Читать онлайн Попаданка для инквизитора 2

От автора: Дорогие читатели, это 2 заключительная часть истории про Дэмиана и Серафиму. 1 часть читайте бесплатно.

Попаданка для инквизитора

Часть 2

Пролог

Наконец-то проверка закончилась. Только два педагога остались в живых после ритуального огня. Инквизитор снял с них все обвинения – несчастных просто подставили.

Дэмиан повернулся к брату. Принц выглядел уставшим: нелегко поддерживать магическое пламя, когда столько испытуемых проходит проверку на верность Короне.

– Иди уже к своей истинной, – мягко улыбнулся Андрриас, отпуская инквизитора. – Заждалась, поди, ведьмочка.

– Спасибо. А ты сомневался, – хмыкнул дракон, вспоминая, как брат отговаривал от его от прохождения проверки вместе с Роситой.

– Ты же знаешь, я люблю тебя и не хотел, чтобы ты пострадал, если бы кенарина не оказалась твоей истинной парой, – принц похлопал его по плечу. – Огонь не прощает подобных ошибок.

– Знаю, Андри, – улыбнулся мужчина. – Не жди меня и завтра тоже. До встречи, брат.

Инквизитор быстро зашагал в сторону домика ведьмы. Наконец-то он обнимет её и всё расскажет: огонь принял Роситу, и дракон понял, что девушка является его истинной парой. Хотя сам инквизитор осознал это раньше, потому как влюбился в ведьму безоговорочно и навсегда. Ни одна женщина настолько не будоражила его ум и сердце. От одного взгляда на ведьму в мужчине просыпался жуткий собственник, который хотел сделать девицу своей и единственной. Только проклятие напоминало ему о том, что с ведьмой следует быть сдержаннее.

– К сархану проклятье! – прорычал Дэмиан, всё для себя решив, и постучал в дверь.

– Ваше Светлейшество… – недоумённо смотрел на него Дженаро.

Опять этот молокосос рядом с его Роситой! Дракону так и хотелось двинуть ему по наглой роже, но мужчина сдержался.

– Я за Роситой, она ждёт меня, – сделал он шаг и потеснил мага вглубь дома.

– Она спит, – Дженаро растерянно посмотрел себе под ноги,– устала очень…

Не успел магистр договорить, как незваный гость рванул по лестнице вверх.

– Погодите! – запаниковал маг, пытаясь догнать инквизитора, но не успел.

Дэмиан распахнул двери и кинулся прямиком к постели. Росита спала в одежде, лёжа на спине. Дракон внутри него заворочался, напрягаясь. Инквизитор заметил обескровленные щёки девушки и тусклые волосы, разметавшиеся по подушке. Сердце сжалось от дурного предчувствия.

– Что с ней? – обернулся инквизитор, обращаясь к магу. – Почему она такая бледная? Она дышит вообще?

Не дожидаясь ответа, мужчина бережно взял руку девушки, прощупывая пульс. Вдруг судорога свела ладонь ведьмы, и она застонала во сне. Инквизитор ошеломлённо разжал холодеющие пальцы, выпустив руку чужой девушки. Дракон внутри разразился диким возмущением и непониманием.

– Где МОЯ Росита? – сжав челюсти, инквизитор медленно встал и грозной тучей двинулся на Дженаро. – Где МОЯ истинная?

– Это и есть… Росита… настоящая… – запинался маг, пятясь назад. – Пожалуйста, только не трогайте её!

Магистр умоляюще взглянул на дракона, потом на спящую девушку.

– Я люблю Роситу, настоящую. Она вернулась в своё тело, – затараторил он, осмелев. – Вашу истинную зовут Серафима Абрамова, её душа временно пребывала в теле Роситы.

– Что ты сказал?! – зрачки инквизитора вспыхнули от злости.

– Два часа назад ваша истинная вернулась домой, в своё тело и в родной мир. Пожалуйста, только не трогайте Роситу, ей нужно отдохнуть. Я расскажу вам всё, что знаю про Серафиму…

Глава 1. Сеанс

– Говорите, снова видели того мужчину? – врач спокойно задала очередной вопрос.

– Да, – выдохнула я, лёжа на мягком диване. Белый натяжной потолок со свисающей люстрой раздражал стерильной чистотой, но я старалась не отвлекаться. – Он снится мне каждую ночь. Его глаза пылали огнём, он целовал меня так неистово, что я…

– Вы боитесь его? – осторожно произнесла Евгения Родионовна, мой лечащий врач-психотерапевт.

– Нет, даже наоборот. Мне он нравится, я чувствую тягу к нему и желание… – запнулась я, не зная, как описать своё состояние.

– Он вас возбуждает?

– Именно. И ещё у меня такое чувство, что я знаю его, но не могу никак вспомнить имя, – я досадливо закусила губу. – Буква «Д» всё время вертится на языке, а как дальше, не помню. Дмитрий? Денис? Демьян? Всё не то…

– Вы принимаете антидепрессанты, что я вам выписала? – перешла врач на другую тему.

– Да, но они мне совсем не помогают, – вздохнула я, поднимаясь с дивана. Сеанс подходил к концу. – Вчера в лаборатории меня опять накрыло. Я думала, умру: воздуха не хватало, сердце билось, как будто пробежала марафон, голова кружилась. Забилась в угол как крыса и просидела там полчаса, пока не пришла в себя. До смерти напугала опять всех.

– Приступы участились, – записала она в карту, затем внимательно посмотрела на меня через очки.

– И ещё кое-что заметила… не знаю, стоит ли говорить об этом, – замялась я.

– Конечно стоит, говорите всё, что вас волнует, Серафима.

– Не пойму, совпадение это или нет, – пожала я растерянно плечами, – но когда меня накрывает паническая атака, на улице усиливается ветер. Вчера даже окно чуть не разбилось в лаборатории от сквозняка. И это не в первый раз. Дома тогда тоже сквозняк открыл окно в квартире, хотя я точно помню, что оно было закрыто. У меня шизофрения? Паранойя?

– Хм, интересно, – задумалась женщина, внимательно разглядывая меня. – Знаете что, Серафима, я настоятельно рекомендую вам уехать недельки на три в санаторий. Могу порекомендовать отличное место, где работает мой однокурсник, замечательный врач. Он проходил стажировку в Германии, у него большой опыт работы с людьми с пограничными состояниями, вот как у вас.

– А как же учёба? Моё исследование? – напряглась я.

– Ваша учёба никуда не денется, и наука тоже, – на меня устремился строгий взгляд серых глаз. – Вам срочно нужно сменить обстановку. Режим дня, сбалансированное питание, свежий воздух, ежедневные процедуры и сеансы – всё это поможет вам прийти в себя и справиться с депрессией. Я выпишу направление, получите хорошую скидку. Хотите, прямо сейчас позвоню Роберту?

– Хорошо, звоните, – сдалась я. Может, действительно отдохнуть, отвлечься от учёбы и шумного города.

Евгения Родионовна взяла со стола мобильный телефон и быстро набрала нужный номер из контактов. Я услышала через динамик длинные гудки вызова.

– Алло, Роберт, здравствуй, – заулыбалась женщина, глядя в окно. – Да это я, звоню по делу… Тут у меня сидит пациентка, хочу отправить её к тебе в санаторий… Очень интересный случай, по твоему профилю… Да, верно, дорогой… Отлично! Договорились. Я тогда выписываю ей направление, а ты не забудь сделать Серафиме хорошую скидку… Спасибо, Роберт… Прости, давай потом созвонимся. Ну всё, пока.

Она отложила телефон, её глаза удовлетворённо сияли.

– Всё, договорилась. Послезавтра можете выезжать в санаторий. Места там красивые, с хорошей энергетикой.

– Спасибо, Евгения Родионовна, – устало улыбнулась я. – Пойду тогда.

– Подождите, я сейчас подготовлю направление и выписку, – женщина энергично нажала на клавишу уснувшего компьютера, и экран тут же ожил, включившись. – Можете подождать в коридоре, это минут пять.

– Хорошо, спасибо, – я встала и направилась к дверям.

Дождик моросил уже несколько часов кряду. Я шла по мостовой, держа зонт над головой. Пронизывающий влажный холодок пробежал по спине. Я поёжилась. В академии мне дали больничный без проблем. В деканате все облегчённо вздохнули, соглашаясь, что это отличное решение. Мне самой уже хотелось уехать куда-нибудь в глушь – побыть наедине с собой и разобраться со смутными переживаниями, терзавшими меня.

Прошёл почти месяц после того, как я очнулась пятнадцатого сентября в пустой квартире и поняла, что выпала из жизни на десять дней. Врачи говорят, это после отравления газом в лаборатории у меня случилась частичная амнезия: я не сразу узнавала близких и не могла вспомнить некоторых фактов из своей жизни. Даже забыла, кто у нас действующий президент.

Я быстро поправилась после отравления, и меня выписали. Но вот тот факт, что из моей памяти выпал кусок жизни, очень взволновал и удивил врачей. Я прошла обследование, но никаких патологий не обнаружили. Потом у меня началась депрессия, которая с каждым днём прогрессировала. И вот уже две недели как я хожу в частную клинику на сеансы к психотерапевту.

Знакомые и соседи, которых я опрашивала, рассказали, что неделю я провела дома и редко выходила на улицу. Где я была и куда ходила, никто не знал.

Даже моя сестра видела меня один раз, и то в больничной палате, – Васелина была занята учёбой и пробами. Её, кстати, взяли на роль второго плана в каком-то историческом сериале, скоро начнутся съёмки в Петергофе. Я никогда ещё не видела сестру такой счастливой. Надо позвонить ей. Я достала из кармана пальто телефон и быстро набрала Васю.

– Алло, привет, – улыбнулась я, услышав родной голос.

– Фима, привет. Как ты? – заботливо спросила Васелина.

– Всё хорошо. Звоню сказать, что завтра уезжаю на три недели в санаторий «Красное озеро», – выдохнула я. – Врач направление дала.

– Вот и отлично! – искренне обрадовалась сестра. – Я переживала, что буду очень занята и не смогу навещать тебя, как прежде. Сама понимаешь, съёмки. А в санатории ты будешь под надёжным присмотром.

– Да, конечно, езжай со спокойной душой.

Я понимала, как я напрягаю в последнее время Васю. Она, бедная, разрывается между мной и учёбой в театральном, а тут ещё и съёмки.

– Звони мне обязательно каждый день, – чувствовалось, что она улыбается.

– Давай лучше ты звони, как будешь свободна, – ухмыльнулась я. – До тебя в обычный день еле дозвонишься, а тут ещё и работа над сериалом.

– Хорошо. Фима, я не говорила тебе… – замялась вдруг сестра. – Я люблю тебя, ты у меня самый близкий человек на земле.

В груди запекло, а глаза защипало.

– И я тебя люблю, сестрёнка, – чуть дыша, ответила я, вытирая руквом скатившуюся по щеке слезинку. – Созвонимся.

Я отключила вызов. Неожиданный порыв ветра чуть не выхватил зонт у меня из рук, но мобильник скользнул между пальцами и плюхнулся прямо в лужу.

– Чёрт! – я наклонилась и быстро вытащила мокрый гаджет.

– Ого! Надеюсь, телефон не успел нахлебаться воды, – раздался приятный мужской баритон.

Я обернулась. Высокий молодой шатен в чёрной кожаной куртке остановился и, улыбаясь, посмотрел на меня.

– Есть у вас чем вытереть? – он одной рукой вытащил из кармана синий носовой платок и протянул мне. В другой руке он держал чёрный зонт-трость.

– Спасибо, – я взяла предложенную помощь и обтёрла мобильник. – Ой, платок теперь грязный, – сообразила я, что наделала. – Простите, не надо было брать его.

– Не переживайте, у меня есть ещё один, – мягко улыбнулся незнакомец. – Но если вы хотите возместить ущерб, предлагаю составить мне компанию и посидеть вон в том кафе, – мужчина указал рукой на заведение через дорогу. – Там подают отличный кофе с шоколадом и корицей. Если вы, конечно, не торопитесь. Ведь нет?

– Нет, – тут же ответила я, закусив губу. Получается, уже согласилась.

