Читать онлайн Ангелы не плачут

© И. Духина, текст, 2025

© Издание на русском языке, оформление. АО «Издательство «Детская литература», 2025

Пролог

Человек умирает столько раз, сколько раз он теряет дорогих ему людей.

А. П. Чехов

Последнее, что она помнила, – яркий свет и боль. Разум ей больше не подчинялся и не желал припоминать последние события. Сейчас она находилась на большом облаке, плывущем над шумным городом, и не понимала, что здесь делает.

– Меня зовут Гавриил, дитя мое, – произнес красивый высокий мужчина, стоявший на другом конце облака. Его длинные русые волосы были заплетены в косу, а прекрасное тело окутывало белое полотно. За спиной мужчины виднелись изящные большие белые крылья, а над головой ярко сиял нимб.

– Кто я? Что случилось? – спросила красивая невысокая девушка, собственный голос показался ей незнакомым. Ее белокурые распущенные волосы доставали до поясницы, а светло-голубые глаза медленно изучали собеседника. Мелкие веснушки делали ее внешность еще более привлекательной. Она была одета в короткое белое платье, слегка колыхающееся на ветру, однако девушка совсем не чувствовала холода.

– Это теперь не имеет значения. Ни твое прежнее имя, ни происхождение, все это неважно, – тихо произнес ангел. – Сам Создатель привел тебя сюда. Ты спасла человека ценой своей жизни, значит, твое сердце доброе и чистое. И теперь ты сможешь внести эти качества в мир, в котором сердца людей наполняют злоба и жадность. Отныне ты ангел, Мира. Это твое новое имя.

Гавриил медленно подошел к девушке, ступая по облаку, и снял со своего пальца золотое кольцо. Оно быстро увеличилось в несколько раз, достигнув размера головы Миры, но осталось таким же золотым и восхитительным. Мужчина поднес маленький обруч к макушке собеседницы, после чего тот вспыхнул ярким светом и повис прямо над головой девушки.

– Я благословляю тебя во имя добра и света, дитя мое. Отныне быть тебе ангелом! – громко заявил Гавриил. – Нимб даст необходимые знания, а крылья будут направлять к твоему подопечному и правильным решениям.

Как только он это сказал, за спиной у девушки появились белые красивые крылья, перья которых теребил ветерок. Они были гораздо больше, чем сама Мира.

Отныне она ангел. Ее задача – нести мир и добро людям. И она должна делать для этого все! Откуда-то Мира сразу узнала все про ангелов-хранителей, про их способности и как их применять.

Но на самом деле девушка смутно представляла, что должна делать именно сейчас. Она даже не знает, кем была раньше, чем занималась. Что с ней случилось? Почему она оказалась здесь?

– Готова ли ты выполнить первое задание? – спросил ангел, прерывая раздумья Миры.

– Конечно, – твердо заявила девушка. – А что мне нужно делать?

– Как и у людей, у небесного царства есть свои законы. После того, как у тебя появится подопечный, ты обязана всегда быть с ним рядом, защищать его. Он единственный, кто будет видеть тебя. Тебе нельзя взаимодействовать с другими людьми каким-либо образом. Наша ангельская энергия заключается в добре, которое мы дарим людям. Со временем ты обнаружишь уникальные способности, пользоваться ими во благо подопечного можно только в экстренных ситуациях. Например, некоторые ангелы могут исцелять своих подопечных, другие проникают в их сны, чтобы направить на верный путь, а кто-то способен замедлить время. И это далеко не все удивительные возможности, доступные ангелам-хранителям. Но человек сам должен осознать свои ошибки и исправить их. Именно тогда душа будет спасена. Твоя же задача – защищать подопечного и направлять на истинный путь.

– Но как же я помогу ему? – удивленно спросила Мира, не понимая, о чем говорит ангел.

– Слушай свое сердце и не предавай его, – дал ответ Гавриил.

«Ерунда какая-то», – пронеслась мысль в голове девушки.

Внезапно мужчина начал постепенно исчезать. Его тело становилось прозрачным.

– Но кто мой подопечный? – громко спросила девушка напоследок.

Однако ответа не последовало. Мира осталась абсолютно одна на облаке, которое переставало быть твердым.

Девушка полетела вниз, навстречу неизвестности, услышав шепот Гавриила: «Ты сразу поймешь».

Она оказалась в странном месте, которое показалось ей знакомым, но как бы девушка ни напрягала память, вспомнить ничего не могла. Это было просторное помещение, заставленное столами и стульями. «Кафе», – сразу же всплыло у нее в голове. По залу ходили официанты в униформе и разносили заказы посетителям. Но внимание ангела привлекла компания подростков, состоявшая из двух парней и одной девушки.

На вид им было по семнадцать-восемнадцать лет. Однако больше всех выделялся очень симпатичный юноша со светлыми короткими волосами. Мира подошла чуть ближе и присмотрелась. Только тогда она поняла, что его волосы не такие уж светлые, скорее русые. Когда юноша улыбался, взгляд его темно-зеленых глаз в обрамлении длинных черных ресниц становился более выразительным, светлые брови слегка приподнимались, а улыбка была просто… очаровательной. Наверняка не одна девчонка повелась на нее. Мира даже знала, как его зовут – Никита Ларионов. Правда, девушка не понимала откуда. Может, именно об этом говорил Гавриил?

Девушка резко встала из-за стола, чмокнула Никиту в щеку и, попрощавшись с ребятами, вышла из кафе. Парни проводили ее взглядом, после чего продолжили беседу.

Глава 1

Никита долго ждал того момента, когда его девушка уйдет. Ха, девушка, как же! Так думала только сама Алина. Никита же не представлял себе серьезных отношений с ней. Да, безусловно, она была ему симпатична, классно целовалась, но не более. И он уже давно подумывал над тем, чтобы в скором времени сказать ей о том, что не испытывает к ней серьезных чувств.

– Смотрел вчерашний матч? – спросил его друг Артём Багиров: высокий парень с короткострижеными рыжими волосами. Его карие глаза смотрели на собеседника с некоторым весельем. Редкие веснушки совсем не бросались в глаза, а, наоборот, только дополняли его внешность. – Нет. Предки вчера весь мозг вынесли, что не хочу учиться. Пришлось делать домашку, – печально выдохнул Никита, открывая маленькую баночку колы, стоявшую рядом на столике, и делая глоток. – Ну, ничего страшного, сегодня вечером посмотрю записи.

– Если тебе разрешат, – посмеялся над ним друг. На щеках появились ямочки.

Никита не ответил. Его внимание переключилось на стоявшую рядом со входом в кафе девушку со светлыми волосами, которая смотрела на него, прямо в глаза. Юноше это показалось очень странным. Девчонки, конечно, часто на него засматривались, но у этой взгляд был какой-то другой. Да и сама она выглядела очень странно: босая, в коротком белом платье.

– Почему она на меня так смотрит? – тихо спросил парень у друга, продолжая коситься на незнакомку.

– Кто? – не понял Артём, глянув в ту сторону, куда пялился собеседник. – Там никого нет.

– Как никого? – удивился Никита, быстро переведя взгляд на друга. – Странная такая, в белом коротком платье.

Услышав это, Артём тихо рассмеялся.

– Похоже, тебя родители вчера сильно уроками нагрузили. Совсем уже начал с ума сходить, – продолжал хихикать парень.

Никита снова посмотрел на вход в кафе. Но на этот раз не обнаружил таинственной незнакомки. Видимо, он и вправду сходит с ума.

– Кажется, что-то намечается, – тихо пробормотал Артём.

На его лице читалось беспокойство, парень смотрел в окно. Никита проследил за его взглядом и обнаружил на улице банду, состоявшую из пяти парней, медленно приближавшихся к кафе.

– Это же Лёха! – вскрикнул он, мигом подскочил со стула и направился к выходу из кафе. У него в голове крутилась лишь одна мысль: «Что этот разгильдяй вновь успел натворить?»

Артём и Никита постоянно проводили время с Лёшкой Белоусовым. У них была своя компания. Троицей они ходили по школе, гуляли на выходных, хотя учились не в одном классе. Никита учился в 11 «А», а Лёша и Артём – в 11 «Б».

Только вот Белоусов попадал в разные неприятности гораздо чаще, чем его друзья. Этот парень любил помахать кулаками, даже если на то не было причины. Ему нравилось придираться к любым мелочам, находя все новые поводы для драки.

Несмотря на эту черту, Лёшка был хорошим человеком: всегда помогал близким, друзьям. Если бы не вспыльчивость, вряд ли он нарывался бы на скандалы в школе, на улице и дома, с членами семьи. С последними он ругался часто, особенно с отчимом, появившимся в их семье пару лет назад. Именно тогда Артём и Никита начали замечать, что Лёха стал более агрессивным. Но ребята старались всегда приходить на помощь, вытаскивали друг друга из разных стычек, даже если ради этого нужно было ходить неделю с синяком под глазом.

Парни, накинув куртки, выбежали на улицу, едва не поскользнувшись на льду возле выхода из кафе. Они направились к другу, к которому уже приближалась толпа хулиганов. Высокий парень с черными волосами уже толкнул Лёху в грудь, однако в этот момент подскочил Никита и, загородив друга своим телом, громко крикнул противнику в лицо:

– Отстань от него! Что он тебе сделал?

– Сам нарвался! Толкнул меня! – грозно сказал в ответ главный хулиган.

– Неправда! Ты первый начал! – возразил Лёшка, выходя из-за спины Никиты.

– Ребят, давайте мирно разойдемся и не будем друг друга калечить, – предложил Артём, протиснувшись через толпу.

Высокий темноволосый парень несколько секунд размышлял над его словами, после чего сказал: «Хорошо. Уходим, парни».

Однако Никита почувствовал подвох. И не зря. В следующую секунду кулак соперника впечатался прямо в лицо Лёшки. Не устояв на ногах, он свалился на холодный тротуар.

Не выжидая ни секунды, Никита врезал в лицо обидчику, после чего толкнул его в живот, заставив парня упасть на спину. В этот момент Лёшка встал на ноги и принял на себя еще одного соперника. Он быстро его уложил и принялся за следующего. Артём с Никитой разобрались еще с двумя пацанами. Последний же, не став вступать в драку, убежал, оставив своих «друзей» корчиться на земле от боли.

Главарь банды медленно поднялся и зло посмотрел на Никиту. Юноша ухмыльнулся. Он уже представлял, как еще раз ему хорошенько вмажет, но вдруг заметил какое-то движение за спиной противника. Никита снова увидел ту таинственную девушку из кафе. На ней по-прежнему было белое короткое платье, а когда парень посмотрел на ее ноги, ему стало холодно, ведь она стояла босиком на обледенелом тротуаре.

Засмотревшись на незнакомку, он упустил момент, когда хулиган замахнулся на него кулаком. От резкого удара Никита свалился на землю, в его глазах потемнело. В ответ на это Артём и Лёха уложили главаря с нескольких ударов, после чего помогли Никите подняться.

Из носа текла кровь, а щека очень сильно болела. К этому моменту остальные хулиганы уже были готовы мстить за друга.

– Бежим! – крикнул Артём. – Разбегаемся в разные стороны.

Никто из парней не стал долго ждать. Лёха, за которым погнались сразу двое, кинулся в сторону торгового центра, находившегося неподалеку. Артём же помчался к автобусной остановке через дорогу, вслед за ним бросилась еще парочка хулиганов. А Никита скрылся за близстоящими гаражами. За ним погнался сам главарь.

Никита не знал, куда бежать. За каким именно гаражом спрятаться? Их здесь было штук тридцать. Голова болела, в глазах потемнело.

Наконец он скользнул за первый попавшийся гараж и спрятался, затаив дыхание. Когда услышал, как противник пронесся мимо, выдохнул с облегчением. Переведя дух, Никита по стенке гаража медленно опустился на землю, покрытую снегом. Кровь из носа до сих пор струилась по губе и капала на снежное полотно.

– Ты еще долго будешь играть с чувствами той девушки? – раздался рядом девичий голос, от которого Никита подскочил и огляделся по сторонам.

