Читать онлайн Кукла. Вернуть и склеить

Пролог

Арина

Я стояла на краю обрыва и с ужасом всматривалась в развернувшуюся передо мной бездну. Сказать, что мне было страшно? Нет. Меня пробирал леденящий душу ужас. И внутри все кричало, чтобы я отступила.

– Прыгать будем? Или мы сворачиваемся. И так тут три часа уже ждем, – спросил один из моих «палачей».

– Буду, – буркнула я. – Просто я боюсь.

– Вас никто не заставляет, – недовольно произнес второй.

– Я в курсе, – прошептала я, стараясь изо всех сил приглушить страх. Полностью побороть его вряд ли возможно.

Я чувствовала себя куклой в их руках. Они меня крутили и вертели, надевая какие-то лямки на талию, ноги, плечи, затягивали непонятные крепления, подгоняя путы под мои небогатые габариты.

– Готова? – услышала я рядом голос.

– Нет, – спокойно ответила, но внутри со мной творилось невообразимое. Столько чувств и эмоций боролись в этот момент в моей слабой неокрепшей душе, что все их было даже трудно разобрать.

Я ни на секунду не забывала, зачем пришла сюда. А это значило, что я обязана была прыгнуть. Слишком много людей я могла подвести, отказавшись от этой сумасшедшей затеи и просто сбежав.

– Готова, – выпалила я, не дожидаясь, когда меня снова спросят.

Толчок. И чувство, будто сердце оторвалось и ухнуло куда-то вниз. Падение. Слишком долгое. Кромешная тьма перед глазами. Вокруг полнейшее ничего. Я словно зрение потеряла и уже не понимала, где земля, а где небо, и куда я вообще лечу. И сердце, которое сперва перестало биться, а потом быстро затрепыхалось в груди. И лишь одна мысль, вытеснившая все остальные:

«Я сейчас разобьюсь…»

Я не понимала, сколько эта пытка продолжалась. Секунды? Минуты? Часы? Я словно во временную петлю попала и пролетела вниз через бесконечность. Сперва хотела закричать. Вот только не смогла. Дышать! Я не могла даже вдохнуть! Пока все это не прекратилось. Лишь когда я зависла там, где-то между небом и землей, смогла сделать вдох. И чуть не подавилась. А потом стала жадно глотать его, словно боялась, что кислород могут отнять. А может, запретить.

Я в тот момент ничего не соображала. Но все еще испытывала жуткий страх. Но уже не перед падением, а от того что меня пожирала тьма. Мои глаза уже давно должны были привыкнуть к темноте и начать различать хоть какие-то слабые очертания деревьев, горного рельефа, в конце концов, на небе должны были виднеться звезды и луна. Но я не видела ровным счетом ничего. И не слышала ни шороха.

Может, от падения и напряжения уши заложило? Но на этот вопрос я тоже не могла ответить.

Наглотавшись вдоволь кислорода, я выкрикнула лишь одно слово, в надежде что меня услышат:

– Поднимайте!

А после почувствовала, как что-то стало затягивать меня вверх. Почувствовала облегчение, но окончательно осознала, что я жива и никуда не провалилась, а еще, что я это все еще я, только когда стояла обеими ногами на ровной земле.

– Спасибо! – только и смогла я произнести, отошла от этого гиблого места на пару метров и, вспомнив про время, взглянула на часы.

Я не выбивалась из графика. Мозг наконец-то пришел в норму, смог снова думать. Вот только на нем весь организм и держался, потому что сердце мое все еще нервно трепыхалось от пережитого сильнейшего страха, не веря в то, что можно успокоиться, и опасность миновала.

На потряхивающихся ногах я стала спускаться. Оператор, следовавший все время за мной, пару раз подал мне руку, когда я спотыкалась и норовила навернуться. А потом будто кто-то сделал монтаж в этом сюрреалистическом действе.

Щелк! И я уже стояла в комнате перед еще двумя игроками и все тем же крупье, уставшая настолько, что думала лишь об одном:

«Поскорее бы убраться отсюда».

– Номер четыре, ты справилась! Какое у тебя желание, детка? – услышала я голос дорогого мне человека, и сердце сжалось от этого звука. Мне было больно от того, что я должна была сделать. Не могла не сделать.

Я увидела перед собой камеру и вдруг поняла, что через нее на меня смотрит Дамиан. Мой любимый. Единственный. Тот, от которого я должна добровольно отказаться, чтобы свободно дышать. Чтобы жить.

Я хотела, чтобы он видел меня. Именно поэтому я сдернула с лица маску, нарушая одно из главных правил игры. Да и плевать. Я ведь уже победила.

Жалела только, что не смогла увидеть реакцию на его лице. Наверное, он был удивлен. Еще бы, ведь на игру регистрировалась не я.

– Мое желание – свобода, Дамиан. Я улетаю сегодня вечерним рейсом, а ты не будешь мне в этом препятствовать. И ни один мой близкий человек не должен пострадать ни от тебя, ни от кого-то из твоих родных и приближенных. Это ведь в твоих силах?

Я замолчала. Но вместе со мной не произносили ни звука и остальные. Было слышно лишь мое тяжелое дыхание.

– Почему ты молчишь? Я ведь не перепутала правила игры? – посмотрела на крупье, требуя от него подтверждения.

– Правила не нарушены, но последнее слово за ведущим, – растерянно разведя руками, сообщил он.

Я снова посмотрела в камеру.

– Я не смогу исполнить твое желание. Ни за что! Ты никогда не сможешь от меня сбежать!

Глава 1

Арина

Резко открыла глаза и села, испуганно глядя по сторонам и медленно осознавая, что все это только сон. Все эти события давно остались позади. Да и Дамиан не мог мне отказать. Не на глазах сотен свидетелей, зрителей игры. Просто мой мозг решил добить меня и транслировать самый страшный момент моей жизни каждую ночь, еще и с искаженной концовкой.

– Нет! Нет. Все было не так! – бормотала я себе под нос, чтобы не сойти с ума

«Я выполню твое желание. Ты свободна», – вот что на самом деле произнес Дамиан. Но его голос был таким холодным, он до сих пор звучал у меня в ушах, терзая мои и без того расшатанные нервы.

Я тогда просто убежала из этой игровой комнаты, по пути вызывая такси и молясь, чтобы за мной никто не гнался. Зря. Он даже не позвонил. Он, и правда, отпустил меня.

Даже не знала, что для меня больнее. То, что было во сне, где он не смог меня отпустить. Или то, как он наяву выкинул меня из своей жизни.

На этом тот этап моей жизни был завершен. Что ж, прошло два года, теперь я стала взрослее и уже не жалею о своем выборе.

Я потянулась за телефоном, чтобы понять, который час.

– Блин, только пять двадцать три. Какого я проснулась в такую рань?

Снова заснуть никак не получалось. Поэтому я собралась и вышла на пробежку. От этих кошмаров была некоторая польза. Я стала заниматься спортом, много читать. Утром просто больше нечем было заняться.

После длительной пробежки, где чистая физическая нагрузка прочищала мозг, и боль в мышцах вытесняла душевную, мне становилось легче. Я отпускала себя, позволяла себе жить, имея выбор.

Сидя за завтраком, я услышала писк телефона.

«С добрым утром, красотка! Готова покорить всех на пляже?»

«Привет, красавчик! Во сколько заедешь?»

«Часов в девять. Пока доедем, вода прогреется, и купаться будет самый кайф».

«Хорошо, мы будем готовы».

– Дашка, подъем. Едем на озеро, – крикнула я из кухни.

Я продолжала общаться с Дашкой, Сенькой и Тимом. В какой-то момент Тим стал для меня лучшим другом, ведь у девчонок все же случались и личные отношения, и временами они выпадали из нашего чата, отдалялись.

Только не Тим. Он был на связи двадцать четыре на семь. Мы много разговаривали, обсуждали планы на будущее. И в какой-то момент оба поняли, что хотим учиться вместе. Я мечтала стать юристом, а Тима толкал к этому выбору отец.

Было решено, что ему переехать в мой город проще, чем нам обоим срываться с места. К тому же, я все еще не была готова оказаться ближе к нашему городку, из которого я сбежала два года назад.

Тим переехал сразу после выпускного, прихватив с собой Дашку, которая скучала и рвалась провести со мной все лето.

Сонная Дашка высунула лохматую голову из комнаты. Хмуро посмотрела на меня, словно я деспот какой-то.

– Ну, если не хочешь с нами поехать, то можешь и дальше спать.

Хмыкнув, я пронаблюдала, как недовольное тело поплелось в ванную.

Тим приехал вовремя, погрузил нас в машину, и мы отправились за город. Шли последние летние деньки, и нам хотелось отдохнуть впрок, чтобы потом не жалеть ни об одном упущенном моменте.

– Так жалко, что мне завтра улетать, – вздыхала Дашка, посматривая на нас с Тимом. – Но мама сказала, если я не вернусь сейчас же, прилетит сюда сама. В общем, лучше не рисковать.

– Приезжай на каникулах, – предложила я. – Проведем вместе Новый год.

– Если мама отпустит. Точнее будет сказать, если она согласится проспонсировать поездку, – хохотнув, пообещала Дашка. А потом шепотом мне на ушко. – Что ты решила?

И стрельнула глазами в сторону Тима, чтобы я поняла, о чем она спрашивала.

Я пожала плечами, поджимая губы.

– Не тупи. Тим такой клевый парень. Если бы он не был по уши в тебя влюблен, я бы сама его охмурила, – громко шептала Дашка.

Я бросила взгляд на свою все такую же не изменившуюся подругу и удивилась, как ей удалось ни капли не повзрослеть за два года? Нет, внешне она, конечно, изменилась, стала выше, оформилась, перекрасила волосы уже в розовый цвет. Вот только осталась все такой же дурындой.

Отвечать на ее вопросы я не хотела. И не только потому, что до сих пор не приняла решения.

– Приехали, – объявил Тим и первый выскочил из машины.

Дашка была права. Тим и два года назад был красавчиком, а теперь так тем более. Он возмужал, раздался в плечах, лицо потеряло свои детские черты. Взглянув на него сейчас, сразу понимала, насколько он стал горяч.

Это замечала не только я. Казалось, все вокруг смотрели на него оценивающе. Сложно было не обратить внимание на то, как на него смотрели со всех сторон и девушки, с надеждой обратить на себя внимания, и парни – с завистью. Еще бы, не каждый мог похвастаться такой фигурой.

