Читать онлайн Она моя сестра

Глава 1. Объявление, которое всё меняет

Школьный звонок прозвенел ровно в восемь утра, и длинный коридор заполнили потоки учеников, спешащих на занятия. Я, привычно задержавшись у своего шкафчика, пыталась сосредоточиться на том, чтобы достать тетради и учебники, но мои мысли были совсем в другом месте.

В этот момент по школьному громкоговорителю раздался звонкий голос дежурной:

– Внимание, учащиеся! В нашей школе объявляется набор участников в международный арт-проект «Твори и побеждай». Кастинг пройдёт через неделю в актовом зале. Приглашаем всех желающих продемонстрировать свои таланты и побороться за возможность представить школу на международном уровне.

Разговоры вокруг мгновенно оживились, и я услышала сотни восторженных откликов и обсуждений. Я чувствовала, как внутри неё разгорается маленькое пламя надежды и волнения. Этот проект – мой шанс вырваться из тени, стать не просто сестрой Полины, а кем-то своим, особенным.

В школе всегда было непросто быть собой. Старшая сестра – блондинка с голубыми глазами, безупречной осанкой и природным обаянием – притягивала взгляды и внимание. Я же была с рыжими волнистыми волосами, зелёными глазами, покрытыми веснушками, немного замкнутая и не сразу открывающаяся людям.

Вечером дома, на кухне, воздух пахнул свежеиспечёнными булочками, и мягкий свет лампы создавал уютную атмосферу. Мама ставила на стол чайник, а папа просматривал новости на планшете.

– Ты уже слышала? – спросила мама, наливая чай в кружки. – Полина тоже собирается участвовать в этом проекте.

Я на мгновение замерла. Моё сердце сжалось от смешанных чувств: гордости, ревности и неуверенности. Я посмотрела на старшую сестру, которая, казалось, совсем не подозревала, что её слова заставят всё внутри меня кипеть решимостью и страхом одновременно.

– Пусть будет честная борьба, – тихо сказала я, сжимая в руках чашку с горячим чаем. Мой взгляд стал твердым и непоколебимым.

В ту ночь я не могла уснуть. Мысли о проекте, о Полине, о том, как ей доказывать свою значимость – всё смешивалось в одном бесконечном потоке. Но одна мысль была ясна как никогда: я не сдамся просто так.

Глава 2. Две стороны одной семьи

Солнечные лучи пробивались сквозь тонкие занавески, будто подгоняя меня спуститься на кухню. Запах свежих блинчиков и ванили уже тянулся вверх по лестнице. Мама явно решила с утра всех накормить чем-то уютным.

На кухне было шумно. Папа листал новости в телефоне, мама в фартуке раскладывала блинчики на тарелки, а Полина уже сидела за столом, как королева утреннего бала – волосы идеально уложены, на лице лёгкая улыбка, и даже чашка чая в её руках выглядела как реквизит из рекламы.

– Доброе утро, дочь, – улыбнувшись мне сказала мама.

– Доброе утро, – сонным голосом ответила я.

Папа поднял глаза и вдруг заметил:

– Смотри, как вы с Полиной разные. Она вся в маму, а ты – в меня.

Мама усмехнулась, подливая чай Полине:

– Да, у Полины характер лёгкий, общительный, а у Арины – серьёзность и упрямство. Зато в учёбе всегда на высоте.

Звучало как комплимент, но почему-то внутри кольнуло. «Серьёзность и упрямство» – красиво сказано, только почему это всегда звучит так, будто я слишком… тяжёлая?

Полина, не вникая в наши семейные оттенки, уже вовсю рассказывала о вчерашней встрече с подругами:

– …и представляете, даже официант сказал, что у нас классная энергетика! – она засмеялась, и смех был лёгкий, как мыльный пузырь, который хочется поймать, но он всегда ускользает.

Папа тоже улыбнулся. Мама хмыкнула:

– Ну, ты у нас всегда душа компании.

Я молча отламывала кусочек блина и мазала его джемом. В такие моменты мне казалось, что у Полины есть какой-то встроенный «режим притяжения людей». Она могла подойти к кому угодно, заговорить, и через пять минут уже обмениваться шутками, будто знакома сто лет.

А я… я всегда думала, что сначала надо понять человека, приглядеться, узнать, что у него внутри. Может, поэтому меня редко кто узнаёт с первой попытки – а её, кажется, любят с первой улыбки.

Я сделала глоток какао и украдкой посмотрела на сестру. Она рассказывала о планах на выходные, оживлённо жестикулируя. Ей всё удавалось легко, а мне… иногда казалось, что я иду по тому же пути, только по узкой тропинке, где каждый шаг приходится проверять.

Мама поставила передо мной тарелку с ещё тёплыми блинчиками:

– Ешь, Арин. Не думай о ерунде.

* * *

В школе было шумно, как всегда по понедельникам. Коридор гудел разговорами, запах булочек из столовой вперемешку с запахом влажных курток от мокрого снега создавал ту самую зимнюю атмосферу, которую я не очень любила.

Катя, моя одноклассница и почти единственная подруга, догнала меня возле раздевалки:

– Ну что, как выходные? – спросила она, поправляя шарф.

– Нормально, – пожала я плечами.

Мы пошли к кабинету литературы. Катя что-то увлечённо рассказывала про новый сериал, но я ловила себя на том, что слушаю вполуха. Перед глазами всё время вставало утро вчерашнего завтрака, где Полина смеялась, а родители смотрели на неё, как будто солнце село прямо за нашим кухонным столом.