В паре шагов от него стояла та странная незнакомка, которую он видел сегодня несколько раз. И как она так внезапно появляется и исчезает?

– Кто ты такая? – зло бросил Никита, осматривая девушку с ног до головы. Белокурые пряди волос падали ей на глаза, а кожа была такой бледной, что казалось, будто она почти не бывает на солнце.

– Сначала ответь мне, – сказала незнакомка, не отрывая взгляда от юноши.

– Я тебя впервые вижу и не обязан отвечать на твои вопросы. Мои отношения тебя не касаются! – разозлившись, воскликнул Никита. – И вообще, почему я должен разговаривать с такой нищебродкой, как ты?

– Поверь, я не бедна.

– Как же! Где же тогда твоя куртка, ботинки? – усмехнулся Никита, смотря в ярко-голубые глаза собеседницы.

– А я и не говорила о деньгах. Я имела в виду внутренний мир. Это мое огромное богатство. А вот ты, видимо, вообще понятия не имеешь о том, что такое добро и элементарные нормы приличия!

– Что за чушь ты несешь? – засмеялся юноша. – Деньги все решают в этом мире. Всем наплевать на твою доброту и хорошие манеры.

Внезапно за гаражом кто-то крикнул: «Эй! Ты!» У Никиты все внутри перевернулось от страха, он узнал этот голос. Кричал главарь хулиганов. Вот черт! Он сам себя выдал.

Посмотрев в последний раз на незнакомку, которая даже бровью не повела, он бросился прочь. Но не успел оббежать гараж, как его остановил здоровяк. Никита кинулся назад, но с той стороны к нему уже подходил другой парень, который воспользовался его растерянностью и врезал со всей силы кулаком по лицу.

Никита упал на землю, к нему подбегали все новые и новые хулиганы, колотя его ногами и руками. Он свернулся калачиком, обхватив руками голову.

– Будешь знать, как связываться со мной! – крикнул лидер, со всей силы ударив Никиту по спине ногой, отчего юноша выгнулся.

Каждый удар сопровождался нестерпимой болью. Снег рядом с ним был заляпан кровью. Это конец.

Только Никита подумал о своей кончине, как внезапно какая-то невидимая сила отбросила всех хулиганов в сторону. Не понимая, что происходит, Никита с огромным трудом поднялся с земли, обхватив руками живот.

Перед ним стояла та необычная девушка. Никита был в шоке. Неужели она? Но как?

Внезапно главарь вскочил и помчался прямо к ней. Но взгляд его был направлен не на нее, а на Никиту. Хулиган будто не видел незнакомки. Юноша хотел бежать, но не мог сдвинуться с места. Все тело ныло от боли.

Когда главарь схватил Никиту за куртку, его вновь что-то отбросило назад. И эта сила, без сомнения, исходила от незнакомки в белом платье.

– Как ты это сделала? – прохрипел Никита, но она молчала, продолжая смотреть на него. – Кто ты такая? – крикнул он.

– Никита! – раздался сзади голос Лёхи, заставивший повернуться. – Что с тобой? Ты цел?

Друг подскочил к нему и помог сдвинуться с места. Напоследок Никита обернулся, желая взглянуть на незнакомку, спасшую ему жизнь. Но никого, кроме покалеченных хулиганов, там не было…

Родители отправили Никиту в школу спустя три дня после драки. Все его тело было в синяках, каждый шаг отдавался болью. Лицо чудом уцелело: парень отделался парой ссадин. В отличие от первого дня, он мог хотя бы ходить. Была б его воля, Никита еще посидел бы дома недельку, однако его предки на этот счет были своего мнения. «У тебя и так неисчислимое количество пропусков и ужасные оценки», – твердили они.

Поэтому сейчас парень сидел на уроке литературы, пропуская мимо ушей слова учительницы, Елены Федоровны. Он думал о таинственной девушке, с которой очень жестоко обошелся. Назвал нищебродкой, высказался про значимость денег, хотя на самом деле так не думал. Однако она, несмотря на это, спасла ему жизнь. Только вот как? Кто она?

В любом случае Никита понимал, что ему следует перед ней извиниться. Но он не привык признавать свои ошибки, поэтому просто надеялся, что больше не встретит ее.

– Ларионов! – гаркнула учительница, приближаясь к его парте. – Повтори мне, в каком году родился Александр Сергеевич Пушкин?

Ее голос вывел парня из транса, в котором он пребывал, наверное, уже минут десять. Никита глянул на полноватую учительницу с пучком седых волос на голове и круглыми очками на носу. С ней у него, как и со многими другими преподавателями, были непростые отношения.

– Да вы что, он даже не знает, кто это такой! – усмехнулся в стороне знакомый девичий голос.

Никита резко перевел взгляд на входную дверь, рядом с которой стояла та девчонка, опершись спиной о стену. «Вспомнишь солнце, вот и лучик», – усмехнулся про себя он. Но на его удивление никто не повернулся в сторону незнакомки. Весь класс смотрел только на Никиту.

Юноша медленно перевел взгляд на доску, на которой была написана тема «Мастер и Маргарита». Тогда-то он все понял и вновь посмотрел на Елену Федоровну.

– Он родился в 1799 году, однако я не понимаю, как могу вам это повторить, если о нем даже речь не шла, – спокойно ответил ей Никита.

Тогда он вновь взглянул на входную дверь, рядом с которой незнакомки уже не было. Опять исчезла! Как ей это удается?!

Заметив на себе презрительный взгляд Елены Федоровны, Никита вновь уставился на доску. Еще целых пять минут до конца урока! Как же долго тянется эта каторга!

– Пока еще есть время до конца урока, я могу кого-нибудь спросить стихотворение, – будто прочитав мысли Никиты, объявила учительница.

Весь класс принялся негодовать, говоря, мол, они не успеют и что лучше ответят на следующем уроке.

– Тишина! – резко сказала Елена Федоровна, хлопая по столу ладонью. – Кто громче всех будет возмущаться, тот и пойдет к доске!

Класс сразу же притих. Конечно, никому не хотелось отвечать. Лишь единственная отличница подняла руку.

– К доске пойдет… – учительница запнулась, быстро просматривая список в классном журнале, – Алина Белоозёрская! Иди, Алиночка, пусть эти разгильдяи дальше сидят! Только вот не ждите потом от меня хороших оценок в аттестате! Кто что заработает, то и поставлю!

Никита с облегчением вздохнул, потому что, если бы вызвали его, он бы ничего не ответил.

– Надо было Ларионова вызвать, – усмехнулась незнакомка, вновь появившаяся из ниоткуда. Но на этот раз она сидела за последней партой.

Никита понял, что опять никто ее не заметил, кроме него самого.

«Она тебе мерещится. Это просто глюк», – мысленно уверял себя Никита, поворачиваясь к доске, возле которой Алина рассказывала стихотворение.

Во время всего ее выступления он рассматривал красивые черты лица одноклассницы. Черные волосы прикрывали лопатки, карие глаза смотрели в окно. Сегодня она была одета в черное платье с белым воротничком. Выглядела девушка великолепно, этого отрицать Никита не мог. Но порой ее сложный характер просто выводил его из себя! Постоянные обиды по любому поводу – не позвонил, не написал, школу прогулял – только отталкивали юношу. Этот постоянный контроль его очень раздражал.

«Ты еще долго будешь играть с ее чувствами?» – внезапно вспомнил он слова незнакомки.

А ведь она права… Зачем тратить свое время на девчонку, с которой он уже не желает общаться? Тем более сейчас этого времени не будет из-за учебы. Предки его теперь из дома не выпустят, заставят к экзаменам готовиться. Да еще и телефон отобрали!

– Мне теперь запереться в комнате и ни с кем не общаться? – возмущался Никита, когда родители выхватили у него из рук смартфон.

– Почему сразу не общаться? – усмехнулся отец. – А школа тебе на что? Общения выше крыши!

– Ну, спасибо! – зло бросил Никита, после чего поднялся к себе в комнату, расположенную на втором этаже.

Ни отец, ни мать, видимо, даже не подозревали, что из всей школы их сын общается в основном только с Лёхой и Артёмом.

Можно было бы стащить телефон из их комнаты тайком, только вот потом ему еще больше достанется. Ссориться с предками еще сильнее совсем не хотелось.

– Молодец, Алина! – похвалила ученицу Елена Федоровна, когда та закончила рассказывать стихотворение. – Садись, твердая пятерка.

И правда, ответила она отлично. За минутами раздумий Никита окончательно убедился, что расстанется с ней сразу после этого урока. Все-таки та сумасшедшая была права. Хватит играть с чужими чувствами!

Внезапно с задней парты послышались аплодисменты, и Никита сразу же развернулся в ту сторону.

– Да уж, Ларионов бы точно так классно не рассказал, – продолжала усмехаться та ненормальная девчонка, которая на удивление до сих пор в воздухе не испарилась.

После этих слов внутри у Никиты все вскипело от гнева. Да как эта чокнутая смеет? Юноша резко подскочил со стула, разворачиваясь в сторону нахалки.

– Отвали от меня уже! Чего прицепилась?! – крикнул он.

Все одноклассники резко повернулись на шум и уставились на Никиту полными удивления глазами. Однако девчонка даже не взглянула на него. Она сидела молча и смотрела на доску, ехидно улыбаясь.

– Ларионов! – истерически вскрикнула учительница, заставив тем самым развернуться к ней. – Мне жалко твоих родителей! Тебе проблем мало? Так я сейчас же могу позвонить им, и тогда тебе точно не поздоровится!

– Это не я! Это все она! – Он ткнул пальцем в девчонку. – Неужели вы не слышите ее комментариев в мой адрес?

Класс расхохотался, однако Никита не понял причины их смеха. Правда, когда парень вновь повернулся, девчонки уже и след простыл.

– Да, видимо я ошиблась. Родители тут не помогут. Здесь уже нужна помощь психиатра, – сказала Елена Федоровна своим противным голосом, поглядывая на свободную последнюю парту.

От стыда у Никиты покраснели щеки. Теперь можно не сомневаться в дальнейших насмешках со стороны одноклассников и не только. Слухи в этой школе расходятся молниеносно.

– Зато класс теперь будет знать, что может случиться с человеком, днями напролет занимающимся ерундой, – добавила старуха, попытавшись улыбнуться. Однако это выглядело настолько противно, что Никита с трудом заставил себя смотреть ей прямо в глаза.

Его так взбесили ее слова. Хотелось высказать все, что он думает о ней. Но он должен сдерживаться, ссоры с учителями в конце выпускного года совершенно не нужны. Этого ему сейчас следовало избегать.

Прозвенел звонок с урока, услышав который, Никита быстро закинул портфель на плечо и вышел из класса, напоследок бросив злобный взгляд в сторону учительницы. Самым ужасным было то, что он даже не мог высказать свое мнение. Ведь в любой момент она может нажаловаться матери! И хоть ему почти все равно на меры, которые предприняли родители, злить их еще больше не хотелось.

Выйдя из кабинета, Никита направился на следующий урок. Даже есть не хотелось. О том, что собирался поговорить с Алиной, он вспомнил, когда вошел в кабинет математики, где пока никого не было. Парень сел за парту около окна и посмотрел на снег, который шел крупными хлопьями. Ничего, поговорить с Алиной он сможет и позже.

Внезапно окно само по себе распахнулось, впуская в кабинет морозный воздух, заставивший поежиться.

– Скучаешь? – раздался позади девичий голос, когда Никита встал со стула, чтобы закрыть окно.

Рядом с закрытой входной дверью стояла та чокнутая, из-за которой над ним все смеялись. Внутри вмиг все вскипело от гнева. Да он был готов убить ее прямо сейчас!

Юноша в несколько шагов оказался рядом с ней и, схватив за плечи, прижал к стене.

– Да отвали от меня уже! – воскликнул Никита и резко хлопнул ладонью по стене рядом с девушкой, отчего та даже вздрогнула. – Хватит меня преследовать! Чего ты вообще хочешь?! Кто ты такая?! Почему тебя вижу только я?!

– А не боишься, что твоя самооценка опустится ниже плинтуса после того, как скажу тебе, кто я? – усмехнулась она, скрестив руки на груди.