Дашка только успела выпрыгнуть из тачки, сразу стала крутить головой по сторонам. Она оценивала, есть ли среди мужского населения достойные жертвы. И я даже улавливала, как она слегка кивала головой, словно считала в уме количество красавчиков на пляже.

– Даш, ты завтра улетаешь, – шепнула я, напоминая, что смысла знакомиться с кем-то сегодня уже нет.

– И что? Целые сутки впереди. А вдруг именно тут я встречу любовь всей своей жизни?

И даже не поспоришь!

– Чего стоим? Я уже лежаки разложил.

Тим подошел к нам и собственнически взял меня за руку. Он часто так делал, а я, собственно, была не против. Со стороны мы выглядели как парочка. И мне это почему-то нравилось. Наверное, душу грело то чувство, что окружающие не догадывались, как я одинока. А многие мне завидовали, и это тоже было приятно.

На самом деле все лето Тим за мной ухаживал. Он давно признался мне в своих чувствах, задолго до переезда. И даже предупреждал, что будет добиваться меня. Я же долго его отталкивала, точнее, держала немного на расстоянии. Если честно признаться, мне было комфортно с Тимом, и я уже думала о том, чтобы согласиться. Вот только почему-то все не решалась. Я словно ждала какого-то знака или толчка. Пинка судьбы, возможно.

Но его так и не происходило.

– Ох, снова с тебя глаз не сводят, – посмеиваясь, сказала я парню.

– Вряд ли они смотрят на меня, – ответил Тим, даже не пытаясь посмотреть по сторонам.

– На кого же еще?

– На самую красивую девушку этого пляжа.

Я закатила глаза, слушая эту неприкрытую, совершенно далекую от правды лесть. Дашка же, шедшая рядом, так и вовсе скривилась.

– Меня сейчас стошнит от этой тонны ванили, – произнесла она, сопровождая слова рвотными позывами.

– Можешь не смотреть и не слушать, – произнес Тим, сверху вниз посмотрев на Дашку. – Мы вывезли тебя на пляж. Иди наслаждайся последними летними деньками. Не порть другим настроение.

– Испортишь вам его, как же.

– Пошли купаться, – предложила я, скидывая с себя легкий сарафан.

– Пошли, – согласилась подруга, последовав моему примеру.

Тим тоже не отставал. Он снял футболку, оставшись в длинных шортах. На свет показались его шикарная мускулистая грудь и прокачанный пресс. Мне показалось, что я даже услышала этот хор благоговейных вздохов.

Мы весело плескались и дурачились недалеко от берега, пока не выбились из сил. Тим даже подбрасывал нас с Дашкой, чтобы мы поныряли. И там я ловила на себе завистливые взгляды от купающихся молодых особ.

Вернувшись, мы расположились на лежаках, принимать солнечные ванны. Дашка почти сразу уснула. Она так же, как и я, любила поспать, тем более привыкла за лето до середины ночи смотреть сериалы. Вот только я ложилась раньше, потому что из-за кошмаров очень рано просыпалась.

Жмурясь от яркого солнца, я наслаждалась отдыхом, жарой, бездельем и отсутствием проблем. А совсем скоро их прибавится. Начнется учеба. Сам процесс меня не пугал. Даже после переезда у меня не возникло проблем со школой, я прекрасно успевала по всем предметам. Даже не заморачиваясь. Но в институте что-то слегка страшило. Возможно неизвестность. Я точно не могла сформулировать, что именно я чувствовала.

Я вздохнула, и этот тяжелый вздох не остался незамеченным.

– Чего загрустила? – спросил Тим.

– Думаю о том, что лето на исходе, и уже через пару дней начнется учеба, – пробормотала я, разморенная под ярким солнышком.

– Переживаешь?

– Да.

– Почему? Я ведь буду с тобой. Не дам никому тебя обидеть.

– Не знаю. Даже не могу понять, что меня беспокоит. Как будто что-то нехорошее должно случиться, – произнесла я и еще раз вздохнула.

– Все будет хорошо. Ты зря так волнуешься.

Я кивнула и прикрыла глаза.

– Принести что-нибудь попить? – спросил Тим, поднимаясь со своего лежака.

Я снова кивнула, разговаривать было лень, я уже чувствовала, что вскоре поспешу вслед за Дашкой в сонное царство Морфея.

– О, Дрон, смотри какие телочки! Точно не местные, – услышала я голос немного в стороне и уже думала проигнорировать, надеясь, что это не при нас.

– Да, вот эта русалка с розовыми волосами очень даже ничего. В моем вкусе.

– Подкатим?

После этих слов я напряглась, но глаза открывать не стала. Может, эти дегенераты подумают, что мы спим, и отвалят. К тому же, Тим скоро должен был вернуться.

– Привет, девчонки, – услышала я, планируя прикидываться шлангом до конца. Так что даже бровью не повела.

– Привет, мальчики, – зато Дашка не разделяла моих взглядов.

Взглянув на нее из-под ресниц, увидела, как та широко улыбается, выгодно выгнувшись на лежаке. Так, чтобы с Марса при желании можно было разглядеть, что грудь у нее ого-го.

– Видим, вы скучаете, может, присоединитесь к нам? – продолжил один из них.

Я уже открыла глаза и посмотрела недоверчиво на каких-то сельских гопников. Ни доверия, ни желания продолжать диалог они у меня не вызывали.

– Пожалуй, мы откажемся, – произнесла я.

– С чего вдруг? Не нравлюсь? – один парень наклонился ко мне пониже, обдавая своим дыханием, пронизанным алкогольными парами.

Хм, еще и пьяные. С такими дело иметь опасно. Парни были явно не в адеквате.

– Просто мы сюда не знакомиться приехали.

– Ничего, планы можно и поменять, – фыркнул парень, который вовсю пялился на Дашку.

– Чего ты, Ариш? Я совсем не против новых знакомств.

Я вздохнула, но отвечать ничего не стала, решив дождаться Тима и не разжигать конфликт.

– Раз не против, пошли с нами, – широко и пьяненько улыбнувшись, предложил тот, что положил глаз на Дашку.

Он еще ниже наклонился и ухватил подругу за запястье.

– Куда? – оживленно стала озираться она.

– Вон там наша компания. У нас там музыка, шашлычки. Только девочек не хватает, – он кивнул в сторону небольшого леска, на краю которого стояли несколько машин и палаток, и вверх тянулась струйка дыма.

В глазах подруги мелькнуло сомнение, но она не знала, что сказать. А парни, вдруг увидев ее нерешительность, громко захохотали и потащили ее в сторону своего лагеря.

– Стойте! Отпустите ее, – закричала я, привлекая к нам внимание окружающих.

– Тоже хочешь с нами? – с угрозой хмыкнул один из них.

– Вы не слышали, что она сказала? – позади меня раздался голос Тима. Так рада ему я еще ни разу не была.

Глава 2

Арина

– Не понял! А ты кто такой? Откуда нарисовался? Мы их первыми заметили, – заявил один из гопников.

– Эй, мальчики. Это наш друг, мы с ним приехали, – уже достаточно перепуганная Дашка постаралась смягчить обстановку.

– Ага, рассказывай, – аж хрюкнул один из них от предвкушения приближающегося движа.

– Я повторять не буду. Сказал отпустить, значит, отпустили и свалили отсюда, – грозно рыкнул Тим, надвигаясь на парней.

– Ты попутал, что ли? Это вы на наш пляж приперлись. Вот и валите!

– Или платите, – выплюнул второй.

– Это я с радостью, – широко улыбнувшись, в один шаг Тим оказался рядом с придурками и с одного точного удара вырубил того дерзкого, который ко мне свои лапищи тянул. – Получай!

– Э! Ты думаешь, мы тут одни?

Меня чуть не оглушил пронзительный свист, который издал этот ублюдок, все еще продолжая держать Дашку за руку.

– Эй, пацаны! Тут наших бьют, – крикнул он и только тогда повернулся. Ровно на кулак Тима.

– Блииин, – протянула Дашка. – Может, зря ты так? Там их много, похоже.

Я посмотрела в сторону палаточного лагеря. Оттуда один за другим начали высовываться парни, на седьмом я перестала считать, так как уже понимала, что нам конец. Каким бы хорошим бойцом ни был Тим, их всех одолеть невозможно.

В нашу сторону начала надвигаться целая толпа.

– Как думаете, мы успеем свалить, если прямо сейчас побежим? – пискнула Дашка.

– Вряд ли, – ответил Тим, который совсем не планировал сдаваться.

Я посмотрела на него и поймала себя на том, что любуюсь им. Я гордилась тем, что рядом был вот такой настоящий мужчина, который не боится трудностей, который будет защищать меня, несмотря ни на что.

Когда толпа уже набирала скорость и мчала в нашу сторону, я заметила, как вокруг нас резко стало освобождаться пространство. Все загорающие норовили уйти подальше из зоны поражения.

Тим сделал пару шагов вперед, оттесняя нас с Дашкой за спину. Я смотрела по сторонам, надеясь найти хоть какую-то поддержку в лице мужчин. Но ни одного желающего вступиться за нас не нашлось. Я пыталась сообразить, что делать, но на ум ничего не приходило. Чем ближе были эти отморозки, тем сильнее меня колотило от страха, и тем меньше я вообще соображала.

И уже когда я считала, что нам конец, и ругала себя за несообразительность, что нужно было как-то по-другому с ними разговаривать, пришла помощь, откуда не ждали.

К нам шагнула хрупкая невысокая девушка со светло-рыжими волнистыми волосами и встала рядом с Тимом.

– Тимур, Витя! Остановитесь! – крикнула она громко.

– Васька, ты че, за них? – возмутился какой-то парень, стоявший в первом ряду, причем было странно, но все остановились.

– А надо за вас? Вы нормальные вообще, толпой на одного?

Такая мелкая девчонка отчитывала толпу увальней и ни капли их не боялась!

– Так он Дрона с Лехой уложил.

– Да, один против двоих. Ваши дружки приставали к его подругам. Я все видела. Он всего лишь заступился, а те наехали.

– Правильно наехали! Это наше озеро. А городские вечно приезжают и купаются тут без спроса. Надо их научить манерам.

Девушка вздохнула и качнула головой.

