Читать онлайн Тени над озером

Глава 1

“Выходи”, – Алиса смахнула всплывающее сообщение на телефоне и вздрогнула: сердце будто проткнул коготь невидимого зверя. На дорожке у дома, шурша гравием, затормозил автомобиль.

“Что это со мной? Как будто жар, – она приложила руку ко лбу. – Может, тогда всё отменить? Ага, а что ребята подумают? Позвала всех, а в последний момент слилась – вежливость зашкаливает! Ладно, спокойно. Вдох-выдох”.

Отмахнувшись от неприятного чувства, засунула телефон в карман толстовки, взяла спортивную сумку и крикнула маме: “Мам, я поехала. Вернусь в воскресенье вечером”.

– Обязательно позвони оттуда, как доберётесь! – отозвалась та.

Не отвечая, Алиса быстро засунула ноги в кроссовки и вышла из дома.

Женя стояла у машины, рассматривая колесо. Она была чуть ниже Алисы, более плотного телосложения. Круглые очки и короткие, забавно спадающие на лоб кудряшки придавали образу игривости. Алиса лучезарно улыбнулась: внешность подруги никак не ассоциировалась с её вдумчивым серьёзным характером.

Женя улыбнулась в ответ, присвистнула, увидев размеры сумки, бросила: “кидай её на заднее”, а сама села за руль, жестом указав Алисе на место рядом с водителем.

– Ну, рассказывай, – начала Женька сразу, как только машина отъехала придомовой парковки. – Что у тебя с ним?

– С кем?

– Не притворяйся! С Максом. Не ври, что между вами ничего нет, – безапелляционно заявила подруга.

– Ты серьёзно? Мы просто… друзья. – Алиса сперва даже не нашла слов, опешив от такой прямолинейности.

– Знаем мы таких друзей. Ладно, как хочешь, – Женька хмыкнула и замолчала, а Алиса выдохнула.

Когда автомобиль добрался до края проспекта и вынырнул на шоссе, городскую застройку сменили сначала автозаправочные станции, потом пригородные поселки, затем редкие постройки, а после перед глазами мелькали только елки да сосны, которые встали частоколом по обе стороны дороги.

Капот бодро проглатывал километры асфальта, а солнце опускалось всё ниже, оборачивая розовый вечер золотистой каймой. Все вокруг говорило: природа постепенно просыпается от спячки. Казалось, лето уже рядом, на расстоянии вытянутой руки.

Алиса уставилась в окошко, разглядывая весеннее небо. Безумно захотелось вдохнуть этот вечер полной грудью! Она слегка приоткрыла окошко, и потянув ноздрями, почуяла приближение новой жизни. Так пахнет от сырой земли, когда её аромат смешивается с запахом набухающих почек и первых пробивающихся ростков.

Розовые облака напомнили маршмеллоу. Взять бы парочку этих зефирок да поджарить на костре – вот бы было объедение!

– И всё-таки, зачем ты нас собираешь? – вопрос Женьки вырвал Алису из мира грёз. – Я просто думала, между вами с Максом пробежала искра, вот ты и позвала компанию друзей, чтобы сблизиться с ним ещё сильнее. Но зачем тогда там Кристина? Всё-всё, молчу, – она сама прервалась, заметив реакцию подруги. – Не смотри на меня волком. Просто ты в этот дом на озере сто лет не ездила. Вот я и удивилась!

Алиса отвернулась и уставилась в окно, стараясь дышать поглубже.

***

Дорога заняла не более часа, и вот уже автомобиль сошел с трассы на проселочную дорогу, устремившуюся в сторону горного массива. На горизонте виднелась гряда невысоких холмов. Они были рассыпаны по долине в случайном порядке, будто на ходу выпали из сумки великана. Но особую изюминку этой долине холмов придавало озеро у подножия одного из пригорков, словно зажатое между двумя горушками. У самых его берегов росли вековые сосны, а по правую руку начинался настоящий еловый лес.

Автомобиль направился в сторону озера и, преодолев небольшой подъем, затормозил у двухэтажного домика с красной крышей. Здание было построено на пологой части холмика, а над ним нависала вторая, более высокая, гора. Издалека домик казался совсем небольшим, будто игрушечным. У наблюдателя, который смотрел с дороги, создавалось впечатление, будто он был высечен в горном ландшафте.

