Читать онлайн Тень, что поёт

От автора

 Иногда мне кажется, что все эти истории – не просто выдумка.

 Они будто были всегда. Просто ждали, пока кто-то их услышит. Пока я сама решусь заглянуть туда – за грань привычного мира, где по ночам скрипят пустые дома, где в лесу поют призраки, а в каждом взгляде угадывается песня.

 Этот сборник родился из музыки.

 Я не могу и дня без песен «Короля и Шута». Сколько себя помню – они звучали рядом. То на фоне, то внутри.

 И с годами стало ясно: я не просто слушаю их. Я живу в этих мирах.

 Я ищу в них отражение своих чувств, страхов, любви, боли и надежды.

 Каждый рассказ здесь – как ещё один куплет из той самой великой баллады, что Горшок когда-то начал петь. О жизни и смерти. О тех, кто не укладывается в рамки.

 О свободе, которую невозможно забрать.

 Я пишу миры фэнтези, чтобы сбежать из реальности.

 И, может быть, кто-то, прочитав это, тоже услышит голос из темноты.

 Своего Горшка.

 Свою Алуэрну.

 Свою песню.

✧ МИНИ-ГЛОССАРИЙ ✧

Для тех, кто идёт по следу

Алуэрна

 Когда-то была просто девушкой. Теперь – нечто большее.

 Волчья дочь. Та, что идёт по границе. Её нашла волчица, когда люди отвернулись. С тех пор у неё глаза цвета луны и шаг – как у зверя. Она идёт по границе между мирами, туда, где шепчут забытые. Алуэрна не спасает. Она помнит.

 В её голосе – боль и песни. В руке – клинок, выкованный из ночи. В сердце – огонь, который не гаснет даже в самом чёрном лесу.

 Кто она? Ведьма? Проводник? Или просто та, кто всё ещё слышит голос Горшка?

 Если встретишь её в тумане – не зови. Она сама найдёт, если ты готов услышать.

Горшок

 Призрак сцены. Бродяга между мирами.

 Когда-то – Михаил, голос «Короля и Шута». Теперь – шут, что поёт из мрака, хранитель тех, кто не вписался в рамки. Появляется в момент боли, огня или песни. Иногда смеётся, иногда молчит. Всегда – рядом.

Авариэль

 Странница из трещины. Проводница.

 Та, кто живёт между снами. Голос звёзд, эхо луны, ветер между мирами. Не спасительница, не богиня, но тот, кто знает путь. Когда она рядом – границы исчезают.

✧ Песни не забываются. Они просто ждут, когда кто-то снова их споёт.

Вступление

 Когда я была совсем юной, мне казалось, что в этом мире всё можно понять, если задать достаточно вопросов.

 Что правда где-то рядом, просто надо копать – глубже, упрямее.

 А потом, как будто по мистической воле обстоятельств, я встретила Горшка. Или, может быть, он сам нашёл меня. В тот миг всё изменилось.

 Сначала меня окутало тревожное чувство – он мёртв. Потом – что просто сумасшедший.

 Он смеялся, когда я злилась. Пел, когда мне было страшно.

 И шёл рядом даже тогда, когда я хотела быть одна.

 Мне говорили, что такие, как я, не возвращаются.

 Что если ты однажды ступил в Тёмный лес – дороги назад больше нет.

 И, знаешь, они были правы.

 Но я не жалею.

 Сейчас ты читаешь предания. Может быть – сказки. А может – воспоминания, которые лучше было бы забыть.

 Но я записала их. Потому что голос Горшка всё ещё звучит в голове. Потому что не всё должно уходить в мрак.

 Если встретишь меня на тропе – не пугайся.

 Я больше не охочусь. Я просто ищу.

 И пусть эти истории будут тебе спутником, если однажды туман закроет небо.

 Если мир сломается.

 Если тебе понадобится голос рядом.

 Я – Алуэрна.

 И я помню.

