Читать онлайн Настоящее пробуждение. Real Awakening. Книга 3

THE REAL AWAKENING世界覺醒03夜行

Written by 四隻腳 Illustrations by 六百一

Перевод с китайского Дарьи Сафроновой

Copyright © 2017 Originally Traditional Chinese edition Published

by Global Group Holdings, Ltd.

All Rights Reserved.

© Сафронова Д. Д., перевод на русский язык, 2025

© ООО «Издательство АСТ», 2025

Пролог

Полночь. За окном непрерывно шел дождь.

Мелкие капли, словно тонкие иглы, стучали по оконному стеклу, оставляя беспорядочные следы.

В спальне было очень тихо. Часы на стене слабо светились зеленым, отсчитывая минуты одну за другой. Сквозь занавески в темную комнату пробивался тусклый свет уличных фонарей.

Как и обычно, девушка лежала на кровати в обнимку с подушкой. Сегодня она работала сверхурочно и вернулась домой поздно. Закончив принимать душ чуть меньше получаса назад, она забралась в кровать. Только она хотела заснуть, как вдруг…

Дин-дон! – тишину комнаты разорвал резкий звук дверного звонка.

Девушка поморщилась и подумала, что это ей уже снится. Она не отреагировала и перевернулась на другой бок.

Дин-дон! – трель повторилась, эхом разносясь по пустой спальне.

Подскочив, девушка села в кровати. Она протерла сонные глаза и посмотрела на часы. Два зеленых огонька – часовая и минутная стрелки – пересеклись, указав на самую большую цифру – двенадцать.

Кого это принесло так поздно?

Девушка устало зевнула и включила настольную лампу. Набросив на плечи пальто, она сунула ноги в тапочки и подошла к двери. Посмотрела в глазок – снаружи никого не было.

Может, ей послышалось?

Она растерянно нахмурилась, неуверенно открыла дверь и высунулась наружу. По обеим сторонам мрачной узкой улицы, освещенной лишь несколькими фонарями, росли вечнозеленые деревья. Расположенная между ними дорожка напоминала границу между светом и тьмой.

Ночь была темной, будто густая тушь, а вокруг – ни души.

На лицо девушке падали холодные капли дождя, а налетевший порыв ледяного ветра заставил вздрогнуть. Она уже хотела вернуться в дом, но тут вдруг опустила глаза и увидела на пороге странный белый конверт.

Поколебавшись, девушка подняла его. Черным по белому на конверте было написано:

«Улица Байша, 158. Ду Яо. Лично в руки».

Очевидно, письмо адресовано ей. При этом поле отправителя в правом нижнем углу пустовало: ни имени, ни адреса не указано. Выходит, узнать, откуда пришло послание, невозможно.

«Как так? Неужели появились настолько трудолюбивые почтальоны, которые разносят письма и по ночам? Но почему тогда его положили не в почтовый ящик, а оставили у двери?»

Девушка озадаченно повертела конверт в руках. Мало того что он был изысканно оформлен, так еще и на обороте была красная сургучная печать причудливой формы: овал с заостренными концами и двумя полусферами по краям. Это похоже было на… пчелу?

Девушка усмехнулась себе под нос.

«Какая странная вещица!»

Разломив печать, она достала красивую позолоченную открытку, на которой кроваво-красным было крупно выведено всего одно слово: «Приглашение».

«При… приглашение?»

Девушка в замешательстве наклонила голову, разглядывая послание, затем повернулась и собиралась уже закрыть дверь, как вдруг по телу ее прошла дрожь. Движения замедлились, а потом она и вовсе застыла, словно замороженная.

В спину ей вонзилось что-то острое, искрой вспыхнула боль, и наружу хлынула кровь.

Глаза девушки в ужасе распахнулись. Она обернулась и увидела перед собой зловещую улыбку.

В приглушенном свете фонаре она заметила человека в белых одеждах. Они развевались на ветру, будто у призрака. Все с той же загадочной ухмылкой силуэт спокойно наблюдал, как изо рта девушки льется кровь. Он видел, как содрогается ее тело и как она с ужасом и отчаяньем в глазах падает на асфальт.

Едва конверт коснулся земли, как из него выскользнула еще одна тоненькая бумажка. Это был билет на поезд. Подхваченный ветром, он поплыл по воздуху, легкий как перышко…

Глава 01. Ночной поезд

Чу-чух, чу-чух… – раздавался в ушах ритмичный стук металлических колес, ударяющихся о рельсы.

Юань Мэнъюй сидела в покачивающемся вагоне и глядела в окно напротив: там догорал алый закат. Солнце медленно садилось за горизонт, унося с собой остатки дневного света.

Тихо опускалась ночь.

Была половина восьмого, и до прибытия в пункт назначения оставалось еще целых двенадцать часов.

Девушка путешествовала на ночном поезде. Выйдя из шумного города S, он не останавливался ни на одной станции и следовал строго на юг. Если все пойдет по плану, то рано утром поезд прибудет в глухую горную деревушку.

Многочасовая поездка была ужасно скучной: мало того что маршрут пролегал по отдаленным местам, так поезд еще и выходил вечером – за окном виднелась лишь бескрайняя тьма и не было никаких пейзажей.

«Сомневаюсь, что кому-нибудь понравится такое путешествие. Особенно когда можно добраться на самолете. Даже если находишься за тысячи ли, то всего два-три часа – и ты на месте».

Мир стремительно меняется, задавая жизни все более быстрый темп, ведь время – деньги.

Погруженная в свои мысли, Юань Мэнъюй тихо сидела на жесткой скамье в конце вагона. Время от времени она посматривала на людей вокруг.

Еще при посадке девушка заметила, что из всего состава ее вагон оказался самым старым. Создавалось впечатление, будто его сняли с какого-то заброшенного поезда и в последнюю минуту прицепили к этому. Краска на боках облупилась, и из-под нее выглядывала ржавчина, из-за чего вагон выглядел обшарпанным. Внутри было мало места, а сиденья располагались друг напротив друга.

«Такое увидишь разве что в фильмах 1920-х и 1930-х годов».

Юань Мэнъюй в замешательстве покачала головой.

В вагоне, кроме нее, было всего десять пассажиров: пятеро сидели с одной и пятеро с другой стороны.

Напротив девушки сидел мужчина лет тридцати. На шее у него висел большой фотоаппарат, и он без конца тер объектив сухой тряпочкой.

