Читать онлайн Призрак моей судьбы

Часть I – Начало. Глава 1. Никому не говори

На дворе стоял прохладный весенний вечер. Свет полумесяца проходил сквозь не зашторенную щёлку окна, отражаясь в прозрачном бокале с лимонной водой. В комнате было свежо и комфортно, распространяющийся уют сопровождался мерцанием длинной трёхметровой гирлянды, настроенной на теплый дневной свет. Справа от приоткрытого окна стояла неряшливо застеленная кровать, а на ней пригрелся и сладко сопел молодой кот, который то и дело шевелил мордочкой и вздрагивал, купаясь в лучах уставшей луны.

Лиза собиралась на встречу выпускников, и уже понимала, что опаздывает. Она резво носилась от шкафа до зеркала, внимательно подбирая, что можно надеть, при этом стараясь не разбудить Саймона, потому что животный сон – это святое. Девушка бросила яркую алую помаду и синее зеркальце в сумочку, накинула строгий комбинезон цвета хаки с высоким воротником, застегнула молнию до подбородка и быстро закрутила волосы в шишку, выпустив чуть волнистую медную прядь сбоку.

«Отлично, я готова. Всё будет хорошо. Жизнь улыбается мне, и это взаимно!» – подумала она, глубоко вздохнула, и, обуваясь, начала набирать номер брата, который отвезет её сегодня на вечеринку.

– Привет, Филипп, я уже собралась, мне осталось буквально 15 минут, и я готова выйти. Подскажи, когда ты сможешь подъехать, ты, вроде как, уже должен был освободиться? – спросила девушка, выглядывая из окна.

– Да, сестренка, я как раз в пути. Не забудь куртку, вечером обещали дождь, – ответил Фил, не торопясь преодолевая километры на своем стареньком немного заржавевшем форде.

Филипп положил трубку, услышав весёлый голос девушки, и прибавил газу, чтобы как можно скорее добраться до точки назначения. У них были прекрасные отношения с сестрой, на протяжении всей жизни они старались как можно больше времени проводить вместе. Фил и Лиза – двойняшки, поэтому, между ними прослеживалась какая-то особо тесная связь на эмоциональном уровне. Два года назад, когда им исполнилось по восемнадцать лет, они покинули родительское гнездо, и, несмотря на тесные взаимоотношения, сразу разъехались по противоположным кварталам, потому что выбрали разные вузы в отдаленных районах. Хотя их городок был небольшой, ходить друг к другу в гости они могли не так часто. Фил учится на архитектора, а Лиза выбрала журналистику. Так как большой финансовой помощи от родных им не поступало, спустя время они решили, что будут получать образование дистанционно, параллельно подрабатывая.

Девушка с самого детства любила представлять себя в роли ведущей какого-нибудь крупного местного телешоу, которая проводит интервью с известными личностями и другими важными персонами. Она всегда могла правильно подобрать нужные слова и забраться со своими вопросами туда, о чем собеседник даже не мог себе вообразить. У обоих во всю шла взрослая жизнь, но за одной разностью – Фил уже готовился сделать предложение своей девушке, и даже иногда называл её своей невестой, а Лиза никак не могла найти себе спутника. Хотя, правильнее будет сказать – не искала, и даже не задумывалась об этом, ведь уже два года её сердце болело по одному парню, с которым она намеревалась встретиться уже сегодня. Это её одноклассник, который сопровождал её всю старшую школу. Тогда, будучи совсем юными, подростки ненамеренно делали вид, что у них любовь, но при этом, эти отношения никогда не были официальными. После выпускного ребята ни разу не виделись, он редко обновлял социальные сети, а она никак не могла забыть его и отдать свое сердце кому-нибудь другому. И вот, к её непоколебимому счастью, этот день настал: неделю назад в чате бывших одноклассников пришло сообщение, что намечается вечеринка – ребята договорились встретиться сегодня, в эту пятницу, и вспомнить школьную жизнь. Казалось бы, прошло всего два года, но многое уже могло измениться.

Воспоминания Лизы о прошлом нарушил звук подъезжающей со скрипом машины, девушка взяла ключи и быстро вышла из дома. Уже закрывая дверь, она вспомнила, что забыла зарядное устройство и не взяла куртку, о которой её предупреждал брат. «Ничего страшного, не буду же я весь вечер сидеть в телефоне на улице?» – подумала она, села в машину на переднее сидение и пристегнулась.

– Привет, Фил, спасибо, что согласился подбросить, я соскучилась. У меня какое-то странное жжение внутри, ты хорошо себя чувствуешь? – с волнением спросила девушка, внимательно посмотрев на брата.

– Привет, мелкая, без проблем. Да, всё в порядке, вылечился на прошлой неделе, подхватил где-то непонятную заразу, но сейчас всё уже хорошо, – ответил парень с доброй ухмылкой.

Филипп любил иногда называть сестру мелкой, потому что она родилась на 15 минут позднее него, а её всегда это злило, хотя долго обижаться на брата она никогда не умела.

– Ааа, так ты заразный, – протянула девушка, звонко захохотав брату в ответ, – а я – то думаю, что за симпатичного бездомного видела на нашей остановке на прошлой неделе, а это ты, когда выбираешься в центр просто погулять и без машины.

