Читать онлайн О чём молчат балбалы

1

Айдар с трудом открыл глаза. Утренние лучи солнца еле пробивались через маленькое оконце его комнатки в общежитии. Голова болела так, словно её сжимали тисками. Каждая клеточка его тела была опустошена и обессилена.

«Что же вчера было? Почему я ничего не помню?» – слабо проносилось в голове.

Он с трудом встал и почти что дополз до раковины, взглянул на себя в зеркало. «Кто это? Неужели это я?» На него смотрело измождённое лицо с чёрными кругами под глазами. Грязные, спутанные лохмотья волос, скатались в один ком.

Страх сковал юношу. Что с ним случилось? Он беспомощно опустился на скрипучую кровать. На соседней валялось точно такое же существо. Может даже в худшем состоянии, чем сам Айдар. Оно тихо постанывало и вскрикивало во сне.

Айдар тёр своё лицо мочалкой, снова и снова намыливая её. С трудом среди разбросанных вещей в захламленной комнате он нашёл расчёску и ножницы. Он с остервенением выдирал расчёской комки слепившихся и спутанных волос. Боль словно проясняла что-то в мозгах. В надежде что-то вспомнить он снова и снова заносил над головой расчёску.

Неприятный запах шёл от его одежды. Футболка и штаны были непонятно какого цвета и лоснились от грязи. Содрогнувшись от омерзения, он снял и замочил одежду в тазике. Юноша снова подошёл к зеркалу. «Это мои глаза! Они не изменились!!!» – с радостью подумал он.

Его мысли постепенно выстраивались в стройные ряды. Перед ним возникали картины.

Мальчик стоял на склоне горы. Рядом стоял сухонький седой старичок. Они смотрели на долину, простирающуюся внизу.

– Ата, смотри, смотри! Снова эти блестящие пузыри поднимаются из долины. Что это? Из чего их делают? Они же просто огромные! – с восхищением спросил внук.

Дед с горечью смотрел на летящие и лопающиеся сферы.

– Если бы я знал, что это…– коротко сказал он внуку. Опустившись на колени, старик прочитал молитву и взяв за руку мальчугана, пошёл к тропинке.

Острая, щемящая боль пронзила сердце. Оно колотилось так, словно хотело выскочить из грудной клетки.

«Ата, апа, Айша… Я так давно с ними не виделся. Почему? Что с ними сейчас?» Воздуха в груди не хватало. Каждый удар сердца приносил боль. Он надел ещё не просохшие футболку и штаны и вышел из общежития.

Люди, машины, автобусы быстро сновали в разных направлениях. Никто не обращал внимания на худого и очень бледного парня, который медленно брёл по улицам.

– Куда ты прёшь? Под ноги смотри! Понаедут колхозники всякие, не умеют по тротуарам ходить, – послышалось рядом с ним.

Рядом стояла девушка, а если быть точнее, живая кукла. Фарфорово гладкое лицо, длиннющие ресницы и неестественно пухлые губы напоминали маску. Заглянув ей в глаза, Айдар в ужасе отвернулся. За пустыми глазницами таилась чернота.

Она кричала что-то вслед, а он изо всех сил бежал прочь. Перед глазами пестрели вывески бутиков, рекламные проспекты. Когда ноги уже перестали держать его, он присел на бетонный бордюр тротуара.

Не так далеко от него сидела странная женщина. Широкополая шляпа закрывала лицо, длинное серое платье, изношенное до дыр, было всё в заплатках. Через плечо висела огромная холщовая сумка. Неожиданно перед носом юноши возникла бутылка с водой. Подняв голову, Айдар увидел незнакомку. Её глаза с участием смотрели на него.

– Попей воды. Ты же совсем уже пустой. Да-а, маловато у тебя времени осталось, – с жалостью прошептала она.

Юноша с надеждой смотрел на эту странную женщину. Что-то близкое и родное было в ней, что-то человеческое. Он жадно отпил из бутылки и снова посмотрел на неё.

– Эже, я не знаю, что со мной случилось и мало что помню, но я не был таким… Где я? Что со мной?

Недалеко от них раздался треск. Огромный мыльный пузырь с радужными переливами взмыл в небо и через некоторое время лопнул.

– Я, кажется, видел их давно, в детстве.

Его странная собеседница, не глядя на него, тихо прошептала:

– Беги, за тобой охотятся! – и побежала прочь.

Кто-то крепко схватил Айдара за локоть. Рядом стоял парень, словно сошедший с обложки глянцевого журнала: высокий, стройный, с густой шевелюрой чёрных волос. Он белозубо улыбался и пристально смотрел на него.

