Читать онлайн Один из нас умрет

Тень I

– Ст… кх-ха… Не над-кх-о…

– Поздно. – с моих губ сорвался чужой голос. – Благодари человека. А теперь… отдай мне свою душу!

Алый клинок вонзился в человека, пронзив его вместе с белым скафандром. Кровь хлынула, и тело обмякло, падая на раскаленную почву. Марсианский комплекс охватило пламя, черные клубы дыма тянулись к небу. Я оглядел хаос, желая кричать, но его контроль над мной был сильнее прежнего, и я остался без голоса.

– Человек… ты доволен? – я услышал шепот Мемори1 в своей голове. – Они ведь погибли из-за твоей гордости, ха-ха.

И теперь я ступал по раскаленной Марсианской земле, неся в себе мучительное бремя чужого присутствия. Мы могли бы жить в гармонии, но мои внутренние демоны жаждали воли, рвались наружу, чтобы сеять разрушение и утолять свою жажду душ. Я научился сдерживать их, но случайная телепортация у последнего оплота человечества на Красной планете стала роковой ошибкой. Теперь людям предстоит начинать все с нуля, возводя новую цивилизацию на этой безжизненной земле.

Собственно, а как все это произошло?

Тень II

В юности меня захватили тайны человеческой психики, сплетение психологии, философии и даже алхимии. Погружаясь в бездны интернета, я наткнулся на тайное знание – трансмутацию души, идею рационального обмена своей сущности на желаемую. Меня всегда манило ощущение чужой жизни, чужого опыта. Я усердно готовился к ритуалу, изучая древние тексты и истории тех, кто уже пытался совершить подобное. Но однажды произошло нечто, что навсегда изменило мое представление о мире.

Раннее утро окутало город тишиной. Я брел по пустынной улице, мимо спящих домов, где в окнах мерцал багровый отблеск зарождающегося дня. Прохладный ветерок ласкал лицо, направляя меня к цели – библиотеке, хранилищу нужных знаний. У массивных ступеней из гранита, под вывеской «БИБЛИОТЕКА №66», я невольно усмехнулся, подумав о недостающей шестерке. Высокая деревянная дверь с золотой ручкой распахнулась, и я шагнул в полумрак, словно растворяясь в нем.

Войдя в библиотеку, где, казалось, даже воздух имел свой голос, я почувствовал, как тепло разливается по коже. Воздух был пропитан сладковатым ароматом парафина, а под ногами расстилался мягкий ковер. Оглядевшись, я понял, что вместо электрического света здесь царили канделябры с живым огнем, что и объясняло этот необычный запах. Невольно мелькнула мысль о рискованности такого выбора, ведь бумага так легко воспламеняется. Бумага… Повсюду, от пола до потолка, возвышались дубовые стеллажи, уставленные книгами. Книги были расставлены с безупречной точностью – по алфавиту и номерам. Все вокруг казалось окутанным ореолом чего-то совершенно нового и удивительного. Я направился к маленькому столику, на котором стоял колокольчик, и осторожно коснулся его. Тишина. Повторив попытку, я услышал в глубине зала легкий шорох, затем пол под ногами завибрировал, и через мгновение передо мной возникла Она.

– Здравствуйте, извините за ожидание. Меня зовут Екатериной. Чем могу помочь? – представилась девушка, пряча руки за спину. Она смотрела в мои глаза, чем смущала. Я не расслышал её имени.

– А-а… Здравствуйте, – робко начал я, не спуская взгляда с прелестной девушки. – мне нужно найти книги по нужной теме. – я рассматривал Екатерину, заметив, что на её шее висела цепочка с красивым, но маленьким ангелом.

– Здесь очень много книг, как вы могли заметить. – она слегка улыбнулась и перевела взгляд на стеллажи. – Какой темой интересуетесь? – снова смотрит на меня.

Внезапно я почувствовал, как учащается пульс. Как мне становится жарко. Выдержав небольшую паузу, я продолжил:

– Спиритология, философия жизни и смерти, обмен душ, трансмутация душ… В общем, любые книги в такой тематике. – я отвёл взгляд в сторону, ибо стало немного неловко перед девушкой. Из-за нарастающего жара я снял кожаную куртку и сжал в руках. Мой взгляд снова сфокусировался на девушке.

Несмотря на внешнее спокойствие, я ощущал её внутреннее удивление. Похоже, эта тема ей неприятна, но она, тем не менее, с готовностью помогала тем, кто искал нужную информацию. Её улыбка оставалась неизменной.

– Хм-м, вы выбрали довольно необычные темы… – она хотела сказать что-то ещё, но передумала. – Идите за мной. Нам нужно пройти в дальний угол зала, а уже там вы найдёте нужную литературу. Правда, будьте осторожны… – девушка задумалась и снова хотела что-то сказать, но будто бы сказала не то, о чем думала. – Книги весьма ветхие и могут легко «сломаться». – она отошла от столика с колокольчиком и медленным шагом направилась к углу зала.

