Читать онлайн Летучий У-уть и приключения на Светлой стороне

© Серкова Л., текст, 2025

© OOO «Феникс», оформление, 2025

© Базарова А., иллюстрации, 2025

© Фролова М., шрифт на обложке, 2025

Глава первая. Сладкие крошки и кастрюля с компотом

Маленький У-уть очень любил сладкое. И сколько бы его родители – летучие мыши – ни повторяли, как полезны тараканы и жучки, он всё равно находил чем полакомиться.

Вкуснее всего были сладкие крошки от булочек и печенья, которые бабушка Нюся оставляла в конфетной вазочке. Потолок её квартирки упирался прямо в чердак, где обитало семейство летучих мышей.

С мая по середину сентября старушка держала кухонное окно открытым. Тогда маленький У-уть мог спокойно залетать в уютную кухоньку бабушки Нюси и уплетать сладкие крошки. А наевшись, летучий мышонок садился на перила балкончика и пел радостные песни. Они были не похожи на те скучные завывания, которым учил господин Песнопен на уроках пения.

Вот и сегодня, как только старушка уснула крепким сном, возле открытого окна замаячила тень летучего мышонка.

– М-м-м, зефирные крошки, – обрадовался У-уть, заглянув в заветную вазочку, которая стояла на полочке над кухонной плитой. Мышонок так быстро съедал одну крошку за другой, что совсем не услышал, как стоящая на плите кастрюля с яблочным компотом тихонько звякнула, а из неё вдруг поднялось несколько маленьких пузырьков. У-уть хотел было взлететь, но задел крылом перечницу, которую бабушка Нюся тоже хранила над плитой.

Ударившись о конфорку, перечница раскрылась. В воздух поднялось серое облако перечной пыли.

– Апчхи! Апчхи! Апчхи! – не унимался бедный мышонок У-уть.

Единственное спасение сейчас – выбраться на свежий воздух. Летучий мышонок кинулся к открытому окну, но странные пузырьки окружили его, лопаясь один за другим. Кастрюля мелко задрожала. У-уть оглушительно чихнул и рухнул прямо в яблочный компот.

Глава вторая. Внезапное появление

А в это время в старом замке за тёмным лесом маленькая ведьмочка по имени Тина трудилась над приготовлением зелья.

– Осталось добавить пучок завядшей петрушки, и зелье готово! – обрадовалась девочка, заглянув в учебник по рецептуре.

Сидящий на окне серебристый кот по имени Спутник недовольно пробурчал:

– Мр-р, какая непрактичная у вас школа. Варить нужно что-нибудь вкусное, а не волшебное. Я бы, например, не отказался от супа с крылышками мотыльков…

– Какой ты эгоист, Спутник, – строго сказала Тина. – К тому же у тебя есть целый пакет корма для лунных котов. А теперь не мешай. Чем скорее я закончу домашнее задание, тем быстрее мы сможем поиграть.

С этими словами ведьмочка открыла большую шкатулку и достала нужную связку. Девочка совсем не заметила, что на засохшей петрушке остался клочок шерсти летучей мыши.

– А теперь помешать… – Вдруг в котёл что-то плюхнулось. Прикрывшись чёрным фартучком, ведьмочка отскочила в сторону. Успевший задремать Спутник испуганно вскочил.

– Ай, горячо! – запищал кто-то тоненьким голоском, и в следующую секунду из котла стремительно вылетело чёрное существо.

«Ну всё, доколдовалась», – испугалась девочка, выставив вперёд черпак.

– Уходи обратно в жуткие леса, чудовище! – крикнула она, размахивая поварёшкой перед внезапно появившимся монстром.

Однако существо совершенно не собиралось нападать. Присмотревшись внимательнее, девочка узнала в нём летучую мышь.

– Спасите! А-а! – Мышь подлетела к решётчатому окну и повисла на железной перекладине. – Кто-нибудь! Мама!

– Эй, успокойся, – сказала ведьмочка, опустив черпак. – Ничего я тебе не сделаю.