– Сиди давай, помалкивай, – сказал Фил, улыбнувшись сестре, и легонько толкнул девушку в плечо, – ну что, прекрасная принцесса, едем прямо на бал?

– На бал, мистер, на бал! – ответила она, подняв вверх руки, словно прямо сейчас находится в главной роли в фильме про загадочную королеву, несущуюся навстречу приключениям, и ничего больше не имело никакого значения.

Ребята приоткрыли окна в машине и направились в сторону центрального парка, пока их шевелюра развевалась на ветру. Со стороны эти двое будто действительно вылезли из сказки – рыжие волнистые волосы, которые девушка, чаще всего, специально выпрямляла, и зеленые, цвета хвои глаза. Иногда знакомые в шутку называли её ведьмой, но она не сильно верила во все эти выдумки. Фил относился к этому с пониманием, отгоняя подобные мысли, потому что никогда всерьёз не задумывался о том, что это вполне возможно, ведь они с сестрой действительно, иногда, будто читают мысли друг друга. Но, конечно, это всё глупости, просто они росли вместе, поэтому, и думают зачастую одинаково. В этот момент ребята отдались своим эмоциям и еще не осознавали, какие приключения их ждут впереди.

Звонок будильника. «Что, уже 8 утра?» – подумала Лиза, с трудом открывая глаза и потягиваясь. Она бросила взгляд на стул, на котором ютился её вчерашний наряд. «А что со мной вчера вообще произошло?» – вопросительным шепотом произнесла девушка, обращаясь сама к себе. Около комнатной двери небрежно лежала открытая сумка, а на стуле – бумажник и документы. Она взяла телефон, чтобы проверить сообщения, но её мобильный был полностью севшим, а сил совсем не оставалось, чтобы сразу встать за зарядным устройством. Лиза пролежала в теплой кровати по меньшей мере еще четверть часа, прежде чем вяло подняться.

– Саймон, ты мой хороший, иди скорее сюда, я тебя обниму и поглажу, – обратилась девушка к своему коту, присаживаясь на пол, – может быть, хоть ты мне расскажешь, почему я себя так плохо чувствую, и как я вчера добралась до дома? Ты меня встречал вечером?

Девушка почесала сонные глаза, потянулась, немного размяла шею, и, подключив телефон к питанию, принялась просматривать историю вызовов. На экране всплыло уведомление о четырех пропущенных от брата, один – от мамы и еще один – от неизвестного абонента, номер которого она с определенной точностью видела впервые.

«Ничего не понимаю, как такое вообще могло произойти?» – подумала она, пока мысли вихрем носились в голове без единой остановки и сменялись друг за другом, словно в бешенном тумане. «Ладно, нужно для начала привести себя в порядок, а дальше уже будем во всём разбираться, только аккуратно и постепенно» – твёрдо решила девушка, встала с кровати и направилась по своим делам.

Лиза прошлась по дому, оценила обстановку, словно ожидала увидеть кого-то еще, кто смог бы ей сразу всё объяснить, но не заметила ничего необычного, кроме внезапно выглянувшей из-за угла чужой черной кожаной куртки, которая висела на крайнем крючке вешалки около входа между старым забытым фикусом и тумбочкой с множеством ненужных и уже давно утерянных женских мелочей.

– Здесь кто-то есть? – с опаской произнесла вслух девушка, вопрошая в тишину, будто она сейчас находится в типичном фильме ужасов. В ответ молчат. Проверила замок – дверь заперта.

«Ох, ну, хорошо, видимо, вчера просто кто-то позаботился обо мне, чтобы я не замерзла, обычная ситуация, не стоит обращать на это такое внимание» – подумала Лиза и спокойно прошла в ванную, чтобы сделать все свои утренние процедуры.

Она не могла быстро воспроизвести в памяти события вчерашнего дня, точно так же, как и не понимала, почему она чувствует себя так паршиво. На это не было никаких оснований – девушка в последнее время совсем не злоупотребляла алкоголем, а состояние похмелья в её жизни – большая редкость. Половины бокала шампанского вполне достаточно, чтобы поймать и поддержать настроение компании по избранным праздникам, но чаще всего обходилось и без этого.

Несколько лет назад, примерно в 9 классе, чтобы не оставаться в тени, Лиза нередко посещала различные школьные тусовки, чтобы завести побольше знакомств. Проблема была в том, что в конечном итоге всё, что связывало её с новоиспечёнными друзьями – это вечеринки и алкоголь. Со временем это стало надоедать, ведь тяжело общаться с людьми, которые не проявляют никакого стороннего интереса, кроме как в очередной раз собраться компанией на выходных и громко слушать музыку. В один момент девушка поняла, что это выходит за рамки её приоритетов, и не стоит лишний раз затуманивать себе рассудок по пустякам, тем более, когда существует множество других способов расслабиться и получить удовольствие, например – чтение. В последнее время Лиза любила изучать по книжкам психологию, так она училась лучше понимать людей. Некоторые уловки были ей полезны при новом знакомстве. Когда хотелось просто отвлечься и отдохнуть – могла заглянуть в мейнстримное фэнтэзи. Также она интересовалась музыкой, изучением языков и выращивала комнатные цветы, правда, частенько о них забывала, они засыхали и погибали. Однажды, это произошло с её изумительным кактусом, который она оставила на подоконнике и забыла на пару месяцев. От этого ей было очень стыдно до сих пор, и с того момента Лиза больше не покупала новые. Сейчас, изредка вспоминая, она пыталась восстановить бабушкин фикус. Но и тут случались свои внезапные обстоятельства, которые постоянно не вписывались в её планы.

