Читать онлайн И тогда приходит зверь

Глава 1. Перевёртыш.

Назойливый стук в дверь заставил Фёдора подняться с постели. В затянутых морозными узорами окнах едва брезжил рассвет. Кто же посмел беспокоить его в такую рань? Стук прекратился, Фёдор затих. Вдруг ушли? Но нет, в двери снова забарабанили. Это уже стало злить. Но, раз зная его жёсткий нрав, кто-то так добивается встречи, значит случилось что-то из ряда вон.

Распахнув дверь, Фёдор увидел Петьку, кожевника сына. При виде разгневанно-заспанного хозяина, физиономия Петькина приняла испуганное выражение. Он попятился назад и, поскользнувшись на скользкой ступени, чуть не растянулся, но взял себя в руки, сорвал шапку, прижал её к груди, и неуклюже поклонился, от чего выглядел ещё комичнее. Сердитая морщина на лбу потревоженного хозяина разгладилась.

–Чего тебе?– рыкнул Фёдор, сдерживаясь, чтобы не засмеяться.

–Вввам, дядя, отец велел передать, что сегодня в доме старейшин сход ввсех охххотников!– запинаясь выпалил мальчишка.

–Всех…-буркнул Фёдор, больше от удивления.

–Да-да. И служивых тоже. Вввсех…

–А что случилось?

–Батя не говорил…

–А когда приходить-то?

–Так, вот, с утра. Батя велел собрать всех как можно раньше.

Мальчишка убежал, а Фёдор вернулся в дом. Походил, задумался. Зовут на сход всех, значит дело серьёзное. Сердце его забилось быстрее

Стараясь ничего не надумывать, наскоро позавтракав, он оделся и пошёл.

***

В доме старейшины уже было много народу. Фёдор зашёл, и, поздоровавшись со всеми сразу, сел на лавку с краю. Все приглашённые были местными мужиками от двадцати пяти до пятидесяти лет, крепкие телосложением, и умеющие обращаться с оружием. Не зная, чего ожидать, собравшиеся тихо переговаривались. Все были настороженными и встревоженными. Рассматривая собравшихся, Фёдор всё более ощущал тяжесть, накрывающую его словно ледяной ладонью.

Наконец, поднялся один из старейшин, и жестом руки остановил тихий гул мужских голосов. Он вывел в круг тщедушного мужичка, который теребил шапку, опасливо озираясь по сторонам. Фёдор знал его- это был Венька пастух. Он жил на самом краю деревни, летом пас общее стадо, а зимой занимался только своим хозяйством. Особым умом он не отличался, но был усердным и проворным, при нём никогда не пропадали коровы, и люд доверял ему.

–Рассказывай, как дело было. Да по порядку, с толком.– скомандовал старейшина.

Продолжить чтение