У-уть с ужасом осмотрелся. Ещё несколько секунд назад он чихал над компотом бабушки Нюси! Тогда мышонок вспомнил маленькие пузырьки, что странным образом поднялись из кастрюли, а потом окружили его. Неужели это они перенесли его сюда?

Заметив большого кота, У-уть снова заверещал что есть мочи:

– Помогите! Спасите! Меня съедят!

– Нет уж, спасибо, – пробормотал взъерошенный от испуга Спутник. Убравшись с подоконника, кот забрался на книжную полку и добавил: – Обойдусь сегодня специальным кормом.

Тем временем ведьмочке удалось выяснить причину нелепой случайности.

Обнаружив несколько плавающих на поверхности шерстинок летучей мыши, девочка вздохнула. Мало того что в её комнате крикливая живность, так ещё и домашнюю работу делать заново.

Наконец У-уть понял, что незнакомка ничего плохого не замышляет, и, осмелев, подлетел ближе.

– Не знаю, как я тут оказался, но давай, возвращай меня обратно! – потребовал он.

Но как вернуть мышь обратно, девочка понятия не имела.

– Как это ты не знаешь? – ужаснулся У-уть. – Что же мне делать… а как же мама… папа… все…

Летучий мышонок бессильно опустился на подоконник.

– Сейчас. – Тина схватила учебник и принялась перелистывать страницы. – Должно быть здесь…

Но в книге рецепта по возвращению кого-либо и куда бы то ни было не оказалось. Не обнаружила его ведьма и в учебнике по мастерству перевоплощения, а в книге «Азы тёмных заклинаний» девочка нашла только заклятие по призыву летучих мышей. Взглянув на испорченное домашнее задание, на грустного мышонка на подоконнике, ведьмочка совсем расстроилась и расплакалась.

– Эй, не плачь, – несмотря на свой страх, У-уть почувствовал себя виноватым. Он совсем не хотел расстраивать девочку.

Спутник тактично мурлыкнул с книжной полки. Но Тина не успокаивалась, а напротив, стала плакать ещё сильнее.

– Как же мне надоела эта школа! – прикрыв лицо чёрным колпаком, всхлипывала она. – Не хочу я быть ведьмой и зелья варить не хочу!

Спутник испуганно прижал кончик серебристого хвоста ко рту. Если кто из учителей услышит такое заявление, Башни наказаний не миновать!

– Неужели кто-то сможет заставить тебя быть тем, кем ты не хочешь? – спросил летучий мышонок девочку.

– Ещё как, – вздохнула она и поведала о своём заветном желании и жизни в Школьном замке.

Глава третья. Заветное желание Тины

– Сколько себя помню, – вытерев слёзы, сказала девочка, – всегда слышу одно и то же: «Ты должна быть злой и подлой». А я не хочу быть такой, я хочу быть доброй волшебницей. И почему меня угораздило родиться на Тёмной стороне?

У-уть искренне пытался вникнуть в слова девочки, но всё равно ничего не понял. На помощь пришёл Спутник.

– Не знаю я, откуда ты там появился, – сказал он с некоторым пренебрежением к новому знакомому. – Но мы живём в сказочном мире, разделённом на две стороны: Тёмную и Светлую. И, как уже сказала Тина, мы находимся на Тёмной стороне.

– Ого, – удивился летучий мышонок, – а почему ты не можешь быть доброй волшебницей?

– Потому что не знаю, как ей стать… – понуро опустила голову Тина и продолжила рассказ: – Ведь хорошим заклинаниям учат только добрых волшебниц. Когда-то наш мир был един: рядом с добрыми волшебниками всегда жили злые колдуны, которые хотели заполучить власть в свои руки. Но потом случилось так, что появился один герой, который добрался до замка Создателей и убедил их помочь добрым волшебникам. Они разделили мир на две половины: колдуны, ведьмы и их дети остались на одной стороне, а дети волшебников и волшебниц продолжили свою жизнь на другой. А связывает нас теперь только Пограничная река.

Закончив свой длинный рассказ, девочка грустно вздохнула:

– Больше всего на свете я хочу быть волшебницей и учиться добру. Только не видать здесь ни одной доброй книги.

