Читать онлайн Пингвины, которые мечтали. Познавательная сказка

В далёкой, холодной Антарктиде стоял месяц июль – самый разгар полярной зимы. Пока мы летом загораем на горячем песке у моря и облизываем мороженое, чтобы немного освежиться, здесь, на южной макушке Земли, хозяйничают лютые морозы и дуют ледяные ветры.

Всем известно, что Антарктида – самое холодное место на планете. Но знаете ли вы, что здесь, на другом краю света, всё наоборот? В июле – зима, в январе – лето, к северу – теплее, к югу – холоднее. А в небе, среди незнакомых нам звёзд и созвездий, висит перевёрнутая луна!

Говорят, что в Антарктиде холодильники иногда используют не для того, чтобы заморозить продукты, а наоборот – чтобы они не замёрзли! Так рассказывал один российский учёный, работающий на полярной станции. (Полярная станция – это место, где живут и трудятся учёные-исследователи, изучающие тайны этого холодного мира.)

А теперь скажите: вы когда-нибудь слышали об антарктидцах? О представителях других континентов – американцах, африканцах, австралийцах, азиатах и европейцах – знают все. А вот антарктидцев никто никогда не встречал.

Знаете почему? Потому что антарктидцев… просто не существует. Антарктида – единственный континент на Земле, где нет постоянных жителей. Здесь нет ни сёл, ни городов, ни посёлков. Людям трудно жить там, где дыхание превращается в лёд, где месяцами не видно солнца, а штормы и ураганы бывают такими сильными, что приходится держаться за специальные верёвки, чтобы не упасть и не потеряться во время бурана.

Чуть теплее – только у океана. Поэтому единственными обитателями этого материка являются морские млекопитающие и морские птицы. Океан кормит и спасает их – все в нём находят пищу: тюлени, морские слоны, морские леопарды, альбатросы, чайки-крачки и, конечно же, пингвины.

Именно о них – об удивительных птицах-пингвинах, которые ходят, как люди, плавают, как рыбы, но не умеют летать, как птицы, – и будет наша сказка.

Пинг и Винг

Так вот, в Антарктиде стоял июль – середина полярной зимы. Время, когда у императорских пингвинов должны вылупиться птенцы. Уже два месяца тысячи этих удивительных птиц без пищи и воды неподвижно стоят на ледяном ветру, высиживая свои драгоценные яйца.

Совсем скоро появятся долгожданные малыши, и родители начнут заботливо опекать их, заслоняя своими телами от пронизывающих порывов холодного ветра. Когда птенцы немного подрастут, они начнут собираться в стайки – в «детские сады», где будут проводить большую часть времени под присмотром заботливых «нянек» и «воспитателей» – взрослых пингвинов.

В одном таком детском садике впервые встретились наши герои – пингвинята Пинг и Винг, и стали лучшими друзьями на всю жизнь.

В суровом мире Антарктиды пингвинам трудно выжить в одиночку, наверное, поэтому они научились дружить. Чтобы остаться живыми в лютый мороз и ветер, эти птицы сбиваются в плотные кучи, греются друг об друга и время от времени без всяких недовольств и ссор меняются местами: тех, кто замёрз снаружи, пускают внутрь, а согревшиеся выходят наружу, подставляя себя ледяному ветру.

А ещё, пока одни родители кормятся в океане, другие остаются на суше и присматривают за их детьми как за своими.

Врагов у этих птиц немало: в океане на них охотятся грозные морские леопарды и косатки, а на суше поджидают коварные птицы-пираты, поморники. Стоит зазеваться – и нет одного яйца… или, что ещё страшнее, – пингвинёнка.

Тонкий, высокий, решительный Пинг и совсем не похожий на него – маленький, пухленький увалень Винг – не расстаются ни на минуту. Где бы ни появилась эта забавная парочка, сразу расцветают улыбки и начинается веселье.

Эти сорванцы лучше всех скатываются в воду с верхушек айсбергов, знают самые весёлые дразнилки для чаек-крачек, а в умении прятаться между льдинами и выпрыгивать из воды им нет равных ни в одной пингвиньей стае.