– Отлично. Меня зовут Даниил. А вас? – он протянул руку.

– Серафима, – меня вдруг напрягло его имя на букву «Д».

Я поспешно убрала телефон в карман и в ответ тоже подала руку. Но случайный прохожий не торопился пожать её; вместо этого он мягко обхватил мою ладонь, перевернув её, и быстро прикоснулся губами к пальцам. От его жеста мне вдруг стало неловко, и я поторопилась отдёрнуть руку.

– Простите, – смущённо пролепетала я. – Не каждый день незнакомцы целуют мне руки.

– Мы ведь уже с вами познакомились, – его серые глаза лукаво засияли. – Я немного замёрз и хочу согреться чашечкой горячего кофе. А вы?

– Хорошо. – Кофе действительно не помешает, как и согреться.

Глава 2. Новый знакомый

Внутри кафе оказалось уютно и тепло: интерьер в ванильно-шоколадных оттенках и мягкая музыка, тихо разливающаяся из динамиков по небольшому залу, настраивали посетителей на романтичный лад.

Горячий кофе согревал мои озябшие пальцы, а запах корицы, витающий в зале, успокаивал. Я уже перестала беспокоиться из-за того, что сижу за одним столиком с незнакомым мужчиной.

– Серафима, у вас такое необычное имя, – уголок рта собеседника приподнялся в полуулыбке. – Я бы сказал, несовременное, но очень красивое.

– Так звали мою бабушку, – скромно опустила я глаза, отламывая ложкой тирамису.

– Наверное, она хороший человек, раз вас назвали в её честь, – мужчина внимательно посмотрел на меня.

– Да, она действительно была хорошим человеком, – кивнула я и снова отвела взгляд. – К ней со всей области приезжали: кто за мудрым советом, кто за лечением, а кто за отворотом. Она даже помогала находить пропавшую скотину. Правда, сейчас это странно звучит, но местные называли бабушку ведьмой, её уважали и боялись.

Я замолчала. С чего вдруг меня понесло на откровенность?

– Как интересно, – приподнял брови собеседник. – Вы унаследовали дар своей бабушки?

– Что вы, какой там дар, – хмыкнула я. – Она просто знала всё о травах, обладала потрясающей интуицией и умела разбираться в людях.

– Согласитесь, что умение разбираться в людях – это настоящий дар.

– Пожалуй, вы правы, – грустно улыбнулась я, – но я совершенно не унаследовала эту особенность, хотя бабушка одно время говорила, что научит меня всему, так как я способная. Но она не успела передать мне знания – рано умерла.

– Сочувствую, – поджал губы мужчина. – Вы интересная девушка, Серафима. Чем вы занимаетесь?

– Я учусь в магистратуре медицинской академии, – вздохнула я с облегчением оттого, что разговор ушёл в другое русло.

– Вы будущий врач? – удивился новый знакомый.

– Биохимик, – с улыбкой ответила я.

– Как интересно. В чём заключается ваша работа? – Даниил искренне интересовался моей деятельностью.

– Это сложно объяснить в двух словах, – задумалась я. – Мы много чем занимаемся. Я изучаю химические процессы, протекающие в живых организмах. И… мечтаю разработать новое лекарство от рака, которое было бы более эффективным.

– Вы благородная девушка. Я рад, что познакомился с вами, – тёплая ладонь накрыла мою руку, и меня словно ударило током.

– Простите, – отдёрнула я руку, убрав её под стол. – Я многое рассказала о себе, а вот о вас ничего не знаю, кроме имени.

– Моя жизнь не такая интересная, как ваша, Серафима, – ухмылка мелькнула на его губах. – Я закончил юридическую академию, теперь работаю в органах.

Мои брови поползли вверх.

– И вы говорите, что ваша жизнь неинтересная?! – улыбнулась я невольно. – Вы, наверное, настоящий следователь, вон как у меня всё выпытали за пару минут: кто я, чем занимаюсь, даже про бабушку мою узнали.

– Не без этого, – честно признался этот… даже не знаю, как его назвать теперь.

– А знакомство наше было случайным? Или вы за мной следили? – мне в голову странная мысль.

– Что вы, – засмеялся мужчина, – я действительно просто шёл за вами. При слежке так близко не подходят к объекту. Да и зачем мне за вами следить?

– Простите, глупость сморозила, – мне вдруг стало стыдно, что я слишком подозрительно отнеслась к новому знакомому. – Просто всё это очень странно…

– Что странного в том, что я помог красивой девушке и пригласил её на кофе? Ваш телефон, кстати, работает? – улыбался мужчина.

Я сунула руку в карман и вынула мобильник. Нажала на кнопку – экран загорелся.

– Вроде работает, – пожала я плечами.

– Позвоните мне, проверьте, не намокли ли динамики. Восемь, девятьсот тридцать семь… – начал он диктовать номер. Мои пальцы быстро повторяли цифры на экране, затем я нажала на вызов. Пошли длинные гудки. Обычная мелодия звонка раздалась со стороны собеседника. Он ловко достал свой мобильник и, коснувшись экрана, приложил его к уху.

– Алло, слышите меня? – раздался его голос из динамика и одновременно рядом.

– Работает, – облегченно вздохнула я. – Ой! У вас теперь есть мой номер телефона, – щёки зарделись румянцем, когда я поняла, что опять совершила глупость. Чёрт, да он настоящий гипнотизёр.

– Как и мой номер сохранился на вашем телефоне, – улыбался довольный мужчина.

– Даниил, вы опасный человек, – прищурилась я с иронией. – С вами нужно быть начеку.

– Не без этого. Но вам не следует меня бояться, – он вдруг стал серьёзным и внимательно посмотрел на меня. – Я не причиню вам зла. Слово офицера.

– Офицера? Какое у вас звание? – я решила выпытать ещё немного информации о нём.

– Капитан, – коротко ответил собеседник, подняв чашку, и пригубил кофе.

Я тоже вспомнила про остывающий напиток и поднесла к губам чашку. Как-то странно это всё.

– Жаль, но мне пора бежать, – мужчина вскинул руку и посмотрел на часы. – Серафима, можно я позвоню? Хочу пригласить вас в театр.

– Я завтра уезжаю в санаторий, меня не будет в городе три недели, – улыбнулась я, радуясь тому, что отказала по уважительной причине.

– В каком санатории вы остановитесь? – спокойно спросил он.

– «Красное озеро», – без задней мысли ответила я.

– Отлично, тогда я к вам приеду в гости на выходные, – тут же нашёлся он. – Не будете против?

Я смущённо замялась, не зная, что сказать. С одной стороны, малознакомый человек навязывается в гости, что странно. А с другой – почему бы нет? Даниил приятный молодой мужчина, вежливый, обходительный, слегка навязчивый, но, возможно, я действительно ему понравилась. Мне давно пора уже заняться личной жизнью: год прошёл, как мы с Костей расстались. Пора забыть его окончательно. Тем более положительные эмоции мне сейчас необходимы.

– Хорошо, приезжайте, – улыбнулась я. – Буду рада вас видеть.

– Спасибо, Серафима. Вы меня просто осчастливили, – он лучезарно улыбнулся. – Можно я вам вечером позвоню?

– Можно, – мои губы ещё шире растянулись в улыбке. Надо же, какой нерешительный, всё разрешения у меня спрашивает – но приятно. Не люблю наглых и напористых мужчин.

– Тогда созвонимся, – он встал и, попрощавшись, ушёл.

Через минуту я допила холодный кофе и тоже вышла на улицу, где дождь перестал сыпать на мостовую.

До дома я добиралась пешком – стараюсь больше ходить и дышать свежим воздухом (если так можно сказать про воздух в городе-миллионнике). Это совет от моего лечащего врача. Мне действительно после прогулок становилось спокойнее на душе, но хватало такого настроения ненадолго.

– Мяу, – жалобный писк отвлёк меня от размышлений.

Я опустила глаза под ноги.

– Ой! – удивлённо уставилась я на грязного рыжего котёнка. – Ты откуда такой взялся?

– Мяу, – с надеждой смотрели на меня зелёные глаза.

– Бедняжка. Голодный, мокрый… Замёрз, наверное, – вздохнула я, присев на корточки, и протянула к нему руку.

– Мяу, – холодный нос коснулся моих пальцев.

– Пошли ко мне, а потом придумаю, что с тобой делать, – я подхватила зверька, как пушинку, и прижала к груди.

Хозяйка квартиры строго-настрого запретила заводить живность, но сегодня я могу хотя бы обогреть котёнка и накормить. Потом пристрою его в приют, где ему помогут найти новый дом и любящих хозяев.

Первым делом я вымыла бедняжку, завернула его дрожащее тельце в полотенце, которое потом поменяла на сухое. Удивительно, что зверёк не успел нахвататься блох, скитаясь по улице; может, он недавно потерялся и живёт где-то рядом. Проверила – он оказался мальчиком, как я и думала.

– Ну и как тебя назвать, малыш? – разглядывала я розовый носик, торчащий наружу. Котёнку где-то месяца три, значит, умеет есть сам. Это хорошо. – Кузя? Барсик? Может, Пушок?

Пришедшие на ум первыми имена никак не вязались с малышом.

– Феликс? Не слишком пафосно? – улыбнулась я. Хотя малышу подойдёт это имя, когда он вырастет.

Котёнок жалобно мяукнул и заёрзал в моих руках, пытаясь освободиться от плена полотенца.

– Хорошо, пойдём, накормлю тебя, – поняла я нетерпение малыша по-своему и освободила его от пут махровой ткани. Котик спрыгнул на пол и тут же начал усердно себя вылизывать.

– Ты уже чистый, – усмехнулась я, направляясь в кухню.

В холодильнике нашла котлету и молоко, которые разогрела в микроволновке на малой мощности, чтобы не перегреть. Малыш принялся жадно уминать котлету, а потом вылакал всё молоко. Его даже немного трясло, пока он ел, – наверное, от счастья.

Какой всё-таки он милашка! Я взяла его на руки, поглаживая за ушком.

– И чей же ты, Феликс? – умилённо заулыбалась я. – Где твой дом? Ой, надо тебе туалет придумать. Пойду поищу что-нибудь подходящее.

Пошарив в шкафах, нашла жестяную коробку из-под конфет «Рафаэлло» – вполне сгодится для временного туалета – нарвала газету, набросала туда и поставила коробку в туалет. Затем посадила в неё котейку и вспомнила, что говорила бабушка, когда спускала котят своей Мурки в отверстие, которое вело в подпол.

– Вот, Феликс, это твой туалет, сиди тут и делай свои дела, а под диван ходить не смей, – строго произнесла я.

Малыш поднял мордочку, взглянул на меня и жалобно запищал.

– Ничего не знаю, твой туалет здесь!

К моему удивлению, котёнок начал грести лапами газету и, покрутившись, пристроился, чтобы оставить небольшую лужицу.

– Какой ты молодец! – обрадовалась я его первым успехам и погладила по спинке. – Умничка, Феликс. Что же делать с тобой, дружочек?

В ответ он рванул из коробки в комнату и сразу взобрался на диван, царапая обивку. Нет, оставить его нельзя. Завтра мне ехать в санаторий. Придётся с утра пристроить его в приют, если не объявится хозяин.

Сделав несколько фотографий уже сухого кота, который клубочком свернулся на диване, я открыла телефон и разослала объявления по местным пабликам в соцсети.

Даниил, кстати, так и не позвонил. Наверное, уже забыл про меня.

А вот незнакомого мужчину, который снился регулярно, на этот раз увидела стоящим в огне. Жгучие языки пламени никак не вредили человеку, даже одежда на нём не тлела. Он тянул ко мне руки, как будто приглашал к себе в ревущее пламя. Сердце заходилось от бешеного ритма и страха, но ноги медленно двигались в направлении огня. Шаг, ещё… и вот я стою так близко, что ещё чуть – и окажусь в страшном костре.

– Серафима… – пылающие огнём глаза притягивали неведомой силой. – Где ты?

Удивлённо посмотрела на мужчину. В каком смысле где? Я же рядом, тут…

– Ты кто? – решила, наконец-то, узнать его имя.

– Ты тоже меня забыла, – удручённо вздохнул он, и его руки безвольно опустились.