Место рядом занимал хрупкий молодой человек, напоминавший ученого. Он дремал, прикрыв глаза и склонив голову. Вагон качнуло, и юноша привалился щекой к плечу соседки.

Ярко накрашенная женщина была одета в шубу не по сезону. Сильный запах ее духов доносился издалека.

Ощутив у себя на плече голову юноши, она ничего не сказала, только слегка подула ему в ухо. «Ученый» вздрогнул, поднял голову и растерянно огляделся. Осознав, что случилось, он покраснел до кончиков ушей. Юань Мэнъюй позабавила его реакция, и она не смогла сдержать смешок. Молодой человек бросил на нее быстрый взгляд и пристыженно опустил голову. Женщина в шубе обворожительно улыбнулась, достала из сумочки пудреницу и, глядя в зеркальце, начала поправлять макияж.

Рядом с Юань Мэнъюй сидели девушки в одинаковой одежде. С виду было неясно, кто из них старше: настолько они были похожи. Наверное, они были близнецами.

Когда-то давно Юань тоже хотелось иметь старшую или младшую сестру, но, повзрослев, она поняла, что быть единственным ребенком не так уж и плохо.

Размышляя об этом, девушка посмотрела налево.

С другой стороны от нее сидела тихая маленькая девочка лет двенадцати-тринадцати. На ней были красное платье и розовый рюкзак с мультяшками. Волосы девчушка собрала в милый хвостик. Юань Мэнъюй заметила ее еще на платформе: похоже, она путешествовала без сопровождения взрослых.

«Очень смело с ее стороны – в таком возрасте в одиночку ехать на ночном поезде».

Рядом сидела девушка постарше, которая всю дорогу не спускала с девочки глаз. Она интересовалась ее самочувствием, угощала шоколадом и, в общем, была очень заботливой и доброй. Чего нельзя было сказать о человеке в черном, напоминавшем мантию балахоне, справа от Юань Мэнъюй. Он свернулся в уголке так, что его лица не было видно и нельзя было точно определить, мужчина это или женщина. Казалось, будто его окутывала какая-то таинственная зловещая аура.

Осталось еще два пассажира: мужчина в зеленом камуфляжном жилете, открывающем его смуглые сильные руки и мускулистую грудь, и женщина с короткими разноцветными волосами. В левом ухе у нее виднелось семь серебряных сережек. Рядом стоял большой черный чехол, в котором находилось что-то вроде гитары.

Заурядные и загадочные, мужчины и женщины, люди культуры и армии, одетые просто и кричаще, – интересно, как десять столь разных человек могли собраться в одном вагоне.

Возможно, в силу профессиональной привычки Юань Мэнъюй любила наблюдать за другими, изучать их стиль, выражения лиц и поведение. Девушка угадывала даже их профессию и склад характера.

Ведь это одна из ее ежедневных обязанностей.

Она будущий психолог.

Время тянулось.

К восьми вечера окончательно стемнело. Длинный поезд все так же грохотал по рельсам, продираясь сквозь густой ночной туман.

Единственное, что теперь можно было разглядеть в окне, – это слабый свет в вагоне и отражения людей.

В поезде повисла гнетущая тишина. Никто не разговаривал, все дремали, пока вдруг не раздался пугающе громкий вскрик впереди:

– Стой! Не убегай!

Тут же дверь между вагонами распахнулась, и внутрь ввалился юноша с бритой головой. Он в панике огляделся, а затем со всех ног рванул по узкому проходу.

За ним с криком погнались два крепких парня. Им удалось настичь свою жертву лишь в конце вагона.

– Не подходите ко мне, а не то я выпрыгну! – бритоголовый юноша, дрожа, прислонился к окну, делая вид, что открывает его.

Миловидный парень с густыми бровями и большими глазами быстро замахал руками и отступил назад:

– Эй, не волнуйся, спокойно, – заговорил он, – поезд идет на большой скорости, если ты выпрыгнешь, то… останешься калекой или вовсе помрешь.

– П-перестань! – юноша открыл окно и перебросил одну ногу через раму. – Лучше так, чем попасть к вам в лапы и получить смертный приговор!

Напуганные пассажиры ахнули, а вот второй из преследователей только усмехнулся и, бегло оглядев юношу, невозмутимо произнес:

– Ну давай, прыгай. Беглые преступники часто совершают самоубийство. Ты даже сэкономишь мне силы: я просто напишу рапорт, и все. Ты прыгай-прыгай, не медли. Только вот хорошо бы тебе тогда разбиться насмерть. Мне-то все равно, что ты покалечишься, – рано или поздно дикие звери учуют тебя и разорвут на куски.

С этими словами молодой человек отошел в сторону, безучастно скрестив руки на груди. Он насмешливо приподнял брови, наблюдая за юношей. Похоже, он и впрямь ждал, когда тот решится.

Напарник неуверенно посмотрел на него, но ничего не сказал.

Лысый на миг замялся, обнаружив, что никто не собирается его останавливать, и переменил тактику. Он в отчаянии склонил голову и рухнул на колени.

– Господа офицеры! – взмолился он. – Прошу, отпустите! У меня дома жена, дети. Я не могу просто взять и сесть в тюрьму. Если со мной что-то случится, как быть моей семье… – Тут его речь прервалась рыданиями.

«Хороший» полицейский посмотрел на сгорбленную фигуру перед собой и сочувственно ответил:

– Если бы ты подумал об этом раньше, сейчас бы тут не сидел. Однако человек, которого ты пытался зарезать, еще жив и находится в больнице. Молись, чтобы он выжил, и тогда, возможно, сможешь избежать смертной казни. – Парень достал из кармана пару блестящих наручников и шагнул вперед: – Ма Хунлян, вы арестованы за покушение на убийство. У вас есть право хранить молчание. Всё, что скажете, может быть и будет использовано против вас в суде.

Наручники щелкнули на запястьях Хунляна. Вдруг что-то зажужжало, свет несколько раз мигнул, и два ряда ламп погасли. Вагон погрузился во тьму.

Все произошло так быстро, что пассажиры, наблюдавшие за развернувшимся перед ними «вестерном», не успели вовремя среагировать и опомнились только через пару мгновений.

– Что происходит? Электричество отключили?

– В поезде пропал свет? Невозможно!

– Неужели какие-то неполадки на путях? – слышались в темноте обеспокоенные голоса.

Все говорили одновременно, и было непонятно, кто к кому обращался. Мужские и женские, высокие и низкие голоса смешались воедино.