– Айдар, дружище! Куда ты так быстро исчез. Мы же договаривались вчера пойти в клуб. Разве ты не помнишь?

– У меня что-то с головой, многое не помню. А ты меня знаешь?

– Ты вчера наверно слишком много “Эйфории” выпил, вот и с памятью проблемы, – одними губами улыбнулся тот, – Я же Куба, твой однокурсник и друг.

В мозгу снова появилась мысленная картина. Он и Куба сидят за барной стойкой, рядом весело хохочут девушки. Неоновые огни танцпола, светящиеся шары.

2

Седой старик с мальчуганом шли по горной тропе вверх к селению.

– Ата, ну расскажи мне про эти шары. Ну ты же обещал, – обиженно канючил внук. Его дед молча и быстро шёл по тропе.

Вечером после молитвы дед подозвал внуков к себе и сказал:

– Я расскажу вам сегодня о мыльных пузырях. Давно в этих местах никто и не слыхивал о разных чудесах. Люди жили просто, без затей. Но однажды в лесу, мы нашли полуживого человека. Он был настолько худым, что казалось его кожа обтягивала просто кости. Мы соорудили носилки и перенесли его в деревню. Его долго лечили и выхаживали. Через несколько месяцев мы с удивлением увидели, что наш найдёныш совсем ещё молоденький юноша. Он всё время молчал, не отвечая на расспросы. Набравшись сил, он стал гулять по лесу и округе. Однажды, стоя на склоне горы мы увидели поднимающиеся из долины разноцветные пузыри. Наш найдёныш вдруг упал на колени, по щекам его текли слёзы. Он с ужасом и страхом смотрел на долину.

На следующий день мы обнаружили, что он исчез, лишь на белоснежной стене дома, где мы его поселили осталась надпись “Не спускайтесь в долину”. С тех пор как появились пузыри, люди стали чувствовать тревогу. Мы старались не пускать своих детей вниз, ведь кочевники всегда доверяли своему внутреннему голосу, но многие из них несмотря на запреты уходили и никогда уже не возвращались. Не возвратились и те, кто уходил искать их. Так ушли и ваши мать с отцом. Они хотели заработать много денег и построить большой дом. Мы много лет ждали их. Айша, тебе был всего один годик… Я каждый день молюсь за них.

3

В огромном стеклянном кубе приглушённо мерцала золотистая жидкость. Множество тоненьких золотых нитей сливали капельки жидкости в куб.

– В этот раз мы собрали много. Совет будет доволен.

– Но становится всё труднее. Они вырождаются. Ты никогда не думал, что будет когда останемся только мы?

Собеседник криво ухмыльнулся, затягиваясь очередной сигаретой.

– Предпочитаю пока о таком не думать.

4

Айдар чувствовал крепкую ладонь Кубы на плече. Ему даже показалось, что тот его подталкивает.

Ночной клуб сотрясал округу мощными ритмами. Стайки девушек и молодых людей слетались сюда, как мотыльки на свет фонаря.

Вдруг недалеко раздался крик. Совсем юная девушка изо всех сил упиралась. Её держали за руки две девицы-куклы. Они запрокинули голову девушки и что-то влили ей в рот. Та поникла, как сломленный цветок и безвольно повисла в руках “подруг”

Знакомая барная стойка клуба с коктейлями.

– Айба, друг, я угощаю, – широко улыбался Куба. Он пододвинул рюмку с рубиново-красным пойлом к нему.

Айдар почувствовал отвращение, но не подал виду, придвинул коктейль поближе и улыбнулся в ответ Кубе.

– Спасибо друг! Я, не торопясь, посижу здесь, попью.

– Да, не отказывай себе ни в чём, я плачу за всё! Пойду, потанцую!

Юноша незаметно проливал коктейль на пол бара. Две уже знакомые девицы подтащили свою бесчувственную подружку к стойке. Они заказали ей коктейль и сами стояли рядом, как будто охраняя. Айдар незаметно посматривал на соседку. Вдруг ему показалось, что что-то быстро промелькнуло рядом с ним. Он присмотрелся и увидел тонкие золотистые нити, которые опутывали его стул и стул его соседки. Она, бессмысленно улыбаясь потягивала рубиновую жидкость. Золотые нити под её стулом задрожали и засветились мягким свечением. Эти нити жадно дрожали, будто корни, пьющие воду.

Юноша с ужасом увидел, как девушка, с той же глупой улыбкой, теряет силы и падает на барную стойку. Нити под стулом стали полнее, толще. Увидев приближающегося Кубу, парень рухнул на барную стойку и закрыл глаза.

