Читать онлайн Хоккей без ошибок. Зак и Изабель

 Переводчик – Войтикова Лилия

Эта книга посвящается всем, кто когда-либо испытывал неуверенность в себе.

Вы совершенны именно такими, какие вы есть.

И если кто-то попытается убедить вас в обратном, вышвырните этого болвана из своей жизни.

Глава 1

– Меня зовут Изабель Торп, и сегодня я трахну незнакомца.

Я повторяю свою мантру уже в сотый раз.

– Что, простите?

Вот дерьмо.

– Ой, простите. Я просто разговариваю сама с собой. Не обращайте внимания.

Водитель такси перехватывает мой взгляд в зеркале заднего вида.

– Мне показалось, что вы сказали…

—Нет-нет, – перебиваю я его. – Вы ослышались.

И прежде чем он успевает сказать что-либо еще, чтобы унизить меня еще больше, я достаю телефон.

– Извините, мне нужно позвонить.

Набирая номер Меган, я мысленно отвешиваю себе затрещину. И с чего это я позволила ей уговорить меня на эту безумную затею? Я так не смогу. Понятия не имею, почему я вдруг решила, что справлюсь. Конечно, Меган теперь моя лучшая подруга, и она желает мне только добра. Но она намного отважнее меня. И этот план определенно подходит Меган, но я-то Иззи!

Она берет трубку после первого же гудка.

– Слушай, сучка, думаю, тебе стоит надеть страпон и трахнуть этого мужика самой. Да-да, именно так.

Я втягиваю воздух так стремительно, что даже давлюсь.

– Что? Но ты ничего не говорила о… страпоне! – Последнее слово я произношу шепотом, прикрыв рот рукой. Этот любопытный парень за рулем наверняка навострил уши.

–Да ладно тебе, Изз, не понимай все так буквально. Я имею в виду, возьми все в свои руки. Покажи, кто главный. Отрасти себе парочку яиц.

– Хорошо-хорошо, я тебя поняла.

– Ты справишься, Изз. Мы ведь уже говорили об этом. Ты сказала, что хочешь найти себе кого-нибудь. Встретить мистера Совершенство, правильно?

– Да, – соглашаюсь я.

– А для этого нам нужно преодолеть твои загоны с сексом. Ты уже сто лет не чпокалась.

Почти шесть, а не сто, но в данный момент это практически равноценно.

– Тебе это нужно. Ты должна хорошо провести время. И осознать наконец, насколько ты сексуальна. И это должен быть нерукотворный оргазм. В смысле не от вибратора, а от живого и трепещущего члена.

– О боже! – восклицаю я и прячу свое красное лицо в ладонях.

Но Меган не обращает на мой возглас никакого внимания.

– А после этого ты сразу же нырнешь с головой в океан знакомств, где и подцепишь рыбку, которую сможешь трахать в свое удовольствие до бесконечности.

– Я знаю, знаю. И я хочу этого. Но сейчас я просто в ужасе.

– Я знаю, детка, это нормально. Но сейчас ты зайдешь в бар, отыщешь своего сексуального красавчика, выпьешь с ним, а потом поднимешься наверх и трахнешь его как следует. И больше никогда о нем не вспомнишь. Это же идеальный вариант. Серьезно, более удачного кандидата мы и представить не могли. Встреча в баре отеля – это предел мечтаний. Он бы не стал назначать тебе свидание в отеле, если бы не остановился в нем сам, а значит, если ты вдруг все же надумаешь попрыгать на его члене, то тебе не придется долго ждать. А потом ты поедешь домой, а он может отправляться на все четыре стороны. Ведь ты будешь готова ворваться в мир свиданий. И не забывай, что он секси.

Я киваю.

– Это да.

– Все в твоих руках. А если он тебе не понравится, то просто уходи. Ты не обязана с ним спать, если тебе не хочется. Это полностью твой выбор. – Голос Меган теряет свою напористость, и я понимаю: так она дает мне понять, что говорит серьезно.

– Я знаю. Спасибо тебе, Меган. Даже передать не могу, насколько я благодарна. Это звучит странно, но, надеюсь, ты понимаешь, что я имею в виду.

– Отблагодаришь меня завтра, когда расскажешь о нем в деталях. И под «ним» я имею в виду его член.

И я не могу сдержать рвущийся наружу смех.

– Договорились.

– Иди и трахни его, тигрица!

Я вешаю трубку, откидываюсь на спинку сиденья и пытаюсь расслабиться. Меган права. Мне это нужно. Слишком уж много времени прошло с последнего раза, когда я лежала под мужчиной. Последним парнем, с которым я спала, был мой бойфренд из колледжа. Мы познакомились в аспирантуре. И секс с ним был прекрасным. Мне казалось, мы счастливы. Пока я не узнала, что он использует меня, пытаясь подобраться поближе к моему отцу. Будто это каким-то образом поспособствует его хоккейной карьере. Хотя, чтобы пробиться в профессиональный спорт, этому придурку помог бы только обмен телами, как в «Чумовой пятнице», с каким-нибудь приличным хоккеистом, а не инсайдерские связи. Короче говоря, он оказался отстойным. И хоккеистом, и парнем.

Мой школьный бойфренд – и мой первый мужчина по совместительству, – как ни странно, тоже был хоккеистом. Мы переспали всего раз – после выпускного бала, а на следующее утро он спросил, не поможет ли мой отец попасть в НХЛ. И когда я ответила, что вряд ли, он меня бросил. Какая прелесть!

Но перенесемся на несколько лет вперед, когда я переехала в Миннесоту, где мой отец работает главным тренером хоккейной команды «Миннесотские Бураны». Мы с папой всегда были близки, так что я проводила много времени и с ним, и с его командой. Логично, что я познакомилась со всеми парнями оттуда. Джексон Вайлдер, правый нападающий и капитан, всегда был таким милым со мной. А еще он очень симпатичный, так что я из кожи вон лезла, чтобы он пригласил меня на свидание. Однако потом оказалось, что он уже встречается с Кейтлин. Мы подружились с ней в тот же вечер, когда познакомились, и в довесок я получила в друзья Стеф, сестру Джексона. А на следующий день к ним присоединилась Меган. Так что теперь, впервые в жизни, у меня действительно появились самые настоящие подруги.

Но, честно говоря, мне кажется, что Меган – самая близкая из них. Я знаю, она дружит с Кейтлин уже целую вечность, но, по ее словам, лучших подруг может быть сразу несколько.

У нее своя фирма по организации торжеств, так что она с охотой вызвалась помочь мне с открытием и моего дела. И за те часы, что мы провели бок о бок, я успела как следует узнать, какая она на самом деле. Что за ее длинными кудрявыми рыжими волосами и серьгами с перьями скрывается золотая душа. Она одновременно и безупречная бизнес-леди, и свободолюбивый панк вне работы. За то короткое время, что мы дружим, она успела сделать многое, чтобы вытащить меня из скорлупы. Мне не нравится моя застенчивость, но как избавиться от этой черты самой, я не знала.

Уверена, психотерапевт наверняка сказал бы, что причины кроются в моем детстве. Мы с отцом всегда жили вдвоем, и каждые пару лет переезжали в новый город из-за его работы. А еще я была из тех девушек, которые, так сказать, рано созрели. Я вытянулась до метра семидесяти и надела бюстгальтер с чашкой С еще в средней школе. А быть голубоглазой большегрудой блондинкой в новой школе нелегко. Само собой, я привлекала внимание мальчиков, и местным девочкам это не нравилось. Так что я держала рот на замке и не высовывалась.

И много времени проводила с отцом. Так я и стала экспертом во всем, что касается хоккея. И я действительно люблю этот вид спорта, поэтому, наверное, неудивительно, что оба моих парня играли в хоккей.

Но теперь все это позади, потому что у меня есть подруги!

И я и не подозревала, насколько свободным может быть общение с людьми моего возраста и пола. Мы можем говорить буквально обо всем. А поскольку мужчины и секс – одни из самых популярных тем, девочкам не потребовалось много времени, чтобы убедить меня держаться подальше от хоккеистов. И не потому, что они плохие, нет, – Кейтлин даже обручилась с одним из них! – а из-за моих личных обстоятельств. Мой отец – тренер, так что мне подробно объяснили, почему отношения с кем-то из папиных хоккеистов плохая идея. Встречаться с игроком из другой команды будет сложно просто с точки зрения логистики. К тому же в начале этого года я открыла свою собственную компанию: консультирую по финансовым вопросам, и мои клиенты – сплошь игроки НХЛ. Возможно, в будущем я начну работать и с другими профессиональными спортсменами, но, как бы то ни было, не могу же я встречаться со своими клиентами. Вот почему я хочу найти себе не хоккеиста.

И вот тут я перехожу к последней из своих проблем. Дружить – а именно проводить время вместе, ужинать, выпивать и устраивать девичники – это очень здорово. Честно. Наши встречи наполнены смехом, искрометными историями, объятиями и весельем. А еще углеводами, алкоголем, сыром и шоколадом. И девять месяцев нашей дружбы подарили мне девять лишних килограммов. Ладно, десять. А может быть, и все одиннадцать. Но кто считает? И помимо того, что я «заново девственница» (слова Меган, не мои), я намного толще, чем была раньше. Конечно, Меган говорит, будто мне повезло, и мой вес равномерно распределяется по моим «песочных часам», делая их только пышнее. Но еще это означает, что мои джинсы стали мне слишком узки, я стесняюсь своего тела как никогда раньше, а моя грудь с трудом помещается в бюстгальтере… и, наверное, мне пора бы прикупить новый. Но я еще не готова признать поражение.

Кейтлин говорит, что я по-прежнему выгляжу восхитительно и я – твердая «десятка, состоящая в отношениях». Ведь когда ты встречаешься с тем, с кем счастлива, то поддаешься хорошему настроению, ходишь на свидания, вы постоянно таскаете что-то друг у друга с тарелки, и ты, соответственно, набираешь вес. В этом она не ошиблась. Наши девичьи отношения, должно быть, просто потрясающи, раз привели к таким результатам.

Единственный плюс, который я могу назвать в данной ситуации, – это то, что большая часть моего гардероба состоит из платьев с запахом. Я изначально была фигуристой, и такие платья всегда казались мне удобными и подходили по фасону. Просто теперь я завязываю их не так туго. Все лучше, чем ходить в джинсах каждый божий день. Так что, разумеется, на свидание я надела платье. С запахом. Одно из моих любимых, поэтому, несмотря на то что я все еще немного смущаюсь своего нового тела, в нем мне комфортно. Платье малиново-розовое, чуть выше колена и с кокетливыми пышными рукавами. Вырез, правда, довольно низкий, и с моей новой грудью декольте выглядит даже неприлично. Но я иду на это свидание, чтобы завязать отношения на одну ночь, так что немного выставленных напоказ сисек не помешает.

За окном первая неделя сентября; стоит достаточно теплая погода, так что я не стала брать с собой свитер. И обошлась минимальным количеством аксессуаров, в основном потому, что не совсем представляю себе постельный этикет в отношении украшений. Нужно ли снимать колье перед сексом? Или его можно оставить? А если оно запутается в волосах? Не будет ли греметь стопка браслетов? В общем, я запаниковала. Так что я надела с моим верным платьем лишь пару бирюзовых сережек-гвоздиков, темные туфли на каблуках и захватила сумочку-клатч в тон. Просто, стильно и удобно на случай, если мне понадобится быстро сбежать после секса.

– Мисс? Вы выходите?

Голос водителя возвращает меня в реальность, и я понимаю, что мы приехали.

Мое сердцебиение учащается, и я заставляю себя сделать несколько глубоких вдохов.

– Леди, если тот парень не захочет с вами спать, то наберите мне. Я с удовольствием организую вам приятное времяпрепровождение.

Несколько мгновений растерянно смотрю на водителя, пытаясь определить, польщена я, потрясена или просто раздражена тем, что он, по всей вероятности, все же слышал мой разговор с Меган от начала и до конца.

В конце концов решив, что мне это польстило, я улыбаюсь и киваю.

– Да, спасибо.

Глава 2

Войдя в бар, я оглядываюсь в поисках своего мэтча, Зака. Фотография в его профиле была черно-белой, так что я не совсем уверена, какого цвета у него волосы, однако в приложении он выглядел симпатично, поэтому, думаю, смогу его узнать.

Я немного отвлекаюсь на помещение. Это один из новых бутик-отелей в центре Сент-Пола, находящийся не так уж и далеко от моего дома, но раньше я здесь не бывала. Из бара можно сразу попасть в вестибюль и коридор. Декор оформлен в эклектичном и индустриальном стиле: неприкрытые потолочные конструкции и трубы, потолок метров под шесть, стены, покрытые рисунками, похожими на граффити, и разбросанные то тут, то там полки со случайными предметами.

Приблизившись, я понимаю, что изображения на стенах носят несколько порнографичный характер. На ближайшем ко мне, например, определенно изображена голая женщина, эта потрясающая женщина никогда в своей жизни не использовала бритвенный станок, и да – ей это идет. Многие работы настолько абстрактны, что мне требуется время, чтобы рассмотреть детали, оторваться от них практически невозможно; я будто разглядываю стереограммы. Мои глаза перемещаются на скульптуру, изображающую двух людей, – они в процессе проникновения, однако каким-то непостижимым образом оба остаются на ногах. Я чувствую, что должна отвернуться, но не могу.

– Не могу решить, критиковать это или похвалить.

Я замечаю человека, стоящего рядом со мной, только сейчас, когда слышу его глубокий, хрипловатый голос. И от его звучания по позвоночнику самым восхитительным образом пробегают мурашки.

Я на секунду закрываю глаза, чтобы успокоиться.

Не желая показаться грубой, я прерываю молчание, пока оно не стало неловким.

– Думаю, зависит от того, на что смотришь. Картина на стене – простоватая, но симпатичная. Отчасти она мне нравится. Но если речь о тех двоих, что… совокупляются… таким непостижимым образом, то здесь я согласна: это отвратительно.

Он усмехается. И, черт возьми, этот звук, кажется, долетает до самых моих сосков. Мне очень не хочется поднимать голову. Ведь если он продолжит в том же духе, да еще и окажется красавчиком, то я потеряю контроль над собой.

–Сахарная, если ты думаешь, что такое совокупление невозможно, то ты тратишь время не на тех мужчин.

И я изо всех сил пытаюсь сдержать расплывающуюся на моем лице улыбку.

– Не так уж и далеко от истины.

Я ощущаю, как он меняет позу.

– Тогда позволь мне исправить этот прискорбный факт.

Мои брови удивленно поднимаются. А вот это было уже довольно дерзко.

Набравшись смелости, я наконец поворачиваюсь к своему загадочному собеседнику. И оказываюсь совсем не готова увидеть такие красивые зеленые глаза. Я понимаю, что он улыбается, еще до того, как опускаю взгляд на его губы. Его выдали крохотные морщинки возле глаз.

И пока я вглядываюсь в его черты, все больше понимаю, что он настолько же потрясающ, насколько я и боялась. Почти на голову выше меня. Широкоплеч. Со взлохмаченными, но не слишком длинными волосами совершенного коричневого цвета. Такими бывают разве что оленьи шкуры – со множеством оттенков соболиного и золотистыми и шоколадными переливами. Я замечаю щетину; в пять часов она вполне могла быть легкой небритостью, но сейчас постепенно приближается к бороде. Его левую бровь рассекает шрам, который, однако, нисколько не портит его совершенства, а наоборот, подчеркивает его. Нос тоже слегка перекошен, словно его когда-то ломали. Но даже это не умаляет его привлекательности, а лишь переводит в категорию плохишей.