Сказки белого пингвина

Но больше всего Пинг и Винг любят слушать сказки дедушки Чи – высокого, седого пингвина, такого белого, что не сразу заметишь его на фоне снежного покрова. Никто точно не знает, сколько лет этому странному пингвину и откуда он появился.

Белый старик любит рассказывать об удивительных, разноцветных мирах: о радугах и тёплых дождях, о душистых цветах на зелёных лугах, о деревьях, на которых растёт вкусная еда, о диковинных животных и высоких водопадах, о горячем песке и прочих других чудесах.

Эти истории кажутся жителям Антарктиды сказочными и невозможными. Трудно поверить в то, чего никогда не видел, и представить себе цвета, о которых даже не слышал. Но дедушка Чи уверяет: разноцветный мир действительно существует. И каждый раз, когда пингвины начинают сомневаться, глаза старика становятся грустными, и он надолго замолкает.

Надо идти на север, пока не станет тепло

Пинг и Винг уверены: дедушка говорит правду. Им очень хочется, чтобы и другие поверили в возможность существования иных, невиданных миров.

Но как убедить остальных пингвинов? Как доказать, что дедушка Чи не обманщик?

– Остаётся только один выход, – решили пингвинята после долгих раздумий. – Надо самим найти эту чудесную страну! – Дедушка Чи, как ты нашёл разноцветный мир? – спросили они у старика. – Я искал… вот и нашёл. Главное – искать, – ответил он и погрузился в размышления. – И всё? – пробормотал Винг с лёгким разочарованием. – Так просто? – переспросил Пинг, и задумался.

Старик немного помолчал, а потом, будто сжалившись над ними, добавил: – Надо идти на север… пока не станет тепло.

Сначала была идея

– Всё в этом мире начинается с идеи, – любил повторять мудрый старик. Поэтому пингвинята начали с самого главного – с поиска идеи. Той самой, нужной мысли, которая поможет им добраться до тёплых стран. Долго они искали её, пока, наконец, Пинга не осенило: – Надо плыть на айсберге! – радостно закричал он. – Все айсберги плывут на север! Нам нужно только найти подходящий – с пещеркой внутри, чтобы спрятаться от морских леопардов и поморников. Помнишь, как мы однажды прятались в таком от Одноглазого? – Да, он тогда долго караулил нас за льдиной…

Одноглазый

Винг вспомнил, как серое, пятнистое тело хищного тюленя поджидало их у разлома большого айсберга. Его милая, одноглазая мордашка растягивалась в широкой улыбке в ожидании вкусного обеда. Вся живность округи – тюлени, пингвины, рыбы – дрожат в страхе перед этой, кажущейся доброй, улыбкой морского леопарда.

Но находились и такие, кто не хотел всё время бояться. Без одного глаза этот зверь остался благодаря самому обычному, но очень смелому пингвину по имени Чак – лихачу и храбрецу, известному по всей округе. Во время погони он резко развернулся и клюнул леопарда прямо в глаз – и был таков, пока тот приходил в себя от удивления. – Когда-нибудь я оставлю эту глупую сардину и без второго глаза, – мрачно пообещал Винг и громко чихнул.

Не подумайте только, что он простудился! Пингвины часто чихают – но не от простуды. Таким образом они выводят из организма лишнюю соль. Дело в том, что пингвины – единственные в мире птицы, которые пьют морскую воду. Они научились очищать эту неприятную на вкус жидкость от соли и выводить её из тела. Чих! – и лишняя соль вылетает наружу прямо из клюва.

Ледяная пещера с окном, или спасение незнакомого пингвина

Вскоре нашёлся отплывающий в океан айсберг с пещерой внутри. К пустому пространству в ледяной глыбе вела длинная узкая щель. Пинг ловко юркнул в проход и радостно вскрикнул: – Ни один хищник не сможет достать нас в этом укрытии! – Здесь можно сделать хороший запас рыбы! – следом с трудом протиснулся Винг. Пингвинята радостно оглядывались по сторонам. – Как же нам повезло! – воскликнули они в один голос.