– Кого тут надо учить манерам, так это вас, Вить. И элементарным азам права. Хотя бы на собственность.

– Ой, чего ты умничаешь?

– А того, что озеро – это не частная территория, и никому не принадлежит. Никто не выкупал его в частную собственность. Оно не огорожено. Значит, доступно для любого.

– Хм, а я возьму и выкуплю, и не буду сюда пускать никого.

– Ну, попробуй. Ты хоть догадываешься, сколько здесь земля стоит?

В разговоре участвовали только эти двое, остальные же лишь наблюдали, не собираясь ничего делать.

– Ой, Васька, сгинь с дороги! Не мешай взрослым разговаривать.

– Тоже мне взрослый нашелся. Намного старше меня? – фыркнула девчонка и задрала нос. – А если вы не вернетесь к своим палаткам, я папе позвоню. И расскажу, что вы тут разбой устроили.

– Ой, ладно. Чего ты сразу, – забурчали нестройные голоса, и все эти бравые ребята стали пятиться. – Все, уходим.

– Извините, – произнесла девушка, повернувшись к Тиму.

Я только тогда рассмотрела ее лицо, симпатичное, с яркими голубыми глазами и россыпью ярких веснушек.

– Спорим, твой папа полицейский? – вдруг спросил Тим.

– Да, – быстро ответила девчонка и резко нахмурилась. – А ты откуда знаешь?

– Просто мой тоже в полиции работает, – поспешил объясниться Тим, чтобы не пугать девчонку.

– Я Тим, – представился он, протягивая руку.

– Василиса, – девчонка заулыбалась и вдруг ярко покраснела, словно ее смущало присутствие Тима.

– Какая крутая девчонка, – восторженно выдохнула моя безалаберная подруга.

– Дашка, – рыкнула я. – Ты почему всегда приключения находишь на свою задницу? Спокойно никак не живется?

– Арин, успокойся! Все же обошлось, – недовольно качая головой, протянула Дашка.

– Ты хоть понимаешь, если бы не Тим и не эта девочка, нам пришлось бы не сладко! Даш, мой тебе совет: учись разбираться в людях, – продолжала я раздавать нравоучения. – Забыла, как чуть не попалась на удочку Стэфа? Что было бы, если бы я не пошла тогда на эту игру?

– Все было бы хорошо у нас. Это ты влезла в мои отношения! Со своими тараканами в голове, где тебе постоянно мерещатся заговоры, – приняла позу подруга, теперь уже повышая голос на меня.

– Я не выдумываю! Я слышала, как он и его друзья обсуждали спор. Спор на тебя! Он переспал бы с тобой и бросил. А еще бы какое-нибудь видео с твоим участием слил в сеть. Ты этого хотела?

– Это ты сейчас придумала? – обозленно шагнула на меня Дашка.

– Нет. Просто тебе не стала говорить. Ты бы все равно не поверила. Вот, как сейчас, психанула бы.

– Да знаешь, сколько я страдала, когда он сообщил мне, что нам придется расстаться?

– Эй, девчонки! Брейк! – остановил нас от продолжения перепалки единственный здравомыслящий из присутствующих. Потому что и меня, и Дашку уже понесло и было не остановить.

– Отвали, Тим! Продолжай окучивать любовь всей твоей жизни, которая сбежала два года назад, бросив нас. Даже не попрощалась!

Дашку прорвало. Она решила мне высказать все.

Тогда, два года назад, услышав последние слова от Дамиана, я как ошпаренная выскочила из игровой комнаты, на ходу вызывая такси. Ничего не видела и не слышала вокруг себя.

Пока ехала, мне названивали Дашка, Сенька и Тим. А я как дура ждала звонка от Дамиана, совсем забыв, что мой телефон остался у подруги.

Забежав домой, я уговорила маму поменять билеты и лететь с пересадками, но уже прямо сейчас. Даже и не знаю, чего я боялась, что он придет и остановит меня? Вещи я почти все собрала заранее. Впопыхах металась по комнате, кидая оставшиеся пожитки в рюкзак.

В голове происходил такой развал! Я не могла нормально соображать. Я действительно улетела впопыхах, даже не попрощавшись. Мне было так плохо морально, что я даже не заметила, как сдох мобильник.

Про него я вспомнила спустя пару суток. С нетерпением включила, ожидая обнаружить пропущенные или сообщения от Дамиана, но ничего не было.

На самом деле, с тех пор он ни разу не дал о себе знать. Наверное, давно забыл, нашел себе другую красивую игрушку. В этот раз постарше, чтобы не тормозить, как со мной.

Это я даже по прошествии двух лет никак не могу выкинуть из головы человека, которого давно пора бы оставить в прошлом.

Дашка все мне высказала и, психанув, куда-то потопала. Тим стоял и смотрел на меня, словно ждал каких-то слов.

– Мне жаль, что я тогда так поступила, – тихо произнесла я и вздохнула. Что еще я могла сделать? Не вываливать же на него все свои чувства, что топили меня в тот момент? Я смогла сама справиться и выплыть. Другим это знать не обязательно.

– Пойду за Дашкой, а то опять куда-нибудь вляпается.

Я кивнула и опустила глаза. Я хоть и храбрилась и делала вид, что все позади. Но стоило только вспомнить, как я будто вернулась назад. Мне нужно было пару минут наедине с собой, чтобы собраться.

Я опустилась на лежак и надела на нос очки. Не хотела ни на кого смотреть и, чтоб пялились, тоже не хотела.

– Извиняться не буду, – буркнула Дашка, стоило Тиму ее вернуть на место.

Я и не требовала ее извинений. Просто продолжала лежать, делая вид, что заснула. Разговаривать не хотелось. Тем более, на такой ноте.

– Тим, я сегодня ночую у тебя, – вдруг заявила подруга.

Меня даже не удивило это ее решение.

– Как хочешь.

Тим пожал плечами, а сам пялился на меня, пытаясь уловить на лице хоть что-то. Но я надеялась, что научилась держать лицо бесстрастным.

Назад мы ехали уже не так весело. Дашка запрыгнула вперед и тарахтела время от времени с Тимом, игнорируя мое присутствие. Я же смотрела всю дорогу в окно и думала о своем.

Когда машина остановилась перед моим домом, я сразу вышла, не ожидая никого.

– Подожди, я вещи заберу, – выпрыгнула Дашка и протянула руку за ключом.

Вручила ей связку и взглядом проследила за удаляющейся фигурой.

– Расстроилась? – спросил Тим и подошел совсем близко.

Я пожала плечами, отвернулась, глубоко вдохнув, чтобы не дать волю нахлынувшим вмиг чувствам. И вдруг почувствовала, как он меня обнял.

– Все ведь хорошо! Чего так грустишь? – пробормотал он мне куда-то в район макушки. – У Дашки перепады настроения. Наверное, ПМС.

Я кивнула, было приятно потонуть в его крепких объятьях. Я даже неосознанно щекой потерлась о его грудь.

– Что ты делаешь? – сдавленно шепнул Тим.

– Кайфую. Приятно вот так обниматься.

– Ариш, – начал он и чуть отстранился, заглянув мне в лицо. – Я снова спрошу у тебя.

Он потянулся куда-то к машине и вдруг достал красивую белую розочку, и протянул ее мне.

– Будь моей девушкой, – произнес он и выжидательно уставился на меня.

– Тим, я…

Я снова вздохнула. Мне нужно было решиться на эти слова.

– Ты же знаешь, что я боюсь тебя потерять? Боюсь, если у нас не получится, то мы не сможем больше дружить, – уже не в первый раз я произносила эти слова.

– Такого не случится. Я всегда буду твоим другом. Моя Вселенная вертится вокруг тебя, как я могу с нее сойти? – поспешил убедить меня Тим.

– Ты уверен, что нам стоит попробовать?

Он затаив дыхание, кивнул.

– И обещаешь, как бы ни сложилось, ты никогда не оставишь меня?

Глава 3

Арина

Тим снова кивнул.

Я тоже качнула головой вперед, словно решая что-то для себя, но так и продолжила молчать.

– Так это «да»? – полушепотом спросил Тим.

– Думаю, да. Мы можем попробовать, – согласилась я. – Только обещай мне, что мы не будем торопиться.

– Я сейчас точно не сплю? – спросил Тим, чуть не раздавив меня в объятьях.

Он широко улыбался, а из глаз только что сердечки не сыпались, настолько я его осчастливила. Я видела и не верила, что на меня вот так может смотреть мой парень. Мелькнула мысль, что нужно было давно согласиться. Дать зеленый свет отношениям, в которых он меня будет боготворить, на руках носить, и это будет доставлять удовольствие не только мне, но и ему тоже.

Тим порывисто поцеловал меня в щеку и, приподняв, закружил на месте. Откинув голову, я засмеялась. На душе было так легко и спокойно. Не осталось переживаний и сомнений. Я стала девушкой лучшего парня из всех, кого знала.

– Я требую первого свидания! – заявил он, поставив меня на землю, но не выпустив из кольца рук.

– Только не сегодня. Давай, когда Дашка уедет? – попросила я.

– Что, когда я уеду?

Это Дашка уже выскочила из моего подъезда, волоча за собой чемодан на колесиках.

– Мы планируем съездить в институт.

Мне не хотелось посвящать подругу в личную жизнь. Тем более, после сегодняшней ссоры. Пусть уезжает домой и живет своей жизнью. Я действительно обиделась на нее, не только она тут нос воротила. Это было не из-за одного недоразумения на пляже. На самом деле, все лето она регулярно влипала в разные ситуации. И я постоянно спешила ей на помощь, а иногда вместе с Тимом.

Моему терпению тоже пришел конец. Раз она считает, что ей не за что извиняться, то и я не буду виноватой в том, что не попрощалась тогда, два года назад.

Тим жестом показал, что позвонит мне позже, я кивнула и улыбнулась, помахав ему рукой, когда он отъезжал.

В квартире после отъезда Дашки сразу стало как-то пусто.

Я после получения аттестата съехала от папы на съемную квартиру. Так что жила одна. Но на самом деле только успела вещи перевести, как ко мне заселилась Дашка. Так что предстоящая ночь в пустой квартире была для меня в новинку.

Я поселилась недалеко от института, но Тиму так не повезло, он смог найти квартиру только в другом микрорайоне. Добираться туда по пробкам довольно долго. Поэтому он позвонил мне только спустя час.

