе, казалось бы, невыполнимую цель. Влюбить в себя Морену за эти три дня, не используя чар наваждения. Шли раздумья о том, как завоевать сердце Повелительницы метелей. Впервые за всё своё существование Император мёртвых ломал голову над тем, как понравиться кому-то. Думал он, думал, сидя на троне, да голову рукой подпирая, пока его резко не прервали. Ворвалась разъярённая Морена в зал, а за ней стражники, что пытались её остановить. Махнула она в их сторону рукой, да вихрем тех унесло из тронного зала, а после двери захлопнулись. Быстрым уверенным шагом приближалась юная дева к Владыке, ничего не страшась. Смотрел на неё Чернобог и начинал понимать, что его забавляло её бесстрашие. Ухмыльнулся он и произнёс:

– Рад снова тебя видеть.

Оказавшись в ступоре, девушка остановилась и задалась вопросом:

– Снова?… Видеть?…

– Да. Мы виделись вчера. Не помнишь?

После этих слов Владыка мёртвых снял с Морены своё заклятие, и она всё вспомнила. Её злости не было предела. Повелительница зимы кинулась к нему, хотела схватить за горло и придушить, но он не дал ей этого сделать, подняв свою невесту ввысь с помощью магии. Затем покачал пальцем и сказал:

– Тебе лучше меня не трогать. Мы из разных миров. Иначе можешь превратиться вот в это.

Вдруг с Чернобога слезла кожа, иссохли внутренние ткани, и в конце концов от лица мужчины остался лишь чёрный блестящий череп.

– Каков красавец, – саркастично выдала парящая над ним молодая Богиня.

– Нужно соответствовать своей невесте. Ведь тебя даже собственная мать хочет убить из-за твоей красоты. Но не беспокойся, я не допущу этого.

– Меня пару часов назад чуть не убили, между прочим, по твоей милости, – возразила возмущённая Морена.

– Не убили тоже, попрошу заметить, по моей милости, – если бы у Владыки была мышечная ткань и кожа, то девушка увидела бы его ухмылку.

После его слов она поняла, что быть женой Бога безумия не самая плохая судьба для неё. Но его естество не давало Родовне полностью смериться с неизбежным.

– И зачем мне муж, к которому я даже притронуться не смогу?… Зачем мне муж, который неспособен любить?

– Не суди обо мне по первому впечатлению. Но, по правде говоря, я не Ярило, и плотские утехи меня совсем не интересуют. Однако ради тебя я готов пересмотреть своё отношение к этому.

Внезапно Владыка со своей невестой оказались в Императорской спальне. Приняв свой привычный облик, Чернобог возлёг на постель, всё так же держа Морену в воздухе перед собой. Она даже не успела понять, как они оба оказались без одежды. Это повергло девушку в замешательство, но у неё даже и мысли не было о том, чтобы противиться. Она с нетерпением и большим интересом ждала его следующих действий, предвкушая пока что не совсем известное, но уже сладкое наслаждение. Вскоре он начал медленно спускать её к себе, и через несколько мгновений они заключили друг друга в объятья. Губы их слились в единое, а позже и тела. Шёлковые полупрозрачные простыни развивались на ветру, что усиливался в порыве внезапно возникшей страсти двух Богов. Закружились они в сладострастном танце вихрем, что ранее Морена познать никак бы не смогла без Навьего Царя. Достигнув своего пика, буря резко затихла. Лежавшая рядом с Чернобогом девушка долгое время просто молчала, наслаждаясь сахарным послевкусием, а после решилась спросить:

– Почему сейчас я могу к тебе прикасаться?

Послышалось, как кто-то щёлкнул пальцами. Всё вернулось туда, откуда всё началось. Морена парила над Чернобогом, что восседал на троне в образе иссохшего мертвеца.

– Потому что всё это было лишь в твоей голове.

Мысли девушки спутывались. Такая неслыханная наглость возмутила повелительницу зимы, однако не это было важным в её бешеном потоке сознания. Юную красавицу поражало то, насколько реальным казалось это наваждение. Она до сих пор ощущала сладкие фантомные отголоски его губ на своей шее. И тут Родовна поймала себя на мысли, что такая близость с будущим мужем её более чем устраивала. Но способен ли этот мертвец на любовь? И какую роль в его мире он отведёт Морене? Эти вопросы беспокоили молодую Богиню. Читая её мысли, Чернобогу тоже было интересно найти ответ на них. Это внесло бы новые краски в его серую жизнь.