– Тоже? – брови мои изогнулись в изумлении.

– И Росита ничего не помнит. Кажется, это побочный эффект запрещённого заклинания, – скривил он рот от досады.

– Кто такая Росита? – ничего не понимала я. – Какое ещё заклинание?

– Иди ко мне, – мужчина не ответил, видимо, решив, что это бесполезное занятие, – я очень соскучился.

И его руки вновь потянулись ко мне.

Что-то заворочалось в моей груди, отзываясь на искренний призыв мужчины. И я шагнула вперёд, оказавшись в крепких объятиях. Мы стояли в ревущем пламени, которое согревало, но совсем не обжигало.

– Серафима, я найду тебя обязательно… – шептал он страстно, прижимая меня к груди.

И мне хотелось, чтобы он нашёл меня…

Глава 3. Санаторий

Хозяин к утру не нашёлся, желающих забрать котёнка – тоже. Устроив Феликса за пазухой, я объездила все приюты, какие нашлись в окрестностях Питера. Некоторые заведения оказались переполнены, и мне предлагали принести котёнка позже, потому что сажать малыша в клетку ко взрослому коту или кошке опасно. В других мне самой не захотелось оставлять Феликса – приюты находились в плачевном состоянии, котёнку там точно не место.

Автобус не спеша двигался по направлению к городу, а я сидела в самом конце салона, не зная, что предпринять. Не ехать в санаторий? Подождать денёк-другой?

– И что мне с тобой делать? – посмотрела я на торчащую из-под куртки рыжую мордашку. – Куда тебя девать? Это был последний приют. Скоро обед, а я до сих пор не в санатории.

Только я проговорила это, как мобильник запел знакомую мелодию. На экране высветился номер Евгении Родионовны.

– Алло.

– Серафима, вы почему не в санатории? – голос врача в динамике звучал взволнованно. – Роберт Альбертович звонил мне, говорит, вас до сих пор нет. Простите, здравствуйте.

Я кратко обрисовала ситуацию, досадуя, что никак не могу пристроить котёнка.

– Уф, я думала, у вас что-то серьёзное стряслось, – выдохнула в трубку женщина. – Берите кота с собой, там можно с живностью. Главное, лоток и еду с собой возьмите.

– Правда можно? – я аж подпрыгнула на месте. – Тогда я сейчас заеду в зоомагазин, потом домой за вещами, и мы с Феликсом отправляемся на автовокзал.

– Хорошо, сообщу Роберту, что вы приедете с питомцем, – успокоилась Евгения Родионовна. – Позвоните мне, как доберётесь.

– Спасибо, – я обрадовалась, что проблема решилась сама собой.

В санаторий мы приехали только к ужину. Пришлось потратить изрядно времени на сборы и денег в зоомагазине. Лоток, наполнитель, переноска, шлейка, корм, миска, когтеточка и спальное место для Феликса – всё это пришлось купить для комфорта малыша, и я тащила с собой не только чемодан, но и сумку с вещами для котёнка и его самого в переноске.

Четырёхэтажное кирпичное здание смотрело на меня большими зеркальными окнами, в которых отражалось пасмурное темнеющее небо. Интересное решение нашёл архитектор, сделав корпус санатория частью небольшой горы и встроив задний фасад прямо в породу. Казалось, что дом – часть природного ландшафта.

Я вдохнула полной грудью, наслаждаясь свежим воздухом. Тайга, окружающая санаторий, щедро делилась ароматами влажной хвои и преющих опавших листьев.

– Вот мы и прибыли на место, – обратилась я к Феликсу, поднимаясь по широким ступеням. Котёнок жалобно мяукнул в ответ. Устал, бедняжка, мотаться со мной сегодня.

Небольшой холл санатория встретил теплом и тишиной. Он был почти пуст, только юная блондинка стояла за стойкой ресепшена. Администратор быстро оформила документы и заселила меня в двухместный номер, в котором я пока буду одна. Сейчас не сезон, и желающих отдохнуть не так много.

Взяв ключ и поблагодарив девушку, я со своими котомками двинулась к лестнице.

– Добрый вечер, – из длинного коридора вышел молодой мужчина в белой рубашке. – Вы Серафима Абрамова?

– Да, – кивнула я, остановившись и разглядывая его густую щетину.

– Меня зовут Роберт Альбертович, я ваш лечащий врач и заведующий лечебным отделением, – улыбнулся мужчина, обнажив белые зубы. Цепкий взгляд серо-голубых глаз в одно мгновение прошёлся по мне.

Как он молодо выглядит по сравнению с Евгенией Родионовной – ему можно дать от силы лет тридцать с небольшим.

– Очень приятно, – натянула я улыбку. – Простите, что опоздала, у меня появилась причина, – покосилась я на переноску, где Феликс притих, как только увидел врача.

– Ничего, всё в порядке. Располагайтесь, обживайтесь, скоро ужин, – посмотрел он на руку, где блестели серебром дорогие часы. – Завтра с утра вас осмотрит терапевт, потом придёте ко мне на приём, и я составлю для вас расписание сеансов.

– Благодарю вас, Роберт Альбертович. – Я поправила лямку переноски, которая так и норовила сползти с плеча.

– Давайте я помогу вам донести вещи, – мужчина тут же подхватил мой чемодан и пошёл к лестнице.

Я даже сказать ничего не успела, как он уже поднимался по ступенькам, легко неся мой чемоданище, словно пакет с хлебом. Хотя качком его нельзя было назвать, но сильные мышцы явно угадывались под тонкой тканью рубашки.

Мне оставалось только поспешить за ним, держа сумку с вещами для котёнка.

– Какой у вас номер? – обернулся на секунду врач.

– Двести одиннадцатый.

Заведующий быстро подошёл к нужной двери, избавляя меня от блужданий по коридору.

– Вот ваш номер, – остановился он, поставив чемодан на пол. – Из окна чудесный вид. Убедитесь в этом сами.

– Спасибо большое, – робко улыбнулась я и вставила ключ в замочную скважину.

– Увидимся завтра, – мужчина сунул руки в карманы брюк и бодро зашагал по ковровой дорожке.

– До свидания, – я опомнилась, что нужно ответить, и открыла дверь.

Вид из окна действительно был чудесный. С холма отлично просматривалось широкое озеро, растекшееся внизу блестящим неровным овалом. Солнце уже садилось за тайгой, подсвечивая невероятную смесь хвойных и лиственных деревьев, что яркими пятнами хаотично проглядывали сквозь тёмно-зелёное море старых елей.

Комната оказалась небольшой, но вполне уютной: две узкие кровати, две тумбочки, письменный стол, над которым висел телевизор, два стула рядом, два платяных шкафа по углам.

– Добро пожаловать в наш временный дом, – я поставила сумку и чемодан на пол, сняла с плеча переноску и открыла её. Феликс тут же выскочил и принялся обнюхивать все углы в комнате. Надо его срочно в лоток посадить, а потом покормить.

Только я успела расправиться с делами, позвонила Васелина, расспрашивая, как я устроилась. Говорили мы недолго, так как перерыв на съёмочной площадке объявили всего на десять минут. Попрощавшись, я облегчённо вздохнула и нажала отбой. Кажется, отношения с сестрой налаживаются. Было время, когда она не хотела даже слышать мой голос: мы крупно поссорились, после чего Васелина съехала из квартиры, которую мы вместе снимали.

Я положила телефон на тумбочку, но он снова ожил, заиграв мелодию, установленную на незнакомые номера. Интересно, кто это?

– Алло, – ответила я напряжённо, ожидая услышать бездушную запись «заманчивого» предложения от очередного банка.

– Добрый вечер, Серафима, – раздался знакомый голос. – Простите, что вчера не позвонил. На работе случился аврал, забегался, вздохнуть некогда было.

– Добрый вечер, Даниил, – невольно улыбнулась я, обрадовавшись, что случайный знакомый всё же не забыл про меня. – Ничего страшного, я понимаю, у вас непростая работа.

– Вы даже не представляете, насколько непростая, – усмехнулся он в трубку. – Как устроились в санатории?

– Хорошо, спасибо. Тут чудесно, а какой вид из номера, вы не представляете, – и ноги сами понесли меня к окну. Я разглядывала сумеречную осеннюю природу, отмечая про себя, что всё выглядит очень романтично.

– Охотно верю и надеюсь, в скором времени сам увижу. Вы не будете против, если я приеду к вам на выходные? – осторожно поинтересовался он.

– Буду рада видеть вас, – волнуясь, ответила я, теребя шторку. – Только вы позвоните заранее, если вдруг у вас не получится.

– Хорошо, договорились, – горько усмехнулся он. – Простите, смена заканчивается, мне нужно сдать оружие. Я позвоню вам, как смогу.

– Буду ждать, – я искренне надеялась, что он сдержит обещание. – До свидания, Даниил.

– Можно просто Даня и на «ты». Согласна? – вдруг осмелел мой невидимый собеседник.

– Согласна, – и мои губы дрогнули в улыбке.

– Тогда созвонимся, Серафима. Добрых снов тебе, – пожелал мужчина и отключился.

И чего я так волнуюсь? Вздох вырвался из груди.

– Феликс, а он вроде ничего, – посмотрела я на котёнка, развалившегося на кровати.

– Мяу, – равнодушно отозвался тот, зевнув.

– Какой ты у меня разговорчивый, однако, – присела я на краешек постели и погладила рыжую голову. – Кажется, мне придётся искать квартиру, где хозяева разрешают проживать с питомцами, особенно такими милыми, как ты.

После вкусного ужина в местной столовой я приняла душ и легла спать. Свежий воздух и усталость сделали своё дело, буквально свалив меня с ног. Засыпая, я ощутила мягкие лапки на своих ногах. Кот без зазрения совести топтался по мне, укладываясь. Вот ведь маленький проныра, не хочет спать на своём месте. Возвращать наглеца на лежанку было лень, и я спокойно уснула. В последнее время это было для меня редкостью.

Глава 4. Гипноз

Удивительно, однако ночь прошла без странных сновидений с участием незнакомца. Я так привыкла видеть его, что, проснувшись, грустно вздохнула. Феликс сладко потянулся и обнажил клыки, широко зевая. Шёл дождь, тёмные тяжёлые облака хмуро глядели в окно.

Покормив котёнка, я спустилась на первый этаж, где располагалась столовая. Позавтракала и отправилась в кабинет к терапевту. Пожилая женщина осмотрела меня, измерила давление, послушала сердце, расспросила, чем я болела. Затем назначила мне целый список процедур, некоторые из которых придётся проходить с самого утра, перед приёмом пищи. Терапевт добавила, что назначения должен также подписать мой лечащий врач Роберт Альбертович, к которому мне следовало идти прямо сейчас.

Кабинет заведующего отделением находился в этом же коридоре, в дальнем его конце. Я робко постучала в дверь и, услышав громкое: «Войдите», потянула ручку на себя.

Мужчина сидел за письменным столом, заваленным бумагами. Длинные пальцы быстро летали над клавиатурой ноутбука. Врач бросил на меня мимолётный взгляд.

– Доброе утро, Серафима, – и тут же продолжил работу. – Вы уже были у Елены Вячеславовны? Она выдала назначение?

– Здравствуйте. Да, была, – шагнула я вперёд, разглядывая голубые стены, увешанные дипломами и сертификатами в рамках. Настоящая галерея успеха. Я положила на стол листок со списком рекомендуемых процедур.

– Присаживайтесь, – махнул он мне на кресло напротив него. – Одну минутку, сейчас закончу.

Я опустилась на мягкое сиденье, утопая в нём. Светлый просторный кабинет успокаивал и расслаблял, а едва ощутимый аромат мужского одеколона щекотал ноздри. Роберт Альбертович сегодня выглядел немного взъерошенным: светлая рубашка была отлично отглажена, а вот галстук небрежно болтался на расстёгнутом воротнике.

Мужчина закончил стучать по клавиатуре, отодвинул ноутбук, открыл ящик и достал чистый бланк.

– Прежде, чем мы начнём, Серафима, хочу сообщить, что каждый наш сеанс я буду записывать на диктофон, – он указал на мобильник, лежавший рядом с ним. – Вам нужно подписать согласие на обработку и хранение аудиоматериалов, которые я могу использовать в своей исследовательской деятельности. Не волнуйтесь, ваше имя нигде в моей работе упоминаться не будет.

