Читать онлайн Сказки Солнечной Долины

Глава

В Солнечной Долине Гномов происходило очень много удивительных событий! Так много, что принцесса по имени Выручайка поняла – их нужно записывать, поэтому она ввела должность придворного летописца. Этот пост доверили гному по имени Сказайка — он мог красиво и грамотно изложить на бумаге всё, что случалось в долине. Кроме того, каждый пятничный вечер гном-летописец становился гномом-сказителем. Он усаживался на широкую скамейку на берегу озера Тёпленького, вокруг собиралась малышня и взрослые. Гном, надев очки, начинал читать очередную сказку. Он прекрасно понимал важность своей работы – жители должны знать историю родной земли, тогда они будут любить её и оберегать.

Со временем появлялись новые истории. Сказайка записывал их и до поры давал отлежаться в книге, напитаться духом времени. Только оно, время, делает сказку-сказкой, а не летописью недавних событий.

Первым преданием, которое услышали гномы, укутанные в уютные пледики, стала Сказка о лунной дорожке.

Сказка первая

Лунная дорожка

Гномик Путейка шёл по самой жёлтой из всех жёлтых тропинок Долины Гномов. Он давно заприметил, что если идти самыми яркими дорожками, то непременно окажешься у дворца принцессы Выручайки. Многие гномы стремились попасть на приём к принцессе – попросить её о помощи. Чтобы не создавать очередь, Выручайка велела проложить перед дворцом лабиринт из дорожек, посыпанных разноцветным песком. Так только самые упорные просители находили путь к воротам. Была в этом одна хитрость – зачастую гномы самостоятельно находили решение своих проблем, пока бродили по песочному лабиринту, репетируя просительную речь.

Но этот гномик потому и звался Путейкой, что мог найти путь куда угодно. Не прошло и пятнадцати криков главной дворцовой кукушки, как он уже стоял перед дворцом.

Страж ворот в ярко-голубом камзоле – Охраняйка – сонно зевнул и пропустил гнома внутрь, указав на ажурную белую беседку в глубине сада – там сегодня принцесса вела приём.

Принцесса в пышном платье сидела на цветном ракушечном троне и изящной трубочкой потягивала прохладный лимонад. На краешке плетёной ивовой скамеечки притулился гном Копайка, он был не только чумазый, как обычно, но ещё и мокрый с головы до ног.

Принцесса кивнула Путейке, предложив присесть, и улыбнулась Копайке:

– Что у тебя стряслось, милый друг? Мышманы снова погрызли ростки снеженики?

– Нет, принцесса, благодаря Вам, мышманы больше не портят саженцы, у меня другая беда: подхожу я вчера вечером к своему домику, а из-под него течёт вода! Я забежал внутрь и увидел родничок прямо посреди комнаты. Я три раза всё перекопал вокруг дома, чтобы пустить ручей по другому руслу, но так и не нашёл, откуда он взялся.

– Так-так-так, интересно, – сказала принцесса и подняла к небу замечательные васильковые глаза. – А в какой комнате, говоришь, появился этот весёлый родничок?

– Прямо посреди гостиной появился этот наглец, принцесса! Теперь я не могу позвать к себе друзей на снеженичный пирог.

– А я думаю, как раз наоборот! – радостно воскликнула принцесса. – Ведь родничок тоже пришёл к тебе в гости. Невежливо с твоей стороны его выгонять. Попроси-ка гнома Умейку сделать для родничка фонтанчик прямо посреди твоей гостиной. А сам проложи под домом трубу до озера, чтобы лишняя вода туда уходила. Так вы с гостями сможете наслаждаться красивым фонтанчиком, слушать журчание воды, пить или умываться. Ведь водичка в роднике вкусная, не правда ли, Копайка?

– Она необыкновенно вкусная, принцесса, – ответил счастливый Копайка, – а Вы, принцесса, необыкновенно умная! И как я сам не додумался сделать фонтанчик? Приходите завтра в гости, я угощу Вас вкуснейшей родниковой водой!

– Непременно буду и перережу красную ленточку в честь открытия первого домашнего фонтана в Солнечной Долине Гномов! Ступай, Копайка, а я выслушаю Путейку.

И принцесса вопросительно посмотрела на гномика, сидящего на скамейке.

– Доброе солнечное утро, Ваше Выручательное Высочество! – очень учтиво начал Путейка. Принцесса любила, когда с ней красиво разговаривали. Она вообще любила всё красивое.

– И тебе доброго утра, гном Путейка, – дружелюбно ответила принцесса. – Я слушаю тебя.

– Понимаете, дорогая принцесса, – медленно проговорил гном и покраснел до кончика носа. – Без Вас я не могу найти путь.

– О! – сказала принцесса. Она была чрезвычайно удивлена. – Путейка не может найти путь? Это действительно странно. Как такое могло случиться?