Одна из стен пещеры была прозрачной, как стекло. Сквозь неё, словно в окно, можно было видеть всё, что происходит снаружи. Нижнюю часть окна скрывала вода, а через верхнюю проникали бледные лучи арктического солнца.

Вдруг за прозрачной стеной промелькнула небольшая рыбка – серебрянка. За ней пронёсся незнакомый пингвин. Им вслед бесшумно скользнул Одноглазый. Увлечённый охотой, морской леопард не заметил наших героев. Чтобы отвлечь хищника и дать пингвину шанс спастись, Пинг громко застучал клювом по ледяному стеклу, а Винг стал повторять свою любимую дразнилку:

Глупая сардина, сопли проглотила, Чака повстречала – глазик потеряла!

Потом оба мигом спрятались в глубине пещеры. Длинное тело хищника медленно вынырнуло обратно. Одноглазый внимательно огляделся по сторонам, никого не заметил и с недовольным видом исчез из вида. – Уфф! – с облегчением вздохнули пингвинята.

Пингвин был спасён. А им теперь нужно торопиться домой – попрощаться с родными перед тем, как отправиться в неизвестность. Ветер с материка и морское течение быстро уносили их айсберг всё дальше и дальше в сторону открытого океана.

Любопытная касатка

С тех пор как наши бесстрашные герои покинули родные берега, прошло уже немало времени. Пинг и Винг, забравшись на самую верхушку айсберга, стараются разглядеть берег другого мира. Птиц-поморников и морских леопардов уже давно не видно, и путешественники чувствуют себя уверенно и в безопасности.

Правда, вчера их немного напугала большая касатка, которая вдруг прислонила свой глаз к окну ледяной пещеры и долго разглядывала их с интересом. Чёрно-белая красавица пару раз ткнулась носом в лёд. Возможно, она пыталась добраться до наших героев, а может, просто любопытствовала – кто знает?

Винг осмелел и даже подошёл к окну поближе. Касатка и пингвинёнок были совсем рядом, смотрели друг на друга и улыбались. Возможно, они понравились друг другу. Касатка – одно из самых загадочных морских млекопитающих на Земле. Одни считают её гигантским дельфином – умным и добрым. Другие – страшным и жестоким хищником, способным убивать не только ради пищи, но и ради забавы. А правда, как это часто бывает, – где-то посередине.

Касатка – главный хищник океанов, один из самых сильных охотников в мире. Не зря её прозвали «китом-убийцей». Но в то же время, как ни странно, касатки умеют дружить. Например, они могут подружиться с тюленями, которые живут поблизости, и не трогать «своих» – нападают только на незнакомых. А некоторые касатки так сильно любят своих мам, что не расстаются с ними всю жизнь.

Таинственный айсберг

– Как красиво! – воскликнул Пинг, указывая на белоснежные караваны облаков, плывущие по голубому небу. – Они как льдинки, скользящие по воде. А вон те, над самым горизонтом, – будто огромные сугробы снега!

– А этот – похож на летающего пингвина! – впервые за много дней улыбнулся Винг. В последнее время он часто был грустным и молчаливым.

– Эх, если бы мы тоже могли летать… – мечтательно произнёс Пинг, стараясь разглядеть в небе облачного пингвина.

– Да, было бы здорово! Представь, как далеко видно с высоты облаков! Помнишь, дедушка Чи всегда говорил: «Чем выше поднимешься, тем больше увидишь.» Вот бы сейчас взлететь высоко-высоко! Может быть, тогда мы бы увидели берег другого мира, а может быть, даже…

Винг словно ожил и снова начал болтать без умолку.

– Смотри, там что-то необычное! – перебил его Пинг.

Винг сразу замолчал, уставившись в ту сторону, куда показывал друг.

На горизонте появился странный айсберг – правильной формы, словно выточенный, и двигался он удивительно быстро. На его поверхности виднелись силуэты, похожие на пингвинов. Вскоре загадочный айсберг догнал их и проплыл совсем рядом.