– Меня пару часов назад чуть не убили, между прочим, по твоей милости, – возразила возмущённая Морена.

– Не убили тоже, попрошу заметить, по моей милости, – если бы у Владыки была мышечная ткань и кожа, то девушка увидела бы его ухмылку.

После его слов она поняла, что быть женой Бога безумия не самая плохая судьба для неё. Но его естество не давало Родовне полностью смериться с неизбежным.

– И зачем мне муж, к которому я даже притронуться не смогу?… Зачем мне муж, который неспособен любить?

– Не суди обо мне по первому впечатлению. Но, по правде говоря, я не Ярило, и плотские утехи меня совсем не интересуют. Однако ради тебя я готов пересмотреть своё отношение к этому.

Внезапно Владыка со своей невестой оказались в Императорской спальне. Приняв свой привычный облик, Чернобог возлёг на постель, всё так же держа Морену в воздухе перед собой. Она даже не успела понять, как они оба оказались без одежды. Это повергло девушку в замешательство, но у неё даже и мысли не было о том, чтобы противиться. Она с нетерпением и большим интересом ждала его следующих действий, предвкушая пока что не совсем известное, но уже сладкое наслаждение. Вскоре он начал медленно спускать её к себе, и через несколько мгновений они заключили друг друга в объятья. Губы их слились в единое, а позже и тела. Шёлковые полупрозрачные простыни развивались на ветру, что усиливался в порыве внезапно возникшей страсти двух Богов. Закружились они в сладострастном танце вихрем, что ранее Морена познать никак бы не смогла без Навьего Царя. Достигнув своего пика, буря резко затихла. Лежавшая рядом с Чернобогом девушка долгое время просто молчала, наслаждаясь сахарным послевкусием, а после решилась спросить:

– Почему сейчас я могу к тебе прикасаться?

Послышалось, как кто-то щёлкнул пальцами. Всё вернулось туда, откуда всё началось. Морена парила над Чернобогом, что восседал на троне в образе иссохшего мертвеца.

– Потому что всё это было лишь в твоей голове.

Мысли девушки спутывались. Такая неслыханная наглость возмутила повелительницу зимы, однако не это было важным в её бешеном потоке сознания. Юную красавицу поражало то, насколько реальным казалось это наваждение. Она до сих пор ощущала сладкие фантомные отголоски его губ на своей шее. И тут Родовна поймала себя на мысли, что такая близость с будущим мужем её более чем устраивала. Но способен ли этот мертвец на любовь? И какую роль в его мире он отведёт Морене? Эти вопросы беспокоили молодую Богиню. Читая её мысли, Чернобогу тоже было интересно найти ответ на них. Это внесло бы новые краски в его серую жизнь.       Ближе к вечеру, после грандиозного пира, устроенного в честь объявления скорой свадьбы Царя Нави и дочери Рода, Владыка мёртвых решил отвести свою невесту на остров любви, да поведать там о тёмной стороне Богов Прави. Данная идея оказалась более чем удачной. У Морены не было поводов не верить Императору мёртвых. Она и без того знала, что высшие Божества не те, какими их хотят видеть смертные. К тому же, во время той прогулки Чернобог продемонстрировал своё благородство и светлую сторону своего царства. Родовна это по достоинству оценила, и в ходе разговора они договорились о том, что как только Богиня зимы станет Императрицей Нави, то начнёт облагораживать этот остров. Это было предложение Морены, которое Владыка с удовольствием одобрил. Именно тогда два отвергнутых Бога поняли, что они смотрят на многие вещи одинаково и у них очень много общего.

Гулял Властелин безумия с Родовной до самого рассвета, и встретили это прекрасное явление Нави вместе. Чёрное небо плавно приобретало ярко-пурпурные тона, что медленно тянулись за неспешно восходящим мёртвым солнцем, светлея на глазах. Юная Богиня впервые наблюдала подобную природную красоту и была невероятно впечатлена. Заметив это, Чернобог невольно улыбнулся. Ему грело душу то, что он смог угодить Морене. Она ему начинала нравиться. Проводя время с ней, Император не чувствовал себя одиноким. Родовна же рядом с Владыкой ощущала свободу и безопасность.