– Прости за то, что я сказал тебе тогда! Про нищету и так далее. Я не подумал, когда говорил, ясно? – выкрикнул парень, проигнорировав вопрос.

Взгляд незнакомки смягчился. Повисла тишина. Девушка, видимо, обдумывала, что ответить.

– Поэтому я спрашиваю, – наконец продолжила она, – не боишься ли ты, что твоя репутация пострадает из-за того, что не сможешь держать язык за зубами? А то будешь всем рассказывать, что за тобой по пятам ходит ангел-хранитель. – Девушка не говорила, а тараторила, из-за чего юноша плохо улавливал, о чем шла речь. – Тогда на каждом углу будут шептаться о старшекласснике, который до сих пор верит в сказки.

– Стоп-стоп! Что? Ангел-хранитель? – остановил ее Никита, после чего громко расхохотался. – Ну да, да, в таком случае я демон-искуситель.

– А как же ты тогда объяснишь то, что меня больше никто не видит? – решила сумничать девчонка.

Никита сразу же перестал смеяться.

– Я откуда знаю? Может, это просто какой-то розыгрыш, и все решили притвориться, что не видят тебя. Это было бы выгодно учителям, которых я уже достал, да и одноклассникам, которым не нравлюсь. Вот они сговорились и решили унизить меня за счет этого сумасшествия, проявившегося ТАК ВНЕЗАПНО. – Последние слова он произнес, едва не сорвавшись на крик. Никита вдруг стукнул себя по лбу. – Ну, конечно! Вот и объяснение! Как же я сразу не додумался?! Но я никому не позволю шутить надо мной. Поэтому можешь зайти к директрисе и сказать, что не справилась с актерской игрой. Хотя, стоит признать, играла ты действительно неплохо.

Девчонка открыла рот, чтобы что-то сказать, но в этот момент дверь в кабинет распахнулась и внутрь вошла Алина.

– С кем это ты разговаривал? – спросила она, вешая свою сумку на крючок парты.

Прежде наблюдавший за ее действиями Никита медленно повернул голову к чудачке, которая выглядела крайне довольной.

– Подожди, то есть ты никого сейчас рядом со мной не видишь? – спросил он, показывая на девчонку.

– Нет, – засмеялась Алина. – А разве должна? Ник, у тебя все хорошо? Голова не болит? – Она приложила ладонь к его лбу.

– Да нормально все со мной! – разозлился Никита, отмахнувшись от ее руки. Даже прикосновения Алины ему были неприятны. Странно, она бы точно не стала ему врать.

– Ты совсем не позорься и хотя бы перестань девчонке мозги пудрить, – сказала нахалка, когда Никита вновь взглянул на нее.

Точно! Он же планировал это сделать сразу после литературы! Пока есть возможность, нужно пользоваться.

– Алин, я тут хотел с тобой поговорить, – спокойно начал Никита. Она подошла к нему ближе, из-за чего парню стало даже некомфортно. – Нам нужно расстаться.

Ее лицо исказилось от гнева. Она мигом отступила от него на шаг, после чего залепила пощечину.

– Я до последнего не хотела верить, что ты просто пользуешься девушками, а потом выкидываешь их, как ненужную вещь! Но сейчас вижу, какой глупой была. Ведь в какой-то момент мне показалось, что я стала особенной для тебя, а ты, оказывается, просто нашел очередную дурочку, с которой можно развлечься. Урод! – выкрикнула Алина, схватила свою сумку и выбежала из кабинета.

Разъяренный поступком одноклассницы, Никита медленно перевел взгляд на сумасшедшую, которая на удивление по-прежнему стояла рядом с ним.

– А что ты на меня так смотришь? – усмехнулась она, явно довольная поступком Алины. – Что заслужил, то и получай.

– Как тебя зовут?

– Ну, Мира, – съязвила девчонка.

– Мира, отвали от меня, пожалуйста, – немного спокойнее сказал Никита. – В эти сказки я верить не собираюсь. И ты мне не нравишься.

Затем он резко развернулся и направился к выходу из кабинета, пропуская мимо ушей доносящиеся до него сквозь смех слова:

– Ты слишком высокого о себе мнения, Ларионов.

Перед тем как открыть дверь, Никита все же обернулся. Мира вновь куда-то исчезла.

Никиту задержали в школе до полпятого вечера из-за дополнительных консультаций по профильной математике и русскому языку. Добровольно он никогда бы на них не остался, но из-за ссоры с родителями ему пришлось это сделать. Они всегда хотели, чтобы Никита получил высшее образование и устроился на престижную и хорошо оплачиваемую работу. Отец надеялся, что сын продолжит его дело и окунется в бизнес. Поэтому его заставили идти в десятый класс. Если бы мать с отцом не решали за него, Никита не задумываясь ушел бы в колледж после девятого класса.

Сейчас он даже не знал, на кого учиться. За месяц нужно решить и сказать классному руководителю, какие предметы ЕГЭ он будет сдавать. Как можно в семнадцать лет, учась в школе, решить, кем хочешь быть? А если его интересы изменятся уже в ближайшем будущем? Университет с такой легкостью уже не поменяешь. Высшее образование сейчас существует больше ради галочки, как подушка безопасности, иначе не было бы обычных рабочих, которые обслуживают людей, убирают за ними, устраиваются в заведения общественного питания – большинство из них стремились бы стать великими, но в этом мире нужны все профессии, и все они важны, как бы быстро ни менялась действительность.

Никита вышел на улицу, где уже царила темнота. Дул морозный ветер, пробирая до костей. Юноша застегнул куртку, надел шапку и забросил рюкзак на плечи, после чего направился в сторону стадиона. Это самый короткий путь до дома, а в такую погоду он желал как можно быстрее оказаться в своей комнате.

– Стой! – окликнул его сзади знакомый девичий голос. Никита сразу же узнал его.

– Я же сказал, отстань от меня! – сквозь зубы процедил он, разворачиваясь к Мире. – Надоела уже!

– На стадионе поджидают хулиганы, которые избили тебя несколько дней назад, – с равнодушным лицом сказала девушка.

Она по-прежнему была в белом коротком платье, стояла босиком на недавно очищенной от снега дорожке. С неба на ее волосы медленно падали снежинки, при этом словно пролетая сквозь них и не оставаясь на прядях. Стоило признать, она действительно была похожа на ангела. Только без крыльев и нимба. Но верить в эту чушь Никита не собирался.

– Откуда они знают, в какой школе я учусь? – усмехнулся он. – И тем более им неизвестно, какой дорогой хожу домой.

– И почему мне подсунули такого идиота? – прошептала себе под нос Мира, должно быть, надеясь, что Никита не расслышит. – Сейчас вся информация есть в социальных сетях. После драки они сразу же нашли твою страницу, где указан адрес школы. А после выследили и поняли, когда и каким маршрутом ты ходишь домой.

Ее слова заставили Никиту задуматься. А что, если она не врет? Новые проблемы ему уж точно не нужны.

– Ну хорошо! Пойду через остановку! – ответил он. – Теперь довольна?

На это девушка лишь ухмыльнулась, провожая взглядом Никиту, подходящего к калитке. Он миновал территорию школы и пошел к остановке. Правда, когда обернулся, Мира вновь испарилась.

«Что за чертовщина?» – думал Никита, кутаясь в куртку и натягивая шапку на уши.

На самом деле Мире нравилось подшучивать над своим подопечным. Он это заслужил. Конечно, она догадывалась, что ее миссия будет непростой, но не настолько! Ей подсунули хулигана, из которого нужно сделать человека. И этого наглого павлина еще нужно защищать!

Когда она в первый раз увидела Никиту, то сразу поняла, что парень просто невыносим. Но если бы в нем не было хоть искры доброты, Гавриил не послал бы к нему Миру. Интересно, в чем же заключается эта доброта?

Девушка быстро нашла дом Ларионовых. Она всегда чувствовала своего подопечного благодаря ангельским силам.

Дом был большим, двухэтажным. На кухне читал газету упитанный мужчина лет сорока с добрым взглядом и коротенькой бородкой, которую уже слегка тронула седина. Почему-то Мире он показался очень знакомым, но как бы сильно она ни напрягала память, вспомнить так и не удалось.

– Да куда ты бьешь, идиот? – донеслось с верхнего этажа. – Страхуй его! Да нет же! Что ты творишь!

Ангел сразу поняла, кто возмущается. Отец Никиты встал из-за стола, закрывая газету, и, подойдя к лестнице, громко крикнул:

– Может, хватит уже смотреть свой футбол, сын? Ты уроки сделал?

В ответ тишина. Ларионов-младший притих и убавил громкость, чтобы отец подумал, что тот сел заниматься. Ага, конечно! Да он же опять завтра двойку по алгебре схлопочет. Пора в его пустую голову вставить мозги.

Никита после замечания решил вести себя тише. Еще не хватало, чтобы отец поднялся и проверил, как он делает уроки. Учеба! Кому она нужна? Нет, сегодня Никита решил за учебники не садиться. Слишком устал после дополнительных занятий. Поэтому просто сделал телевизор потише и перестал критиковать игру футболистов.

– Так-так-так, – послышалось со стороны кресла. – И чем это мы здесь занимаемся?

Никита закатил глаза к потолку.

– Ну что ты ко мне пристала? – простонал он. – Я, конечно, понимаю, что жутко хорош собой и все такое, но настолько настойчивой поклонницы у меня еще не было.

Никита медленно перевел усталый взгляд на Миру, сидевшую в кресле в углу комнаты. Но как она попала в дом? Через окно? Ну нет, это уже точно перебор.

– Самовлюбленность принесет тебе кучу проблем, если не исправишься, – пробормотала Мира.

– Тебя забыл спросить, – хмыкнул он. – Как ты сюда попала? Если бы ты вошла в комнату или влезла в окно, я бы это точно заметил.

– Правда? Ну, если у тебя есть глаза и уши, то, значит, еще не все потеряно.

– Как смешно, – передразнил ее Никита. – Рассказывай, как ты сюда забралась?

– Я тебе уже ответила. Еще в школе.

Поняв, что имеет в виду сумасшедшая, Никита рассмеялся и запрокинул голову на спинку дивана.

– И где в таком случае твои крылья и нимб, ангелочек? – спросил он, продолжая смеяться.

– Они при мне, просто ты не можешь их видеть, – спокойно ответила девушка.

– И почему же? – Никита серьезно посмотрел на собеседницу. – Потому что это полная чушь?

Сначала Мира не ответила. Она встала с кресла и, медленно подойдя к телевизору, выключила его.

– Если бы ты не вел себя как последний идиот и поступал по-человечески, меня бы сюда не послали, и, возможно, под моей защитой сейчас был бы человек, который действительно нуждается в помощи, – спокойно проговорила она. Лицо Миры выглядело абсолютно равнодушным. – Но нет, мне выпало счастье защищать придурка, который думает лишь о себе и не может понять, что рядом с ним находятся такие же люди. Очнись, Ларионов! От твоих поступков зависит твое будущее!

– А ты чего как моя мамочка заговорила? – усмехнулся он, пытаясь пультом включить телевизор, но, так как девушка загораживала весь экран, сделать ему это не удалось.

– Если тебе плевать на себя, подумай хотя бы о родителях. Они же как лучше хотят! Думают о твоем будущем! И меньшее, что ты можешь сделать, это просто выполнить домашнее задание.

– Не смеши меня, – усмехнулся Никита, доставая из-за дивана бутылку с пивом. Прочитав надпись на ее этикетке, Мира нахмурилась. – Отец просто хочет, чтобы я работал у него в офисе и до конца жизни копался в бумажках. Ну уж нет.

Но не успел он сделать и глотка, как ангел подскочила к нему и забрала бутылку. Никита вцепился в пиво и не выпустил его, из-за чего повалил Миру прямо на диван рядом с собой. Их лица оказались совсем близко. Юноша засмотрелся. Красивые черты ее лица привлекли все его внимание, и тогда девушка, пользуясь случаем, выдернула у него из рук бутылку и вскочила с дивана. Никита, быстро все осознав, кинулся за ней, но нахалка мигом подскочила к окну и выбросила пиво на улицу. Послышался звук разбитого стекла.