Боже, да этот парень просто великолепен.

А еще он кого-то мне напоминает…

Я резко моргаю, сообразив, что бесстыдно пялюсь на него уже целую минуту. Но когда снова открываю глаза, то вижу: он занят тем же самым. Его взгляд встречается с моим, и я ощущаю, как на моей шее появляется румянец, который постепенно поднимается к щекам.

– Что ж, приятно познакомиться, Иззи, – ухмыляется он. – Я Зак.

Нет. Быть того не может.

Мышечная память заставляет меня протянуть руку. Его ладонь оказывается теплой, мозолистой и чертовски огромной. Я чувствую, как краска, заливающая мое лицо, начинает ползти в обратном направлении. Ниже, ниже. И я благодарю богов секса за то, что надела недавно купленный розовый комплект кружевного белья. Если сегодня вечером мне удастся забраться в постель этого мужчины и покончить с моим непреднамеренным целибатом, то я останусь должницей Меган навеки, с этого момента и до конца жизни.

– Выпьем чего-нибудь? – спрашивает Зак.

И второй раз за сегодняшний день я мысленно отвешиваю себе затрещину. Боже мой, Иззи, если ты хочешь, чтобы он тебя раздел, то тебе нужно взаимодействовать с ним!

– Было бы замечательно, – отвечаю я, с удовлетворением отмечая, что мой голос не дрогнул.

Зак улыбается.

—Прекрасно. Мило с твоей стороны.

Наверное, он снова меня дразнит, но мне нет до этого абсолютно никакого дела. Особенно когда он кладет руку мне на поясницу, направляя нас к бару.

Глава 3

Я полагала, что мы закажем выпить и пересядем за один из маленьких столиков, притулившихся в углу, однако события разворачиваются по иному сценарию. Зак выдвигает передо мной один из высоких стульев прямо у барной стойки. Чтобы забраться на него, приходится немного повозиться, но, к счастью, Зак в это время выдвигает свой стул, и мне удается спокойно поправить платье. В целом здесь довольно удобно. У стула нет подлокотников, но есть спинка. А еще он вращается.

Подошедший бармен дарит мне еще секунду передышки, чтобы я могла взять себя в руки, прежде чем снова окажусь с Заком один на один.

– Что вам налить? – спрашивает он.

У этого парня прямо на лбу написано «хипстер». То есть не буквально, конечно, но остроконечная бородка, фланелевая рубашка, застегнутая на все пуговицы, и очки в роговой оправе говорят сами за себя. Он довольно симпатичный, если вам нравится подобный типаж. И в другой день я бы непременно пофлиртовала с ним, но, должна признать, в данный момент всецело отдаю предпочтение Заку с его сексуальным имиджем плохого парня.

– Сначала леди, – уступает Зак, опуская одну из своих огромных ладоней на мое предплечье, покоящееся на барной стойке.

Черт, и как мне вообще думать, когда он вот так прикасается ко мне?

Я пытаюсь вспомнить хоть какой-нибудь напиток, сойдет любое название, но в голове пусто.

– Может, у вас есть какой-то фирменный коктейль?

Бармен улыбается.

– Разумеется. Полагаю, вам он тоже придется по вкусу, – добавляет он, обращаясь к Заку.

– Мне водку с тоником, пожалуйста.

Вот как, водку. Это интересно. Я бы сказала, что он больше похож на любителя темных напитков.

Бармен отходит в сторону, чтобы приготовить напитки, и я прикусываю губу. Я снова начинаю нервничать.

Я медленно поворачиваюсь к Заку. Его лицо придвигается к моему, и он упирается рукой в спинку моего стула.

О боже. Это в самом деле происходит со мной.

Он смотрит на то место, где мои зубы впиваются в нижнюю губу, и в его глазах появляется блеск. Я быстро спохватываюсь и неосознанно облизываю губы, чтобы смягчить боль от укуса. И, клянусь, я слышу его стон.

Его взгляд возвращается к моим глазам, и он ухмыляется.

– Ну, привет.

—Привет, – отвечаю я, прекрасно осознавая, что яростно краснею сейчас.

– Итак, моя маленькая сладкая Иззи, что привело тебя сюда этим вечером?

Мне кажется, будто в груди у меня бьется горлица. Столь близкое присутствие Зака в совокупности с тем, что он называет меня так, заставляет меня едва ли не падать в обморок. Честно говоря, я чувствую себя маленькой рядом с этим мужчиной. Даже с моими лишними килограммами. И мне это нравится. Поэтому я решаю ответить ему честно.

– Ну, здоровяк, я пришла сюда в надежде повеселиться.

– Повеселиться? – Он поднимает бровь. – Я бы сказал, что это вполне достижимая цель. Может быть, обговорим основные правила?

– Правила? – Наверняка озадаченность отражается на моем лице.

–Да. Если мы хотим повеселиться, то давай, скажем, не будем говорить о работе?

– Значит, мы не скажем друг другу, чем занимаемся?

– Верно.

Интересно, значит ли это, что он безработный? Я отбрасываю эту мысль почти сразу же. Его темные джинсы и черная хлопчатобумажная рубашка с длинным рукавом выглядят скромно, но весьма солидно. А значит, деньги у него есть. Но выходит, мне тоже не нужно говорить о своей работе. И это хорошо, потому что меньше всего на свете мне хотелось бы столкнуться с очередным хоккейным фанатом, который принялся бы расспрашивать о тех, с кем я работаю. Это бы напрочь убило весь настрой.

– Идет. – Я киваю. – Никаких разговоров о работе. И о семье.

У меня не так много родственников, чтобы спокойно болтать на эту тему, и уж тем более я не хочу слушать о его маме или сестре, если собираюсь заняться с ним сексом. Это было бы просто странно.

– Ни слова о семье, – соглашается он. – Что-нибудь еще, о чем ты хочешь не говорить?

Я задумываюсь на мгновение.

– Нет, думаю, это все. – Набравшись смелости, я интересуюсь: – А почему ты называешь меня сахарной?

Зак вопросительно наклоняет голову, и я поясняю:

– Когда ты впервые обратился ко мне, то назвал меня сахарной. – Я киваю на то место, где мы любовались картиной пару минут назад. – Это типично для южных парней, но ты не очень-то на них похож.

– Ты права. Я слишком люблю холод, чтобы поселиться дальше Мейсон-Диксон. Я назвал тебя сахарной, потому что ты так выглядишь – сладкой, как конфетка. – Он протягивает руку и накручивает один из моих длинных светлых локонов на палец. – Плюс ко всему ты одета в цвет малинового мороженого, а это мой самый любимый вкус… Сахарная – просто идеальное прозвище для тебя.

Бармен ставит перед нами напитки. Оглянувшись, я обнаруживаю, что мне предназначается бокал из-под мартини, полный фиолетово-голубой жидкости и увенчанный леденцом на палочке. Я раздраженно фыркаю. Разумеется, иначе и быть не могло.

– Видишь? – с усмешкой констатирует Зак. – Сахарная – это про тебя.

–Думаю, спорить бессмысленно,– произношу я, поднимая бокал. – Твое здоровье.

Зак прикасается своим бокалом к моему, и мы делаем по глотку, не прерывая зрительного контакта. Вкус коктейля приятно удивляет меня. Я была сосредоточена на Заке и даже не подумала о том, что пробую сейчас что-то новенькое. И я не могу сдержать восхищенного мычания, которое вырывается прежде, чем я успеваю его остановить.

Смутившись, прикрываю рот рукой.

– Прости. Я не ожидала, что этот коктейль окажется таким вкусным.

– Даже не смей извиняться, Сахарная. Мне понравилось.

Клянусь, краснеть мне всю оставшуюся ночь. Все, что он говорит, заставляет меня думать о сексе. Его голос заставляет меня думать о сексе. Его большие сильные руки, которые я хочу ощущать на своем теле, заставляют меня думать о сексе.

– Можно и мне попробовать? – рокочет Зак.

Черт. Вот видите? Все, что он говорит, заставляет меня думать о сексе. Интересно, услышал ли он, как громко я сглатываю? Словно персонаж какого-то мультфильма. В таких случаях палец тянется к воротнику рубашки, чтобы ослабить его и вдохнуть как можно больше воздуха; была бы у меня рубашка.

Судя по выражению его лица, он осведомлен, как именно на меня влияет. Что ж, в эту игру могут играть двое. Я обращаюсь к своей внутренней распутнице, которая, как постоянно твердит Меган, у меня очень даже имеется, и мило улыбаюсь.

– Конечно.

Я вытаскиваю из стакана леденец, несколько раз постукиваю им по ободку бокала и передаю напиток Заку. На конфете все еще остаются капли цветной жидкости, поэтому я откидываю голову назад, раздвигаю губы и, до того как они попадут мне на платье, сую леденец в рот. А потом медленно вытаскиваю палочку.

Внутри у меня все замирает, я просто УЖАСАЮСЬ своему поведению, но в то же время мысленно глажу себя по головке за то, что мне удалось справиться с этой задачей без непредвиденного рвотного рефлекса.

Как только палочка оказывается вне моих губ, я поворачиваю голову к Заку. Он смотрит на меня, слегка приоткрыв рот, а мой бокал все еще стоит нетронутый на том же месте, где я его и оставила. Я облизываюсь, потому что леденцы – это просто прекрасно.

И мне удается сохранять самообладание секунды, наверное, три, прежде чем я начинаю хихикать.

Это возвращает Зака к жизни, и его губы кривятся в самой очаровательной улыбке, какую я только видела.

– Думаю, я оговорился, когда назвал тебя Сахарной. Сирена подойдет тебе больше.

– Ну, тогда не стоит беспокоиться о том, что ты утонешь, – справившись со смехом, отвечаю я. – Я просто ужасная певица.

Кажется, Зак удивлен моим ответом.

– Все вы, ведьмы, так говорите.

–Да ладно. Мы не все настолько плохи… – дразню я, а потом слегка подмигиваю ему.

Зак качает головой, а затем подносит мой бокал к губам. И я внимательно наблюдаю за тем, как его губы прижимаются к стеклу. Он крупный парень, поэтому я не удивлена, что он делает большие глотки. Я провела среди здоровяков достаточно времени, чтобы понять: они пьют не так, как я.

Коктейль в действительности оказался крепким и не слишком-то сладким. И я ощущаю одобрение Зака еще до того, как он произносит:

– Мне нравится.

Это звучит легко, но его взгляд полон жара. Он возвращает мне бокал, забирает из моих рук палочку и опускает ее обратно в коктейль.

И вновь меня охватывает застенчивость. Момент отваги был забавным, но прямо сейчас я совершенно не в своей тарелке. Мне еще не доводилось бывать на подобных свиданиях… По правде говоря, я вообще не представляю, что делать. И уж точно я не встречалась с такими парнями, как Зак. Конечно, мои бывшие тоже были хороши собой, но Зак – это совсем другой уровень. Он – Мужчина.

Я не замечаю, что смотрю на свои колени, до тех пор, пока Зак не кладет свою огромную ладонь на мои сцепленные руки.

– Иззи.

Мое имя на его губах заставляет поднять на него глаза, и то, как он смотрит на меня, говорит, что он прекрасно заметил мой испуг.

Я уже решаю, что он вот-вот спросит о том, что произошло, но вместо этого Зак задает абсолютно неожиданный вопрос:

– Если бы ты могла стать животным на один день, то каким бы стала?

От этого странного поворота событий мое напряжение разом испаряется.

– Что?!

– Ответь, не думая, Сахарная. Каким животным ты бы стала? На один день. И это должно быть живое и все еще существующее создание.

– Сапсаном, – не колеблясь выпаливаю я.

Мой ответ вызывает у Зака искреннюю улыбку.

– Почему?

– Это самая быстрая птица в мире. Они могут развить скорость до 320 километров в час, когда пикируют. Представить себе не могу, как можно контролировать подобную скорость. К тому же они хищники и очень красивы. Идеальное сочетание.

– Мне нравится ход твоих мыслей.

– Спасибо. – От комплимента Зака я слегка приободряюсь. – А ты? Каким животным стал бы ты на один день?

– Я бы выбрал амурского тигра.

– Потому что… – подсказываю я.

– Они одиночки, и у них нет никаких естественных врагов.

– Интересно… – протягиваю я.

Зак легонько касается пальцем кончика моего носа.

– Не придавай слишком много значения этому разговору, красотка.

– Как скажешь. – Я пододвигаю к себе бокал, пока думаю. – Какая у тебя была любимая игрушка в детстве?

Зак ухмыляется.

– Ролики считаются?

– Не вижу причин, почему нет. – Я пожимаю плечами.

– Тогда мой ответ: ролики. А у тебя?

– Полли Покет.

Зак морщится.

–Полли кто?

Боже, его растерянное лицо просто очаровательно.

– Полли Покет, ну? – И теперь кажется, будто это я его спрашиваю. – Сестер, я так понимаю, у тебя не было. Стоп, – сразу же поднимаю я руку, – не отвечай, никаких разговоров о семье. Полли Покет – это такая крошечная… штучка. С маленькими человечками внутри. А иногда даже с животными. И она полностью помещается у тебя в кармане.

– Да, звучит здорово… – отзывается Зак.

– Просто я неправильно объясняю. Это типа маленькой пластиковой ракушки или коробки, но внутри нее комната, или сцена, или еще что-нибудь в этом роде.

Зак снова смеется.

– Понятно, что ничего не понятно, Сахарная.

Я закатываю глаза, однако не успеваю ответить, как он вцепляется в сиденье моего стула и подтаскивает его к себе до тех пор, пока мы не оказываемся в нескольких сантиметрах друг от друга. Я даже не успеваю начать нервничать по поводу сократившегося расстояния, поскольку нахожусь в благоговейном трепете от силы его рук. Он отпускает мой стул и вытаскивает телефон. Зак все еще сидит лицом к бару, но, поскольку я повернута к нему, теперь мои колени упираются во внешнюю часть его бедра.

– Как, говоришь, это называется?

Я замечаю, что он открыл поисковик и уже приготовился гуглить.

Я сглатываю, пытаясь сохранять спокойствие в такой близости от него.

– Полли Покет. А что ты хочешь сделать?

Он поворачивает ко мне голову и смотрит прямо на меня, и, о боже, его лицо сейчас так близко.

– Мне крайне любопытно посмотреть на эту игрушку из крошечной комнаты и выяснить, почему же ты ее так любишь.

Я пытаюсь сдержать улыбку.

– О, не стоит смеяться надо мной, мистер Роликовые Коньки.

– Я и не думал, мисс Полли.

Он вбивает в строку поиска «Полли Покет», и я наклоняюсь ближе, чтобы взглянуть на результаты. Первые несколько ссылок выглядят весьма забавно.

– Подожди-ка. – Я кладу руку на ладонь Зака. – Они что, все еще их делают? Да быть того не может!

– Похоже, что делают. – Зак протягивает мне свой телефон, и, когда я начинаю листать фото, он опускает руку на спинку моего стула.

Глядя на новинки, я морщусь.

– Да это же кощунство!