Дело в том, что принцесса раз в год устраивала маленьким гномам праздник – именины. В этот день все жители долины, достигшие десятилетнего возраста (достаточно гномам, чтобы проявить себя), показывали принцессе свои способности. А она давала маленьким умельцам такие имена, чтобы сразу было понятно, в чём заключается их талант. Принцесса почти никогда не ошибалась в выборе имени, поэтому её и удивили слова Путейки.

– Нет, дорогая принцесса, Вы меня не так поняли. Я придумал, как найти путь, но мне понадобится Ваша помощь.

– Что ж, я с удовольствием помогу. Так что же случилось? – нетерпеливо спросила Выручайка.

– Принцесса, Вы помните, что поручили мне к празднику Полной Луны выложить дорожки волшебного сада лунными камнями? Чтобы найти эти прекрасные камни, я каждый вечер беру свою тачку и везу её по лунной дорожке до Долины Камней. Но уже три дня подряд небо к вечеру затягивается тучами, скрывающими лунный свет. Нет луны – не видно лунной дорожки. Я не могу найти камни, а до праздника осталась всего неделя!

Принцесса задумалась.

– Да-а-а… – протянула она, – действительно проблема. Ты знаешь, Путейка, что я не смогу разогнать тучи, даже если буду быстро летать между ними на своём ручном розовом облачке. Интересно, так что же ты придумал?

– А вот что! – воскликнул Путейка. – Я тоже вспомнил про Ваше розовое облачко. Вы не можете разогнать тучи, но ведь Вы можете подняться выше них и увидеть лунную дорожку?!

– Могу, конечно. Продолжай, дорогой Путейка!

– А потом мы попросим Вязайку сплести из виноградной лозы длинную-предлинную верёвку. Вы скинете мне её с облачка и будете лететь по лунной дорожке, а я буду идти за Вами по верёвке!

– Ты гений, Путейка! Я бы сама лучше не придумала! – захлопала в ладоши принцесса.

Путейка снова покраснел, но уже не от стыда, а от удовольствия. Он любил, когда его хвалили.

Принцесса написала приказ для гномика Вязайки, чтобы он немедленно принялся за работу и к ночи сделал верёвку длиной от земли до неба. Затем она лёгким свистом подозвала своё розовое облачко, запрыгнула в его мягкие пушистые объятия и взяла с собой Путейку. Вместе они отвезли приказ гному Вязайке. Хотя могли обойтись и без этого, но у принцессы Выручайки был такой безукоризненно-прекрасный почерк, что она не могла лишить себя и других удовольствия полюбоваться им. К вечеру самая длинная верёвка была готова.

Когда село солнце, принцесса взялась за один конец верёвки, перемотанный розовым шёлком, а другой конец, с лентой изумрудного цвета, Путейка повязал себе вместо пояса. Принцесса прыгнула на облачко и взлетела вверх, выше тёмных туч. Верёвка натянулась, и Путейка даже немного повисел над землёй, болтая ногами в башмачках, но быстро опустился и покатил свою тачку по невидимой для него лунной дорожке. Добравшись до места, он набрал лунных камней и вернулся обратно по верёвке, спущенной из-под облаков.

Так Путейка и принцесса работали ещё три ночи, а потом три дня гномик выкладывал дорожки волшебного сада голубоватыми мерцающими камнями.

К празднику всё было готово! В ночь полнолуния с неба исчезли облачка, и всем гномам стало видно серебристую лунную дорожку. Она начиналась у ног огромной прекрасной луны, а заканчивалась в волшебном саду гномов, перемешиваясь с сияющими лунными камнями.

– Какая красивая сказка! Пойдёмте немного прогуляемся по лунной дорожке, – предложила Украшайка, – так захотелось ею полюбоваться.

– Хорошо, – согласился Сказайка, – сегодня такая же тихая, лунная ночь, какая была, когда мы ловили похитителя крыш.

– Помним, помним, такое на забудешь, – рассмеялись гномы.

– Что ж, тогда в следующий раз я расскажу вам эту сказку.

Сказка вторая

Таинственный похититель крыш

Одним ранним утром принцесса Выручайка, весело напевая, поднялась на самую высокую башню королевского дворца, чтобы заняться любимым своим делом. Она вышла на резной балкончик, села в кресло-качалку, взяла со столика ведёрко с мыльной водой и розовую палочку с колечком на конце. Принцесса окунула палочку в ведёрко, приподняла повыше свою хорошенькую кудрявую головку и, вытянув губки, подула прямо в середину кольца. Тут же из него начали выдуваться огромные радужные мыльные пузыри – они сияли и переливались на солнце. Принцесса покачала трубочкой и, вместо пузырей, из кольца полетели мыльные медвежата, зайчики, цыплята, мышата и прочие милые зверушки-малыши. Они кружились вокруг башни, соединялись друг с другом, превращаясь в причудливых зверей с четырьмя ушами или даже пятью головами.