– Что вы там делаете?

Спросила, потому что хотела понимать, слушала ли Дашка наш разговор.

– Ничего, она в душ пошла. Сказала, на пару минут. Значит, у нас есть полчаса минимум.

– Девочки – такие девочки, – смеясь, заметила я.

– Точно. Непонятно, что вы все там так долго делаете, но все, как одна, застреваете в ванной. Может, я что не знаю, и там есть какой-то портал, крадущий время?

– Кстати, не исключено, – я снова хихикнула.

Тим тоже тихо посмеивался.

– Так что насчет завтра?

Ну, вот. Свидание. Первое за два года. Я вздохнула, стараясь не нырять в воспоминания. Ни к чему они мне. Пусть остаются в прошлом.

– Завтра уезжает Дашка, – шутливо сказала я, будто не понимала, к чему он клонит.

– Я про свидание.

– Оно в силе.

– Куда ты хочешь пойти?

– Может, просто сходим в кино? И посмотрим какой-нибудь фильм без ежеминутных комментариев, жужжащих над ухом?

– А я думал, только меня это бесит.

– Я просто смирилась.

– Ты ведь знаешь, что тебе не обязательно мириться с ней? Вы стали слишком разными. У нее своя компания дома. А после того, как Сенька стала встречаться с Аликом, наше красноволосое несчастье психануло на нее. Видите ли, у нее с Демидасом не срослось, значит, ни у кого не должно.

– Может, ты и прав. Дашка и раньше чудила, но все же те глупости с сегодняшними не сравнить. Я хоть и окунулась в прежнюю беззаботность рядом с вами двумя, все же, больше чувствовала дискомфорт от ее закидонов. Каждый раз тупость совершает она, а стыдно мне.

– Не волнуйся. В институте у нас появится новая компания. Обычно на юрфак поступают люди, нацеленные чего-то добиться в жизни.

– Ты прав. Но я переживаю. Вдруг не смогу сойтись ни с кем? – призналась я.

В школе в последние два года я была одиночкой. Сама, конечно, виновата. После переезда я долго еще приходила в себя, поэтому замкнулась, отгородившись ото всех. Даже папе сложно было меня раз за разом доставать из раковины.

– Ты точно справишься. Посмотри на себя. Вся группа захочет с тобой дружить. Но парни быстро отпадут, как только узнают, что ты занята.

– Обрадовал, – буркнула, закатывая глаза.

– Не хочешь говорить? Будем делать вид, что просто друзья?

О! Тим, и правда, боится такого? Что я захочу держать наши отношения в тайне?

– Нет, конечно! Глупости все это! У меня такой красивый парень, пусть мне все завидуют.

– Ммм, мне нравится ход твоих мыслей. Но, думаю, мне будут завидовать больше.

– Почему?

– Я ведь украл лучшую девушку института.

– Слушаю тебя и удивляюсь, почему ты до сих пор ни с кем не встречался?

– Как почему? Я ведь ждал тебя.

«С Добрым утром, красотка! Как спалось?»

«Привет, красавчик! Странно, если честно. Не привыкла спать одна»

«Скучала без Даши?»

«Не уверена».

«Поедешь провожать?»

«Поеду, конечно».

Мелькала мысль о том, чтобы остаться дома и на все забить, но когда Тим об этом спросил, показалось, что поведу себя не лучше Дашки. Поэтому взяла ноги в руки и быстренько собралась, не забыв про то, что после аэропорта пойду на наше первое свидание.

Мы договорились встретиться сразу в аэропорту, чтобы они не теряли время, заезжая за мной. Да и я не горела желанием ехать через весь город вместе с Дашкой, чтобы слушать ее причитания.

И оказалось, что не зря. Дашка нос воротила от меня, почти не смотрела в мою сторону и общалась принципиально только с Тимом. Даже когда прощались, она меня не стала обнимать, обойдясь лишь фразой:

– Знаешь, я хоть и обижена на тебя, но про Новый год все же подумаю!

Мы с Тимом переглянулись, сдерживаясь, что не закатить глаза. А когда подруга пошла на посадку, незаметно взялись за руки и выдохнули.

– Думала, на какой фильм пойти? – развернувшись и выходя из здания аэропорта, Тим повел меня на парковку.

Про Дашку мы больше и словом не обмолвились в этот день. Даже когда она прислала в общий чат сообщение, что долетела хорошо, но жутко устала, просто прочли и убрали телефоны.

– Нет, хотела вместе с тобой выбрать.

Тим улыбнулся, я видела, как он тянулся ко мне. Но надеялась, что он сдержит слово и не станет торопить события. Мне пока хотелось просто привыкнуть к нашему новому статусу, а не загонять эти отношения под какие-то навязанные рамки.

Мы медленно продвигались по городу, рассматривая запруженные машинами улицы.

– Смотри, какая красивая площадь, – как-то мимоходом бросила я, засмотревшись в окно.

– Угу, ты тут была?

– Пару раз мимо проезжала, редко бываю в этой части города. Но все никак не найду время и компанию погулять здесь.

– Шутишь? У нас с тобой и времени свободного полно, и, вроде как, мы с тобой уже компания.

Я даже рассмеялась, осознав, какую глупость сморозила.

– Тогда я ищу кинотеатр поблизости, а потом сюда гулять! До вечера далеко, все успеем.

Тим кивнул и уставился на дорогу, а я уткнулась носом в телефон, выискивая информацию.

– Нашла! – вскрикнула я. – Ой, извини.

Вспомнив, что в машине так вести себя нельзя, я тут же поджала губы.

– Показывай дорогу, – лишь ухмыльнулся Тим на мои извинения.

– Нам сейчас направо.

Кинотеатр с гордым названием «Варшава» больше походил снаружи на театр. И не будь я уверена, что это именно то место, никогда бы не подумала, что здесь смотрят кино.

Внутри, правда, такой атмосферы не наблюдалось. Там буквально все кардинально отличалось по стилю от фасада здания. Обычный современный кинотеатр с большими экранами, транслирующими трейлеры, терминалами с электронной покупкой билетов и прочие прелести современных технологий.

Не сговариваясь, мы выбрали один фильм. Рассмеялись, конечно, все еще поражаясь, насколько же у нас схожи вкусы. Прихватили в зал большое ведерко попкорна на двоих и по стакану газировки.

Болтали, обсуждая рекламируемые новинки, планируя на некоторые из них сходить. Но стоило фильму начаться, мы оба с интересом уставились в экран.

Хоть это и было первое свидание, я не чувствовала ни капли дискомфорта. Ни в моменты, когда наши руки соприкасались в ведерке с попкорном, ни когда Тим взял меня за руку, переплетя наши пальцы.

Это было слегка волнительно, но все же не настолько, чтобы я стала сильно смущаться или прятать глаза. Иногда, в какие-то слегка скучные моменты фильма я переводила взгляд на Тима. Рассматривала его красивый профиль или ловила его взгляд на себе.

В один момент он подался ко мне и поцеловал в щеку. Вот после этого я зарделась, но этого, кроме меня, никто не заметил. Все же, меня спас тусклый свет зала.

Поцелуй от Тима стал откровением. И хотя это был всего лишь поцелуй в щеку, сколько противоречивых эмоций он мне принес! Это было как минимум непривычно и ново, в то же время приятно. От неожиданности по коже побежали мурашки.

Я ожидала, что Тим сделает еще что-то, но он держал слово и не собирался никуда торопиться. Из кино мы вышли, наперебой обсуждая главного героя.

– Хочешь сказать, он правильно поступил? Вот просто так взял и исчез, ничего не сказав?

– А разве не об этом его просила девушка?

– Да бред! Она ведь его любит! И он ее. А из-за какой-то ерунды оба страдают!

– Наверное, ты права. Но, я эту ситуацию вижу по-другому.

– И как же?

– Он отпустил ее, чтобы не мешать ее счастью.

Глава 4

Арина

Сегодня первый учебный день. Я страшно волновалась и до поздней ночи не могла уснуть. А утром еле поднялась. Будильник все звенел и звенел, но я откладывала его, считая, что у меня полно времени. Села на кровати, свесив ноги и опустив голову. Медленно поморгала, вспоминая, какого вообще лешего я в такую рань поднялась. Мозг тем временем потихоньку просыпался. И как только до сознания дошла мысль о дате на календаре, меня словно подкинуло.

Я спрыгнула с кровати и побежала умываться. Ругала себя за то, что такая засоня, ведь собиралась встать пораньше! Хотела выглядеть на все сто, сделать идеальную укладку и макияж. А что теперь? Главное, вообще успеть собраться и не опоздать.

«Привет, моя красотка! Проснулась?»

Тим, как всегда, первым с утра меня поприветствовал. С похода в кино и прогулки по парку мы с ним не виделись. Я вдруг опомнилась, что два дня осталось до начала учебы, а у меня к ней ничего не готово. Папа как раз решил вспомнить о своих правах родителя и потащил меня по магазинам, так что, кроме канцелярии, приобрел мне еще и несколько комплектов одежды, новые туфли, кроссовки и даже рюкзак. Хотя от последнего пункта я отказывалась, уверяя, что у меня уже есть один, и я им не пользуюсь.

«С трудом», – быстро напечатала, пока чистила зубы. И забыла про телефон, не до него как-то было.

Стремительно приняв душ, я помчалась в комнату. С вечера я подготовила новую юбку и блузку и даже в честь первого учебного дня обула туфли на каблуке.

Волосы я сушила в ускоренном темпе, кое-как придавая им более или менее надлежащий вид. На макияж как таковой времени уже не оставалось, так что я накрасила ресницы и слегка мазнула блеском по губам. Схватила на автомате сумочку и помчалась вниз, где у подъезда меня уже должен был ждать Тим.

Увидев его на своем этаже, я словила чувство дежавю. Вспомнился наш девятый класс. Кое-кого я старалась в этот момент не вспоминать. Надеялась, что нам так же комфортно и легко будет учиться в высшем учебном заведении, как и в школе.

– Ммм, какая шикарная у меня девушка, – прокомментировал мое появление Тим.

– Мой парень тоже, знаешь ли, ничего, – хмыкнула я и, схватив его за руку, поспешила к лифту.

– Мы успеваем, – попытался меня успокоить Тим, мягко улыбаясь.