– Хорошо, – кивнула я, придвигая листок к себе. – Я могу взять ручку? – и взглядом указала на органайзер с канцелярскими принадлежностями.

– Конечно, – лучезарно улыбнулся мужчина, наблюдая, как я, сжав пальцами ручку, начала вчитываться в строки бланка. – Пока вы пишите, поделюсь планами. Сегодня мы беседуем: как обычно, расскажете всё, что вас волнует, тревожит. Потом проведём сеанс гипноза.

– Гипноза? – замерла я, вглядываясь в невозмутимое лицо врача.

– Что вас так пугает? – не понял он моей реакции. – В этом нет ничего страшного. Вы просто погрузитесь в транс, а я запишу ваши ответы на диктофон. Так вы узнаете, как провели каждый день из тех, что забыли. Да, Евгения ещё отправила мне выписку по электронной почте, – поспешил он объяснить, откуда знает о моей частичной амнезии.

– Хорошо, – задумалась я, – пусть будет гипноз. Евгения Родионовна не предлагала мне такого.

– Не все доктора пользуются этим методом, – улыбнулся врач. – Пишите-пишите, а я взгляну, что вам терапевт назначила.

Мужчина взял листок со стола и принялся внимательно его изучать.

Я быстро справилась с бланком, вписав свои данные. Роберт Альбертович подписал назначение, согласившись с каждым пунктом. Затем я, лёжа на софе, рассказала врачу всё о своём состоянии и мыслях, что беспокоили меня, стараясь максимально подробно отвечать на вопросы. Весь наш разговор мужчина записал на диктофон, делая какие-то пометки в толстой тетради.

– Хорошо, Серафима, – удовлетворённо произнёс врач. – Во-первых, я отменяю все препараты, что вам назначила Евгения Родионовна. Во-вторых, я выпишу другие, если в этом будет необходимость.

– Спасибо, я не вижу хоть какой-то толк в них, – облегчённо вздохнула я.

– А теперь предлагаю вам вспомнить первый день, который выпал из вашего сознания. Не вставайте, так будет удобнее, – остановил он меня, когда я зашевелилась, чтобы сесть.

– Ладно. Что нужно делать? – напряглась я.

– Во-первых, расслабьтесь, а во-вторых, закройте глаза и внимательно слушайте мой голос, – бархатный спокойный тембр уже успокаивал.

Я, вздохнув, расслабилась и сосредоточилась на голосе врача.

– Серафима, вы идёте по лестнице вверх, – вкрадчиво начал он говорить низким голосом. – Я досчитаю до десяти, и вы уснёте. Один… два…

Нога моя шагнула на каменную ступень. Серые стены окружали меня, ярко горящие факелы освещали путь.

«Шесть… семь…» – глухой голос отсчитывал дальше.

Я поднималась и поднималась. «Десять». И вдруг передо мной выросла огромная дверь, обитая железными рейками. Пришла мысль, что я непременно должна её открыть. Пальцы ухватили металлическую ручку и дёрнули на себя, но дверь не поддалась. Тогда я толкнула её от себя – снова ничего не произошло.

«Мне нужно открыть эту сарханову дверь!» – странное выражение само вплелось в мои мысли.

«Сосредоточься. Направь всю свою энергию в ладони!» – шептал на ухо кто-то невидимый.

Я выставила руки перед собой и сосредоточенно посмотрела на старую, но крепкую дверь. По позвоночнику прокатился лёгкий прохладный ветерок, обволакивая тело. Вдруг неведомая сила всколыхнулась во мне и устремилась на кончики пальцев. В одно мгновение воздух стал плотным и вязким.

«Откройся!» – мысленно скомандовала я. Воздушный поток сорвался с рук и ударил в дверь. Дерево разбилось в щепки, словно взорвалась бомба.

Ветер ударил в лицо, и я чуть не задохнулась от избытка воздуха, который врывался в лёгкие, наполняя их, а потом растекался по венам быстрой рекой.

«Серафима! Как только я досчитаю от пяти до одного, вы проснётесь!» – глухой тревожный голос проник в сознание.

«Пять, четыре, три, два, один!»

Толчок, и я снова оказалась на диване в кабинете у врача. Сердце бешено билось в груди, на лбу выступила испарина. От испуга я подскочила на ноги, удивлённо оглядываясь. Холодный ветер гулял по комнате, врываясь через разбитое окно. Прозрачные осколки засыпали подоконник и пол, белый тюль взлетел до потолка, колыхаясь. Бумажные листы кружились, следуя за ветром, который их снёс со стола. Стоило мне подняться, как поток ветра тут же стих, и листы плавно опустились на пол, как будто и не было ничего.

– Что случилось? – обратилась я к врачу, который сидел, словно окаменев, на стуле и круглыми глазами смотрел на меня.

– Не знаю, – подавленно ответил он. – Я ввёл вас в транс. Пытался узнать, что произошло пятого сентября, но вы упорно молчали, как будто не слышали меня. А потом ветер за окном начал завывать, да ещё с такой силой рвался сюда, что стекло не выдержало и лопнуло от его давления.

– Что?! Как это?– пыталась я осмыслить услышанное. – Вы записывали сеанс на диктофон?

– Конечно, можете прослушать его, – Роберт Альбертович встал и протянул телефон, взглянув на экран. – Ох, я даже не остановил запись.

Я включила аудиотрек: отсчёт до десяти, мерный голос врача расспрашивал меня, что я делала утром пятого сентября, тишина в ответ, потом крепкие мужские ругательства, звон разбитого стекла, а далее обратный отсчёт и наш диалог.

– Почему я не отвечала? – я положила телефон на стол.

– Не знаю. Ваше подсознание поставило мощный блок, который так просто не обойти, – задумался мужчина, оглядываясь по сторонам. – Мы с вами обязательно попробуем ещё раз, но позже. И этот ветер… очень странно всё…

Я поёжилась – в кабинете стало довольно холодно.

– Серафима, вы можете идти, сеанс закончен, – вздохнул врач, поджав губы. – Придётся искать другой кабинет, пока застеклят окно.

– Извините, – зачем-то ляпнула я.

– За что? – удивился мужчина.

– Не знаю. Странное чувство, как будто ветер поднялся из-за меня, – пожала я плечами. Рассказывать, что видела, будучи под гипнозом, не хотелось. – До свидания, Роберт Альбертович. Спасибо.

– Ваше назначение, – напомнил он, кивнув на пол. – Оно валяется где-то здесь.

Я присела, чтобы поднять листы с ковра, то же самое сделал мужчина, и наши лбы ощутимо соприкоснулись.

– Ой, – отпрянула я и упала на пятую точку, растерянно смотря на улыбающегося врача.

– Простите, – он встал и протянул руку, чтобы помочь мне подняться.

– Да, неловко получилось, – усмехнулась я, взяв его ладонь. И тут разряд с треском ударил в наши пальцы.

– Ай! – изумлённо потрясла я рукой. – Что это?

– Статическое электричество, – пожал мужчина плечами и снова подал руку. – Вы убойная девушка, – пошутил врач. – Будет интересно исследовать тайны вашего подсознания.

– Спасибо, я лучше сама встану, – я боялась, что меня опять ударит током, и быстро поднялась.

– Кажется, это ваше назначение, – Роберт Альбертович поднял бумагу с пола. – Точно, оно самое.

Я осторожно забрала листок и пулей выскочила из кабинета.

Глава 5. Атака

Феликс тревожно замяукал, когда я вошла в номер, и бросился ко мне под ноги.

– Что случилось? Чего ты испугался? – хотя почему я решила, что он испугался, может, просто есть просит. Опустилась на пол и погладила питомца. Котёнок потёрся о мою руку, снова мяукнув, рванул на кровать и начал там беспокойно крутиться.

– Ну что с тобой? – и тут я заметила, что подушка не лежит плашмя, как обычно, а стоит на ребре.

Я нахмурилась: у меня нет привычки ставить так подушку, когда заправляю кровать. Оглядела внимательно комнату – вроде порядок, но некоторые вещи лежали не так, как я их оставила до выхода из номера, и ноутбук на столе сдвинут к краю, а не располагается посередине, как я привыкла.

– Что за чёрт? Кто-то шарил в моих вещах? – посмотрела я на питомца, и тот ещё раз мяукнул, глядя на меня, как будто подтвердил мою догадку.

– Неужели горничная тут хозяйничала? А может, просто прибиралась? – что за излишняя подозрительность проснулась во мне. Скорее всего, заходила сотрудница, вытирала пыль – вот и сдвинула ноутбук на край.

И в этот момент раздался стук в дверь.

– Уборка номера! – выкрикнул женский голос.

Я остолбенела.

– Заходите, – ответила я, наблюдая за тем, как горничная, женщина среднего возраста в форменной бело-синей одежде, закатывает в комнату тележку с моющими средствами.

– Доброе утро, – улыбнулась она. – Примерно каждый день в это время я или моя сменщица будем прибираться в номере. Вы не против?

– Нет, конечно, не против, – замороженным голосом ответила я. Кто же тогда был в моей комнате? – Пожалуй, пойду прогуляюсь, пока вы тут работаете. И кота возьму с собой.

Мне срочно нужно было на свежий воздух, пока меня не накрыла паническая атака; сердце уже начинало ускорять бег.

– Как хотите, – она безразлично пожала плечами и развила бурную деятельность.

Я быстро накинула пальто и подхватила Феликса, сунув его за пазуху. Вспомнила, что купила для него шлейку, и взяла её с вешалки.

Выйдя на крыльцо, я огляделась, решая, куда пойти, и выбрала ближайшую дорожку, которая вела к озеру. Мой питомец притих, высунув мордочку наружу и ловя незнакомые запахи. Интересно, что он учуял? Я ощущала лишь свежий прохладный воздух. Вдох, медленный выдох… вот так, чтобы прийти в себя и успокоиться.

Не спеша я шла к озеру. Впереди увидела оборудованный пляж с деревянными лежаками и навесами, которые почему-то ещё не убрали после летнего сезона. Решила посидеть там, созерцая водную гладь, по которой бежала рябь от небольшого ветра. Пара человек тоже прогуливалась по практически пустынному пляжу.

Я села на первый попавшийся лежак. Феликс беспокойно заёрзал. Достала его и решила надеть шлейку, чтобы он не вздумал убежать от меня. Но как я ни пыталась захомутать его, он возмущённо мяукал и всячески уворачивался от поводка.

– Чертёнок маленький! – плюнула я на это бесполезное дело и отпустила сорванца. – Гуляй так, только не убегай от меня!

Рыжий, почувствовав свободу, тут же рванул в кусты, которые росли в нескольких метрах за лежаком.

– Феликс! Стой! – подскочила я и кинулась за малышом. – Потеряешься!

Пробралась через заросли и обомлела – котёнок пропал, словно испарился.

– Гадёныш маленький! Вот поймаю и посажу на цепь, как собаку! – ругалась я, внимательно смотря под ноги. – Феликс! Хватит шутить! Вылезай, проказник!

Но даже жалобного «мяу» не раздалось в ответ. Куда он мог деться?! Тревога начинала подниматься к горлу тугим комом. Вот будет прекрасно, если меня сейчас накроет паническая атака! Срочно выйти отсюда!

– Серафима? Что вы там делаете? – удивлённый голос раздался за спиной.

– Роберт Альбертович! – узнала я врача и, развернувшись, поспешила к нему, выходя из кустов. – Мой кот убежал куда-то и пропал!

– Кот?! – задумался он, почесав щетинистый подбородок. – Вот глупый, убежит в лес и потеряется. Пойдёмте поищем его вместе.

– Вместе? А разве вам не нужно на работу? – оглядела я врача. Мужчина был одет в серое пальто, белый шарф закрывал шею, а чёрные кожаные перчатки – руки.

– У меня сейчас перерыв, я отменил приём пациентов по известным вам причинам, – ухмыльнулся он. – Решил прогуляться до обеда.

– Понятно, – поджала я губы. – Вы лучше меня знаете местность, буду благодарна вам за помощь в поисках этого негодника.