Принцесса весело хохотала, глядя на них, как вдруг сильный порыв ветра подхватил всех летающих зверей и унёс в сторону от замка, как раз к селению гномов.

– Да куда ж их несёт?! Я ещё не наигралась! – воскликнула принцесса.

Она сняла со стены бинокль и принялась наблюдать за улетающими зверями-пузырями. Пузыри сбились вместе, превратившись в огромную переливающуюся тучу. Ветер внезапно стих, и туча угрожающе нависла над гномьими домиками.

«Хорошо, что мои подданные ещё спят после вчерашнего ночного праздника», – думала принцесса, разглядывая в бинокль затихшую долину. Что-то было не так, она выглядела не как обычно. «Может, это из-за тучи, всё такое тёмное?» – предположила Выручайка. Как вдруг туча, не выдержав своего веса, пролилась мыльным дождём прямо на домики гномов.

– Ух, как они сейчас засияют на солнце! – обрадовалась принцесса.

Но домики почему-то не засияли, и тогда Принцесса поняла, что же не так с долиной. На домах гномов не было крыш! Блестящих, разноцветных, причудливых крыш просто не было!

– Ой! Что же такое происходит? – Принцесса на миг растерялась, но уже через секунду она свистнула своё розовое облачко и быстрее ветра помчалась к долине.

Все в мыле, испуганные гномы выбежали на улицу. Глаза нестерпимо щипало, гномы их тёрли, но становилось только хуже. Принцесса металась на облачке от домика к домику и кричала:

– Все к озеру! Это просто мыло!

Хорошо, что вода в озере всегда была тёплой, его пополняли горячие подземные источники. Поэтому оно так и называлось – Тёпленькое.

У некоторых гномов крыши на домах сохранились – они, разбуженные суматохой, выбежали на улицу сухими и тут же бросились помогать мыльным гномам добраться до озера.

Через час все жители долины насупившись сидели на лежаках, завёрнутые в пледы, и пили горячий травяной чай с мёдом. Принцесса Выручайка расположилась на розовом облачке прямо над Тёпленьким озером, чтобы всем гномам было её видно и слышно.

– Дорогие мои подданные! Простите меня, пожалуйста! – сказала принцесса и её нежная кожа стала такой же розовой, как облачко, с которого она свесила ножки. – Мне очень-очень стыдно за это происшествие! – глубоко вздохнув, продолжила принцесса. – Я заигралась с мыльными пузырями на высокой башне и не смогла совладать с ветром, который унёс пузыри прямо к долине. И на ваши дома пролился мыльный дождь!

Гномы зашумели в ответ, но принцесса подняла руку, успокаивая всех.

– Подождите, мои дорогие, я не закончила, – продолжила принцесса Выручайка. – Ничего плохого не случилось бы, если на ваших домах были бы крыши, но почти у всех гномов они исчезли! Кто-то может мне объяснить эту странность?

Принцесса выслушала всех гномов по очереди, но никто не смог внести ясность. Жители мирно спали и не заметили, как исчезли крыши. Ночь была тёплая, и гномы не замёрзли под открытым небом. Только крепче стал сон на свежем воздухе.

Во главе с принцессой гномы занялись поиском загадочного грабителя – они искали следы на земле, рисовали схемы, строили теории, но так ничего и не смогли понять. Единственное, что заметили гномы – так это то, что исчезли только цветные крыши, а несколько коричневых, чёрных и серых крыш остались на месте. Никаких следов вора возле домов не было, поэтому гномы решили, что крыши похитили с воздуха. А значит, похититель крыш прилетел на чём-то или сам умеет летать.

Принцесса посадила на облачко несколько самых зорких гномов, и они вместе отправились на поиски. Облетели все окрестные поля, покружили над лесом и помчались к далёким синим горам. И вот, наконец, им повезло – гномик Глядейка заметил что-то яркое у подножья Драконьей Горы. Осторожно подлетев на облачке, наши следопыты увидели странную картину: на полянке стояла гигантская яркая пирамида из гномьих крыш. Рядом валялись обломки розовой крыши с домика Украшайки, а на её краях виднелись следы огромных зубов.

– Так-так-так, интере-е-есно, – протянула принцесса. – Как будто гигантский малыш здесь играл. А что, если… Сколько времени вам понадобится, чтобы построить новые крыши?

– Одна неделя, Ваше Выручательное Высочество! – ответил за всех гномик Умейка.

– А вдруг похититель и эти крыши украдёт? – задумалась Выручайка. – А давай-ка, Умейка, сделаем пока тонкие картонные крыши, но такие, чтобы не отличить от настоящих!

– Один день и картонки готовы, Ваше Выручательное Высочество! – быстро прикинул в уме гномик Считайка.

– Тогда стройте крыши-ловушки – и мы поймаем этого летающего любителя цветных крыш!

Весь следующий день гномы работали не покладая рук, и к ночи всё было готово – новые крыши сверкали под луной. Но покрашены они были не только яркой краской, а ещё и толстым слоем очень липкого сиропа!

