Глава 1. У реки
Солнечный свет ложился на поверхность воды мягкими бликами. Река текла неторопливо, словно сама знала цену тишине. Вдоль берега стояла высокая трава, склоняясь под лёгким ветром, и пахло свежестью, ещё не тронутой городом.
Они шли рядом – не торопясь, не обгоняя друг друга. Её лёгкое платье касалось его руки, а он иногда чуть поворачивал голову, чтобы поймать её взгляд. Но слов почти не было. Им не нужны были слова: всё, что важно, рождалось в этой тишине.
Она останавливалась, чтобы потрогать камешки на берегу, бросала их в воду, наблюдая круги, а он стоял рядом, улыбаясь. Потом они садились на скамейку у реки, и она клала голову ему на плечо.
– Здесь так спокойно, – тихо сказала она.
– Может, потому что мы вместе, – ответил он, гладя её ладонь.
И время будто переставало течь. Только вода продолжала свой путь – медленный, бесконечный, похожий на их собственное чувство, в котором не было ни спешки, ни страха.
Глава 2. В лесу
Лес встретил их мягкой тенью и запахом хвои. Тропинка уходила всё глубже, словно приглашала их открыть что-то тайное и только для них двоих. Птицы перекликались над кронами, а внизу под ногами шуршали сухие листья.
Она держала его за руку, то слегка ускоряя шаг, то замедляя, чтобы сорвать какой-нибудь цветок или прислушаться к треску ветки.
– Слышишь? – шептала она. – Кажется, там белка.
Он только улыбался: ему было достаточно видеть её живые глаза, чтобы чувствовать себя счастливым.
Они присели на поваленное дерево, и он достал из рюкзака бутылку воды. Она отпила немного и вернула ему, их пальцы снова встретились.
– Иногда мне кажется, что в лесу сердце бьётся иначе, – сказала она, глядя куда-то вдаль, где в просветах между стволами пробивался солнечный свет.
– Может быть, потому что здесь нет лишнего, только настоящее, – ответил он.
Они сидели молча, слушая, как лес дышит. Всё вокруг напоминало им, что любовь не всегда громкая и яркая – иногда она похожа на тихий шорох листвы и уверенность, что рядом есть плечо, на которое можно опереться.
Глава 3. В парке
Парк был полон летнего света. Дорожки, посыпанные мелким гравием, мягко хрустели под их шагами. По сторонам раскинулись цветочные клумбы: одни ярко горели красным и жёлтым, другие были спокойные – сиреневые и белые.
Они шли медленно, наслаждаясь самим фактом, что могут быть рядом. Вдалеке смеялись дети, где-то щёлкала камера фотографа, но для них всё это было только фоном.
Она остановилась у фонтана, глядя, как тонкие струйки воды взлетают ввысь и рассыпаются каплями. Подставила ладонь – и мелкие капли блеснули на солнце, как прозрачные кристаллы. Он смотрел на неё и улыбался: ей удавалось находить радость в самых простых вещах.
Они нашли свободную скамейку под деревом. Сели рядом. Она достала блокнот и начала рисовать. Иногда он наклонялся посмотреть, и каждый её штрих казался ему волшебством.
– Что ты рисуешь? – спросил он.
– Тебя, – ответила она тихо, не отрываясь от бумаги.
Вечер в парке становился мягким, прохладным. Фонари зажигались один за другим. Они сидели всё так же рядом, и им не нужно было никуда торопиться. Любовь жила в этой простоте – в её линии карандаша, в его тёплой руке, в спокойствии, которое они дарили друг другу.
Глава 4. Ночь у реки
Река в ночи казалась совсем иной. Вода мерцала отражениями луны, будто в её глубине прятались маленькие звёзды. Ветер был прохладным, но лёгким, и доносил запах травы и влажного камыша.
Они сидели на берегу, расстелив плед. Он обнял её, чтобы согреть, и она прижалась к нему, глядя в небо.
– Смотри, – сказала она и показала на созвездие. – Похоже на стрелу.