Зак разражается хохотом, и это выводит меня из приступа моего праведного гнева.

– Чувствуешь себя защитницей своих кукол?

Я слегка пихаю его локтем и на мгновение застываю от неожиданности, ощутив под ним каменную твердь. У кого вообще могут быть такие мышцы?

– Это чепуха какая-то, а не куклы, – еле слышно бурчу я.

– Разумеется.

– Сейчас я покажу тебе кукол моего поколения. В те времена, когда игрушки были настоящими. Ими легко можно было подавиться. Выживал только сильнейший. – Я поднимаю глаза на Зака и слегка машу его телефоном. – Ты не против?

– Нисколько.

Его рука по-прежнему лежит на спинке моего стула, а сам он откидывается на свою. Я пролистываю несколько ссылок и только потом внезапно понимаю, что его пальцы играют с кончиками моих волос. Это такой незначительный жест, но мне все равно приходится сдержать стон, который так и норовит сорваться с губ. Ощущения просто великолепные.

– У тебя случайно нет приложения Etsy на телефоне? – спрашиваю я.

– Не-а, я понятия не имею, что это.

Я пожимаю плечами.

– Я так и думала, но спросить стоило. Кто знает, вдруг ты подрабатываешь, продавая носки собственной вязки или типа того.

– Мне кажется, будто ты говоришь сейчас на каком-то выдуманном языке. – Зак нежно поправляет мои волосы. – Будь добра, говори по-английски, женщина.

– Крафт, Зак, крафт. Я говорю о ручном производстве. Ага! Я нашла несколько лотов на eBay.

Я откидываюсь на спинку стула, и именно этот момент выбирает Зак, чтобы наклониться к экрану. Наши тела очень, очень близко друг к другу. Я сразу же отшатываюсь, полагая, что это случайность. Однако Зак оставляет мои волосы в покое и приобнимает меня за плечи, не давая возможности сбежать.

– Что там? Покажи мне, – шепчет он мне в ухо.

И я чувствую этот хрипловатый голос всем телом. Сердцебиение учащается, а дыхание перехватывает. Я пытаюсь вернуть телефон Заку, но он лишь накрывает мою руку своей, и теперь телефон держим мы оба. Его грудь прижимается к моему плечу; неужели он только что понюхал мои волосы? Только от одной мысли об этом мое тело начинает зудеть. И я чувствую себя извращенкой, поскольку намокаю, пока болтаю о детской игрушке.

Вернувшись к телефону, я открываю несколько фотографий, чтобы показать их Заку. Он задает какие-то уточняющие вопросы, я отвечаю и продолжаю открывать все новые фото, пока не нахожу экземпляры тех, что были в детстве у меня. И это так глупо и нелепо, что я наконец расслабляюсь. Не желая, чтобы эта прогулка по аллее памяти коснулась только меня, спрашиваю, помнит ли он марку своих роликовых коньков. Он помнит. И благодаря чудесам интернет-аукционов мы находим подходящую пару 90-х годов выпуска, выставленную на продажу, идентичную тем, что были у него. Зак просит меня сохранить ссылку, сказав, что, возможно, он и правда купит их попозже.

В общем, не знаю, как долго мы просидели на этих стульях, смеясь над давними временами, но с Заком я почувствовала себя совершенно комфортно. Его не назовешь разговорчивым, но он открыт к диалогу, наше общение не прерывалось ни на минуту. С ним мне легко, и я даже немного разочарована тем, что он в городе ненадолго. И это только подкрепляет мою уверенность, что я не хочу упустить свой шанс с ним. Я абсолютно точно хочу, чтобы Зак стал моим мужчиной на эту ночь.

– Не желаете ли заказать еще по коктейлю? – интересуется бармен, появляясь перед нами.

Зак смотрит на меня, ожидая ответа, и я отвечаю: «Нет, спасибо».

Так что бармен кивает и кладет на стойку наш счет. Который Зак оплачивает еще до того, как я успеваю предложить заплатить сама за себя.

Я вижу в его глазах вопрос. Я отказалась от второго бокала потому, что с меня на сегодня хватит, или потому, что я хочу продолжить наше общение где-то еще?

И еще до того, как открываю рот, я чувствую, как на щеках вспыхивает предательский румянец.

– Ты остановился в этом отеле?

Но вместо улыбки, которая, как я думала, возникнет на лице Зака, на его челюсти начинают играть желваки.

– Да.

Я не знаю, как дать ему понять, что я хочу подняться в его номер. Я думала, предыдущего вопроса вполне достаточно. И теперь чувствую себя глупо.

Я опускаю глаза в пол.

Но тут ко мне протягивается рука Зака, и он осторожно, одними кончиками пальцев, приподнимает мой подбородок, чтобы наши взгляды встретились.

– Хочешь посмотреть мой номер, Сахарная?

Я киваю ему.

– Умничка.

Он легонько целует меня в щеку и только затем поднимается на ноги. И горлица в моей груди начинает пытаться забраться мне в горло.

Зак протягивает мне руку, чтобы помочь встать с барного стула. Хорошо хоть я успела отлучиться в туалет во время наших поисков на eBay, ведь сейчас я так нервничаю и волнуюсь, что, если бы мы остановились хоть на секунду, я бы точно запаниковала и вылезла в окно уборной.

Я хочу того, что сейчас произойдет. Хочу его. Хочу почувствовать себя хорошо. Хочу заняться сексом. Но я все равно волнуюсь. Я абсолютно уверена, что он находит меня привлекательной. Но что будет, когда он поймет: я понятия не имею, что нужно делать? В смысле, разумеется, я уже занималась сексом, но ведь это было так давно. Очень, очень давно. И да, я вроде бы неплоха в постели, но все всегда шло по одному и тому же сценарию, понимаете? Я не умею делать ничего захватывающего и возбуждающего.

В настоящий момент меня возвращает дзиньканье прибывшего лифта. Зак выглядит так, будто все это время наблюдал за моим отражением в полированных металлических дверях. И когда они раздвигаются, я благодарю Бога, что внутри нет зеркал.

А потом двери закрываются, и Зак берет меня за руку, привлекая внимание.

– Иззи, нам не обязательно это делать, если ты не уверена. Мы всегда можем вернуться в бар.

От его слов я испытываю и неловкость, и облегчение одновременно. Он явно хороший парень, раз предоставляет мне пути отхода, но идти на попятную я не намерена.

– Нет-нет. Я уверена. Просто я не очень хорошо в этом разбираюсь.

Глаза Зака пытливо выискивают во мне правду.

– В чем – в этом?

Я испускаю самоуничижительный смешок.

– В том, что будет дальше.

Зак делает вид, будто внимательно оглядывает меня с ног до головы.

–Мне очень трудно поверить в это, Сахарная. Но даже если ты правда так думаешь, то тебе не о чем беспокоиться. Потому что я – очень хорош.

И он ухмыляется.

Я придвигаюсь к нему ближе, желая прижаться губами к его губам, но в этот момент двери лифта с грохотом открываются.

Зак берет меня за руку и ведет в свою комнату, расположенную в самом конце коридора. И я рада, что по крайней мере нет соседей, которые могли бы нас услышать. Я никогда не была особо громкой во время секса, но у меня смутное предчувствие, что секс с Заком окажется таким, какого у меня никогда еще не было.

Глава 4

Когда дверь в номер за нами захлопывается, мне требуется все самообладание, чтобы не сорвать с этой девушки платье и не ворваться в нее. С того самого мгновения, как я увидел Сахарную в баре, мои инстинкты просто взбесились.

Каждый ее гребаный сантиметр кричит о сексе. Платье сидит на ее теле словно влитое, и мне хочется буквально впиться зубами в эти великолепные сиськи. Как кто-то, кто выглядит так, может быть настолько застенчивым? Этого я понять не в состоянии. Но сегодня все закончится.

– Иззи.

Я позволяю ей войти в номер первой, поэтому сейчас она стоит спиной ко мне, изучая обстановку. Я снимаю номер-люкс, а значит, он куда больше стандартных. И здесь немало диванов и открытых пространств, которые я планирую задействовать.

Услышав свое имя, она поворачивается ко мне.

Я перехватываю ее взгляд.

– Мне нужно, чтобы ты сказала это вслух. То, что ты этого хочешь. Я не пытаюсь тебя смутить или поставить в неловкое положение. Просто мне нужно знать, что мы думаем об одном и том же.

Она слегка кивает.

– Я ценю это. Правда. – А потом она улыбается, и это заставляет мою кровь вскипеть. – Я хочу этого, Зак.

Я делаю к ней шаг.

– Чего именно ты хочешь, Иззи?

Она неотрывно смотрит мне в глаза.

– Я хочу, чтобы ты меня трахнул.

О боже. Вот черт.

Я знал, что мы здесь именно для этого, но, услышав подтверждение из ее сладких уст, больше сдерживаться не могу.

Я бросаюсь к ней, обхватываю руками ее шею и притягиваю ее губы к своим. Я не нежен. Я не тороплюсь. Но я требую ее.

Я раздвигаю ее губы своим языком, и наши дыхания сливаются воедино. И я уже не могу понять, чье сердце бьется в моей груди – ее или мое. Я впиваюсь в ее шею крепче, а второй рукой прижимаю Иззи к себе, сталкивая наши тела. Мой член уже словно камень, и, судя по тому, как он упирается ей в живот, не заметить этого она просто не может.

Ее руки поднимаются вверх и обхватывают мои бицепсы, заставляя меня напрячь мышцы. Ее ладони кажутся такими крошечными. И мне это очень нравится.

На вкус ее губы как сахар, а ее тепло проникает в самые темные уголки моей души. Я хочу еще больше этой женщины. Она нужна мне незамедлительно.

Не размыкая объятий, я подвожу ее к большому креслу у книжной полки. Я знаю, с чего мы начнем: я хочу, чтобы она сидела; чтобы она могла все видеть. Когда она натыкается на кресло, я опускаю ладони на ее плечи и направляю ее вниз.

Наши губы размыкаются, и я вижу похоть в ее глазах. И от этого взгляда падаю на колени.

В буквальном смысле.

– Что ты делаешь? – Ее голос звучит с придыханием, и от этого мой и так уже очень напряженный член начинает болезненно ныть.

– Я хочу попробовать тебя.

Она все еще выглядит такой смущенной.

– Детка, если тебе будет что-то неприятно, то скажи мне. Хорошо?

Она не отвечает, и я спрашиваю снова, уже более настойчиво:

– Хорошо?

– Хорошо.

– Отлично. А сейчас я прижмусь ртом к твоей сладкой киске и проверю, везде ли ты так похожа на конфету.

Она бросает на меня панический взгляд.

– Никто никогда не…

Ее слова заставляет меня остановиться.

– Иззи, а у тебя раньше был секс?

Она разражается неловким смехом:

– Конечно.

Ее ответ приносит мне облегчение, несмотря на то что какая-то часть пещерного человека во мне приходит в ярость при одной только мысли, что к ней мог прикасаться другой мужчина.

–Но еще никто не пробовал меня там. – Она говорит это неуверенно, однако я слышу, что ее дыхание учащается. Это ее возбуждает. Или, по крайней мере, интригует.

– Прекрасно. Тебе понравится. Почти так же, как и мне.

Я раздвигаю ее колени и скольжу руками по ее ногам вверх, задирая платье. Когда мои ладони достигают бедер, я перемещаю их на ее попку и подтягиваю ее тело ближе. Мне нужно, чтобы она оказалась на самом краешке кресла, чтобы могла раздвинуть ноги как можно шире.

И в этом положении моему взору открывается ее симпатичная розовая киска, скрытая такими же розовыми трусиками. Не испытывая ни капли стыда, я зарываюсь лицом в кружево ее белья и стону. Сахарная сразу же напрягается, поэтому я открываю рот и провожу языком по ее бутону одним долгим и сладострастным прикосновением.

На этот раз моя сладкая девочка издает стон, сливающийся в унисон с моим.

Подавшись назад, я хватаюсь за верхнюю часть ее трусиков и начинаю стягивать их.

– Подними-ка свою сладкую попку, Сахарная.

Она не подчиняется, и я щипаю ее за внутреннюю сторону бедра. И это склоняет ее к сотрудничеству. Мне приходится на время оторваться от нее, чтобы полностью освободить от белья. Однако я никак не могу перестать любоваться ею. Я вижу блеск ее соков. Пусть она и неопытна, но тело ее отлично знает, как отвечать.

Когда на моем пути не остается никаких преград, я снова приникаю к ней.

– Черт, Иззи, у тебя самая красивая киска, которую я когда-либо видел.

Она полностью выбрита, за исключением тонкой полоски светлых завитков, ведущих к тому месту, где я хочу сейчас оказаться. И я следую этому указателю, не теряя ни секунды.

Она обвивает меня ногами за шею при первом же прикосновении к ее клитору. С каждым движением моего языка ее стоны становятся громче, а руки впиваются в мои волосы и тянут сильнее и сильнее. Все в порядке, боль не слишком меня беспокоит. Скорее я воспринимаю действия Иззи как комплимент своему мастерству.

Скоро я понимаю, что она близка к разрядке. Я пробыл здесь совсем недолго, однако она такая мокрая и уже вовсю трется о мое лицо сама. Чувствуя, что она в любой момент может сорваться, я осторожно ввожу в нее свой палец, обхватываю губами ее клитор и начинаю сосать.

Ее киска сжимается вокруг меня так тесно, что желание сорвать с себя штаны и вонзиться в нее прямо сейчас нарастает еще сильнее. Я стону при одной только этой мысли и через несколько мгновений чувствую, как она начинает конвульсивно содрогаться.

– О, черт… Зак… О боже. Зак… – стонет она. Остального я разобрать не могу.

И я улыбаюсь, все еще вжимаясь лицом в ее сладкую щель. Я был прав. На вкус она словно конфета.

Глава 5

Что. Это. Только что. Было?

Неужели именно это и чувствуют, когда тебя ласкают ртом? Потому что если это так, то я должна была заниматься этим последние шесть лет. А еще мне нужно отыскать своих бывших, чтобы хорошенько двинуть им по яйцам за то, что они никогда не делали такого со мной. Я серьезно, Заку нужно вручить медаль за подобное мастерство.

Точно, Зак.

Не знаю, когда я закрыла глаза, но теперь они резко распахиваются. Он все еще находится между моих ног и улыбается, словно сытый кот. Не отрывая от меня взгляда, он вытирает лицо рукавом собственной рубашки. О. Вот это да. И почему это было настолько сексуально?

Зак встает и, не произнося ни слова, протягивает мне руку. И я благодарна ему за помощь, поскольку совсем не уверена, что смогу устоять на ногах самостоятельно. Я жду, что он отведет меня к кровати, но он делает другое. Он хватает завязки, удерживающие мое платье, и тянет за них. Внезапно мне становится интересно, знает ли он вообще, как вытащить меня из этого платья. И когда оказывается, что ему прекрасно это известно, я не гадаю, откуда же у него эти познания, а просто благодарна за то, что они есть.

Он снимает платье с меня не спеша. Ткань падает на пол, и он обходит меня, чтобы расстегнуть лифчик. Потом снимает бретельки с моих плеч и прижимается к моей спине. Он все еще полностью одет, и по моей коже проносятся все возможные ощущения. Однако сосредоточиться я могу лишь на его члене, упирающемся в мою задницу.