Юань Мэнъюй по-прежнему молча сидела на своем месте.

Очевидно, произошла какая-то авария. Скоро прибудет специалист и все поправит, так что оставалось только ждать.

Разве что непонятно, как долго пришлось бы ждать. В темноте девушка не могла разглядеть стрелки наручных часов и не понимала, сколько времени прошло. А свет в вагоне так и не загорался.

Пассажиры беспокоились все сильнее. Некоторые достали мобильные, чтобы использовать их как фонарики, но тусклые экраны напоминали, скорее, огоньки светлячков под ночным небом и были совершенно бесполезны.

Юань Мэнъюй выглянула в окно.

Густая ночная мгла сливалась с темнотой внутри состава. Бесконечная чернота, в которой ничего нельзя увидеть, ни к чему нельзя прикоснуться. Единственной слабенькой опорой реальности стала холодная жесткая скамья.

Девушке ничего не оставалось, кроме как откинуться на спинку сиденья.

Она не знала, казалось ей это или нет, но поезд словно замедлился. Грохот колес уже не казался таким оглушительным, как раньше, да и вагон трясло все меньше.

Спустя миг вдруг кто-то воскликнул:

– Эм, по-моему, поезд остановился.

«Что? Поезд остановился?»

Все с удивлением посмотрели в окно.

– Вы шутите? Они что, ремонтировать его будут? Я вообще-то тороплюсь! – грубо рявкнул мужчина.

Через несколько секунд в темноте раздался негромкий глубокий голос.

– Нет, это не поезд остановился, а наш вагон отцепили, – равнодушно прокомментировал он.

– Чего? – звонко возмутился кто-то третий. – Эй, Рыбьи Глаза! Ситуация и так хуже некуда, еще ты тут наговариваешь?

Молодой человек усмехнулся и спокойно ответил:

– Разве вы не заметили, что через окна дверей больше не видно предыдущего вагона?

Тут до всех наконец стало доходить.

Никто не обратил внимания, что в какой-то момент их окутала черная как смоль тьма.

Яркий желтый свет ламп из соседнего вагона, силуэты людей и еле слышные голоса – все это исчезло.

Спустя время снова заговорил обладатель звонкого голоса:

– Возможно, обесточило весь состав, поэтому ничего не видно.

– В поезде сотни пассажиров. Представь, какой хаос начался бы, если во всех вагонах отключился свет. Как думаешь, стояла бы сейчас такая тишина?

Юноша ничего не ответил. Молчали и остальные пассажиры.

Действительно, было тихо, чрезвычайно тихо, настолько, что слышен был только свист ветра, врывавшегося в оконные щели.

Неожиданно необъяснимый страх сковал сердца присутствующих.

– Вагоны и правда расцепили? – робко спросила какая-то женщина. – Когда это произошло?

– Думаю, как раз когда погас свет, – ответил глубокий голос.

– Значит, – помедлив, опять вмешался звонкоголосый парень, – это не поезд неисправен, а нас просто отсоединили?

– Похоже, что так. К тому же перед тем, как это произошло, поезд заехал в тоннель у подножия горы. Выходит, мы все еще в нем.

– Как? Как это могло произойти? Что же нам теперь делать? – заговорил другой мужчина. – В этом проклятом месте связи нет, и мы даже на помощь позвать не можем. А ведь это последний вагон… Остальные ведь могут и не заметить, что мы пропали!

– Давайте рассуждать логически, – спокойно произнес кто-то еще. – Система контроля ведь должна была среагировать на отцепление вагона и сообщить об этом машинисту, так?

– А если она неисправна? – не двигаясь с места, вступила в разговор Юань Мэнъюй.

– Ну не могло же все так совпасть? – усомнился мужчина. – Даже если система вышла из строя, пассажиры из предыдущего вагона должны были заметить, что нас нет.

– Ну, кто знает, – раздался ровный голос.

– Это не работает, то вышло из строя. Что нам-то делать? – с тревогой спросил еще один человек.

– Прошу, наберитесь терпения, – бодро обратился к присутствующим первый юноша. – Давайте просто подождем? В конце концов, потерянный вагон – дело серьезное. Персонал поезда скоро заметит наше отсутствие, и за нами кого-нибудь отправят.

Пассажиры согласились с его словами и принялись ждать спасения в тишине.

Однако в гнетущей и унылой темноте время, казалось, текло чрезвычайно медленно.

Люди терпеливо прождали чуть больше часа, но никто так и не появился.

На часах была уже половина десятого вечера.

– Сколько нам еще ждать, черт возьми?

– Верно, сколько еще? – согласился кто-то.

– Может, никто и не заметил, что мы пропали? – послышался чей-то дрожащий голос.

– Мне тоже кажется вся эта ситуация немного необычной, – начала женщина. – Мы уже столько ждем. Если бы кого-то отправили, они должны быть здесь уже давным-давно. Почему же никто так и не пришел? Если только…

– Если только никто так не заметил, что последний вагон отцепился, – подхватил другой пассажир.

– Очень смешно! Как такое возможно? – воскликнул кто-то.

– А как еще объяснить, почему мы по-прежнему тут?

– Мне-то откуда знать? Вы спрашиваете у меня, а мне у кого? – Собеседник, казалось, разозлился.

От их спора у Юань Мэнъюй разболелась голова. Девушка невольно вздохнула и нахмурилась.

– Перестаньте ссориться и лучше подумайте, что делать дальше.

Все тут же затихли.

– Если никто не хочет нам помочь, придется выбираться самим, – ответил юноша с глубоким голосом.

– Это верно, – поддержал его второй. – Места эти отдаленные. Поезд проходит раз в три дня, а больше почти никто сюда и не ездит. Боюсь, что просто ждать – не самая лучшая идея.

– Тогда… что же нам делать? – спросил кто-то.

– Выбираться, – ответил парень.

– Выбираться? Куда?

– Наружу, на поиски подмоги. Нужно, по крайней мере, найти, откуда можно позвонить.

– Но это тоннель у подножия горы. Нам идти вперед или назад?

– А, ну… – Молодой человек замялся с ответом, и вместо него ответил другой мужчина:

– Назад. Перед тоннелем я успел заметить несколько домов неподалеку. Мы можем пойти туда и попросить кого-нибудь позвать на помощь.

– Тогда решено! – отважно произнес спокойный голос. – Нельзя же просто сидеть и ждать смерти. Давайте отправимся прямо сейчас. Кто-нибудь против?

Никто не возразил. Решение было принято единогласно.