Гномы спрятались под густыми деревьями, а принцесса с Охраняйкой – в сторожевой башне.

Ночь была тихой и безветренной. Ничего особенного не происходило и гномы начали засыпать. Охраняйка украдкой зевал, у принцессы тоже слипались глаза. И вот, все гномы уже дружно храпели, как вдруг раздался оглушительный звон – над сиропными крышами гномы натянули сетку с колокольчиками.

«На случай, если все дружно уснём и пропустим похитителя крыш», – предусмотрел гном Умнейка.

Что же они увидели, прибежав на шум?

Между крыш метался небольшой пузатый дракончик, он запутался в сетях, пытался порвать их, но не мог – все лапы залепило сиропом и кусочками цветного картона.

Гномы дружно схватились за концы сети и стянули Дракошу на землю. Тут все увидели, что он совсем малыш: большая голова, розовое толстое пузико и большие испуганные глаза с пушистыми ресничками.

– Ах ты малыш! – запричитали гномы. – Какой маленький, какой хорошенький, что же нам с тобой делать?

– А-а-а-а-а! – захныкал вдруг Дракоша, а из его красивых фиолетовых глазок потекли огромные слёзы.

Все посмотрели на принцессу Выручайку.

– Ну-ну, не плачь. – Принцесса погладила Дракошу и промокнула ему слёзки своим вышитым платочком. Правда слезинки были такими большими, что платочек весь вымок только от одной.

Когда Дракоша успокоился и затих, принцесса обратилась к гномам:

– Я думаю, что этот малыш принял ваши домики за разноцветные леденцы, ведь он покусал розовую крышу Украшайки. Потом понял, что ошибся и стал играть, строить из крыш пирамидку. А сегодня прилетел за новыми игрушками. Предлагаю малыша отмыть в озере и отпустить. А через неделю прилетай к нам, Дракоша! Мы сделаем для тебя разные игрушки, кубики и пирамидки, а ещё сварим несколько огромных ягодных леденцов. Договорились?

Дракоша захрюкал от счастья, гномы прокричали «Слава принцессе!» и всей гурьбой радостно побежали в озеро, отмывать Дракошу.

С тех пор прошло много дней. У Дракоши появился целый игрушечный городок неподалёку от Долины Гномов, где он строил свои домики и замки. Но больше всего Дракоша любил мыльные пузыри, которые принцесса запускала с самой высокой башни каждое воскресное утро.

Ничего не жалея для своего любимца, принцесса приказала гномику Умейке сделать для Дракоши большое ведро и палочку с кольцом. Счастливый малыш летел к озеру и устраивал над ним такие мыльные представления, что гномы только рты раскрывали от восторга и удивления. Каждый гном смастерил для Дракоши затейливую трубочку для пузырей, так что скоро у юного фокусника был целый набор всевозможных палочек разной длины и толщины, с кольцами, звёздочками, сердечками, спиральками и другими фигурками. Иногда принцесса устраивала мыльные состязания. Талантливый Дракоша обычно занимал первое место, оставляя принцессу на втором. Но Выручайка не расстраивалась, а наоборот, очень гордилась успехами своего крылатого воспитанника.

А крыши на своих домах гномы, конечно, сделали новые, ещё ярче прежних. Дракоша помогал изо всех сил – так он хотел загладить свою вину перед гномами. Но никто на него и не думал обижаться. Все просто обожали славного малыша-Дракошу, а он очень привязался к трудолюбивым, добрым, весёлым гномам.

– А чем мы хуже? Расскажи и про нас, Сказайка, – раздался из-под куста писклявый голос.

– Мышманчик Обжорка? Это ты? – Сказайка поднял на руки упитанного маленького мышмана в красном камзоле. – А почему бы и нет? Приводи всех ваших! Следующая сказка про мышманов!

Сказка третья

Мышманы

В этот чудесный пятничный день гномы как сговорились. Все подряд жаловались Выручайке на мышманов. Копайке они погрызли ростки снеженики, Поливайка осталась без любимых шлангов, у Сладкоежки пропал годовой запас фруктовых леденцов. Когда пятый гном предъявил претензию к мышманам, принцесса не выдержала:

– С меня хватит! Это какое-то нашествие грызунов. И мне понадобится время, чтобы придумать, как дать обжорам отпор. А у нас завтра бал в честь цветочных короля и королевы. Мне нужно тщательно подготовиться, чтобы не ударить в грязь лицом. Поэтому проблему с мышманами я решу послезавтра. А пока спрячьте получше всё, что они могут сгрызть!

С этими словами принцесса отправилась во дворец. Ей нужно было проверить, как Украшайка нарядила банкетный и бальный залы дворца, примерить прекрасное цветочное платье, которое Одевайка сшила специально для приёма, и узнать, как справляется Поварëшка с приготовлением большого праздничного торта.