А потом его руки обхватывают мои сиськи, и я уже ни на чем не могу сосредоточиться. Его пальцы играют с моими сосками, а ладони поддерживают тяжесть моих грудей.

Очень, очень приятно.

После того как он зарылся лицом в мои бедра, а я испытала самый эпичный оргазм в своей жизни, я и не думала, что смогу снова возбудиться. Но я ошиблась.

Я откидываю голову, и Зак принимается целовать и ласкать языком мою обнаженную шею. Я чувствую, как с его все еще прижатых ко мне губ срывается стон, гулко отдающийся по моему телу.

– Ты чертовски совершенна. Так красива. Так аппетитна.

И все, что мне остается, это податься назад и вцепиться в его плечи.

Я едва узнаю свой голос, когда произношу:

– Насколько? Покажи мне.

Он покрывает мою шею поцелуями, поднимаясь к уху, и я прямо-таки ощущаю его улыбку.

– С удовольствием.

Его тело оставляет мое, и я сразу же испытываю горечь потери.

Я слышу, как где-то открывается ящик стола, что-то хрустит. Я поворачиваюсь на звук, и Зак снова оказывается передо мной. И я уже было собираюсь указать на то, что он все еще одет, но тут он берется за подол своей рубашки, дергает ее вверх и отбрасывает в сторону. А у меня отпадает челюсть.

Он такой мощный.

Его сила не поддается никакому сомнению. Его тело – тело настоящего атлета. Правое плечо Зака обвивает татуировка в виде внушительного дракона, спускающегося на мышцы его груди. И мои глаза все еще прикованы к нему, когда брюки Зака падают на пол, и на нем остаются только серые боксеры.

Я делаю шаг вперед и протягиваю руку, чтобы провести пальцами по верхнему краю резинки. От моего прикосновения его тело содрогается.

Чувствуя себя как никогда сексуально, я просовываю пальцы уже под резинку – и тяну вниз.

А спустив его трусы, я опускаюсь на колени. Стон Зака заставляет меня поднять голову и заглянуть ему в глаза. Он смотрит на меня с таким голодом, что это заводит меня еще больше. Последний рывок – и его член на свободе. И… черт. Какой же это член! Я уже и так была уверена, что весь мой предыдущий опыт даже близко не сравнится с тем, что я испытаю с Заком, но я оказалась права и тут. Передо мной открылся совершенно иной уровень.

Зак – крупный парень и, к счастью для меня, сложен весьма и весьма пропорционально.

– Сахарная. Черт возьми. Я тебя умоляю…

И прежде чем он успевает закончить, я подаюсь вперед и обхватываю губами головку.

Во рту сразу же не остается свободного места, но я все равно продолжаю продвигаться вперед, пока не заглатываю его до половины. Решив, что это все, на что я способна, отступаю назад и провожу языком по основанию. Я не успеваю сделать ничего большего, поскольку рука Зака зарывается мне в волосы.

Его голос звучит угрожающе.

– Сахарная, тебе нужно вставать, сейчас же. Если ты задержишься там еще немного, то я совсем потеряю контроль. А кончить тебе в глотку – это не тот способ, которым я планирую завершить сегодняшний вечер.

Я поднимаю глаза. Звучит просто безумно сексуально.

– Не надо меня искушать, сирена, – произносит Зак, после чего наклоняется, подхватывает меня под мышки и поднимает на ноги.

Мои туфли все никак не скидываются. Но у меня нет времени думать о туфлях, поскольку именно в этот момент он прижимает меня спиной к стене. Зак дотягивается до журнального столика и хватает с него презерватив. Разрывает упаковку, надевает его.

Я бросаю взгляд в сторону кровати.

–В кровать мы пока не пойдем. Я хочу показать тебе, что тот непостижимый способ, которым совокупляются статуи внизу, очень даже реален.

Я пытаюсь задать вопрос, и как же это осуществить, однако его губы снова прижимаются к моим, заглушая все слова. Его руки блуждают по всему моему телу, а мои – по его. И все, чего я касаюсь, твердое и теплое, и это совершенно сводит меня с ума.

Оторвавшись от моих губ, Зак обхватывает одно из моих коленей, и задирает мою ногу вверх, подставляя себе самый мой центр.

– Готова?

– Да, – выдыхаю я.

Зак слегка разводит ноги в стороны и подсгибает колени, чтобы оказаться со мной вровень. Одной рукой он по-прежнему удерживает мою ногу на весу, а другая обвивается вокруг моей поясницы. А потом он одним плавным движением притягивает мои бедра к себе, и всаживается в меня.

С моих губ срывается сдавленный вскрик, в котором смешалось все: потрясение, боль, удовольствие.

Мой разум, может быть, и затуманен, однако тело знает, чего оно хочет. Мои руки тянутся к плечам Зака и вцепляются в них, заставляя его теснее вжаться в меня. Его рот снова приникает к моему, а в это время его тело легко и методично, никак не нарушая заданного ритма, врезается в меня снова и снова. Мое дыхание сбивается, и я даже слегка опасаюсь, что могу потерять сознание, если не переведу дух в ближайшее время.

Но конкретно в данный момент мне нет до этого дела. Ведь это лучшее чувство, что я когда-либо испытывала. Зак полностью поглощает меня. Мое тело, сплетающееся с его, ощущается таким правильным. А его огромный член, проникающий в меня и выскальзывающий наружу, кажется настоящим раем.

И я чувствую себя такой живой.

Не знаю, сколько времени мы пробыли так, – мы двигались, двигались и двигались, не переставая целоваться ни на миг, – но затем Зак внезапно выходит из меня, заставляя разочарованно застонать.

В ответ на мою реакцию он усмехается и, прежде чем я успеваю спросить, зачем он остановился, подхватывает меня на руки. Стремительно приближается к постели и опускает меня уже на кровать. Его тело в мгновение ока снова оказывается на моем, и он вжимается в меня, как и прежде.

Мы оба стонем.

И в этот раз Зак входит в меня медленнее.

– Я почувствовал, как дрожат твои ноги. Думаю, я уже доказал, что секс у стены вполне осуществим.

– Да… пожалуй, ты прав. Можешь доказывать мне это каждый раз, когда тебе вздумается.

И как только я произношу эти слова, сразу же понимаю: звучит так, будто мы будем заниматься сексом друг с другом еще не раз, а это уже совсем не похоже на короткую интрижку. Однако Зак лишь улыбается мне.

Я приподнимаюсь и притягиваю его к себе ближе, чтобы снова вернуться к поцелуям. Мне хочется впитать в себя как можно больше всего, что я смогу получить за отпущенное нам время.

Его губы на моих и движение наших тел снова приближают меня к той заветной грани.

Зак разрывает наш поцелуй, чтобы прошептать:

– Потрогай себя.

Обуревающие чувства переполняют меня, но я все равно не уверена, что способна на такое.

Отстранившись достаточно, чтобы заглянуть мне в глаза, Зак снова произносит.

– Потрогай себя, Сахарная. Я хочу ощутить, как ты кончаешь на моем члене. Я уже почти все, и я скоро не выдержу. Сделай это для меня.

Ну, если он так просит. Я неуверенно протягиваю руку вниз, между наших тел, и провожу по клитору двумя пальцами. От первого же прикосновения я вся сжимаюсь, и Зак начинает рычать:

– Да, детка. Вот так. Продолжай.

И я слушаюсь его. Я глажу себя и чувствую себя такой чертовски сексуальной. И грязной. И я уже почти…

– Давай, Сахарная, кончи для меня. Я хочу это ощутить.

И все – его слов оказывается достаточно, чтобы выбить меня из равновесия. Еще одно движение пальцев, и во второй раз за эту ночь я погружаюсь в длительный и ослепительно яркий оргазм.

Мой крик смешивается с облегченным выдохом Зака. Его член зарывается в меня так глубоко, насколько только позволяет мое тело, а его лицо утыкается мне в шею, согревая кожу горячим дыханием. Я чувствую, как он пульсирует внутри меня, и это самая сексуальная вещь, какую я когда-либо испытывала.

Я знаю, что он опирается на руки, однако его тело все равно почти раздавливает меня… и я наслаждаюсь этим.

Когда Зак скатывается с меня, я все еще тяжело дышу. Я прослеживаю взглядом, как его накачанная спина удаляется в ванную, где, по моим предположениям, он избавляется от презерватива, а через мгновение он возвращается и падает лицом вниз на кровать рядом со мной. Я по-прежнему лежу на спине, вся покрытая потом, и вспоминаю мельчайшие подробности этого вечера.

– Когда я только увидел тебя, ты показалась мне самим олицетворением секса. Но моя фантазия даже близко не стояла с великолепностью реальности, – разбираю я голос Зака, даже несмотря на матрас, заглушающий его.

И я не могу сдержать улыбки, которая появляется на губах. На мою самооценку этот человек повлиял определенно благотворно.

– Спасибо.

–Нет, это тебе спасибо, Сахарная.

После минутного молчания понимаю, что мне срочно нужно уходить, пока я не заснула прямо здесь. И хотя его благодарность прозвучала правдиво, она весьма смахивала на вежливое прощание.

В груди становится тесно, и я заставляю себя вспомнить, что пришла сюда за сексом на одну ночь. Желаемое я получила, и это было великолепно.

Мой пульс почти приходит в норму, и скоро я снова буду готова подняться на ноги.

– Дай мне еще минутку.

Зак сразу же поворачивает ко мне голову.

– Что?

– Я имела в виду, что сейчас уйду. Мне просто нужно перевести дух.

Я заставляю себя улыбнуться.

– О чем это ты?

Теперь он приподнимается на локтях.

Я натягиваю простыню, чтобы прикрыться; мне становится холодно и немного неловко вести разговор, будучи полностью голой.

– Ведь все так и должно быть, да? Мы занимаемся сексом, а потом я просто ухожу. У тебя, наверное, куча дел на завтра… – И я обвожу жестом гостиничный номер, словно пребывание в отеле, даже если сегодня и вечер пятницы, непременно означает, что на следующий день Зак должен быть занят. – Уверена, тебе нужно выспаться.

Зак продолжает молча буравить меня взглядом. Мне почему-то кажется, что он злится, однако я не могу понять почему. А потом он начинает смеяться, и напряжение спадает.

– Ого. Ты действительно плохо в этом разбираешься, – сквозь смех произносит он, вспоминая мои слова в лифте.

Я фыркаю и шлепаю его подушкой по заднице. И это заставляет его смеяться только сильнее. Когда я уже собираюсь скатиться с кровати, он ловит меня за талию и возвращает обратно, прижимая к себе. Он приглаживает мои волосы.

– Иззи, ты можешь делать все, что пожелаешь, – говорит он, – но не нужно сваливать ответственность за свой побег на меня. Хорошо?

Это неправильно, его слова не должны так успокаивать меня.

– Хорошо.

Расслабившись в его руках, я решаю, что позволю себе немного вздремнуть в объятиях этого Адониса.

А когда через пару часов я обязательно проснусь, чтобы сходить в туалет, то тихо улизну. Это будет наилучшим выходом. Я смогу и пообниматься с Заком, и уйти, не прощаясь суперстранным «Спасибо за секс».

Я отказываюсь переживать из-за своих намерений сбежать, пока он будет спать. Отказываюсь признаваться, что Зак мне действительно нравится.

И что какая-то часть меня уже скучает по нему.

Глава 6

Я просыпаюсь, вздрагивая от телефонного звонка.

Мой сон, после того как я вернулась вчера домой глубокой ночью, был в лучшем случае беспокойным.

И в этом нет ничего удивительного, однако сейчас меня это особенно раздражает, потому что те несколько часов, которые я провела в объятиях Зака, оказались одними из самых безмятежных в моей жизни. Не знаю, был ли тому причиной секс или его теплое тело, прижимающееся к моему. Или все вместе разом. Но если бы существовала таблетированная формула такого сна, то я бы как можно скорее купила себе этот препарат.

Я поднимаю телефон с прикроватной тумбочки за мгновение до того, как прозвучит последнее «О-о-о» в рингтоне Hockey Song группы Zombie Nation.

– Алло?

Боже, до чего же хриплый у меня голос.

– Изабель? Ты хорошо себя чувствуешь?

– Я в порядке, папочка. Просто ты меня разбудил.

– Разбудил? Но ведь уже полдень. Ты уверена, что чувствуешь себя хорошо? Я могу зайти к тебе с супом или чем-нибудь подобным, если хочешь.

Полдень? Ну и ну. Вероятно, я спала куда лучше, чем думала.

– Нет, я в порядке, правда. Просто поздно легла спать.

– Да? – В голосе папы появляется радость. – Я так рад, что ты подружилась с этими славными девочками. Это просто замечательно, что ты развлекаешься, как и положено девушке твоего возраста.

– «Девушке моего возраста»? Этим летом мне исполнилось тридцать, пап.

– Я знаю, знаю, – хмыкает он. – Я просто пытаюсь сказать, что горжусь тобой.

И на этом месте я морщусь, потому что на самом деле гуляла не с девочками. У меня был умопомрачительный секс с незнакомым мужчиной.

И теперь, разговаривая по телефону с отцом, я думаю о сексе и внутренне содрогаюсь.

– Ты звонишь, чтобы узнать, как у меня дела, или тебе нужна моя помощь?

– Ничего такого, что не могло бы подождать. Я просто хотел узнать, пообедаешь ли ты со мной в понедельник. Утром у меня несколько встреч, но если ты собираешься в офис, то мы можем встретиться там и поехать вместе.

Я протираю глаза ото сна.

– Было бы здорово.

– Вот и хорошо. – В его голосе я слышу улыбку. – Я знаю, что ты сильно занята на своей новой работе, поэтому очень ценю, что ты находишь время на своего старого отца.

– Ну да, ну да. Ты прямо немощный старик, – не могу удержаться от шпильки я, и он хихикает. – Вообще-то у меня самой назначено несколько встреч в офисе, так что обеденный перерыв прекрасно впишется в мое расписание.

– Прекрасно. Тогда увидимся. Люблю тебя, Орешек.

– Я тоже тебя люблю, папочка. Пока-пока.

А потом я со стоном хватаю своего плюшевого маскота «Буранов», Йети, и зарываюсь лицом в его белый пушистый мех.

Я гоню от себя прочь чувство вины за то, что заставила папу думать, будто весь вчерашний вечер я провела с подругами. Мы с папой всегда были близки. Он был моим лучшим другом на протяжении большей части моей жизни. До прошлого года, если быть точнее, до тех пор, пока я не познакомилась с Меган, Кейтлин и Стеф. Но, как бы мы ни были близки, секс – это совершенно не та тема, о которой я хочу разговаривать с ним. Ни за что и ни при каких обстоятельствах. Особенно если речь идет о случайном сексе с незнакомцем на одну ночь.

Когда мои прошлые отношения заканчивались, я просто говорила ему, что ничего не вышло. Я никогда не рассказывала отцу о том, что оба парня использовали меня, чтобы оказаться поближе к нему. Ведь если бы я это сделала, то он бы обязательно переложил всю вину на себя, а я не хочу, чтобы папа чувствовал себя виноватым в том, в чем его вины нет.

Я знаю, некоторые считают странным, что мы так близки. И я видела, как порой косо смотрят на меня люди, когда слышат, что я, взрослая женщина, называю его папочкой. Но я научилась не придавать этому значения.

