Читать онлайн Проклятие белого кристалла. Книга 1. Проклятие начинается

Эльдарон был миром, где чудеса и ужасные тайны соседствовали друг с другом, а магия всегда оставалась в тени, наблюдая за тем, как цивилизации развиваются и рушатся. Эльфийский город Лиора, основанный на древних легендах и магии, был одним из немногих мест, где гармония природы и магии существовали в единстве. Но даже в этом уголке мира царило напряжение – древняя угроза пробудилась.

Белый Кристалл, артефакт, найденный в забытых руинах храма, когда-то считался мощным источником чистой магии. Несколько недель назад, его откопали в самом сердце пустынных земель, в месте, где даже самые решительные исследователи боялись ступать. И вот, когда Белый Кристалл был принесён в Лиору, началась его чёрная трансформация. Сначала на его поверхности стали появляться трещины, потом воздух вокруг начал пахнуть тлением, а сама магия, излучаемая камнем, становилась всё сильнее и опаснее.

Целительница Лиора, эльфийка Ариэль, ощущала на себе этот тяжёлый груз, как только артефакт попал в её руки. Она чувствовала, как его магия искала слабости в её теле, пыталась пробиться сквозь защитные заклинания. Несмотря на её навыки и силу, Белый Кристалл был чем-то настолько древним и мощным, что даже она не могла справиться с ним одна.

– Мы должны избавиться от него, – прошептала Ариэль, пряча Белый Кристалл в своём рюкзаке, стараясь держать его подальше от глаз.

Её глаза были полны тревоги, она не могла понять, что с ним не так. Это было не просто оружие. Это был вирус.

С каждым днём в городе происходило всё больше странных и страшных вещей. Люди начинали заболевать, их тела менялись, иссушались и превращались в жутких существ. Необычные симптомы проклятия становились всё более явными. Иногда, среди ночи, можно было услышать крики – люди, ставшие безжизненными, нападали на своих собратьев, убивая и превращая их в зомби.

Но самое страшное было то, что те, кто был магом, становились ещё опаснее. Магия внутри их тел превращала их в неуправляемую силу, которая могла разрушить всё вокруг. Они становились магическими зомби, неконтролируемыми и жестокими. Мифы о таких существах ходили в Лиоре, но никто не думал, что они когда-либо станут реальностью.

Ариэль знала, что не может просто сидеть и ждать, когда проклятие разрушит её дом. Единственным шансом было найти источник этого зла и уничтожить его. Для этого ей нужно было объединить силы с тем, кто был изгнан из Лиоры – с тем, кого она всегда считала врагом, но с кем теперь, возможно, ей придётся работать. Тёмный маг по имени Керик.

Керик был магистром древней тёмной магии. Он был изгнан из Лиоры много лет назад за свои опасные эксперименты, но, несмотря на свою репутацию, он оставался непревзойдённым мастером в области тёмной силы. Несмотря на свою тёмную природу, он был единственным, кто мог понять магию, исходящую от Белого Кристалла.

Как только Ариэль нашла его в подземельях Лиоры, его взгляд был полон презрения.

– Ты действительно думаешь, что я тебе помогу? – спросил Керик, скрестив руки на груди.

– Это не вопрос твоей помощи, – ответила Ариэль, решительно посмотрев ему в глаза. – Это вопрос выживания. Проклятие Белого Кристалла убивает наш мир. Нам нужно остановить его, и ты – единственный, кто может помочь мне найти его источник.

Керик долго молчал, изучая её взгляд, и наконец, его губы изогнулись в холодной усмешке.

– Ты правдиво говоришь, – проговорил он. – Но знаешь, Ариэль, ты и я… мы оба находимся на грани гибели. Ты хочешь разрушить этот Кристалл, но ты не осознаёшь, что мы оба станем его частью, если будем действовать. Порча заразит нас, и наша магия станет опасной.

Ариэль не отступила.

– Мы должны рискнуть. Мы – последние, кто может остановить это.

Керик посмотрел на неё ещё несколько секунд, затем кивнул.

– Хорошо. Но запомни, – его голос стал холодным и опасным, – если мы встретимся с тем, кто заточил Белый Кристалл, тебе придётся выбрать, на чьей стороне ты окажешься.

Он встал и шагнул в тень, его силуэт исчез, растворившись в ночной темноте.

Ариэль не могла остановиться. Проклятие было уже слишком близко, и она чувствовала, как его тёмная магия угрожает её жизни. Это было не просто задание. Это был бой за всё, что она любила, и за всё, что ещё можно было спасти.

С каждым днём магия Белого Кристалла становилась всё сильнее. И теперь Ариэль и Керик были вынуждены объединиться, чтобы разобраться в том, что скрывается за этим злом. Но одна вещь была ясна: что бы они ни нашли, это проклятие было всего лишь началом великой войны, войны, в которой победит тот, кто сумеет контролировать силу Белого Кристалла.

И, возможно, они – те, кто попадёт в самый центр этого хаоса.

Ариэль стояла на краю тёмного леса, который теперь казался опасным и непредсказуемым. Здесь, в этих дремучих деревьях, скрывались те, кто стал жертвами Белого Кристалла, те, кого уже не спасала ни магия, ни целительство. Они становились частью той самой нежити, которая в одно мгновение поглотила мир, оставив лишь руины.

Порча, которую излучал Белый Кристалл, была не просто магией. Это было что-то древнее, что-то чуждое, что разрушало не только тела, но и души. Ариэль стиснула зубы и шагнула в лес. Её цель была ясна – найти Керика, который, как она знала, уже ушёл в поисках разгадки. Он был единственным, кто мог понять, как этот артефакт вообще оказался в их мире. Но, несмотря на всю свою тёмную репутацию, Керик не был врагом. Пока что.

Глубоко внутри, она чувствовала, что их союз был временным. Когда все ответы будут найдены, он не забудет свою тёмную сущность. Он захочет использовать артефакт для своей цели, и, возможно, она тоже, если это окажется единственным способом выжить. Но сейчас всё было гораздо важнее. В этом лесу скрывались не просто заражённые, а маги, которые, будучи охвачены проклятием, стали теми самыми зомби – истинной угрозой.

Прошло несколько часов. Ариэль устала, но, не останавливаясь, продолжала двигаться, ощущая, как тьма вокруг сжимает её. Вдруг её слух уловил едва заметное шуршание. Шаги, что-то тяжелое передвигается по земле. Она подняла руку, активируя защитное заклинание, и обвела взглядом пространство.

Вдруг из тени деревьев вышел мужчина в чёрном мантии, его глаза пылали красным светом, а его тёмные волосы вились вокруг его лица, словно тенями.

– Ты опять здесь, Ариэль? – его голос был одновременно язвительным и спокойным. – Как и ожидалось, ты не смогла устоять перед зовом тёмной силы.

Ариэль сжала кулаки, но не сделала ни одного движения. Этот маг был одним из тех, кто когда-то учил её основы боевой магии, до того как её жизнь изменилась. Когда она решила стать целительницей, он оставил её в прошлом.

– Ты заражён, Гаррит, – сказала она, не давая ему шанса прервать её. – Ты стал частью того, что мы пытаемся остановить. Ты знал, на что идёшь, когда принес этот артефакт в Лиору.