Я согласился и последовал за ней. Эта хрупкая девушка с гладкими, шелковистыми волосами, одетая просто и удобно, пробудила во мне необъяснимое влечение. Я чувствовал, как меня тянет к ней, словно что-то новое и непривычное. Словно то, чего я не испытывал со времен юности. Все мои мысли были заняты ею: чем она интересуется? Есть ли у нее парень? Я отбросил эти вопросы, пытаясь понять, что со мной происходит. Протерев глаза, я продолжил идти за ней, ощущая нарастающую эйфорию. Казалось, Катя освещает библиотеку, словно ангел. Я встряхнул головой, привлекая ее внимание. Она остановилась и обернулась.

– Все в порядке? Вы выглядите подавленным. – её рука невольно потянулась к моему плечу, но я быстро отошёл назад и попытался собраться с мыслями.

– Да, я в порядке. Мы на месте? – мой голос звучал почти убедительно. Так казалось мне.

Её охватило смущение, и она отвела руку в сторону, обводя ею стеллажи с книгами. Таким образом мы избавились от неловкости, забыв случившееся. Затем Екатерина повернулась к внушительному стеллажу, занимавшему всю стену, и провела пальцами по рядам книг. Я же не мог отделаться от необъяснимого влечения. Мне не терпелось уйти отсюда с книгами, потому что эти чувства пугали меня.

– Так-с. Здесь находятся книги по нужной вам теме. Прошу быть с ними осторожнее, поскольку книги и правда ветхие. – она не смотрела на меня, продолжая пробегаться по книгам пальцами. – Можете начать с этой. Это Алэй де Роун – средневековый философ, изучавший стремления тёмной и светлой души, а также великое предназначение каждой из них. Что же касается обмена душ… Хм-м… – девушка погрузилась в размышления и перешла к другой полке. – Вот. Это то, что вам нужно. – она достала книгу в бордовой обложке и протянула мне. – Здесь описывается процесс энергетического обмена душами, как это влияет на человека и чем опасно данное явление. – я взял книгу, случайно коснувшись пальцами рук девушки, почувствовав нежность её кожи.

– Спасибо. Я могу осмотреться самостоятельно? – твёрдо ответил я, старясь не показывать помутнения. Девушка лишь радостно кивнула и ушла, не сказав ни слова.

Оставшись в полном одиночестве среди всего книжного богатства, я почувствовал превосходное спокойствие. В тишине и уединении мысли приходят яснее. Поставив книгу на уже не такую полную полку, я принялся изучать другие. Разнообразие авторов и тематик поражало: «Борьба добра и зла. Кем ты являешься среди тысяч миров?» от А.К.К., «Битва демонов внутри человеческого тела» от Э. де В., «Цветок жизни и кость смерти» от Л.Ж., «Путь Тьмы» от В.Л., «Трансмутация души. Путь от Света к Тьме и в обратную сторону» от автора, прописанного неразборчивым почерком. Были тут и десятки других книг, но на них уже не смотрел. Я отобрал несколько томов и сложил на книге, которую только что вернул на полку. Взяв уже внушительную стопку с полки, я направился в читальный зал, минуя остальные ряды стеллажей.

Книги были аккуратно расставлены на маленьком круглом столе. Я устроился в комфортном кожаном кресле, повесил куртку на спинку и взял первую попавшуюся книгу. Просмотрев благодарности, предисловие и оглавление, я быстро нашел нужную главу. «Тень и Свет – противостояние внутри души». Сразу начал читать.

Человек – это вместилище, где гармонично сочетаются самые разные элементы, от физиологических основ до духовных проявлений, таких как душа, совесть и мечты. Примечательно, что эти высшие аспекты человеческой природы несут в себе двойственность.

Я пропустил несколько строк и снова продолжил читать.

Внутренний мир человека, то есть его духовная сущность, определяет его выбор между Светом и Тьмой. Изначальные наклонности к состраданию и милосердию укрепляют связь души с силами Света. В то же время, склонность к размышлениям о фундаментальных вопросах существования, таких как жизнь и смерть, может подпитывать аспекты Тьмы.

А вот теперь я задумался. Душа… Мрачные размышления могут подпитывать Тьму… Какое-то странное бытие… Что ж, мне было интересно, что будет дальше, поэтому я продолжил читать.

Есть души, способные гармонично сочетать противоположные энергии, содержав отпечаток соединения их энергии внутри себя. Душа человека находится в постоянном процессе изменения, независимо от жизненных этапов или перехода между жизнью и смертью. Она бессмертна и продолжает существовать даже после утраты физического тела. Души могут как сливаться друг с другом, так и вступать в конфликт. Внутренняя борьба человека с самим собой, если его душа двойственна, как раз-таки и отражает противостояние Света с Тьмой. Подобная энергия, возникающая в ходе такого конфликта, как правило, притягивается к такой же (Свет к Свету, Тьма к Тьме). Иногда, наблюдаются и обратные явления, когда Свет притягивает Тьму или же наоборот.

Я отвлекся от книги и посмотрел на окружающую обстановку библиотеки. Текст был для меня понятным и несложным, но его смысл лишь раззадорил мой разум. Я пролистал несколько страниц до следующей главы. «Мифическая сущность Тьмы и Света».