Везде должны быть цветы, но в меру и со вкусом, иначе гости подумают, что Выручайка пытается перещеголять своих гостей – законодателей цветочной моды. Но она лишь хотела показать, что тоже знает толк в красоте и изяществе.

За хлопотами день пролетел незаметно, принцесса была в прекрасном настроении и уверенности, что всё пройдёт превосходно.

– Без сучка, без задоринки, – говорил распорядитель балов – седой и важный гном Управляйка.

И всё действительно шло замечательно! Принцесса в пышном платье цвета розовой утренней зари выглядела свежо и элегантно. Уложенные волнами непослушные кудряшки украшала жемчужная диадема1[1] в форме цветка лотоса. Банкетный зал не уступал в красоте своей хозяйке – колонны были увиты орхидеями, источавшими нежнейший аромат. На столах стояли фарфоровые горшочки с цветочными композициями, а также салфетка каждого гостя была перевязана стебельками с завитушками.

Когда чудесный ужин подходил к концу, принцесса незаметным движением руки приказала Управляйке послать за главным украшением праздника – трёхъярусным тортом!

Через пять минут принцессе вместе с тарелкой щербета незаметно подали записку «Торт исчез!!!». Выручайка вежливо извинилась и, предложив гостям прогуляться по саду перед десертом, вышла из-за стола. За дверью её ждал бледный Управляйка и не менее бледная Поварëшка.

– Рассказывайте! – приказала встревоженная принцесса.

– Ваше Высочество, – начал старый гном, – Поварëшка утверждает, что она отправила сюда торт в сопровождении двух поварят – Сладкоежки и Мешайки. До банкетного зала они не дошли, по дороге не застряли и назад не возвращались. Они просто испарились! Вот посмотрите! Не в окно же с тортом вылетели! – гном показал Выручайке на длинный коридор, ведущий прямо к дверям кухни.

– Хм, а не мог Сладкоежка не выдержать и попробовать торт, а потом испугаться и спрятаться?

– Вряд ли, – заступилась за своего подопечного Поварëшка. – Он, пока готовил, напробовался. Все бракованные цветы съел.

– Что ж, пойдём так же, как шли они. Я уверена, такой огромный торт не мог пропасть бесследно.

И принцесса с подданными, внимательно осматриваясь, пошла по длинной ковровой дорожке, ведущей в сторону кухни.

– Слышите? – Вдруг остановилась принцесса. – Кто-то кричит снизу.

Принцесса наклонилась и с помощью Поварëшки подняла край тяжёлого ковра. Под ним зияла круглая дыра, диаметром с торт, а в дыре сидели два гнома – Сладкоежка и Мешайка.

– Что случилось? – хором закричали им стоящие сверху.

– Мышманы-ы-ы-ы, – сквозь слёзы ответили узники подковëрья.

– Сама виновата, – грустно вздохнула принцесса. Она умела признавать свои ошибки. Но не умела долго расстраиваться. Выручайка всегда старалась найти выход из ситуации, как можно быстрее. Она отстегнула от пояса свою маленькую волшебную палочку и приказала ей светиться.

– Посмотрите, гномики, нет ли там каких-то следов мышманов, – попросила принцесса, наклонясь к дыре в полу.

Маленькие поварята отошли, исследуя подполье, закопошились где-то и с радостными воплями притащили принцессе крохотного мышманчика с огромным пузом, в десять раз больше его головы.

– Вот, Ваше Высочество, объелся и не смог убежать. – Гномики подали Выручайке малыша, а потом Управляйка с Поварёшкой вытащили поварят из дыры.

Выручайка задумчиво погладила пузико мышманчика и крикнула, наклонившись к дыре:

– Король мышманов! Твой сынок у меня! Если он тебе нужен, приходи в мой кабинет немедленно!

И зашагала прочь.

В кабинете она выпустила из серебряной клетки волнистого попугайчика, а на его место посадила мышманчика. В ту же минуту в дверь осторожно поскребли, и, после разрешения принцессы, в кабинет вошёл большой, толстый мышман, ростом Выручайке по колено. Он, пряча глаза, поклонился и недовольно уставился на мышманчика, храпящего в птичьей клетке.

– Отпусти его, Высочество, – хрипло попросил он.

– Сначала расскажи, твоё Величество, где мой прекрасный торт?! Гости ждут!

Мышман тяжело вздохнул и погладил себя по пузу:

– Торта больше нет. Ни крошки. Сотня мышманов расправились с ним за пять минут.

– Но мы же договаривались! Я засеиваю для вас три гороховых поля, а вы не появляетесь на моей территории, не разоряете побеги снеженики и не лезете в кладовые гномов! И уж тем более во дворец!

– Прости, принцесса, был неурожай гороха. Мышманы проголодались, а голодные мышманы своему животику не хозяева.

– Почему же ты раньше не сказал, твоё Величество? Зачем было доводить до такого? Вот что мне теперь делать? Как спасти праздник?