– Какие-то они странные, – удивлённо сказал Пинг. – Большие головы, клювы маленькие…

– А крылья совсем без перьев, – подхватил Винг, с интересом разглядывая необычных пингвинов.

Откуда же было знать им, что этот чудесный айсберг вовсе не айсберг, а корабль, а загадочные существа на нём – не пингвины, а люди?

Пинг и Винг неуверенно подняли крылья и помахали ими. Один из людей на борту корабля тоже помахал им в ответ и продолжал махать, пока пингвинята не скрылись из виду.

Они надолго запомнили эту необычную встречу, загадочный айсберг и большого «пингвина», который ответил на их приветствие.

Синий кит

Спустя несколько дней пингвинята впервые увидели синих китов. – Кааакие огромные! – поразился Винг. – Они прекрасны! – восхищённо сказал Пинг.

Синие киты – самые крупные существа, когда-либо обитавшие на Земле. Даже гигантские динозавры кажутся маленькими по сравнению с ними. Сердце синего кита весит примерно столько же, сколько легковой автомобиль, а его язык может достигать размеров слона!

Однако, несмотря на свои внушительные размеры, этот гигант совершенно безвреден для пингвинов – он питается только планктоном.

Что такое планктон

Планктон – это скопление множества мелких организмов, свободно плавающих в толще воды. В этом скопище можно встретить:

крошечных ракообразных, маленьких моллюсков (кстати, моллюски бывают и огромными – например, гигантский спрут тоже моллюск, но он совсем не малюсенький!) личинки рыб, и даже водоросли.

Кит заглатывает всю эту живность вместе с водой, а затем процеживает её через китовый ус – особое образование, заменившее зубы. Вода выходит наружу, а всё остальное остаётся внутри.

Удивительно, но факт: самые большие существа на Земле питаются самыми крошечными.

Музыка хозяина моря

А ещё киты умеют петь. Мы с ними – единственные млекопитающие на планете, обладающие таким удивительным талантом. Песни китов – это настоящее чудо. Их звуки мелодичны, красивы и слышны на десятки километров.

Когда Пинг и Винг впервые услышали эти звуки, они сначала испугались – настолько мощными и глубокими были первые аккорды. Но вскоре стали вслушиваться внимательнее и были очарованы.

Удивительно, но киты, словно настоящие композиторы, каждый раз привносят в свои песни что-то новое: паузы, свисты, неожиданные переливы. Как только один из китов исполняет новую мелодию, другие тут же забывают старые баллады и начинают распевать новую.

Свежая песня передаётся от одного морского гиганта к другому и разлетается по всему океану, словно музыкальный хит.

Песня кита горбача и путешествие к звёздам

Сегодня ночью Пинга и Винга разбудила новая песня кита горбача.

Представьте себе такую картину: под сияющей россыпью мириад звёзд, в тёмных водах, без конца и края, плывёт одинокий айсберг.

На его вершине, прижавшись друг к другу, стоят два маленьких пингвина – и слушают симфонию хозяина моря.

Это не просто звуки – это мелодия, заполнившая собой весь мир.

Магия музыки действует на затерянных странников удивительным образом. Им кажется, что они остались одни во Вселенной. Что теперь они плывут не по воде, а в океане звуков.

На волнах мелодий белый корабль несётся к небу и скользит среди сияющих звёзд – но уже не во мраке, а на волнах света.

Им кажется, что граница между ними и Вселенной стирается, и теперь они с ней – одно целое.

Песня кита закончилась. А вместе с ней закончилась и ночь – удивительная, полная чудес и очарования.

Ночь, когда для них приоткрылась невидимая дверь, за которой таится великая тайна.

Большие проказники

Утром они увидели авторов ночной серенады. В предрассветной дымке показались киты горбачи. Пингвинята уже встречали на своём пути китов разных видов: шумных кашалотов, быстрых финвалов, ловких полосатиков. Но именно горбачи запомнились им больше всех. Они навсегда запали в их сердца.

Заметив великанов, Пинг и Винг, как обычно, стали приветствовать их, махая крыльями. Они ещё не знали, что горбачи – известные проказники и очень любопытные создания! Киты подплыли к айсбергу, окружили его со всех сторон и с интересом разглядывали пингвинов, стоящих на вершине льдины.