Однако если подобраться поближе, как это сделали подруги, можно было заметить, что дом больше, чем кажется на первый взгляд. При этом у здания был вид какой-то обездоленности, как будто его давно покинул хозяин.

Алиса открыла дверь автомобиля, наступила ногой в ещё не растаявший снег и поёжилась: в горах было ощутимо прохладнее, чем в городе. Женя уже давно покинула водительское сидение и возилась с сумками. Погода не располагала к долгому нахождению на улице: чуть поодаль у самых высоких вершин собиралась грозовая туча, а тут, на открытой верхушке холма очень неприятно дул ветер. Поэтому подруги поспешили в дом.

– О, а вот и вы, миледи, – у порога их встретил Антон, высокий худощавый шатен подмигнул Алисе карим глазом. – Чего так долго?

Они обе его поприветствовали, а Женя даже приобняла друга. Алиса не особо осматривались: обстановка в доме была её хорошо знакома, а потому неинтересна. А вот человек, оказавшийся тут впервые, наверняка заметил бы недурно обставленный холл. На стенах, отделанных деревом, висела пасторальная живопись, полы были застелены коврами с высоким ворсом, по которым приятно ходить даже босиком. В разных углах стояли высокие вазы, а мебель явно не была свезена сюда по принципу: “отправим на дачу все, что не нужно в доме”.

– И почему ты не приглашала нас раньше? Здесь же супер! – Поинтересовался Антон, обращаясь к Алисе.

– Скажи спасибо, что тебя вообще сюда позвали, – тут же ответила за подругу Женька. – Отец Алисы даже не знает, что мы тут.

– Правда?

– Да, ключи пришлось украсть, – отозвалась Алиса как-то нехотя.

– Ох, я надеюсь, он не заявится сюда, – Антон нахмурил брови, вызвав усмешку Женьки. Его образ никак не вязался с серьезностью и сосредоточенностью. Скорее, наоборот, вечный весельчак и балагур Тони, как его чаще называли в компании, был антонимом серьёзности.

– Переживаешь, что её папочка будет ругать? – съязвила Женька.

– Тебя может даже отшлёпать, – огрызнулся Тони в ответ. – Кстати, он что охотник? – обратился он опять к Алисе. – Увидел тут сейф, нашпигованный ружьями.

– Ты не говорила, что тут есть оружие! Это на зверье ходить? Надеюсь, никому из парней не придет в голову отправиться на кабана, – с нервным смешком заметила Женька.

– Код от сейфа знает только папа, а он сейчас за сотни километров. Да и вообще, никто нас не потревожит. Беспокоиться не о чем, – заверила Алиса и устремила взор вверх. По лестнице кто-то спускался.

– Наконец-то, – голос Макса прозвучал несколько снисходительно. – Дождались.

– Давно вы тут? – уточнила Алиса.

– Да уже пару часов. Хорошо, что ты заранее отдала мне ключи. А то стояли бы на пороге, – с деланным недовольством проговорил Макс. – Чем вы там занимались?

– Нашими женскими штуками, – бросила Женька и прошла по коридору в просторный зал. Тони поплёлся за ней, а Алиса осталась в коридоре.

Макс спустился и уставился на Алису.

– Ну что, ты готова?

Алиса сделала глубокий вдох.

– Вот так сразу?

– Ну а чего тянуть? – ответил Макс, пропуская Алису вперёд. Она зашла в одну из комнат, а Макс прошмыгнул вслед за ней, плотно закрыв дверь, – тем более, обо всём заранее договорились.

***

Он осмотрел комнату и, промолчав пару секунд, проговорил: “Давно тут не был. Похоже, почти ничего не поменялось. Давай-ка ты тут сядешь”, – он указал на диван напротив окна, а сам устроился в кресле напротив.

Макс так повелительно обращался, будто он был не в гостях. Он вел себя, как самый настоящий хозяин, указывая Алисе, куда ей можно сеть в её собственной комнате.

Мгновение он пристально смотрел ей в глаза, а затем воскликнул: “чуть не забыл!”. Макс хлопнул себя по карману, а потом потянулся к своему портфелю. Оттуда он достал блокнот и ручку и замер, приготовясь записывать.