У-уть понимающе кивнул. Пусть он живёт не в сказочном мире, разделённом на две части, а на маленьком чердаке пятиэтажного дома, но знает, каково это – хотеть быть кем-то другим. Например, есть сладости вместо противных жуков, петь весёлые песни вместо устрашающих завываний, никого не пугать и быть кому-то другом.

– Как перебраться на Светлую сторону, я не знаю, – продолжила Тина. – Даже из Школьного замка просто так не выберешься. До совершеннолетия мы не можем покидать стены школы. Только если превратимся в птицу или в такую, как ты, летучую мышку, и сумеем улететь через окно. Но для этого нужно сварить очень сильное зелье, чтобы его надолго хватило. А такие умеют делать только старшие ведьмы.

Маленький мышонок посмотрел в решётчатое окно и подумал, как, наверное, тоскливо сидеть в одном и том же месте столько лет.

– Я тут подумал, – сказал он, улыбнувшись и расправив чёрные крылышки. – Всё равно ты не знаешь, как отправить меня домой. Может, на Светлой стороне кто-нибудь подскажет. А тебе, так и быть, книгу раздобуду.

– Спасибо, спасибо, милый мышонок. – Ведьмочка схватила зверька и закружилась с ним по комнате.

Спутник ревниво буркнул и, недовольно вильнув хвостом, спрыгнул на пол. Нашёлся тут герой, понимаете ли… Что ж, пусть обнимаются, а он пока прогуляется.

Только странно, почему дверь неплотно закрыта? Спутник выглянул в длинный коридор. На тёмном полу возле комнаты Тины лежала синяя ленточка из чьей-то косички.

Их подслушали!

Глава четвёртая. Донос Жабы Упырёвой

В то время как У-уть появился в котле у Тины, директор злюкообразовательной школы Мрачна Жутьковна отдыхала в своём кабинете. Поэтому, когда кто-то осторожно постучал в дверь, старая ведьма недовольно скривилась, а её любимая кошка по имени Горга открыла один светящийся глаз.

– Кого там черти принесли? – буркнула кошка, потянувшись и расправив кожистые крылья. Она была полностью лысой, без единой волосинки, как и нравилось Мрачне Жутьковне, которая терпеть не могла ничего мягкого, а тем более пушистого.

В кабинет вошла одна из учениц младшего класса.

– Я кое-что подслушала, – проговорила девочка и решила скорее выложить новость обожаемой директрисе: – Тина Болотова – предательница!

Мрачна Жутьковна довольно улыбнулась. Первые девичьи ссоры и разборки.

Как это чертовски мило и ещё по-детски.

– Молодец! – похвалила ведьма девочку. – Как тебя там…

– Жабильда Упырёва, – поспешила представиться ученица. – Можно просто Жаба.

Встав со старого кресла, Мрачна Жутьковна села за рабочий стол и открыла толстую книгу, где были записаны имена учеников.

– Так… Болотова? Комната пятнадцать? – ткнув длинным корявым ногтем в нужную фамилию, переспросила она у доносчицы. – Что вы не поделили? Пауков со школьных стен для зелья?

От собственной шутки Мрачна Жутьковна пришла в полнейший восторг и ехидно захихикала. Жаба Упырёва вежливо улыбнулась.

– Всё гораздо серьёзнее, – сказала она и понизила голос: – Тина хочет раздобыть книгу добрых заклинаний и стать…

Жаба не договорила, потому что Мрачна Жутьковна резко встала из-за стола. От гнева директрисы странички старого школьного журнала мелко задрожали.

– Повтори! Что она хочет? – потребовала ведьма.

– Тина Болотова хочет изучать добрые заклинания и стать светлой волшебницей! – громко произнесла Жаба и засияла от счастья. Да, висеть в её комнате отличительной грамоте!

А лицо директрисы сначала позеленело, потом покраснело. Она взяла с полки пыльную банку, в которой когда-то хранились паучьи лапы, и сунула её Жабе. Затем сняла с вешалки корявую трость с зелёным набалдашником и направилась в комнату номер пятнадцать.