Лиза прошла в ванную, умылась холодной водой, и, случайно задумавшись, на минуту окунулась в прошлый день в своём замутнённом сознании:

– Давай, вылезай, или что, ты сегодня главная любительница поплавать? – с издевательством смеялась какая-то девушка с темными волосами.

– Ну ладно тебе, достаточно. Пойдем, я помогу тебе переодеться, – сказал ей парень, лицо которого скрывалось в свете вечерних фонарей на заднем дворе.

Лиза ощутила такой же дикий холод наяву и не могла понять, что происходит, но чётко помнила, как ей помогли выбраться из бассейна, в который она точно попала не по своей воле, а потом бережно отвели отогреваться на мансарду.

«Господи, что за бред? Какого чёрта я вообще там делала?» – подумала девушка, вернувшись в сознание. Наверное, это была очередная злая шутка от Саши – одноклассницы, которой всегда удавалось быть в центре внимания. Всю среднюю школу она получала самых харизматичных парней, а отличники делали для неё домашние задания, чтобы она соизволила с ними просто прогуляться после школьных занятий.

«Не удивительно, что она до сих пор такая. Интересно, вчера она приехала на автобусе, или у неё уже есть личный водитель под руководством богатого мужа?» – поджав губы, подумала девушка, после чего вытерла лицо бумажным полотенцем и вернулась в комнату.

Лиза никогда не была изгоем в школе. Нет, наоборот, могла пообщаться со всеми о чём угодно, её уважали и нередко спрашивали совета, многие хотели подружиться и тусоваться вместе. Но чем старше она становилась, тем реже участвовала в активных мероприятиях, потому что ближе к выпуску из школы не очень любила быть в центре внимания. При этом, она продолжала усердно готовиться к олимпиадам и занимала почетные места, что постоянно выводило её школу на ступень выше в рейтинге районных гимназий. Для неё это каждый раз было просто очередной личной победой над собой, о которой она предпочла бы не распространяться.

Лиза взяла зарядившийся мобильник и проверила оповещения вновь. Новых звонков не поступало, мессенджер был почти пустой. Она еще раз зашла во вкладку с последними чатами, быть может, там могла остаться зацепка насчет того, что могло произойти. Переписок не было, в галерее тоже ничего интересного, будто она вообще весь день не брала телефон в руки, пока находилась там. Либо же, кто-то постарался всё оттуда стереть.

– Алло, Фил, мы можем встретиться? – почти шепотом спросила Лиза, набрав номер брата, и немного опасалась его реакции, потому что с самого утра чувствовала что-то неладное.

– Ну наконец-то! Да, я сегодня буду свободен, но через 3 – 4 часа. Ты где была? С тобой всё в порядке, сестра? – спросил взволнованный парень, явно переживавший за девушку, но уже плавно успокаивающийся, так как услышал, что Лиза цела и невредима.

– Не уверена, но я точно жива, как слышишь. Так что не переживай. Я приеду к тебе, как разберусь с делами, договорились? – сказала девушка, поглаживая Саймона за ушком.

– Да, договорились, буду тебя ждать. Если я немного задержусь, тебе откроет Катерина, она на этой неделе не поехала к родителям на выходные, – ответил Фил и сбросил вызов, так как всегда старался быть предельно внимательным на дороге.

Делами Лиза назвала желание еще пару часов поспать, чтобы почувствовать себя немного лучше. Девушка устроилась на кровати, которая в этот момент показалась ей в десять раз мягче и удобнее, чем все сотни дней до этого, закрыла глаза и через пару мгновений погрузилась в глубокий сон, по привычке из детства, подпирая вторую подушку правой рукой, и сладко засопела.

Тёмный лес. Холод, усиливающий выступившие мурашки на спине. Вокруг ни души. Босая Лиза идёт по тропинке, которая еле проглядывается сквозь заросшую травой малахитового цвета дорогу. Связи нет, телефон предательски садится, а вокруг пустота. Слух улавливает настойчивое завывание ветра, звуки которого складываются в разные фразы на незнакомом языке. Где-то вдали еще не проглядывается, но уже немного слышна дорога с редко проезжающими машинами, а свет от домов только и делает, что отдаляется с каждым её шагом.

– Эй, ты чего тут одна? – внезапно раздался малознакомый голос слева, что жутко пугает девушку наяву, и она резко вскакивает с кровати, потому что есть ощущение, что это происходит уже в реальности, а не только во сне. Лиза молниеносно включает светильник, который находится слева от кровати, чтобы проверить, есть ли в комнате кто-либо еще. К счастью, она здесь совсем одна – опасаться нечего.

Кошмары уже давно не беспокоили Лизу во снах. В последний раз она просыпалась с таким же частым сердцебиением около 7 лет назад, когда умер папа. Ей было 13, и в ту ночь она почувствовала себя очень нехорошо, а на утро им сообщили – мужчина попал в аварию. После этого девушка еще несколько лет боялась машин, и сейчас полностью доверяет только своему брату, особенно, если речь заходит о дальних поездках – без Фила этот вопрос никогда не обходится. Когда он за рулем – всё спокойно, она ощущает комфорт и безопасность, находясь рядом с ним, потому что чувствует его уверенность, и это передается ей. А вот поездки с другими знакомыми водителями, или, что хуже – посторонними людьми, иногда давались ей с огромным стрессом.