Вдруг детёныш горбатого кита хлопнул своим хвостом по воде так сильно, что фонтан морской воды окатил Пинга и Винга с головы до ног! Давно не смеявшиеся дети расхохотались! Похоже, остальным китам тоже понравилась шутка – один за другим они начали шлёпать по воде своими могучими хвостами. Пинг и Винг расправили крылья, запрокинули головы и с восторгом подставляли лица солёным брызгам. И смеялись, смеялись, смеялись.

Позабавившись вдоволь и подняв детям настроение, морские исполины отправились дальше по своим делам. Благодарные Пинг и Винг ещё долго смотрели им вслед. Они слишком долго были одни в океане и были очень рады вниманию добрых великанов.

Последние дни айсберга и акула Мако

Окно ледяного убежища пингвинов становилось всё тоньше и прозрачнее – лёд стремительно таял. Вскоре оно не выдержало удара волны и треснуло. Вода хлынула внутрь, и Пинг с Вингом окончательно перебрались на верхушку айсберга. Выемка в льду, где раньше была их пещера, постепенно исчезла. Стенки айсберга стали гладкими и скользкими.

– Наш корабль тает, – печально произнёс Пинг.

С одной стороны, это было грустно и немного страшно: айсберг стал для них родным домом и надёжным укрытием. Но с другой – тёплая вода означала, что они приближаются к своей мечте. Возможно, до берегов нового мира оставалось совсем немного… Но сколько ни всматривались в горизонт пингвинята – желанный берег всё не появлялся.

Вскоре их заметила акула – Мако – самая быстрая и проворная из всех видов акул. Она бесшумно подплыла к тающему ледяному островку и стала вычерчивать круги вокруг остатка айсберга. Холодные, чёрные глаза морской хищницы внимательно следили за нашими маленькими героями. Конечно, встреча с такой гостьей ничего хорошего не сулила. Недаром акул называют грозой океанов. У этой «грозы» – ни много ни мало – три ряда острых, как лезвие, зубов! И знаете что? Эти зубы растут у неё всю жизнь! Один выпал – на его месте тут же появляется новый. Прямо как солдаты на посту: один уходит – другой приходит.

А теперь сравните: мы, люди, чистим зубы пастой, полощем рот, бегаем к стоматологам. Ведь если взрослый зуб испортился – всё, нового уже не будет. А у акул всё по-другому! Они теряют десятки зубов каждый месяц, и на их месте сразу вырастают новые. Неудивительно, что их зубы так быстро ломаются и стачиваются – ведь эти морские обжоры едят даже тогда, когда не голодны! Поэтому мамы живородящих акул (бывают и яйцекладущие акулы) перед родами теряют аппетит. Если бы продолжали хотеть есть – могли бы случайно проглотить своих малышей!

Акулы – очень живучий вид. Эти хищники бороздили океан, когда на Земле ещё не было ни динозавров, ни даже деревьев! Они выносливые, почти не чувствуют боли и обладают отличным нюхом и слухом (кстати, уши у них спрятаны внутри тела). А ещё акулы умеют ориентироваться по магнитному полю Земли – будто у них в голове встроенный компас! Перед нападением акулы плавают восьмёркой и приближаются к своей добыче с открытой пастью. У нашей героини, к счастью, пасть пока закрыта, и она просто описывает вокруг льдины круги, а не восьмёрки.

Вскоре к этой разбойнице присоединились ещё две её подруги.

Проснувшись, Винг едва не свалился в воду. Они с Пингом с трудом удерживались на остатке льдины. Теперь их единственной надеждой на спасение оставался берег другого мира. Юные пингвины старались сохранять спокойствие. Пинг вспомнил слова дедушки Чи: «Спасение всегда приходит в самый последний момент.»

Кажется, белый старик и правда был не простым пингвином – он знал то, чего не знали остальные: вдали, где небо сливалось с морем, появилась тёмная полоса. Она тянулась вдоль всего горизонта и с каждой секундой становилась шире.