Мама ушла от нас, когда мне было четыре. Они с папой никогда не были женаты, и она забеременела в самом начале их отношений. Думаю, скорее всего, они пытались наладить их, но папа не слишком-то любит о ней разговаривать.

Она ничего не сказала мне перед уходом, но я помню, как они с отцом тогда ссорились. Я была слишком маленькой, чтобы все понять, но для того, чтобы уловить общую картину, я услышала предостаточно. Ей не нужна была семья. Она была слишком молода, чтобы становиться матерью. Ей не хотелось быть женой тренера. Не нравилось постоянно переезжать. Думаю, она вернулась куда-то на юг. Она выросла в Техасе, но где именно, я не знаю.

Естественно, меня сильно ранило то, что она не хотела меня. Не хотела нас. Но раз уж мать не нашла времени, чтобы заботиться обо мне, то и я не стала тратить его, сожалея о ее уходе.

Мы были напарниками с папой еще до того, как она нас бросила, и после ее ухода наша связь стала только крепче. Легко было не всегда, но он подарил мне прекрасное детство.

До сих пор помню тот день в третьем классе, когда отец зашел за мной после уроков и мои одноклассники услышали, как я назвала его папочкой. Меня начали называть маленькой на следующий же день. А когда я пришла домой и впервые в жизни назвала его просто папой, его глаза стали такими же грустными, как и в тот день, когда ушла мама. С этого момента я поклялась всегда называть его папочкой, а остальные пусть катятся к черту.

Теперь, когда я стала старше, понимаю, что он просто грустил по поводу моего взросления, и он был бы совсем не против, если бы я называла его как-то иначе.

К счастью, в конце того учебного года мы снова переехали, и мне не пришлось долго терпеть эти насмешки. В общении с другими людьми я иногда забываюсь, но когда обращаюсь к нему, то называю исключительно папочкой. Те близкие, кто в курсе нашей истории, не станут меня дразнить. А если они не близкие, то к черту и их. Меган прочно укрепила меня в позиции «К черту всех ненавистников». Жизнь слишком коротка, чтобы иметь дело с придурками.

Пару месяцев назад я поведала девочкам всю историю в подробностях. Мы выпивали, так что к ее концу они все плакали навзрыд; мы пообнимались, а потом в пьяном угаре начали названивать своим родителям, чтобы срочно сообщить им, как сильно мы их любим. Жалкое было зрелище. И одно из моих самых любимых воспоминаний.

Я уже собираюсь наконец вылезти из постели, когда мой телефон снова звонит. Это Меган, и я улыбаюсь.

– Доброе утро, Меган.

– Да неужто? – игриво переспрашивает она. – Или ты имеешь в виду «добрый полдень»? Ты, сексуально озабоченная кошка.

В этом вся Меган. Она никак не может видеть меня сейчас, и все же я краснею.

Должно быть, отсутствие ответа с моей стороны заставляет ее забеспокоиться.

– У вас ведь был секс, да? Или он оказался каким-то извращенцем? Черт, он был извращенцем, да? Я так и знала: он слишком хорош, чтобы быть нормальным. Ничего, мы попробуем еще. В следующий раз выберем ботана.

Я не выдерживаю и начинаю смеяться.

–Попридержи коней, девчуля. Нет никакой необходимости пробовать еще раз.

– Ты имеешь в виду то, о чем я думаю? У тебя был секс прошлой ночью?

– Да! – тоненько подтверждаю я.

– ОТЛИЧНО! – оглушительно вопит Меган, и я поспешно отдергиваю телефон от уха и включаю громкую связь. – Как ты его оседлала, ковбойша?

Признаться, что ей на это ответить, я не знаю. И разумеется, Меган воспринимает мое молчание по-своему.

– Подожди, о боже, ты что, буквально оседлала его? Черт возьми, потрясающе!

– Что? Нет! – Я с досадой шлепаю себя по лбу. – Ничего такого не было!

– Только не говори мне, что он был ужасен в постели. Он был ужасен? Да нет, с его-то внешностью он не мог оказаться ужасным, максимум просто нормальным. Значит, он был просто нормальным? – Она тараторит, словно сумасшедшая.

– Меган. – Я пытаюсь привести ее в чувство.

– Подробности, женщина! Мне нужны чертовы подробности! – Похоже, Меган начинает раздражаться из-за моего нежелания делиться информацией.

– Ладно-ладно, остынь. Было хорошо, – я мысленно возвращаюсь к тому моменту, когда он прижал меня к стене, – очень, очень хорошо, – и даже кажется, что мой голос начинает звучать с придыханием.

Вот черт.

—О, детка! Ты возбудилась, просто вспоминая его, да? Подожди-ка.

А потом она исчезает. В смысле от нее не доносится вообще ни звука. Скорее всего, она меня замьютила. Вот ведь нахалка.

Я решаю воспользоваться этой передышкой, чтобы заняться утренней рутиной. Несмотря на то что день уже в полном разгаре, начаться он все равно должен с кофе.

Я засыпаю в кофеварку зерна и вдыхаю их восхитительный запах. Кофе – это мой самый главный порок. Точнее, один из них. Мне нравится все, что связано с его приготовлением и употреблением, однако мне совершенно не нравится эспрессо. Примерно треть кружки я заполняю ароматизированными сливками. Вряд ли это способствует борьбе с лишним весом, но просто сок кофейных бобов – это не мое.

Когда Меган снова подает голос, кофе готов уже наполовину.

– Изз, ты еще здесь?

– Ага, я тут.

– Чудно. У меня тут на линии Кейтлин и Стеф.

– Что?! – восклицаю я на октаву выше обычного.

– Привет, Иззи! – раздается бодрый голос Кейтлин, а затем и приветствие Стеф.

– Эм, и вам привет, девчонки. А по какому поводу собрание?

—По твоему, глупенькая! – Голос Меган звучит крайне подозрительно. – Я знала, что эта история будет интересной. Поэтому, если мы услышим ее все одновременно, будет намного проще.

Волнение просачивается даже в голос Стеф.

– Я сейчас у Джексона и Кейтлин, так что момент как нельзя более подходящий! Не волнуйся, мы уже выставили Джексона за дверь, так что он ничего не услышит. Он, конечно, сопротивлялся, но, когда я разъяснила ему, насколько подробно мы все излагаем, он прекратил спорить.

– А уходя, довольно проникновенно заглянул мне в глаза, – смеется Кейтлин. – Наверное, гадает теперь, как много вы, девчонки, знаете о нем.

Стеф начинает что-то возражать, однако Меган прерывает их.

– Женщины, сосредоточьтесь! Иззи, нам нужны подробности. От начала и до конца. Я знаю, по дороге в бар ты очень нервничала, но, судя по всему, ты нашла способ заключить сделку с совестью.

– Народ, как-то это неловко, – стону я. – Мне кажется, такие разговоры лучше вести, когда мы уже немного подвыпили, а не спустя десять минут после пробуждения.

– Ах ты, чертовка! – одобрительно восклицает Кейтлин. – Должно быть, он не давал тебе спать всю ночь.

Я прячу лицо в ладонях.

– Ладно-ладно, хорошо. Судя по всему, вы все додумаете сами, если я продолжу молчать. Поэтому просто… дайте мне рассказать спокойно, ладно?

– Попридержите свои вопросы до конца лекции, пожалуйста… – своим наигранно учительским голосом вставляет Меган.

–Так.– Я делаю глубокий вдох.– Мы встретились в баре отеля. Место оказалось довольно оригинальным, так что, когда я туда пришла, я огляделась. И там был… довольно любопытный интерьер. Статуя, которая изображала двоих, занимающихся сексом стоя. В смысле не по-собачьи, а как бы лицом друг к другу.

– Сексуальненько, – доносится до меня комментарий Меган, а потом кто-то на нее шикает.

– Так что, когда ко мне подошел Зак, я разглядывала ее. Я сказала, что такое невозможно, а он – что я трачу время не на тех мужчин.

– Ни хрена себе, он трахнул тебя так, да? – выпаливает Стеф, прежде чем ее успевают заткнуть.

Я пропускаю это мимо ушей и продолжаю:

– В итоге мы сели за барную стойку, что поначалу показалось мне странным выбором, но потом я обнаружила, что так можно очень уютно устроиться бок о бок. – Я вздыхаю. – Серьезно, девчонки, он оказался безумно сексуальным. Я, конечно, была в курсе, что у него симпатичная мордашка, но все остальное было не хуже. И он просто огромный, как… я не знаю, как монстр. А еще он весь покрыт шрамами, и одежда сидит на нем так идеально… – Я снова вздыхаю. – С ним я почувствовала себя такой маленькой. Восхитительно! У него такая энергетика плохого парня, что у меня отключились все мозговые клетки. Думаю, мы просидели там часа два, не меньше, просто болтая и разглядывая…

Вот черт. Они точно будут смеяться над этим эпизодом.

– Разглядывая что, Иззи? – голос Меган звучит слишком уж самодовольно. – Вы что, смотрели грязные видео, пока сидели в баре?

– Разглядывая Полли Покет, – бурчу я.

Повисает тишина, после которой все трое начинают смеяться.

– Ты это серьезно?

– А что такого?

– Какого черта вы говорили о Полли Покет?

– Да ладно, не так уж это и странно, – возражаю я, пока они все еще продолжают хохотать. – Мы разговаривали об игрушках нашего детства. А он никогда не слышал об этой кукле. Вы что, сучки, хотите сказать, что у вас никогда не было Полли Покет?

О роликах я решаю не рассказывать. Эта информация кажется мне чем-то особенным, и мне нравится быть единственной, кто ее знает.

– Ладно-ладно, Полли была тем еще дерьмом, – признает Меган. – А теперь переходи к той части, где вы раздеты.

– Ты такая вредная… – Я отмахиваюсь. – Он мне действительно понравился, поэтому, когда бармен спросил, не хотим ли мы выпить еще, я отказалась. А потом спросила Зака, остановился ли он в этом отеле.

– Не может быть! – кричит Кейтлин, а потом закашливается.

– А как еще я должна была попасть из пункта А в пункт Б?! – недоверчиво спрашиваю я.

– Точнее, на станцию Ч, – подсказывает Стеф, и остальные хихикают.

Я закатываю глаза, однако ее замечание было вполне остроумным.

– В общем… – Я делаю вдох и стараюсь говорить как можно быстрее: – Мы поднялись к нему в номер. Занялись сексом. Я кончила дважды. И он доказал мне, что стоячий секс возможен. Его член был огромным. Мне понравилось. А потом я сбежала, пока он спал. Конец.

– Не-ет, – заявляет Меган.

– Не-ет?

– Да, не-ет, – подтверждает она.

– У меня так много вопросов, – вторит ей Стеф.

– И у меня, – добавляет Кейтлин.

Я бросаю взгляд на свой кофейник.

– Черт, так и знала, что вам захочется подробностей. Что конкретно вас интересует?

– Да все! – жалобно восклицает Меган. – Черт возьми, Изз, я же не смогу нормально спать, пока ты не расскажешь. Я хочу прочувствовать это. Он сорвал с тебя платье, как только ты вошла в комнату, и потом прижал к стене? Было бы, конечно, охренительно, но мне все равно нужны детали.

–Ладно! Когда мы вошли в комнату…– Я на мгновение замолкаю, вспоминая, как именно все происходило, и мне приходится сдержать себя, чтобы не прижать бедра друг к другу при этих воспоминаниях.– Он был очень… Я не знаю, как это описать. Он спросил меня, точно ли я уверена, что хочу. Знаю, я вела себя очень нервно, так что он заставил меня произнести вслух, чего именно я хочу. Не очень-то вежливо, если подумать, но он вел себя как настоящий Альфа. И это сработало. Так что я собралась с духом и сказала ему, чтобы он меня трахнул.

Все затаивают дыхание. После чего раздается хихиканье.

– Думаю, нет смысла говорить, что мой ответ пришелся ему по душе. Мы начали целоваться. Страстно, яростно. А потом он… ну… нырнул мне между ног.

– Хорошо. Так и положено, – отвечает Меган.

– Наверное. Просто… у меня это было в первый раз, – признаюсь я.

– Что?!

– Ты серьезно?

– Черт, девчуля!

– Знаю-знаю, мои бывшие хуже некуда, – признаю я, пресекая все дальнейшие возмущения. – Но теперь я понимаю, вокруг чего столько шума.

В ответ мне раздаются одобрительные возгласы.

– Потом мы занялись сексом у стены. Это было, ну, довольно впечатляюще. И весьма интенсивно. Серьезно, я понятия не имею, как мы устояли на ногах. В смысле, если не брать в расчет его мускулатуру, конечно. – Я сдерживаю мечтательный стон. – А потом он отнес меня на кровать, и мы кончили вместе.

– Он взял тебя на руки?! – присвистывает Меган. – Это так горячо.

–Ага,– отзываюсь я.– Ну а после я, конечно же, запаниковала и все усложнила. В смысле…: а как вообще полагается заканчивать одноразовый секс? Разве смысл не в том, что вы трахаетесь, а потом ты уходишь?

– Технически. И что же сделала ты? – спрашивает Стеф.

Этим моментом я не горжусь, поэтому, пока рассказываю случившееся подругам, прикрываю глаза, будто это как-то может помочь мне скрыть смущение.

– Я сказала, что уйду через минутку.

– «Минутку»? – переспрашивает Кейтлин.

– Да. Я все еще не отошла, и мне нужно было перевести дух.

– Подожди-ка… – вмешивается Меган. – Ты все еще тяжело дышала? Типа ты буквально только что кончила и такая: «Ладно, я пошла»?

Я не успеваю ничего ответить, как она разражается истерическим хохотом. К ней тут же присоединяются остальные.

И пока они ржут, я снова принимаюсь за приготовление кофе.

Их смех утихает, и я продолжаю:

– Думаю, вы будете рады узнать, что реакция Зака была такой же. – И они снова принимаются хохотать. – Он сказал мне, что я могу делать все, что захочу, и что я могу остаться.

– Извини, малышка. Просто ты такая очаровательная. И как твой самопровозглашенный тренер в делах любовных, вину за этот милейший промах я беру на себя. – Меган изящно падает на свой меч. – Так в котором часу ты, говоришь, улизнула?

– Где-то в три. Мы практически сразу уснули. Я знала, что в какой-то момент захочу в туалет и встану, так что я просто решила уйти, когда проснусь. Как вам наверняка уже стало понятно, я не слишком-то сильна в этикете в подобных ситуациях, и этот вариант показался мне куда лучше нелепого прощания на утро.

– Понимаю. Мне тоже не раз приходилось сбегать посреди ночи, – признается Стеф.

– Аналогично, – поддерживает Меган. – Для меня это вполне стандартный порядок действий. Утренний секс, может быть, и прекрасен, но его потенциал совсем не стоит утренних разговоров о несвежем дыхании. Так что в целом я ставлю тебе пять с плюсом.

– Э-э-э… спасибо? – неуверенно отвечаю я.

– Ты должна гордиться собой. Ты сделала это. Поставила цель, поработала над собой, а потом трахнулась с незнакомым мужиком. Ты больше не девственница во второй раз и теперь полностью готова покорять волны океана знакомств. В смысле тебе же все понравилось, правда?

В голосе Меган звучит такая уверенность и надежда.