– Какой у тебя запрос? – Спросил он, подождав еще выждав ещё несколько секунд и уставившись на Алису.

– Запрос?

– Ну да. О чем ты бы хотела поговорить с психологом?

Алиса вздрогнула и промолчала, собираясь с мыслями.

– Так, ладно. Давай я помогу. В переписке ты отмечала, что хотела бы поговорить о своих проблемах со сном. Так?

– Да, – неуверенно протянула Алиса, бросив на него взгляд украдкой и тут же вновь потупив глаза.

– Представь, что ты говоришь с психологом. Вернее, ты и так говоришь с психологом, – тут же поспешил поправиться Макс. – Только с будущим. Ну всего какой-то год и дописанный диплом отделяет тебя от разговора с настоящим специалистом.

Макс прочистил горло и вновь затараторил:

– Можешь не переживать! Все разговоры с психологом строго конфиденциальны, информация об этом разговоре останется только между нами.

– Я вовсе не переживаю, – поспешила заверить его Алиса. – Я просто не знаю, с чего начать…

– Начни с того, что сильнее всего волнует. Ты говорила, тебя мучают кошмары.

– Да, так и есть.

– А что снится?

– Смутно помню… Какие-то очертания, силуэты… Белая пелена. Помню только, что вскрикиваю по ночам и резко открываю глаза, а потом долго не могу уснуть, потому что страшно, – Алиса тяжело вздохнула.

– Ясно, – Макс сделал какие-то пометки в своем блокноте. – И на утро после этого совсем ничего не помнишь?

– Совсем. Почти.

– Про это “почти” можешь рассказать?

– Говорю же, силуэты, очертания, вода… – Алиса опять умолкла и уставилась в стену.

Какое-то время они оба молчали, после чего Макс проговорил:

– Тогда предлагаю регрессивный гипноз.

– А что это? – Алиса посмотрела с интересом, но слегка настороженно.

– О, не переживай, это не больно, – Макс приподнялся и рассмеялся, и кончики губ Алисы слегка дернулись в ответ.

– Тебе нужно лечь на кушетку, вернее, на диван, – продолжил Макс, показывая рукой, но тут же осекся, взглянув на Алису. – Я буду сидеть вот тут и задавать вопросы.

Он вновь уселся в то же кресло. Алиса неуверенно на него посмотрела, но все же улеглась.

– Отлично! Теперь тебе нужно закрыть глаза. Сначала проведем легкую медитацию, а потом я задам ряд вопросов.

Он тут же достал из кармана свой телефон. Значок связи был перечеркнут, поэтому Макс зашел в свои сохраненные плей-листы и выбрал папку “релаксации”. Из динамика полилась мягкая расслабляющая музыка. Алиса, слегка вздрогнула, услышав ее.

– Итак, твоё дыхание спокойное, ровное, а веки делаются тяжёлыми и закрываются. Представь, что ты сидишь на берегу реки. – Макс сделал музыку чуть громче и придал голосу твёрдости, стараясь скрыть волнение. – Ты сидишь на берегу реки и вглядываешься вдаль. Там что-то плывёт, медленно приближаясь к тебе. Ещё немного, и сможешь разглядеть, что это…

– Да, вижу! Это что-то белое! – внезапно сказала Алиса.

Макс замер. Сперва он не нашёлся что ответить. По сюжету, это была лодка.

По задумке, медитация должна максимально расслабить человека и ввести его в транс. А сам формат работы не предполагал разговоры с медитирующим: тот просто должен следовать за голосом ведущего, представляя реку, лодку и всё остальное. А уже потом ему можно задавать вопросы, ответы на которые таятся в бессознательном. Тем не менее Макс решил импровизировать: “Нужно дать Алисе высказаться”, – рассуждал он.

– И что же ты видишь?

– Я вижу, – Алиса на пару секунд задумалась. – Белое платье. Это женщина и она… Ааааа!

Алиса закричала и открыла глаза.

Глава 2

– Я хочу прекратить, – и резко села на диване.

– Что случилось? Что ты там увидела?

– Слушай, что бы там ни было, я не хочу туда лезть. Давай просто спустимся вниз к ребятам. Это как-то невежливо, я даже не поздоровалась со всеми.