– Тогда не будем терять времени. Куда он побежал?

– Вон туда в кусты, – указала я рукой направление.

– Пойдёмте в обход, может, он уже гуляет по дорожке, направляясь к лесу.

Мужчина пошёл к каменистой тропинке, что извивалась за кустами между деревьями. Я поспешила за ним.

Мы обошли всю прилегающую территорию и вернулись на пляж, но Феликс как сквозь землю провалился. Неужели убежал в лес?

– Мелкий гадёныш! – причитала я себе под нос. – Я его спасла, а он удрал от меня.

– Не переживайте, отыщется, здесь некуда бежать, – спокойно ответил Роберт Альбертович, оглядывая местность. – Напишем объявление и повесим на входе в санаторий, может, кто из гостей или персонала его найдёт. У вас есть его фото?

– Да, есть, – вздохнула я. Вдруг сердце забилось, расширяясь в груди, и я часто задышала от нехватки воздуха.

– Роберт… – сдавленно прошептала я, глядя на врача круглыми от ужаса глазами.

– Что? – нахмурился мужчина, заметив моё состояние. – У вас паническая атака?

Ответить я уже не смогла: воздух в лёгких закончился, я как рыба открывала рот, пытаясь вдохнуть. Паника накрыла меня с головой.

– Серафима, садитесь на лежак, – мужчина резко подхватил меня под локоть и повёл к сиденью. – Смотрите на меня. Делайте вдох и медленный выдох. Считайте вместе со мной.

Не чуя ног под собой, я присела на жёсткий лежак. Мелкая дрожь пробивала всё тело, на лбу выступила испарина. Ветер дул прямо в лицо, усиливаясь, и я не могла вдохнуть.

– Серафима, дышите! – приказал врач, присев рядом на корточки. Он схватил мои руки, сжал пальцы. – Слышите! Вместе делаем вдох! Раз!

Роберт глубоко вдохнул, глядя в мои глаза. Я попыталась повторить за ним, но резкий порыв ветра ворвался в лёгкие, наполняя их до предела. Теперь я не могла выдохнуть. Мои ногти вцепились в руки мужчины, хватаясь за них, как за соломинку.

– Выдыхайте медленно! Два! – продолжил отсчёт врач. Ветер толкал его в спину, теребя волосы, но он держался, не обращая внимания на неожиданно разгулявшуюся стихию.

Я усилием воли заставила себя медленно выпустить воздух из лёгких, замечая краем глаза, как деревья наклонились от сильного ветра, который с каждой секундой усиливался. Вдруг рядом накренился деревянный навес в виде гриба и с грохотом упал на землю. Я вздрогнула, а мужчина лишь обернулся на секунду и продолжил отсчёт.

– Раз – вдох! Два – выдох! Серафима, смотрите на меня! Смотрите в мои глаза!

И я вернула взгляд, глядя прямо в серые омуты, застряв в них. Его глаза пристально изучали мои, притягивая, словно магнит, и я увидела в них воронку, что затягивала меня и вводила в состояние лёгкого транса.

– Раз! Два! – снова повторил Роберт, с шумом выдыхая.

– Раз, два… – повторяла я счёт уже вслух, не отрываясь от серого омута, и дышать стало легче.

Ветер успокаивался вместе со мной, словно чувствовал моё состояние. И вдруг я ощутила странную связь с разбушевавшейся стихией. Тонкая невидимая нить потянулась вдоль позвоночника, становясь крепкой и сильной. Слабый ветерок пробежал вдоль спины и успокоился на уровне лопаток. Ошеломлённо я смотрела на врача, понимая, что во мне проснулась стихия, но рассказать о своих ощущениях не смогла, боясь, что врач посчитает меня сумасшедшей.

– Вот так, молодец. Умничка, – Роберт слегка приподнял уголок рта, словно боясь радоваться раньше времени. – Ты справилась. Невероятно… – прошептал он, перейдя на «ты».

Его тёплые пальцы, словно бабочки, коснулись моей щеки, лаская и даря нежность.

– Спасибо, – прикрыла я глаза, и тёплая волна пробежала по телу от его прикосновений. Это как-то неправильно: я его пациентка и не должна вот так сидеть и млеть от его пальцев, но сама даже не двинулась с места.

– Ты такая сильная… – бормотал Роберт себе под нос. – Я в восторге…

Мои глаза удивлённо распахнулись, и я уставилась на мужчину. Что он сказал?

– Простите, – смутилась я, отстраняясь от его ласковых касаний и встав с лежака. – Мне нужно Феликса найти.

– Не переживайте, ваш питомец сам вернётся, – спокойно ответил врач, перейдя снова на «вы», и поднялся на ноги. – Теперь я в этом уверен.

– Почему? – нахмурилась я.

– Сейчас ничего не могу сказать, – уклонился он от ответа, загадочно улыбаясь. – Завтра на сеансе мы поговорим об этом. Сейчас не время и не место.

– Ладно, – пожала я плечами. Загадочный он, этот Роберт Альбертович.

– Скоро обед, пора возвращаться в санаторий, – посмотрел врач на часы, вскинув руку. – Мне проводить вас до номера?

– Не нужно, я прогуляюсь ещё немного, – мужчина настораживал меня своим вниманием, – вдруг найду кота.

– Как хотите. Увидимся завтра, – улыбнулся он, слегка склонив голову.

– До свидания, – пролепетала я.

Роберт развернулся и поспешил прочь с пляжа, а я осталась, удивлённо смотря на озеро. У меня получилось справиться с панической атакой за пять минут благодаря врачу. Невероятно!

Глава 6. Странности

Я сидела на лежаке, подставив лицо прохладному ветерку. Пляж опустел, все ушли в столовую. На обед я не торопилась – аппетит совсем пропал. В голову лезли мысли о недавней панической атаке. Возникшее странное чувство единения со стихией не давало покоя. Я ощущала, что могу управлять ветром и что именно я стала виновницей разбушевавшегося почти урагана. Но как такое возможно?

Поднесла ладони к лицу – вроде обычные, ничего сверхестественного. Встала и пошла по берегу, чтобы уйти подальше от санатория. Остановилась возле леса и, взяв эмоции под контроль, сосредоточилась на позвоночнике. Слабая дрожь прокатилась по спине, обдувая меня ветерком. Вот я снова чувствую стихию. Вытянув руку перед собой, мысленно призвала ветер. Поток воздуха повиновался, взвившись вверх, а потом устремился ко мне невидимыми змеями, окутывая руку, тело, вплетаясь в волосы, поднимая их, лаская каждую прядку.

Я ощущала ветер, чувствовала его радость, словно он был живым существом.

– Ты свободен, но рад подчиниться мне? – прошептала я ошеломлённо, не веря до конца в то, что это происходит со мной наяву, а не во сне.

Поток невидимых змей устремился вверх, закручиваясь в воронку вокруг меня, подбирая мелкий мусор и пыль с земли. Ох! Надо успокоить его, а то кто-нибудь увидит!

– Погоди, тихо, – я не знала, как утихомирить стихию. – Ты друг, мой друг – не слуга!

И маленький смерч рассыпался, превратившись снова в лёгкие потоки воздуха, которые кружили возле меня. Надо заканчивать странный эксперимент, пока кто-нибудь не заметил.

– Лети! – махнула я рукой, и ветер устремился к озеру, подняв облако пыли над пляжем.

Вот это да! Я могу управлять ветром?! Кому скажу, не поверят. Стоит ли говорить об этом Роберту Альбертовичу? Вдруг он подумает, что я с ума сошла? А если продемонстрирую? В сомнениях я двинулась к санаторию. Пусть пока это останется моей маленькой тайной.

Феликс так и не появился. Я легла спать в одиночестве и долго не могла уснуть, переживая за рыжего. Вот куда он мог убежать?

Ночью мне в который раз приснился тот самый мужчина. Причём видение было исключительно реалистичным и ярким, но я сразу смогла каким-то образом распознать сон.

Я сидела на коленях у мужчины, читая вслух сказку про дракона и ведьму. Он внимательно слушал историю, но его руки постоянно отвлекали меня. Горячие пальцы нежно касались моей шеи, поглаживая кожу, отчего приятная дрожь пробегала по позвоночнику, будоража меня, даря сладкую негу и предвкушение жарких поцелуев.

– Серафима, – шептал мужчина, прикоснувшись губами к чувствительной коже под ухом. – Я безмерно скучаю по тебе.

– Кто ты? – улыбнулась я, млея от его ласки. – Как хоть тебя зовут?

– Дэм, – выдохнул он, опаляя кожу.

– Дэм, – повторила я, пробуя его имя на своих губах. – Почему ты ищешь меня?

– Потому что мне плохо без тебя, – его рука накрыла мою ладонь, легонько сжав. – Тебе тоже несладко приходится здесь: уныние, тоска… Ведь так?

– Откуда ты знаешь? – насторожилась я.

– Потому что чувствую… – он замялся, уткнувшись мне в волосы, и втянул носом мой аромат. – Ты так же чудесно пахнешь… м-м-м…

Вдруг мужчина выхватил книгу из моих рук, бросив её на стол.

– Мы уже читали эту историю, просто ты забыла, – горячо произнёс он, вставая с дивана.

Я оказалась в его крепких объятиях, ощутив, что на мне только ночная сорочка, в которой я уснула, а Дэм одет в рубашку. Мужчина сгрёб меня в охапку, и его губы нашли мои, опаляя жаром. Он целовал меня жадно, неистово, как будто действительно истосковался в долгой разлуке. А я млела от его напора и требования отдать ему обещанную ласку.

Вдруг воздушный вихрь закружил, теребя волосы. Я чувствовала, что стихия волновалась, переживала и хотела оградить меня от мужчины, защищая. Дэм напрягся, отпустив мои губы, и ухмыльнулся, глядя мне в глаза.

– Значит, всё-таки воздух, – поднял он голову, наблюдая за кружащимся ветром. – Неожиданно, но я рад. Наши стихии подружатся.

– Что? – недоумённо посмотрела я на него, не понимая, о чём он говорит.

Внезапно огонь в камине вспыхнул, ярко освещая библиотеку. Ветер кинулся к пламени, пытаясь задуть его обратно в трубу, но оно вспыхнуло ещё ярче, взмыв столбом вверх.

От испуга я схватила мужчину за плечи, прижимаясь к его груди. Сон начал стремительно таять.

– Серафима, береги себя, – услышала я на грани пробуждающегося сознания.

Подскочив на кровати, я уставилась в тёмное окно. Надо же, какой реалистичный сон: у меня до сих пор губы горели от страстного поцелуя незнакомца. Уснуть снова не получилось, до утра я лежала и смотрела телевизор. Через пару часов встала – скоро первые процедуры и завтрак.

Проходя мимо ресепшена на первом этаже, я услышала, как меня позвала администратор. Она сообщила, что Роберт Альбертович уехал в Питер по срочному делу и сегодняшний сеанс переносится на вечер. Значит, после процедур я буду свободна и смогу заняться поисками Феликса. Я спросила у девушки разрешения повесить в холле объявление о пропажи кота, и та любезно позволила.

Время, отведённое на различные манипуляции с моим телом с помощью медицинских аппаратов, прошло быстро. Я позавтракала в гордом одиночестве, снова посетила пару кабинетов, а потом отправилась на массаж. Сильные мужские руки размяли меня до состояния мягкого теста, и я задремала прямо на столе, а когда проснулась, ощутила негу и лёгкость во всём теле. Массаж закончился.

Но расслабляться не было времени, и я развила бурную деятельность по поиску пропавшего кота. Распечатала пару объявлений на ресепшене, повесила их в холле и столовой. Потом вышла на улицу: вдруг рыжий где-то рядом бродит.

Погода радовала солнечными лучами, которые прорывались сквозь редкие белые облака. Дождика сегодня точно не намечается.

Вдруг запел телефон в кармане. Взяв его, увидела имя «Даниил» и улыбнулась.

– Алло, – приготовилась я услышать бархатный голос знакомого.

– Серафима! – тревожно заговорил мужчина. – Срочно уезжай из санатория! Слышишь? Собирай вещи, я через десять минут приеду за тобой!

– Что?! – недоумённо нахмурилась я. – Что случилось?