Никита быстро посмотрел вниз. Еще бы чуть-чуть, и бутылка упала бы на отцовскую машину.

– Ты больная?! – крикнул он. – Да ты представляешь, сколько стоит эта машина! Пиво безалкогольное! Тем более мне через несколько недель восемнадцать исполняется!

– Но пока же не исполнилось! И опять ты о деньгах говоришь, – закатила она глаза. – Деньги – не самое главное.

– Может, и не главное, – ухмыльнулся Никита. – Но они все решают в этом мире.

– Ты не прав, – буркнула Мира. Взгляд прожигал парня насквозь, а дальнейшие слова донеслись до него эхом: – Любовь купить нельзя. И жизнь тоже. Даже самые богатые люди смертны.

Сказав это, девушка отвела взгляд от его удивленного лица. Она молча прошла мимо и вышла из комнаты, не до конца прикрыв дверь.

Ее слова заставили Никиту задуматься и вспомнить прошлое. Он медленно прошел к рабочему столу и, включив настольную лампу, уселся в компьютерное кресло. Юноша даже ни разу не покрутился на нем, как любил это делать, а сразу придвинулся к столу.

Странно все это. Ни отец, ни мать не могли повлиять на его учебу. И тут ни с того ни с сего с неба свалилась какая-то девчонка, заставившая Никиту одной фразой сесть за уроки. Хотя бы это делает ее особенной, не говоря уже о других странностях. Вот, например, почему Мира так внезапно исчезает и появляется, или как ей удалось бесшумно пробраться в его комнату? Что-то сверхъестественное здесь точно есть.

Никита открыл учебник по алгебре, по которой нужно было решить три больших номера. На удивление он сделал их быстро, после чего его мысли вновь вернулись к словам Миры. «Любовь и жизнь купить нельзя», – твердил он про себя снова и снова. С этим высказыванием нельзя не согласиться. Никита почему-то сразу вспомнил Алину. Даже если бы она была самой богатой девушкой на планете, он все равно никогда не смог бы ее полюбить. Ведь здесь главное – не перепутать ту самую любовь с любовью к деньгам.

Правильность слов ангела подтверждал и случай из прошлого, который до сих пор причинял боль. Никита не знал, что именно заставило его сесть за учебники. Возможно, он просто не хотел, чтобы учителя снова звонили родителям жаловаться.

Мира и подумать не могла, что ее слова подействуют на Никиту. С улыбкой на лице она стояла за дверью и наблюдала за тем, как подопечный делает уроки. Значит, надежда все-таки есть.

Девушка хотела похлопать в ладоши и вернуться в комнату, увидев, как Ларионов отложил в сторону учебник по алгебре, но решила пока остаться на нейтральной территории – за дверью. Вдруг он решит сделать еще одно задание?

Глава 2

– Никита, подъем! Ты опаздываешь!

Парень открыл глаза не сразу. Шея затекла, все тело болело от проведенной за столом ночи. Он даже не заметил, как уснул, делая уроки.

– Не может быть! – продолжил отец, Дмитрий Ларионов. – Ты что, поставил эту стопку учебников только для виду?

– Делать мне больше нечего, как специально спать за столом, – прикрыв глаза, вяло пробубнил Никита. – Сделал я задания. На удивление все.

– Горжусь тобой, сын! – гордо заявил мужчина, улыбнувшись. – Неужели взялся за ум?

Он был одет в черные брюки с заправленной в них белой рубашкой. В таком виде отец всегда отправлялся на работу. Задерживаться долго в комнате сына он не стал. Никита, едва приоткрыв глаза, проводил отца равнодушным взглядом, после чего, запрокинув голову на спинку кресла, постарался вспомнить события вчерашнего вечера и причину того, почему он сел за рабочий стол. А когда вспомнил, громко спросил:

– Ну и где ты, ангелочек?

Губы расплылись в широкой улыбке. Ему даже стало смешно. Разговаривать с тишиной юноше еще не доводилось. А может, она ему просто приснилась?

Нет, однозначно нет, потому что Никита никогда бы не уснул, выполняя домашнее задание. Хоть учителя сегодня не смогут придраться. Просидев еще минуту, но так и не дождавшись ответа от Миры, Никита принялся собираться в школу.

– Алина, я не понимаю, что с тобой происходит! – причитала математичка, прожигая взглядом ученицу.

Наталья Владимировна застыла над ней, отчего девушка явно чувствовала себя неуютно.

– Если ты не выполнишь и следующую домашнюю работу, я буду вынуждена позвонить твоим родителям, – немного спокойнее продолжила учительница, садясь за свой стол.

Алине не удалось сдержать слезы, как она ни пыталась. Тяжело приходится отличникам – переживать за каждую плохую оценку, выдерживать на себе насмешливые взгляды, если вдруг сделал работу хуже, чем какой-нибудь списавший двоечник, выполнять каждую домашнюю работу…

Никита сразу заметил поникший взгляд Алины, хоть и сидел на другом ряду. Почему-то ему стало ее жаль. Парень понимал, что частично сам в этом виноват.

– А теперь Ларионов покажет мне домашнюю работу, – прервала раздумья юноши Наталья Владимировна.

В любой другой день Никита бы недовольно закатил глаза к потолку и поднес дневник для двойки. Но сегодня он с ухмылкой взял тетрадь с решенными примерами и положил ее на учительский стол.

Среди одноклассников послышались тихие перешептывания, становившиеся с каждой секундой все громче.

– Класс, тихо! – повысила голос учительница, просматривая тетрадь. – Если Ларионов сделал домашнее задание, это еще не значит, что он решил его сам.

Она закрыла тетрадь и положила ее на край стола, а затем медленно перевела взгляд на Никиту.

– В тетради все правильно, но с трудом верится, что ты сделал это сам, без помощи одноклассников и интернета, – продолжила учительница. – Если ты сейчас решишь любой из этих примеров на доске правильно, я поставлю тебе пятерку.

Никита молча кивнул и, взяв учебник, подошел к доске и переписал пример. Придется разочаровать Наталью Владимировну. Ведь тут даже решать нечего.

– Готово, – объявил Никита, когда закончил.

Учительница взглянула на то, как он решил сложное тригонометрическое уравнение. Через несколько секунд на ее лице отразилось удивление, потому что Никита сделал все правильно.

– Ну что, пятерку поставите? – спросил он, стараясь не улыбаться.

– Как и обещала. Поставлю, – откликнулась Наталья Владимировна. – Так бы всегда, Ларионов. Оказывается, у тебя неплохие способности. Думаю, и экзамен сдашь, если будешь готовиться.

Никита ничего ей не ответил, просто сел на свое место. Внутри он ликовал, хоть и не подавал виду. Учителя думают, что раз он не учит уроки, то ничего не знает.

Но это не так. Особенно если дело касалось математики. Этот предмет ему нравился. Несмотря на не очень справедливое отношение к нему, Наталья Владимировна была хорошим учителем и все подробно объясняла. И Никита почти всегда ее слушал. Только делать домашние задания было очень лень. Но время от времени он и этим занимался. Однако по закону подлости в такие дни учительница не проверяла тетради. Сегодня стало исключением.

Он заметил, как Алина на него посмотрела. Украдкой. Он все ждал, когда покажется Мира и скажет, что он должен перед ней извиниться, но этого так и не произошло. С одной стороны, Никита понимал, что должен поддержать бывшую девушку, а с другой, не хотел оправдываться за чувства, которых к ней не испытывал. Но Алина заслуживала большего, чем простое «мы расстаемся». Хотя еще недавно он не испытывал к ней никакой жалости.

Когда прозвенел звонок, Никита направился в столовую. Она была большой: с высокими потолками, несколькими рядами столов и буфетом, где продавали не только хлебобулочные изделия, но и горячую еду. Обычно Никита брал второе на выбор, отказываясь от супа. Сейчас же он был не голоден, поэтому взял небольшую булочку и начал выискивать свободное место взглядом.

За одним из столов сидел Артём, который обрадовался появлению друга. Парни пожали руки, после чего уселись друг напротив друга.

– Поговаривают, тебя за сумасшедшего можно считать? – сразу же начал Артём.

Никита в ответ закатил глаза, поняв, о чем он, и принялся жевать булку с яблочным джемом.

– Так и знал, что эта новость разлетится по всей школе, – пробубнил он.

– Да я бы не сказал. Только старшеклассники об этом и говорят. От ребят помладше вообще ничего подобного не слышал. В чем дело-то? – снова задал вопрос Артём. На его скуле, как и у Никиты, все еще оставалось несколько ссадин после драки.

– Если я тебе расскажу, ты мне все равно не поверишь.

– Я очень постараюсь, – кивнул Артём, резко приняв серьезный вид.

– Помнишь, тогда в кафе я спросил про девушку, которая странно на меня смотрела? – аккуратно начал Никита.

– Конечно. Я подумал, что ты меня разыгрываешь.

– Я решил, что мне показалось. Но это не так. В той драке я увидел ее снова. Она помогла мне. Иначе, мне кажется, эти хулиганы убили бы меня.

– Но каким образом она тебе помогла? – перебил его друг.

– Я сам не пойму. Какая-то невидимая энергия отбросила их в сторону.

– Бред какой-то, – засмеялся Артём.

– Я тогда тоже подумал, что мне могло померещиться, ведь те придурки избивали меня. Но нет! Эта девчонка объявилась, когда я вернулся в школу. Она начала задирать меня в классе, но ее никто, кроме меня, не видел, понимаешь? Она еще так внезапно исчезает. А потом заявляет, что она мой ангел-хранитель!

Артём в ответ еще громче расхохотался.

– Я тоже подумал, что это бред, – продолжил Никита. – Но как тогда объяснить ее внезапные появления и исчезновения? Я сидел дома, смотрел футбол, как она внезапно очутилась в моей комнате. Начинаю подозревать, что она говорит… правду. – Парень сделал паузу. – Она постоянно читает мне морали. И они почему-то работают! После ее слов меня начинает грызть совесть! Из-за нее я вчера сказал Алине, что между нами все кончено, а вечером сел делать уроки.

– Ты расстался с Алиной? – удивился друг.

– Тебя только это сейчас волнует? – изумился Никита. – Я не знаю, как поступить, брат. Как мне сделать так, чтобы она от меня отстала?

– А ты думал над тем, что это может быть розыгрыш?

– Конечно! Но сейчас больше склоняюсь к тому, что это правда.

– Наконец ты это понял! – проговорил за спиной такой знакомый девичий голос.

Никита со вздохом проследил за тем, как Мира опустилась на стул напротив, а после уставилась прямо в глаза.

– Куда ты смотришь? – удивился Артём, глядя на место, где сидела Мира.

– Вот! Об этом я и говорю! Ты ее не видишь? – затараторил Никита.

– Кого? – не понял Артём.

– Моего ангела-хранителя! – разозлился он.

Артём замолчал на несколько секунд. Мира тем временем продолжала с усмешкой смотреть на Никиту.

– Может, тебе нужно к хорошему психотерапевту обратиться? – напрягся Артём.

– Я не сумасшедший! – вскрикнул Никита так громко, что на него обернулись школьники, сидевшие за соседними столами.

– Но здесь никого нет, – стоял на своем друг.

Никита закрыл лицо ладонями и постарался успокоиться. Нужно просто прекратить разговор.

– Хорошо, давай забудем то, что я сейчас говорил. Так будет проще, – пробормотал он, уставившись на крошки, оставшиеся на столе после съеденной булки. – И Лёхе не говори.

– Ты в порядке? – переспросил Артём.

Никита на это ничего не ответил. Он встал из-за стола, окинул Миру гневным взглядом и направился к выходу из столовой. Даже лучший друг принял его за сумасшедшего.

Никита отсидел еще один урок, информатику, а на последние два не пошел. Настроения не было абсолютно, голова еще разболелась. Но на перемене он всерьез решил поговорить с Алиной. Объясниться с ней. Никита не знал почему, но для него вдруг стало важным знать, что девушка не держит на него зла и продолжает жить как раньше: получать хорошие оценки, общаться с друзьями и готовиться к поступлению в университет.