Через пару секунд одна из женщин тихо предупредила:

– Пожалуйста, будьте осторожны на выходе. Здесь ребенок.

– Ребенок? – удивился звонкоголосый юноша, а затем спросил: – Сколько здесь человек?

– Одиннадцать, – ответила Юань Мэнъюй. – Ну, четырнадцать вместе с полицейскими и преступником.

– А-а, четырнадцать, – повторил парень. – Так, здесь слишком темно, ничего не видно. Достаньте телефоны и посветите себе под ноги. Чтобы никого не оставить, вы должны оповестить всех при выходе из вагона. Давайте посчитаемся.

Пассажиры приготовились. Никто не суетился: все организованно покидали вагон друг за другом, озвучивая свой номер. Один, два, три, четыре… десять, одиннадцать, двенадцать, тринадцать…

Юань Мэнъюй выходила последней. Она осторожно подошла к двери вагона, освещая себе путь слабым светом мобильного телефона. Девушка произнесла «четырнадцать» и спустилась по лестнице.

И тут в тусклом свете фонарика она краем глаза заметила позади себя пару ног: женских ног, тонких и стройных. Незнакомка была боса. Голыми ступнями касаясь холодной земли, она следовала за девушкой по пятам.

«Что происходит? В вагоне был еще кто-то?»

Но все только что посчитались, и Юань Мэнъюй была последней. Никого больше не осталось, так кто же идет за ней?

Девушка инстинктивно обернулась. В темноте перед ней предстали два светящихся глаза. Кроваво-красные, они смотрели прямо на нее, да так, что волосы вставали дыбом.

– Ой! – вскрикнула Юань и, поскользнувшись, упала с лестницы.

– Что такое? Что случилось?

Мужчина, стоявший ближе всего, помог ей подняться.

Прижав руку к груди, девушка быстро задышала. Она испуганно оглянулась: свет от экрана телефона заметался по лестнице. Там ничего не было – ни ног, ни глаз.

Вагон был пуст, и Юань Мэнъюй действительно была последней, четырнадцатой. Могло ли то, что она только что увидела, быть всего лишь мимолетной иллюзией?

Девушка закрыла глаза, но алые глаза слишком хорошо отпечатались в ее сознании. Сердце никак не хотело успокаиваться.

– Что с тобой?

– Нет, ничего, – Юань покачала головой. – Просто поскользнулась.

Она снова посмотрела в темноту.

Несколько человек с фонариками осматривали вагон. Все было так, как и сказал человек с глубоким голосом: их вагон отделился и теперь одиноко стоял на путях. Казалось, весь мир забыл о вагоне и четырнадцати пассажирах, бросив на волю судьбы в этом пустынном туннеле.

– Как же не повезло, – вздохнул кто-то, озвучивая общую мысль.

Юань Мэнъюй отступила на шаг, прижалась к неровной каменной стене и посмотрела на тусклый голубоватый свет перед собой – это светились экраны телефонов. У всех, кроме нее, были включены фонарики, но… но почему…

«Почему я вижу силуэты четырнадцати человек?

Опять галлюцинации?

Нет, нет, я несколько раз пересчитала, и всегда одно и то же.

Как же так? Неужели в вагоне было пятнадцать человек?

Не может быть. Я изучила каждого, и их было четырнадцать.

Почему никто не заметил, что появился еще один человек?»

Так она и стояла: почти в полной темноте, прислонившись спиной к каменной кладке. Сердце у Юань бешено колотилось, и девушка вдруг подумала: «Никто ведь не знает, что свой телефон я выключила, поэтому нас и остается четырнадцать. Лишнего человека заметила только я».

Холодные пальцы страха сомкнулись на ее сердце.

Юань Мэнъюй молча стояла, внимательно вглядываясь в каждую незнакомую фигуру.

«Кто из них?

Кто лишний?»

Но девушка не успела его отыскать – пассажиры уже начали двигаться к выходу.

Туннель был глубоким и длинным. Повсюду, насколько хватало глаз, царила темнота. Неровные стены покрывал тонкий слой конденсата, свистел ледяной, пронизывающий до костей ветер.

Юань Мэнъюй поежилась. Посмотрела на своих спутников, движущихся к выходу, и тихо направилась следом. Сейчас было лучше от них не отставать: кто знает, что бы случилось, останься она одна.

Все шли молча, и каждый неосознанно прикасался ладонью к каменной стене. Люди ступали след в след, уверенно двигаясь по гравию, словно переходящие реку муравьи.

Неизвестно, как долго и как далеко они прошли. Наконец, когда все уже были измотаны, впереди забрезжил слабый свет.

– Это выход! Мы достигли выхода!

От неожиданности люди ускорили шаг, почти переходя на бег. Однако зрелище, представшее на выходе, заставило всех замереть.

Впереди расстилалось заброшенное кладбище.

В небе светили лишь тусклые звезды и луна, и только ветер свистел в ушах. В бескрайней ночи стало тихо настолько, что казалось, будто все происходящее было за пределами реальности.

Вокруг не было ни души, ни единого живого существа, только семь цепляющих взгляд надгробий.

На каменных табличках не выгравировали ни имен, ни дат рождения или смерти. Пустые, они стояли у входа в туннель, словно образуя каменную стену в половину человеческого роста. Пугающее зрелище.

– Эм, а мы вообще тут проезжали? – удивленно обернулся к остальным парень, первым вышедший из туннеля.

На улице было все же светлее, чем внутри, и теперь люди могли различить смутные силуэты и размытые черты лица.

Все вышли, поглядывая друг на друга.

Пока пассажиры ехали, никто не обращал внимания на пейзаж за окном. Откуда им теперь знать, проезжали они мимо кладбища или нет?

Шедшая последней Юань Мэнъюй вновь осмотрела спутников: один, два, три, четыре… одиннадцать, двенадцать, тринадцать…

Последней сосчитала себя – ровно четырнадцать.

Четырнадцать человек: как и раньше в поезде.

«А куда же делся лишний человек?»

Она в растерянности потерла глаза и недовольно нахмурилась.

В это время вдруг кто-то вскрикнул:

– Взгляните, там впереди дом, и в нем горит свет!

Глава 02. Дом иллюзий

И впрямь: на заросшем низкими сорняками пустыре возвышался одинокий двухэтажный дом.

Его фасад скрывала темнота, но окна неярко светились, словно огоньки маяка, давая подсказку заблудшим путникам.

