Рассказ «Погибшая душа гренадера Рику» — это историко-философское размышление о долге, совести и трагической дилемме человека, оказавшегося между верностью присяге и глубокой религиозной верой. Через воспоминания рассказчика, бывшего русского офицера, раскрывается история пожилого французского ветерана Наполеоновских войн — гренадера Рику.
Жизнь Рику, некогда гордого воина Империи и участника легендарных сражений, сложилась трагически.
Через судьбу Рику автор исследует сложные вопросы морального выбора, столкновения долга и веры, личной ответственности перед совестью. Рассказ наполнен историческими деталями, атмосферой XIX века и пронизан гуманизмом. Трагическая фигура старого солдата, сохраняющего верность кумиру молодости, несмотря на внутренние страдания, становится символом человеческой преданности, доведённой до трагического предела.