– Ну вот, оба готовы. Пусть ещё откачаются, но не до конца, – шептались их надзиратели.

– На танцпол ещё таблеток и порошка подкиньте. Без них не получится как следует откачать, – продолжали разговор серые тени.

Лёжа на стойке, сквозь ресницы, Айдар рассматривал танцпол. Откуда-то сверху золотистые нити спускались и медленно обвивали танцующих. Нити дёргались и становились толще.

Куба волоком затащил его в комнату и бросил на кровать. Он скрылся за дверью.

Прождав ещё несколько минут без движения, Айдар тихо открыл глаза и огляделся. Он нашёл на полу свои вещи и выбежал прочь. Он сторонился ярко освещённых улиц. Куда идти? Где спрятаться? Что со всеми случилось? Вопросы без ответов судорожно проносились в его голове.

5

Он остановился у старого подземного перехода и подумал, что мог бы пока спрятаться там. Спустившись вниз, в черноту не освещённого тоннеля, Айдар на ощупь стал пробираться к середине. От затхлого воздуха ему стало не по себе, и он обессиленно прислонился к стене. Кто-то был рядом. Парень чувствовал дыхание и теплоту человеческого тела. Он бессознательно вытянул руку. Неожиданно кто-то взял его ладонь и легонько потянул за собой. Они бежали внутри тоннеля. Поворот, ещё поворот. Рука, которую он крепко держал была тёплая и он почему-то безоговорочно верил её владельцу. Наконец воздух стал свежее. Где-то впереди показался просвет. Айдар рассмотрел смутные очертания женской фигуры. «Что-то очень знакомое, да-да, эта шляпа… я её видел».

Глаза, отвыкшие от света, заслезились. Свежий воздух распирал лёгкие.

Его спасительница повернулась к нему. Да, это была та самая незнакомка в шляпе.

– Тебе повезло, парень. Ты успел сбежать. Из рук этого Кубы ещё никому не удавалось ускользнуть. Эта чёрная тварь стал ещё хуже, чем его господа. Ну, давай знакомиться, меня зовут Кундуз.

Айдар пытался собраться с мыслями. Его мозг гудел словно компьютер старой сборки, но ответов не было.

– Эже, почему я ничего не помню? Что со всеми случилось? Я видел… что-то странное в клубе.

– Пойдём, нам нужно быстрее уходить отсюда, иначе нас выследят. Сейчас дойдём и ты всё узнаешь.

Они долго плутали по горной тропе, затем немного отдохнув полезли вверх, по склону.

– Ну вот, дошли. Передохни пока, – сказала Кундуз эже.

6

Маленькая площадка перед пещерой была замаскирована кустами. Они вошли внутрь. Свет падал откуда-то сверху. Пещера была просторная. В центре был сложен очаг из камней. По краям лежали охапки сена. В отдалённом уголке пещеры на стене висел старый потрёпанный туш-кийиз. На таком же ала-кийизе стоял внушительных размеров железный сундук и круглый столик.

– Ты, наверное, очень голоден?

Напоминание о еде тут же скрутило его желудок. Он не помнил, когда ел в последний раз. Юноша слабо кивнул головой.

В очаге весело затрещал костёр и чайник, висевший над ним, забурлил выпуская пар. В железной кружке дымился ароматный чай из трав. Кундуз эже поставила на стол маленькие пиалки с маслом и мёдом и поделила большую лепёшку на части.

Айдар жадно ел, окуная кусок лепёшки то в масло, то в мёд. Чай был очень горячим и ему казалось словно внутри него что-то оттаивает и согревается. Он не хотел думать ни о чём. Треск хвороста в костре, ароматный дымок чая напоминал ему давно забытое чувство покоя и радости. Незаметно для себя он сполз вниз и задремал.

Проснулся он от негромких голосов.

– Ата, что с нами будет? В долине почти не осталось людей, остались одни чёрные. Что нам делать? Они с каждым днём забираются всё выше и выше. Мне кажется, что нам уже не спастись, – говорил мужской голос с отчаянием.

– Мы каждый день обрываем их паутину. Но их становится всё больше, – поддержала Кундуз эже.

Айдар открыл глаза и присел. Вокруг столика сидели несколько мужчин и женщин. Юноша встал и склонился в почтительном поклоне перед самым старшим из них.