Он взял её за плечи:

– Тебе сначала нужно прийти в себя, – Макс коснулся руки Алисы, а затем взял её обеими ладонями. – Запомни: это всего лишь фантазия. Всё, что ты видела – просто работа твоего воображения. Хорошо?

– Ага.

Алиса высвободила свою руку и быстро вскочила с дивана. Без лишних разговоров она вышла из своей спальни и спустилась вниз. Макс немного задержался, складывая свой блокнот обратно в рюкзак и убирая телефон обратно в карман, а затем последовал за ней.

– Всем привет! – громко сказала Алиса, входя в гостиную, где уже собрались остальные ребята за исключением одного участника предстоящей вечеринки.

– А вот и королева этого замка! – Тут же отозвался Тони. – Ничего не скажешь, поместье у тебя знатное. Помимо сейфа тут еще и бар, и спальни на втором этаже! Извини, что мы туда залезли без спроса, но вас долго не было, миледи. Ах, прошу простить мою невежливость. Милости прошу!

Он провёл рукой, показывая на уставленный закусками стол со старинным орнаментом, рядом с которым располагался кожаный диван. На стене висела голова, некогда принадлежавшая оленю.

– Тут есть салаты, сырная тарелка, канапе. Это, кстати, я всё приготовил, – тараторил Тони, – Макс и Киря разжигали огонь в мангале на улице. А вот я был за повара в доме. А Кристи и не собиралась помогать: у неё ногти – во! – Он показал расстояние между двух ладоней. Этот жест напомнил Алисе хвастающихся уловом рыбаков, и она едва заметно улыбнулась. – Застревают в колбасе.

После этой фразы уже ни Алиса, ни Женька, которая уже успела разложить свои вещи в комнате на второй этаже и минутой раньше вошедшая в гостиную, не удержались от смеха.

Кристина, она же Кристи, как называл её Антон, кинула на него колючий взгляд. Тот сделал вид, что не заметил.

– Да ты попробуй, я правда старался. Ты посмотри, какие бутерброды, это ведь просто деликатес, – нахваливал он. – Все почти в сборе. Только Киря шашлык караулит. Но, думаю, уже можно занимать места в первом ряду.

– Спасибо, Тони, – ответила Алиса, пытаясь скрыть улыбку, – стол действительно выглядит очень круто. Но я, правда, пока не голодна.

– А я думал, наоборот. Вы тут же наверху так кричали – явно времени не теряли. Наверняка проголодались после такого.

На этот раз полетевший в сторону Тони взгляд Кристи был полон ненависти.

Алиса было отрыла рот, чтобы объясниться, но тут подошёл Макс. Он встал перед Антоном, оставив позади Алису и с вызовом проговорил:

– То, чем мы там занимались, касается только нас двоих. Не лезь не в своё дело, Тони!

– И в мыслях не было!

– Я серьёзно. Оставь свои подколки для другого случая. Прояви уважение.

– Чел, да ты чего так завёлся, не кипятись. И в мыслях не было показывать неуважение к хозяйке этого прекрасного замка. Вы же не обиделись, миледи?

– Всё в порядке, – ответила Алиса с едва заметной улыбкой.

Тони едва заметно подмигнул ей так, чтобы Макс не увидел. Тот хотел ещё что-то сказать, но тут входная дверь открылась, и в дом вошёл Кирилл – “Киря”, как его назвал. В каждой руке вошедший держал по решетке, заполненной жареными мясными кусочками.

– Опа! А вот и наш шашлычник! – Тони заметно обрадовался, что тот отвлёк Макса. – Давай, Киря, заходи, неси скорей. Сюда ставь. Ну все, финальный штрих – и стол готов.

Кирилл прошёл к столу мимо Алисы, полностью проигнорировав её присутствие. Женьке он слегка кивнул, а та поздоровалась в ответ.

– Все за стол! Промедление чревато серьёзными последствиями: во-первых, мясо остынет и станет совсем невкусным. А во-вторых, мы ещё даже не выпили за встречу! Куда это годится? – вопрошал Тони с важным видом.

Неизвестно откуда на столе материализовалась бутылка вина, а Тони руководил процессом рассадки гостей, совсем как конферансье на каком-то нибудь важном официальном мероприятии.