Фила научили водить еще в детстве, когда он был дошкольником, чтобы сразу подготовить его ко взрослой жизни. К счастью, это действительно ему помогло, инструктор с первой же встречи твердил ему, что тот будто бы родился за рулём, так как вёл себя очень уверенно, но при этом предельно аккуратно. Из-за того, что он тоже тяжело перенёс смерть отца в дорожной катастрофе, то никогда не пренебрегал правилами безопасности движения.

Немного придя в себя, Лиза посмотрела на часы – уже пора выезжать. Девушка вспомнила, что договорилась о встрече, поэтому, поспешила приводить себя в порядок и собираться, взяла с собой свою сумку, положив туда зарядное, заказала такси и отправилась к брату.

Глава 2. Первый глоток

– И что, ты хочешь, чтобы я соврала своему родному брату?

Разговор двух девушек прервал парень, резко зайдя в квартиру. Филипп вернулся домой немного позже, чем планировалось, но это почти не испортило им настроение. Наоборот, ведь по пути он успел заехать в соседний квартал и забрать заказ в кофейне, чтобы порадовать своих родных.

– Родная, я дома. Лиза, ты где? – крикнул парень, закрывая за собой дверь, торопливо снял ботинки и прошел внутрь.

Девушки спешно замолчали и направились ко входу, чтобы встретить Фила. Они с улыбкой поприветствовали друг друга, Катерина забрала пакет с пончиками и удалилась на кухню, чтобы поставить чайник и накрыть на стол.

– Фил, я не понимаю, что вчера произошло, и даже не знаю, стыдиться мне, переживать или негодовать. Я проснулась, словно минувший день был полностью вычеркнут из моей головы, всё вокруг было как в тумане, – начала Лиза, сумбурно акцентируя свои слова жестикуляцией рук.

Парень глубоко вдохнул и на некоторое время задумался, перебирая что-то в памяти, словно высчитывал корень из трехэтажного уравнения. Он на несколько секунд закрыл глаза, выдохнул, после чего посмотрел на сестру и спокойно начал свою речь:

– Главное – не переживай, сейчас постараемся во всём разобраться. Знаешь, вообще-то, у тебя уже бывало такое в детстве, и тогда нам помогло только одно, – сказал парень, прервав свою речь, и, нахмурив брови, напряженно посмотрел в сторону своей невесты, которая порхала по кухне как птичка, сервируя стол чашками и пакетиками с чаем.

– О чем ты? Что помогло? Это что-то серьезное? Что-то дорогое? Препараты? Терапия? – девушка настороженно посмотрела на брата и нервно начала вслух перебирать всё, что только появляется в её мыслях.

– Да, терапия, но несколько серьезнее, – ответил парень, будто хотел скрыть что-то важное.

– Да говори уже. У меня отложено немного денег на черный день, и, если нужно, я готова взять кредит, у меня чистая кредитная история, – разволновалась Лиза.

– Спокойно, – прервал девушку брат, – это всего лишь шутка. Я имел ввиду, что в прошлый раз нам помогла только сладкая терапия. Ты тогда объелась шоколада, успокоилась, и всё встало на свои места, – сказал он, подошел к Катерине, нежно поцеловал её в затылок и налил всем чай, который только что вскипел.

– Дурак, – ответила девушка, стукнула брата по плечу и присела напротив, – доставай свои пончики, выдумщик.

Ребята расположились на кухне за ужином, но между девушками ощущалась странная, ранее не возникающая напряженность, которую сразу же заметил Филипп. Невооруженным глазом было видно, как они намеренно старались даже не смотреть в стороны друг друга, будто пытались что-то утаить. Фил задумался, но не придал этому огромного значения, потому что больше всего его сейчас волновало здоровье сестры, поскольку в детстве, после шока, от случившегося с их отцом, Лиза уже забывала события прошедшего дня, и тогда это всё казалось чем-то очень серьезным. Она, будучи совсем ребёнком, остро переносила внезапно всплывающие картинки в чертогах разума, и им с мамой очень тяжело давалось какое-либо объяснение. К счастью, спустя несколько дней, когда нервная система ребенка успокоилась, всё по большей части приходило в норму. Но поможет ли сладкое на этот раз – нельзя было сказать наверняка. Родным Лизы было давно известно – так работало сознание девушки – оно блокировало эмоции после внезапной сложной ситуации, вследствие чего забывалась часть событий, чтобы не травмировать слабую психику. Но вот что произошло вчера – еще предстоит разобраться, и от этого находящимся в комнате было страшно волнительно.

Выпив по чашке чая, ребята принялись обсуждать прошлый вечер, пытаясь собрать отрывки в единую картину. Фил даже принёс блокнот, чтобы записывать все зацепки. Прошлым днем Лиза попрощалась с братом, когда он подвёз её до места проведения мероприятия, а дальше… дальше проснулась в своей комнате от звука будильника. Так что же произошло, что заставило девушку забыть события со встречи выпускников? Почему ужасные картинки снова начали приходить во снах, и что за чужая куртка находится у неё дома? – все эти вопросы требовали ответов, которые никто в данной комнате, кроме Лизы, никак не смог бы найти и предоставить. Но и она сама сейчас совсем не справлялась. Мысли в голове сильно путались и с трудом появлялись, и еще сложнее было их интерпретировать.