– Ура! – радостно закричал Винг. – Урааа, мы нашли его! – Ура, – сначала тихо прошептал Пинг, будто боялся спугнуть то, что увидел. А потом закричал изо всех сил: – Урааа!

От их радостных криков хоровод акул стал двигаться быстрее. Они раскрыли пасти и начали плавать восьмёрками. Но теперь это больше не пугало пингвинов. Радость и надежда наполнили их сердца уверенностью и решимостью.

– Давай будем грести изо всех сил, а потом прыгнем в воду и покажем этим глупым рыбам, как умеют плавать птицы! – с энтузиазмом предложил Винг. – Давай!

Повезло пингвинам – не догнали их морские разбойницы. Разочарованные акулы-мако развернулись и вскоре растворились в тёмных глубинах океана. Запыхавшиеся, но счастливые, Пинг и Винг стоят на берегу. В их сияющих глазах отражаются зелёные пальмы.

Разноцветный мир

На пингвинов, словно ураган, обрушились новые цвета, запахи и ощущения. На их родине воздух кристально чистый и почти не имеет запаха. Хотя… стоп, это не совсем так. Бывалые полярники говорят: в сильный мороз на улице появляется едва уловимый аромат ванильной карамели. Честно, честно! Но он такой слабый, что почти никто его не замечает.

Вот почему первое, что испытали Пинг и Винг на новом берегу, – был настоящий шок от силы и разнообразия запахов. Стоя под широкими листьями пальм, они старались перекричать гомон тропических птиц: – Дедушка Чи был прав – вот она, разноцветная страна! Другой мир существует!

Бананы с неба. Джу, Маньяйки и Малявка

Пинг и Винг решительно двинулись вглубь материка. Вдруг, неожиданно, со всех сторон в них полетели бананы! Так их приветствовали шумные и весёлые обитатели Африки – мартышки.

– Ой! Ай! – вскрикивали пингвины от каждого удара, а обезьянки заливались весёлым смехом. От очередного удара по голове Винг не удержался на ногах и упал на землю. Самая меткая и озорная мартышка, которую звали Джу, снова попала точно в цель.

Это очень разозлило Пинга: ведь падение для пингвина может закончиться очень печально. Бывает так, что они не могут самостоятельно подняться, если упадут! Ловкие и быстрые в воде пингвины, на суше – неуклюжие и беззащитные.

– Хватит! Вы делаете нам больно! – закричал Пинг изо всех сил.

Наступила тишина. Обезьянья атака прекратилась. Уже тише, но строго, Пинг добавил:

– Помогите мне поднять Винга.

Мартышки по одному спустились на землю и обступили пингвинов. Трое из них подбежали и помогли поднять Винга. Это были Джу, Маньяйки и Малявка. Вернее, поднять помогли Джу и Маньяйки, а Малявка, их младший брат, только путался под ногами и мешал, потому что был ещё совсем маленьким.

– Вы кто? Мы таких ещё не видели в Африке! – Малявка смотрел на пингвинов наивными глазами, широко раскрытыми от удивления.

Неизвестно, как бы сложилась судьба наших маленьких путешественников, если бы не их новые друзья – мартышки. В этом красочном мире оказалось гораздо больше хищников, чем в Антарктиде. Неудивительно, что обезьянки научились так ловко лазать по деревьям и стали такими сообразительными. Чтобы выжить среди хищников, нужно многому научиться.

Когда одни не верят в лёд, а другие – в пустыню

Обезьянки, посоветовавшись, решили: если пингвины не умеют быстро бегать и ловко лазать по деревьям – им срочно нужно найти безопасное убежище!

– Я знаю! – радостно закричала Маньяйки. – В дупле старого баобаба! Там, где мы с Джу и Малявкой играем в прятки!

Она была в восторге от своей идеи.

– Умница! – сказал Джу, с восхищением глядя на сестрёнку.

– Отличная мысль, – добавил вожак обезьяньей стаи.