Глава пятая. Стычка в комнате

Пока старая ведьма поднималась по лестнице в спальню к Тине, У-уть получал последние указания. Подойдя к маленькому трюмо, девочка взяла одну из чёрных баночек.

– Это специальный защитный крем, – сказала она, растирая зелёную жижу по крыльям мышонка. – Если вдруг не успеешь спрятаться от солнца. У нас, ведьм, принято иметь бледный цвет лица, вот мы и мажемся этим кремом.

– Спасибо, – сказал мышонок, с интересом нюхая крыло. – Только я днём обычно сплю.

– Вам стоит поторопиться, – сказал Спутник и показал синюю ленточку, которую подобрал с пола в коридоре. – Кто-то подслушал тебя, Тина.

Но не успела девочка повернуть крючок на форточке, чтобы выпустить У-утя, как дверь в спальню отворилась. Держа впереди себя трость, в комнату зашла Мрачна Жутьковна. За её горбатой спиной маячила довольная Жаба Упырёва.

– Не так быстро, – сухо сказала директриса и направила на Тину зелёный набалдашник. Маленькую ведьму окутал густой туман, и она превратилась в белую мышку.

– Хотела стать светлой волшебницей? – ехидно спросила Мрачна Жутьковна, кидая испуганную зверюшку в банку. – Здесь можно быть либо могущественной ведьмой, либо жалкой мышью. Как ты.

У-уть застыл в форточке, держась за оконные решётки, а Спутник мигом забрался на верхнюю книжную полку. Серебристая шерстинка упала с его хвоста прямо на длинный нос старой ведьмы.

– Что это за блестящая мерзость? – скривила она морщинистые губы, а затем подняла голову.

И тут лунный кот, не удержавшись от злости и обиды за свою маленькую подругу, вцепился противной ведьме прямо в волосы!

От такой неожиданности Мрачна Жутьковна ничего не успела сделать, а только кричала и крутилась в разные стороны. Магическая трость упала на пол.

– А-а, Жаба, сделай что-нибудь! – закричала директриса. – Трость! Возьми мою трость и сожги это чудовище!

Пока девочка сообразила поднять кривую палку Мрачны Жутьковны и направить зелёный набалдашник в сторону Спутника, кот запрыгнул на подоконник.

– Сматываемся! – крикнул он мышонку и, рассыпавшись серебристой пылью, просочился между решётками. У-уть поспешил за котом: защитный крем, которым его намазала несчастная Тина, помог легко выскользнуть из комнаты.

Глава шестая. Вперёд, по лунной дорожке

Когда Спутник принял прежний вид, беглецы были далеко от Школьного замка. Летучий мышонок оглянулся – остроконечные башни замка казались жуткими и зловещими.

– Ты чего тормозишь? – недовольно буркнул лунный кот. Он бежал впереди по тёмному небу, а под его лапами протянулась узенькая белая дорожка. Постепенно к его сверкающему хвосту прилипли все звёздные песчинки, которыми он рассыпался в комнате Тины.

Едкое замечание Спутника разозлило У-утя. Он, между прочим, тоже пострадал, но помощь свою предложил. Однако чем ближе путники были к Пограничной реке, тем быстрее уходили злость и обида.

– Прости, и без тебя виноватых хватает, – махнул лапой Спутник, которому захотелось извиниться перед новым другом. – Ух, эта Жутьковна вместе со своей Жабой! Что ж, теперь без книги добрых заклинаний нам не обойтись, обратно Тину превращать надо.

Наконец впереди показалась река со сверкающей лунной дорожкой посередине.

У-уть не хотел отставать от Спутника, поэтому летел рядом, совсем низко над водой. Это было очень страшно! Боясь потерять равновесие и упасть прямо в реку, мышонок старался смотреть только вперёд.

Лунный кот легко бежал по дорожке, как вдруг над ними нависла большая тень.