Постепенно перебирая варианты, которые могли произойти, Лиза частично смогла восстановить события прошлого дня. Она четко помнила, как попрощалась с братом, написала в чат, что приехала на место назначения, и попросила кого-нибудь спуститься к ней, после чего её встретил Кейт на пороге. Тот самый парень, о котором она не могла перестать думать все эти два года.

– Неплохо выглядишь, – пробормотал он, не отрывая глаза от активной переписки в телефоне.

– Спасибо, ты тоже. Все уже приехали? – улыбнувшись, спросила девушка, кокетливо убирая прядь волос за ухо.

– Половина не приехала, у кого-то дела, кто-то не смог дождаться такси. Но это не так важно, главное – наши все здесь.

«Нашими» Кейт называл ребят, с которыми они курили во время математики всю старшую школу – парочку троечников, но абсолютно безобидных. Нельзя было сказать, что Лиза с ними дружила, но иногда, чтобы быть поближе к парню, она тоже могла прогуливать уроки. Один раз её маму даже вызвали в школу из-за этого, потому что считали, что это может сильно повлиять на успеваемость и количество занимаемых призовых мест в школьных соревнованиях.

Девушка зашла в дом и увидела, что там уже находилась Саша со своей подругой, несколько других ребят, а также Сэм – девочка, с которой всегда можно было поговорить обо всем на свете, но они никогда не называли себя настоящими подругами, потому что общались только в школе. Хотя, они постоянно сидели друг с другом за одной партой, но после последнего урока их пути полностью расходились. Возможно, они могли бы стать лучшими друзьями, но никто из них не решался предложить это первой. Сэм на первый взгляд всегда была таинственной девчонкой, при этом, охотно дружелюбной, готовой поддержать и всегда прийти на помощь.

Лиза окинула взглядом дом, в котором они находились, посмотрела на закуски, которые были уже наполовину открыты, и присела на диван рядом с белокурой Сэм. Позади располагалась небольшая кухонька с округлённой барной стойкой, несколько высоких стульев и старый холодильник, который то и дело начинал трещать изнутри, будто затевает взорваться и отключиться навсегда.

– Привет, ты не против? – спросила она, обращаясь к девушке.

– Лиза? Давно тебя не видела, конечно, я за. Какие новости? Рассказывай! – искренне улыбнулась ей в ответ девушка, задев старую знакомую по коленке.

В помещении громко играла музыка, поэтому, приходилось практически кричать, чтобы расслышать собеседника. Было заметно, что девушки действительно рады видеть друг друга, хотя и ощущалась некоторая неловкость такого события после длительного перерыва в общении. С другой стороны, встреча выпускников такой и подразумевается – вы собираетесь с людьми, с которыми буквально прожили бок о бок долгие 11 лет своей жизни, делитесь новостями, и просто хорошо проводите время, отдыхая и отвлекаясь от всех наскучивших житейских забот.

Но действительно ли хорошо они провели время в этот раз – сейчас Лиза не могла вспомнить до конца. Картинки в голове прервались ровно на том моменте, когда ребята начали играть в правду или действие.

Вспышка ярко белого света.

А потом девушка уже вспоминает, как идет по темному лесу в сторону ближайшей станции на краю города, чтобы добраться до дома. Вокруг всё также тихо, а острый ветер плавно окутывает щиколотки, обволакивая их своим холодом.

– Всё, я устала, – произнесла Лиза, крепко держась за раскалывающуюся от напряжения голову и сморщила нос от раздражения, – я даже половины не помню, и не могу сообразить, что могло пойти не так. К тому же, похоже, что фрагменты всплывают в моей памяти даже во время сна, а это может быть нам полезно, поэтому, мне нужно отдохнуть.

– Быть может ты сможешь найти кого-то еще, кто был там вместе с вами? – говорит Фил и подает девушке её телефон, – посмотри, попробуй с кем-нибудь связаться.

– Точно! – вспомнила девушка – сейчас, у меня был какой-то пропущенный, может это кто-то из ребят, кто находился в том доме вместе с нами?

Лиза заходит в журнал вызовов и набирает номер, с которого не смогли дозвониться до неё ночью. Гудки не идут.

«Код номера выглядит знакомым, значит, это точно не спам звонок» – подумала девушка и принялась писать смс абоненту: «Привет! Вы мне звонили. Не могла ответить ранее, напишите, пожалуйста, кто это и чем я могу вам помочь?» – отправила она и заблокировала экран телефона, глубоко выдохнув весь воздух из легких.

Лиза поблагодарила ребят за вечер и попросила брата отвезти её домой. По дороге она заметила, что Фил уже давно чем-то сильно загружен, что отражается на его лице.

– Что – то происходит? На тебе снова нет лица, как у вас дела с Катериной? – спросила девушка, пытаясь заглянуть брату в глаза, который по-мужски сдерживал слёзы.

– Всё хорошо, правда, – ответил парень, поджав губы от недоверия своим же словам, – знаешь, она стала странно себя вести, и это не даёт мне покоя, ведь я думал, что всё идет шикарно и планировал сделать ей предложение этим летом. А она будто отдаляется от меня, больше не интересуется, как прошел мой день, не улыбается по утрам и не предлагает попить вместе чай перед сном.