– Да. Я прекрасно себя чувствую. Тело немного саднит, но все отлично. – Мои подруги понимающе хихикают. – Для прошлой ночи Зак оказался просто идеальным кандидатом. С ним я чувствовала себя и комфортно, и сексуально. Не знаю, смогла бы я решиться на это с кем-то другим.

– Я чувствую здесь какое-то «но», – осторожно произносит Кейтлин.

Я вздыхаю и наконец признаюсь в чувствах, которые игнорировала с того самого момента, как только вышла из гостиничного номера Зака:

—Но… он мне действительно понравился.

На мгновение воцаряется тишина, а затем Стеф предлагает:

– Ладно, тогда просто начни встречаться с ним. Весь этот план с сексом на одну ночь должен был вернуть уверенность в себе, чтобы ты как раз захотела с кем-то встречаться. Это же не какой-нибудь там контракт.

– Это все здорово и все такое, но он не местный. Помнишь? К тому же тот, кто ищет секс на одну ночь, наверняка не ищет серьезных отношений. В этом ведь и заключается смысл приложений для знакомств, верно?

– И да, и нет, – отвечает Меган. – Я тебя прекрасно понимаю, правда, но ведь нет никаких правил, запрещающих начинать отношения с парнями оттуда. Если вы друг другу нравитесь, и у вас с самого начала возникло сексуальное притяжение, то почему бы и нет?

– Согласна, – поддерживает Стеф. – Где он живет?

– Я не знаю, – признаюсь я.

– Ла-а-адно… – протягивает Стеф, явно удивленная, как так вышло. – А чем он зарабатывает на жизнь? Может быть, регулярно бывает здесь по делам, а?

И я уже предчувствую, что мой следующий ответ потребует объяснений.

– Этого я тоже не знаю. И прежде чем ты спросишь, как так вышло, мы просто решили не говорить о работе и семьях.

– Хм. Ну, это можно понять, – замечает Меган. – И тема, где он живет, тоже не поднималась, да?

– Ага. Мне и в голову не пришло спрашивать, раз уж мы решили не обсуждать личную жизнь. Я ведь думала, что все на одну ночь. То, что он не отсюда, казалось плюсом: так мы случайно не столкнемся на улице. И нет, мы не обменивались номерами телефонов.

– Но ты все еще можешь отправить ему сообщение в приложении, – предлагает Меган.

– Это да… – Я выдерживаю паузу. – Если бы я не психанула вчера ночью после возвращения и не снесла свой аккаунт к чертям.

– Что?! – кричит Меган, судя по всему, прямо в динамик телефона.

–Я же говорила: это не мое! – кричу я в ответ. – И если он приехал в город только на эти выходные, то я не хочу его больше видеть. Он и так мне нравится, а если мы проведем больше времени вместе, то он понравится еще сильнее. А в данный момент мне это ни к чему. Если я привяжусь к нему, то стану уязвимой. А мне это не нужно.

– Ты права. В этом есть смысл. Мне жаль, что все пошло не по плану. Но, думаю, это все равно лучше, чем если бы ты переспала с кем-то, кто тебе не понравился… – утешает меня Меган.

– Ага.

– Не волнуйся, Изз. – Голос Кейтлин звучит слишком уж ободряюще. – Это же был только первый раз. Мы быстро подыщем тебе парня. И мне жаль прерывать разговор, но я просто умираю с голоду, а если мы не поторопимся, то Джексон все съест.

Мы прощаемся, и я остаюсь сидеть на своей кухне в одиночестве, попивая сладкий кофе и обдумывая наш разговор. Девочки правы. Я сделала все, что собиралась, и сейчас действительно горжусь собой. Мало того, что я прекрасно провела время, так еще и попробовала несколько новых штучек в постели, так что на следующем свидании буду чувствовать себя гораздо увереннее. Конечно, неприятно, что я больше никогда не увижу Зака, но с этим я могу смириться. И буду жить дальше. Моему следующему мужчине стоит быть начеку, потому что я уже в пути.

Глава 7

Большинство людей ожидают утро понедельника с ужасом, и обычно я тоже отношусь к этой категории. Не потому, что мне не нравится моя работа или что-то такое, просто не люблю рано вставать. Однако сегодня с радостью приступаю к рабочей неделе.

Все выходные я провела, предаваясь воспоминаниям о Заке. Я заново переживала каждый момент нашего взаимодействия и некоторые – намного чаще остальных. По сути, можно сказать, что я была одержима им до неприличия. Ведь он был таким… таким… Боже! Идеальным в своем несовершенстве. И кажется, он оказался настолько уникален, что я уже не уверена, смогу ли найти ему замену. Точно, мне нужно сосредоточить свои поиски на ком-то, совершенно не похожем на него. Так я не смогу их сравнивать. И я уже с ужасом представляю, какого же неудачника подберу на роль анти-Зака, потому что – как бы я ни старалась себя убедить в обратном – я заранее знаю, что он не оправдает моих ожиданий. Но так будет правильно.

Я убедила себя в том, что нет ничего страшного, если потоскую по нему эти выходные. Но выходные закончились, он, скорее всего, уехал, и никто не должен узнать, что я трогала себя, пока представляла лицо Зака у себя между ног. Этот маленький кусочек только для меня одной.

Решив начать пораньше, я приезжаю в свой офис задолго до назначенных встреч. Надо бы придумать ему более подходящее название, ведь на самом деле это не совсем мой офис. Папа всегда обеспечивал мне полный доступ к тренировочным комплексам и аренам, чтобы я беспрепятственно могла приходить к нему в любое время, поэтому когда я стала финансовым консультантом для хоккеистов, то решила, что встречаться с клиентами здесь будет намного проще. Тут всегда хватает свободных кабинетов и конференц-залов, а поскольку здание расположено в самом центре Сент-Пола, то оно довольно близко к центральной арене и моему дому.

Еще до начала своей карьеры я знала, что должна жить рядом с базой «Буранов». Мой домик находится в пригороде, всего в нескольких кварталах от дома папы. Я никогда не планировала жить так близко к нему специально, однако мне нравится район, и то, что папа живет рядом, иногда бывает даже удобно.

Заметив, что дверь в кабинет папы приоткрыта, я уверенно направляюсь к ней. Новый игровой сезон начнется всего через пару недель, и в последнее время расписание персонала слегка хаотично. Конечно, все чертовски заняты и во время сезона, но последние недели в предсезонье самые сумасшедшие: внезапно происходят изменения в составе команд, в штат приходят новые тренеры, которые постоянно устраивают какие-нибудь пресс-конференции… Поэтому я нисколько не удивлена, что папа тоже пришел сегодня пораньше.

На утро назначена встреча с новым клиентом, поэтому в левой руке у меня стакан латте, правой я сжимаю целую стопку папок, а через мое плечо перекинута большая-большая сумка. Я в курсе, что могла бы положить бумаги в сумку и тем самым освободить себе руки, но тогда они перепутаются с другими папками, а я тщательно разложила документы в определенном порядке.

Я все еще перебираю в уме бумаги, чтобы удостовериться, не забыла ли чего, когда папа окликает меня. Я еще в паре шагов от его двери, но угол обзора из-за его стола позволяет ему заметить меня.

– Изабель, ты как раз вовремя!

И я не могу не улыбнуться ему. Папа всегда рад меня видеть.

– Доброе утро, папочка, – произношу я, входя в его кабинет.

Напротив его стола, спинками к двери, стоят несколько стульев, и я даже не обращаю внимания на то, что один из них занят, пока папа не указывает на сидящего перед ним человека.

– Мы вот-вот отправимся на пресс-конференцию, но я бы хотел представить тебе первой нового игрока «Буранов» – Закари Ханта. Закари, это моя дочь, Изабель Торп.

Закари встает, и мой взгляд сразу же перемещается на него. На мгновение я отвлекаюсь на его большой мускулистый зад в идеально подогнанных черных брюках. Он поворачивается, и я внезапно понимаю, что теперь смотрю на его причиндалы, поэтому поднимаю взгляд, чтобы поприветствовать гостя. Мои глаза натыкаются на красивые и такие знакомые зеленые глаза.

На то, чтобы осознать увиденное, моему мозгу требуется несколько секунд. А когда это происходит, моя улыбка не просто исчезает, мой тупой разум переключается в режим сумасшедшей. Я издаю тоненький вопль и швыряю в него папки через весь кабинет.

Потому что Закари Хант – это Зак. Мой Зак. Зак, который сунул лицо мне между ног.

А это плохо.

Глава 8

– Изабель, все в порядке? Что происходит?

Из-за моей маленькой истерики папа, что вполне справедливо в данном случае, беспокоится и за меня, и за состояние моего рассудка.

Поэтому я выпаливаю первое, что приходит в голову.

– Жучок. На меня сел жучок. Скорее всего, это была пчела. Вроде бы.

Великие боги унижения и ужаса, пожалуйста, явитесь и спасите.

Папа – само собой, уже вскочивший на ноги – останавливается на полпути ко мне и оглядывается на потолок, пытаясь обнаружить несуществующую пчелу. Мало того, что здесь оказался Зак, так я еще и опозорилась перед ним. Просто супер.

Ах да, Зак!

Я перевожу взгляд на пол и успеваю заметить, как он поднимает последнюю из моих разлетевшихся папок.

Выпрямившись, он делает ко мне шаг с невероятно идиотской ухмылкой. Неужели этот придурок думает, что это смешно?!

– Рад, что ты бросила в меня папки, а не горячий кофе. – Голос Зака звучит так же хрипло, сексуально и великолепно, как я и запомнила.

– Вообще-то это латте.

Вау. Ну ты и идиотка, Иззи. Первое, что ты сказала ему, – «это латте»? Серьезно? Да ему нет до этого дела.

– И какой ты предпочитаешь?

Вы только послушайте его.

– Карамельный, – отвечаю я, а потом прикусываю губу, понимая, что сейчас он подумал о том же, о чем и я.

– Значит… сладкий.

Зак снова ухмыляется, а я не могу про себя решить, чего я хочу больше: броситься на него прямо тут или огреть по голове.

– Наверное, пчела уже улетела, – сообщает папа, окончательно прекращая поиски летающего кого бы то ни было.

Кашель Зака подозрительно напоминает смех, и, прежде чем он успевает развенчать нашу тайну, я протягиваю ладонь для рукопожатия.

– Что ж, приятно познакомиться, Закари. И еще раз извини за… метание папками, – одариваю его я своей самой невинной из улыбок.

Зак отвечает на рукопожатие.

– И мне очень приятно, Изабель Торп, – говорит он. А потом подмигивает.

Вот же ублюдок.

Получив папки обратно, я поворачиваюсь к папе.

– Извини, но мне нужно бежать. Хочу подготовиться к встрече.

Я чувствую себя просто ужасно из-за лжи, но мне срочно нужно выкрутиться из этой ситуации.

– Не беспокойся, Орешек.

Боже, закончится ли мое унижение?

А потом папа притягивает меня к себе, чтобы обнять, несмотря на то что обе мои руки заняты, и целует в макушку. Что ж, видимо, нет. Мое унижение не закончится никогда.

– Мы ведь все еще обедаем сегодня, да? – улыбается мне папа.

И я не свожу с него глаз, изо всех сил притворяясь, что Зак исчез.

– Конечно, папочка. Ну, увидимся! – отвечаю я и бросаюсь к двери.

И, вылетая за порог, слышу очередной смешок Зака.

Глава 9

Если бы мне пришлось выбирать, каким животным стать сегодня, то это был бы банановый слизень. Такие правда есть. Я проверила. Вот чем я занималась в перерывах между встречами: просматривала списки самых уродливых, медленных и несчастных созданий в мире, чтобы попытаться найти среди них себя. А ведь еще даже не перевалило за полдень.

Моя первую сегодняшнюю встречу отлично передает слово «катастрофа». Ну а чем еще ей оказаться? Конечно, я все же заполучила этого парня себе в клиенты, но, скажу без прикрас, встреча была худшей из всех, что я когда-либо проводила.

К счастью, этот хоккеист только-только выпустился из колледжа и нервничал настолько, что, вероятно, слышал лишь половину из всего сказанного мной.

После нее, перед видеоконференцией, у меня выдался небольшой перерыв. И я провела его, размышляя об утренней катастрофе и изучая списки всех смехотворных животных на планете. Я немного завидую банановому слизню, поскольку он годами может жить под землей. Прямо сейчас я бы не отказалась от такой способности. А еще у банановых слизней пенисы длиной с их тело. Это не совсем то, что может мне понадобиться, но все равно весьма занимательный факт.

Определившись со своим тотемным животным, я замечаю, что письмо, которое я ждала, уже пришло на электронную почту. Кабинет, в котором я осела для проведения видеоконференции, оказался отличным укрытием, но, полагаю, дальше прятаться я не могу. Пора отправляться на поиски папы.

Поэтому я распечатываю, сканирую и отправляю подписанные мной документы по электронной почте, а затем запихиваю в сумку недоеденную пачку конфет «Старберст» и оглядываюсь по сторонам, чтобы удостовериться, что ничего тут не оставила. Этот небольшой кабинет предназначен для общего пользования. В нем нет окон на улицу, как нет окон и в коридор, поскольку он находится в самом центре здания, так что больше смахивает на кладовку, нежели на кабинет, однако в нем уютно и есть все, что нужно для работы. Убедившись, что все в порядке, выключаю свет и открываю дверь.

И не успеваю я сделать и шага за порог, как в дверном проеме появляется фигура, загораживающая свет, льющийся из коридора. Крупная фигура. И мужественная. А еще хорошо мне знакомая.

– Зак? – шепотом спрашиваю я, с трудом узнавая собственный голос.

– Сахарная… – наполовину произносит, наполовину рычит он данное им мне прозвище.

Мы делаем шаг навстречу в один и тот же момент. Мое тело врезается в его. Но вместо того чтобы остановиться, он обхватывает меня своими сильными руками и продолжает движение в темноту кабинета так, словно я совсем ничего не вешу.

Мои руки цепляются за его рубашку, притягивая ближе, будто он пытается куда-то от меня вырваться.

А его большие ладони начинают скользить по моей спине, обжигая кожу прямо через ткань платья.

Одним движением Зак захлопывает за нами дверь, а потом резко разворачивается ко мне, прижимая к твердой поверхности стены.

И я, не думая ни секунды, тянусь вверх, чтобы встретить его губы. Этот поцелуй ощущается так же неистово, как и тот, первый, однако теперь в нем есть какая-то интимная близость, возникшая из-за нашей с ним связи.

На его нижней губе небольшой рубец; я заметила его только в середине нашего свидания, и теперь провожу по нему языком.

Зак стонет и упирается своей растущей твердью в мой живот. Он слегка прикусывает мою губу в том же месте, где находится его шрам, и я улыбаюсь.

Я представляю мое сегодняшнее голубое платье валяющимся на полу и свои ноги, скрещенные на его талии. В груди просыпается горлица, которая мечется изо всех сил, пытаясь взмыть в небеса. И именно в этот момент до меня доходит, что же мы такое творим.

Расцепив пальцы на его рубашке, я раскрываю ладони и отталкиваю его.

К его чести, он не сопротивляется. И в тишине крошечного кабинетика повисает звук нашего тяжелого дыхания.