– Ты что такая тихая? – Катя наклонила голову. – Что-то случилось?

– Да нет… – ответила я, но голос вышел какой-то неуверенный.

На первом уроке к нам в класс заглянула Полина – ей надо было что-то передать учительнице. И вот она стоит в дверях, кивает всем, пару ребят сразу шутят с ней, а учительница улыбается и говорит:

– О, Полина! Как твои успехи в танцах?

И всё это длилось минуту, но казалось, будто в класс вошёл прожектор, и все повернулись к нему лицом.

Когда она ушла, я заметила, что некоторые девчонки ещё обсуждают её. Катя тоже усмехнулась:

– Вот повезло же тебе с сестрой, а? У вас в семье прямо красавицы.

Я промолчала. Хотелось сказать: «Да, только одна из нас умеет нравиться людям без усилий». Но вместо этого я уставилась в тетрадь и сделала вид, что занята.

К обеду настроение окончательно уползло куда-то в минус. Даже на танцах после уроков, куда я ходила уже второй год, я чувствовала себя странно. Даша, наш тренер, хвалила Вику за новые движения, подбадривала ребят… а меня – нет. Может, я просто сливалась с фоном?

Я старалась, правда старалась, но ощущение было, что меня не замечают. И чем сильнее я это чувствовала, тем больше замыкалась в себе.

Когда после тренировки мы с Катей шли домой, она спросила:

– Ты сегодня вообще не ты. Может, поговорим?

Я только покачала головой. Мне казалось, что если я начну объяснять, то услышу, как это глупо – ревновать к сестре и сравнивать себя с ней. Но от этого было не легче.

В тот вечер, лежа в кровати, я подумала: а что, если я и правда всегда буду просто… другой стороной семьи? Тенью, которая есть, но на неё редко смотрят.

Глава 3. Столкновение характеров

Нашей группе выделили маленький кабинет с круглыми столами и кипой цветных маркеров. По идее, мы должны были придумать концепцию проекта, объединяющего искусство и социальную тему.

– Значит так, – начал Максим, разложив перед собой чистые листы, – я думаю, мы должны взять что-то громкое. Чтобы все «вау» сказали.

– А смысл? – спросила я, усаживаясь напротив. – Если это просто будет громко, но пусто внутри, никто и не запомнит.

Он прищурился:

– Ты всегда так серьёзно ко всему подходишь?

– А ты всегда предлагаешь делать шоу ради шоу?

Несколько ребят из нашей группы замерли, наблюдая за нами, как за теннисным матчем. Максим чуть усмехнулся, но в глазах мелькнул интерес:

– Ладно, допустим, у тебя есть идея получше.

– У меня есть, – я взяла маркер. – Мы можем сделать интерактивную инсталляцию о том, как меняются взгляды людей, если они узнают чужую историю изнутри.

Он склонился ближе, разглядывая схему, которую я начала чертить.

– Хм… это не так уж плохо. Даже интересно.

– Спасибо за высокую оценку, – я не удержалась от иронии.

– А ты колючая, – сказал он вполголоса, но без насмешки. – Ладно, попробуем твой вариант.

Дальше мы спорили о деталях: он хотел больше визуальных эффектов, я – больше смысла и вовлечённости. Иногда казалось, что мы вообще на разных планетах. Но чем дольше мы обсуждали, тем яснее было: мы оба упёртые, оба хотим сделать что-то сильное.

К концу встречи у нас уже был набросок идеи, и, что странно, работалось не так уж плохо. Даже приятно – хотя я ни за что бы не призналась в этом вслух.

Когда мы выходили из кабинета, Максим догнал меня в коридоре:

– Слушай, ты сегодня неплохо держалась. Я думал, ты тихоня.

– А я думала, ты только шутишь, – ответила я.

Мы оба улыбнулись, и это было странно – после всех этих споров. Но где-то глубоко внутри я почувствовала: может, он не такой уж самодовольный, каким кажется.

Глава 4. Первые маленькие победы

Следующая встреча группы оказалась куда сложнее: мы должны были подготовить небольшой прототип проекта, чтобы показать наставникам. Светлана предупредила, что оценивать будут не только идею, но и то, как мы её подадим.

Я сидела над своей частью задания – интерактивным сценарием – и злилась на саму себя. Всё время получалось либо слишком скучно, либо слишком заумно. Остальные уже доделывали визуал, а я всё застряла.

– Ты застряла, – сказал Максим, заглянув через моё плечо. – Дай сюда.

– Не надо, я сама… – начала я, но он уже сел рядом.

– Смотри, – он взял маркер и прямо на моём листе нарисовал цепочку небольших событий, добавив пару неожиданных деталей. – Вот так ты сможешь вовлечь зрителя с первой минуты.

Я хотела возмутиться, что он влез в мою работу, но… это действительно выглядело лучше.

– Неплохо, – признала я.

– Это потому что мы – команда, – он подмигнул, а потом, неожиданно серьёзно, добавил: – Ты правда умеешь видеть суть. Я просто немного добавил обёртки.

На самой презентации наша группа выступила уверенно. Наставники похвалили именно ту часть, над которой я работала, и это было… чертовски приятно.

Когда мы вышли из зала, Максим сказал:

– Ну, первая маленькая победа.