– Штопор лежит… – хотела подсказать ему Алиса.

– В нижнем ящике. Знаю, знаю. Все потайные участки вашего поместья уже изучены вдоль и поперёк – не сомневайтесь миледи, – он опять незаметно подмигнул хозяйке дома, а из недр нижнего ящика материализовался штопор.

Тони открыл бутылку одним привычным движением, практически не прикладывая видимых усилий, как будто проворачивает подобное каждый день, а затем воскликнул так громко, что сидевшая рядом Крис вздрогнула.

– Друзья! Как я рад, что мы все собрались этим прекрасным апрельским вечером! Давайте поднимем бокалы за нашу встречу и, конечно же, за хозяйку этого роскошного замка, который дал нам крышу на две ближайших ночи, – он обратил свой взор на Алису, игнорируя Макса, прожигающего его взглядом.

– А давайте лучше за хороший отдых! – Кирилл перехватил инициативу.

Звон бокалов нарушил тишину и разрядил обстановку. Магия ли старого хрусталя из винтажного сервиза семейства Сергеевых, который доставался по особым случаям, пропитавшееся ли дымным ароматом мясо или вкуснейшие закуски от Тони – что-то из этого или всё вместе сыграло свою роль: ребята немного расслабились и, забывая о взаимных претензиях, принялись выяснять друг друга, как дела в универе, какие вечеринки стоит посетить на следующей неделе и прочие подробности весёлой студенческой жизни.

Внезапно разговоры прервал странных глухой звук откуда-то снизу. В подвале что-то упало и ухнуло об пол.

– В доме еще кто-то есть? – уточнил Макс.

– Никого, – ответила Алиса.

Глава 3

– Это шум из подвала, – заметил Тони. – И что там? Стиралка? Котёл?

– Не тупи. Они так не шумят, – отозвалась Женька.

– Тогда что? Или кто.

– Надо проверить, – Макс встал из-за стола.

– Только все вместе. Я насмотрелась ужастиков, где компания разделяется и потом герои погибают по одному, – тут же подскочила Кристи.

– Хорошо. Идём все.

Дверь в подвал находилась возле самого выхода. Внизу отец Алисы обустроил подсобку, бойлерную и прачечную, откуда вела дверь в гараж. Алиса вспомнила, что забыла закрыть ворота. Что если кто-то проник в дом этим путём?

– Ну… что дальше? – спросил Макс, как только ребята добрались до двери в подвал.

– Нужно включить свет и резко заглянуть вниз. Всем вместе, – предложил Тони.

– Нет! Если это грабитель, мы его так спугнём, – откинула его предложение Женя.

– Откуда грабитель в пустующем доме?

– Вот именно, что пустующий. Узнал, что тут никого, вот и забрался. Нужно как-то проверить, не включая свет.

– Тише! Ребят, давайте шёпотом.

– Ладно. Я пошёл, – Кирилл начал было открывать дверь, но его тут же остановил Макс.

– Ты с ума сошёл? А вдруг у него с собой волына?

– У нас тоже будет волына, если Алиса вспомнит код от сейфа.

– Да не знаю я код. Умоляю, не ходи туда!

– Тихо! Слышите?

Вся компания стала усиленно прислушиваться.

– Нет, ничего не слышно.

– В этом доме есть фонарик? – спросил Кирилл.

– Да, вот он. Лови! – Тони тут же открыл ящик комода у входа и достал оттуда небольшой фонарик.

“Похоже, он действительно тут все ящики обшарил”, – с раздражением подумала Алиса.

– Отлично! Светит ярче, чем фонарь на телефоне. Пойду посмотрю, что там.

– Кирилл, не надо! – ещё раз попытался остановить друга Макс, но тот уже скрылся за дверью, ведущей в подвал.

– Поздно. Давайте прислушиваться. Если что – сразу к нему на помощь, – скомандовал Тони. Он прижался ухом к двери.

Стало так тихо, что ребята напрягли слух. Спустя секунду послышался оглушительный грохот.

– Аааааа! – раздался крик из подвала.

Макс оттащил Тони от двери и тут же бросился вниз, забыв о возможной опасности. За ним побежала вся компания.