Небольшая группка людей направилась к дому через поле.

Передняя дверь была заперта. Звонка не было – только огромное медное кольцо, покрытое необычной резьбой, которая придавала ему еще больше таинственности. Бывшие пассажиры переглянулись, а затем один из мужчин поднялся по ступенькам и постучал.

Бам, бам, бам! – раздался в ночи глухой звук металла о дерево.

Прошло несколько секунд, но ответа не последовало.

Он снова трижды постучал и подождал еще немного, но дверь так никто и не открыл.

– Никого нет дома? – Мужчина обернулся к своим спутникам.

– Так свет же горит, – возразила одна из женщин.

Юань Мэнъюй, стоявшая чуть позади, подняла глаза.

Всего в доме было четыре окна, каждое из которых закрыто и занавешено плотными белыми шторами. Хотя свет сквозь них и пробивался, внутрь заглянуть было невозможно.

«У хозяина странные вкусы. С психологической точки зрения люди, которые держат двери и окна закрытыми, а шторы плотно задернутыми, скорее всего, замкнуты и не чувствуют себя в безопасности».

Такие выводы девушка сделала в силу профессиональной привычки. Взглянув на одно из окон второго этажа, она заметила чей-то силуэт.

Еле заметный, он мелькнул лишь на секунду, но это позволило Юань Мэнъюй убедиться, что дом не пустовал.

В это время крепкий мужчина поднялся на крыльцо и нетерпеливо, почти яростно забарабанил в дверь, крича:

– Эй, есть кто-нибудь? Откройте! – После этого он еще и несколько раз пнул дерево ногой.

– Можно повежливее? – укорил его кто-то. – Мы здесь, чтобы просить о помощи, а не грабить.

Тут дверь со скрипом открылась, но за ней никого не оказалось.

Вдруг негромко заговорила маленькая девочка:

– Дядя такой дикарь. За сломанную дверь придется заплатить.

Мужчина оглянулся на остальных.

– Это не я ее выбил! Она… она сама по себе открылась, – быстро объяснил он.

– Еще и оправдываешься? Жалкое зрелище, – фыркнула женщина.

– Кто оправдывается? Так все и было! Я тут ни при чем! – разволновался силач.

– Ладно, ладно, хватит спорить. Позже обсудим, кто прав, а кто виноват. – К ним подошел молодой человек. – Раз уж она все равно открыта, давайте зайдем внутрь и осмотримся.

С этими словами он достал что-то из кармана, заглянул внутрь дома и громко объявил:

– Прошу прощения за вторжение. Я из полиции. Есть кто-нибудь дома?

После долгого ожидания ответа так и не последовало.

– Похоже, хозяина нет дома. Безответственно вот так уходить и оставлять свет включенным, – тихо произнесла женщина.

«Никого? Не может быть. Я же ясно видела чей-то силуэт».

Юань Мэнъюй подняла голову и посмотрела в окно на втором этаже, но там никого не было.

Может ли это быть очередной иллюзией? Она устало потерла лоб.

В это время все медленно последовали в дом за молодым полицейским.

Дом был ярко освещен. Комната, в которую они вошли, оказалась просторной гостиной. Несмотря на размер, в ней почти ничего не было: ни мебели, например диванов и шкафов, ни электроники вроде телевизора или стереосистемы. Ровно в центре стоял один только длинный деревянный стол, по обе стороны от которого были аккуратно расставлены чуть выдвинутые стулья: казалось, они только и ждали, когда гости займут свои места.

После долгой прогулки все устали. Крепкий мужчина в камуфляжном жилете подошел и, не раздумывая, сел на ближайший стул. Закинув ноги на стол, он перевел взгляд на того полицейского, что выглядел помоложе.

– Что нам теперь делать, офицер? В доме никого нет.

Левая рука юноши была прикована наручниками к правой руке лысого преступника.

«Наверное, он и впрямь предан своей работе, раз дотащил его досюда».

Так думала девушка, глядя на полицейского из угла. Тот, в свою очередь, обернулся на напарника:

– Поступим так: поищите телефон, но ничего здесь не трогайте. Как найдем, позвоним в полицию. А когда вернется хозяин, извинимся и объясним ситуацию.

Это было лучшее, что они могли сделать. Пусть даже потом их обвинят в незаконном проникновении, они хотя бы успеют позвать на помощь. В противном случае они окажутся заперты в глуши на следующие три дня и либо умрут от голода и жажды, либо сами станут пищей для диких зверей.

После обсуждения молодой полицейский с юным лицом передал подозреваемого своему напарнику, а сам взял с собой двух человек, чтобы обследовать дом. Но, как ни странно, телефона они не нашли. Да и не только его: вообще не было никакой техники, которая помогла бы им связаться с внешним миром.

План обратиться за помощью в полицию оказался обречен на провал.

– Ну и чудак здесь живет: оставляет включенный свет во всех комнатах, когда сам уходит; в таком огромном доме не держит ни телефона, ни компьютера. Сигнала тоже нет. Как он с миром-то контактирует? – оглядев дом, с тревогой поинтересовалась женщина в шубе.

Хотя именно этот вопрос волновал всех присутствующих, ни у кого не было на него ответа.

Постепенно люди собрались вокруг длинного стола. Оказалось, что стульев было всего восемь.

Мужчины вежливо отошли в сторону, уступая места дамам.

Юань Мэнъюй по-прежнему молча стояла в стороне.

– Мы все в одной лодке, – продолжила женщина в шубе, – и раз уж нам так повезло, почему бы не представиться и не узнать друг друга получше? Меня зовут Фэн Цзинцзин. Я встречалась с женатым мужчиной, но две недели назад он меня бросил.

Остальные ошеломленно уставились на нее.

Она кокетливо улыбнулась, равнодушно пожала плечами и, посмеиваясь, добавила:

– В любом случае мы просто случайные знакомые. Мир так огромен, и мы, возможно, больше никогда и не встретимся. Даже если я вам расскажу, ничего не случится.

Ее откровение рассмешило мужчину в камуфляже.

– Точно, мы видимся всего единожды, так что здесь мы можем говорить о чем угодно, и никто нас не осудит. Всем привет, мне зовут Чжао Фэйпэн, и я мелкий бандит, занимающийся сбором долгов для ростовщиков.

Затем он кивнул на бледного «ученого» с болезненным выражением лица.

– Что насчет тебя, пацан?

Юноша огляделся и пробормотал:

– Меня зовут Чжан Сяолун[1]. В этом году я окончил университет, но до сих пор не нашел работу.