Никита высматривал Алину на перемене, пока не обнаружил ее, выходящей из школы. Она что, еще и прогуливать решила? Он рванул вслед за ней прямо в рубашке и схватил за руку уже на улице, одним движением развернув к себе.

Алина удивленно на него уставилась. Ее щеки слегка покраснели, но сама она не растерялась.

– Что тебе нужно от меня? – Ее лицо исказилось от злости и обиды. Алина попыталась вырвать руку, но не сумела. Никита держал крепко.

– Что ты выдумала? Я, конечно, понимаю, что виноват. Но неужели ты настолько не выносишь мое присутствие в классе, что решила сама уходить с уроков? – начал причитать Никита, смотря ей прямо в глаза.

На улице было холодно. Светило солнце, таял снег, но дул ледяной ветер. Однако Никита даже виду не подавал, что ему холодно.

– Тебе-то какое дело до меня? – возмутилась Алина, а затем исправилась: – Уже какое дело?

– Давай перейдем на спокойный тон и нормально поговорим, – попросил Никита, отпуская ее запястье.

Алина ничего не ответила, приняла равнодушный вид, скрестив руки на груди, мол, говори, что хотел.

– Ты права, я урод. И заслужил ту пощечину. – Он указал на свою щеку, вспомнив, как Алина ударила его вчера. – Но ты делаешь себе хуже! Я понимаю, что ты не выполняла домашние задания, потому что не успевала после наших прогулок, но зачем портишь себе репутацию? – Девушка отвела глаза, избегая его пристального взгляда. – Алин, давай будем взрослыми людьми. Пойми, я не любил тебя. Ты была мне симпатична, но не более. Мне нравилось болтать с тобой, но… – Никита замялся, чуть не выдав фразу о том, какой у нее сложный характер. – Это не могло продолжаться долго. Ты умная, красивая, добрая девушка. И обязательно встретишь парня, который тебя полюбит, будет предпринимать первые шаги в ваших отношениях. Я знаю, что ты зла на меня. Но я не могу приказать своему сердцу полюбить тебя.

Алина посмотрела на него.

– Я рада, что ты это сказал, – проговорила она. – Потому что все не могла понять, что же сделала не так. – По ее щеке потекла слезинка. – Но оказалось, это не я виновата, а ты, потому что так и не увидел, какие чувства я вкладывала в эти отношения. Ты козел, Ларионов, но я рада, что ты все это сказал. Иначе бы я боялась посмотреть тебе в глаза. А сейчас смотрю и понимаю, что ты слаб. И думаю, что ты просто-напросто не способен любить. Я не буду страдать из-за тебя, а уж тем более портить себе оценки и жизнь! – завершила она и, усмехнувшись, вернулась в школу.

Никита был рад, что Алина одумалась, но ее слова о том, что он не способен любить, оставили неприятный осадок в душе. Скорее всего, она права, потому что однажды в его жизни случилась ситуация, которая показала ему, что любовь может причинять боль.

Он стоял несколько секунд на улице, после чего забежал за курткой в школу, а затем направился домой.

К счастью, дома не было ни отца, ни матери. Значит, не будут читать нотации, почему он так рано вернулся из школы. Меньше всего сейчас хотелось разговаривать с кем-нибудь. Никита разогрел борщ из холодильника и сделал себе несколько бутербродов с колбасой. Прошел к телевизору в гостиную и уселся на диван.

Эта комната в их доме была маленькой, но уютной. Стены выкрашены в светло-бежевый цвет, потолок – в белый, а пол комнаты устилал паркет. Напротив дивана стоял небольшой деревянный кофейный столик, а по бокам – два кресла. Всю стену напротив большого окна занял книжный шкаф, полностью заставленный книгами, которые обожала читать мать. Она не могла с ними расстаться и постоянно покупала новые. Чаще всего это были любовные романы. На стене висел большой плазменный телевизор, который Никита и включил. Остановившись на канале, где шел футбол, он начал жевать.

– Ты ничего кроме этого не смотришь? – неожиданно раздался голос со стороны.

Никита подскочил на месте и случайно выронил бутерброд из рук. В кресле сидела Мира и с неприязнью смотрела на телевизор.

– Если я не могу от тебя отвязаться, может, хоть станешь предупреждать, когда появляешься? – возмутился Никита, положил упавший бутерброд на тарелку и уселся обратно на диван.

– Извини, я еще сама к этому не привыкла, – проговорила она, разглядывая свои ладони.

– Что ты имеешь в виду?

– Я только недавно стала ангелом и еще не до конца разобралась, как это все работает. Я могу за одну секунду появиться там, где ты, а могу наблюдать тайком, и ты не будешь меня видеть.

– Тогда лучше вовсе не появляйся, – зло бросил Никита, продолжая смотреть футбол. – Меньше проблем будет.

– Вот как ты заговорил, – ухмыльнулась Мира. – А кто же меня с утра звал?

– Так ты еще и слышишь, когда я зову тебя? – спросил он, принявшись есть борщ.

Мира лишь кивнула в ответ, следя за тем, как Никита наблюдает за игрой. В итоге ей, похоже, надоело, что он не обращает на нее никакого внимания, поэтому загородила телевизор, скрестив руки на груди.

– Если в школе жить спокойно не даешь, дома хоть меня не трогай! – возмутился Никита, закатив глаза.

– Прости. Но я правда не хотела, чтобы тебя считали сумасшедшим. – Девушка виновато опустила глаза.

– Ну, а от меня ты что хочешь? Извиняю. Всё? Теперь ты оставишь меня в покое?

– Да не могу я! – заорала Мира в ответ. – Очень хочу, но не могу! Ты думаешь, мне нравится ходить за тобой, следить, чтобы ничего не случилось, не напали те или другие хулиганы? Меня приставили к тебе для того, чтобы исправить твою жизнь!

– Но зачем ее исправлять? Меня и так все устраивает! – В порыве гнева Никита подскочил с дивана и встал напротив Миры.

– Ты уверен в этом? – приподняла бровь девушка, перейдя на спокойный тон. – Я вот нет. Это ты внешне кажешься таким крутым. Похититель девичьих сердец! Но на самом деле все не так. Твое общение ограничивается парой друзей, постоянно споришь с учителями, а про отношения с родителями я вообще молчу.

– Я не хочу об этом говорить, – буркнул Никита и снова плюхнулся на диван. Он выключил телевизор, понимая, что нормально футбол посмотреть не получится.

Мира улыбнулась, наверное, она просто была рада, что он ответил ей не так грубо. Ведь могло быть и хуже.

– Прости, – снова повторила ангел, посмотрев Никите прямо в глаза.

Юноша поймал ее взгляд, и он показался таким… добрым. Она действительно раскаивается?

– Никита, мы дома! – крикнула мама с порога. Это заставило его ненадолго отвлечься, но, когда он вновь повернулся к ней, Мира исчезла.

Он уже почти перестал удивляться. Взял тарелки с недоеденным борщом и бутербродом, стерев крошки со столика, и понес их на кухню.

Никита уже полчаса лежал на кровати с учебником истории в руках, но чаще просто смотрел в потолок, а не читал параграф. Потому что ничего не мог запомнить. Не давались ему гуманитарные предметы. Вот математика, информатика, физика – другое дело.

– Может, ты хочешь поговорить? – Вновь из ниоткуда возникла ангел.

Мира сидела на краю кровати и смотрела на него. Девушка изменилась. По крайней мере, Никите так показалось. Над головой у нее был виден полупрозрачный небольшой обруч, однако юноша не мог понять, что это. Может, он раньше просто его не замечал?

Вместо ответа Никита перевернулся со спины на бок, продолжая пялиться в учебник и делать вид, будто читает. – Я могла бы помочь тебе выучить историю, – продолжила девушка. Видимо, она ощущала вину за то, что Никите даже лучший друг посоветовал обратиться к психиатру.

– Ты, что ли, разбираешься в этом всем? – спросил он, не удостоив ее взглядом.

– Вроде того, но я не понимаю, откуда знаю это.

– Может, ты ее знаешь, потому что учила? – усмехнулся юноша. – Школу уже закончила?

– Я не знаю, – коротко ответила Мира.

Никита развернулся к ней и сел рядом.

– Как это? Сколько тебе лет? – удивился он.

– Я не помню, – снова ответила она, замявшись и отводя взгляд в сторону. – Ничего не помню, что связано с моей прошлой жизнью. Я даже не знаю, настоящее ли у меня имя, но архангел Гавриил назвал меня так. Моя миссия теперь состоит в том, чтобы защищать людей и нести добро в этот мир.

– Погоди, – не понял Никита. – Что значит, в прошлой жизни? Ты…

– Да, я умерла.

Никита поджал губы. Он не знал, как реагировать. Но его это почти не удивило. Он подозревал, что ангелы – это кто-то наподобие духов.

– Извини, – тихо проговорил Никита. – И ты совсем-совсем ничего не помнишь?

Мира покачала головой.

– Хотя, мне кажется, что я жила в этом городе. Иногда некоторые здания и улицы кажутся знакомыми. То кафе, возле которого произошла драка с хулиганами… Думаю, я была в нем когда-то.

– Забавно, – усмехнулся Никита. – Ты совсем не помнишь своего прошлого, а я не знаю, как мне жить дальше. – Что ты имеешь в виду?

Никита снова усмехнулся, вставая с кровати и ставя учебник по истории на полку.

– Да что тут непонятного? – пробубнил он, не смотря на ангела. – Я не знаю, куда поступать, в каком направлении развиваться и так далее. Не могу представить свое будущее. Порой думаю, может, после окончания школы уйти в армию и еще год не париться?

– А ты хочешь этого? – спросила Мира, заглядывая ему в глаза.

– На самом деле я бы хотел писать сайты и программы, – ответил Никита, качая головой.

– Тогда в чем проблема? – усмехнулась Мира. – Ты же сам ответил на свой вопрос.

– Я не смогу туда поступать.

Теперь был черед девушки удивляться.

– Не смотри на меня так, – пробубнил Никита. – Все очень непросто. Не могу определиться с выбором предметов для экзаменов, потому что отец настаивает на том, чтобы я поступал на экономический факультет.

– А ты сказал ему, что не хочешь этого?

– Конечно! Раз десять, пока он не заявил, что если я сделаю не так, как он говорит, то останусь без родительской помощи и одобрения. Думаю, он просто выгонит меня из дома или всю жизнь будет твердить, что я неудачник.

– Что за глупости? Он поступает неправильно! – возмутилась Мира. – А что мама говорит?

– Мне кажется, ей вообще все равно. Я порой думаю, что у нее абсолютно нет собственного мнения. Она во всем соглашается с отцом. Постоянно. И это так… бесит. – Последнее слово он произнес громко, отчетливо.

Мира раздумывала пару минут, а после, будто озаренная какой-то идеей, громко выпалила:

– Предлагаю заключить сделку!

Никита, рассматривавший выпуклые вены на своих руках, медленно перевел на нее взгляд. В его глазах читалось удивление.

– Я подтяну тебя по гуманитарным предметам, чтобы ты получил нормальный аттестат, а также помогу поступить в университет твоей мечты, – воодушевленно начала Мира, встав с кровати.

– И как же ты это сделаешь? – удивился Никита, усмехнувшись.

– А вот так. Во-первых, подтяну тебя по предметам, чтобы были хорошие оценки, а во-вторых, ты можешь выбрать либо историю, либо обществознание для сдачи экзамена, чтобы отец сильно не цеплялся к тебе. Он подумает, что ты взялся за ум и пойдешь на экономический факультет, ведь для поступления туда нужен один из этих предметов. Но ты еще запишешь в предметы информатику и будешь к ней готовиться. Плюс ты забыл, что меня никто не видит? Я смогу помочь тебе на самом экзамене.

– Откуда ты знаешь обо всех этих комбинациях предметов для поступления в вузы? – вновь удивился он.

– Я же говорю тебе, что понятия не имею. Просто знаю, и все.

Никита размышлял над ее предложением несколько секунд.