– Долго объяснять! Главное, сейчас же собирай вещи! – требовал Даниил.

– Погоди, что стряслось? Ты можешь объяснить? – не нравился мне его тон, от которого тревога поднималась комом в груди. И вдобавок порыв ветра ударил в спину, растрепав волосы. Вот опять стихия начинает бунтовать, как только я заволновалась.

– За тобой едут! – коротко бросил он.

– Да кто едет? Объясни толком! – злилась я уже на странного приятеля. – Феликс пропал, я не могу сейчас уехать из санатория, пока не найду его!

– Не переживай за кота, он сам тебя найдёт где угодно! – рявкнул Даниил. – Собирай вещи и выходи к воротам! Я скоро буду!

Он отключил вызов, а я остановилась на аллее, не понимая, какая муха укусила его. Не могу я сейчас бросить всё и уехать неизвестно куда и с кем. Всё же Даниил для меня совершенно чужой человек.

Я продолжила путь вглубь лесопарка, что находился за санаторием, смотря по сторонам в поисках рыжей морды. Ни за что не брошу котёнка здесь одного, его нужно найти.

Обернувшись на секунду, я заметила вдалеке тёмную мужскую фигуру на дорожке и напряглась. Чёртов Даниил напугал меня своей паникой, но я продолжила путь. Мало ли, вдруг кто-то из посетителей решил прогуляться перед обедом.

Вдруг затылком я ощутила пристальный взгляд и невольно снова оглянулась. Мужчина приближался; голову его покрывал широкий капюшон чёрного пальто, пряча половину лица.

В груди что-то заёрзало и заволновалось. Ветер тут же отреагировал на мои эмоции, ударил в спину, словно подгоняя вперёд, и я ускорила шаг, свернув на другую аллею.

Сердце бешено билось в груди, тревога поднималась к горлу. Как бы снова приступ панической атаки не случился. Может, действительно вернуться в санаторий? В комнате я успокоюсь, а Феликса пойду искать позже.

Тяжёлый взгляд буравил мою спину. Я обернулась: мужчина шёл за мной, свернув с дорожки, он стремительно догонял меня. Срочно в санаторий! Я прибавила шагу, стараясь больше не оглядываться, но чувствовала, что преследователь тоже ускорился. Чёрт! Что же это такое?!

– Серафима! – впереди показались трое мужчин, вышедших из-за поворота. Среди них я узнала Роберта Альбертовича в его сером пальто. За ним следовали двое в обычных тёмных куртках. Мужчины угрюмо смотрели прямо на меня.

– Я тут! – помахала я врачу, радуясь ему и думая, что теперь смогу спокойно дойти до номера. И поспешила к троице.

Но стоило мне приблизиться к ним, как я напряглась, видя торжествующую улыбку на лице врача.

– Роберт Альбертович, мне сказали, что вы до вечера не приедете, – вдруг вспомнила я слова администратора и сбавила шаг.

– Серафима, – ухмыльнулся он, – вы должны пройти с нами.

– Куда? – я остановилась. Казалось, сердце вот-вот выпрыгнет из груди.

Вдруг оглушительный рёв мотора нарушил лесную тишину.

– Фима! Беги! – раздался крик справа. Я повернула голову и увидела Даниила на мотоцикле, который петлял между деревьями. – Они тебя заберут!

И я рванула с места прямо в лес в сторону знакомого.

– Серафима! Стой! – окликнул меня мужчина за спиной. Я вздрогнула, услышав суровый голос, и обернулась. Порыв ветра рванул к бегущему за мной человеку, сдирая капюшон с его головы. И я остолбенела, узнав его.

Глава 7. Побег

Не может быть! Это же мужчина из моих сновидений!

– Фима, беги! – вырвал меня из оцепенения окрик Даниила и приближающийся рёв мотора.

Слева бежали двое во главе с психотерапевтом, справа догонял незнакомец из снов. Я рванула вперёд, к мотоциклу, огибая деревья.

– Серафима, остановись! – грозно позвал меня врач. – Я не причиню тебе вреда!

Бах! И голубой разряд ударил в ствол дерева, мимо которого я пробежала. Взвизгнув, я ускорилась, чувствуя, как ветер подгоняет меня в спину.

– Серафима, беги! Я задержу их! – крикнул незнакомец, произнося слова с необычным акцентом. Краем глаза я заметила огненный шар, летящий в сторону троицы. Чёрт! Что происходит?! Нужно срочно уносить ноги!

Мотоцикл подлетел ко мне и затормозил, разворачиваясь.

– Фима, садись! – приказал Даниил.

Я не раздумывая запрыгнула на сиденье и ухватилась за куртку мужчины. Мотор взревел, мы помчались к дорожке, ведущей к воротам.

– Не сбежишь! Я везде тебя найду! – выкрикивал вдогонку угрозы Роберт.

Я обернулась: врач отбивался от огненных атак незнакомца. Дэм на секунду посмотрел на меня, ласково улыбнувшись, и подмигнул, направив к троице новую порцию огня.

Мы с Даниилом удалялись, а я постоянно оглядывалась назад, наблюдая за неравной схваткой. Надеюсь, мужчина, что задержал Роберта и его людей, выживет. Сердце уколола тревога за моего спасителя. Дрался он отчаянно и яростно, один против троих.

– Даня, кто это? Что происходит? – крикнула я, подпрыгивая на кочках.

– Фима, потом! – рявкнул он. – Я же говорил тебе уходить! Почему ослушалась? Не доверяешь?

– Можно и так сказать, – насупилась я. – Объяснил бы толком, что меня хотят похитить. Ведь так?

– Боялся тебя напугать, – нехотя оправдался он. – Тем более ты бы мне не поверила.

Мотоцикл выскочил на дорожку, прибавляя скорость, и мы помчались к открытым воротам, которые обычно закрывались только на ночь.

На трассу выехали без препятствий. Я постоянно оборачивалась, боясь погони. Но никто не преследовал нас – видимо, сражение затянулось или незнакомец обезвредил Роберта и его свору.

Проехав пару километров и убедившись, что за нами нет хвоста, Даниил остановил байк на обочине.

– На багажнике шлем, надень, а то простудишься, да и безопаснее в нём, – кивнул он мне, указав рукой себе за спину. И давай свой телефон.

Я спрыгнула на землю и, отстегнув чёрный шлем, надела его. Действительно, от встречного ветра уже замёрзли уши и нос. Вытащила из кармана смартфон и протянула его Даниилу. Он со всей силы грохнул его об асфальт, потоптал ногами, а затем выкинул на обочину в кусты.

– Это же новый телефон! – возмутилась я сгоряча.

– Зато нас не найдут, – он достал свой мобильник и тоже его разбил, приложив некоторые усилия. Треснувший телефон полетел следом за моим в кусты.

– Всё, теперь поехали! – скомандовал Даниил.

– Куда ты меня везёшь? – я забралась обратно на мотоцикл, вцепившись в бока мужчины.

– В одну глухую деревушку, там даже связи нет. В городе опасно, тебя быстро найдут.

– А в деревне, значит, не найдут? – подозрительно нахмурилась я.

– Пару дней передышки у нас будет, – уверенно ответил Даниил и газанул. Мотоцикл вновь оказался на дороге, уносясь прочь.

Через час трасса сменилась пустынным разбитым асфальтом с огромными ямами, но водитель ловко огибал все провалы, лавируя между ними. Потом и вовсе под колёсами оказалась грунтовая дорога со скользкой глиной, и Даниилу иногда приходилось сворачивать на траву, если обочина позволяла. Так мы промаялись ещё час, в паре мест чуть не увязнув в грязи, но каждый раз каким-то чудом мотоцикл подбрасывало, и он вылетал из глиняного месива. Мне же казалось, что это было неслучайно.

И вот впереди замаячила деревушка с невысокими домиками. Я обрадовалась, что наши мучения закончились, не выдержала и закричала: «Ура!»

Железный конь остановился возле деревянного шлагбаума, и мужчина заглушил мотор.

– Всё, дальше пешком. Староста деревни не любит современной техники, – пояснил Даниил.

– А что это за деревня? – разглядывала я аккуратные домики и ухоженные пустые огороды за деревянными заборами. Сняла шлем и вернула его на багажник.

– Это поселение староверов. Его нет ни на одной карте, – мужчина тоже снял шлем и вынул ключ из замка зажигания. – Здесь живёт мой дед.

– Староверы? Никогда не была в подобных деревнях, – я заметила небольшую группу местных жителей, которые уже спешили к нам. Одеты они оказались по-простому: неприметные куртки, шапки и резиновые сапоги. Женщин среди них не было; к нам шли трое бородатых мужчин, два паренька, мальчишка лет семи и две девчушки в платочках.

– Не бойся, – улыбнулся Даниил, увидев, как я напряглась. – Они добрые, хоть и не любят чужаков, но ты со мной, тебя примут.

– Здорова, Данила, – вперёд вышел дородный мужчина с длинной чёрной бородой.

– Здорова, Кирилл, – мой спутник крепко пожал протянутую руку старообрядца. – Знакомься, это Серафима, моя подруга.

– Здравствуйте, – кивнула я, смущаясь под пристальным взглядом деревенского мужика.

– Это староста деревни, – посмотрел на меня Даниил, а потом снова обратился к главе поселения. – Прости, что без предупреждения. Нам нужно схорониться на пару дней. За Фимой охотники пришли, я не смог её отдать…

Он замолчал, поджав губы, но не отвёл взгляда от изучающих серых глаз старовера.

– Понятно, девка приглянулась, значит, – прищурился он и оценивающе осмотрел мою фигуру. – Да, хороша. Скажу Марье, чтобы юбку ей принесла, негоже как мужику в штанах ходить.

У меня дыхание спёрло от возмущения, но я находилась не в том положении, чтобы спорить, поэтому молча проглотила реплику старосты.

– Спасибо, Кирилл, – мой спутник ещё раз пожал руку мужчине. – Мы пойдём тогда к деду.

– Иди, Онисим всегда ждёт тебя, – он по-отечески похлопал Даниила по плечу. – Смотри, две ночи – и уезжайте. Мне проблемы от ваших ни к чему.

Я покосилась на спутника: сплошные тайны. Вот окажемся наедине, тогда выведаю всё у него.

Даниил обошёл шлагбаум и, взяв меня за руку, повёл по грунтовой дороге, засыпанной щебнем. В деревне имелась всего одна улица на пару десятков дворов, не было столбов с проводами, а дым из труб указывал на то, что в домах печное отопление. Наверное, и водопровода нет. Точно, я приметила колодец во дворе одного из домов.

Мы дошли до края улицы и направились к последнему дому, который стоял особняком от остальных построек. Низкая изба из почерневших бревён и покосившийся забор встретили нас неприветливой тишиной.

– Деда! – крикнул Даниил, остановившись у калитки. – Я не один, впусти нас!

– Может, мы сами войдём? – не поняла я, почему он просит, и шагнула вперёд, стукнувшись лбом о невидимую стену. – Ай! Что это?

– Защитное поле от непрошеных гостей, – ухмыльнулся мужчина, наблюдая за тем, как я потираю лоб. – Сильно ушиблась?

– Прилично, – вздохнула я. – Что ещё за поле такое?

– Какого лешего ты притащил сюда ведьму?! – раздался грозный голос со стороны дома. Я обернулась, разглядывая через ограду вышедшего мужика. Это он меня ведьмой обозвал?!

По деревянному настилу широко шагал мужчина преклонного возраста, но прямая спина и широкие плечи выдавали довольно сильного и крепкого человека.

– Деда, прости, но нам некуда идти, – виновато отозвался Даниил. – Это Серафима. Пустишь её на пару ночей?

Калитка открылась, и к нам вышел Онисим – седовласый, с длинной бородой, как у Деда Мороза. Странное сравнение пришло на ум, хотя вёл он себя далеко не приветливо.

– Ты же знаешь, я терпеть не могу ведьм! – рыкнул дед.

– Ничего себе! – не выдержала я. – Вы меня только увидели, а уже обзываетесь!

– Тебя, ведьма, не спрашивали! – процедил мужик, критически рассматривая меня. – И вообще, не пара она тебе! Чего ты её притащил?