– Времени в обрез! Не дури мне голову.

Фыркнув, я уставилась на свое отражение, придирчиво оценивая свой образ. В итоге осталась довольна, хотя могла бы выглядеть и лучше, встань я на полчаса раньше. Тим шагнул ко мне и обнял сзади, опустив подбородок мне на голову. Я взглянула на нас, оценивая, насколько гармонично мы смотрелись как пара. Оказалось, что очень красиво, но что-то в этой картинке меня немного смущало. Возможно, я все еще не привыкла.

Тим улыбался, глядя на меня. Я не могла не улыбнуться в ответ.

– Не переживай ты так! Все будет хорошо, – напомнил он мне в который уже раз.

А мне казалось, что я прекрасно научилась скрывать свои чувства. Но не от Тима. Он всегда был слишком проницательным, а может, настолько успел меня изучить, что чувствовал даже малейшие изменения в моем настроении.

Я кивнула, глубоко вдохнула и резко выдохнула.

В институт мы действительно приехали как раз вовремя. Все пространство перед огромным зданием было заполнено шумной молодежью. Я даже слегка растерялась, а когда почувствовала ладонь Тима, крепко сжавшую мою, поняла, что мне нечего бояться.

Он повел меня в самую гущу. Я и глазом моргнуть не успела, как мы пробрались сквозь толпу и вошли в чуть менее заполненный холл.

– Первокурсники? – спросила нас девушка у самого входа.

Мы синхронно кивнули.

– Факультет?

– Юридический, – ответил за нас Тим.

Она уставилась на меня.

– Я тоже на юридическом.

Девушка окинула нас взглядом, от нее не укрылся тот факт, что мы держались за руки, и чуть заметно ухмыльнулась.

– Вам в сто первый кабинет.

Она махнула рукой в нужном нам направлении и отвернулась, забывая о нашем существовании и отвлекаясь на следующих вошедших. А мы двинулись дальше.

Тим не дал мне даже собраться с мыслями, а сразу толкнул дверь нужной аудитории.

– Подходите сюда, – заметив нас, сразу подозвала к себе девушка в очках. – Фамилии.

– Борисова.

– Молчанов.

– Отметила, занимайте свободные места, дождемся остальных.

Мы сели за первый ряд, так как все выше было уже занято. Да и прятаться, собственно, ни от кого мы не собирались. Наши новые одногруппники прибывали по одному, пока не прозвенел звонок.

– Так, осталось двое опоздавших, – пробормотала девушка, отмечавшая всех по списку. – Наверное, немножко подождем, и я начну, чтобы по десять раз не повторять.

В кабинете стояло стройное жужжание. Кто-то знакомился, кто-то обсуждал учебу и педагогов, а кто-то интересовался совсем посторонними вещами. Их многочисленные голоса сливались в один, если не прислушиваться к словам, и создавали звучавший вокруг гул.

– Извините! Я тут слегка заблуди… – послышалось от двери, и мы синхронно повернули головы на голос. – … лась, – договорила девушка, споткнувшись о порожек и еле устояв на ногах.

Как только она выпрямилась и подняла взгляд, я тут же узнала в ней недавнюю знакомую. Это была яркая рыжеволосая девчонка Василиса, которая бойко загородила нас от опасности на пляже.

– Проходи. Ты ведь Морозова? – подала голос девушка в очках.

Василиса кивнула и растянула губы, слегка робея.

– Садись на свободное место.

Как только она перевела взгляд на ряды, заполненные студентами, выискивая для себя место, мы с Тимом активно замахали руками. В глазах девчонки мелькнуло узнавание, ее улыбка уже была не такой робкой, как минуту назад.

– Привет! Ты как здесь? – первой спросила я.

– Привет, ребят. Я здесь учусь, вы, наверное, тоже.

– Да, – я закивала. – Меня Арина зовут. Рада увидеть здесь знакомое лицо. Надеюсь, мы подружимся.

Василиса улыбнулась.

– Я бы с радостью. В городе знакомых нет.

– Уже есть.

– Ах, точно, – шепнула Василиса, покосившись на ту, что сидела за столом преподавателя.

И как раз вовремя. Девушка обвела взглядом всех присутствующих, выпрямила максимально спину и сложила перед собой ладони.

– Что ж, последнего уже ждать не будем. Может, он вообще не появится. Давайте сперва познакомимся. Я Басова Таисия, ваша староста. Меня выбрал деканат. Я не отказалась бы занимать это место и в дальнейшем. Но если кто-то против и есть желающие исполнять обязанности старосты, то мы определим кандидатов и проведем голосование, – начала бойко тараторить брюнетка и по всей видимости активистка, плюс заучка.

– Ты не хочешь? – шепнул Тим, чуть склонившись ко мне.

– Нет, конечно! – возмутилась я. – Издеваешься?

– Поднимите руку, кто хочет быть старостой.

Я повертела головой и не заметила ни одной поднятой вверх руки. И почему я не удивлена? Хмыкнув, снова перевела взгляд на Таисию. Та тоже обвела взглядом одногруппников и кивнула.

– Значит, нет желающих. Что ж, этот вопрос решен. Следующее. Все уже узнали, где смотреть расписание, нашли на сайте?

Она посмотрела на загудевшую группу и поджала губы.

– Давайте так, поднимите руку, кто не в курсе, – она замолчала и посмотрела на ряды. – Хорошо, как закончу опрос, подойдите все ко мне, и я все покажу.

– Так, двигаемся дальше. Сегодня у нас первый учебный день. Но самих занятий не будет, зато предстоит экскурсия по институту, нам объяснят, как ориентироваться, так как здесь три корпуса. После этого немного объяснят про нашу будущую профессию, ну и прочее. Сразу предупрежу, присутствовать всем обязательно.

Полгруппы недовольно застонало. Мы с Тимом переглянулись и пожали плечами. Не знаю, как остальные, а нам все это было в новинку и очень интересно.

Следующие полдня прошли в шумных хождениях по корпусам, рассказах об истории института и выдающихся личностях, окончивших данное учебное заведение. Мы внимательно слушали и на всякий случай запоминали. Кто-то умудрился все же сбежать, и лишь половина вернулась в ту же аудиторию, с которой день начинался.

– Завтра расписание немного изменилось. И те, кто сбежал, об этом не узнают, – сообщила староста, хищно улыбнувшись. – Будет уроком тем, кто считает себя самым хитрым. И остальным неповадно будет.

– Может, создадим групповой чат, чтобы такие вопросы никто не упустил? – раздалось откуда-то с задних рядов.

– Да, хорошая мысль. Я сейчас листик пущу по рядам, каждый впишет фамилию и номер телефона. А вечером я создам чат.

После этого нас, наконец-то, распустили по домам.

– Предлагаю отметить первый учебный день, – произнес Тим, глядя на меня и Василису.

– Ой, правда! Василис, пошли, пиццу поедим? – подхватила я идею.

– Пошли.

Мы втроем направились искать подходящее местечко. Вот только оказалось, что не мы одни собрались отведать вкусненького. Все близлежащие кафе и рестораны были битком. Студенты отмечали первый учебный день.

– Вот за углом нашел еще одну пиццерию. Пошли, там посмотрим.

Тим повел нас вперед, сквозь спешащую толпу, на миг я запнулась и чуть не подвернула ногу, и вдруг краем глаза выцепила из толпы знакомые черты. Нахмурившись, я быстро вскинула голову и стала смотреть по сторонам, но ничего подобного больше не чувствовала. Видимо, показалось.

– Смотрите, тут, и правда, почти пусто, – сообщил Тим, успев первым заглянуть внутрь кафе. – Девчонки, я угощаю!

– Спасибо, конечно! Но ты не обязан этого делать. Я и сама за себя могу заплатить, – засуетилась Василиса.

Я же все еще вертела головой, я никак не могла отделаться от чувства, что на меня кто-то смотрит.

Глава 5

Арина

– А ты как сегодня опоздала? Что-то случилось? – завела я разговор, чтобы отвлечься от назойливых мыслей.

К тому же, хотелось узнать побольше о новой знакомой. Мне почему-то казалось, что с ней мы обязательно подружимся.

– Ой! Вы не поверите в степень моей невнимательности, – нервно хохотнув, неохотно начала говорить Василиса. – Я села на автобус и уехала в другую сторону.

Я с сочувствием взглянула на девушку. Сложно, наверное, в первое время сориентироваться, когда ты из маленького городка или села, где тебе все улочки знакомы.

– Плохо город знаешь? – удивился Тим, ведь озеро, куда мы ездили, было совсем рядом с городом, а следовательно, и населенный пункт, откуда Василиса была родом.

– Нет. Элементарный топографический кретинизм. Так мама всегда говорит, – продолжая посмеиваться над собой, пояснила Василиса. – Это у меня от нее.

– Ох, тебя нужно взять под шефство, чтобы такое не повторялось.

– Точно. Называй адрес, буду тебя забирать по утрам.

– Да бросьте, ребят. Я справлюсь. Запомнила уже, в какую сторону мне нужно.

Мы с Тимом переглянулись.

– На самом деле, Тим меня вообще на общественный транспорт не пускает. Везде катает. Так что ты тоже можешь ездить с нами. Наверняка, ты живешь где-то недалеко от института, – предположила я, хотелось хоть так отплатить за наше спасение от толпы беспредельщиков.

– Если бы, – печально вздохнула она. – Мне удалось найти квартиру аж на Трофимова. Так что забейте.

Она махнула рукой, потянула через трубочку молочный коктейль и блаженно прикрыла глаза.

– Обожаю! – прошептала она.

– А поточнее адрес? Не поверишь, но я тоже такой счастливчик и живу на Трофимова, – сказал Тим.

– Ого, совпадение! Трофимова восемнадцать, – чуть вздернув бровь, уже заинтересованно смотрела Василиса.

– А я в двадцать втором. Если не ошибаюсь, это соседний двор. Мне вообще по пути.

Я уже ничему не удивлялась. Снова вспомнила, что мне в толпе померещилось мое прошлое. Вот теперь после такого совпадения, я бы даже и глазом не повела, если бы в кафе прямо сейчас вошел Дамиан или кто-то из старых знакомых.

Но ничего подобного не случилось.

Я наблюдала, как Тим с Василисой обменивались телефонами и контактами. Мой номер он ей тоже продиктовал. И пока они договаривались о поездках, я слегка выпала из разговора, вдруг вернувшись на год назад, когда мне казалось, что прошлое снова настигло меня.