Кто не знает – баобаб – это самое толстое дерево на Земле. Оно похоже на пузатую бутылку, имеет толстую крепкую кору и мягкую сердцевину. Со временем мягкая внутренняя часть разрушается, и внутри ствола образуются пустоты – настолько большие, что некоторые африканские племена используют их как настоящее жилище. Вот один из таких баобабов и стал убежищем для пингвинят.

По вечерам рядом с ним собиралась обезьянья стая, чтобы послушать рассказы пингвинов о далёкой Антарктиде: о её бескрайних снежных просторах, о завываниях холодных ветров, о северном сиянии, об айсбергах, птицах-поморниках, альбатросах, о морских слонах и морских леопардах.

Некоторые обезьянки не поверили в существование такого мира. Один из недоверчивых сказал:

– Да не может быть такого! Наверное, это всё ваши выдумки и фантазии. Врёте вы всё!

«Как они похожи на тех, кто не верил дедушке Чи», – грустно подумал Пинг.

– Мы не обманщики! – возмутился Винг. – Мир не ограничивается только тем, что мы видели. Мы просто ещё не всё видели и не всё знаем, – старался спокойно объяснить Пинг. – Пингвины точно так же не верили, что существует Африка! – продолжал негодовать Винг.

Стало тихо. Все задумались.

– У нас тоже есть слоны, – прервала неловкую паузу Маньяйки. – Они добрые, большие и сильные. Мы с ними дружим.

– Мы с морскими слонами тоже живём дружно, – уже спокойнее ответил Винг. – Да, не то что с морскими леопардами… Не желаю никому повстречаться с ними, – продолжил Пинг.

– Леопарды – наши самые страшные враги, – вздохнула пожилая обезьянка. – Нет от них спасения ни на земле, ни на деревьях.

(Вы же знаете, что леопарды не только быстро бегают, но и отлично лазают по деревьям – подобно нашим домашним полосатым любимцам? Ведь леопарды – это тоже кошки, только очень большие. Кстати, львы и тигры тоже относятся к семейству кошачьих, но, в отличие от леопардов, лазать по деревьям не умеют. Правда, львы иногда отдыхают на толстых, низко растущих ветках, но это уже совсем другое дело.)

Вдруг в кустах раздался подозрительный шорох, и сердца присутствующих замерли от страха. Однако, к счастью, это оказалась одна из мартышек, которая просто опоздала на их посиделки.

Рассказы мартышек про Африку

Все рассказы про Антарктиду уже были пересказаны. Теперь настала очередь обезьян. Им тоже было что рассказать про свою любимую Африку. Стараясь перекричать друг друга, мартышки хвастались своим материком:

– У нас в Африке самая большая пустыня в мире! – прокричала одна из них.

– Да! – громко добавила другая. – Она называется Сахара!

Следующая обезьянка гордо сказала:

– И самая длинная река в мире – Нил – тоже в Африке!

– А ещё наши жирафы – сааамые высокие в мире животные!

– А слоны – самые большие! – каждая обезьянка хотела, чтобы слушали именно её.

– В Африке живут самые большие птицы в мире – страусы!

– Да! Они, как и вы, не умеют летать! – прохихикал Малявка.

– Зато они очень быстро бегают! – одёрнул его Джу.

– Но они всё равно никогда не обгонят гепардов!

– Ну конечно! Ведь гепарды – самые быстрые в мире! И они тоже живут в Африке! – наперебой кричали обезьянки.

– Тихо! – разозлился вожак. – Хоть всё, что вы говорите, и правда, но нельзя же так себя вести перед гостями! Будете рассказывать по очереди. А ещё лучше – пусть они всё увидят своими глазами.

– Мы попросим слонов, чтобы они защищали пингвинов от гиен и львов, – добавил он задумчиво.

– Наши слоны самые большие и сильные в мире! – тоненький голос раздался из толпы, но тут же смолк. Малыш увидел, как сурово сомкнулись тяжёлые брови вожака и быстро спрятался за спиной мамы.

Переночевав в баобабе, пингвины в сопровождении Джу и Маньяйки отправились знакомиться со слонами. Те паслись неподалёку.

Знакомство со слонами. По и Лю