Единственный источник света в этой темноте – маленькая полоска, пробивающаяся из-под двери, и все, что я вижу, – это силуэт Зака. Я хочу его, очень хочу. Но это неправильно во стольких смыслах. Он не просто хоккеист, с которыми я поклялась больше никогда не иметь дел… Он хоккеист из команды, которую тренирует мой папа. Я должна думать головой, а не гормонами.

– Мы не можем, – задыхаясь произношу я.

– Да. Не здесь.

Я качаю головой, даже не будучи уверенной, что он может меня разглядеть.

– Нет, Зак. Мы просто не можем. Я не могу.

– Почему? – спрашивает он и снова делает шаг ко мне.

– Потому что ты хоккеист.

Его смех выводит меня из себя, и я щиплю его за грудь. Его большую мускулистую грудь.

– Сахарная, только не говори мне, что ты не любишь хоккей. В это я ни за что не поверю.

Я ловлю себя на том, что, ущипнув, я каким-то непостижимым образом начала ласкать его грудь. И тут же отдергиваю руку.

– Нет. То есть да. Я очень люблю хоккей.

Мне нужно оказаться от этого человека как можно дальше. Думать, пока он так близко, просто невозможно.

– Прости. Мне нужно идти.

Не давая ему ответить, распахиваю дверь, подхватываю сумку с пола, где я ее уронила, и бросаюсь в безопасность ярко освещенного коридора.

Спустя несколько шагов, слышу, как за моей спиной щелкает замок двери. Полагаю, Заку понадобилось время, чтобы привести себя в порядок. И это напоминает мне самой о необходимости пригладить волосы, чтобы ни единой выбившейся прядкой не выдать того, что только что произошло.

Едва я опускаю руку, как из-за угла появляется папа.

– Ну что, готова пообедать? – спрашивает он, как только замечает меня.

– Умираю с голоду, – натягиваю я улыбку.

– Тогда пойдем. – И тут папа бросает взгляд мимо меня, в конец коридора. – О, Закари, а что ты делаешь в обед? Хочешь присоединиться к нам с Изабель?

Пожалуйста, скажи «нет». Скажи «нет». «Нет».

– С удовольствием присоединюсь.

Проклятье.

Глава 10

Убедить папу в том, что я должна поехать на своей машине, было делом нелегким. Я планирую сбежать, как только это покажется социально приемлемым, а для быстрого бегства мне определенно понадобится автомобиль.

Я не против оказаться в одной машине с папой, но что касается мужчины, с которым у меня был секс в эти выходные,– то тут я против.

Однозначно.

Даже мелькнула мысль отказаться от этого обеда, но веских оправданий у меня не нашлось. Если я притворюсь, что мне внезапно стало плохо, то папа наверняка настоит на том, чтобы отвезти меня домой. А поскольку он в курсе практически всех моих дел, связанных с работой и клиентами, то сослаться на какие-то срочные обстоятельства я тоже не могу. И да, я подумывала задействовать одну из своих новых подруг в качестве «пушечного мяса», однако мне вовсе не хочется впутывать в свою ложь кого-то еще.

Я не то чтобы лгу, я просто опускаю маленький нюансик, что мы с Заком уже знакомы. Очень тесно знакомы. И если я поделюсь этой информацией с папой, новым тренером Зака, то никому на пользу это не пойдет. Скорее, наоборот, это негативно скажется на всех участниках разговора. Так что я планирую держать язык за зубами и пожертвовать немного денег на благотворительность позже, чтобы выровнять свой кармический баланс.

Что же касается нынешней ситуации, то я просто буду вести себя спокойно во время обеда, держаться от Зака на расстоянии в офисе, а потом найду себе парня, который будет точно не Заком. И как можно быстрее, чтобы избавиться от этого искушения.

Я добираюсь в ресторан первой, что неудивительно. Учитывая тот факт, что папа – главный тренер команды, он не может выйти из здания, пока его не остановят с полдесятка людей, у которых обязательно найдутся какие-то вопросы или которые хотят просто перекинуться с ним парой слов. Добавьте к этому тот факт, что рядом с ним сейчас новый игрок «Буранов», поэтому задержатся они наверняка.

Преимущество моего раннего появления состоит в том, что я могу выбрать столик. Мы всегда ходим с папой на обед немного пораньше, чтобы не попасть в сумасшедшую толчею, каждый день образующуюся в этой части города в час-пик. У меня есть выбор: кабинка, низкий столик в зале или высокий у бара. Последний сразу же отсеивается. Я точно не смогу сохранять спокойствие, если окажусь рядом с Заком у барной стойки. Кабинка – неплохая идея. В теории. Я могу забиться в угол и спрятаться там, однако не знаю, кто именно сядет рядом со мной. А у меня есть все подозрения думать, что Зак попробует занять это место первым, хотя бы просто ради того, чтобы досадить мне. Так что остается столик в зале.

Я сажусь лицом к входной двери. Обычно я выбираю место у окна, но сегодня, когда они придут, я не хочу, чтобы меня застали врасплох. Из окна удобно наблюдать за людьми на улице, но в этом ресторанчике есть на что посмотреть и внутри.

Это наше любимое место с папой; мы обедаем тут постоянно, и я уверена, что если бы мы пришли сюда, когда он переполнен, то мы бы все равновсе равно бы получили столик. Отчасти потому, что нас тут знают, но в большей степени потому, что папа – тренер «Буранов». Ведь это хоккейный ресторан.

Здесь на каждом шагу висят памятные сувениры и соответствующая атрибутика, а где-то даже найдется фотография папы в рамке в первый год тренерской работы в НХЛ, на которой есть и я, еще в подростковом возрасте. В основном местный декор посвящен хоккейной жизни штата Миннесота, включая и то, что связано с командами наших средних школ и колледжей, но есть кое-что и про профессиональный спорт. В закутке ресторанчика даже стоит небольшой сувенирный магазин, если его вообще можно назвать магазином, в котором продают фирменные футболки, кружки и прочий мелкий хлам. Для места с таким броским названием, как «Отшайбись», интерьер и правда забавный.

На телевизорах, развешанных по всему залу, показывают либо игры, либо спортивные передачи. Я скольжу взглядом по экранам, чтобы узнать, не идет ли где что-нибудь интересное, и тут мое внимание останавливается на лице Зака. Он дает интервью, на которое ходил сегодня утром с папой. Должно быть, это повтор. Передача идет без звука, субтитров, разумеется, нет, поэтому я не знаю, о чем он говорит. Но мне и не нужно слышать, чтобы наслаждаться зрелищем. У него такое красивое, мужественное лицо, что я смотрела бы на него целый день и так.

И, честно говоря, наверное, это хорошо, что я не слышу его голоса. Этого глупого, высокомерного и сексуального до безобразия голоса. Каждый раз, когда он открывает рот, я только и думаю о том, как бы сдержаться и не броситься тереться о его тело. Я пытаюсь читать слова по губам, но в итоге просто глазею на них. Какие-то несколько минут назад они целовали мои…

– Тут занято? – кажется, слышу я.

Мои мысли о его голосе что, материализуются в реальность? Думаю, мне стоит записать его на пленку, чтобы потом, дома, включать его ее в постыдной темноте.

Наверное, я схожу с ума. Пожалуй, и правда нужно отыскать в нем то, что меня отвращает, прежде чем я по-настоящему и всерьез им увлекусь.

– Да он просто красавчик. Понимаю, чего ты так замечталась, – шепчет у моего уха голос Зака.

И уже во второй раз за сегодня я издаю испуганный вопль.

Глава 11

– Господи боже, да что с тобой не так? – шепотом восклицаю я, судорожно высматривая папу.

Пока я была занята любованием его лицом на экране, Зак ухитрился как-то подсесть ко мне так, что я его даже не заметила, благодаря чему он поймал меня с поличным. Ну просто замечательно. К счастью, на этот раз мои руки оказались пусты, так что швыряться было попросту нечем.

Само собой, Зак выбрал место рядом со мной, а не напротив, и теперь его большие, длинные ноги занимают столько пространства, что его колено тесно прижимается к моему бедру.

–Я и не думал таиться, Сахарная. Не знаю, заметила ли ты, но я довольно большой, и места мне требуется много. В прятки со мной не поиграешь.– И в подтверждение своих слов он восхитительно прижимается к моему бедру.

Нет. Не восхитительно. Навязчиво.

–Прекрати сейчас же!– бросаю я и стискиваю ноги вместе, чтобы избежать этого контакта.– И тебе нельзя называть меня Сахарной. Я серьезно. Мой отец ни в коем случае не должен узнать о нас. – Я бросаю на него свой самый выразительный взгляд.

– Не волнуйся, детка. – Его ухмылка сообщает, что он обращается ко мне так исключительно для того, чтобы раззадорить посильнее. – Я вовсе не собираюсь рассказывать своему тренеру, насколько чертовски аппетитна и порочна его хорошенькая дочка. Я прекрасно понимаю, что на пользу моему самочувствию это не пойдет.

Интересно, бывает ли что-нибудь похожее на посттравматическое стрессовое расстройство, но относительно приятных вещей? Потому что, услышав из его уст слово «аппетитна», я сразу же возвращаюсь мыслями к нашей ночи. Вспоминаю его реакцию, когда я сказала, что хочу, чтобы он меня трахнул. То, как он подошел ко мне. Как потребовал меня. Как толкнул меня в кресло…

Большая ладонь Зака мягко сдавливает мое колено под столом.

– Перестань, Сахарная. Твой отец уже идет к нам.

Я поднимаю глаза и замечаю, что папа направляется к нашему столику из дальнего угла бара. Должно быть, он зашел в туалет по приезде. Поэтому Зак был один.

И как бы мне ни хотелось нагрубить ему за то, что он меня трогает, я рада, что он Зак предупредил меня заранее. А еще я испытываю потрясение. Ведь этот человек прекрасно осведомлен, какое влияние он на меня оказывает. И да, я знаю, он тоже находит меня привлекательной. Поцелуй, которым мы обменялись в маленьком темном кабинете, подтверждает это. Но судя по всему, я воздействую на него не так сильно, ведь он способен вести себя нормально. В то время как я… Каждый раз, когда я его вижу, слышу или прикасаюсь к нему… мой мозг будто испытывает некую сексуальную аневризму и затем выходит из строя. Быть может, это своего рода ментальный оргазм. Называйте как больше нравится.

Из очередного блуждания мыслей меня выводит папа, опускающийся на стул напротив.

– Прости за опоздание. Все очень хотели познакомиться с новоприбывшим, – улыбается папа, жестом указывая на Зака.

Он сидит слева от меня, Зак – справа, и, чтобы держать обоих в моем поле зрения, мне приходится вертеть головой. Полагаю, смотреть прямо перед собой – просто на пустой стул – и притворяться, что я где угодно, только не здесь, тоже вариант.

– Скоро вся шумиха утихнет, я уверен, – произносит Зак, пожимая плечами. – Но замечу, что меня очень тепло встретили в вашем прекрасном штате.

Мои щеки вспыхивают.

–Итак… Закари Хант. Что-то я не припомню этого имени, – произношу я, наклоняя голову и всматриваясь в его лицо. – А для выпускника колледжа ты выглядишь старовато.

Зак тотчас ухмыляется, а папа довольно смеется.

– Ты права, Изабель. В следующем месяце мне исполняется тридцать. Колледж я закончил уже давно.

– Он играл в Нотр-Даме. Был чертовски хорош тогда, и чертовски хорош сейчас, – говорит с гордостью папа. Он всегда ведет себя так, будто его подопечные – его собственные дети, которыми он вправе похваляться.

– Впечатляет, – отзываюсь я. – И где же ты пропадал с тех пор? Допускаю, что ты где-то играл, однако я совсем не узнаю твоего лица. Как такое возможно?

– Много смотришь хоккей, да? – подтрунивает Зак.

За меня отвечает папа.

– Кажется, я сломал свою девочку, пока она росла. Она одержима этим спортом едва ли не больше меня. Смотрит все игры команд, которые я когда-либо готовил, матчи наших соперников и самые яркие моменты, когда не успевает посмотреть всю игру. Она следит даже за спортсменами из колледжей, и я не раз пользовался ее советами при драфте. Будет разумно с ней подружиться.

Мы с Заком обмениваемся взглядами, и я сразу же ощущаю желание пнуть его под столом.

К счастью, в этот момент к нам подходит официант, который дарует мне отсрочку от всего этого безумия. Следуя правилу «дамы вперед», папа и Зак устремляют взгляды на меня. Я подумываю заказать что-нибудь девчачье или, по крайней мере, низкокалорийное и внезапно понимаю, что делаю это в попытке произвести на Зака впечатление. И мне начинает нестерпимо хотеться пнуть под столом уже себя.

– Я буду французский сэндвич и чай со льдом, – уверенно сообщаю я, протягивая меню официанту.

– Мне то же самое, – поддерживает папа.

– Если они оба заказали сэндвичи, то, должно быть, они у вас хороши. Я тоже буду сэндвич, – говорит Зак. А потом пожимает плечами, глядя на папу. – Будем считать это праздничным обедом. Компенсирую съеденное ужином.

Точно. Он же профессиональный спортсмен, осеняет меня. Вот почему его тело такое потрясающее. Да уж. А ведь у меня мелькнула мысль, будто его телосложение похоже на телосложение атлета. Просто я и предположить не могла, что он хоккеист.

Это возвращает меня к затронутой теме.

– Так где ты играл после Нотр-Дама?

Зак улыбается.

– Не хочу нагружать тебя еще больше, но, возможно, ты захочешь добавить в свой график просмотров еще и международные матчи. Я выступал в нескольких командах, все скандинавские, в последний раз за Финляндию.

– Гонишь? – Моя рука сама собой взлетает ко рту; я не собиралась ругаться при папе.

– Нежная фиалка – это не про нее, – сухо замечает он.

Официант приносит чай, и я сразу же тянусь к пакетикам сахара, чтобы высыпать их в свой стакан. Чай, как и кофе, я предпочитаю сладкий. Добавив две упаковки, я раздумываю над третьей, и тут мое внимание привлекает движение на столе. Зак как бы невзначай поворачивает пакетик с сахаром ко мне и небрежно стучит пальцем по названию. Я прикусываю губу, чтобы не улыбнуться. Вот же наглый финский хоккеист.

– Нежности – это неинтересно, – отвечает Зак папе. – У кого есть на них время?

– Ха! Говоришь как настоящий тафгай! – восклицает папа.

– Тафгай? – переспрашиваю я, переводя взгляд на Зака.

И тут я приглядываюсь к нему по-настоящему. Шрам через бровь, сломанный нос, рубец на губе. И как я не заметила этого раньше? На арене он выключает игроков соперника. Его образ «плохого парня» оказался вполне правдивым. Будучи тафгаем, Зак участвует в драках намного чаще, чем кто-либо другой в команде. Конечно, это неофициальная роль[1], но от этого менее серьезной она не становится. Или менее опасной.

– Не беспокойся, куколка. Я профессионал, – с добродушной улыбкой говорит мне Зак.

– Что? Нет. Я не… Я не беспокоюсь.

Если папе и показалось подозрительным, что Зак называет меня куколкой, – или то, что я заикаюсь, – он этого никак не обозначает.

– Признаться, я не очень много знаю об этих командах. И за какую команду ты играл в последний раз?

– Моя последняя команда базировалась в Хельсинки. Я играл с ними пару лет. Называлась «Драконы», – отвечает Зак.