«Что у вас нового? Мне тут так скучно, без нашего ТриО».

«Новости есть! Сенька, сама расскажешь?»

В чате какое-то время все замерло, а потом я увидела, как Сенька начала печатать сообщение. Прошло несколько минут, но она все продолжала печатать. Я уже подумала, что завис мессенджер, или интернет сбоил, но, когда прилетело длинное полотно, поняла: все серьезно. А в итоге не в чат, а в личку пришло голосовое сообщение:

«Ариш, надеюсь, тебя это не заденет. Даша права, у меня есть, что тебе рассказать.

Я встречаюсь с Аликом. Давно. Мы почти уже год вместе.

Я не только тебе не рассказывала, не подумай. Мы ото всех скрывали наши отношения. Сама же знаешь, как Виталик к нему относится. Если бы он узнал тогда, мне пришлось бы не сладко.

Все случайно закрутилось. Меня девчонки из одиннадцатого закрыли в подсобке раздевалки. Как раз перед закрытием школы. В общем, я обнаружила там спящего Алика. Сперва ругала его и требовала, чтобы он хоть что-то сделал. Сама я оказалась там без телефона и позвать на помощь было некого.

Когда я выдохлась из сил, то просто села и разревелась, представляя, как сильно будет волноваться и ругаться мама. Алик меня успокаивал. И вообще я его увидела с другой стороны. С тех пор мы стали общаться, а потом…

Потом я влюбилась. Впервые. По уши. Я даже не заметила, как это произошло. Ходила, вздыхала и думала о нем круглые сутки. Я понятия не имела, как он ко мне относится, поэтому признаваться не хотела. Думала, что испорчу все общение. Только после драки Алика с Виталиком я поняла, как обстоят дела на самом деле. И себя выдала с головой. Кинулась их разнимать и закрыла спиной.

В тот день у нас все началось. Прости, что я влюбилась в его брата. Я это не планировала. Я знаю, как тебе все еще больно думать о нем, поэтому больше эту тему поднимать не буду.

Надеюсь, что ты поймешь. Не хочу терять лучшую подругу. Нашего ТриО больше нет. Дашка отдаляется с каждым днем, а ты территориально далеко. Но все же».

– Арин? – голос Тима выдернул меня из воспоминаний.

– Что? – оба: и Василиса, и мой парень – смотрели на меня так, словно ждали ответа. – Я слегка задумалась.

– Василиса спрашивала тебя про Дашу, – пояснил мне парень, ничуть не удивившись моей рассеянности. – Спрашивала, куда она поступила?

– Она не отсюда. Приезжала летом погостить. Но я уже не вывожу общение с ней. За два года она настолько изменилась, что мне тяжело находиться в ее присутствии, – призналась я, снова вздохнув. – Я плохая подруга.

– Я бы так не сказала. Наоборот, ты не побоялась и встала на ее защиту. Ты отличная подруга. Твоя Дашка пожалеет о своем поведении, когда поймет, какой дурой была. Но, возможно, будет поздно!

После посещения кафе Василиса с нами распрощалась, сообщив, что у нее есть неотложные дела, а мы решили поехать прогуляться по центральной набережной. Я сама предложила, потому что решила, что пора отпустить прошлое. Устала ловить флэшбэки и ощущать присутствие того, кого вообще здесь быть не может. И раз уж согласилась стать девушкой Тима, значит, пора и себя заставить поверить, что я его девушка.

Гуляли, взявшись за руки, ели мороженое, шутили, смеялись. Я ловила себя на мысли, что именно такими и должны быть отношения парня и девушки. Легкими, комфортными, без каких-либо условий.

– Давай сделаем селфи и поставим одинаковые обои, – предложила я, поразмышляв, что еще делают парочки.

– Давай. Не думал, что ты захочешь.

Фотосессия прошла на ура. Перед камерой мы дурачились больше обычного. Заигравшись, я поцеловала его в щеку. Не забыв запечатлеть этот момент, Тим отзеркалил и сделал то же самое. Было приятно получать такие невинные поцелуйчики. Мысль о взрослом поцелуе не давала мне покоя. Вроде, и хотелось проверить, понравится мне с ним целоваться или нет, а с другой стороны, именно это и заставляло меня оттягивать момент.

После очередного фото я повернула голову и заглянула Тиму в глаза. Не знаю, как так получилось, но его губы вдруг оказались всего в паре сантиметров от моих. Я уставилась на них, а когда моргнула, почувствовала, как Тим меня поцеловал. Всего одно легкое касание губы в губы. Но я почему-то смутилась.

Наверное, всему виной была наша двухлетняя дружба. Я слишком привыкла смотреть на него как на друга. И никогда не думала ни о чем большем. Если бы Тим сам не проявлял знаки внимания, я бы и не догадалась, что нравлюсь ему. Между нами до сих пор все так и оставалось бы по-прежнему.

– Извини, я, может, поторопился. Ты просила не спешить, – затараторил Тим, наблюдая за тем, как я отпрянула от него. – А я…

– Нет, нет, все в порядке, – пробормотала я, поджимая губы. – Мы ведь встречаемся. Просто я немного смущаюсь.

– Кадр получился классный. Не против, если я ее поставлю на аву? – спросил Тим, протягивая мне телефон.

Я сглотнула, прежде чем взглянуть в экран. Я ожидала чего угодно, но только не идеальной картинки. Мы просто невероятно смотрелись вместе. Поцелуй выглядел очень натуральным трепетным и нежным. А мы были точь-в-точь как настоящие влюбленные.

– И правда, красиво получилось, – согласилась я. – Давай такую и поставим.

Я еще полистала остальные снимки, удивляясь, насколько классно Тим смотрелся на всех фото. У него не было ни одного кривого кадра.

Еще некоторое время мы гуляли, пока на улице не стало стремительно холодать.

– Похоже нам пора по домам, – произнесла я, поежившись.

– Да, вечера уже прохладные. Пошли, а то еще заболеет моя красотка.

Обняв меня покрепче за плечи, он повел к месту, где припарковал свою машину. А там сразу включил печку, так что я сразу согрелась, а по пути домой и вовсе задремала.

– Приехали, – где-то рядом с ухом раздался тихий голос парня. – Я бы тебя не будил, но думаю, дома в кровати будет удобней.

Я заморгала, потянулась и вздохнула, потому что так не хотела выныривать из приятных объятий сна. Посмотрев на то, как я торможу, Тим вышел из машины и, обойдя вокруг, открыл для меня дверь. Мне все еще было лень шевелиться, поэтому я капризно захныкала.

– Я могу донести тебя, – произнес он, глядя на мои кривляния.

Подхватил на руки и отправился к подъезду.

Я обняла его за шею и рассматривала всю дорогу, пытаясь поймать ощущения. Но меня ничего не волновало. Мне было уютно и не было неприятно. Но ничего большего. Скорее, просто удобно на руках у человека, которому я всецело доверяла.

– Дальше я дойду и сама, – пробормотала, как только мы подошли к подъезду.

Тим не спорил, просто опустил меня на землю, но из руки не выпустил, прижал к себе крепче, а потом склонился и поцеловал. Теперь уже не просто коснулся слегка губами. В этот раз поцелуй был настоящим. И хоть без языка, но все же.

Я сперва просто застыла и ловила ощущения, но быстро подключилась к процессу, побоявшись, что Тим решит, что я против.

– Я сегодня не усну, – прошептал Тим, отпуская меня.

– Почему?

– Буду всю ночь вспоминать наш поцелуй. Во сне это совсем не то что наяву, – отозвался Тим и сорвался с места.

Утро второго сентября началось не с кофе.

– Алло? – сонно пробормотала я в трубку, даже не взглянув на имя звонившего.

– Судя по голосу, ты еще спишь, – услышала я насмешливые нотки во фразе Тима.

– Угу, а сколько сейчас? – я не договорила и все же взглянула в экран телефона.

Я поняла, что проспала просто максимально, ведь в это время уже пора было выходить из дома.

Я бросила телефон на кровати, так и оставив Тима без ответа. Помчалась быстро умываться. Надела то, что первым под руку попало, особо не задумываясь, насколько вещи сочетаемы. Волосы успела наспех расчесать и собрать в высокий растрепанный пучок. На какой-то даже маломальский макияж времени не было совсем.

Под конец впрыгнула в кроссовки и выскочила из квартиры.

Тим вместе с Василисой ждали меня в машине, мирно болтая, пока я не запрыгнула.

– Поехали! Поехали скорее!

Тим только улыбался и качал головой. Но комментировать ничего не стал.

Как ни странно, но мы успели к первой паре. Уселись все так же за первый ряд.

– Мне нужно еще два молодых человека, – заглянув в аудиторию, сообщила женщина, которую я сразу приняла за профессора.

Тим и один из одногруппников вызвались добровольцами и вышли.

– А вы видели того парня, который вчера не появился?

– Ага, он словно греческий бог, свалившийся с Олимпа.

Послышались голоса позади нашей парты, мы с Василисой повернули к девчонкам головы и тоже заинтересованно прислушались.

– Кстати, насчет греческого вы не ошиблись, – вмешалась в беседу наша староста. – У парня вполне греческая фамилия.

– Правда?

– Да, если я правильно помню, Демидас.

– Демидас? – прошептала я, округляя глаза.

Не может быть!

– А как его зовут?

– Вот имя я плохо запомнила.

– Стэфан? – спросила я, надеясь, что это просто совпадение.

– Нет, – качнула головой Таисия.

– Ох, смотрите, это же он? Правда?

Я спиной чувствовала, что он вошел в класс, но повернуть голову не могла. Просто боялась, оттягивала момент и надеялась, что это все же не он.

– Алексис?

– Нет, как-то по-другому.

Я почувствовала, как дыхание сбилось и горло слегка перехватило, будто кто-то незримой рукой пытался его сдавить.

– Дамиан? – выдохнула я шепотом.

Глава 6

Арина

– Да, – ответила девчонка. – А ты откуда?..

Я дальше не слушала, не смогла бы услышать, даже если бы захотела. В ушах зашумело, а перед глазами на мгновение все потемнело. Я на секунду даже успела подумать, что прямо вот так грохнусь в обморок. Но этого не произошло.