– Ха-ха-ха, Чжан Сяолун! Имя как у дракона, а похож на червяка, – бессовестно рассмеялся Чжао Фэйпэн. Тот покраснел, но не стал спорить и только смущенно опустил голову.

Девушка с короткими волосами и гитарой за спиной не выдержала и усмехнулась:

– А ты чем лучше? Тебя зовут Фэйпэн[2], но ты больше похож на медведя, который не умеет летать.

– Дура! Повтори, что сейчас сказала? – Мужчина хлопнул по столу и подскочил.

– Шумно! Можно потише? У моей сестры слабое сердце, ей нельзя волноваться. – Одна из близняшек бросила на спорящих сердитый взгляд, и Фэйпэн раздраженно сел на место.

Девушка с короткой стрижкой положила гитару на стол и холодно сказала:

– Я Чжоу Юэ, малоизвестная певица.

После нее представились оставшиеся.

Мужчина с камерой – фотожурналист Янь Кай.

Сестры: Шао Юэхуа и Шао Юэтин.

Сидевшая рядом с Юань Мэнъюй в поезде таинственная личность в черном оказалась уличной гадалкой по имени Сюэ Цин.

Маленькая девочка в красном платье – двенадцатилетняя Дуодуо.

Добрую девушку, что присматривала за ней, звали Ян Вэньцзе, и она была учительницей в средней школе.

Последней представилась Юань Мэнъюй, и все тут же перевели взгляд на двух полицейских, стоявших в стороне.

Молодой человек с густыми бровями, большими глазами и детским лицом широко улыбнулся, застенчиво почесав затылок.

– Меня зовут Е Сяо, а это мой напарник Су Му. – Он обернулся на второго офицера, но тот никак не отреагировал. Он молча опустил голову, пристегивая подозреваемого наручниками к перилам лестницы.

– Господин полицейский, мы будем ждать возвращения хозяина? – Янь Кай снял камеру с шеи и осторожно положил ее на стол. – Что, если он уехал надолго?

– Быть такого не может. Уехал и оставил свет? – ответила Чжоу Юэ.

Фэн Цзинцзин усмехнулась.

– Может, это чтобы отпугнуть воров. Включаешь свет, и кажется, что дома кто-то есть.

– Отпугнуть, говоришь? Но мы-то пришли как раз потому, что увидели свет. – Чжао Фэйпэн огляделся и добавил: – Но, похоже, тут нечего красть. Даже приличной мебели нет.

Женщина взглянула на него и хмыкнула:

– А ты уже собирался что-то украсть? Не забывай, у нас здесь двое полицейских, – произнесла она, бросая игривый взгляд на Е Сяо. Поприставать к парню ей не дала Шао Юэхуа.

– У моей сестры слабое здоровье. Дорога сюда далась ей тяжело, и боюсь, еще она не выдержит. Здесь есть спальня? Я хочу, чтобы она отдохнула.

Этот вопрос был адресован Е Сяо, потому что именно он осматривал дом вместе с еще парой человек.

Юноша задумчиво почесал затылок. В конце концов, это был не его дом, чтобы им распоряжаться. Однако лицо Шао Юэтин было настолько бледным, что сомнений в ее состоянии не оставалось. К тому же, если бы ей стало хуже, скорую они вызвать не смогли бы. Немного подумав, он неохотно ответил:

– По правде говоря, здесь восемь комнат, и каждая из них – спальня. Вы можете отвести сестру в одну из них, чтобы она немного отдохнула.

Ян Вэньцзе поспешно добавила:

– Мне тоже нужно дать Дуодуо отдохнуть. Она еще маленькая и путешествует без родных. Мне ее так жаль: девочка нуждается в хорошем уходе.

Конечно, Е Сяо не мог ей отказать, поэтому Шао Юэхуа с сестрой и Ян Вэньцзе с Дуодуо поднялись наверх и разошлись по спальням.

За длинным столом осталось семь человек, которые молча смотрели друг на друга.

Не обращая ни на кого внимания, Фэн Цзинцзин сняла шубу и осталась в фиолетовой футболке с глубоким вырезом. Она небрежно поправила свои слегка растрепавшиеся волнистые волосы.

– Я сегодня не ужинала и сейчас ужасно голодна. Ни у кого нет еды?

Еды?

Все переглянулись, но никто ничего не сказал.

Место для ночлега они нашли, теперь оставалось решить, что делать с голодом и жаждой.

Будущее было туманным. Если хозяин дома скоро не вернется, а они так и не смогут позвать на помощь, ситуация будет непростой – на три дня они останутся без воды и еды, пока не прибудет следующий поезд.

Если вода в этом доме, возможно, найдется, и в худшем случае можно просто пить из-под крана, то вот еда…

Юань Мэнъюй молча рассматривала лица присутствующих. Казалось, все из них что-то скрывали. Возможно, у кого-то и была еда и вода, но не желание делиться.

«Такова человеческая природа», – слабо усмехнулась девушка.

– На кухне должно быть что-то съестное, так? – заговорил Чжао Фэйпэн.

– Здесь нет кухни, – ответил Е Сяо. – Я проверил. Только восемь спален и эта гостиная.

– Кухни нет? Что за чудной дом! – Чжоу Юэ недоверчиво нахмурилась. – А холодильник? Хоть он-то есть?

– К большому сожалению, нет. – Полицейский пожал плечами. – По крайней мере, я не видел.

– Да как такое возможно… – Фэн Цзинцзин склонила голову. – Я уже сомневаюсь, что дом вообще обитаем.

– Почему же тогда горит свет, если здесь никто не живет? – посмотрел на нее Янь Кай.

Они вернулись к тому, с чего начали.

Все разочарованно вздохнули. Никто не хотел утруждать себя размышлениями о том, жилой этот дом на самом деле или нет. Всех больше волновали еда, вода и сам вопрос выживания.

– Колесо Фортуны, перевернутое, – раздался в наступившей тишине слабый голос.

Собравшиеся оглянулись на звук и увидели, как загадочная девушка в черном раскладывает карты на столе. На каждой из них была необычная картинка: то яркая, то темная, на какой-то люди, на какой-то – призраки.

– Что это? Гадание на картах Таро? – Чжоу Юэ наклонилась, чтобы взглянуть поближе.