– Принцесса, не кипятись, мы готовы всё исправить! Мои мышманы – отличные повара, дай нам полтора часа и получишь великолепный торт! Мы будем работать в перчатках и поварских костюмах, обещаю! Только не обижай моего Обжорку!

– Да разве я могу кого-то обидеть?! Наоборот, спрятала его, чтоб спокойно выспался, а то раздавят ненароком. А теперь, марш на кухню!

– Ты прелесть, Высочество! – Обернулся в дверях король Мышман Четвёртый и послал принцессе воздушный поцелуй.

На королевской кухне закипела работа: Поварёшка набрала два таза воды, в которых прополоскала мышманов, после чего отправила их одеваться в поварские костюмчики. “Чтоб ни один волос!" Новоиспечённые поварята тут же взялись за дело, поднимая муку столбом. На кухне что-то летало, взбивалось, наливалось, крутилось и давилось. Принцесса прогуливалась неподалёку, чтобы видеть окна кухни, выходящие в сад. Наконец одно из них распахнулось, и какой-то маленький мышманчик замахал голубым платком – подал условный знак, что всё готово. Принцесса пригласила гостей вернуться к столу и отведать десерт.

Торжественно распахнулись створки высоких резных дверей, и в зал въехал торт такой красоты, что все ахнули.

Торт имел четыре яруса, представляющие времена года. Нижний, осенний ярус, был украшен яркими большими цветами – хризантемами, гладиолусами, подсолнухами и георгинами. Второй, зимний, украшали гроздья поздних ягод – алая рябина, оранжевая облепиха, синяя снеженика и красный шиповник. Третий, весенний ярус, был представлен белыми подснежниками, пёстрыми тюльпанами и жёлтыми шариками мимозы. А самый маленький верхний летний ярус пестрел розами, астрами, пионами и ромашками. Гостям показалось, что цветы и ягоды живые, но, когда торт разрезали и разнесли на блюдечках, то все увидели, что украшения искусно сделаны из крема, сливок, шоколада и прочих съедобных продуктов. Пока гости наслаждались тортом, принцесса ненадолго отлучилась в кабинет и отдала королю его проснувшегося сыночка. И не будь она принцессой, если бы не заключила новый договор, согласно которому мышманы-кулинары поступили на службу в королевскую кухню, где они должны были помогать Поварёшке. А Выручайка платила талантливым поварятам едой из королевских кладовых.

– Да… Помню тот торт, какие сливки! – мышманчик Обжорка погладил себя по пузу.

Гномы рассмеялись. Кто-то угостил малыша леденцом.

– Только не забудь после леденца почистить зубы – а то заболят! – строго сказал главный доктор долины, гном Неболейка.

– Хорошо, почищу, если Сказайка пообещает следующей рассказать мою любимую сказку про тебя и про Дракошу.

– Что ж, ради здоровья твоих зубов, Обжорка, я согласен, – ответил Сказайка.

Сказка четвёртая

Путешествие с Дракошей

В тот день принцессе Выручайке нездоровилось, она отменила приём посетителей. На улице третий день шёл дождик, и принцесса хандрила.

– Ах, куда же пропал доктор? Так умереть не долго, никто и не заметит, – сокрушалась Выручайка.

Наконец в дверь тихонько постучали, и в покои принцессы медленно вошёл гном Неболейка – лучший доктор Долины Гномов.

Выручайка в общем-то ничем не болела, просто ей было грустно, а Неболейка всегда мог рассмешить, поднять дух и прописать вкусный сироп из лепестков роз. Для профилактики. Но, к большому сожалению принцессы, не в этот раз. Неболейка кое-как доплёлся до кровати, с огромным трудом водрузил свой чемоданчик на тумбочку, молча открыл его и достал инструменты, чтобы обследовать принцессу. Померил температуру, посмотрел горло и язык, посветил в глаза и приложил стетоскоп2[1] к спине, чтобы послушать лёгкие.

После всех манипуляций тяжело опустился на стул и уставился в одну точку.

– Что с тобой, Неболейка? – удивилась принцесса и спрыгнула с кровати. Она потрогала доктору лоб, заглянула в глаза и зачем-то постучала по спине кулачком. – Ты болен или что-то случилось?

– Случилось. Болен.

– Ах, какое несчастье! Чем болен?

– У меня ипохондрия, – подняв палец вверх, многозначительно ответил доктор.

– Ипо что? Что за болезнь такая? Она лечится? Тебя лошадь укусила? Это заразно? – затараторила принцесса.

– Нет, принцесса, это душевная болезнь, – вздохнул Неболейка. – Больному ипохондрией кажется, что он неизлечимо болен чем-то. Он начинает изучать симптомы и находит у себя ещё кучу болезней. И так всё больше и больше с каждым днём.

– Так перестань искать болезни и сходи на рыбалку.

– Не могу. Мысли мешают. От своей головы на рыбалку не сбежишь.