Лиза давно уже замечала, что с Филом что-то не так. Она не решалась спросить об этом, потому что привыкла, что брат сам делится эмоциями, когда ему действительно нужна помощь. А теперь она и сама уже понимала, что является причиной такого поведения девушки, но не хотела влезать в чужие личные отношения, чтобы не оказаться крайней. Такие дела должны решаться внутри союза, без привлечения третьих лиц. К тому же, она пообещала сохранить чужую тайну, и не могла не сдержать свое слово.

– Всё наладится, просто дай ей время, – сказала Лиза, поддерживающе похлопав брата по руке, и уставилась вдаль.

Ребята поехали по объездной дороге, так как мост в центре был временно закрыт на ремонт, поэтому, у девушки было еще около получаса, чтобы вновь попытаться вспомнить события прошлой ночи. Она вглядывалась в темноту, будто пыталась поймать чей-то взгляд в ответ. Ощущение внутри не было похоже на то, что случалось ранее. Тревога это или страх, волнение или смятение… сложно было понять наверняка, но всё это сменялось по кругу, и никак не могло сложиться воедино.

Лиза чувствовала, что упускает что-то важное. В машине становилось зябко из-за ранее открытого окна, поэтому, девушка потянулась и заглянула в сумку, чтобы достать свой желтый шарф. Его подарил ей папа, и с тех пор она не расстаётся с ним, и когда чувствует себя обеспокоенно, тепло укутывается, представляя поддержку и объятия отца. Лиза открыла сумку и достала шарф, а через секунду на мгновение прищурилась и снова вопросительно посмотрела внутрь. Она увидела плотный конверт, который абсолютно точно ей не принадлежал. Он был запечатан, следов вскрытия не наблюдалось. На задней стороне были какие-то цифры и надпись: «Открой, как только ты всё вспомнишь, и никому об этом не говори». Девушка судорожно проглотила внезапно появившийся ком, застрявший в её горле, и решила пока ничего не рассказывать брату о своей находке. Она резко закрыла сумку и поставила её сбоку.

– Всё хорошо? Ты чего такая нервная? – спросил Фил, заметив тревожность сестры.

– Да. Я… я просто замерзла, ты же знаешь, не люблю прохладу, моментально околеваю – ответила девушка и постаралась перевести тему.

Не торопясь, ребята доехали до дома Лизы и попрощались, после чего девушка поспешила внутрь. Она быстро закрыла дверь на ключ, проверила, что находится в одиночестве, прошла в свою комнату и выложила конверт на кровать, попятившись от него в сторону. Девушка по немыслимой причине боялась к нему даже притронуться, и одновременно испытывала волнительный интерес, словно находится в сказке, а перед ней – заколдованный свиток с заклинанием.

«Это уже не смешно, кто-то надо мной подшучивает» – пронеслось у неё в голове. В этот момент Лиза вспомнила, что утром уже обращала внимание на нечто странное – на чужую куртку, которая висела на входе. «Может быть там тоже есть что-то важное?» – подумала она и поспешила к стойке с верхней одеждой. Проверив все карманы, девушка не нашла ничего, что могло бы ей пригодиться или указать на владельца вещи. Размер универсальный – даже не понятно, мужская она или женская. Лиза подошла ближе, чтобы проверить бирку и ощутила запах парфюма – он был ей очень знаком, что пробудило воспоминания прошлого вечера.

– Ну ладно тебе, достаточно. Пойдем, я помогу тебе переодеться, – сказал парень, лицо которого скрывалось в свете вечерних фонарей на заднем дворе.

Лиза ощущала дикий холод и не понимала, что происходит. Парень подал руку, чтобы девушка смогла вылезти из бассейна, и отвёл её на мансарду. Когда они заходили в дом, она почувствовала на себе легкое дуновение ветра от сквозняка, которое поглаживало её по щеке и заставило уловить запах рядом идущего человека. В своих воспоминаниях Лиза всё еще не могла вспомнить лица спутника, и он даже не был похож на всех тех, кто присутствовал в том доме, когда она только приехала. Казалось, что между этими событиями прошло порядка трех часов, поэтому, тяжело было сопоставить всё это, чтобы разобраться, кто же её тогда спас.

У Лизы разболелась голова, и она решила принять теплый душ, потому что даже небольшие воспоминания заставляли её тело дрожать, словно она до сих пор находится в том странном холодном бассейне. После этого небольшого ритуала она добралась до своей комнаты, и, не контролируя сознание, погрузилась в глубокий, длительный сон.

Рыжеволосая девочка едет с родными в большом сером семейном автомобиле, весело подпевая песни, которые ставят на местном радио. У них была такая традиция – «концерт для любимых» – правила просты – первую песню поют родители, вторую дети, а третью все вместе. За окном влажно, но при этом довольно тепло. Капли дождя, будто маленькие волшебные человечки, постукивая по лобовому стеклу, просятся внутрь. Лиза любила смотреть вокруг и выдумывать то, чего на самом деле в жизни не происходит. Ей нравилось искать смысл там, где его нет, и красочно представлять то, что можно было бы найти только в её воображении.