Часто заморгала, задышала глубже и все же повернула голову ко входу в аудиторию. Стоило мне только сосредоточить взгляд на нем, как я застыла. Забыла, что моргала, да что там, как дышать я тоже забыла! Даже сердце на короткий миг перестало беспокойно трепыхаться в груди и затихло.

Это был он. Дамиан Демидас. Повзрослевший, возмужавший, превратившийся в лучшую версию себя. На его голове больше не красовался дерзкий короткий ежик волос, теперь они отрасли и лежали в красивой модной, отчасти небрежной укладке. Плечи его стали намного шире, словно он все два года провел безвылазно в качалке. Казалось, что и ростом он стал повыше.

Но не только внешне он изменился. Аура, витавшая вокруг его персоны, больше не отпугивала. Он стоял и мирно общался с одним из наших одногруппников. Я даже заметила, как он улыбнулся на какую-то брошенную шутку.

– Парни, проходим, рассаживаемся, – в аудиторию вернулась профессор.

Дамиан прекратил разговоры и двинулся в мою сторону. Именно тогда я поймала на себе его взгляд. Глаза в глаза.

В тот момент, когда наши взгляды встретились, на меня волной хлынули воспоминания. Все важные моменты, связанные с ним. Тот самый первый, когда я впервые его увидела. Это было в седьмом классе. На линейке. Словно в прошлой жизни. Его тогда награждали за спортивные достижения. Именно в тот день я впервые обратила на него внимание и влюбилась. Уже тогда на него смотрели все девчонки с обожанием, хотя в то время он еще не был тем Демоном, которого впоследствии боялись и сторонились.

Его первый взгляд, устремленный мне в глаза, в тот день в столовой, когда я и двинуться с места не могла, словно он своими янтарными глазами пригвоздил меня к месту. Наш первый танец на балу, когда я таяла в его руках, еще не подозревая, как скоро все изменится. Наш первый разговор и предложение стать его девушкой. Первая поездка с ним на машине. Первый поцелуй. Первое свидание. Первые слезы. Первая обида. Первая драка. Первое предательство. Первое разочарование.

В мыслях пронеслось все за один миг, хотя казалось, что перед глазами целая жизнь пролетела.

Сейчас что-то в нем незримо изменилось. Его глаза. Это были другие глаза. В них не было того огня, который я видела каждый раз раньше. В том огне сгорала страсть, ярость, злость, целая гамма сплетенных воедино эмоций. Но теперь это был спокойный взгляд, скорее, даже безразличный. Он задержался на мне всего на пару мгновений, а потом отвел глаза и прошел мимо, направляясь к галерке.

Что? Он меня не узнал?

Я бы в это ни за что не поверила. Ни в то, что он прилетел в этот город и поступил в тот же институт на тот же факультет, было чистой случайностью; ни в то, что он меня не узнал.

Я была уверена, что он сделал это специально. Вот только зачем? Что он пытался этим показать?

Открыв рот, я проследила за ним взглядом, прежде чем отвернуться и посмотреть прямо перед собой.

– Арин? – это меня звала Василиса. – Это кто? Ты его знаешь?

– Типа того. Кое-кто из прошлой жизни, – пробормотала я, только сейчас спохватившись. – Стой. А где Тим?

– Он еще не вернулся, – ответила девчонка, пожимая плечами.

Я взволнованно уставилась на дверь, параллельно нащупывая мобильник в сумке.

«Ты где?» – напечатала я сообщение.

«В туалет забежал, руки помыть. Уже иду».

Дождавшись ответа, я выдохнула. Я все еще хорошо помнила, с кем была та первая драка, в которой я видела Дамиана. И, естественно, успела уже подумать, что их встреча не прошла незаметной. Тим и Дамиан, раньше их нельзя было оставлять вместе.

Я переживала ровно до того момента, пока Тим не появился в дверях аудитории. Осмотрела его с ног до головы. Не заметив в его внешнем виде никаких изменений, я все же выдохнула.

– Ты видел? – шепнула я, склонившись к плечу Тима.

– Демидаса? – так же тихо и с каким-то сожалением уточнил он.

Я кивнула. Да, собственно, уже не ждала ответа, раз он понял, о ком я спрашивала, значит, успел заметить его появление в нашей группе.

Всю пару я просидела, неестественно выпрямив спину, и, конечно же, не слышала ни единого слова преподавателя. Хотя она, скорее всего, транслировала что-то очень важное и интересное, касавшееся ее предмета.

Я об этом только догадываться могла, ведь все полтора часа просидела, изо всех сил стараясь не обернуться. А так хотелось, ведь спину мне просто нещадно жгло от ощущения, что на меня кто-то смотрит.

Стоило только паре закончиться, как я схватила Тима за руку и помчалась на выход из аудитории, торопилась оказаться в числе первых. А потом понеслась по коридору в сторону выхода. Мне срочно нужно было выйти на свежий воздух. Подышать и привести мысли в порядок, иначе мне казалось, что я задыхалась.

– Как? Зачем? Почему он тут? – рассеянно выпалила я, глубоко дыша и хватаясь за шею.

– Посмотри на меня! – потребовал Тим, схватив за лицо.

Он заставил меня остановиться на месте и заглянуть ему в глаза.

– Дыши, – тихо сказал парень.

– Я пытаюсь, но воздуха не хватает, – и все же, глядя на него, я действительно успокаивалась.

– Не бойся. Не думай о нем. Мы ведь теперь вместе! Значит, он зря приехал. Ведь так?

– Так! Конечно, так, Тим. Я его тут никогда не ждала.

Тиму удалось меня успокоить. За каких-то несколько минут я взяла себя в руки и прекратила панику. Парень крепко прижал меня к себе и какое-то время не выпускал из объятий.

– Ты так меня напугала, – шепнул он.

– Чем? – недоуменно уставилась я на Тима.

Он обхватил мое лицо ладонями и заглянул в глаза.

– Вот такой реакцией на одно только его появление. Вы ведь не разговаривали? Или я что-то пропустил?

– Нет, он вообще сделал вид, что не знает меня, – поспешила ответить сдавленным голосом.

Наверное, именно это и сбило меня с толку, именно этот показной игнор. Если бы он заговорил со мной, подошел ко мне, я знала бы, как вести себя и что ему ответить. У меня было два года, чтобы отрепетировать этот момент. Но такое его поведение вывело меня из равновесия.

– Ты ведь понимаешь, что он тебя узнал? Что он приехал к тебе? Что просто не будет? – все еще продолжая заглядывать в мои глаза, спросил Тим, слегка сдвинув брови.

– Я… Я понимаю. Я не дура, – выпалила я, понимая, что не только я видела угрозу в лице вдруг взявшегося из ниоткуда Дамиана. – С каких пор ты мне не доверяешь?

– Я доверяю тебе. Я не верю ему, – честно признался Тим. – А еще я не уверен, забыла ты его или все еще влюблена, как тогда.

– Перестань, Тим. Я тебе пообещала, что мы попробуем, а это значит, что кроме тебя мне никто не нравится, – выпалила я, убеждая в первую очередь себя. – Даже он, Тим! Этот чертов Дамиан Демидас! Давай оставим разговоры о нем в прошлом. Мы ведь тоже можем делать вид, что его не существует.

– Эй, ребят! Вы чего тут? Скоро пара начнется, – к нам неспешно подошла Василиса.

– Ох, точно! – вспыхнула я, понимая, что слишком сильно среагировала на подарочек из прошлого. – Пошли, а то опоздаем.

Мы вбежали в аудиторию как раз после преподавателя.

– Дорогие первокурсники, хочу сразу рассказать вам о правилах на моих занятиях. Я не люблю опоздавших и очень уважаю студентов, которые не прогуливают. И самое главное, я поделю вас на группы, в которых вы будете работать весь семестр. Ничего хитрого не будет, разделю по алфавиту, – начала было речь преподавательница.

Я быстро смекнула, что Борисова и Молчанов никак не окажутся в одной группе, и даже успела расстроиться. Но вскоре мне стало уже не до этого.

– От А до Д вас тут совсем немного, всего пятеро, вы будете в первой группе. Вторая группа с Е до К. Третья будет с Л до П. Р-Ф – это четвертая, с Х до Я пятая группа. В каждой группе от пяти до восьми человек. Не переживайте, количество человек в группе ни на что не влияет.

Мы переглянулись. Я поняла, что Тим с Василисой остаются в одной группе, а мне придется примкнуть к той, где будет Демидас.

– Сразу пересаживайтесь.

Преподаватель указала в какой зоне размещается конкретная группа и все стали перетекать из одного хвоста аудитории в другой.

Я оказалась в группе со старостой, еще одной девочкой, которую я не знала, и парнем, с которым разговаривал Дамиан перед первой парой. Ну, и сам Демидас также присел совсем рядом.

– Меня зовут Вита, – представилась невысокая блондинка.

– Я Стас, – подхватил следующий.

– Меня зовут Арина, – произнесла я, обведя взглядом группу, кроме одного ее участника.

– Я Таисия, можно просто Тая, но вы, наверное, и так помните, – сказала староста.

Все замолчали.

– А тебя как зовут? – спросила Вита, посмотрев на Демидаса.

– Дамиан, можно Дам. Можете звать меня Демидас или Демон. Кому как больше нравится.

Я еле сдержалась, чтобы не фыркнуть. Так пафосно это прозвучало. Столько внимания его персоне! Как будто остальные значат меньше.

– Отлично! Все расселись? Приступим.

Мне казалось, что я первую пару просидела как на иголках, ощущая себя неуютно, ежесекундно желая обернуться, чтобы узнать, смотрел на меня Дамиан или нет. Так вот, то были цветочки. Именно на этом занятии мне было трудно, ведь он сидел прямо за мной и прожигал дыру в моем затылке. Мне даже оборачиваться было ни к чему, я и так это прекрасно ощущала.

Я была уверена, что он смотрел на меня все время. И от этого осознания никак не могла сосредоточиться на предмете. Я снова не услышала ни одного слова преподавателя.

Когда поняла, что собраться не удастся, просто стала смотреть на часы, считая каждую секунду до окончания этой пытки.

Пара закончилась, и я сразу рванула к преподавателю. Жаль, что я была не одной желающей с ней поговорить. Встала в очередь и была решительно настроена дождаться.

– Ты чего тут? – ко мне подошел Тим.