Глава первая

 В этом мире тени помнят. Тайны, которые мы пытаемся забыть, возвращаются сильнее, чем когда-либо. Это не просто история – это шёпот прошлого, который зовёт нас вперёд, туда, где грань между жизнью и смертью едва заметна.

 Ночь, когда он ушёл в тот мир – откуда нет пути назад, – снова вернулась. Как каждый год. Но в этот раз что-то было не так.

 Алуэрна чувствовала: в воздухе сгустилось ожидание. Не скорбь, нет. Присутствие.

 Она достала старую колоду – не ту, что использовала для случайных игр с судьбой, а ту, что хранила в ящике, завернув в старую майку с логотипом «Король и Шут». Потёртую, выцветшую. Как напоминание: связь не умирает.

– Если ты ещё где-то рядом, – выдохнула она, прижав ладонь к выцветшей майке, – покажи мне. Не зрителю. Не толпе. Мне. Я правда хочу знать: одобряешь ли ты то, что я делаю? Или я просто сочиняю сказки в темноте, надеясь, что кто-то услышит?

 Она медленно тянет карту за картой, словно пытается вырвать из них ответ. В голове раздаётся тихий голос, который мгновенно начинает расшифровывать каждую из них, выстраивая в непрерывный поток мыслей и предчувствий.

1. Ты и твоё творчество в его глазах – Звезда

 Ты – как путеводный огонь. Неброский. Но настоящий.

 Ты напоминаешь мне, зачем я сам когда-то пел.

 Ты – одна из звёзд в чёрном небе, над которым звучит мой голос.

2. Как он ощущает твою связь с ним – Жрец

 Ты не фанат.

 Ты – проводник.

 Через тебя моя песня продолжается. Не как шоу – как ритуал.

Он чувствует, как твой голос – ключ, что открывает двери между мирами.

 3. Одобряет ли он твоё творчество – Король Жезлов

 Ты не просишь разрешения.

 Ты идёшь вперёд.

 В этом ты похожа на меня.

 Пиши. Кричи. Жги. Ты уже на пути.

4. Что он хочет передать тебе сейчас – Луна

 Ты не увидишь всё сразу.

 Но я рядом.

 В тенях. В песнях.

 В каждой твоей строке, где ты честна.

5. Послание в годовщину – Король Жезлов

 Эй, не грусти.

 Я живу в памяти. В тебе.

 Всё только начинается.

 Так что вставай. И пиши.

 Веди за собой.

 У тебя есть то, чего нет у многих —

 Голос. И огонь внутри.

 Алуэрна подняла взгляд. Комната казалась той же, но воздух будто дрожал от напряжения.

 На полу лежали карты – новая колода, которую она купила для коллекции. И вдруг одна из них перевернулась сама собой.

 Там был Шут. Скоморох, идущий к обрыву. С безумной искрой в глазах.

 Смех сорвался сам. Горький. Пронзительный. Как будто в ней кто-то открылся.

– Хорошо. Я поняла.

 В ответ – тишина.

 Но где-то вдали, очень глубоко, словно сквозь толщу времени, донёсся обрывок:

 Если бы смерть была концом – я бы молчал. А ты же слышишь, правда?

Глава вторая

 Иногда Алуэрне снятся поезда. Не те, что везут живых – другие. В таких не спрашивают билеты. Там всё тихо. Только гул рельсов и дрожь в стекле. И где-то посередине вагона она – Алуэрна, всегда одна. Куда она едет в этом прозрачном поезде? Вопросы без ответов.

 Сегодня ей вновь приснился поезд, но кое-что изменилось. Алуэрна была не одна. В центре вагона сидел ещё один житель сна.

 Он просто сидел напротив, будто давно ждал. Не сказал ни слова. Только смотрел. Прямо в глаза – будто знал, что Алуэрна видит его насквозь, что с ней притворство не сработает. Будто он знал и помнил её с прошлой жизни, как и она – его.

