Глава первая. Девочка среди трав
Склон у деревни был зелёным и тёплым, как дыхание самой земли. Поля дышали разнотравьем, тонко звенели кузнечики, а воздух был густой от запаха чабреца и ромашек. Здесь маленькая девочка любила пропадать подолгу. Она тянула ладони к стеблям, гладя их, как котят, и шептала каждому цветку свои тайные слова.
Сначала ей казалось, что трава отвечает – шелестела, будто кивала в ответ. Но вскоре она заметила: у каждой травы свой характер. Чистотел горчит, но лечит, мята охлаждает, а полынь – колкая, строгая, будто оберегает границу.
Старый травник, дедушка с длинной седой бородой, однажды остановился рядом с ней. Он опирался на кривую трость и глядел так, словно видел её насквозь.
– У каждой травы есть тайна, – сказал он тихо. – Но запомни: дар лечить всегда рядом с опасностью. Не каждому можно открывать, что ты слышишь голос трав.
Он положил ей в ладонь маленький лист подорожника.
– Видишь? Это не просто зелёный лист. Это сила, что останавливает кровь. Люди думают, что лечит он, а на самом деле – твоя вера и твоё сердце.
С того дня девочка стала слушать землю внимательнее. Она знала: трава может не только украсить венок, но и спасти жизнь.
Она росла – и вместе с ней рос дар. Она чувствовала настроение людей ещё до слов: если соседка входила в избу, девочка уже знала, что та придёт со слезами. Если мальчик улыбался, она чувствовала его радость в груди, как собственную.
Чем старше становилась, тем сильнее светилось её лицо. В ней было что-то гордое, смелое, но нежное. Люди начинали шептать: «Она особенная. У неё дар».
Глава вторая. Ощутить свой дар
Лето было жарким. Поля дышали зноем, и воздух дрожал над землёй. В один из таких дней в деревню прибежал мальчишка с криком:
– Пастушонок упал со склона! Кровь хлещет!
Люди сбежались к нему. Парень лежал без сознания, нога вся в крови, и никто не знал, что делать. Женщины кричали, мужчины метались, старики качали головами.
Тогда вперёд шагнула она – тоненькая девочка с косой. В её глазах не было страха. Она присела рядом, разорвала подол своей рубахи, сорвала подорожник и приложила к ране. Потом добавила трав, что знала от старого травника, и крепко перевязала ногу.
Кровь остановилась. Мальчик открыл глаза, и уже к вечеру ходил по двору, опираясь на палку.
В деревне загудели:
– Она спасла его!
– Это дар!
С тех пор люди начали тайно приходить к ней – кто с кашлем, кто с лихорадкой, кто с болью в животе. Она помогала всем. И всякий раз случалось чудо: никто из тех, кого она лечила, не умирал.
Но вместе с благодарностью появились и шепоты.
– Красота её сводит мужчин с ума, – злословили женщины.
– Слишком уж ловко лечит, – ворчали мужики. – Не от дьявола ли её умение?
А она шла по деревне гордая, в венке из ромашек, и улыбалась – светло, как солнце.
Глава третья. Тёплое сердце.
С каждым годом её сила росла. Она научилась различать не только травы, но и души.
Ей не нужны были слова: по походке, по взгляду, по дыханию она знала, с чем к ней пришёл человек. И когда встречала его глазами, в нём словно что-то менялось.
Стоило ей улыбнуться – и суровый муж смягчался, забывал брань. Вечно ворчливая старуха вдруг начинала рассказывать добрые истории. Люди рядом с ней становились другими – мягче, тише, добрее.
Она и сама не понимала, откуда эта сила. Но казалось, что земля, трава и небо дышат через неё. Одно её слово, одно прикосновение – и человек поднимал голову, словно прозревал, словно волшебный свет озарял его изнутри.
Так её начали искать не только ради трав и настоев. Людям нужно было её присутствие, её улыбка, её тёплое сердце.
Глава четвёртая. Предостережение
Из леса вышел старик тот который давным-давно учил её травам
Элина посмотрела в глаза старому травнику и спросила:
– Дедушка, люди смотрят на меня настороженно. Они думают, что я ведьма?