– Деда, Серафима не знает, что она потомственная ведьма, – затараторил Даниил, отчего я удивлённо уставилась на него. – У неё только недавно проснулась магия воздушницы. Наши засекли её, отправили к Роберту. Дар оказался сильный, начальство приказало доставить девушку в центр. Ты же знаешь, как там ломают людей.

– Пожалел, значит, – хмыкнул мужчина в бороду. – Болван! Сам-то теперь что делать будешь? Ты же своих предал!

– Погодите! – перебила я мужчин, разволновавшись, и порыв ветра ударил в спину. – Вы сейчас обо мне говорите?!

– О тебе, ведьма, – вздохнул нетерпеливо Онисим. – Уймись, а то стихия реагирует на твои эмоции.

– Я же говорил, она сильная. Представляешь, что будет, когда она войдёт в полную силу? – воодушевился Даниил.

– Да объясните мне уже наконец – что происходит? Кто вы вообще такие? – ветер закружил вокруг нас, подняв ворох листьев.

– Ладно, заходите. Пущу вас, но только на две ночи, – проворчал дед, поворачиваясь к дому. – Расскажем, не волнуйся только. Ну надо же! Ведьма в моём доме!

Он взмахнул рукой, и я почувствовала, как невидимая стена, что не пускала меня сначала, растаяла. Хозяин дал добро для незваной гостьи.

Глава 8. Я ведьма!

– Серафима, ты уже почувствовала связь со стихией? Ведь так? – внимательно посмотрел на меня Даниил, положив локти на льняную скатерть.

Мы сидели на длинной скамье вдоль бревенчатой стены. Напротив нас уселся дед, грозно разглядывая меня.

– Так. Я-то думала, с ума потихоньку схожу, – вздохнула я. – Значит, моя бабушка на самом деле была ведьмой и я унаследовала от неё дар?

– Похоже, бабка тебе способности и закрыла. Зачем она это сделала, не пойму, – хмыкнул Онисим. – Время только зря потеряла. Сколько тебе лет? Поздновато для пробуждения магии.

– Двадцать пять, – сникла я. – Неужели магия существует? А вы тогда кто? Маги? – обратилась я к мужчинам.

– Колдуны, – ответил дед. – Даниил вот инициацию прошёл ещё в шестнадцать, тогда его и приметили люди из отдела.

– Какого ещё отдела? – не поняла я и повернулась к приятелю.

– Я работаю на секретный отдел правительства, – нахмурился Даниил. – Мы выявляем людей с магическими способностями, берём их под особый контроль. Если у человека сильный дар – как у тебя, Фима, – его вербуют на службу.

– А если человек не хочет работать на кого-то? – заёрзала я, напрягаясь.

– Захочет. Таких одарённых не оставляют в покое и делают всё, чтобы они согласились: шантажируют, пытают, ломают волю, – осипшим голосом пробормотал он.

– А Роберт? – вспомнила я врача.

– Он тоже колдун. Работает на отдел, как раз выявляет дар у тех, кого к нему отправляют.

– Значит, Евгения Родионовна также знает о существовании отдела? – догадалась я.

– Знает, но она обычный человек, и хотя многого не понимает, но обнаруживает косвенные признаки наличия дара. Её завербовал Роберт, он поставляет ей эликсиры молодости за услугу, – огорошил меня Даня.

– Господи, я сейчас с ума сойду! – схватилась я за голову от потока информации. – А тот человек, что отвлёк Роберта и его людей… кто он?

– Вот это я хотел спросить у тебя, – удивился мужчина. – Он назвал тебя по имени, думал, ты его знаешь. Я его впервые видел.

– Я тоже впервые видела его, – вздохнула я, опустив голову. – Правда, последний месяц он снился мне постоянно. Назвался Дэмом. Больше ничего о нём не знаю.

Дед покосился на меня, потом на внука.

– Похоже, привязка у тебя к этому человеку, да непростая, – погладил он бороду.

– И обладает сильной магией. На отдел он точно не работает, я всех знаю, – задумался Даниил. – Кто он? Иностранец?

Я пожала плечами. Да, как-то всё непонятно.

– А ну-ка, девка, поведай, как ты оказалась у Роберта в санатории? – прищурился подозрительно Онисим.

Ничего не тая, я рассказала собеседникам обо всём, с момента, как оказалась дома на полу, и до того, как Роберт провёл сеанс гипноза.

– Ты, когда очнулась дома, ничего странного не заметила вокруг? – продолжал расспрашивать дед.

– Заметила. На ламинате был начертан пятиугольник с какими-то символами, и сгоревшие свечи рядом, – сосредоточилась я, вспоминая то утро. – Я тогда очень удивилась, думала, вечеринка прошла в квартире.

– Ох, кажется, над тобой провели магический ритуал, – сделал вывод колдун, сведя брови. – И, вероятно, ты из-за этого потеряла память, а может, специально заблокировали. Тот человек, что помог вам сегодня, точно знает тебя, как и ты его, но ты забыла.

– Да, он не хотел причинять мне зла, даже помог сбежать от Роберта, – вздохнула я. – Эх, а кота своего я так и не нашла, – вспомнила вдруг про питомца.

– Какого кота? – оживился Онисим, округлив глаза.

– Фамильяра. Котёнок ещё совсем, но уже умеет перемещаться в пространстве, – огорошил меня Даниил спокойным тоном.

– Вот молодец, помощником уже обзавелась, – хохотнул колдун, потирая ладони.

– Феликс – мой фамильяр? – не поверила я своим ушам.

– Конечно, – улыбнулся Даниил. – Он сам тебя нашёл, правда, ты пока ещё не научилась понимать его, но он непременно отыщет тебя снова. У вас уже образовалась связь.

– А куда же он пропал тогда? Убежал от меня зачем-то, гадёныш маленький, – в сердце вдруг потеплело от надежды.

– Не знаю, – пожал плечами Даниил. – Фамильяры вообще непредсказуемые магические животные. Значит, нужно было ему. Скорее всего, ушёл, переместившись с помощью магии, раз пропал внезапно.

– Когда он вернётся?

– Кто его знает: может, сегодня, а может, завтра, – улыбнулся мужчина. – Но не переживай. Он ещё маленький и не сможет обходиться слишком долго без подпитки хозяйки. Меня больше волнует то, что нам теперь делать.

– Уходить надо, – проворчал Онисим. – Тебя, девка, они не оставят в покое. Почуяли сильный дар, найдут, где бы ни была. Даже если уедете за бугор, там свои службы вас обнаружат и схватят.

– Куда уходить? – Даниил нервно сжал пальцы в замок. – Если только ты откроешь проход…

– Это опасно, – грубо перебил его колдун.

– Но, деда, нас везде найдут, сам же сказал, – упрямился внук, смотря исподлобья. – У нас нет другого выхода.

– В другом мире, думаешь, будет лучше? – поджал губы Онисим. – Там опасно: драконы, оборотни, сильные колдуны и ведьмы. Их там в разы больше, чем здесь!

– Драконы? Оборотни? – уставилась я на него. – Вы о чём вообще?

– Дед может открыть проход в другой мир, – спокойно пояснил Даниил. – Зато нас там точно не найдут. У наших магов нет таких знаний, как у моего деда, они даже не в курсе, что существуют другие миры.

– Другие миры?! – этот день я точно за всю жизнь не забуду.

– Да, мои предки пришли оттуда несколько веков назад из-за гонений и передавали из поколения в поколение артефакт, который открывает портал в другое измерение, – серьёзно отвечал приятель. – Дед поэтому и живёт тут у староверов, охраняя эту реликвию, чтобы она не попала в чужие руки.

– Вот это да… другой мир, – пробормотала я, переваривая информацию. – Столько лет жила и не знала ничего об этом.

– Ну так что, деда? Откроешь проход? – настойчиво посмотрел внук на мужчину.

– Хорошо, завтра вечером, если получится, – проворчал он, вставая со скамьи. – А теперь давайте обедать, я картофельницу сварил.

Есть не хотелось, но суп с деревенской сметаной оказался вкусным, так что аппетит проснулся во время еды. Моя бабушка такой же варила когда-то. Получается, она знала, что я унаследовала дар, и хотела передать мне знания, но рано умерла.

И вдруг я вспомнила, как мама шушукалась с отцом на кухне, думая, что их никто не слышит. Это было уже после похорон, когда поминальный обед закончился. Я принесла последнюю партию грязных тарелок из комнаты и вышла, но, зацепившись рукавом за ножницы, что торчали в косяке, задержалась и услышала мамин шёпот.

– Почему милиция ничего не делает? – яростно прошипела она. – Не могла мать умереть от простуды. Ты же знаешь, она полуживых с того света вытаскивала с помощью своих травок. Неужели не могла себе помочь?

– Лиза, у них там всё шито-крыто, ничего не докажешь, – сокрушённо вздохнул папа. – Медики выдали заключение, значит, так оно и было.

– Все они повязаны! – рыкнула мама. – Медики работают на милицию, а тех прикрывает кто-то посерьёзнее.

– Милая, успокойся. Мать не вернёшь, а у нас с тобой дети растут. Хорошо, что Серафиму бабушка запечатала, – уговаривал отец. – Думай о дочках.

Тогда я не придала большого значения их словам, потому что не поняла почти ничего, но сейчас до меня дошло. А что, если и авария, в которой погибли родители, была неслучайной?

Я сидела на скамейке возле дома и невольно поёжилась от лёгкого холодка, пробежавшего по позвоночнику. Воспоминания отозвались волнением и переживаниями, на которые тут же отреагировал ветер, закружив опавшие листья в хоровод.

Выходит, бабушку убили сотрудники того самого секретного отдела. Я была в этом уверена. Она вообще никогда не болела, по крайней мере серьёзно, а тут умерла от банальной простуды. И ведь было ей всего шестьдесят два года. По современным меркам, жить ещё да жить. Получается, и дар мне запечатала, чтобы уберечь от загребущих рук охотников вроде Даниила. Может, и переезд из Костромы в Ярославль был не из-за папиной работы, а из-за меня?

– Серафима, о чём думаешь? – рядом на скамью присел Даниил. – Я не помешаю?

– Нет, садись, – ответила я, не глядя на него. – Всё никак поверить не могу, что я ведьма, самая настоящая.

– Вот пройдёшь инициацию, как станешь могущественной и сильной, потом и не вспомнишь, что была простой девушкой, – сыронизировал он.

– Инициацию? – повернула я голову, хмурясь.

– Не переживай, это не страшно и не больно, – улыбнулся мужчина. – В отличие от нас, колдунов. Мне пришлось полночи на кладбище простоять по колено в снегу.

– Жуть, – передёрнула я плечами. – А мне что делать придётся?

– Ты, как стихийница ветра, выйдешь в полнолуние на перекрёсток, где встретишься с четырьмя ветрами, – спокойно объяснял Даниил. – Если удержишь их вместе, получишь их магию и поддержку. Вот тогда станешь настоящей стихийницей: сильной и несокрушимой.

– В чём подвох? – сдвинула я брови.

– Если не удержишь, лишишься магии навсегда, – огорошил меня мужчина и усмехнулся, увидев моё вытянутое лицо. – Не переживай, к инициации тебя подготовит опытная ведьма-наставница, она скажет, когда ты будешь готова к ритуалу. Только слабые не справляются, а ты точно не из них.

– Спасибо, утешил, – хмыкнула я. – Только где я найду наставницу?

– Не переживай, найдём, – улыбнулся он. – В том мире, куда мы с тобой отправимся, ведьм намного больше, чем здесь.

– Что-то страшно мне, – червячок сомнения не давал покоя. – И без Феликса я никуда не пойду.

– Он вернётся скоро, вот увидишь, – уверенно подбодрил меня мужчина. – Я тоже не был в том мире, но, думаю, мы справимся вместе.

– Мы вернёмся? – покосилась я на Даниила, пристально вглядываясь в его лицо.

– Обязательно, но не раньше чем через год-два, пока всё не уляжется, – его ладонь легла на мою руку, аккуратно сжав пальцы. – Я буду рядом и помогу тебе.

– Спасибо, – вздохнула я, наблюдая за танцем опавших листьев.