Они все включили фонарики на телефонах и тут же разглядели в подвальной темноте Кирилла, лежащего под грудой каких-то коробок. В руках он всё ещё держал фонарик, который теперь освещал потолок. Алиса вспомнила, что в первые годы после развода с мамой отец хранил здесь свои вещи. Видимо, какая-то их часть осталась тут до сих пор.

– Киря, что случилось? – закричал Тони. А после обращался уже к Максу, добежавшему к другу первым – Проверь ему пульс.

– Чел, он дышит.

– Да живой я, – отозвался Кирилл, пытаясь освободить ногу. – Просто завалило коробками.

– Подожди, друг. Сейчас я тебе помогу, – Макс тут же подскочил и начал разбирать коробки. А затем прикрикнул на замершего на лестнице Тони: “Так и будешь там стоять?!”.

Тот ринулся на помощь.

– Ну свет-то уже можно включить? – уточнила стоящая на лестнице у самого начала спуска Кристина.

– Да, врубай! – отозвался Тони, и она тут же щёлкнула выключателем на стене у входа в подвал. – Что это было? – обратился он уже к Кириллу.

– Чёртовы ящики, похоже, это они нас напугали. Свалились, как только я прошёл мимо.

– Во дела. Стояли тут годами до нас, а стоило нам только приехать, тут же попадали. Постой… – мысль, ворвавшаяся в сознание Тони, прервала поток его рассуждений, – а что же тогда сперва шумело?

– Тоже ящик. Один уже валялся на полу, когда я зашёл. Видать, запнулся об него и случайно задел стеллаж. А оттуда полетели уже следующие.

– Странно, что он вот так свалился ни с того ни с сего, – проговорил Макс. – А что в них?

– Ты у меня спрашиваешь? Я не знаю. Посмотри.

– Хлам какой-то, – отозвался Тони, который уже успел рассмотреть содержимое, вывалившееся из одной из разодранных коробок. – Алиса, не знаешь, что здесь?

– Отец раньше хранил тут своё барахло.

– Так, тут какие-то бумажки, рисунки, раскраски. Алиса, ты нарисовала? – Макс тут решил тоже произвести “ревизию” одного свалившихся ящиков.

– Странно. Тут всё нарисовано чёрным: дома, вода, люди. Я не помню, чтобы когда-либо рисовала такое, – Алиса в задумчивости разглядывала альбомные листы.

– А это что? Газеты?

– Газеты? – Алиса подошла и с недоверием переспросила. – Вряд ли мои детские рисунки хранили вместе с газетами.

– Ну вот же. Газета. Точнее, вырезка, – спорил Тони. Алиса залезла в ящик руками и начала перебирать его содержимое.

– Статьи какие-то? – уточнила Женя.

– Ну да, старые. Вот дата. 18 мая 2010 года, – Тони достал из ящика кусок бумаги. – Кому понадобилось хранить этот хлам?

– А про что хоть там пишут? – уточнила Женя.

– Какая-то женщина пропала. На озере. Подожди, это же это озеро.

– Какое? Возле дома?

– Ага.

– Алиса, с тобой всё в порядке? – спросила Женя у подруги.

Всё это время Алиса простояла в оцепенении. Она не узнала детские рисунки, как будто их рисовал кто-то другой. Но это бред. Она была единственным ребёнком в семье. Кому понадобилось хранить здесь чужие? А уж мысль о том, что кто-то сохранил газетные вырезки со статьёй про пропавшую женщину и вовсе выбили из колеи. Сама не понимая почему, она почувствовала опасность.

– Дай взглянуть, – Алиса вцепилась в кусок бумаги, вырезанный из газеты, и несколько раз прочла короткий текст.

“16 мая пропавшая Людмила Д. была найдена в озере в 45 км от города N, где её искали. По предварительной информации, женщина утонула. Правоохранительным органам предстоит установить все обстоятельства произошедшего.

“По данному факту ведутся следственные действия. Устанавливаются причины произошедшего”, – коротко ответили на запрос нашего корреспондента в Следственном комитете, отказавшись от более подробных комментариев.

Напомним, Людмила Д. пропала 5 мая. Об этом заявила её мать. У погибшей остался ребёнок”.

Она замерла на пару секунд, судорожно вздохнула и тихо произнесла: “Я её знаю”.

Глав