Сюэ Цин проигнорировала ее и села на стул, скрестив ноги, незыблемая как скала. Она молча взяла одну из карт двумя тонкими пальцами, долго смотрела на нее и прошептала себе под нос:

– Перевернутое Колесо Фортуны означает направление, которое невозможно изменить; нарушенные планы; ухудшение ситуации и бесконечный порочный круг.

– О чем ты говоришь? Это какое-то проклятие? – изумленно посмотрела на нее Фэн Цзинцзин. Гадалка замолчала и откинулась на спинку, спрятав лицо в складках одежды.

Видя, что на нее не обращают внимания, женщина закатила глаза и отвернулась.

– Давайте так, – предложил Е Сяо, – я пойду поищу какой-нибудь магазин или другие дома поблизости. Если что-нибудь найду, то куплю немного еды и принесу. А еще узнаю, можно ли у кого-то одолжить телефон. Кто со мной?

Чжао Фэйпэн тут же вскочил.

– Я пойду! – взволнованно воскликнул он. – Не хочу больше ждать в этом проклятом месте!

Договорив, он направился к двери.

– Подожди, я тоже пойду, – встала Чжоу Юэ.

– Нет, оставайся, – с улыбкой попросил офицер. – Не хочу показаться сексистом, но уже полночь, а на улице нет даже фонарей. Девушкам небезопасно выходить, так что оставайтесь внутри. – Он перевел взгляд на Чжао Сяолуна и Янь Кая.

Фотограф посмотрел на парня, сидевшего молча с опущенной головой, и решился:

– Я пойду.

– Отлично, тогда выдвигаемся втроем.

Е Сяо кивнул и оглянулся на Су Му. Прошептав ему что-то, юноша вместе с двумя мужчинами вышел за дверь, и их тут же поглотила густая тьма.

Было ровно двенадцать тридцать пять.

Мрачное небо было похоже на огромный черный занавес, скрывающий все вокруг.

На улице было ужасно холодно, колючий ветер пронизывал насквозь.

Вокруг было тихо, но не так, как обычно бывает ночью в деревенской местности. Это была гнетущий мертвый покой, вызывающий необъяснимый страх.

Безмолвная темнота ассоциируется с неизвестностью, а люди инстинктивно испытывают страх перед тем, что не способны контролировать.

Е Сяо включил фонарик на телефоне и пошел впереди, за ним – Янь Кай и Чжао Фэйпэн.

Три тусклых огонька мерцали в ночи. Мужчины с трудом шли по скользкому гравию. Они не знали, водились ли в округе дикие звери, и с каждым шагом им становилось все страшнее.

– Где мы сейчас? – спросил Янь Кай в темноте.

– В месте, где куры не несут яйца и птицы не гадят, – выругался Чжао Фэйпэн.

Фотограф горько улыбнулся.

– А вам не кажется кое-что странным? Поезд отправился из города S и двигался на юг. Мы были в пути всего два часа, и потом вагон отцепился. Когда мы успели оказаться в такой глуши, где даже уличных фонарей нет?

– Я тоже это заметил, – помолчав, ответил Е Сяо, – однако сейчас происходит столько всего странного, что у меня нет ни сил, ни времени об этом думать. Самое главное сейчас – это обеспечить нашу безопасность.

Тут они услышали, как их зовет ушедший вперед Чао Фэйпэн.

– Эй, посмотрите сюда. На той вывеске, кажется, написано «24».

Е Сяо и Янь Кай, опешив, подняли головы и посмотрели в указанном направлении. И действительно, недалеко от них находилась вывеска с цифрой «24».

Это же круглосуточный магазин!

Их охватила эйфория.

– Отлично! Здесь все-таки есть магазин, мы спасены! – Взволнованный Чжао Фэйпэн щелкнул пальцами.

Однако даже издалека магазинчик показался им странным. На вывеске не было названия, значит, сетевым он не был. Зато на ней виднелся необычный символ, которого никто из них раньше не видел. Заостренный овал с двумя полукругами по бокам. Он был похож на… что-то…

Е Сяо ничего не приходило в голову. Он растерянно смотрел на знак, когда услышал Янь Кая:

– Давайте зайдем и осмотримся. Там должен быть телефон, и мы сможем позвонить в полицию.

Они ускорили шаг.

«Да кого волнует, что изображено на вывеске? Главное, что они смогли найти магазин».

Динь-дон! – стеклянная дверь открылась с музыкальным перезвоном.

Первым вошел Чжао Фэйпэн. Оглядевшись, он понял, что магазин пуст: не было ни покупателей, ни продавца за кассой, только мирно стояли стеллажи.

Пораженный, мужчина обернулся на спутников:

– Что такое? Где кассир?

Сам магазин оказался небольшим, весь зал был как на ладони. Янь Кай осмотрелся, но не нашел такого желанного для всех телефона. Он не заметил даже камер. Зато на полках было полно товара, включая хлеб, печенье, минеральную воду, напитки в холодильнике и теплые булочки с мясом в пароварке.

«Что за новости? Пустой магазин без кассира?

Впечатляющее зрелище».

– Может, сотрудник отошел куда-то по срочному делу? – предположил фотограф.

– И не запер дверь? Думаешь, тут такая хорошая охрана, чтобы вот так оставлять магазин?

Е Сяо в замешательстве смотрел на пустую кассу, не зная, смеяться ему или плакать. Неожиданно он услышал шуршание бумажных пакетов.

Юноша обернулся и увидел, что Чжао Фэйпэн уже взял с полки хот-дог и ел его.

– Эй, ты что, издеваешься? Решил перекусить тут за бесплатно? – уставился на него полицейский.

Бандит усмехнулся и тут же открыл баночку с напитком. Сделав глоток, он ответил.

– Здесь все равно никого нет, так что какая разница, съем ли я тут что-то или нет. Потом просто положу на кассу немного денег.

– Что ж, это здравая мысль. – задумался Янь Кай. – Мы можем взять все необходимое и заплатить вот так. Что думаешь?

Е Сяо беспомощно скривил губы и согласился.

– Ладно, похоже, это единственный выход.

Каждый из них взял с полок немного еды и напитков. Оставив на кассе необходимую сумму, они покинули этот странный «бесхозный» магазин.

Небо по-прежнему было темным, ночной ветер – холодным, а гравий под ногами – затрудняющим путь. Несмотря на это, настроение мужчин улучшилось. Во всяком случае, больше не нужно было беспокоиться о том, что они все умрут от голода. Если они так и не найдут помощь, то хотя бы смогут продержаться до следующего поезда.