Блеснули острые клыки, а через секунду показалась голова жуткого монстра. Безумные глаза светились красным, а резкие взмахи кожистых крыльев грозили сбить друзей с лунной дорожки. Их догоняла Горга – свирепая кошка Мрачны Жутьковны. Протянув когтистую лапу, она почти схватила У-утя за крыло, но Спутник вовремя пришёл на помощь. Его хвост вдруг вырос и обмотал лапы лысой кошки, словно верёвкой. А когда он вновь стал обычного размера, Горга оказалась связанной крепким серебристым узлом.

– Цепляйся за меня! – скомандовал Спутник, и мышонок ухватился за кончик его спасительного хвоста.

Разорвав прочную верёвку, в которую превратился кошачий волос, Горга кинулась за беглецами. Свет от лунной дорожки обжигал её кожистые крылья, а когда показался Светлый берег реки, кошка остановилась. Увидев, как легко Спутник перебежал на другую сторону, она зло прошипела:

– Только попадись мне! Порву и уничтожу!

Клацнув от злости зубами, Горга взмахнула крыльями и полетела обратно в сизую черноту – докладывать хозяйке неутешительные новости.

Глава седьмая. Первый рассвет и деревня с привидениями

Начиналось утро, и луна постепенно становилась прозрачной. Сияющая лунная дорожка в какой-то момент пропала. Запыхавшийся Спутник еле-еле успел затормозить на светлеющем краю и не обмочить лапы в реке. Его собственный белый канатик, по которому он успешно передвигался, то и дело моргал и прерывался.

– Нам срочно нужен тёмный уголок в этом светлом царстве, – сказал Спутник, балансируя на дорожке. – Иначе я…

Кот резко дёрнулся. Дорожка под лапами снова мигнула.

– Иначе тебе станет плохо? – с ужасом спросил У-уть.

– Не-а, – мотнул головой кот. – Иначе я окажусь на луне, где буду аж до следующей ночи. А там скучно и, кроме лунных зайцев, которые прячутся в кратерах, никого нет. Правда, я слышал, что внутри луны всё-таки кто-то живёт, а кратеры у них вроде подземных лифтов. Но лично я никого не видел.

Не успели первые лучи солнца пробиться сквозь белые облака, как друзья нашли тёмную пещерку.

– Отлично, – обрадовался Спутник, забегая в убежище. – Здесь и подождём до следующей ночи.

– Ага, – зевнул У-уть.

Как же он устал! Ещё секунда, и он просто упадёт на землю.

Зацепившись лапами за удобный выступ, мышонок перевернулся вниз головой и, укутавшись в собственные крылья, словно в одеяло, крепко уснул.

Спутник тоже решил поспать. Забравшись повыше, кот нашёл широкий плоский камень. Усталые путники проспали весь день, а к вечеру их разбудил какой-то шум. Открыв глаза, У-уть увидел перед собой что-то странное и белое. Оно мельтешило, маячило и несвязно повторяло:

– Караулбегомсюда!

Спутник недовольно открыл глаза и пробормотал:

– Нельзя ли потише? Я совершенно не выспался!

Белое существо сначала ахнуло, потом свистнуло.

– Ка-ра-ау-ул! – закричало оно вновь.

– Простите… – сказал У-уть, перевернувшись с головы на лапки. – Вы кто?

Но шумное существо уже скрылось в широкой расщелине. Спутник вскочил и поторопился к выходу.

– Не будем ждать, пока оно вернётся, – сказал он. – Маши крыльями быстрее!

Но выбраться из пещеры встревоженные путники не успели. Из больших и маленьких щелей показались остальные жители этого странного места. Выглядели они в точности как то крикливое существо. Белые «платочки» разного размера окружили удивлённых друзей.

– Вотони! Вотони! – мельтешил крикун.

– Спасибо, Кипиш, – сказал самый крупный из «платочков» и обратился к У-утю и Спутнику: – Мы приветствуем вас в деревне с привидениями. Кто вы и что привело вас сюда?

– Мы просто искали место, чтобы укрыться от солнца, – объяснил У-уть, – и не думали вас напугать.

«Платочек» глухо засмеялся и замахал белыми краями.

– Мы привидения! – воскликнул он. – Это нас всегда боятся.