Настал следующий день. До царской свадьбы оставалось два дня. Дворцовая прислуга суетилась. Все готовились к важному для Нави событию. Чернобог сидел на троне и слушал советников, которые предлагали разные идеи для праздника. В это же время Морене шили платье прямо на ней. Она хотела, чтобы наряд подчёркивал её изящную фигуру.

О свадьбе прознала и Кривда. Долгими тысячелетиями она добивалась и выгрызала себе место рядом с Императором, да пыталась завоевать его сердце. Однако у неё это никогда не получилось бы, потому что Богиня лжи не понимала Навьего Царя и не хотела принимать, что он больше всего на свете ценит истину. Кривда лгала самой себе, теша своё эго и убеждая себя в обратном. Однако теперь сладкая иллюзия, в которую она погрузилась с головой, начала разрушаться. Тогда обманщица принялась выдумывать, как устранить ненавистную соперницу, уверовав в то, что наказания за это не последует.

Через несколько часов Кривда пересеклась с Чернобогом в одном из коридоров дворца. Заглянув ей в глаза, Владыка сразу узнал, что она замыслила. Схватив жалкую обманщицу за шею, он резко прижал её к стене, да сказал:

– Я бы мог воплотить в твоём разуме то, что ты желаешь, а потом убить. Но ты того не стоишь. Ах да, ещё ты мне надоела!

После Император вонзил свою руку ей в грудь и извлёк из Богини её ядро.

– Я любила… вас… – на последнем воздыхании прохрипела она.

– Это тоже ложь, – холодно и твёрдо ответил Чернобог и сжал в руке ядро Кривды, сломав его.

Оставшиеся осколки тут же обратились в песок, летя на пол. В следующее мгновение в прах обратилась и сама Богиня. Отряхаясь от останков обманщицы, Владыка приказал слугам, что стояли рядом, немедля прибраться, а затем уже хотел идти по своим делам дальше, но в конце коридора заметил Морену. Ей стало любопытно, что произошло, и она подошла к жениху, да тот ей сразу же ответил, не дожидаясь вопроса:

– Она хотела тебе навредить.

Пересеклись их взгляды, да узрел Чернобог, как засияли очи невесты его.

– Сколько лет она тебе служила? – скрывая свой восторг, спросила Богиня Зимы.

– Больше трёх тысяч лет, – холодно ответил Властелин тьмы.

– Мне казалось, что между вами что-то было.

– Я похож на того, кого интересуют плотские утехи? Я Император мёртвых, я свободен от всех желаний плоти и, соответственно, ценю женщин по другим качествам. Кривда была просто полезной для меня, но терпеть её было невыносимо.

Морена была немного расстроена, ибо поняла, что та близость, которую навил ей Чернобог, ему самому удовольствия не принесла. Тогда она решила прямо спросить у него, что ему нравится:

– Что тебе приносит удовольствие, мой великий и ужасный Владыка?

Он ухмыльнулся, да начал отвечать:

– Честно говоря, ты первая, кто задал мне подобный вопрос. Мне нравится созидать, но в мире Яви и Прави я могу лишь разрушать, что иногда меня печалит. Мне нравится освобождать души от проклятий Правых Богов. Я люблю пытать смертных, которые этого заслужили. В общем-то, моё царство может рассказать о моих страстях, ибо Навь создана из части моего божественного ядра.

Его слова впечатлили Морену настолько, что на какое-то время девушка потеряла дар речи. Получается, что когда-то Чернобог был ещё сильнее. Если сейчас его страшатся вся Явь и Боги Прави, то что было до появления Нави и помыслить сложно.

– Навь душою твоей является… – тихо промолвила будущая Императрица, да призадумалась.

– Можно сказать и так.

– Где же были границы твоей мощи, если ты смог создать такой большой мир?

– Открою тайну, высшие Боги считают, что знают, где мой предел, но это далеко не так.

После своих слов Император направился туда, куда шёл до этого. Оставил он Морену пусть и бесцеремонно, но девушке было всё равно на это. В тот час она была в полнейшем восхищении от Навьего Царя и поняла, как ей повезло с тем, что он вскоре станет её мужем.