Нагруженные покупками, они поспешили в дом. Чжао Фэйпэн нетерпеливо пнул дверь и крикнул:

– Все сюда, идите и посмотрите, сколько вкусностей мы принесли!

Едва договорив, он вдруг замолчал.

Е Сяо и Янь Кай вошли следом и застыли, широко распахнув глаза. Перед ними предстала полупустая гостиная, в которой осталось всего трое: прикованный к перилам Ма Хунлян; сидевший за столом Чжао Сяолун и напротив него – Су Му со скрещенными ногами. Полицейский равнодушно глядел на вошедших.

– Что случилось? Где остальные?

Е Сяо положил на стол еду и в замешательстве посмотрел на напарника.

– Попрятались по комнатам, – ответил Чжао Сяолун.

– Попрятались? Зачем? – заморгал юноша.

Су Му поднял на него глаза и спокойно ответил:

– Потому что здесь есть призраки.

Глава 03. Здесь есть призраки

– Что? Призраки?

Е Сяо посмотрел на серьезное лицо Су Му и хотел было рассмеяться, но тот кивнул на второй этаж. Юноша поднялся по лестнице и в открытую дверь одной из спален увидел женский труп. Смеяться резко перехотелось.

«А дом-то и впрямь с привидениями», – было первым, что промелькнуло у него в голове.

Иначе как еще объяснить, что абсолютно здоровый человек умер таким таинственным и страшным образом?

На полу лежала Ян Вэньцзе.

Ян Вэньцзе была мертва.

Ласковая девушка, которая заботилась о ребенке все это время… умерла.

Парень узнал ее по одежде, но не по лицу.

Оно съежилось до такой степени, что на выступающих скулах осталась только сморщенная кожа. Узнать в этом человеке прежнюю Ян Вэньцзе можно было с большим трудом. Она словно высохла, кожа на руках, видневшихся из-под рукавов, напоминала испещренную бороздками скорлупу грецкого ореха.

В общем, тело ее было словно вакуумный пакет, из которого выкачали весь воздух. Не самое лестное сравнение…

– О небо! Как… как это могло случиться? – Е Сяо в ужасе смотрел на труп на полу, но тут же привычным жестом достал из кармана белые перчатки, которые всегда носил с собой. Юноша недоверчиво посмотрел на Су Му: их не было всего сорок минут, но за это время произошло совершенно невероятное убийство, причем прямо под носом у полицейского криминалиста.

Су Му взглянул на него в ответ и спокойно произнес:

– Вскоре после того, как ты ушел, послышались крики Дуодуо. Все сбежались посмотреть, что происходит, и нашли Вэньцзе в таком состоянии.

– Что с ней случилось?

– Не знаю. – Су Му пожал плечами. – Девочка говорит, что задремала рядом с Ян Вэньцзе. Все было хорошо, но когда она проснулась, то увидела, что женщина мертва.

– И она ничего не слышала?

– Нет. – Су Му покачал головой. – Похоже, она ничего не знает. Говорит, спала.

– А вы что? Все были внизу, ничего не заметили?

– К сожалению, ничего.

– Чокнуться можно! – выругался Чжао Фэйпэн. Он хотел войти, чтобы узнать, что происходит, но Е Сяо его остановил.

– Не входить, это место преступления. Здесь все должно остаться нетронутым до приезда полиции.

– О, до приезда полиции? – Кто-то фыркнул и саркастически поинтересовался: – Извините, а не подскажете, когда она приедет?

Один за другим люди выходили из комнат и собирались у двери в спальню. Оказалось, что вопрос задала Фэн Цзинцзин. Она снова надела шубу и обхватила себя руками, словно ей было холодно. Люди с недоверием смотрели на двух детективов и труп в комнате.

Вдруг раздалось несколько щелчков, и сверкнула ослепительная вспышка. Это Янь Кай, едва представился случай, присел на корточки с камерой в руках и с видом профессионала сделал снимок.

Е Сяо бросил на него беглый взгляд, но не стал его останавливать.

– На всякий случай, каждый из присутствующих позже даст показания.

Присутствующие посмотрели друг на друга и разом запротестовали:

– Какие еще показания?

– Для чего это?

– Верно! Мы ничегошеньки не знаем, зачем нам давать показания?

– Господин полицейский, вы подозреваете кого-то из нас? – прямо спросила Чжоу Юэ.

– Пока мы не разберемся, под подозрением каждый, – взглянул на певицу Е Сяо.

– Это же шутка?! – заволновалась Шао Юэхуа. – Вы посмотрите на нее! Разве человек способен такое сотворить?

– Верно, нам это не под силу! – Чжао Фэйпэн сплюнул на пол.

– Но если это был не человек, то кто? – робко вмешался Чжан Сяолун.

Все замолчали.

И впрямь, как же тогда погибла Ян Вэньцзе?

После минутного молчания Фэн Цзинцзин нервно вскрикнула:

– Привидения! В этом доме точно есть привидения!

Неужели они существуют в этом мире?

Присутствующие, в том числе и Юань Мэнъюй, насторожились.

Ее сердце вдруг содрогнулось. Она вспомнила кроваво-красные глаза, которые увидела в поезде, и мелькнувшую фигуру в окне второго этажа.

«Может, это была не игра воображения, а настоящий призрак? Что, если он следовал за нами от самого туннеля?»

От этой мысли по телу побежали мурашки.

Вскоре все разошлись. Шесть женщин и один ребенок снова попрятались в своих комнатах. Остались только трое мужчин: Чжао Фэйпэн, Янь Кай и Чао Сяолун.

Ситуация казалась странной, как ни посмотри.

«От чего они прятались? От призраков? Но если они здесь есть, то и в комнаты могут проникнуть».

Тело Ян Вэньцзе перед ними служило тому наглядным примером.

Е Сяо в замешательстве почесал голову и обратился к троице:

– Раздайте, пожалуйста, всем еду и воду. Они на столе в гостиной.

– Хорошо, – кивнул фотограф.

Мужчины спустились вниз. На месте преступления остались только Е Сяо и Су Му.

Молодой полицейский обошел комнату и огляделся.

По правде говоря, он с самого начала заметил, что все спальни имели одинаковые планировку, мебель и цвета в оформлении.

Комната была размером около трех пиней[3] с мягкой и удобной на вид односпальной кроватью посередине. Она была застелена чистой белой простыней, поверх которой лежала подушка с белой наволочкой и белое одеяло. Окна были занавешены белыми занавесками, отчего спальня походила на больничную палату.