– Хочу попроситься в другую группу, – ответила я. – Сейчас ведь обед? Вы идите, займите очередь, я скоро приду.

Тим кивнул и направился к выходу, а я осталась стоять. Вот только зря.

– Девушка, милая! Вы должны находить общий язык с любым. Иначе какой из вас юрист? Поверьте, этот опыт вам в жизни пригодится. В любом случае, я не меняю группы. Все останется, как я распределила.

Я пыталась объяснить сложившуюся ситуацию, но она была непреклонна. Мне пришлось сдаться.

Понурив голову, я отправилась на выход и чуть не застыла на месте, обнаружив стоящего в дверях и сжигающего меня недобрым взглядом Дамиана.

Глава 7

Арина

– Так ты теперь с ним? – услышала я голос Демидаса, когда проходила мимо него.

Я не собиралась останавливаться и уж тем более ни о чем разговаривать с этим человеком не хотела!

– Тебя это не касается, – буркнула себе под нос, не оборачиваясь.

– Мне так не кажется. Думаю, нам нужно поговорить, – услышала я голос парня совсем рядом и чуть не передернулась, ощутив стадо мурашек, побежавших вниз по телу. Сдержалась. Не хотела, чтобы он заметил, как действует на меня даже спустя два года.

– Послушай, Дамиан! Нам не о чем с тобой говорить, – все же остановившись и посмотрев ему в лицо без страха, я решила все высказать. Только один раз. – Когда-то мы были вместе. Это давно прошло. Теперь я сама по себе! А ты сам по себе. Не знаю, зачем ты приехал. Очень сомневаюсь, что это какое-то досадное недоразумение. Или скажешь, совпадение?

– Ты права. Это не совпадение.

– Вот мне все равно, какие ты преследуешь цели. Держись от меня и моего парня подальше, – заявила я, перебив и не дослушав его речь, и направилась на поиски друзей.

– Парня, значит, – донеслось до моих ушей.

Я не оборачивалась, только ощущала, как покалывает спину где-то в районе лопаток, словно один очень непонятливый человек прожигал меня взглядом.

Я вскоре спустилась в столовую и подоспела как раз, когда подошла очередь Тима и Василисы.

– Как прошло? – заранее сочувственно глядя на меня, спросила девчонка.

– Как и предполагалось, – ответила я, вздохнув. – Я остаюсь в той же группе. Она никого местами менять не будет.

– Жаль, конечно, что нас разделили. Но что в той группе тебе так не нравится? – спросила Василиса, когда мы направились к свободному столику с подносами в руках.

– Это так тупо, – тихо простонала я, все же не желая привлекать к своей персоне лишнее внимание.

Василиса еще больше заинтересовалась и очень внимательно на меня взирала в ожидании рассказа.

– Дело в том, что Демидас мой бывший. Это было давно и не правда, мы плохо расстались, – я сделала паузу, выбирая слова и ту информацию, которую хотела выдать, не спровоцировав лишние ненужные вопросы. – Сама понимаешь, что я не горю желанием с ним возобновлять хоть какое-то маломальское общение. И, пожалуй, закроем тему. Слишком много чести!

– Ого! Какие тут бразильские страсти! А я бы помусолила такой интересный сюжет, – потирая руки и впиваясь в меня загоревшимся любопытством взглядом, сказала она.

– Давай не надо? – взмолилась я, составив бровки домиком и сложив перед грудью ладони.

– Эх, ладно, – кивнула она и приступила к трапезе, совсем забывая о теме нашего разговора.

Я же перевела взгляд на Тима, понимая, что его эта тема волновала не меньше моего.

– Ты в порядке? – спросила я, заметив его задумчивый вид и отсутствующий взгляд. Он словно был где-то далеко, совсем не с нами.

– Да, я в норме. Не одна ты удивлена появлением этого парня, – ответил Тим, стараясь принять беззаботный вид. Но я заметила, как он старается.

И мне это не нравилось. Демидас только появился, а нас обоих это конкретно напрягло. Что же будет дальше? Мне не хотелось расстраивать Тима. К тому же, мы только стали парой. В наши планы совсем не входило вмешивать в отношения кого-то третьего.

Вот только он нарисовался – не сотрешь. И теперь все мои мысли, и не только мои, были о нем. Я пыталась беззаботно болтать с новой подругой, втягивать в наш разговор и Тима, который хмурился все больше. Но сразу почувствовала, когда Дамиан появился в столовой, и разговор сдулся сам собой.

По столикам прокатился восхищенные шепотки:

– Смотри!

– Вау!

– Кто это?

– Горячий секс!

Только и слышалось со всех сторон. И это невозможно было игнорировать. Я сидела лицом ко входу, но всеми силами сдерживала себя, чтобы не посмотреть прямо перед собой. Я просто уткнулась носом в тарелку и очень заинтересованно ковырялась в овощном рагу.

Все же, от меня не укрылось, как напряглась спина Тима, который сидел напротив. Он словно ждал удара. Я протянула руку и накрыла одну из его ладоней, которую он сжал в кулак. Слегка погладила, надеясь, что он расслабится. Так и произошло, парень поймал мою ладонь и переплел наши пальцы, а потом посмотрел на меня и озорно подмигнул.

«Только не подходи! Только не подходи ко мне!» – думала я, всеми силами сдерживая рвущуюся наружу панику.

– Слушай, а он ничего! Этот твой бывший. Такой яркий! Но не в моем вкусе, – пробормотала Василиса, которая без стеснения рассматривала предмет всех моих мыслей.

– Хотя мой вкус всегда отличался от большинства, – продолжала говорить девчонка, весело ухмыляясь. – Вон, как перед ним крутят задницами все кому не лень.

Я не стала смотреть, кто и как перед ним чем-то крутит. Поверила на слово. Лишь позже, когда закончила есть и поднималась из-за стола, бросила мимолетный взгляд в сторону, где восседал его величество новый местный король. Меня уколола игла ревности. Дамиан сидел в компании троих красоток, улыбался им во все свои тридцать два зуба, мило что-то им лопотал и в мою сторону даже не смотрел.

А я-то уж разнервничалась, представив разборки между моим нынешним парнем и бывшим. Смешно и как-то слегка обидно. Почему-то.

– Эй! Смотри, куда прешь! – услышала я за секунду до столкновения.

Я почувствовала, как по моей новенькой голубенькой рубашке растекается что-то жидкое, склизкое и достаточно горячее. Только тогда я увидела, что налетела на какого-то здорового амбала, пока засматривалась на Дамиана.

На секунду застыла на месте, в прямом смысле обтекая. Широко раскрытыми глазами наблюдая, как по моей одежде сползает какой-то жирный суп, а еще жидкое пюре и гуляш. Шок отпустил меня быстро. Я отмерла, вспомнила, что опозорилась на глазах у всех, а главное, прямо перед Дамианом выставила себя полнейшей дурой и растяпой.

– Да что за день сегодня такой, – вспыхнула я, отталкивая с дороги злющего бугая, чей обед уносила на себе.

Я почувствовала, как стали нещадно гореть щеки, видимо, заливаясь румянцем стыда. Чуть не рыча от злости и досады, я торопливо покинула столовую.

– Арина! Что делать? Ты не обожглась? Не слишком горячо? – семенила за мной сердобольная Василиса, подсовывая мне в руку пачку с влажными салфетками, сама при этом пыталась стряхнуть с меня ошметки еды.

И только добравшись до туалета, я поняла, что мы ушли из столовой вдвоем, и Тима рядом не было.

– И что теперь? Как я на парах покажусь? – прохныкала я, оценив перед зеркалом масштаб катастрофы.

– Снимай, сейчас застираем и высушим, – заявила Василиса, кивнув на сушилку для рук.

Неохотно я стянула с себя рубашку, а вслед за ней и юбку. Топталась на месте, переминаясь с ноги на ногу и еще гуще краснея от стыда. Как-то не привыкла я оголяться перед малознакомыми людьми, к тому же, мы не на пляже находились. Я поежилась и обняла себя руками.

– Возьми мою кофту, – заметив мое смущение и дискомфорт, Василиса выудила из рюкзака спортивную мастерку, довольно большую для ее хрупкой фигурки.

Я быстро натянула ее, радуясь, что она прикрывала мою филейную часть тела.

– Спасибо большое! – выпалила я благодарность. – Что не бросила и возишься тут со мной.

– Да ладно, с кем не бывает! – махнула рукой девчонка, продолжая замыливать пятна.

– Думаю, что в реальной жизни ни с кем. Такая хрень только в кино случается, – хмыкнув, пробормотала я.

Василиса возилась с моей более всего пострадавшей рубашкой, а я стряхивала частички еды и аккуратно пыталась отстирать свою короткую юбку и отчистить белые кроссовки от томатной подливы.

– Вроде отстиралось, – довольно заявила подруга спустя минут пять стараний, внимательно рассматривая ткань, выставив ее на свет, льющийся из высокого окна.

Я понаблюдала, как она направилась к сушилке, и еще старательней заработала руками. Как раз в этот момент телефон Василисы зазвонил.

– Алло, – произнесла она, поднося трубку к уху.

Я скептически рассматривала юбку, рассуждая, достаточно ли она чистая, краем уха вслушиваясь в разговор.

– Что? Что с ним? Куда увели? Из-за драки? – слышала я отрывки фраз.

– Арин, там Тимошу к ректору повели, – испуганно пискнула девчонка, вручая мне в руку рубашку. – Ты сама тут закончишь? Я побегу.

Я только успела кивнуть и проводить девчонку взглядом, ничего не понимая. И только спустя минуту, когда я продолжила сушить у дальней стены одежду, до меня дошел смысл услышанного. Тим с кем-то подрался, и его за это накажут? С кем? Неужто тут снова постарался этот невыносимый гад Демидас?

Я только расстроенно смотрела на мокрые тряпки в своих руках, жалея, что не могла вот так же быстро, как Василиса, помчаться спасать своего парня.

Я так задумалась, что не заметила, как в туалет кто-то вошел. Как ни странно, все время нашей большой стирки мы находились в помещении одни.

Продолжала стоять спиной ко входу и тщательно просушивала вещи. Даже, когда поняла, что в туалет вошли, не стала оборачиваться и светить лицом перед посторонними. Видок у меня был тот еще. К чему оборачиваться и кому-то что-то объяснять?