Глава 1: Золотая клетка и первый взгляд
Максим Семьянов, наследник «Алмазной Росы» – крупнейшего агрохолдинга в России, поставляющего свежайшие овощи и фрукты к столу каждой второй семьи в Светограде – чувствовал себя в этот вечер скорее заключенным, чем именинником. Ему исполнялось двадцать пять, а золотой зал родового особняка ломился от представителей высшего общества, блеска драгоценностей и фальшивых улыбок. Отец, Виктор Петрович Семьянов, крепкий мужчина с цепким взглядом, властный и непреклонный, наблюдал за сыном с одобрительной, но требовательной усмешкой.
«Сын, ты должен понять, что с этого дня ты не просто Максим, ты – продолжатель нашего дела. Время для беззаботных развлечений прошло. Пора доказать, что ты достоин имени Семьяновых», – произнес Виктор Петрович, поднимая бокал с шампанским.
Максим, красивый, высокий, с непослушными темно-русыми волосами и глазами цвета летнего неба, лишь усмехнулся. Достижения? Его достижения заключались в том, чтобы умело увиливать от скучных деловых встреч, устраивать лучшие вечеринки в Светограде и разбивать женские сердца быстрее, чем его отец подписывал контракты. Но в глубине души, за маской беспечности, Максим жаждал признания. Не как сын миллиардера, а как Максим. Он хотел, чтобы его ценили за его ум, его характер, его душу, а не за нули на банковском счету.
Его лучшая подруга, Анастасия Волкова, высокая блондинка с идеальной фигурой и взглядом, полным невысказанной любви к Максиму, подошла к нему, обняла за талию.
«Ну что, наш принц, готов к правлению?» – проворковала она, но в её голосе сквозь игру слышалась лёгкая тревога.
«К правлению скукой и бумагами? Едва ли, Настя. Я хочу чего-то настоящего, понимаешь? Чтобы меня видели… меня», – прошептал Максим, провожая взглядом очередную красотку, которая слишком явно заигрывала с ним, ища выгоду.
В этот самый момент, на другом конце Светограда, в обшарпанной, но уютной квартирке старого фонда, София Лебедева склонялась над учебниками, светящимися от лампы. Будущий врач, она мечтала поступить на ординатуру и спасать жизни. Каждое утро она просыпалась с мыслью о пациентах, о новых знаниях. Её день был расписан по минутам: учёба, подработка в больнице санитаркой, помощь матери на их небольшой семейной ферме «Родничок» в Приозерске, что снабжала молочными продуктами пару городских рынков.
София была полной противоположностью Максима: скромная, трудолюбивая, с красивыми карими глазами, в которых горел живой ум и неиссякаемая доброта. Её распущенные каштановые волосы падали на плечи, когда она сосредоточенно листала страницы. Её семья едва сводила концы с концами, и каждая копейка давалась тяжёлым трудом. Она знала цену всему и никогда не стремилась к роскоши.
Отца София потеряла рано, и все заботы легли на плечи её матери, Ольги Ивановны. Младшая сестра, Марина, ещё училась в школе, и София чувствовала ответственность за них обеих.
«Сонечка, не сиди допоздна! Завтра же сложный день в больнице!» – донёсся голос матери из соседней комнаты.
«Ещё немного, мамочка! Скоро экзамены», – ответила София, откладывая книгу. Она посмотрела в окно на тусклые огни ночного Светограда. Ей не снились принцы на белых конях, ей снилась успешная карьера врача и счастливая, здоровая семья.
На следующее утро судьба решила сыграть с ними шутку. Максим, сбежавший от скучного семейного завтрака, решил прокатиться на своём мотоцикле, чтобы проветрить голову. Он обожал скорость, ветер в волосах, чувство свободы. Но, отвлёкшись на звонок от отца, он не заметил выбежавшего на дорогу мальчика и резко затормозил, чтобы избежать столкновения. Мотоцикл завалился, и Максим оказался на асфальте с рассеченной ладонью и ссадинами.