– Но должно же быть лекарство!

– Да, я нашёл его в медицинской энциклопедии. Есть чудесный исцеляющий ипохондрию цветок – это горная лаванда. Но у нас, к сожалению, она не растёт.

– Горная, говоришь? Так-так-так, интересно. Может, в Драконьих горах есть? Нужно спросить у Дракоши. Он скоро прилетит в гости, давай подождём его вместе за ложечкой розового сиропа.

Вскоре любимый питомец принцессы приземлился на балкон. Выручайка нашла в альбоме открыток лаванду и показала Дракоше картинку.

– Посмотри внимательно, малыш, у вас в горах растёт такой цветок? Он нам очень нужен!

Дракоша смотрел долго и очень внимательно, но отрицательно помотал головой, а потом дунул на открытку, и она перевернулась. На обратной стороне было написано, где растёт цветок.

– Ты гений, Дракоша! – Принцесса звонко чмокнула в нос своего любимца и прочитала: – «Горная лаванда произрастает на склонах Верблюжьих гор». Так это два дня лёту. Решено! Завтра вы с доктором отправляетесь за лавандой!

Неболейка сделал очень кислое лицо и с мольбой глянул на Дракошу – может он откажется? Но малыш радостно захрюкал и замахал крыльями – он обожал летать в новые места.

Следующим утром гном Неболейка в дорожном костюме седлал Дракошу во дворе своего домика. Сама принцесса явилась проводить доктора, пристегнула к Дракоше сумку с запасом еды и произнесла красивую напутственную речь. Наконец, обнявшись со всеми гномами вместе и с каждым в отдельности, Дракоша со своим грустным всадником взмыл в облака, взяв курс на Верблюжьи горы.

Первые полчаса Неболейке было страшно, и он боялся даже открыть глаза. Потом понял, что ничего плохого с ним не происходит, и начал потихоньку посматривать вокруг и даже вниз. Постепенно гном становился всё смелее и стал сам управлять полётом Дракоши. Они то планировали, как будто лёжа на облаке, то стрелой пронзали пушистых кучевых3[1] красавцев, то играли в догонялки с пролетающими мимо птицами, то взмывали вверх к солнцу и любовались красотой бескрайнего мира. Дракоша очень радовался, что смог развеселить грустного доктора.

Так бы они и носились весь день, если бы не начавшийся дождь. Хоть Дракоша и заметил грозовые облака заранее, но деваться было некуда. Непогода настигла путешественников, и им пришлось искать укрытие на земле. Гном успел промокнуть насквозь, пока Дракоша приземлялся у небольшого холма, выбрав склон посуше. Быстро орудуя своими мощными лапами, он вырыл углубление, чтобы доктор мог спрятаться. Дракоша распластал над гномом свои широкие крылья, так что тот сидел практически в сухом шалаше, прижавшись к тёплому драконьему пузику, которое оказалось ещё и мягко-пушистым. Когда туча прошла, Неболейка выбрался наружу и решил развести костёр, чтобы просохнуть и разогреть еду. Гном направился за хворостом, а Дракошу попросил найти в ближайшем лесу пару толстеньких брёвнышек. После сильного дождя сухих веток найти не удалось, поэтому Неболейка обильно посыпал хворост и брёвна солью, чтобы она впитала влагу. Так, за работой путники окончательно согрелись. А, когда Дракоша выпустил струю пламени на сухие ветки, и они весело затрещали, разгораясь, то стало очень уютно и хорошо.

Переночевав у костра, гном и дракон отправились дальше. На небе не было ни облачка, солнце поднималось всё выше, и путникам становилось всё жарче и жарче. Неболейка забеспокоился, что схватит солнечный удар и попросил Дракошу лететь пониже и держаться в тени деревьев. На какое-то время это помогло, пока солнце не поднялось в зенит4[1].

– Нет, это невозможно, я уже стал красным, как рак. Дракоша, мне срочно нужна широкая шляпа, давай полетим к ближайшей деревне, иначе придётся сидеть до вечера в лесу и лететь ночью.

Опытный Дракоша поискал глазами реку и полетел вдоль неё – он давно заметил, что гномы строят свои поселения на берегах рек и озёр. Наверное, потому, что очень любят купаться.

– Какой ты сообразительный, малыш! – похвалил Дракошу Неболейка, понявший его манёвр. – Мы, гномы, всегда селимся у водоёмов, потому что вода нам нужна для питья, еды, мытья, уборки и для полива растений. А ещё по реке можно быстро добраться до следующей деревни или отправить по ней товары на продажу.

Дракоше очень нравились рассказы умного доктора, а доктору было приятно иметь такого благодарного слушателя.

Вдруг Неболейка увидел именно то, что искал. Он даже принял видение за галлюцинацию и потёр глаза. Вдоль реки простиралось ухоженное полосатое поле, на котором работало множество гномов в больших соломенных шляпах! Дракоша стал спускаться и приземлился у белого глиняного домика на краю поля. Неболейка сразу направился в спасительную прохладу тени на крыльце, а Дракоша полетел к реке с намерением выпить примерно половину.