Приоткрыв окно, маленькая Лиза ощущает свежий запах листвы и мокрого асфальта. На душе тепло и радостно, и в этот момент она чувствует себя самой счастливой девочкой в мире. Семья направляется домой после насыщенного веселого дня, чтобы завершить его за теплым семейным ужином. Мама как раз с утра запекла овощи, а папа приготовил любимую пиццу. Практически каждые выходные они собирались вместе, обсуждали, как прошла их неделя, и слушали на фоне какое-нибудь телевизионное шоу. Сегодня был тот самый особенный день, а иногда это случалось чаще, чем просто на выходных: порой Лизе и Филу даже разрешали пропустить уроки, если семья захотела провести время в теплом кругу. Таким образом они подкрепляли свою сплочённость и почти никогда не ругались по пустякам, если на то не было весомых причин.

Поворот. Яркий свет фары встречной машины. Удар. Темнота. В ушах звон. Сфокусировать взгляд не получается. Что происходит? Лиза вздрагивает, и, открыв глаза, просыпается. «Боже, это всего лишь сон» – думает девушка и тяжело вздыхает. Ей приснился папа. Таким, которого она знала 7 лет назад и до сих пор помнит, за исключением этих новых подробностей, которые дорисовал её мозг. Он уже давно перестал посещать её во снах, чтобы не беспокоить. Странно было то, что именно сегодня это вновь произошло. «Спокойно, это всё – негативные глупые мысли, нужно постараться заснуть и отдохнуть» – настраивает себя она, после чего вновь засыпает.

Глава 3. Спаситель

Плавная мелодия будильника сообщает, что на часах уже восемь утра. В воскресенье Лиза постаралась проснуться раньше обычного, чтобы заняться своим вынужденным расследованием. Обычно она любила представлять себя Нэнси Дрю, но сегодня это было совсем не весело.

День обещал быть насыщенным и совсем нелегким. Рядом всё еще лежал загадочный конверт, а куртка послушно висела на входе. Уже позабыв свои ночные кошмары, и, сладко потянувшись, девушка проверила свой телефон, где обнаружила сообщение от номера, на который вчера не могла дозвониться: «Сегодня. В 17:00. В кофейне на старом базаре». Лиза резво встала с кровати, чтобы успеть собраться, всё приготовить, и приехать к назначенному времени. Она пока не понимала, как себя вести, но ответы были близко, словно витали в воздухе, и их без труда можно было задеть рукой, это чувствовалось. Девушка прошла в ванную комнату, по пути с опаской поглядывая по сторонам, и принялась приводить себя в порядок, стараясь думать о чем-то хорошем, потому что вихрь мыслей, появившийся в её голове еще вчера, никак не стихал.

Вернувшись к себе в комнату, Лиза открыла ноутбук и решила просмотреть ленту новостей в социальных сетях с обновлениями друзей. Пролистывая записи, она наткнулась на общий пост с вечеринки, который выставила Саша, отметив всех, кроме неё. На одной из фотографий Лиза заметила в дальнем углу себя – в момент снимка она разговаривала с Кейтом за барной стойкой, а парень улыбался в ответ. Девушка закрыла глаза, глубоко вздохнула и заставила себя вспомнить:

– А ты вообще не пьешь? – громко спрашивает парень, наклонившись к уху собеседницы.

– Нет, это мешает моему восприятию реальности. Я люблю быть самой трезвой, чтобы точно ничего не забыть и оставаться в здравом рассудке, – ответила девушка.

– Спорим, что завтра я буду помнить больше тебя? – спросил Кейт, сделав очередной глоток своего напитка.

– Интересно, каким это образом? Ты допиваешь уже третью бутылку пива, – ответила Лиза, указывая на тару в руке собеседника.

– Увидишь! – отвечает парень, берет девушку за руку, проходит в центр комнаты и усаживает за стол рядом с собой, – правда или действие! Кто с нами?

Ребята, находившиеся в доме, отвлекаются от своих дел и с энтузиазмом присоединяются. Они садятся вокруг и определяют порядок игры. Кейт в это время допивает своё пиво и ставит бутылку позади.

– А это нам пригодится для другой игры, – шепчет он Лизе, от чего её уши мгновенно краснеют от неловкости.

Ребята начинают по очереди задавать друг-другу задания, но действия соперников сейчас вспоминаются с трудом, всё как в тумане, сознание до сих пор блокирует эту информацию. Но вот речь доходит до Лизы. Она оглянулась по сторонам, не находя поддержки в глазах присутствующих, и уже была готова выслушать какой-нибудь каверзный вопрос или ядовитый комментарий в свою сторону.

– Правда или действие? – начинает девушка, которая всю среднюю школу недолюбливала Лизу.

– Правда, – с опаской отвечает Лиза, всё еще ожидая какой-то подставы.

– Вопрос не сложный, не переживай. Расскажи нам, нравится ли тебе кто-то в этой комнате? – спрашивает Саша, ехидно улыбнувшись, и получая удовольствие, в какое неудобное положение поставила свою оппонентку.

– Ну, мне вполне нравится Сэм, мы мило побеседовали сегодня, и в школе близко общались, да? – немного замявшись говорит девушка и оборачивается в сторону давней знакомой, ожидая подтверждения.

– Неправильно, – перебивает её темноволосая заводила, – мы говорим про романтическую, а не дружескую симпатию, и ты это поняла с первого раза. Отвечай или пей.