Скорая привезла его в ближайшую городскую больницу – ту самую, где работала София. Она как раз дежурила в приёмном покое. Увидев высокого, растрёпанного мужчину, который едва заметно морщился от боли, она подошла к нему.
«Что с вами, молодой человек? Проходите в кабинет, посмотрим», – её голос был спокойным и тёплым, без тени заискивания, которое он так привык слышать.
Максим поднял глаза. И в этот момент мир вокруг него будто замедлился. Её карие глаза, серьёзные и сосредоточенные, её нежные руки, которые осматривали его рану, её спокойное дыхание, что он почувствовал совсем рядом. Он был поражён. Никакого флирта, никакого интереса к его имени или возможным связям. Просто забота. Настоящая.
«Я… я Максим», – пробормотал он, чувствуя себя неуклюжим подростком.
«София. Сейчас обработаем и перевяжем. Повезло, что без переломов», – она улыбнулась ему, и эта улыбка осветила его изнутри. Она была как алмазная роса на его золотом, но зачерствевшем сердце.
Он влюбился. С первого взгляда. И он точно знал одно: он не мог быть для неё Максимом Семьяновым. Он должен был быть просто Максимом, чтобы её глаза смотрели на него именно так.
Глава 2: Игра в бедность
Следующие дни Максим провёл в каком-то лихорадочном состоянии. Он не мог выбросить Софию из головы. Её образ, её голос, её нежная улыбка преследовали его. Он нашёл её страницу в социальных сетях – закрытую, всего пара фотографий с университетом и книгами. Никакой роскоши, никаких тусовок. Она была настоящей.
Постепенно в его голове созрел дерзкий план. Он хотел узнать, что значит быть любимым им, а не его деньгами. Он хотел, чтобы София полюбила его, простого парня.
Первым делом он пошёл к Анастасии.
«Настя, мне нужна твоя помощь. Очень личная и очень странная», – начал он.
Настя слушала, как Максим сбивчиво объяснял свой план. Он попросил её поменяться с ним квартирами на время – её скромная однушка в спальном районе идеально подходила для его новой роли. Его же апартаменты на двадцать пятом этаже останутся её на этот период, чтобы она могла следить за почтой и посылками. Настя слушала, и с каждым словом её сердце сжималось. Он говорил о другой, а в её глазах сияла какая-то необыкновенная надежда. Она, Настя, всегда любившая Максима, должна была стать его сообщницей в обмане ради другой. Это было больно, но она знала, что не сможет ему отказать. Он был для неё всем.
«Макс, ты сумасшедший. Но… я помогу. Но что ты скажешь отцу?» – спросила она, пытаясь скрыть свою боль.
«Отцу скажу, что мне надоело жить в роскоши и я хочу попробовать пожить как все. Он и так постоянно ноет, что я не ценю ничего», – Максим уверенно кивнул.
По плану Максима, он должен был стать «простым парнем из провинции», который приехал в Светоград искать счастья, подрабатывая доставщиком. С помощью Насти он нашёл себе подержанный скутер, надел старые джинсы и футболки. Даже его привычные дорогие часы заменил на китайские.
На следующий день он стоял у входа в больницу, где работала София, с букетом ромашек. Эти цветы были простыми, но искренними, словно он сам в своей новой роли. Он чувствовал себя одновременно нелепо и взволнованно.
Когда София вышла, уставшая, но красивая, он подошёл к ней, сердце колотилось как сумасшедшее.
«София! Привет», – он постарался, чтобы его голос звучал естественно.
Она удивлённо подняла брови.
«Максим? Что вы здесь делаете?» – её голос был приветливым, но немного растерянным.
«Простите, что без приглашения. Я… просто хотел убедиться, что с вами всё хорошо. И… спасибо за вчера», – он протянул ей букет.
София взяла ромашки, вдохнула их свежий аромат. «Они прекрасны, спасибо. Но зачем вы утруждались?»