– Это было бы действительно здорово. Но, думаю, отец не сильно обрадуется, когда узнает, что я собираюсь на программиста поступать.

– Это твоя жизнь, и только ты должен выбрать. Ты не боишься хулиганить и спорить с учителями, которые звонят родителям. А получение образования в соответствии со своими интересами тебя пугает? Ты можешь начать подрабатывать и съехать в отдельное жилье, если родители будут уверять о неправильно сделанном выборе.

– Я бы хотел начать подрабатывать в любом случае. Но, думаю, ты права. Однако слово «сделка» подразумевает, что выгоду получат обе стороны. Что я могу предложить тебе взамен?

– Ты поможешь мне вспомнить прошлое. Я хочу знать, кем была в прошлой жизни, – сразу же ответила Мира. – Как думаешь, это возможно?

– Ну-у, – протянул Никита, закатывая глаза и раздумывая над ее вопросом. – Почти вся молодежь сейчас сидит в социальных сетях. Можем сначала попробовать найти твой профиль. Город у нас не очень большой, так что, думаю, узнать, кем ты была в прошлой жизни, вполне возможно.

– Так что, договорились? – с улыбкой приподняла бровь Мира, протягивая ему руку.

Никита недолго думал.

– По рукам, ангелочек. – Он пожал ее руку в ответ, словно общался с живым человеком. Он чувствовал ее. Правда, ладонь Миры была такой холодной, словно у неживой. Никита не совсем понял, кто такие ангелы. Почему он может касаться Миры, если ангелы – это некие духи, защищающие своих подопечных от неприятностей?

Однако одно он знал наверняка. Дружеский союз с ангелом – это то, что определенно поможет ему найти свое место в жизни.

Глава 3

Всю следующую неделю Никита был целиком вовлечен в учебу. Увидев это, родители вернули ему телефон, перестали читать нотации и освободили от домашнего ареста. Они, наверное, подумали, что произошло чудо. Так оно и есть. Влияние ангела, наверное, можно так назвать.

Никита выбрал предметы для сдачи ЕГЭ, которые предложила ему Мира: профильную математику, обществознание, информатику и русский язык как обязательный предмет. Мира перестала неожиданно появляться в школе и приносить неприятности своему подопечному. Артёму Никита сказал, что у него были проблемы и, скорее всего, ему все показалось, во что друг охотно поверил. Однако общаться с Артёмом и Лёшей он стал в основном в социальной сети и школе, так как начал активно готовиться к экзаменам, а на прогулки с друзьями просто не было времени.

Больше всего Никиту занимала подготовка к информатике и обществознанию, с которым ему помогала Мира. Она прекрасно разбиралась и в политике, и в праве, и в экономике, а также в других блоках. В своих знаниях по русскому языку и математике Никита был относительно уверен, но тесты по этим предметам тоже решал.

Учителя удивлялись тому, как Ларионов усердно готовился к их предметам. Правда, некоторые все равно не хотели ставить ему высшую оценку, даже если он идеально подготовился к уроку. Но Никита не переживал по этому поводу. Мира дала ему надежду на то, что он сможет заниматься тем, что ему нравится. И парень в ближайшее время планировал найти способ, как монетизировать создание сайтов и программ. Эта мысль давала ему энергию для того, чтобы учить запутанную историю, занудную литературу, непонятную химию и другие предметы. Все это поможет получить аттестат без троек и поступить в хороший университет. Он даже не думал о том, какой будет реакция отца, когда тот узнает, что его сын не планирует поступать на экономический факультет.

Никита шел по коридору школы, когда увидел Артёма и Алину, стоявших рядом. Друг прижимал девушку к своей груди, а она обнимала его в ответ. Простояли они так пару секунд, пока Алина не отстранилась. Она сказала что-то Артёму, а затем быстрым шагом направилась к кабинету, проходя мимо Никиты.

– Привет. – Она не окинула его даже взглядом и зашагала прочь.

Это точно была не прежняя Алина. Раньше она бы остановилась, засмущалась, здороваясь с Никитой. Но сейчас, казалось, совсем не была заинтересована им. Хотя после того, что Алина высказала ему, это было совсем неудивительно.

– Привет, брат, – поздоровался Артём за руку с другом, до сих пор смотря вслед Алине, которая чуть ли не бегом скрылась в классе.

– Вы встречаетесь? – тут же задал вопрос Никита, когда друг вновь обратил на него внимание.

– Нет-нет, – запротестовал он, размахивая руками. Вопрос явно поставил его в неловкое положение. – Не то чтобы я не хотел этого. Ты сказал, что вы расстались, вот я и подумал…

По его голосу Никита понял, что друг волнуется.

– Выкладывай, – оборвал он его речь. – Я не испытываю к ней чувств и ни на что не претендую, поэтому готов выслушать все как есть.

Артём облегченно выдохнул и, слегка пригладив торчавшие рыжие волосы, продолжил:

– Она мне нравилась еще до того, как вы начали встречаться. А когда это случилось, я расстроился, но не хотел рушить нашу дружбу из-за девчонки. Когда я узнал, что вы расстались, решил предпринять попытку сблизиться с Алиной. После вашего разрыва она не подпускала меня к себе. Я ведь твой друг, и она явно не хотела, чтобы ее что-то связывало с тобой. Я кидал заявки в друзья, лайкал фотки, но все бесполезно. Однажды вечером я случайно увидел ее на улице вместе с подругой. Было уже темно, им не хватало денег на такси, и я вызвал машину. Той же ночью Алина добавила меня в друзья. Она сразу же написала сообщение, в котором поблагодарила меня. Тогда мы и начали общаться. Ты, правда, не заметил этого, потому что был полностью вовлечен в учебу, чему я, признаюсь, до сих пор удивлен. Однако мы много времени проводили вместе на переменах и переписывались. Никит, я, кажется, серьезно влюбился. Вот сегодня позвал Алину в кино. Я еще не планирую предлагать ей встречаться, потому что прошла всего лишь неделя после того, как закончились ее первые отношения. Но, надеюсь, мы продолжим так же хорошо общаться.

Артём рассказывал, не останавливаясь. Никита даже не думал, что будет так рад за друга и за… Алину. Он действительно радовался, что она может встречаться с тем, кто по-настоящему переживает за нее и ценит. А Артёму уже давно пора завести отношения, потому как он постоянно жаловался Никите, что хочет кого-то любить и быть любимым.

– Я рад за вас, – честно ответил Никита, улыбнувшись.

Артём улыбнулся в ответ и перевел тему:

– У тебя самого все хорошо? Не заболел? А то очень странно, что ты так занялся своей успеваемостью. Еще неделю назад тебя это не волновало.

– Я просто понял, куда хочу поступать. Извини, но говорить пока не буду, чтобы не сглазить.

– Очень любопытно, – проговорил Артём, пожимая другу руку, когда прозвенел звонок. – Мне пора на урок. Увидеться, наверное, сможем только завтра, так как на вечер у меня в планах просмотр какой-то мелодрамы, по которой девчонки сходят с ума. Алина говорила название, но я уже забыл.

Никита усмехнулся, провожая Артёма взглядом. Ему тоже нужно спешить на историю. И по ней должен быть тест.

– Ты не жалеешь, что расстался с Алиной? – спросила Мира, которая возникла из воздуха. Никита уже перестал пугаться, но был в беспроводных наушниках, когда приходилось разговаривать с ангелом, чтобы окружающие думали, что он болтает по телефону, а не сам с собой.

– Нет, – уверенно ответил Никита. – Я не любил ее. Как, впрочем, и остальных. Напрасная трата времени и денег. Просто иногда хочется увлечься кем-то, испытать чувства, напоминающие любовь. Но из раза в раз не выходит.

– А ты любил кого-нибудь? – спросила Мира, заглядывая подопечному в глаза.

Никита ответил ей серьезным взглядом. Мира изменилась за неделю. Она была в том же платье, по-прежнему босая, но теперь парень отчетливо видел нимб, висевший у нее над головой. Золотой и мерцающий. Хотя Никита готов был поклясться, что в первую их встречу нимба не видел.

– Не хочу об этом говорить, – коротко ответил он, отводя взгляд в сторону. – Пора на урок. А то на тест опоздаю.

Он постарался улыбнуться ангелу, чтобы не казаться серьезным и хмурым. Однако ее светло-голубые глаза выражали беспокойство и грусть. Ни намека на радость или другую светлую эмоцию. Но девушка ничего не произнесла в ответ. Мира не пыталась лезть ему в душу, и за это Никита был ей благодарен.

После школы он пришел домой уставшим. Есть не хотелось, поэтому сразу поднялся в свою комнату, лишь поздоровавшись с родителями, которые пили горячий чай на кухне.

Мира помогла выполнить весь тест по истории, и Никита лишний раз порадовался тому, что выбрал сдавать экзамен по обществознанию, ведь запомнить все даты и события он не мог, как ни старался. Ангел не нарушала условий сделки, но Никита понимал, что пора бы и ему заняться выполнением своих обязательств перед Мирой.

Никита открыл сеть «ВКонтакте» на телефоне и вбил в поисковую строку имя «Мира», а также настроил город для более ограниченного поиска людей. По запросу выдало два результата. На обоих аккаунтах были выставлены фотографии девушек, ни капли не похожих на его ангела-хранителя. Немного подумав, Никита воспользовался интернетом и выяснил, что иногда Мира – это сокращение от имени Мирослава. Тогда он вновь повторил попытку, но уже с полным именем. На этот раз результатов поиска было гораздо больше. Никита просмотрел все аккаунты. Некоторые были закрыты, некоторые без фотографии, но везде он проверял, когда человек был в сети последний раз. Максимальное время отсутствия онлайн тех самых девушек с закрытым профилем и без фотографии – один день. Значит, это точно не могла быть Мира.

Он пробовал вбивать в поиск разные варианты: Миранда, Мирра, Мирина, Амира и некоторые другие. Но все напрасно. Либо результатов оказывалось совсем мало, либо не было вовсе, либо человек находился в сети не так давно. Затем Никите пришло в голову, что в аккаунт погибшей Миры мог заходить кто-то из родственников и поэтому на тех страничках без фотографий и с закрытыми профилями высвечивалось, что человек был в сети недавно.

Он не знал, что делать. Как найти человека, зная лишь его имя? Вдруг Никита вспомнил слова ангела о том, что она не знает, как ее звали в прошлой жизни, а имя «Мира» ей дал верховный ангел.

Никита долго думал над тем, как еще девушка могла быть записана в сети. Позже ему в голову пришла мысль, что она вообще могла быть не зарегистрирована во «ВКонтакте», а использовать какие-то мессенджеры для общения. Или, может, родственники уже удалили ее аккаунт. В таком случае найти ее почти невозможно.

Однако через несколько минут Никита сообразил, что знает не только имя Миры, но и внешность. Если получится заснять девушку на камеру, то найти ее будет гораздо проще с помощью поиска по картинке.

– Ангелочек! – негромко позвал Никита, чтобы родители не услышали и не начали думать, что их сын сходит с ума.

Мира не заставила себя ждать.

– Ты то не рад моей компании, то сам зовешь, – запричитала девушка, с усмешкой уставившись на него.

– Зову, потому что выполняю свою часть сделки. Ты помогаешь мне, а я тебе, помнишь? Ничего личного, – ухмыльнулся в ответ Никита. – У меня появилась идея.

Он рассказал о бесплодных попытках найти ее в сети по имени, а затем предложил идею с поиском по фотографии.

– Я даже не знаю, что получится, – пожала плечами Мира.

– Но попробовать стоит, если хочешь, конечно, узнать свое прошлое.

Мира ничего на это не ответила, лишь кивнула. Тогда Никита достал из кармана брюк смартфон и навел камеру на девушку. В кадре был виден ее нимб, но юноша не обращал на это внимания, потому что его можно обрезать в фотошопе.

– Улыбнись, – сказал он, усмехнувшись. – Ты никогда не фотографировалась, что ли?

– По-моему, ты издеваешься, – пробормотала Мира, и ее губы растянулись в улыбке. Никита подметил, что улыбка была искренней, а не натянутой, какую он сам постоянно делал на фотографиях. Видимо, его шутка оказалась не такой уж неудачной.