– Ассаляму алейкум, аксакал, – приветствовал он его. Затем поочерёдно поздоровался со всеми, – Меня зовут Айдар. Я многого не помню. Меня спасла Кундуз эже. Помню, что у меня есть младшая сестра Айша, дедушка и бабушка. Помню как приехал учиться в город. Дальше как будто провал. Вы можете объяснить, что происходит?

Мужчина, сидевший возле аксакала, сказал улыбнувшись:

– Ну здравствуй, Айдар. Ты первый кому удалось сбежать от прислужников, в последнее время. Все мы, это те, кому удалось сбежать. Садись с нами. Разговор у нас будет долгий. Меня зовут Батыр, это мой брат Аман, это Салия эже, это Урмат и твоя спасительница Кундуз. Самый старший Осмон ата. Что да как и с самого начала, знает Осмон ата.

7

– Ата, расскажите, а то у него, наверное, голова пухнет от вопросов.

– Ну что ж, послушай Айдар. Много десятилетий назад, я был таким же молодым парнишкой, как и ты. Наш зелёный город называли изумрудным. Люди работали, учились, растили детей. И никто из нас не подозревал, что в большом мире, над нашей Землёй нависла страшная угроза. К Международной Космической Станции “Союз” приблизился непонятный объект. Он был похож на шар. Его поверхность была как бы соткана из золотых нитей, он весь мерцал и светился.

– Ата, я тоже видел такие нити. Они… шевелились как живые.

– Да, по шару словно пробегала дрожь и нити начинали шевелиться. Мы тоже видели эти снимки в газетах. Международный Космический Совет запретил космонавтам приближаться к объекту и приказал включить энергетический щит над планетой.

Среди космонавтов был учёный-астрофизик. Он снова и снова просил разрешения отключить щит и изучить неведомый объект. Но Совет отклонял все его просьбы.

Он сидел за пультом и рассматривал шар. Ему казалось, что он пытается пробиться сквозь щит, но его нельзя было обойти. «Я бы мог стать самым знаменитым исследователем и учёным на планете. Никаких форм жизни на объекте не наблюдается. Чудовищ, динозавров, хищников, чужих не видно. Ведь для науки это был бы прорыв», – думал он. Эти мысли словно щупальца проникали в мозг и заполняли всё его пространство.

В один из дней своего дежурства он всё-таки отключил энергетический щит, совершив преступление против всего человечества.

Словно давно ожидая этого, шар подлетел к станции. Нити, лежавшие ковром на поверхности, вдруг ощетинились и выпрямились, устремляясь к станции. Через мгновение она была опутана мерцающим золотым ковром. Это были последние кадры, которые были отправлены с борта “Союза”.

Земля была бессильна перед чем-то неведомым и страшным. Первыми пострадали крупные города мира: Токио, Нью-Йорк, Москва, Буэнос-Айрес, Лондон, – аксакал замолчал, словно собираясь с силами. Он отхлебнул чай из пиалы и продолжил, – Вроде всё было по-прежнему, но люди стали бесследно исчезать. Земляне ждали объяснений от Международного Космического Совета, но они молчали. И ещё… появились мыльные пузыри. Они появлялись то там, то здесь. Иногда огромными скоплениями они взмывали вверх и громко лопались. За исключением этого, на Земле всё было по-прежнему. Международный Космический Совет, призванный защищать землян, уже давно исчез. Только потом люди поняли, что каждый пузырь когда-то был живым человеком. Один за другим исчезало население городов и стран. Но разобщённые люди ничего не знали. С экранов телевизоров говорили президенты и министры, но всех их уже не было. Это была только видимость. Наш изумрудный город ничего не подозревал. Однажды высоко в небе над ним появилось пятно. Что-то нашло на людей. Всем хотелось только веселиться. Повсюду открывались клубы с одинаковым названием “Эйфория”. Так же назывался и напиток, который подавали там. Люди словно под гипнозом шли туда и послушно отдавали свои жизни. Так вот, нас осталось совсем мало. Мы много лет уже прячемся в горах и стараемся спасти хоть кого-нибудь. Кого-угодно, – устало закончил свой рассказ старик.

8

Кубан сидел перед огромным экраном, шар мерцал и переливался. Серые тени по ту сторону экрана меняли очертания, словно переливаясь из одной формы в другую.

– Ты упустил добычу. Ты теряешь навыки. Вспомни, что бывает с неудачниками. Если от тебя нет пользы, зачем ты нам? Может пустить тебя на фирменный коктейль? – раздавался у него в голове тихий вкрадчивый шёпот, – Сколько своих друзей и знакомых ты посадил под пресс? Ты не забыл их крики? Вспомни, ведь скоро ты сам сядешь под него, – шептали ему тени.