«Никаких «вы», пожалуйста. Только «ты». А утруждаться было несложно. Просто захотелось сделать что-то приятное для человека, который был так добр ко мне», – он улыбнулся своей самой обворожительной улыбкой.
Она смущённо улыбнулась в ответ. «Хорошо, Максим. Ну, если ты не против, меня ждёт маршрутка».
«Мы можем пойти вместе? Я живу недалеко, в районе Кленовых улиц», – соврал он, указав в сторону Настиной квартиры. «Как раз мне туда по пути».
«Ну… если тебе по пути», – София немного поколебалась, а потом кивнула.
Они пошли пешком, и Максим чувствовал себя самым счастливым человеком на свете. Они говорили о Светограде, о работе, об учёбе. София рассказала о своих мечтах стать хирургом, о трудностях с оплатой обучения. Максим слушал, поражённый её целеустремлённостью и скромностью. В каждом её слове он видел неподдельную страсть к жизни, к помощи людям. Он чувствовал, как его собственное сердце откликается на эту искренность.
«А ты чем занимаешься, Максим?» – спросила она, когда они подошли к её дому.
Он запнулся. «Я… приехал из Приозерска, ищу себя. Подрабатываю по-разному. Сейчас вот на доставке».
«На доставке? Это хорошо, но тяжело, наверное», – София сочувственно посмотрела на него.
«Ничего, справлюсь. Главное, есть цель», – он посмотрел ей прямо в глаза, и в его взгляде читалась невысказанная надежда. Надежда на неё.
Они простояли так несколько минут, разделяемые лишь тонкими слоями вечернего воздуха, которые вибрировали от невысказанных чувств. Максим чувствовал, как его тянет к ней, словно к магниту.
«Ну, мне пора. До завтра?» – она задала этот вопрос с лёгким румянцем на щеках.
«До завтра», – кивнул он, и его улыбка стала широкой и искренней. Он знал, что завтра непременно найдёт повод снова увидеть её.
В тот вечер Максим вернулся в Настину квартиру, которая теперь была его «домом», и чувствовал себя невероятно счастливым. План работал. Она не знала, кто он, и похоже, ей нравился просто Максим. Но вместе со счастьем пришло и острое чувство вины. Он играл с ней, а она была такой открытой и честной. Он обещал себе, что рано или поздно расскажет ей правду. Но не сейчас. Сейчас он хотел насладиться этим чувством – быть просто Максимом, влюблённым в Софию.
Глава 3: Ухаживания простого парня
Дни потекли один за другим, и каждый из них был наполнен Максимом и Софией. Он звонил ей, писал, находил повод зайти в больницу, приносил ей горячий кофе после ночных дежурств, а иногда и бутерброды, собранные Настей из дорогих продуктов, но выглядевшие как домашняя еда. София была тронута его вниманием. Она никогда не встречала такого настойчивого, но нежного ухажёра.
Они гуляли по парку «Зеленый Берег», кормили уток в пруду, катались на колесе обозрения, откуда открывался вид на огни Светограда. Для Максима эти простые свидания были откровением. Он никогда не знал, как приятно может быть просто сидеть на лавочке, держа за руку любимую девушку, и говорить обо всем на свете. Для Софии это было новое счастье. Максим был внимательным слушателем, весёлым собеседником и, что самое главное, он смотрел на неё так, как никто и никогда не смотрел. В его глазах она видела восхищение и нежность.
Однажды вечером, после долгой прогулки, они остановились у подъезда Софии. Луна освещала их лица мягким серебряным светом.
«Максим, я… я никогда не думала, что встречу кого-то вроде тебя», – прошептала София, глядя в его глаза.
«А я никогда не думал, что встречу кого-то вроде тебя, София», – его голос был низким и хриплым. Он осторожно взял её ладонь, погладил большим пальцем. Чувствуя, как его сердце стучит в такт её спокойному дыханию, он медленно наклонился.