Щелк.

Сделав фотографию, Никита зашел в галерею, чтобы посмотреть результат. И каково же было его удивление, когда на фотографии Миры не оказалось. Кроме стены, на снимке ничего не было.

– Не понимаю, ведь я видел тебя на экране, – проговорил Никита, показывая девушке снимок.

– Видимо, ангелов на фотографиях не видно, – усмехнулась Мира, похоже, не сильно расстроившись.

– Ерунда какая-то! – разозлился он, усевшись на край кровати. – В камере я тебя видел.

– Может, потому что это ты, – пожала плечами девушка.

– Но почему тебя могу видеть только я?

– Я ж говорила. Потому что я ТВОЙ ангел-хранитель. Так мне сказал архангел.

– Наверняка у других тоже есть ангелы-хранители, – рассуждал Никита. – Однако я ни от кого не слышал, что он видит ангела, да еще и без крыльев.

Об этом Мира ни разу не задумывалась, в чем честно и призналась.

– Может, они язык за зубами держат, – добавила она с усмешкой, присев рядом на кровать.

– Не может такого быть! Мои друзья точно не стали бы молчать о таком. Я ведь и сам недавно рассказал обо всем Артёму, и он принял меня за сумасшедшего. – Никита вопросительно взглянул на девушку, ожидая, что она ответит, но та лишь в недоумении пожала плечами.

Тогда он начал раздумывать, как бы без фотографии получить образ Миры.

– А что, если я нарисую твой портрет? – пришла ему идея.

– Разве ты сможешь так хорошо нарисовать? Чтобы было похоже на меня? – удивилась девушка.

– Созданием сайтов и программированием я начал заниматься в начале одиннадцатого класса. Но до этого много рисовал, и этот опыт до сих пор использую в дизайне сайтов. Я даже, когда увлекался этим, на собственные сбережения купил графический планшет, – пояснил Никита. – Портреты я не рисовал больше года, но, думаю, стоит попробовать.

Мира была восхищена. Этот парень не знает, в чем развиваться, но у него столько талантов. Она приняла решение, что не покинет Никиту, пока не поможет ему найти свое будущее.

– Так что, ты согласна позировать всю ночь? – усмехнулся Никита. Он подошел к рабочему столу, из ящика которого достал графический планшет со специальным карандашом для него.

– Разве тебе не нужно завтра рано вставать в школу? – удивилась Мира.

– Завтра суббота. У нас выходной, – сказал он, вернувшись на кровать и включая планшет.

– Хорошо, я согласна. Только у меня есть условие.

– Какое?

– Ты очень постараешься, потому что я не хочу на своем первом портрете выглядеть уродливо, – улыбнулась Мира.

– Поверь, если я берусь за какую-нибудь работу, то делаю это хорошо. ВСЕГДА!

Никита сел напротив Миры, взял в руку стилус и принялся рисовать контуры. Девушка старалась не смотреть, потому что ей было очень интересно увидеть результат в конце.

– А почему ты бросил рисование? – спросила она.

– Ответ очень прост, – усмехнулся Никита, орудуя цифровым карандашом. – Отец запретил. Мы с ним сильно поругались, и я бросил это дело.

– Почему ему не нравится все, чем ты хочешь заниматься? Это же дело, которое ты любил, разве он не должен тебя поддержать? – спросила Мира.

– Потому что у него есть собственный бизнес, – продолжал Никита, не отрываясь от процесса. – Не скажу, что он большой, но приносит хороший доход. Благодаря его прибыли мы безбедно живем. У него модельное агентство. Единственное в городе. Он заключает контракты с различными магазинами одежды и другими организациями. В его здании проходит не только подбор моделей – девушек и парней, но и различные фотосессии. Отец специально обставил фотостудию, чтобы получать с нее дополнительный доход. Начинает постепенно выводить агентство на межрегиональный уровень, и иногда к нему обращаются за помощью из других городов. Он хочет, чтобы я продолжил его дело и вывел модельное агентство на всероссийский уровень!

– А ты этого не хочешь, – легко догадалась Мира.

– Меня никогда это не интересовало. Честно говоря, я иногда подрабатывал у него моделью. Но сейчас отказываюсь, когда он просит. Я предлагал ему создать новый сайт для агентства – с современным оформлением, а не тот, что сделали программисты. Но сайт приносит мало дохода, поэтому отец и не хочет его развивать. Новых моделей и клиентов сотрудники ищут через социальные сети. Также очень хорошо срабатывает сарафанное радио. В общем, он не хочет, чтобы я ему помогал в информационной среде.

– А ты не думал о том, чтобы начать подрабатывать в этой сфере? Думаю, если будешь совершенствовать свой навык, у тебя получится создавать хорошие программы. Ведь ты обладаешь способностями и рисовать, и программировать. У программ и сайтов, созданных тобою, уверена, будет отличный дизайн, – сказала Мира, слегка улыбнувшись.

Услышав это, Никита перестал рисовать, переведя удивленный и пристальный взгляд с планшета на Миру.

– Конечно, я думал об этом, и хочу начать на этом подрабатывать. Честно говоря, ты первая, от кого я слышу слова поддержки касательно моего выбора, – улыбнулся он.

Такой искренней его улыбки Мира не могла припомнить.

– А как же друзья? – удивилась ангел.

– Я им не рассказывал, насколько это важно для меня, – вздохнул Никита.

– Но как же? – выпалила она.

– Ребята постоянно говорят, как мне повезло, что отец хочет взять меня в агентство. Они восхищены тем, что у него бизнес, поэтому не поймут меня, если я расскажу. Я даже не пытался, – усмехнулся юноша, вновь возвращаясь к работе.

Следующие пару часов Никита тщательно выводил карандашом линии, что-то исправлял, подрисовывал. Мира видела это мельком. Они иногда разговаривали, но бо́льшую часть времени провели молча. Наконец Никита заявил, что работа закончена, и протянул Мире планшет, на котором она увидела себя.

Ангел не смогла сдержать эмоций и воскликнула:

– Ты просто замечательно рисуешь!

В ответ Никита лишь улыбнулся, но Мира не обратила на это внимания, рассматривая свой портрет. Она посмотрела в зеркало, висевшее на стене, а затем обратно на планшет. А ведь действительно похоже! Никита осторожно прорисовал каждую прядь волос, а черты лица были максимально приближены к оригиналу. Он даже нарисовал каждую веснушку. Никита изобразил Миру по пояс в ее белоснежном платье с коротким рукавом. Только на портрете не было крыльев и нимба. Но юноша и не видел их, чтобы изобразить.

– Очень красиво, – прошептала она, не контролируя свои эмоции, и лишь спустя пару секунд поняла, что сказала это вслух.

Девушка вернула планшет.

– Спасибо, Мира, – отреагировал Никита на ее похвалу и вновь улыбнулся. Ангел невольно улыбнулась в ответ. – Я размещу пост с твоим портретом у себя в социальной сети и попрошу помощи. Думаю, найдется человек, который тебя узнает, и тогда помочь вспомнить о твоем прошлом будет проще.

Мира поблагодарила его. Следующие полчаса Никита занимался размещением портрета в сети. Он даже не заметил, как ангел испарилась, но она тайком наблюдала за ним, улыбаясь.

Никита в конечном итоге уснул с телефоном в руках. Однако, когда Мира посмотрела размещенную им запись, смогла прочитать: «Подскажите, кто эта девушка. Мне очень нужно ее найти».

Мира снова улыбнулась, укрыла Никиту одеялом и выключила в комнате свет.

Глава 4

Никита проснулся слишком рано для выходного дня. Вспомнив, как уснул, парень расплылся в улыбке. Миры рядом не было, но он поймал себя на мысли, что ему бы хотелось, чтобы ангел сейчас оказалась здесь. Пусть ее никто не видит, но вчерашний разговор подтвердил, что она – единственная, кто готов поддержать его увлечение.

– Ангелочек! – предпринял он попытку дозваться до девушки.

Но ответа не получил. В комнате было так тихо, что это резало слух. Даже снизу не доносилось привычной утренней суеты: как мама готовила завтрак, а отец громко с ней разговаривал, стараясь перекричать новости по телевизору.

Никита зашел во «ВКонтакте», чтобы просмотреть уведомления, и обнаружил, что реакция на пост получилась не такой, как он ожидал. Два сообщения, три комментария и пятьдесят лайков. Он первым делом просмотрел комментарии в надежде найти информацию, которая помогла бы узнать, кем была Мира при жизни. Но, к сожалению, они оказались совсем бесполезными.

«Никитос, неужели тебе так девчонка понравилась, что ты даже портрет ее нарисовал? Сфоткал бы тайком», – писал Лёшка Белоусов под постом.

Парень проигнорировал комментарий, поборов позыв удалить его. «Лёха как скажет какую-нибудь глупость», – пронеслось в голове.

Следующий комментарий оставила двоюродная сестра Ольга Зиновьева, племянница матери. В детстве они с Никитой были очень дружны, но затем их пути разошлись, она уехала учиться в мегаполис.

«Она очень красивая, надеюсь, ты ее найдешь», – гласил ее комментарий, в конце которого стоял смайлик с сердечками в глазах.

«Очень красиво рисуешь!» – написала под постом одноклассница, с которой он общался довольно редко. Да он со всеми одноклассниками общался мало.

Ни на один из комментариев Никита не ответил. Разочарование – вот что парень испытывал в этот момент. Мира здорово помогала по учебе, и ему хотелось отплатить ей чем-то хорошим. Например, выяснить, кем она была в жизни, как погибла и по какой причине стала ангелом.

Почему именно ее небеса приставили к нему, чтобы помочь исправиться?

Но возможно ли это? Никита сомневался. Он не знал, что именно нужно в себе исправить.

По его мнению, проще было родить его и воспитать заново. Потому что Никита видел в себе очень много недостатков. Сколько разбитых девичьих сердец, равнодушие к ним всем, эгоистичность, неблагодарность… Перечислять можно бесконечно.

Но все же ему искренне хотелось сделать что-то приятное для Миры. И не только помочь ей узнать свое прошлое. Ведь она такая добрая, веселая, поддерживающая и защищающая своего подопечного, но в то же время очень хрупкая. Как она несет на себе эту ношу?! Быть ангелом-хранителем! И не кого-то, а его, Никиты – парня, которого, казалось бы, невозможно исправить.

Тяжело вздохнув, юноша перешел на вкладку сообщений. Несколько пришло от Артёма, писавшего о том, как они с Алиной сходили в кино, а другое – от Ольги.

«Привет, пишу по поводу твоего поста. Если тебе действительно важно отыскать эту девушку, попробуй выложить рисунок в группу „Найдись“».

Она также прикрепила ссылку на группу.

«Жаль, конечно, что у тебя нет ее фотографии. Желаю удачи в поисках!»

«Спасибо», – коротко ответил ей Никита.

Он поступил так, как посоветовала сестра. Его пост администратор группы одобрил примерно через десять минут, когда Никита стоял на кухне и готовил яичницу. Дома не оказалось ни матери, ни отца. Но он не стал им звонить, чтобы узнать, где они.

После завтрака Никита сел за домашнее задание и быстро понял, что совсем не может сконцентрироваться. В голове крутились мысли о Мире и ее прошлом. Хотелось скорее его узнать. Еще он гадал, почему ее сейчас нет рядом. Он как раз сел учить историю.

– Мира, хватит за мной наблюдать! Появись! – чуть ли не взмолился он. – Ты же слышишь, что я зову тебя!

В ответ лишь тишина. Вряд ли его ангел-хранитель стала бы так шутить. Значит, что-то случилось. А может, она решила просто отдохнуть? Никита сильно пожалел, что у ангелов нет мобильных телефонов, однако все равно взял смартфон, чтобы позвонить другому человеку.

– Алло, Артём? – заговорил он, когда друг ответил. – У тебя есть свободный час? Сосредоточиться не могу. Мне просто необходимо прогуляться. Лёха сможет выйти? – После положительного ответа он продолжил: – Отлично, тогда сообщи ему, что встречаемся возле моего дома через час.