Вновь они провели вечер вместе, вели приятные разговоры о том о сём, да узнавали друг друга всё больше и больше. Им вдвоём было настолько комфортно, что пара совсем не следила за временем. Чернобог нашёл родную душу, а Морена – твёрдую опору и надёжную защиту. Между ними не было влюблённости, но сразу возникло настолько глубокое взаимоуважение и понимание, что они понимали друг друга с полуслова. Готовы были и ответственность разделить, и в день ненастный вместе горе пережить, да все трудности пройти достойно. А если один оступится, то другой не оставит его, а подхватит, крепко ухватившись за партнёра. Падут они или же удержатся на ногах, это совсем не важно. Главное, что два судьбою воссоединённых Бога готовы быть вместе вопреки всему. Это и есть осознанная и искренняя любовь.

Настал день свадьбы. Врата Нави были открыты для Богов Яви и Прави. Морена говорила Чернобогу, что это не лучшая затея, да и он сам это понимал, однако слово своё держал. В глубине души Родовна очень хотела видеть в этот важный для себя день отца. Но на свадьбу явился только один Бог – Ярило. Ему было всё равно, кто женился. Если любовь была, он обязательно должен благословить молодожён.

После нескольких старинных обрядов, во время застолья, Морена в пылу радости осмелилась поцеловать Чернобога. Впервые Владыка испугался за чью-то жизнь, но с его невестой ничего не произошло, и его страх сменился на удивление, а Родовна принялась зацеловывать своего новоиспечённого мужа. В это время Император впервые ощутил, как кровь его закипала, да румянцем его бледные щёки покрылись. Посмотрел с недоумением он на Ярилу, а тот неспешно хлопал в ладоши и улыбался… только не Чернобогу, а полуночницам, что вокругБога любви кружились, да соблазнить пытались. Все весело отпраздновали главную в Нави свадьбу и надолго запомнили день тот.

После первой же брачной ночи Морена понесла дитя. Новость о том обернулась радостью для всего Императорского дворца. Во время беременности своей любимой жены Чернобог с особым трепетом заботился о ней, да строго наказывал за малейшую провинность слуг, что ухаживали за Императрицей. Беременность протекала нормально, ничего не предвещало беды, и роды были лёгкими. Однако после случилось ужасное. Дитя Морены и Чернобога родилось без Божественного ядра. Поняв, что что-то пошло не так, ибо не было слышно криков младенца, Родовна попросила своих служанок скорее отдать ей ребёнка. Те не могли ослушаться её, да с тяжёлым сердцем положили ей на руки пока ещё шевелящееся тельце новорождённого мальчика, что должен был стать Императорским наследником. Взглянув в пустые глаза малыша, Морена пришла в дикий ужас. Сердце испуганной матери чуть не остановилось, а когда дитя и шевелиться перестало, у неё затряслись руки так сильно, что это было заметно с другого края комнаты. Настало несколько мгновений удушающей тишины, а после раздался резкий громкий крик Родовны, который перешёл в истошный плач. Стоящий за дверью её муж услышал это и тут же ворвался в комнату, где проходили роды. Ухватив краем глаза разрывающую душу картину, да слыша горький вой любимой женщины, Император поднял свой взор выше, чтобы не видеть то, что уже ему было известно. Он неспешно подходил к кровати, на которой сидела Морена, да держала их мёртвого новорождённого сына. Считая себя всему бедой, Владыка приказал слугам убираться из комнаты, а после их ухода он начал собирать в себе силы, чтобы взглянуть на своего умершего ребёнка и посмотреть в глаза горюющей жене. Понадобилось некоторое время Навьему Царю, чтобы решиться узреть страшнейший кошмар, который ещё не раз повторится…

Неспешно потерянный взгляд мужчины опустился на полное боли творение, что было изображено роковой злодейкой судьбой. Владыка увяданий ничего не мог сделать. Только лишь беспомощно смотреть, как его жена плачет над трупом их ребёнка…

В ту же ночь, горем разбитая несостоявшаяся мать была осквернена собственной же тьмой. Сильнейшие душевные муки вызвали всплеск сильнейшего морока из ядра Морены, а сама она погрузилась в состояние беспробудного сна. Чернобог не понимал, какими могут быть последствия у вырывающейся черноты, что исходила от его жены, а потому начал пытаться поглотить это зло. Однако его половина ядра начала отвергать инородную силу, что привело Императора к болезни. Тогда предпринимались попытки разбудить Царицу, но они ни к чему не привели. Владыка быстро поправился, но сердце его за свою любимую жену болело, а душа разрывалась от осознания того, что он её и погубил, ибо такой исход можно было бы предвидеть.