– «Драконы»? – протягиваю я, пытаясь сообразить, почему это слово мне так знакомо. – О, точно! Твоя…

Колено Зака тут же ударяется о мою ногу. Ощутимо.

Боже, какая я идиотка! Я чуть не произнесла вслух «твоя татуировка». А учитывая, что он не снимал рубашку во нашего время обеда, мне было бы весьма непросто объяснить, откуда я в курсе про нее.

Я перевожу взгляд на папу, однако его внимание приковано к одному из телевизоров, где транслируют какую-то студенческую игру. Он очень хороший человек, правда, но совершенно не умеет слушать собеседника. Он уже поворачивает голову в мою сторону с открытым ртом, будто вот-вот собирается попросить меня повторить. И в этот момент у нашего столика появляется официант с едой. И я едва не плачу от облегчения. ОЯ оставлю этому парню самые большие чаевые в его жизни. Он будто каким-то шестым чувством понимает, когда я собираюсь ляпнуть несусветную глупость, и тотчас материализуется возле нас, чтобы меня спасти.

Когда мы приступаем к еде, папа сообщает, что Зак будет играть на позиции защитника. Разговор быстро переключается на внутрикомандные вопросы, о которых я уже в курсе, так что я выпадаю из обсуждения. И все-таки хорошо, что я не стала менять свой заказ. Французский сэндвич – одно из моих любимых блюд. Сочная, тонко нарезанная говядина идеально приправлена травами, а поданный к ней соус придает мясу дополнительный вкусовой акцент.

С ним сложно справиться, не запачкавшись, так что я принимаю это уже как должное. Папа и Зак так увлечены разговором, что последние остатки моего стеснения пропадают без следа.

А когда я отправляю в рот последний кусочек, то не могу сдержать удовлетворенный вздох. Заметив, что по моей руке пытается стечь капля вкуснятины, я поспешно слизываю ее.

– Вот черт… – раздается голос Зака, настолько тихий, что я едва его слышу.

ПЯ поднимаю глаза и понимаю, что он смотрит прямо на меня. Стиснув зубы. Упс. Я бросаю быстрый взгляд на папу и вижу, что он опять отвлекся на телевизор. Поэтому я расправляю плечи и подмигиваю Заку. В ответ его глаза загораются озорством, и он укоризненно качает мне головой.

А я поднимаю стакан, пытаясь скрыть улыбку, которая так и растягивается на моем лице. Почему мне так легко с Заком? У нас же был одноразовый секс, и я думала, что никогда больше его не увижу. А теперь он так бесцеремонно ворвался в мою жизнь снова. И вот мы сидим здесь, друг рядом с другом, и это кажется мне самой естественной вещью на свете.

Папа кладет свою карточку на стол, давая понять, что мы готовы к расчету.

– Изабель, извини, я чувствую себя таким невоспитанным. Все это время мы говорили только обо мне. А о тебе мне не удалось узнать ровным счетом ничего. Ты работаешь в тренерском штабе? Ты поэтому была сегодня утром на базе? – Улыбка Зака невинна.

И полна лукавства.

При знакомстве мы договорились избегать этой темы, и сейчас я не могу решить, была ли эта идея прекрасной или самой ужасной из всех. Если бы мы заговорили о работе, то быстро бы поняли, что можем еще столкнуться, и избежали бы всей этой путаницы. Но если бы мы сделали это и разошлись, как в море корабли, то я бы никогда не познала блаженства, которое испытала с Заком в ту ночь. И как бы это ни было распущенно с моей стороны, я нисколько не жалею о случившемся.

– В тренерском штабе я не состою, но я работаю с кое-кем из хоккеистов. Я финансовый консультант. Открыла свою фирму в прошлом году, так что многое для меня все еще в новинку. Однако дела идут хорошо. ПЯ планирую начать работать со спортсменами и из других видов спорта, – с гордостью рассказываю я.

– О, точно! – восклицает папа. – Как прошла твоя сегодняшняя встреча? – спрашивает он, а потом поворачивается к Заку, чтобы объяснить: – У нее был звонок с представителями нашей местной бейсбольной команды «Дети Миннесоты».

Я улыбаюсь.

– Все прошло просто замечательно. Сегодня утром я подписала соглашение о неразглашении, чтобы мы могли приступить к более обстоятельным консультациям, но, думаю, уже к началу следующего сезона у меня будет несколько новых клиентов.

– Моя гениальная девочка, – лучезарно улыбается мне папа. – Я так тобой горжусь.

И я краснею. Не из-за папиного комплимента – он постоянно говорит мне подобные вещи, – а потому, что здесь сидит Зак, который внимательно наблюдает за происходящим.

– Спасибо, папочка, – тихо отвечаю я.

Зак выглядит немного смущенным. И несмотря на то что он, по сути, измывается надо мной, я все равно чувствую себя виноватой, что заставляю его ощущать себя некомфортно.

– В общем, это звучит как очень долгий проект. – Я пожимаю плечами. – Кстати о переездах, Закари, а ты когда-нибудь бывал в Миннесоте до этого?

Зак качает головой.

– Ни разу. Я давно понял, что хочу вернуться в Штаты, и когда мне представилась такая возможность, то решил ею воспользоваться. Мне нравится холод, так что, думаю, здешний климат меня вполне устроит. Я здесь всего несколько дней. – Он улыбается. – И у меня еще не было времени поискать дом для покупки.

Я с ужасом наблюдаю, как над головой папы вспыхивает лампочка озарения.

– Изабель уже помогала ребятам подыскать себе жилье. Она знает много риелторов и, будучи мастером финансового дела, отлично разбирается в выгодных инвестициях. Орешек, думаю, тебе стоит поработать с Закари. Помоги ему обустроиться в нашем великолепном штате.

Время, кажется, замирает. Нет, пап, это ужасная идея. Буквально самая худшая из всех, что когда-либо приходили тебе в голову.

– Это отличная идея! – восклицает Зак, поворачиваясь ко мне и одаривая своей самой идиотской улыбкой.

«Я тебя ненавижу!» – одними губами произношу я. И от этого его улыбка только растет.

– Отлично! – Папа хлопает в ладоши. – Изабель, оставь-ка Закари свою визитку. Нам уже пора возвращаться, так что договориться о своей встрече вы можете и позже.

– Конечно, – бурчу я, копаясь в своей огромной сумке в поисках карточки.

Найдя ее, я поспешно встаю. В кои-то веки я хочу иметь преимущество высоты над Заком. А когда он сидит, я на несколько сантиметров, но все же выше. А потом я с запозданием понимаю, что это положение предоставляет ему возможность заглянуть прямо в мое декольте. И он не стесняется это сделать. По-прежнему продолжая лыбиться.

Я отгибаю край визитки большим пальцем, а затем щелкаю ей по его лбу.

Папа занят подписанием счета, поэтому я наконец-то отстраняюсь в сторону от трясущегося от смеха тела Зака и бросаю на него свой самый выразительный взгляд.

Глава 12

Я: Я созываю экстренную встречу сегодня. Мне срочно нужно напиться.

Меган: Ну и ну, шлепните меня по заднице и назовите Скиппи. Я в деле!

Кейтлин: Я тоже!

Стеф: Твою мать, а я не могу. Дурацкий тимбилдинг. Не нужно мне сближаться ни с какими коллегами. Я вижу этих придурков каждый божий день.

Меган: Бу! Коллеги – отстой!

Кейтлин: Мег, у тебя же нет коллег. Ты руководишь собственным делом.

Меган: Бу! Кейтлин – отстой!

Я: Встречаемся в «Пьяном Хуче» в семь. И постарайтесь организовать вашу доставку до дома. Мы будем не в том состоянии, чтобы садиться за руль.

Меган: Вот черт. Судя по всему, дело серьезное. Все хорошо?

Кейтлин: Джексон может развезти нас по домам по завершении Пьяного Понедельника.

Стеф: Клянусь, я сожгу «Милтон» дотла. Поверить не могу, что пропускаю Пьяный Понедельник! Это же мой любимый вид пьянства.

Меган: Девочка, если мы планируем напиться настолько, то, возможно, мы все еще будем там, когда закончится свой сраный тимбилдинг.

Кейтлин: Это точно.

Стеф: Ладно, я наберу попозже.

Меган: Если мы не ответим, значит, мы все еще пьем.

Стеф: Могу я получить хоть намек на то, о чем речь? Раз уж я пропущу церемонию открытия.

Я: Это из-за Зака.

Я: Я видела его сегодня днем.

Я: В офисе.

Я: ПОТОМУ ЧТО ОН НОВЫЙ ЗАЩИТНИК «БУРАНОВ».

Глава 13

«Пьяный Хуч» – это наше любимое место. Мы нечасто выходим из дома с целью напиться, но, когда это происходит, мы хотим получить от процесса максимальное удовольствие. Здесь представлено все самое лучшее. Небольшое, но качественное меню, приготовленное из фермерских продуктов. Постоянно обновляющийся список крафтовых коктейлей, одновременно и вкусных, и алкогольных. Приглушенное освещение. И просто убийственная атмосфера. Оформление напоминает бар времен сухого закона: роскошные бархатные кресла, темное дерево, подвесные лампочки Эдисона. Игра слов в названии бара обыгрывается перекликается иллюстрациями, повествующими о собаках породы сенбернар, на которых и перевозили когда-то бренди, а стены местной уборной оклеены обоями, стилизованными под старые газетные вырезки о псах, спасавших людей в Альпах в 1500-х годах. Боюсь, я слишком часто задерживалась на унитазе, читая их.

Так что это очень интересное местечко. К тому же оно находится в стороне от оживленных улиц, и здесь никогда не бывает слишком людно.

Я замечаю Меган и Кейтлин, как только они входят. В заказанном мной кувшине сангрии на яблочном сидре уже недостает половины бокала. Я машу им рукой, но они подруги и так уже заметили меня в нашей любимой полукруглой кабинке в углу.

Девчонки опускаются на скамейку по обе стороны от меня, и я оказываюсь зажатой между ними. Но раз уж я назвала эту встречу экстренной попойкой, бежать я и не пытаюсь.

– Говори, – требует Меган, наливая себе и Кейтлин.

И я рассказываю им все.

Всю эту гнусную историю. От швыряния папками до поцелуев в темном кабинете и идеи моего отца, что я должна помочь Заку. Я не делаю пауз, а они – не перебивают. ДЯ допиваю бокал, а потом приступаю ко второму, все еще пребывая в напряжении, в каком сюда и пришла.

– Вау, – протягивает Меган, глядя на меня.

Я киваю.

– Вот это поворот, – поддакивает Кейтлин.

Я снова киваю.

Мы сидим так некоторое время, и за это молчание я успеваю прикончить и второй бокал.

Первой его нарушает Кейтлин.

–Ладно, я знаю, что я первая сообщила тебе, что тебе нельзя встречаться с хоккеистами твоего отца. Но… в смысле… он же тебе нравится. Так?

Мои плечи поникают.

– Конечно, он мне нравится. Но все остальные причины, по которым мне не стоит встречаться с хоккеистами, по-прежнему остаются в силе. Если папа узнает, он будет в бешенстве. А если он выяснит, что мы с Заком познакомились для того, чтобы переспать… Что это случилось буквально через пару часов после того, как мы впервые встретились… Я серьезно. Я даже думать не хочу о том, насколько он офигеет. – Девчонки медленно кивают. – Зак нравится моему отцу, это очевидно, и он хочет, чтобы Зак присоединился к команде. Но я не могу быть ответственна за то, что он парень потеряет свою работу из-за меня.

– Вы можете начать встречаться тайно. Или, если ты не хочешь с ним встречаться, ты можешь просто тайно с ним трахаться, – услужливо подсказывает Меган.

– О, боже, до чего же замечательная идея. И почему мне самой это не пришло в голову? – саркастически восклицаю я.

Меган лишь закатывает глаза, нисколько не обижаясь и не отстраняясь от меня.

– А почему нет? Да, я согласна, существует множество причин, по которым делать этого не стоит. Но попробовать-то можно. Я имею в виду, вспомни, как ты сегодня реагировала на него. Думаешь, ты сможешь вести себя нормально рядом с ним?

– Ну…

На моем телефоне неожиданно высвечивается местный номер. Раньше я бы ни за что не стала отвечать, но теперь, когда у меня появляются все новые и новые клиенты, я беру трубку всегда.

– Алло.

– Привет, Сахарная.

Черт. Это Зак.

– О, э-э-э…

Мой мозг отключается, и я внезапно вешаю трубку.

Специально кладу телефон экраном вниз и, подняв взгляд, замечаю, что девчонки смотрят на меня во все глаза.

– Что, черт возьми, это было? – спрашивает Меган.

– Это? Это был Зак… – признаюсь я, пожимая плечами.

Они обе начинают хихикать. Алкоголь уже вовсю течет по моим венам, так что я тоже принимаюсь смеяться.

– Ладно, – сквозь смех выдавливает Кейтлин. – Отвечая на вопрос Меган: нет, Иззи явно не может «вести себя нормально» рядом с Заком.

Мой телефон снова звонит.

– Ты ответишь? – спрашивает Меган. На что я качаю головой.

И тут я понимаю, что совершила огромную ошибку, оставив мобильник на столе.

– Что ты делаешь?! – шепотом восклицаю я, когда она Меган стремительным движением хватает его и подносит к уху.

– Привет, Зак.

О нет, Меган разговаривает с Заком. Это плохо. Очень, очень плохо, ужасно, просто катастрофа.

–Нет, извини, Сахарная, – она упирается в меня взглядом широко раскрытых глаз, – не может ответить.

Ну ладно, я рассказала им не все. ПЯ прекрасно помню, как мы дразнили Кейтлин за прозвище «Котенок», которое дал ее парень, и быть следующей мне не хотелось.

– Да, она рядом, но мы сейчас пытаемся напиться. И это, между прочим, полностью твоя вина.

Я люблю Меган, но она просто сошла с ума. Нельзя позволять ей разговаривать с ним Заком и дальше, особенно о подобных вещах.

Ее голова отшатывается от моей руки, однако я все же успеваю выхватить телефон.

Мгновение я просто смотрю на экран, пытаясь сообразить, что же мне сказать. А потом снова кладу трубку.

Меган ухмыляется, словно полоумная.

–Значит, он называет тебя Сахарной, да?

Я закатываю глаза.

– Ага, я в курсе.

– О-о-о! – протягивает Кейтлин, восторженно прижимая руки к груди.

–Нет!– Я хлопаю ладонью по столу, как оказывается, слишком сильно, поскольку в ней сразу же расцветает боль, и мне приходится потереть руку о бедро, чтобы унять ее.– Никаких «о-о-о»! Никаких умильных взглядов! Этого не будет! Я не могу начать с ним встречаться. И просто спать с ним я тоже не могу. Я была не готова к подобному и в лучшие времена, не говоря уже о том, чтобы делать это тайком. Я обязательно напортачу, и все полетит к чертям. Да, он мне нравится, но я все равно не знаю его. И насколько мы знаемосведомлены, он не заинтересован в серьезных отношениях. А именно этого я и хочу, если уж начистоту. ХЯ хочу найти себе парня. К этому я готова.

– Окей! – Теперь по столу хлопает Меган. – Операция «Найти Иззи парня» начинается прямо сейчас.

И вот, спустя еще один кувшин сангрии, я обнаруживаю, что записалась на тур экспресс-свиданий, который состоится на следующей неделе.