С одной стороны, радует, что я не одна, а с другой – меня напрягает внимание Даниила, видно, что он заинтересован во мне как в девушке. Я нравлюсь ему, и он мне тоже нравился поначалу, но когда я узнала, что он охотник из секретного отдела, мой пыл несколько угас.

Спать меня уложили на полати рядом с печкой, которую вечером затопил Онисим. Староста всё-таки прислал свою младшую дочь с вещами для меня. Семилетняя Аннушка принесла льняную юбку в пол и сорочку с длинными рукавами – вещи чистые, пахнущие травами. Я с удовольствием переоделась ко сну и забралась на спальное место, закутавшись в одеяло. Даниил лёг рядом в паре метров от меня, хотя дед строго приказал нам не шалить, отчего я густо покраснела. Что он имел в виду?!

Утром меня разбудил шорох возле печки – Онисим выгребал вчерашнюю золу из топки. Я потянулась, сладко зевнув. Спалось мне отлично, крепко и без сновидений, несмотря на недавние события. Наверное, свежий воздух так подействовал на мой организм.

Лежать без дела не хотелось. Я переоделась, надев юбку вместо привычных джинсов, и вышла на улицу. Туалет и рукомойник нашлись на заднем дворе; холодная вода освежила меня, прогоняя остатки сна. Деревня уже не спала: петухи пели вовсю, где-то мычали коровы, ожидая дойки.

Вернувшись в дом, я настояла на том, чтобы приготовить завтрак, и сварила пшённую кашу на молоке прямо на печке. Пришлось неустанно следить за тем, чтобы еда не подгорела. Газовые плиты всё же удобнее.

Онисим изменился, точнее, его взгляд. Он временами поглядывал, как я хлопочу, накрывая на стол. Глаза уже по-доброму смотрели на меня, без тени недовольства, но всё же с некоторой настороженностью. Колдун даже похвалил мою кашу, сказав, что внук с такой девкой не пропадёт в чужом мире. Даня расплылся в довольной улыбке.

Днём мы решили прогуляться по деревне и окрестностям. На душе было неспокойно, мне постоянно казалось, что сейчас на забытой богом дороге появится джип, из которого выпрыгнут люди Роберта и схватят меня.

– Переживаешь? – Даниил заметил моё состояние, когда мы подошли к небольшому лесному озеру в пяти минутах ходьбы от деревни. Ветер с головой выдавал мои эмоции, рывками поднимая листья под ногами.

– Конечно, – отвела я взгляд, всматриваясь в водную гладь озера, и глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться. Получалось не очень. Свежий лесной воздух наполнял лёгкие, очищая их от городской пыли. Дышалось тут в полную грудь, даже голова слегка закружилась от переизбытка кислорода.

– Мяу, – неожиданно раздалось за спиной. Я вздрогнула и резко обернулась.

– Феликс! – кинулась я к рыжему. Котёнок бежал ко мне, задрав хвост трубой. – Ах ты! Пакостник мелкий! Где ты был?

Я подхватила на руки питомца и прижала его к груди, млея от радости.

– Он искал меня, – мягкий баритон проник в самое сердце, ускоряя его бег. Я замерла, понимая, кого сейчас увижу.

Глава 9. Незнакомец

Обомлев, я подняла глаза и увидела его, мужчину из моих снов. Такой же высокий, красивый, темноволосый, с пронзительным взглядом, от которого мурашки табуном побежали по моей коже. Он стоял возле тонкой берёзы, устало оперевшись плечом на ствол. Широкий чёрный плащ скрывал его мощную фигуру. Незнакомец не торопился подходить и жадно меня разглядывал, словно видел в первый раз. Интересно, значит, мы с ним не виделись? На его бледном лице промелькнула счастливая улыбка и тут же померкла, когда его взгляд упал на спешащего ко мне Даниила.

– Ты кто такой? – приятель заслонил меня спиной, обращаясь к незнакомцу. – Как нашёл нас?

– Серафима, я пришёл за тобой, – спокойным тоном заявил незнакомец, но в его голосе чувствовалось напряжение и слышался лёгкий акцент.

– Она с тобой никуда не пойдёт! – грозно отчеканил Даня.

– Погоди, – вынырнула я из-за спины охотника. – Хочу поговорить с ним. Он не причинит мне вреда.

Сделав пару шагов, я остановилась; сердце стучало так, словно я пробежала марафон. Ветер закружил рядом с нами листья, поднимая их к небу, тревожась за меня. Что со мной? Почему я так волнуюсь?

– Кто ты? – пристально взглянула я на мужчину.

Незнакомец прикрыл глаза, скривив губы, и шагнул навстречу. Его качнуло, он схватился рукой за бок, но продолжал идти.

– Я Дэмиан Бальредер, – с трудом проговорил он, тяжело дыша. – И я пришёл за тобой, Серафима.

– Зачем? – я нахмурилась, разглядывая его бледное лицо.

Он шёл медленно, как будто каждый шаг причинял ему нестерпимую боль. Чёрт! Да он ранен, дошло до меня. Не успела я додумать эту мысль, как мужчина закатил глаза и рухнул на землю прямо у моих ног, потеряв сознание.

На секунду я растерялась, затолкала Феликса за пазуху и бросилась к Дэмиану, схватив его за руку.

– Даня, он ранен! – обернулась я к приятелю, нащупывая пульс у незнакомца. – Что делать?

Охотник подбежал к нему, опустился на колено. Одним махом расстегнул плащ Дэмиана, задрал синюю толстовку, потом футболку, и отборные ругательства посыпались из его уст.

Взглянув на оголённый живот незнакомца, я замерла, поражённая увиденным: чёрное пятно на боку растекалось вздутыми венами по всему телу.

– Фима, оставь его. Он не жилец, – угрюмо вздохнул Даниил, вернув задранную одежду на место.

– Что это? – еле дыша, спросила я. – Его ранили?

– Да, ему уже не помочь ничем, – охотник встал и, подхватив меня за локоть, поднял на ноги. – Это удар чёрной магии, Роберт постарался. Дэмиану осталось жить максимум сутки.

– Но как же… – закусила я губу от досады, сжав кулаки. – Я не оставлю его здесь! Давай отнесём его в дом. Если он умрёт, то хоть не в лесу, как бомж.

– Мы не утащим такого амбала вдвоём, – шумно выдохнул Даня, сложив руки на груди.

– Значит, позовём кого-нибудь, – посмотрела я в сторону деревни. – Найдём лошадь и телегу.

– Фима, зачем он тебе? – недоумённо вопросил мужчина.

– Даниил, он спас меня от Роберта и вашей конторы. Если бы не он, я бы тут сейчас не стояла, – твёрдо заявила я, не зная, как ещё уговорить приятеля не бросать раненого в лесу. – Я его не оставлю! И точка!

– Хорошо, пойду тогда за помощью, – вздохнул он, поняв, что я не сдамся, и зашагал в сторону деревушки.

Я опустила взгляд на лежащего мужчину. Такие знакомые черты лица – правильные, строгие, чёрная щетина покрывает чётко очерченные скулы. Выглядел только прескверно. Я присела на корточки, вновь взяв его за руку, и погладила длинные холодные пальцы.

– Мяу, – жалобно пискнул котёнок из-под куртки, задрав мордочку.

– Испугался, малыш? – погладила я его по голове другой рукой. – Ты привёл этого человека?

– Мяу, – мне показалось, что это был утвердительный ответ.

– Чтобы я вылечила его? – пронеслась в голове мысль.

Феликс грустно отвернулся и посмотрел на мужчину. Что мне оставалось делать? Только ждать, когда Даниил возвратится с подмогой.

Минуты тянулись, а незнакомец не приходил в себя. Я постоянно проверяла его пульс, трогая заледеневшую руку. Пока что сердце билось ровно, вяло и без изменений ритма.

Когда я услышала людской гомон, подпрыгнула от облегчения и сразу увидела торопливо шагающую лошадь, запряжёную в телегу, на которой сидело несколько мужиков, и Даниила вместе с ними. Наконец-то!

Лошадь остановилась у большой ели, которая перекрывала путь к поляне. Мужчины спрыгнули на землю и поспешили в мою сторону. Даниил шёл впереди.

– Фима, как ты? – первым делом спросил охотник, подойдя ближе.

– Нормально. А вот он не очнулся, – кивнула я на пострадавшего.

– Так, мужики, аккуратно перекладываем его на носилки! – скомандовал Даня, и я заметила, что пара селян несли две длинные жерди, скреплённые полотном брезента. Они тут же разложили их рядом с незнакомцем, подхватили его дружно и положили на ткань.

– Раз-два – взяли! – скомандовал Даня, хватаясь за одну из жердей. Четверо мужчин с трудом подняли этого амбала и потащили к телеге, раскачивая раненого. Я пошла рядом, беспокойно оглядываясь, а ветер подгонял нас в спину, помогая идти.

Я заволновалась, когда мужики дружно подняли носилки повыше и не очень аккуратно уложили бессознательное тело в телегу. Но что поделать, они и так старались.

– Фима, садись! – крикнул Даня, протянув ладонь.

Я ухватилась за край телеги одной рукой, а за другую меня подтянул охотник, помогая забраться.

– Н-но! – крикнул возница, когда все уселись по местам, и лошадь медленно пошла по траве.

Нас потряхивало на ухабах, хотя животное еле двигалось, чтобы не раскачивать пассажиров. Телега катилась не спеша, пока не оказалась на грунтовой дороге, и лошадь побежала бодрее.

Онисим нахмурился, поджав губы в тонкую линию, когда мужики затащили грузного незнакомца к нему во двор.

– Это ещё кто такой? – и почему-то посмотрел на меня.

– Он спас меня, я не могу бросить его умирать в лесу, – сдавленно проговорила я, чувствуя недовольство хозяина.

– Тащите его в баню, нет у меня места в доме, – махнул он рукой в сторону маленькой избушки, а сам заспешил в дом.

Селяне послушались колдуна и еле протащили носилки через низкие двери бани. Тут же появился Онисим, неся на плече свёрнутый матрас.

Я нырнула в маленькое помещение за хозяином. Здесь было сухо, видимо, баней пользовались несколько дней назад. Маленькое окошко скудно пропускало дневной свет, и внутри царил полумрак. Колдун бросил матрас на дощатый пол, развернул.

– Кладите его сюда, – сурово указал он.

Мужики, подхватив раненого, перенесли его на импровизированную лежанку.

– Здесь холодно, – недовольно поёжилась я. – Он замёрзнет на полу.

– Не боись, сейчас Даня печку растопит, не околеет твой спаситель, – прищурился дед, внимательно разглядывая нового жильца.

– Спасибо, мужики! – внук колдуна пожал руки каждому, кто помогал нам. Селяне поклонились Онисиму и поспешили удалиться из бани. Чувствовалось, что они уважают и боятся деда, и задерживаться не горели желанием.

– Вот уж никогда не думал, что увижу чужого, – задумчиво пробасил Онисим, почёсывая затылок.

– Ты уверен? – недоверчиво сдвинул брови Даниил.

– Уверен, – кивнул дед. – Вижу его магию, непростая она, но совсем мало её осталось. Дракон в нём слаб и не может справиться с ранением.

– Дракон?! – почти хором переспросили мы с Даней, округлив глаза.

– Он самый, из другого мира пришёл, – продолжил размышлять колдун. – Может, даже из того, откуда наши предки появились здесь.

– Как помочь ему? – закусила я губу, не веря в то, что мужчина умрёт тут, на полу. – Что нужно сделать?

– Никак. Он в чужом мире, где магии не так много, – вздохнул Онисим, потирая бороду.

Даниил беспокойно посмотрел на меня, явно что-то желая сказать, но почему-то сдержался.

– Пойду за дровами, – отвернулся он, выходя из бани.

– А ну-ка, девка, подойди ко мне, – вкрадчиво приказал колдун, поманив меня рукой.

Я неуверенно шагнула к нему, не понимая, что он хочет сделать.

– Смотри на меня, – сурово произнёс он, подняв руки передо мной, и его острый взгляд проникал прямо в мою душу. Я замерла, не смея отвести глаз. Что он там увидел, непонятно.

– Ясно, – ухмыльнулся Онисим, опустив руки, – я так и подумал.