Неожиданно для всех, морок, исходящий мрачной пеленой от Морены, благоприятно влиял на природу Нави. Заставлял всё вокруг цвести с удвоенной силой, проклятия правых Богов снимались быстрее, а души, что остались пребывать в Чернобожьем царстве, впадали в состояние блаженства.

Через несколько лет морок просочился в мир Яви, да начались для смертных тяжёлые времена, полные страданий и горя. Зимы стали намного холоднее, и продолжительность их возросла. Оттого урожая стало меньше, а то и вовсе не было. Начались страшные войны, государства грабили страны поменьше да слабее ради еды да ресурсов. Люди разворовывали своих соседей ради горсти пшеницы или худой паршивой овцы. Затем на землю пришла ужаснейшая чума, которую усиливал морок. Много в те мрачные годы погибло, кладбища разрастались быстрее деревень. Не понимал народ, в чём перед Богами виноват, но пытался задобрить их. Вымаливал люд простой у них прощения да милости, однако высшим Божествам было всё равно, стихийные же Боги пытались облегчить ножу смертных, но у них мало что получалось. Совсем отчаялись жители Яви и к Чернобогу начали взывать, да принялись по-варварски приносить ему в жертву людей, не абсолютно понимая, какой он Бог и в чём состоит его воля. Император Нави простил людям их бессмысленные зверства и принял решение избавить их от страшного мора.

В один прекрасный день он отправился на Буян с женой, что до сих пор спала беспробудным сном. Положил Царь её на землю перед великим дубом, а сам велел слугам приковать себя цепями к главному древу Нави. Так он вновь стал одним целым со своей второй половиной ядра. Владыка считал, что это даст ему больше сил и он сможет поглотить весь морок Морены, да понадеялся на её последующие пробуждение.

По приказу Чернобога слуги оставили их, а затем принялся Владыка выполнять задуманное. Направив ладони в сторону Морены, он начал втягивать в них её моровую бесконтрольную силу, которая сразу же начала иссушать Бога безумия изнутри. Подчинённые Императора по нескольку раз на дню посещали его да опаивали водой. Это не сильно помогало, но уменьшало обезвоживание и облегчало жгучую боль. Обильно поливали и великое древо. Ради мира Яви весь оставшийся морок Чернобог самоотверженно принял на себя и Навью рискнул. Однако, как только для людей наступили хорошие зажиточные времена, они забыли, кому молились и кто их услышал. А через пару десятков лет смертные присвоили милосердный поступок Властелина тьмы высшим Богам, которые ничего даже не собирались делать.

Около двух сотен лет прошло прежде, чем Морена пробудилась, а мрак её был полностью поглощён Императором мёртвых. Проснулась Царица на мягонькой траве, под высоким большим, но высохшим дубом. Поднялась она на ноги да начала осматриваться вокруг, пытаясь понять своё местоположение. Не сразу жена Чернобога поняла, что находится на Буяне, а рядом с ней стояло великое древо Нави. Приметила она иссохшего обессилившего старика, что был прикован цепями к дереву. Он не в сознании, показалось ей. Решила Императрица подойти к нему ближе, да рассмотреть его получше. В какой-то момент старец начал неспешно открывать слипшиеся глаза, еле моргая. Хоть зрение и подводило чахлого старика, он сразу же узнал свою жену. Послышался его хриплый протяжённый вздох, а затем истощённый Чернобог тихо прохрипел:

– Морена…

Услышав знакомый голос, она поняла, кто перед ней. Женщина не понимала, что произошло и как на это реагировать. Однако с момента пробуждения Родовна ощущала в себе новые силы, да решила испробовать их на полевых цветах, что рядом росли. Взглянув на них, Богиня доверилась интуиции. Протянув руку в сторону растений, она резко сжала кулак, и тут же цветы завяли. Далее Морена разжала свою ладонь, и они вновь зацвели. Попрактиковавшись ещё немного, она решила, что готова помочь восстановиться мужу с помощью новой силы.

Подбежала Императрица Нави к любимому Императору, обняла его нежно и, поцеловав, принялась возвращать жизнь в мужчину. Разглаживались морщины на лице Бога тьмы, седые волосы вновь становились чернее ночи, возвращалась мощь былая, а вместе с его исцелением и великое древо зацвело.

С того дня всем трём мирам явилась Богиня смерти, что могла помиловать и даровать второй шанс на жизнь…

На многое готов был Царь Нави ради своей жены… Если нужно будет, он пожертвует собой, лишь бы вызволить её из плена…

Г