– А почему вы тогда здесь обитаете? – спросил Спутник. – Ваше место на Тёмной стороне.

Главное привидение возмутилось.

– Ничего подобного! – воскликнуло оно. – Мы добрые привидения добрых волшебников! А там только злюки и вредины живут.

Остальные жители пещеры возмущённо заплясали вверх-вниз.

– Ну я тоже вроде не злой, – поспешил успокоить «платочков» Спутник. – У меня там хозяйка живёт. Так получилось, что она родилась на Тёмной стороне, но на самом деле ей не хочется становиться злюкой. И знаете, ей очень нужна помощь добрых привидений.

Привидения тут же заплясали вокруг лунного кота, а главный призрак радостно ухнул:

– Помочь мы всегда рады!

– Тогда будет просто великолепно, если вы подскажете, как нам получить книгу добрых заклинаний, – промурлыкал Спутник.

Такая просьба смутила жителей Призрачной деревни. А Кипиш, подозрительно прищурившись, прошептал главному призраку, что у этих странных гостей явно нехорошие намерения.

– Так уж заведено, что мы должны жить здесь, на границе между Тёмной и Светлой сторонами, – сказало главное привидение.

– Даже если вы добрые и совсем не страшные? – спросил У-уть.

– Точно, – подпрыгнул призрак. Так привидения изображали кивок. – Одно могу сказать: в то время, когда я был волшебником, книги заклинаний находились на полках Великой библиотеки. Возможно, вам стоит поискать там.

– Спасибо, – поблагодарил У-уть. – Но как мы найдём эту самую Великую библиотеку?

Но главное привидение находилось здесь так давно, что почти не помнило старые пути. А недавние призраки быстро теряли связь с остальным миром, проводя дни и ночи в пещере на берегу Пограничной реки. Искать дорогу нужно было самостоятельно.

Глава восьмая. Иллюзорная настойка

Когда Горга вернулась в Школьный замок, старая ведьма сидела в кресле и глядела на белую мышку, запертую в стеклянной банке.

– Ну? – поинтересовалась Мрачна Жутьковна, повернувшись к прилетевшей кошке. – Ты поймала их?

От досады за неудачу Горга оскалилась и прошипела:

– Они убежали по лунной дороге! Я все крылья обожгла её светом!

Разозлившись, Мрачна Жутьковна сплюнула на пол ядом. Несколько жёлтых капель тут же зашипели. Лысые кошки так чувствительны к лунному свету! В этом был самый, пожалуй, главный минус лысой любимицы.

– Я была уверена, что ты быстро справишься, – сухо сказала ведьма и постучала длинными ногтями по столу. – Вот и думаю теперь, зачем мне такая бесполезная кошка!

Горга испугалась. Вдруг хозяйка решит превратить её в мышь или, того хуже, в слизняка, которыми любила перекусить.

Поэтому Горга усиленно замурчала, что было похоже на противный скрежет пенопласта. Она знала, что хозяйке это очень нравится.

– Даже не старайся. – Ведьма потрепала кошку за торчащим ухом. – Дело нужно довести до конца. Неизвестно, какую добрую гадость они притащат сюда, чтобы спасти свою подружку. От этих бродяг нужно избавиться. Навсегда!

Сделав упор на последнем слове, Мрачна Жутьковна задумалась. Светлая сторона не пустит Горгу в её свирепом обличье. Да и обычное превращение не поможет – обман сразу же раскроется, как только кошка пересечёт границу.

Тут нужно что-нибудь… Ведьма посмотрела на мышку и расплылась в коварной улыбке. Всучив Горге в лапы грязный котёл, Мрачна Жутьковна приказала слетать на Вонючее болото и принести воды. Было одно средство, чтобы попасть отсюда на Светлую сторону, – иллюзорная настойка. Подойдя к тяжёлому, окованному цепями сундуку, ведьма направила на него набалдашник своей трости. Замки щёлкнули, и крышка сундука поднялась. Здесь Мрачна Жутьковна хранила самые ценные вещи. Одной из таких ценностей была старая книга с обожжёнными по краям листами.