– Мы целовались с ней на заднем ряду почти весь фильм! – восхищенно продолжал Артём.

Около десяти минут назад друзья вошли в кафе, где Никита впервые увидел Миру. Он слушал рассказ друга о том, как тот сходил с Алиной в кино, но никак не мог сконцентрироваться на его словах. Все мысли были о том, почему Мира не отзывалась. Хотя, скорее всего, он сам виноват в этом, потому что наговорил ей в лицо столько гадостей о том, что не хочет ее видеть и не желает, чтобы она появлялась. Но ему казалось, что в последнее время отношения между ними наладились.

– Я предложил ей встречаться! – счастливо заявил Артём. Глядя на него, можно было точно понять, что значит «улыбаться глазами». Настолько, видимо, он был счастлив.

– И что она ответила? – спросил Лёшка, немного приглаживая свои темные волосы, которые торчали в разные стороны после сна. Они были не длинными, но и не слишком короткими. Сам парень выглядел сонным, серые глаза смотрели на друзей так, словно вот-вот закроются. На первый взгляд, у него было худощавое лицо, но такое впечатление могло создаться из-за острых скул. Сам по себе Лёха был крепким и старался поддерживать форму.

– Призна́юсь, не ожидал, но она согласилась! – ответил Артём, принимая у официанта чашку с горячим зеленым чаем. – Хотя я думал, что ей будет трудно пойти на такой шаг после истории с Никитой.

– Да что ты думаешь за нее, девчонка сама разберется со своими чувствами, – буркнул Лёха, протягивая руку за эспрессо. – Никитос, ты где витаешь? О той девушке задумался? – усмехнулся он, когда друг не взял свой напиток у официанта.

Никита тут же словно ото сна очнулся и, поблагодарив парня, протягивающего ему молочный коктейль, взял в руку стакан с торчащей из него трубочкой.

– О какой девушке? – спросил Никита, хотя прекрасно понимал, что имеет в виду Лёха.

– Ну, той, которую ты нарисовал, – не заставил ждать с ответом он.

– Я, кстати, тоже видел этот пост, – отозвался Артём. – Ты что-то скрываешь от нас? Или это тот твой «ангел»?

– Какой ангел? – не понял Лёха.

– Да никакой, – сквозь зубы процедил Никита, наступив Артёму на ногу под столиком. Тот чуть слышно ойкнул. – Он просто метафорами говорит.

– Ого, какие умные слова ты знаешь, – усмехнулся Лёха. – А если серьезно, кто это?

– Я просто был в агентстве, туда пришла одна девушка, которая не оставила своих контактов, вот отец и попросил ее нарисовать и разместить объявление, – не моргнув и глазом сорвал Никита.

– Твой отец попросил нарисовать? Не верю! – шокировано проговорил Артём.

– Я тоже.

– Кстати, ты будешь отмечать свою днюху? – спросил Лёшка.

– Пока не знаю. Вряд ли. Нет настроения, да и отца не хотелось бы просить, чтобы устроил мне какое-то торжество, и брать у него деньги, – сказал Никита, допивая свой коктейль, и попросил у официанта счет. В коробочку, которую тот принес, юноша вдобавок положил немного чаевых.

– Вы так и не помирились после той ссоры? – догадался Артём. Хотя это было нетрудно.

– Даже не собирались. Вряд ли это вообще случится. Будь моя воля, я бы жил отдельно. Только из-за матери не решаюсь.

Никита специально громко кашлянул, давая понять, что эта тема закрыта.

И тут он увидел ее. Прекрасного ангела, смотревшего на него. Она стояла возле большого окна, и за ее спиной пола касались еле заметные полупрозрачные крылья. Что-то внутри Никиты встрепенулось. Это произошло в первую же секунду, когда он увидел Миру. Их взгляды встретились. Только вот ее глаза были полны волнения. Никита сразу понял: что-то случилось. Похоже, чтобы опять не ставить его в неловкое положение, она пыталась дать понять, что нужно поговорить.

– Я сейчас вернусь, – сказал он приятелям и, встав из-за стола, пошел к двери, ведущей в мужской туалет.

Он не следил за тем, пойдет Мира за ним или нет. Однако, когда Никита вошел в уборную, то рядом с раковиной и висевшим над ней большим круглым зеркалом увидел девушку, ожидающую его. Никита закрыл замок и снова повернулся к Мире.

– Рад тебя видеть, – сдержанно сказал он, будто ему тяжело давались эти слова.

– Ого! Мне точно это говорит Никита Ларионов? Помнится, ты хотел, чтобы я и вовсе не появлялась, – съязвила Мира.

– Я много раз звал тебя и уже начал думать, что ты решила бросить меня на произвол судьбы. – Он слегка усмехнулся, проигнорировав издевку.

– Нет уж, мы заключили сделку, и я своего слова не нарушу.

– Но что случилось? Почему ты хотела поговорить со мной? – Никита внезапно вспомнил причину, почему оказался здесь.

– Дело в том, что сейчас я впервые увидела другого ангела-хранителя, не считая архангела Гавриила.

– Чей это ангел? И что в этом такого? – изумился Никита, приподняв одну бровь.

– Твоего темноволосого друга, который сидит сейчас в зале. Ангел подтвердил, что подопечный его не видит, и удивился, что в нашем с тобой случае все иначе.

– Но почему именно я?

– Не могу никак этого понять. Ангел твоего друга сказал, что, возможно, это моя уникальная способность. Я как будто выхожу из духовного мира, где ты не можешь видеть меня, тем самым в некоторой степени обретаю плоть. То есть меня видно в зеркале, я могу коснуться тебя. Но, видимо, из-за того, что я не человек, ты не смог меня сфотографировать. Однако я не могу постоянно быть видимой для тебя, поэтому будто бы ухожу в духовный мир и набираюсь сил, чтобы снова поговорить с тобой. То есть я могу находиться рядом, но ты не будешь меня видеть.

– Поэтому я не мог тебя сегодня дозваться?

Девушка в ответ кивнула.

– Мне нужно было отдохнуть после нашей долгой вечерней беседы. Я заметила, что, находясь здесь в состоянии, когда ты меня видишь, могу дотронуться до чего-нибудь, если постараюсь. То есть другие люди или предметы не могут меня коснуться, если я того не хочу.

«Хорошо, что я могу ее хоть иногда увидеть и коснуться», – пронеслось в голове Никиты, но он сразу же отогнал эту мысль, не понимая, чем она вызвана.

– Но я хотела с тобой поговорить не только об этом, – продолжила Мира, глядя на него, немного задрав голову, ведь Никита был выше ее. – Ангел твоего друга попросил передать тебе эти слова: «Поговори со своим отчимом, иначе ты не перестанешь попадать в неприятности».

– Какие неприятности он имел в виду? – испугался Никита, вспоминая недавнюю драку с хулиганами.

– Не знаю, но он попросил передать это ему через тебя, потому что ты видишь меня.

Никита обратил внимание, как еле заметные крылья Миры дрогнули, слегка взметнулись вверх, белые перья словно колыхнулись на ветру. Засмотревшись, Никита быстро моргнул, но в следующий миг Миры уже не было.

– Опять исчезла! – зло воскликнул он, отчаянно топнув по белой плитке. И почему больше не хотелось, чтобы Мира оставляла его в покое, а совсем наоборот? – Исчезла и ничего не объяснила! Как я это Лёхе расскажу вообще? – встрепенулся он, вспомнив, что ангел сейчас может за ним подсматривать. Надумает еще чего лишнего.

Никита поспешил обратно в зал и очень удивился, обнаружив за столиком лишь Лёху.

– А куда Артём делся? – спросил он, про себя радуясь, ведь так можно будет спокойно передать другу слова его ангела-хранителя, и уселся напротив.

– О, Никитос! Где ты застрял? – усмехнулся Лёшка.

– Да с молочным коктейлем в этот раз что-то не то. Артём ушел?

– Ты же знаешь, он теперь у нас парень занятой. Алинка позвонила, он к ней побежал. Просил тебе передать извинения за то, что не попрощался лично, – ответил Лёшка, не отводя от друга глаз.

– По ходу, реально влюбился, – усмехнулся Никита, про себя думая: «У меня такого еще ни разу не было и вряд ли будет».

– Я тоже так думаю, но это и к лучшему. Так долго был одинок, он заслужил счастье.

– Надеюсь, это счастье в лице Алины не будет делать ему мозги, – усмехнулся Никита. Друг тоже улыбнулся, но ничего не ответил. – С другой стороны, хорошо, что Артём ушел, потому что мне нужно с тобой поговорить.

Лёха, всегда выглядевший веселым и общительным, заметно напрягся и притих. Он будто чувствовал, что Никита хочет сказать ему, и… боялся?

– Слушай, я не знаю, что происходит у тебя в семье, но поговори наконец со своим отчимом, иначе ты не перестанешь попадать в различные неприятности, – выдал Никита просьбу ангела-хранителя, который сейчас, скорее всего, наблюдал за ними. Хотя наверняка их было двое.

– Никитос, я, конечно, ценю твое стремление помочь мне и все такое, но ты бы сам сначала со своими семейными проблемами разобрался, а потом и другим советы давал. – Лёша нахмурился и перестал улыбаться. Ему явно не нравился этот разговор. – Что ты вообще знаешь о моих проблемах и неприятностях?

– Мало чего. Но, если бы ты больше разговаривал с нами, я был бы в курсе. – Никита лихорадочно соображал и аккуратно подбирал слова, чтобы не поссориться с другом.

– Ты-то сильно разговорчив, – усмехнулся Лёха. После его пускай и короткой улыбки разговор уже не казался таким напряженным.

– Я хоть что-то рассказывал вам о своих проблемах. Ты же как каменная стена. Думаешь, что справишься один. Но каждый раз вовлекаешь и нас с Артёмом. Вспомнить хотя бы недавнюю драку. Мы тебе после того случая ни разу этого не припомнили, но, Лёш, я, честно сказать, думал, что эти бандиты убьют меня. Вот я и предположил, что твоя вспыльчивость связана с отчимом.

Лёха долго смотрел на него. Никите даже показалось, что время замедлилось. Красивый интерьер кафе и люди, что сидели вокруг, ушли на второй план. Никита видел лишь друга и его глаза. Лёшка, казалось, раздумывал, поделиться своими проблемами или нет. Никита прочитал это в его взгляде.

– Я расскажу тебе, – выдохнул друг. – Только Артёму ни слова. Не хочу, чтобы люди знали о моих проблемах, мне не нужна жалость.

Никита поспешно закивал, прекрасно его понимая.

– Просто у меня такое чувство, будто я теряю маму, – начал свой рассказ Лёха. – Не в смысле, что она умирает. Слава богу, с ней все в порядке. Просто это ее первый мужчина после того, как папаша бросил ее, когда мне было всего два. Сейчас мне восемнадцать, отчим появился в нашей жизни два года назад. И за четырнадцать лет, что мы жили с ней, я привык к тому, что единственный мужчина в ее жизни. Но с появлением Антона все изменилось. Все свое внимание мама дарила ему, будто я перестал интересовать ее. О моей жизни она стала спрашивать гораздо реже, успеваемость ее больше не беспокоит. На ужин она стала готовить то, что любит он. – Последнее слово Лёшка выпалил со злобой. – Понимаешь, она знает, что я терпеть не могу печень, но все равно готовит ее, потому что Антон любит. Хотя, когда мы жили вдвоем, ни разу ее не готовила. Это ерунда, но таких мелочей много. – Он перевел дыхание, словно до сих пор раздумывая, стоит ли говорить другу самое главное. – Я вошел в образ хулигана, перестал делать домашние задания, потому что знал: мои усилия все равно никто не оценит. Так хоть иногда учителя позвонят ей и сообщат о моем безобразном поведении, обо всех драках, в которых я участвовал, и тогда она хоть ненадолго вспомнит обо мне. Вспомнит, что я тоже живу с ней и с Антоном в квартире. Месяц назад я узнал, что у нее будет ребенок. Уверен, после его рождения она совсем обо мне забудет.