Щеки девушки краснеют, но она старается не подавать виду, хотя уже прекрасно понимает, что своей реакцией она себя сдала – ведь в комнате определенно точно находился тот, из-за которого её сердце билось чаще на протяжении последних пяти лет.

– Назови меня, и пошли они все к черту, – тихо говорит ей рядом сидящий Кейт и выходит из-за стола, направляясь в уборную.

– Ты что, глухая? Отвечай или пей, – не сдавалась Саша.

– Кейт. Это Кейт, – резко отвечает Лиза и выходит из круга, направляясь к выходу, чтобы подышать свежим воздухом.

Вернувшись в сознание, девушка отчасти теперь понимает, почему её мозг блокирует события того дня. Она призналась в симпатии. Призналась о ней вслух. Ведь даже сам Кейт ни разу не слышал такого, несмотря на то, что они много времени проводили в его компании. Лиза принялась перелистывать фотографии, пытаясь зацепиться хоть за что-то. Вдруг она замечает ту самую куртку, которая сейчас находится у неё дома. На том фото она висит у входа около дивана, где сидел парень её мечты и Сэм. «О, а это неплохая зацепка! Очевидно, Кейт мог бы её там оставить, когда разгоряченно садился играть» – проскальзывает в голове у Лизы. Но чтобы во всем разобраться, нужно было найти еще кого-то, кто в тот день был вместе с ними. Девушка просматривает, кто еще был на фотографиях, но решает воспользоваться самым точным вариантом – написать Кейту. Он как раз сейчас в сети. Она предлагает ему встретиться, чтобы поговорить, на что парень неохотно соглашается: «Буду в твоем районе примерно через час. Напишу, как приеду, будь готова» – сообщает он. Лиза поспешила собираться, взяла куртку и направилась в ближайшее кафе, отправив парню геолокацию по приезде.

– Привет, – недружелюбно поприветствовал спутницу парень, задержавшись на 40 минут, – давно ждешь?

– У меня было, чем себя занять, – ответила девушка, явно не ожидавшая такой резкости от парня, – Кейт, я хочу с тобой серьезно поговорить.

– Говори, но у меня не так много времени, – сказал парень, поглядывая на часы, – через час встреча в другом месте.

– Слушай, я почему-то многое позабыла с того дня, – начала девушка, – помню, как мы играли за столом, как меня столкнули в бассейн, а потом пустота. Проснулась дома в своей кровати.

Парень улыбался, то и дело поглядывая в сторону двери и качая головой от несогласия с услышанной информацией.

– Помню, как мы разговаривали с тобой на кухне, – продолжила девушка, – и как ты меня спас в этой игре с ответом на вопрос. А как я добралась до дома?

Кейт не отвечал. Он поджимал губы, сдерживая улыбку, будто не мог подобрать слов и сообразить, что же ответить.

– Ну и что, ты будешь со мной сегодня разговаривать? – возмущенно спросила Лиза, понимая, что диалог не строится так, как ей хотелось бы, – что происходит?

– Так, начнем с того, что в бассейн тебя никто не толкал, – начал парень, сменив насмешку на спокойный тон.

– Ты уверен? А почему Саша стояла и смеялась надо мной? Это ты меня потом вытащил? – продолжала девушка.

– Ну, как тебе сказать… – протянул парень и задумался, – Саша скорее пришла к тебе на помощь. Мы все к тебе побежали, когда услышали громкий звук.

– А дальше? Ты меня вытащил? Я помню, что не чувствовала дна и могла захлебнуться. А потом меня вывели и завели в дом.

– Ты уверена? – нахмурил брови парень, – Саша первая предложила тебе помощь, но ты послала её и осталась там, правда, выглядела очень расстроенной. Дальше мы зашли в дом, и я тебя больше не видел. Что ты еще хотела услышать? – парень выглядел серьезным, и уже, на удивление, даже впервые немного обеспокоенным, – Лиза, у тебя всё нормально?

– Точно. Извини. Я помню, что ты был там, а потом… а потом я просто вылезла и ушла к камину, – быстро проговорила девушка, – да, я ведь прошлым летом я ходила на курсы по плаванию, и теперь совсем не боюсь воды, так что для меня это обычное дело. Спасибо, теперь я всё вспомнила.

Между ребятами на несколько минут повисла безмолвная тишина, которая сопровождалась звуками смешивания коктейлей за баром и гулом от разговоров за соседними столиками. Казалось, эту неловкость способен разбавить только метеорит, который вот-вот должен залететь в окно.

– Ну ладно, ты пиши, если что, а мне уже нужно идти, – сказал парень, встал со своего места и небрежно задвинул стул.

Он был обескуражен, но поспешил удалиться, не задавая лишних вопросов. На его лице читалось недоумение, но он не стал вникать в эту ситуацию. Лиза просидела в ступоре еще примерно полчаса, прежде чем направиться на встречу с незнакомцем из смс. Она не понимала, кто же тогда её спас, и как она осталась жива, если совершенно не ориентировалась в воде и на самом деле не умела плавать. Девушка боялась водоёмов и никогда по собственной воле не спустилась бы в чужой бассейн. А потом, внезапно девушка вспомнила, что при встрече Кейт предложил ей поспорить, что он будет помнить больше неё. Шутка это или правда – пока было совершенно не ясно, но на встрече парень выглядел довольно подозрительно.