Выписка из древней скрижали: из недр земли, словно рана, пробилась Тьма, явившись как бесформенная, всепроникающая Тень, лишенная сострадания и милосердия. Ее слуги, т.е. демоны, по одному лишь помыслу вымещали души из человеческих тел. Но на залитое кровью поле брани снизошел Свет, ослепив все порождения Тьмы. Сияющие крылья Света раскинулись по багровому небу, рассеивая мрак и преображая его в другой цвет. Это был Небесный Архангел – титан, чьи руки держали золотой меч, а само его существо излучало силу Света. Его светлые очи обратились к кровавому зрелищу, и он устремился навстречу Тени.

Я не заметил, как со спины ко мне подошла Екатерина. Она встала передо мной и не спешила беспокоить. Только после того, как я опустил книгу чуть ниже, она заговорила:

– Простите, что отвлекаю, просто беспокоюсь. Вы нашли то, что вам нужно? – она снова легонько улыбнулась и сложила руки за спиной. Я вздохнул и совсем забыл о своём помутнении.

– Ничего страшного. Да, я нашел интересные книги, спасибо вам за помощь. – коротко ответил я, желая продолжить чтение книги. Что-то внутри меня снова разгорелось и заставило смягчиться. – Вернее, все в порядке. Вы мне очень помогли. – продолжил я и тоже слегка улыбнулся.

– Ну, не смущайте меня. Это же моя работа. Обращайтесь, если еще что-то понадобится. – девушка улыбнулась еще шире и вернулась к своим делам.

Проводив девушку взглядом, я вернулся к чтению. Книга исследовала духовную природу человека, утверждая, что добро сильнее зла, хотя у последнего больше последователей – отражение реальной жизни. Однако мне почему-то было ближе изучение темных сторон человеческой души. Тогда я еще не осознавал последствий подобного увлечения.

Первая книга, хоть и раскрывала глубины человеческой души, не смогла удержать меня до конца. Меня больше зацепило мифическое происхождение скрижали, а также вопросы о природе Тени и Небесного Архангела. А еще о том, как демоны внезапно овладевают человеческими душами. Чем больше я размышлял, тем меньше находил ответов. Поэтому я обратился к следующей книге, названной весьма красноречиво. «Битва демонов внутри человеческого тела» от автора Эльвара де Витто. Книга выглядела древней, с потрескавшимися уголками обложки и хрупким корешком. Осторожно открыв ее, я увидел жутковатую карандашную зарисовку демона: огромные рога, голый череп и покрытое шерстью тело. Перевернув страницу, я погрузился в чтение.

Я обитаю в каждом из вас, но остаюсь невидимым для большинства. Путь к месту, где каждому воздастся по делам его, вымощен пороками. Выбор принять меня или отвергнуть – неизбежен для каждого. Однако, отвернуться от меня непросто, ведь я – сама Тьма. Я – ваша Тень. Я – Владыка преисподней. Одержимость, злоба, причинение вреда ради собственного наслаждения, жестокость, пренебрежение своим телом и все прочие темные стороны человеческой натуры – это ваши внутренние демоны. Они побуждают вас к совершению низменных поступков.

Я ненадолго остановился, чтобы осмыслить прочитанное. Если верить тексту, многое становилось понятным. Однако стиль изложения казался весьма необычным. Затем я продолжил чтение.

С появлением религии, большинство людей обрели духовный контроль над телом. Однако, существовали и те, кто придерживался иных взглядов на происхождение мира. Они организовывали тайные собрания, где прославляли зло, считая его неотъемлемой частью мироздания и источником Света. Их убеждения, подобно заразе, распространялись среди населения. Вскоре, любое проявление инакомыслия или сокрытия информации каралось сожжением на костре. Наряду с этим, существовали и те, кто колебался между двумя противоположными мировоззрениями, не находя для себя однозначной истины. Эти люди страдали особенно сильно, терзаемые внутренними сомнениями и борьбой духа. Именно в этих сомнениях, как считается, зародилось первое проявление демонического влияния на человека. Поддаваясь сомнениям, человек открывал свою душу для новых, разрушительных сил, постепенно превращаясь в приспешника Тьмы.

Внезапно почувствовав тяжесть в голове, я отложил книгу. Странное ощущение заставило меня потерять интерес к чтению. Надо бы выйти на улицу и подышать свежим воздухом, подумал я и встал с кресла, отложив в сторону реликт знаний.

Взяв куртку, я двинулся к выходу из библиотеки. Мельком увидел Екатерину, протиравшую пыль с книжных полок. Она тихонько напевала какой-то милый мотив, едва заметно шевеля губами. Необъяснимое желание задержаться и полюбоваться ею охватило меня, вызвав улыбку. Как только она заметила мой взгляд, я поспешил уйти, опасаясь, что это странное чувство снова завладеет мной.

Едва я переступил порог, как ослепительный свет заставил меня на мгновение прикрыть веки, давая глазам привыкнуть. Похоже, я совершенно упустил время, не узнав ничего существенного, кроме двойственности человеческой натуры и древней битвы двух начал.