 Это был он. Горшок. Не тот, что кричал со сцены и смеялся, пьяный от жизни, а другой. Тот, кого пронесло через смерть. И он теперь был тише, менее заметен, но не слабее.

 Они ехали в прозрачном поезде, но куда? Не знал никто. Это их не пугало. Горшок не суетился, не отводил взгляда, не моргал. Алуэрна подняла на Горшка свои жёлтые звериные глаза и попыталась спросить:

– Кто ты теперь? Куда мы едем? Зачем мы здесь?

 Ни слова не вышло. Девушка внезапно поняла: он не должен говорить. Всё уже было сказано. Он просто был тенью, мыслью, напоминанием, что все мы живём не свою жизнь. Прячем проблемы и желания. Молчим и терпим, когда надо кричать. Бежим от себя и того, кто мы есть на самом деле.

 Он молча помог Алуэрне увидеть то, чего она сама давно не могла вытащить наружу.

 Старую песню. Тёмную силу. Голод к правде.

 И девушке стало страшно. Но боялась она не Горшка, а того, что он прав.

 Когда поезд остановился, его уже не было. Ни его, ни вагона. Алуэрна стояла одна на пустом перроне, а в её ушах звучал хриплый голос, почти шёпот:

 Ты ведь знаешь, кто ты на самом деле, Алуэрна…

 В эту же ночь, когда тьма окутала лес, а луна застыла, словно зеркало меж мирами, к Алуэрне пришла она – та, чьё имя звучало, как шёпот звёзд: Авариэль.

 Проводница. Странница. Голос между мирами.

 Она не вошла в дом – ветер лишь дрогнул в щелях, и на окне комнаты затрепетали шторы. Всё остальное было сном или тем, что прячется за сном.

 Алуэрна спала, но чувствовала, как рядом – дыхание леса. И голос, что не говорил словами, а складывался из звона, шелеста и едва уловимого пения.

– Ты не отсюда. Но ты и не оттуда. Ты – из трещины между мифами и забытыми снами.

– Мир ждёт тебя, такой, какая ты есть – не спасительницей, не жертвой, а той, кто слышит зов границы.

 Авариэль прикоснулась к её лбу, и Алуэрна увидела, как треснула реальность. Как девушка – не помнящая себя, не знающая, зачем пришла – шагнула сквозь слепящий ливень, сквозь лес без имён, сквозь волчий вой, что был песней. Как кто-то звал её с другой стороны – голосом, полным боли и свободы.

 И вот она – здесь. Не случайно. Не по ошибке.

– Ты – отражение. Тень тех, кто ушёл, и голос тех, кто забыт. Твой путь – не прямой, но нужный. Ты не спасёшь мир. Но ты станешь частью легенды, чтобы другие могли найти тропу.

 Когда Алуэрна проснулась, мир был другим. Воздух – гуще, лес – ближе, а в груди – тёплая тяжесть памяти, которую будто бы кто-то вложил изнутри.

Глава третья

 Я уже слышала этот звон.

 Видела глаза девочки на кладбище, слышала её коду на скрипке.

 Помню, как тьма скользила за мной по снегу, а кто-то пел «Охотник».

 И помню, как искали отражение в лесу. Это не первый раз. Теперь я знаю, кто я.

 Что вы знаете о серой границе? Той, где реальность сталкивается с фантазией? Жизнь со смертью?

 Мало кто может сказать об этой границе что-то внятное и осмысленное. А она – может. И имя ей – Алуэрна.

 «Алуа» – в древнем языке одного исчезнувшего народа значило «тьма, что хранит».

А «эрна» – «та, что возвращается».

 Из сочетания двух этих древних слов и появилось её имя – Алуэрна, то есть та, что уходит во тьму и приводит оттуда кого-то с собой.

 У Алуэрны было и второе имя – Волчья дочь. Так её назвали другие не потому, что она была дикаркой, а потому, что в ней искрилась та же одиночная ярость, та же верность своим волкам и то же умение идти по следу боли, как по запаху крови.