Неболейка вежливо постучал в дверь. Из домика вышла милая гномушка с двумя рыжими косичками и озорными веснушками на носу. Растрёпанный вид краснолицего доктора в странном костюме её очень удивил и рассмешил, но гномушка была хорошо воспитана и не подала виду.

– Здравствуйте, уважаемый господин. Вы что-то хотели? Возможно, холодной воды? На улице такая жарища! – Не дожидаясь ответа, хозяйка юркнула внутрь дома и вернулась с полной кружкой.

– Благодарю, – пересохшими губами просипел гном и жадно прильнул к ледяной воде.

Выпив залпом всю кружку, он наконец пришёл в себя.

– Спасибо, уважаемая, – ляпнул гном и почувствовал, что краснеет. Хорошо, что лицо и так было красным. – Позвольте представиться. Я – Неболейка – доктор из Солнечной Долины Гномов.

– А я Ромашка, дочка фермера, помогаю отцу на поле. Но сегодня моя очередь кашеварить на всех, поэтому я дома. – Гномушка протянула доктору тёплую ладошку. – А что вы делаете в наших краях, господин доктор?

– Зовите меня просто Неболейка, мне так привычнее, – попросил гном. – Я пролетал мимо на драконе и мне очень напекло голову, а у вас на поле мы увидели столько соломенных шляп, что решили спуститься и приобрести одну. Можно?

Ромашка расхохоталась:

– На драконе? За шляпами? Кому-то точно напекло голову! А ты, Неболейка, весельчак! Давай лучше веди своих лошадок, я задам им овса. Они ведь на речке, фантазёр?

И Ромашка быстрым шагом направилась в сторону реки, не дав Неболейке ничего ответить. Он поскорее догнал гномичку и придержал за локоть.

– Извините. Извини, Ромашка, ты только не кричи, пожалуйста. Там и правда дракон. Но он малыш. Не напугай его.

– Ну да, ну да, малыш дракон, покажи-и-ись, – весело пропела Ромашка и пустилась бегом. Уставший доктор за ней еле успевал. Вот наконец они добежали до высокого берега реки, и Ромашка глянула вниз.

– Что это? – с изумлением она уставилась на зелёную спину и рогатую голову, прильнувшую к реке.

– Дракон, я же сказал. Хочешь, познакомлю? – немного важничая, предложил Неболейка.

– Ещё бы! Конечно, хочу! А он не кусается? – Ромашка всё ещё не верила своим глазам. Она никогда раньше не видела живого дракона.

– Обычно нет, только если очень голодный. Не найдётся ли у тебя немного кашки для малыша? Дракоша, лети сюда, сейчас тебя покормят!

Дракоша встрепенулся и взлетел на берег. Он протянул изумлённой Ромашке кончик крыла, сложенный уголком – Выручайка так научила его здороваться с гномами.

– Какой красивый! Какой умный! Не верю своим глазам! А можно тебя погладить?

Довольный Дракоша кивнул, и Ромашка принялась его гладить, хлопать и немножко щекотать.

– Ах, какой красавчик! Какие глазки! А реснички! А какая приятная кожа, а брюшко! Просто бархатное.

Тут брюшко Дракоши издало громкие бурлящие звуки, и Ромашка опомнилась.

– Я же обещала тебя покормить! Бедный, голодный малыш! Пойдём скорее.

Девушка отвела Дракошу под навес и вместе с Неболейкой натаскала ему несколько вёдер каши. Сытый и довольный Дракоша уснул в тенёчке, а Ромашка с гномом накрыли столы для работников, которые скоро должны были вернуться с поля.

Ужин превратился в настоящий праздник – жители деревни принесли кучу вкусностей из дома, чтобы угостить необычного доктора в модном костюме. Его расспрашивали про жизнь в Солнечной Долине, рассказывали о себе, а дети с визгом и хохотом катались на Дракоше.

Когда Неболейку спросили о цели его путешествия, он постеснялся сказать, что летит за лекарством для себя. Ведь он выглядел вполне весёлым и здоровым.

– Я лечу за горной лавандой, это целебная трава, её очень недостаёт в моей аптечке. Лаванду прописывают тем, кто постоянно грустит или тревожится. Она успокаивает, помогает хорошенько выспаться и поднимает настроение.

– Мы, жители Цветочной Страны, знаем все цветы и их свойства. И лаванду выращиваем, но не горную. Обычную. Она не имеет таких свойств, а то бы с удовольствием тебе подарили, сколько нужно, – сказал отец Ромашки – крепкий коренастый гном с короткой рыжей бородой и сложным именем Гелихризум.

Несколько гномичек во главе с Ромашкой сплели специально для Неболейки очень широкую соломенную шляпу на завязочках и торжественно вручили после ужина.